#doctor sleep fanfiction

[after-witch]

Jungle Gym [Kidnapped Reader + True Knot]

Title: Jungle Gym [Kidnapped Reader + True Knot]

Synopsis: You were supposed to get tortured tonight. Instead, you hid. Companion piece to Pasteurized.

Word count: 1171

notes: kidnapped reader, descriptions of past torture, reader is afab; combination of movie and book canon

At 9 PM, an hour when the sun had set and the sky was deep blue-black and all dotted with stars, you were supposed to head down to the clearing and sit nice and pretty and wait for Rose the Hat to strike the first blow.

Literally, the first blow. This was not some metaphorical musing or purple prose. She usually started your torture sessions (they were, of course, the True Knot’s feeding sessions) with a solid kick to the ribs or the side, to knock you down, and get you in a nice prone position for whatever was coming next.

The sharp pain, she said, was a bit like dropping a steak onto a sizzling hot pain. It gave your flavor a nice crust. 

You had done this dutifully for some years now. When you were a child, they dragged you there or Crow Daddy took your hand and led you there without giving you room to struggle; you had no choice. As you got older, it became something of a chore marked on a calendar. 

Friday: Make bed, wash dishes, head down to the bonfire to get tortured for hours.

It was something you did because you were supposed to, because the alternative was worse. Because some sick part of you wanted them to like you, and not making them work hard for their food seemed to do just that.

Tonight, though, you didn’t brace yourself and walk down to the clearing. You snuck out of the little camper where you lived with Silent Sarey and crawled, silent as you please, to the creaky old playground set up away from camp. A public playground where anyone staying at the campground could go.

It was a stupid move, in all respects. They would find you. They would hurt you more for giving them trouble. Especially when they treated you so well; that was always the line when you were younger. You should be grateful that they didn’t chain you up like a dog in the dark.

And you were grateful, most of the time. Really. Truly. You were grateful every time you got a birthday cake or Rose the Hat had a civil conversation instead of sneering at you like a smart-mouthed roast dinner. You were grateful for your bed and your notebooks and your magazines. 

You were grateful for Crow Daddy--your daddy--who made sure you got schooling and took you to the movies and always treated you with care, so long as you acted right.

But there was only so much pain you could take. And tonight, you could take no more.

Not that it mattered what you could take.

It’s Crow Daddy who finds you. And you know that it was probably on purpose, because he’s the only one whose presence wouldn’t immediately make you want to bolt. To convince you to come willingly, so there wouldn’t be a scene. If they were fine with you screaming and kicking, they might have sent Barry to drag you by your armpits or heaven forbid, Rose, all simmering anger to draw you out with threats.

But instead it’s Crow Daddy who kneels in front of the jungle gym. It was the only piece of equipment big enough for you to fit under. Woodchips dig into your thighs, and you shift uncomfortably on the ground. 

“Hey, there,” he says. Casual as you please. Like you weren’t tucked under a piece of playground equipment at night, hiding from your tormentors. 

You bite down hard on the inside of your cheek and keep your eyes staring down at your lap. If you don’t talk, you can stay here longer. Delay the inevitable. 

He sighs, a slow, soft sound in the night. Crickets sing behind his breath. 

“Well. Didn’t think you hated me so much, honey.”

Something lurches in your chest, and you look up. The moonlight plays on Crow Daddy’s face. He looks serious and sad and Christ, worst of all, disappointed in you. 

“What? No, I don’t hate you, I-”

Crow Daddy shakes his head, cutting you off. “You want me to starve, is that it? Me and Miss Rose? And Grandpa Flick, too? You saw he’s been using a cane lately. But I guess you want him to go on hurtin’.” 

Tears prick at your eyes. Grandpa Flick had been walking stiffly the past few weeks. Rose had been helping him up and down. He didn’t have the skip in his step that he got right after, well--right after he fed on your tortured, nourishing steam. 

Was it wrong, to feel bad for him? He was one of the people who kidnapped you, but he wasn’t so bad when he was in a good mood. He got you presents and patted your head and told you old, old, old stories.

And Crow Daddy, of course, of course you didn’t want him to hurt.

“I don’t want you to starve, daddy. Or Miss Rose or anyone. I would never…”  You would never what, you think? Never run away? It wasn’t a possibility. Never deny them food? You didn’t have a choice. 

He gestures for you to come closer, and you obey. The wood chips dig into your knees as you crawl out from underneath the jungle gym and sit in front of Crow Daddy, who gives you a once over.

“Then why are you hiding when you know it’s supper, hm?”

There are a million things you could say. 

All you do is whimper stupidly. The ghosts of pains past ripple through your memory. The knives, the beatings. The crowbars. The hornets. 

“It’ll hurt.”

Crow Daddy puts one firm hand on your shoulder.

“I know, sweetheart. It’s gotta hurt, though. Don’t you want us to stay nice and strong?”

You nod. There’s only one answer he wants. He’s kind enough to take your hand and lead you right to it. 

“Yes, daddy.”

His serious frown breaks into a smile, and you smile, too. Not because you’re happy but because when he smiles it means he’s not disappointed in you and in this big fucked up world, that’s all you have. 

He chucks your chin with his fingers.

“That’s my girl.” 

He stands, and extends his hand, and you take it. He grips it tight as he leads you away from the playground and towards the flickering light of the bonfire in the distance. You try not to fight against what’s coming, which will surely be worse than whatever they had planned originally. Instead you just accept it. Accept that you’re going to walk straight into a den of creatures that are going to hurt you until your throat is bleeding raw from the screams.

You wonder: will your bittersweet acceptance tonight add a new flavor to the taste of your steam? 

And did it matter? What truly mattered was the pain. It was the pain that purified your steam and made it filling and nourishing, like ultra-concentrated vitamins that they inhaled in the darkness of the night.

After all--

It’s gotta hurt.

[mlmxreader]

Deserving | Dan Torrance x m!reader (🍋)

Anonymous asked: may i please humbly request male reader x dan torrance where the reader has been an absolute brat all day and now danny put them in their place. 

“I’m not playing this game with you”

summary: Dan shows you exactly what happens when you act up. 

tws: blowjobs, hand jobs, daddy kink, praise kink, mild choking kink, dom/sub 

word count: 1589

MINORS DNI 

Dan was around a lot more lately, due to some trainees doing work experience at the hospice and some on placements, there wasn’t much for him to do except to look after Azzie, who had become nervous and anxious due to the influx of such a large amount of people wandering around the hospice under the supervision of the staff members who had been there for a lot longer than Dan had; the time off, at first, was a blessing if you were honest. Being able to spend longer days and longer nights with your boyfriend without his phone going off constantly telling him to get back to work, it was a much needed break for both of you; but today it was different. He was different today. He wasn’t giving you as much attention as you would have liked, staring at his phone and going through social media; he was sat on the bed, legs spread as he scrolled mindlessly through his phone, checking the news, checking his emails and texts, occasionally looking at events that were going on during his days off to come. But you had had enough. 

Sitting between his legs, you tilted your head. “Dan.” 

He looked at you for a split second. “Yeah?”

“I’m bored,” you huffed, putting your hands on his thighs. “Can we do something?”

“There’s not much to do,” he chuckled, shrugging. “Unless if you want to join John’s weekly Downton Abbey watch.” 

You scoffed. “As if! Can’t we do… anything?”

“The coffee shop closed an hour ago,” he told you, “the library’s closed. The non-alcoholic bar down the street doesn’t open for another…” he checked the time on his phone, “two hours.” 

You huffed, dramatically laying down with your body across his legs, covering your eyes with your arm. “But I’m bored.” 

