Primogenito maschio di Francesco I di Borbone, Ferdinando nacque a Palermo il 12 gennaio 1810 e morì a Caserta il 22 maggio 1859.
L’8 novembre 1830, con la benedizione del padre morente, salì sul Trono Ferdinando II, re delle Due Sicilie.
Nel 1832 sposò la Principessa Maria Cristina di Savoia, che morì quattro anni dopo, pochi giorni dopo avere dato alla luce il futuro Francesco II. Si sposò per la seconda volta nel 1837 con l'arciduchessa Maria Teresa d'Austria.
Un anno dopo la sua morte iniziò, con la spedizione dei “mille”, l’invasione del Regno delle Due Sicilie.
{«Volle strade, volle porti, volle bonifiche, ospizi e banche; poco sopportava una borghesia saccente e rapace, la cosiddetta borghesia dotta, i “galantuomini” Cercò piuttosto di creare una borghesia che mirasse al sodo. [C. Alianello, La conquista del Sud. Il Risorgimento nell’Italia meridionale (1972), Rusconi, Milano 1998.] «Per introdurre criteri di economia nelle finanze, Ferdinando ridusse di molto il proprio appannaggio, abolì diversi uffici inutili e alcune delle prerogative reali. Semplificò le procedure nelle Corti di giustizia, sostituì l’impopolare viceré di Sicilia, nominando suo fratello a tale carica e, allorquando viaggiava per il Regno, proibiva alle municipalità di farvi preparativi costosi per la sua venuta, accettando l’ospitalità di qualche residente, o prendendo dimora nella locanda di un villaggio o in un convento francescano. Non c’è da stupirsi che fosse un sovrano popolare». [P.K. O’ CLERY, La Rivoluzione italiana. Come fu fatta l’unità della nazione, (I ed. 1875, 1892), Ed. Ares, Milano 2000]}
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