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Eloísa Zurita Arriagada, La primera gran feminista del Norte grande

Aprovecho la conmemoración del Día Internacional de la Mujer para rescatar la historia de una chilena que sin duda rompió esquemas de su época.

Eloísa Zurita nace en 1875 en el puerto de Cobija, pequeño poblado al sur de Tocopilla que en aquel entonces pertenecía a Bolivia. A los pocos años estalla la Guerra del Pacífico y Eloísa vive en primera persona los malos tratos a trabajadores de la pampa y las vivencias de las tropas en guerra. Al crecer se volvió un verdadero icono feminista y defensora de los derechos de trabajadores.

Fundó la primera Sociedad de Señoras de Antofagasta, Escribió sobre derechos de igualdad de género en el primer periódico feminista obrero del país: La Alborada, que fuera creado en 1905 en la ciudad de Valparaíso. Ayudó a erigir el Mausoleo de la Sociedad de Obreras Nº1, además de adquirir toda una pompa fúnebre nueva, generando una gran polémica en su época debido que todo fue financiado por las mujeres de la ciudad.

Apoyó con entusiasmo a los trabajadores del ferrocarril que exigían un aumento en la hora de su colación y que fueron brutalmente reprimidos y asesinados durante la huelga general del 6 de Febrero de 1906, conocida como la Matanza de Plaza Colón de Antofagasta.

Su marido, trabajador obrero,  murió a días de este hecho. Ella siempre creyó que fue fue asesinado por sus creencias políticas. A los pocos años murió su hija Lindaura, de tan solo 17 años, a quién construyó el mausoleo en que actualmente se encuentra sepultada.

Aun así, estos dolores no la detuvieron. Siguió en la lucha por la defensa de las mujeres y la búsqueda de mejores oportunidades y tratos para ellas. Falleció en Antofagasta el día 8 de Septiembre de 1941, dejando todo un legado feminista que por desgracia casi se había perdido y que en los últimos años fue rescatado por don Sergio Gaytán, un destacado investigador Antofagastino que murió en 2019 y el Colectivo Catrileo+Carrión que recopiló parte de sus escritos en La Alborada en el libro "Torcer la palabra. Escrituras obrera-feministas".

“Con grato placer admiramos a nuestras compañeras (…), aunque paulatinamente, se abren paso al progreso y al engrandecimiento intelectual de nuestro sexo, derecho oscurecido por los añejos pesimistas, que creyeron y aún creen, que la mujer proletaria, es solo el mueble obligado del hogar, la nodriza encargada de crear vástagos o la esclava dispuesta a obedecer humillándose”.

Eloísa Zurita Arriagada

Sobre cómo conocí su historia…

Fue completamente de casualidad. Con mi amiga Fabiola Cepeda Montalva, que administra el proyecto Cronicas Necroticas, siempre decimos que nosotros no descubrimos a las personas en los cementerios. Nosotros generalmente las buscamos, pero en algunos casos son ellas las que nos encuentran. En mi caso fue lo último.

El año pasado pasé algunos días en Antofagasta por trabajo, oportunidad que aproveché para conocer su cementerio. Fue casi al final de este recorrido que me tope con un mausoleo simple pero majestuoso con dos inscripciones en su frontis que llamaron mi atención: Uno tenía palabras para una hija y el otro para un marido. Cada uno de estos estaban firmados por Eloísa Zurita Vda. de Vergara. Aproveche de tomar fotos y note que su interior estaba decorado con muchas fotografías antiguas. 3 nichos tenían epitafios con bellas palabras, dos de ellos firmados con el nombre que estaba afuera. Así notę que ahí mismo estaba sepultada ella.

Al llegar al hotel, investigue su nombre y descubrí la historia que recién conté. No me perdonaría NO compartir la historia de Eloísa Zurita con todes ustedes. Aún más en este día tan especial en el que al leer los escritos de ella se siente que no se ha avanzado mucho en poco más de 100 años, pero sin duda se tiene que seguir luchando por una equidad de géneros real y digna.

Fuentes:

Texto:

http://www.laizquierdadiario.cl/La-enclarecida-Eloisa-Zurita

https://www.museodeantofagasta.gob.cl/629/w3-article-56837.html?_noredirect=1

https://www.mercurioantofagasta.cl/prontus4_noticias/site/artic/20090328/pags/20090328000522.html

Fotografia de epoca:

https://periodicoinformarte.blogspot.com/2014/09/recordando-eloisa-zurita-arriagada.html

http://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-75684.html

https://www.facebook.com/1734081970150752/posts/1947990675426546/

Fotografía Mausoleo:

Gonzalo Orellana Hidalgo

Cita:

https://timeline.cl/2020/05/eloisa-superstar-espejo-del-presente/