“You’re acting like a brat, you know,” Dan commented, putting his phone on charge next to yours on the bedside table. “Why don’t you just play video games for a bit?” 

You rolled your eyes, shaking your head. “Seriously?”

“You said you’re bored,” he pointed out. 

“Dan,” you dragged out the a in his name. 

“What?” He chuckled. 

“You know what I want,” you complained. 

“I don’t,” he mused, finding it quite funny that you were being so needy and such a brat. “You’re just being bratty.” 

“What are you gonna do about it?” You shrugged, looking rather smug and full of yourself as you knelt between his legs, tilting your head to the side. Such a look was one that Dan knew well, it was a push of the buttons, a tug of the shirt - a silent whisper of “I dare you”. You were challenging him, without a care in the world. 

“Put you in your fucking place,” he growled, pushing himself up with a groan and pushing your shoulders back, pinning you beneath him, your wrists in his hands as he raised a brow. “Are you gonna stop being a brat?”

You pursed your lips for a moment, pretending to think for a while until you laughed and shook your head. “Nah.” 

Letting his hand trail down to the waistband of your pyjama bottoms, Dan tilted his head to the side, moving a little so that his lips were close enough to yours that you could feel his breath. “Can I touch you?”

“Yes,” you nodded eagerly, licking your lips, a soft whimper coming from the back of your throat when Dan dared to start palming you through the thin fabric, making you pull against him to try and free your wrists, wanting to touch him. “Dan…” 

“That’s not my name, is it?” He hissed, moving his hand to your hip so that he could pin it down, preventing you from bucking your hips and trying to get any friction whatsoever. 

You shook your head, breath shaky and your body starting to tremble a little as excitement mixed with a rush of lust. “Sorry, Daddy.” 

“Good boy,” Dan groaned, straddling your hips, his cock so close to your own as he started to rock against you a little. “Is this what you wanted?”

“I want you to fuck me, but… this’ll do,” you whimpered, trying to lean up to kiss him, but Dan put his hand on your throat. 

“Do you want me to choke you?”

“Yes, please, Daddy,” you nodded, a small smile coming to your lips when he added a little pressure to your throat. “I promise I’ll be good if you fuck me…” 

“Oh, no,” Dan tutted, shaking his head. “After the way you’ve been acting? I don’t think you deserve it.” 

You groaned softly, bucking your hips against him, a small shudder running along your spine; you could feel how hard he was, and while you knew you were already stiff, it was only driving you further. You needed to feel his skin against yours, you needed to feel him. “Daddy, please…” 

“So suddenly you’re gonna behave yourself?” He asked hoarsely, licking his lips. “All because you want my cock?”

“Please,” you begged, pouting. But Dan was having none of it. 

“Do you want me to make you cum?” He growled. “Or do you want me to stop?”

“Make me cum,” you whined, needing to feel him against you, needing to have his skin on you and to feel how he filled your ass. But if this was the best you were going to get, you were going to take it. “Please. I wanna cum.” 

“If you want me to stop, you just have to say,” he whispered in your ear, shaking his head. “You know that, right?”

“I know,” you agreed softly. “I know.” 

“Good,” he murmured, swallowing thickly. “I’m gonna reach down and take your cock in my hand, that alright?”

“Oh, fuck, yes!” You squirmed beneath him, trying to get as close as you could while he trailed his hand down from your throat, the tips of his fingers so soft against you that you could hardly feel it through your clothes, gasping softly when he reached your cock, taking it in his hand and, with a torturously slow string of movements, started to stroke it. “Daddy, please, don’t tease me.” 

“This is your punishment,” Dan said softly, moving to kiss the edge of your lips, but not quite daring to let you have what you really wanted. “Being such a brat - do you really think you deserve any better?”

“No,” you moaned, trying to buck your hips, but with his body on yours, you couldn’t. “No, I don’t, Daddy.” 

“Good,” Dan groaned, daring to pick up the pace of his hand a little, getting the most darling and animalistic moan from you as you tilted your head back, your eyes closing as you cried out for more. “Because I’m not playing this game with you… you act like a brat, you get treated like a brat. Understand?”

You nodded, causing Dan to angle his head so that he could suck, bite, and lick at your neck, a growling demand for you to use your words dancing across your skin with low and thunderous vibrations. “Yes, Daddy, I understand…” 

He started to move down the bed, lifting your shirt up enough so that he could kiss and bite across your chest, paying extra attention to your nipples and licking and sucking them until you were trying desperately to touch him; Dan knew what was doing, making you ache for him, until he grabbed your hips and dragged you down so that your legs were dangling off of the edge of the bed. He let his chin rest on your thigh as he smiled. 

“Do you want Daddy to suck your cock?”

“Yes!” You nearly cried out the word, so eager as you helped him to push your pyjama bottoms down, letting your cock spring free. 

He put one arm on your stomach, pinning you down to the bed as he wrapped his mouth around your cock, making you gasp and moan his name loudly, gripping onto his hair and trying desperately to wriggle and to buck your hips against him. His scruff felt glorious against your skin as he dared to take you all the way, his nose brushing against your pubic hair, trying not to smile when you begged for him to make you cum, so needy and so wanting for just a little release; he had you exactly where he wanted you - begging and needy. 

He pulled back with a soft ‘pop’ sound, licking his lips as he finally smiled. “You wanna cum?”

“Yes, please, Daddy,” you nodded, still so fucking eager. “Please, I’ll be good.” 

Dan let out a soft tut, shaking his head as he cleared his throat; he wrapped his mouth around your cock again, using one hand to play with your balls as he put his lips and tongue to good use. He would take all of you into his mouth, your head hitting the back of his throat, before he came up again, then going down again, his head bobbing as you gripped his hair and tugged at it; you were panting and moaning by the time you started to cum, spilling into his mouth and whimpering softly when he swallowed. He kept going, waiting for you to finish before he finally pulled away completely and chuckled. 

“Go take a shower,” Dan growled, pulling you in for a harsh kiss, trying not to grin at how you moaned against his lips, able to taste yourself. “I’ll be there in a bit.” 

[roxannepolice]

Paradox std crack turned into a hurt/comfort saxteen one shot

A testament to the fact only the Master's asshole energy kept me going over the last 48 hours. You are recognized, silver raccon.

[quietwingsinthesky]

⛑️and/or 🛏️ for any terrible blonde boy in the roster rn <3

you know me. i can’t resist a little (probably inaccurate) first aid.

The only thing that saved him, the Doctor is painfully aware, was that Lucy Saxton had never held a gun in her life. If not for that, there would have been nothing for the Doctor to do, but beg the Master to regenerate. There’s another life skimming along the one he’s living, so close he can almost taste the helpless grief, but it was already unreachable by the time the bullet lodged itself in the Master’s shoulder instead and when the Doctor finally dragged him (unwilling but injured to the point where his resistance didn’t mean much) into the TARDIS to take care of it, that other possibility was fading away like morning mist and his borrowed loss with it.

Here, the Master is alive, and breathing, and bleeding. He’s snapping at the Doctor like a wounded animal, teeth and all, until the Doctor makes him sit and bow over a table. The Master’s knuckles are white as bone as he grips his hands together. The Doctor touches his bare shoulder, feeling the heat of his life through the latex gloves he’d hastily put on, the slickness of blood coating his fingers. The Master flinches, once from his touch and a second time when the movement jars the bullet trapped between muscle and bone.

“If you’re going to torture me, hurry up and get started,” he says, though the Doctor can hear his gritted teeth.

He hovers his hand over the wound for a moment. Pressing down would mean agony. If the bullet had splintered after impact, it would drive each shard of it deeper.

No one would deserve it more after the last year.

The Master makes another noise, a sharp breath sucked in through his teeth. It rattles through his body. He’s sweating, a sheen across the back of his neck and soaking his hair.

The Doctor holds him steady.

“I’m going to take it out,” he tells the Master. It’s practically instinct at this point to reach out telepathically to calm him down. Even species who don’t have a lick of telepathic ability can still receive a signal or two, even unaware. The Master, by contrast, is very aware of what the Doctor’s doing, and he’s the first one to fight being reassured. “I’m going to help you,” the Doctor persists, just as stubbornly.

He places a hand on the back of the Master’s neck. It slips until he tightens his grip.

“Stay,” the Doctor orders.

For once, the Master listens. He does it with teeth bared and every muscle in his body tensed, but he listens.

The Doctor examines the torn hole in his shoulder. Until he regenerates, if he regenerates, it will scar and ache. Gingerly, the Doctor picks up a sterile pair of tweezers and sets to work removing caved-in flesh and shards of the bullet. The Master twitches under him each time he feels something get dragged out of him, and the Doctor suppresses the urge to tell him that he’s safe now.

[tloczek]

the urge to write this one absolutely self indulgent fic with my self insert character as a doctor companion and all they do there is serving cunt in the most badass way and trying to get doctor and master to be together

[mossflower]

loki season two has me screaming crying throwing up trying not to get dragged back into the mcu trenches

[bi-bard]

The Yearbook Series - Sleeping At Last Writing Challenge

This is the masterlist for a writing challenge dedicated to the "Yearbook" project created by Sleeping at Last.

Each story will go with one month. Each month has a dedicated EP with three songs. Each song will get its own part of the story.

So, to put it simply, each story will have three parts.

I hope you enjoy this writing challenge.

[Note: parts are listed in chronological order of my stories, which may not be the same as how they appear on the original EPs]

January [Will Graham X Reader]

Wires [Release Date: 2/20/2023]

Catch Our Breath and Let Go Summary: (Y/n) and Will have worked together for a long time now. As time goes on, the pair seemingly dance around each other. When the people stuck working with them get tired of watch it, Will and (Y/n) find themselves forced to confront how they feel.

January White [Release Date: 2/22/2023]

If Nothing Else, We're Given a Little Time to Change the Heart in Which We Change Our Minds Summary: The year has come and gone. It's meant to be a season of new beginnings and letting the past lie. The question is whether Will and (Y/n) can hold that lesson to heart and move on from each of their mistakes.

The Ash Is in Our Clothes [Release Date: 2/24/2023]

The Ash Is in Our Clothes Summary: Will wasn't one to credit fate for what has happened in his life. However, (Y/n) may have been the exception to that rule. If only the universe wasn't just as cruel as it was kind.

February [Dean Winchester X Reader]

Land or Sea [Release Date: 3/2/2023]

Our Process Implies Our Progress Summary: Hunting was sometimes a painful reminder that no day was promised to you. When (Y/n) is given that harsh reminder, Dean takes it upon himself to help them as much as possible.

Learning Curve [Release Date: 3/4/2023]

No Learning Curve Could Ever Bend Us Too Far Out of Shape Summary: It wasn't rare for a dream to be more tempting than reality. But sometimes- just sometimes- reality can come through and put that dream to shame.

Dear True Love [Release Date: 3/6/2023]

What Little That I Have to Give, I Will Give It All to You Summary: After years of avoiding and expecting the worst from the world, Dean finally feels like he's won.

March [Twelfth Doctor X Reader]

Pacific [Release Date: 4/5/2023]

Pacific Summary: The Doctor saves a kingdom from falling apart. The soon-to-be-ruler finds themself intrigued with the man who to literally fall from the sky. That man offers (Y/n) a chance to see so much more than the world that they know for most of their life.

Outlines [Release Date: 4/7/2023]

I'm Crossing My Fingers for Something to Hold Summary: Traveling with the Doctor offers (Y/n) more of a purpose than they have ever known before. Not that the doctor would ever believe that.

Birthright [Release Date: 4/9/2023]

But All Impossible Odds Foreshadow Our Means Summary: (Y/n) returns home to find their army on the verge of war. They're ready to fight for the people that they care for. The Doctor understands that but all he wants is to keep them from making the same mistake that he did.

April [Jay Halstead X Reader]

Intermission [Release Date: 5/3/2023]

I'm Here, Somewhere Between Victory and a White Flag Summary: (Y/n) jumped around from place to place for a long time. They never thought that they'd find a place that felt right. After finding out about these thoughts, Jay does what he can to make 21st District feel like home.

Tethered [Release Date: 5/5/2023]

You'll Be the Oxygen I Need Summary: After a case takes a bad turn, Jay is taken hostage by the very person that the team had been chasing. The peace of getting him back only lasts for a few hours before the aftereffects start to rear their ugly head.

In the Meantime [Release Date: 5/7/2023]

Maybe There's No Answer Here, At Least One We're Ready to Hear Summary: Jay and (Y/n) planned for forever. However, no one can plan for everything. Now, Jay begs for one night of normalcy before everything falls apart.

May [Dick Grayson X Reader]

Segue [Release Date: 5/14/2023]

Segue Summary: Dick never planned to fall for someone. However, when a new vigilante shows up in Gotham, he finds his attention torn from his work. And he can't find it in himself to feel upset about that.

Pacific Blues [Release Date: 5/16/2023]

Imagine How Brave I'd Be, If I Knew I'd Be Safe Summary: Dick's life has been marked by loss. (Y/n) understands that. Still, they want to try to be with him, no matter the risks.

Silhouettes [Release Date: 5/18/2023]

When It Surfaces, Just Hold Your Breath and Swim Summary: (Y/n) never expected Dick to come back to Gotham. When he does, they wanted to forget all that had happened between them. However, after Dick gets into a fight with Bruce, (Y/n) finds themself remembering the things that led him to run away in the first place.

June [Kaz Brekker X Reader]

Hourglass [Release Date: 7/3/2023]

How Did We Get So Good at Dismantling These Hearts? Summary: Kaz gets word of a new job for the Crows. On the surface, it appeared to be nothing other than a normal job. However, when he tells the crew, (Y/n) has a reaction that immediately catches his attention. He just needs to find out why.

Atlantic [Release Date: 7/5/2023]

Atlantic Summary: Kaz goes to (Y/n) for help in preparing for the upcoming heist, much to (Y/n)'s confusion. Luckily, all is made clear soon enough.

The Sea of Atlas [Release Date: 7/7/2023]

Such Careful Words That We Can Barely Speak Out Loud Summary: The Crows return from their latest job. With Kaz back in Ketterdam, (Y/n) sees no better time for them to discuss what had happened before he left.

July [Arthur Shelby X Child!Reader]

Aperture [Release Date: 7/24/2023]

I Know that I've Asked it Before but Please Let the Scale Tip Here in My Favor Summary: Arthur finds a kid hiding in the shadows of an alley. He never thought that a single act of kindness could lead to anything bigger than that. And yet, he finds himself hoping that he doesn't screw everything up in the long run.

Hit or Miss [Release Date: 7/26/2023]

Only Time Will Tell On Which Pedestal We Were Meant to Stand Summary: Polly talks some sense into Arthur after his behavior becomes out of control and he ends up pushing away the one person that seemed to care for him no matter what.

Wilderness [Release Date: 7/28/2023]

Be Your Best for Her Summary: Arthur faces the reality of (Y/n) growing up... and he despises it.

August [Karen Sirko X Reader]

Page 28 [Release Date: 8/11/2023]

I Guess I'm Trusting That There's Such a Thing as Elegance in Dissonance Summary: An old friend of the original Dunne Brothers finds their way to the band's doorstep. At one of the worst points of their life, (Y/n) is forced to reevaluate their life so far. The biggest question is where (Y/n) is going to end up once they get through all of their self-reflection.

No Argument [Release Date: 8/13/2023]

Only Love Can Change the Shape of Such Permanent Truths Summary: After their first kiss, Karen finds herself pushing (Y/n) away. The tour for the band's new album "AURORA" seems like the perfect chance for her to get over her feelings. However, when (Y/n) comes to visit the band at their hometown show, Karen realizes that distance did nothing to help her.

Households [Release Date: 8/15/2023]

Households Summary: Karen and (Y/n) find themselves at complete peace when Karen comes home from tour for the first time since their bought their first home together.

September [Sebastian Sanger X Reader]

Noble Aim [Release Date: 10/13/2023]

Chances are We are the Same; Against the Odds, Against the Grain Summary: Two damaged people find that there are more similarities between them than they originally thought. That discovery leads them to becoming closer than either of them thought that they'd be.

Goes On and On [Release Date: 10/15/2023]

In Your Disbelief, You'll Clear Your Eyes as If You're Seeing Light for the Very First Time Summary: (Y/n) and Sebastian find themselves in the care of the Titans. While they are dealing with the reality of being suddenly pulled away from their lives, (Y/n) tries to keep hopes high with the promise of what could be after all of this is said and done.

Resolve. [Release Date: 10/17/2023]

What was Kindness in Our Eyes is Now a Blemished Masterpiece Summary: In which two people want the other to see their side of something monumental, only to be met with stubbornness and refusal.

October [Connell Waldron X Reader]

Watermark [Release Date: TBD]

Dive In, With Your Eyes Closed For the Life You Were Born to Claim Summary: (Y/n) and Connell find themselves talking about their futures. This discussion leads to a fixation on the past and the idea of just how far someone can run from it.

Homesick [Release Date: TBD]

If Love's Elastic, Then Were We Born to Test its Reach? Summary: Connell and (Y/n) find themselves separated from each other. They try to make it work but their new environments and pressures lead to cracks in their foundation. The only question now is whether or not the distance is too much.

Next To Me [Release Date: TBD]

Honestly, Nothing's Felt More Sure Than When You Were Next to Me Summary: Two lost souls find themselves home at the same time for the first time in years. They reconnect and realize that instead of missing home, they may have only missed each other.

November [Genya Safin X Reader]

101010 [Release Date: TBD]

Change is Slow, but I Feel It Taking Shape Summary: Genya and (Y/n) didn't stay in the Little Palace because of their devotion to the cause; they were there because they had no other choice. Their steps to their perfect life were slow, but they were there. All that the pair had to do was remember that.

Emphasis [Release Date: TBD]

A Spark of Life Can Reignite the Sun and Swallow Darkness Whole Summary: The fear of the expanding Fold and growing war only become worse when Genya and (Y/n) end up separated. However, that same fear may be the only thing that can lead them back to each other.

Bright & Early [Release Date: TBD]

But Why Couldn't I Have Been Safe From the Start? Summary: After the Fold falls, Genya and (Y/n) find a safe place for themselves. However, peace was not promised to their minds merely due to the fighting coming to an end.

December [Doric X Reader]

Snow [Release Date: TBD]

Unconditionally Cared for by Those Who Share Our Broken Hearts Summary: (Y/n) finds themself feeling like they truly belong for the first time when Doric introduces them to the group that she sometimes "worked" with.

Accidental Light [Release Date: TBD]

Some Call It Reckless, Some Call It Breathing Summary: Doric finds herself becoming incredibly protective of (Y/n) when she sees just how much they're working themself to the bone.

From the Ground Up [Release Date: TBD]

It Grows and Grows, Our Home Sweet Home Summary: Doric and the crew spend a day planning (Y/n)'s perfect day... they should have known that it wouldn't go to plan.

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Some Original Characters

[drnightingale]

Hey everyone! My girlfriend's parents are being controlling, homophobic, trans phobic bitches once more, so I'm likely going to be more active as I can't talk to her at all!

If you have any questions about my scp stuff/0963, fanfic requests (I DO NOT WRITE SCPxSCP SHIPS UNLESS PLATONIC), or just wanna chat in general, please use my inbox or message me, it distracts me from the pain :)

Hope everyone is having a better day than I am :)

[violentdelightsproductions]

Halloween 2022: World’s a Hungry Place (Supernatural x Dr. Sleep (2019) AU)

Years after the events that took place in the Outlook Hotel, the Winchesters and Ellie pick up a new case. A group of what seems to be some sort of psychic vampires feed on children. Special children. The ones that shine. As the 3 of them are trying to find a way to defeat them and put a stop to them once and for all, they start receiving visions of things that they wish they could forget. But theses visions could be the answer to their problem.  The True Knot, as the creatures call themselves, and their leader, Rose the Hat are hungry. And they feed on what shines. Just like the Outlook Hotel that has been starving all these years. So they have to go back. Back to the Hotel. Back where everything started. And rule Rose there for a final confrontation. The battle has to be held in the most dangerous grounds, as the Winchesters and Ellie decide to wake up the hotel and all the spirits that reside in it. And it’s a battle for everyone’s soul. 

You don’t know where you are standing. This place is not special. It’s starving. 

Sequel to Welcome to Overlook. 

[owlfacenightkit]

This was inspired from the though ‘What if Anne actually did get sick in Amphibia?’ Instead of playing sick to get out of chores (and the fact that I was feeling icky this morning).

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Anne cracked her eyes open and immediately regretted it. She groaned and rolled onto her back. The bright light in the little room stabbed into her eyes and she covered them. She moaned softly as she realized that she was sick. Her muscles ached and her head felt full of cotton.

Sprig hopped over to her cot. “Good morning!” He looked at her and asked, “Anne?”

“I think I’m sick, Sprig.” Anne said.

“Should I get Sasha?” Sprig asked. Anne nodded and he hopped off. Anne’s eyelids felt heavy and she struggled to keep them open.

She must have fallen asleep, though, because she was woken by Sasha gently shaking her shoulder.

“Hey, Anne.” Sasha said softly. “You okay?”

“I think I’m sick.”

Sasha placed her hand on Anne’s forehead and a worried expression crossed her face. “You’re burning up!”

Anne laughed under her breath. “You sound like a worried mom.” Sasha looked away and Anne apologized. “Sorry.” Anne knew the rocky relationship Sasha had with her parents.

“It’s… it’s okay.” Sasha took off her cape and shook it out. “We need to break the fever. Here.” She wrapped the fluffy cape around Anne and made sure her friend was comfortable. “I have a mission to run, but I’ll be back later.”

“You better be.” Anne muttered as she snuggled into the fluffiness of Sasha’s cape. Sasha paused as she left the room, resting a hand on the entryway.

The whole day, Sasha worried about Anne. If Anne had caught some amphibian disease, it could easily kill her. Human and frog biology was so different, and Sasha didn’t know if they even had a medic in the Resistance.

As soon as they returned from the mission, Sasha took off, racing towards her friend’s room. She burst through the door and stopped dead in her tracks. Anne was curled up in a nest of blankets, with Sasha’s cape still wrapped around her shoulders and surrounded by the Plantars.

“Is she… okay?” Sasha asked.

“We don’t know. Her temperature started to go down, but then it skyrocketed.” Hop Pop said.

Polly looked at Sasha expectantly. “What?” Sasha asked.

“You’re a human too! Do you know how to fix her?”

“I-” Sasha looked at Anne. Anne was flushed and sweaty, but shivering as if she had a severe case of hypothermia. “No.” Sasha’s voice fell. “I don’t know what’s wrong with her or how to help.”

Sprig put his hand over Anne’s, which was clenched tight in the fur of Sasha’s cape. A determined expression crossed his face. “Then we’ll just have to figure out what’s wrong with her ourselves. C’mon Sasha.”

Sasha looked at Anne. “I need to stay with her. What if she-”

“Sasha, if you stay in here, you could get just as sick as her.” Hop Pop said.

Standing up, Sasha acknowledged that Hop Pop was right. The Resistance couldn’t lose both it’s commanders. She followed Hop Pop out of Anne’s bedroom and to the snail stables.

“Where are we going?” Sasha asked.

Hop Pop let Bessie out of her stall and climbed on. “To the Wartwood Archives. It’s our best bet of finding a cure that can help Anne.” He extended a hand towards Sasha. She took it and climbed up, next to Hop Pop. He looked down at Sprig and Polly. “You two stay here with your sister.”

Hop Pop shouted, “Bessie, things are gettin’ messy!” The snail shot out of the Resistance base faster than she had ever gone when Sasha was riding her.

“How far away are the archives?” Sasha asked, worry and fear coloring her tone.

“Maybe a mile or two away. It won’t take us long to get there.” Hop Pop reassured her.

I hope you’re right, Sasha thought.

~

Sasha had dozed off by the time they reached archives. When Bessie came to a stop, she jerked awake, her hands automatically flying to rest on the hilts of her swords. Hop Pop looked at her uneasily. She remembered trying to kill him and unclenched her hands. He hopped off Bessie and looped her reins over the saddlehorn. He led Sasha over to a large hole in the ground and climbed down a rope ladder that led into the opening.

Sasha followed him. Inside were huge bookcases brimming with books. Sasha spotted a section about weapons, a different section about plants, and a multitude of others. “It’s a library.” She said.

“No, it’s the archives.” Hop Pop said, walking towards a section about medical plants. “Now, look for something that can help Anne.” He pulled a book off of the shelf and sat down in a nearby chair.

Sasha walked around, looking at the different books. “No, no, no…” she muttered. Suddenly, a book seemed to jump out at her. Strange Ailments from Beyond. Sasha pulled it off the shelf and flipped through it. Sketches and illustrations covered the pages, detailing what different diseases did to your body and internal organs. Sasha winced at how graphic some of the drawings were. Descriptions followed each drawing and she skimmed them all until she reached one that sounded like what Anne had. It was an illness that affected any creature, warm- or cold-blooded. Most of the information was on how it affected frogs and newts the most, while it had almost no effect on toads. That means I’m probably safe, Sasha thought. She continued reading. The effects of the disease differed depending on if the affected creature was warm-blooded or cold-blooded. Sasha flipped the page, desperate to find out if there was a cure. In warm-blooded creatures, it would cause the temperature to rise until it killed the creature.

Sasha’s heart dropped and she flipped through the book, hunting for a cure. The best advice the book had was to pray and hope that the affected individual had a peaceful passing. Sasha sat back on her heels and, staring ahead with an empty gaze.

Hop Pop came up the stairs and said, “Did you find something?” Sasha, mute, held out the book. Hop Pop read through the entry and placed the book back on the shelf.

“Sasha, it might not be that, and even if it is, you and Anne came from another world. Maybe this disease will affect her differently?”

Sasha shook her head. “I don’t know, and I don’t care. We should get back to Anne.” She strode over too the ladder and yanked on it to make sure it was secure. When she was sure that is wouldn’t move, she started climbing. Evening light cast long shadows over everything as Sasha climbed onto Bessie. Hop Pop jumped up next to her and took the reins again. This time, the trip seemed to take an eternity.

When they got back to the base, Sasha didn’t run. Instead, she trudged back to Anne’s room. When she got there, she hovered in the doorway, just watching.

Anne was still flushed and sweaty, but her grip on Sasha’s cape had loosened. In fact, her whole body seemed looser, almost as if there was no tension left in her body. Or no strength to stay tense, Sasha’s thoughts whispered. She pushed those thoughts aside and sat next to Anne.

Anne’s breathing was shallow and fast. A sob tried to fight it’s way up Sasha’s throat, and she didn’t push it back. It escaped as a choked whimper. A pair of arms wrapped around Sasha’s middle. She looked down to see Polly trying to wrap her small arms around Sasha, while Sprig hugged her around her chest. Hop Pop joined in the hug and held Sasha as she cried.

[wingzemonx]

Resplandor entre Tinieblas - Capítulo 146. Sólo queda esperar

Resplandor entre Tinieblas

Por WingzemonX

Capítulo 146. Sólo queda esperar

Los disparos y el alboroto que se escuchaban a lo lejos cesaron abruptamente, lo que aun así no terminó por tranquilizar a Mabel. Siguió avanzando por el bosque en la misma dirección, pero con paso mucho más precavido, y su mirada fija en todo su alrededor. Cerca de diez minutos más de caminata, al fin logró divisar lo que Verónica le indicó que encontraría: una enorme montaña alzándose a lo lejos, en medio de un claro entre los árboles. Aunque más que montaña, parecía más una formación rocosa vertical y recta, como una torre hecha de roca, tierra, y algo de vegetación, que se alzaba en lo alto como una atalaya que vigilaba todo aquel paramo.

Un pequeño Monte Olimpo.

Mabel se colocó pecho a tierra entre los árboles de una loma, ocultándose bien de la vista de cualquiera que pudiera pasar cerca de ahí. Tomó su rifle, y con la ayuda de la mira de éste comenzó a recorrer la parte baja de la montaña, no tardando demasiado en notar algo fuera del lugar. Había un sendero que se abría paso hacia el lateral de la montaña, al ras del suelo. El sendero terminaba en lo que parecía ser el hueco de una caverna.

Justo donde Verónica le había indicado que lo encontraría.

«Así que esa es mi entrada» pensó mientras observaba aquel agujero por la mirilla. Pero no sería tan fácil como sólo pasar caminando por ella, y eso también se lo había advertido aquella chiquilla. Y tuvo oportunidad de comprobarlo en ese mismo instante, cuando un jeep verde con al menos cinco personas encaramadas en él se dirigió justo a aquel punto.

Mabel se pegó más contra el suelo, y retrocedió un poco para ocultarse más entre la maleza. Por la mirilla de su rifle, vio como el vehículo se detenía frente a la entrada de la cueva, y de ésta salían dos hombres de uniformes azules, fuertemente armados con armas largas mucho más espectaculares que la suya. Uno de ellos se aproximó al vehículo, mientras el otro vigilaba los alrededores. Tras un rato, ambos se hicieron a un lado, y el vehículo siguió adelante, hasta perderse en el interior de la cueva. Los dos soldados los siguieron poco después.

No tenía que echar un vistazo ahí dentro para saber que aquello no era en realidad una cueva. Y, más importante, que se encontraría con más que sólo un par de soldados ahí dentro. Así que si quería en verdad ingresar a lo que se ocultaba ahí debajo, necesitaría un poco de ayuda adicional.

«Y ahora, ¿dónde está la dichosa distracción?» pensó con molestia, su dedo moviéndose inquieto contra el gatillo de su arma, pero sin intención alguna de presionarlo (aún).

Verónica le había dicho que la reconociera en cuanto la viera, pero de momento no había señal alguna de nada que pudiera darle libre acceso como prometió.

«Supongo que sólo queda esperar» concluyó con irritación, soltando justo después un largo suspiro.

Y eso hizo. Se quedó en su sitio, mirando hacia la cueva por la mirilla, y aguardó…

— — — —

La sala de monitoreo y seguridad del Nido se encontraba en el nivel superior de la base. Desde ahí, se llevaban a cabo tareas generales de control y seguridad, como el monitoreo de las cámaras de seguridad principales de todos los niveles, que se mostraban en pantallas colocadas por toda la pared frontal. Igualmente se activaban las alarmas de emergencia ante cualquier eventualidad, se detectaba la presencia de cualquier aeronave que volara en el espacio aéreo de la base, y se le autorizaba (o no) su aterrizaje en la plataforma. También se encontraban conectados directamente con el sistema de audio interno de la base, desde el cual por medio de sus altavoces podían hacerse anuncios generales para que todo el personal lo escuchara, incluso enviándolos a sus respetivos radios comunicadores.

Aquel sitio podría considerarse los ojos y los oídos del Nido, desde donde se vigilaba todo lo que ocurría en él. O, casi todo.

Usualmente había de cinco a diez personas por turno sentadas en los diferentes puestos de la sala, pero esa tarde había sólo dos. El resto o habían bajado a comer, o se preparaban para dejar la base para su permiso de Acción de Gracias. Cerca de la mitad del personal de base se ausentaría durante esos días, por lo que las cosas estarían muy tranquilas por ahí. De hecho, tras la llegada de Charlene McGee y aquel otro prisionero, las cosas ya habían estado bastante calmadas, resaltando únicamente esa intromisión de dos extraños en los terrenos, y si acaso la repentina llegada de la Capt. Cullen. Luego de eso, ya no había nada en los planes de los siguientes días. Sólo sentarse, estar de guardia, y esperar.

—¿Crees que se podamos ver el partido de los Cowboys en alguno de esos monitores? —comentó con voz monótona uno de los dos soldados asignados a la sala, el más joven de ambos, mientras observaba hacia la imágenes de la cámara de seguridad; nada fuera de lo normal en ninguna de ellas, igual que en las últimas horas; y días. Ese sería apenas su primer año asignado al Nido, así que aún se estaba acostumbrando a la manera de trabajar en aquel sitio.

Su compañero, más grande y experimentado, rio divertido.

—Toda comunicación con el exterior es restringida; entrante o saliente. Sin embargo…

Miró a su alrededor, como si temiera que alguien oculto en algún rincón pudiera oírlos. Aproximó más su silla hacia su compañero, y con voz confidente le susurró:

—Hay formas de arreglarlo sin que los jefes lo sepan —seguido después por un discreto guiño de su ojo—. Una vez que el Dir. Sinclair se vaya al fin, y la base se vacíe, las cosas se relajarán. Tú nomás ten paciencia.

—Hablando del director, ¿es usual que se quede tanto tiempo por aquí?

—Sólo cuando ocurre algo importante, supongo; como la aprehensión de esa mujer que trajeron hace una semana. Pero esta estadía me parece ha sido un poco más larga que otras, así que no debe tardar mucho en irse. Su esposa lo hará dormir en el sillón si acaso se le ocurre faltar a la cena de Acción de Gracias.

El soldado complementó su comentario con una sonora risa burlona, misma que inevitablemente su compañero más joven terminó por imitar a su propio modo.

—¿Acaso la esposa del director tiene su carácter? —preguntó curioso.

—No sé, es lo que algunos dicen; que la verdadera jefa es la Sra. Sinclair. A mí no me importaría hacer lo que ella me dijera, ¿sabes? Y es que no la has visto, pero tiene un trasero de…

Antes de que pudiera concluir su comentario, ambos escucharon como la cerradura electrónica de la puerta de la sala pitaba, y ésta se abría poco después. El soldado mayor alejó por mero reflejo su silla de la de su compañero, y carraspeó disimulado, como si intentara deshacerse de cualquier rastro que podría haberle quedado en la garganta de su inoportuno comentario.

—¿Cómo están, muchachos? —masculló de forma cantarina una voz dulce desde la puerta, seguida por el sonido de ésta volviéndose a cerrar—. ¿Se están portando bien?

Ambos hombres se giraron al mismo tiempo hacia la recién llegada, y una sonrisa alegre se dibujó en sus labios al reconocer el rostro redondo y afable de Kat (Kathy para los más allegados), la amable mujer de cincuenta años que trabajaba como secretaria del Capt. McCarthy. Aunque casi de inmediato la atención de ambos se centró en aquello que la mujer de cabellos rojizos canosos cargaba en sus manos: una charola de plástico de la cafería, con tres tazas humeantes sobre ella.

—Hoy amaneció más frío, ¿no les parece? —comentó Kat con cierto humor, aproximándose hacia ellos con la charola—. Mis huesos me dicen que dentro de poco comenzará a nevar; quizás esta misma noche, con un poco de suerte. Pero mientras tanto, les traje un poco de chocolate caliente.

—Muchas gracias, Kathy —pronunció el soldado mayor, esbozando una jovial sonrisa. Extendió sus manos hacia la charola, tomando una de las tazas entre ellas—. Qué bendición tenerte por aquí.

—Gracias, señora —secundó el soldado más joven, tomando la otra taza.

—Kathy, por favor —rio la secretaria con tono bromista, al tiempo que se permitía sentarse en otra silla con la tercera taza que había traído consigo—. Nadie me ha dicho “señora” desde que dejé de ser instructora de vuelo. Bueno, salvo mis yernos, pero a ellos se los permito.

—¿Fue piloto? —comentó curioso el soldado joven, al tiempo que daba un sorbo de su taza.

—Ahí donde la ves, Kathy participó en la Tormenta del Desierto —añadió el otro solado, con tanto orgullo como si hablara de sí mismo—. Una de las primeras mujeres en su campo.

—Eso fue hace ya bastantes presidentes —comentó Kat con tono risueño. Sujetó su taza entre las manos cerca de su rostro, soplando su contenido antes de atreverse a darle un primer sorbo—. Qué tranquilo está por aquí —señaló mirando hacia la sala casi vacía—. ¿Ya todos se fueron a sus casas?

—Aún no —negó el soldado más joven—. Los transportes llegarán hasta después de las cuatro.

—¿Tú pasarás la fiesta aquí con nosotros, Kathy? —preguntó el soldado mayor con curiosidad.

—Oh, por supuesto —respondió ella con tono animado—. ¿No sabes que esta base sería un desastre si me ausentara aunque fuera un día?

Ambos rieron con fuerza, como si aquello se tratara de alguna broma interna entre ellos. El soldado joven no lo entendió del todo, pero igualmente rio para acompañarlos.

—Este chocolate está muy bueno —comentó el soldado mayor, alzando su taza en el aire—. Pero creo que me gustaría con algo un poco más fuerte, ¿sabes?

—Voy un paso delante de ti, mi amigo —señaló Kathy con tono de complicidad, justo antes de introducir una mano en el interior de su chaqueta, y extraer de su bolsillo interno una pequeña licorera plateada—. De la botella que el jefe guarda en su escritorio. Sírvanse, yo invito.

Los dos soldados no dudaron en aceptar su ofrecimiento, y cada uno vertió un poco del licor opaco en su respectiva taza. Poco a poco los tres comenzaron a relajarse, y el ambiente se fue aflojando entre charla y charla.

— — — —

Tras haber prácticamente huido de aquella sala de investigación, dejando atrás a Gorrión Blanco y al Sgto. Schur, Lisa se dirigió hacia la cafetería para beber algo. Lo que quería era tranquilizarse, por lo que un café quizás no sería la mejor opción, y por eso optó por un té de manzanilla. Al principio no sintió que le hiciera mucho efecto, pero poco a poco pudo percibir que sus manos, y de paso el resto de su cuerpo, dejaban de temblar.

Aun estando ahí sentada, seguía sintiéndose abrumada por la sensación de esa energía invisible aprisionándola, apretándola como un doloroso abrazo del que no podía librarse. Y no necesitaba imaginarse lo que aquella chica pudiera ser capaz de hacerle teniéndola así, inmovilizada y totalmente a su merced; ella misma lo había presenciado de primera mano en aquel quirófano, como azotaba a todas aquellas personas contra las paredes, el techo y el piso como si no fueran nada.

Nada le impedía hacerle lo mismo… o incluso algo peor que superara lo que ya había visto.

Para cuando logró salir del estupor de aquellos pensamientos, se sorprendió con la sensación de sus mejillas húmedas. Había empezado a llorar sin que se diera cuenta.

Rápidamente alzó las manos hacia sus ojos y mejillas, y comenzó a tallar ambos con algo de desesperación para borrar las pruebas de aquel vergonzoso desliz. Ya había tenido suficiente de Gorrión Blanco, el Nido, y de toda esa locura. Era hora de volver a casa, aunque tuviera que subirse a la fuerza a algún helicóptero.

Una vez que terminó su té, se dirigió presurosa de regreso a su habitación, para empacar todas sus cosas y estar totalmente lista cuando el transporte llegara. Aunque antes de comenzar con eso, se tomó unos minutos para darse una ducha rápida, a pesar de que se había duchado esa mañana luego de su entrenamiento. No había algún motivo claro para ello, simplemente había tenido la necesidad de hacerlo; como si con eso pudiera quitarse de encima la sensación incomoda que los poderes de Gorrión Blanco habían dejado en su piel.

Luego de salir de la ducha, se vistió con uno de sus atuendos más casuales que había traído consigo, para estar lista para irse: pantalones rosados ajustados, una blusa blanca, y sus tenis azules para hacer ejercicio. Dejó su bata blanca de laboratorio sobre la cama, disponiéndose a no volver a ponérsela. Sacó el resto de su ropa del armario de su habitación, y comenzó a doblar prenda por prenda para meterla en su maleta de forma ordenada. Por suerte no había traído tantas cosas. Lo único que le faltaba eran su computadora, su teléfono, y demás dispositivos que le habían quitado al llegar.

Estaba ya cerca de terminar de guardar sus cosas cuando escuchó que llamaban a su puerta; de forma bastante contundente. Algo temerosa por dentro, se aproximó a la puerta y la abrió y con cuidado. Y como si fuera una repetición de aquella otra ocasión en la que igualmente alguien había ido a tocar a su puerta, aunque había sido a mitad de la noche, dos soldados de caras recias y malhumoradas aparecieron del otro lado, observándola con severidad.

—Dra. Mathews, venga con nosotros, por favor —indicó uno de ellos con tono áspero, quizás incluso con apuro.

—¿Mi transporte llegó? —musitó Lisa entre sorprendida y emocionada—. ¿Pueden esperar un minuto? Casi termino de empacar.

—No se trata de eso, señorita —respondió rápidamente el otro soldado, rompiendo rápidamente la alegría que le había llegado por un segundo—. Venga con nosotros, por favor. El Sgto. Schur la necesita para resolver un asunto.

Lisa suspiró, resignada. Ignoraba qué era lo que el sargento pudiera querer con ella, si no era quizás disculparse por lo ocurrido con Gorrión Blanco. Y si acaso era eso, ella ciertamente no tenía interés alguno en dicha disculpa. Aun así, por las expresiones en las caras de ambos soldados, supo que al igual que aquella otra noche no tenía opción de negarse.

—Está bien —masculló despacio, claramente de malagana.

Antes de salir del cuarto, sin embargo, se dirigió a su cama y tomó de nuevo su bata blanca, colocándosela sobre su atuendo de salida. Bien o mal, debía ser profesional hasta el último instante.

— — — —

Ese día más temprano, Damien Thorn fue sacado de la cámara hiperbárica por primera vez desde su arribo al Nido, y colocado en una camilla acondicionada con correas de contención. Para ese punto su recuperación era completa, y no quedaba en su cuerpo ni un sólo rastro de las horribles quemaduras, ni un hueco en su cabello, y ningún efecto secundario que sus exámenes pudieran arrojar, salvo la misma irregularidad en su sangre que aún no lograban explicar. Fuera de eso era, para todo diagnóstico, un jovencito bastante sano, y no uno que hasta hace unos días sufría de quemaduras de tercer y cuarto grado en cada centímetro de su cuerpo.

Un verdadero milagro, si es que algo que tuviera que ver con ese muchacho pudiera catalogarse como tal.

Aun profundamente dormido a causa del potente sedante, los miembros del equipo médico lo colocaron delicadeza en la camilla, y lo aseguraron fuertemente las correas de cuero, fijándose en que quedaran lo más apretadas posible. Su comodidad no era en lo más mínimo su prioridad.

Una vez recostado y sujeto, y mientras los efectos del sedante aún siguieran presentes, lo transportaron sobre la camilla desde la sala de observaciones donde lo habían tenido todo ese tiempo, hasta el nivel superior en donde se encontraban los quirófanos.

El lugar elegido para llevar a cabo el interrogatorio del Dir. Sinclair fue justo el quirófano 06, uno muy similar a aquel en donde Gorrión Blanco había despertado, de la misma forma circular, y el mismo nivel superior desde el cual las personas podían observar el procedimiento que en el nivel inferior se realizara. Una de las únicas diferencias era que éste no contaba con un techo de cristal separando ambos niveles; y esto era de hecho algo apropósito, y era uno de los motivos por lo que aquel sitio había sido elegido para tal ocasión.

Para cuando el equipo médico ingresó al quirófano por las puertas principales del nivel inferior, toda la galería del pasillo superior era ocupada por una serie de soldados, colocados uno al lado del otro a una distancia especificada, cada uno con un rifle de largo alcance en sus manos, y sus ojos bien fijos en la parte inferior. Era claro que desde su posición podían dispararle a cualquiera allá abajo sin ningún problema. Y, por supuesto, esa era la idea.

El equipo médico colocó la camilla de Thorn en el centro de aquella circunferencia. Ahí ya aguardaban dos máquinas especiales, hechas especialmente para suministrar medicamentos o diferentes químicos a los sujetos de prueba. Conectaron una de ellas al brazo derecho del muchacho, y en cuanto la encendieron comenzó a suministrar poco a poco una dosis del químico que se encargaría de mantenerlo dormido. Conectaron la segunda máquina a su brazo izquierdo, pero ésta la dejaron sin encender; al menos, de momento.

Terminada su labor, el equipo médico se retiró, y tras de ellos la puerta del quirófano se cerró con una pesada placa de acero. Thorn se quedó ahí, recostado, dormido, y vigilado por los agudos ojos de los hombres en la parte superior, con sus armas listas para ser disparadas al primer indicio de que el muchacho moviera aunque fuera un dedo antes de tiempo; al menos, esas habían sido sus órdenes.

Adyacente a las puertas de la galería de la parte superior, se encontraba una habitación de monitoreo, similar a la misma adyacente a la habitación que contenía la celda de Charlene McGee; ese había sido otro motivo para elegir aquel quirófano. Desde ahí, a través de los monitores, se podía apreciar totalmente el interior del quirófano, la camilla en el centro, y los soldados apostados en la parte superior. Todo bajo la protección de un vidrio espejeado, y una fuerte puerta blindada. Es justo desde esta habitación desde la cual Lucas, Russel, Davis y Ruby fueron testigos a través de los monitores como traían a Thorn y lo colocaban en su sitio. Adicional a ellos cuatro, se encontraba un miembro del equipo de Russel, sentado frente a los controles para su manejo durante el interrogatorio.

—Como puede ver —comenzó a explicar Russel, señalando con un dedo hacia el monitor desde el cual se apreciaba de más cerca la camilla y su ocupante—, el sujeto está conectado a la Máquina 1, que le suministra el ASP-55, configurado de momento en la dosis adecuada para mantenerlo completamente dormido. Conectamos la máquina a estos controles —prosiguió apuntando con una mano hacia la consola delante de ellos, con diferentes botones y palancas de control al alcance del hombre sentado delante de ella—. Desde aquí podemos activar la Máquina 2 para que suministre el RTP-34, y así despertarlo. Igual podemos regular la dosis del ASP-55 mientras el individuo esté despierto. En este nivel —señaló con un dedo hacia una un pequeño panel con una aguja, a un nivel inferior al que la aguja apuntaba en ese momento—, podrá estar despierto, pero lo suficientemente afectado para que no pueda hacer uso de sus habilidades.

—¿Estará lo suficientemente lúcido para responder mis preguntas? —preguntó Lucas, curioso.

—Difícil decirlo —musitó Russel, vacilante—. El efecto del sedante en esos niveles varía entre cada individuo, pero en la mayoría de los otros casos ha funcionado bien. Pero si acaso se detecta que el sujeto intenta cualquier cosa fuera de lo esperado, podemos activar al instante desde aquí que la Máquina 1 suministre la dosis máxima del ASP-55, lo que lo dormirá de nuevo en cuestión de segundos.

—Como medidas adicionales —intervino McCarthy en ese momento, apuntando también hacia los monitores—, como puede notar lo amarramos bien a esa camilla, de tobillos, muñecas y torso, lo que lo mantendrán inmovilizado. Y en la parte superior de la galería, hemos colocado diez hombres, listos para abrir fuego si acaso de alguna forma el muchacho se libera.

—Espero no tengamos que llegar a eso —señaló Lucas sin ligera preocupación. Lo que menos deseaba de momento era haber pasado por todo eso, para perder al chico tan rápido.

—Usted estará aquí en la galería, fuera del quirófano junto con los soldados —prosiguió McCarthy, señalando en la pantalla un punto vacío en el nivel superior, reservado como dijo especialmente para el director—. Así, si por algún motivo las demás medidas fallan, podremos cerrar la bóveda superior y sellar la habitación por completo, apresando Thorn, y teniendo ahora la opción de suministrar el ASP-55 en forma de gas. Como pueden ver, todo está cubierto.

Sus últimas palabras estaban acompañadas de su respectiva dosis de orgullo, mismo que al parecer era compartido por Russel. Lucas asintió, al parecer bastante conforme con la explicación. Sin embargo, alguien en aquella sala no parecía tan convencida.

—¿Están seguros? —inquirió Cullen, algo tajante, jalando la atención de los tres hombres—. En el reporte algunos de los hombres mencionaron haber visto cosas extrañas mientras intentaban apresarlo. Otros dicen que pudo hacer que sus compañeros se atacaran entre sí. Y el ataque a la Sra. Wheeler fue a kilómetros de distancia entre ambos. Todo eso señala a que el chico tiene la capacidad de ejercer algún tipo de control sobre la gente, incluso si no está cerca de ellos. De ser así, ni esas correas, ni esa bóveda de acero, evitaran que pueda hacer lo mismo con cualquiera de esos hombres armados.

—Pero el ASP-55 sí —señaló Russel con dureza—. Está diseñado justo para entorpecer las funciones cerebrales del UP que se encargan del manejo de las habilidades psíquicas. Está más que probado su efecto, como alguien de su posición ya debería saber bien, capitana.

Había desafío en su voz, la misma que se presentaba siempre que cualquiera, incluso Lucas, ponía en dudas sus métodos o conocimientos. Cullen por supuesto que percibió aquello, y todo en su postura indicó de inmediato que no le agradaba en lo más mínimo. Dio un paso hacia Russel, sólo teniendo ella claro lo que pensaba hacer. Lo que fuera, Lucas intervino de inmediato antes de que lo hiciera.

—Tranquilos, todos —exclamó el director con brusquedad, colocándose rápidamente entre Russel y Ruby—. Entiendo tus inquietudes, Cullen —añadió girándose directo hacia su agente—. Y las de todos. Pero cómo puedes ver, se han tomado todas las medidas a nuestro alcance, dadas las circunstancias. Sería irresponsable de nuestra parte afirmar que no existe un riesgo, pero siempre hay uno cuando se trata de lidiar con este tipo de individuos.

—Entiendo lo que dice —respondió Cullen, al parecer más tranquila—. Pero no es necesario que usted personalmente se exponga a ese riesgo. ¿Por qué no permite que yo realice el interrogatorio? Sabe bien que tengo bastante experiencia en esa área por mis años en la Agencia.

—Sí, bueno —masculló Russel con tono sarcástico—. Por la naturaleza inusual de nuestros prisioneros y de lo que son capaces, aquí no podemos darnos el lujo de estrellar sus cabezas contra las paredes o someterlos a ahogamientos simulados. No la mayoría de las veces, al menos.

El desafío continuaba presente en su voz. Lucas rápidamente se volteó a mirarlo sobre su hombro, y sin decir ni una palabra dejó que su sola mirada le indicara que guardara silencio. Russel alzó sus manos en señal de derrota, y dio un paso hacia atrás.

—Agradezco tu ofrecimiento, Cullen —indicó Lucas, girándose de nuevo hacia ella—. Pero como te dije hace un rato, tengo asuntos con este chico que necesito ver por mi cuenta. Si no te sientes cómoda con esto, puedes retirarte y esperarme en el despacho de McCarthy hasta que termine.

—No será necesario —respondió la agente rápidamente, negando con la cabeza—. Me quedaré a observar, si les parece bien.

Lucas asintió de forma afirmativa a sus palabras.

—Entonces comencemos, ¿les parece bien? —añadió entonces, girándose hacia el resto, que asintieron en silencio—. Cuento con ustedes para reaccionar si cualquier cosa sale mal. Y tengan ojos y oídos bien abiertos, por si detectan algo que yo no.

—Sí, señor —respondió McCarthy en nombre de todos los demás.

Dicho todo lo que se tenía que decir, y aclarado todo lo que se tenía que aclarar, era tiempo de dar inicio a aquello.

— — — —

Lisa no recordaba haber estado en el nivel a donde los dos soldados la llevaban. Si su memoria no le fallaba, era lo más abajo que le había tocado ir dentro del Nido, pues en su mayoría solía moverse en lo que respectaba a las áreas médicas y de observación, o las zonas de acceso general como la cafetería y el gimnasio. Pero a donde la llevaban estaba más abajo, peligrosamente cerca de los niveles subterráneos que le habían dicho en una ocasión que eran las zonas más restringidas y resguardadas de la base. Sintió un vuelco en el pecho al sentir que podrían estarla llevando para allá, intuyendo que las implicaciones detrás de eso no podían ser buenas.

Por suerte, no llegaron tan lejos.

Cuando bajaron del ascensor, lo que los recibió fue un pasillo bastante similar a muchos otros que había visto en esa base: de paredes y luces completamente blancas, de apariencia pulcra y silenciosa, con varias puertas enumeradas y cerradas a un costado. Lo que quizás resultó un poco diferente, fue que a su costado izquierdo había largos ventanales de cristal que daban hacia un área inferior, en donde vio varios vehículos de tierra estacionados, como jeeps, camionetas negras, incluso un par de vehículos convencionales de apariencia más común. Y quizás lo más resaltante de todo, un par de aviones de combate pequeños.

¿Era algún tipo de hangar quizás? ¿Por qué la llevaban ahí exactamente?

Pero los soldados no la llevaron ahí como esperaba, sino que dieron la vuelta en un pasillo adyacente, y los tres avanzaron por algunos minutos más. Ninguno de los soldados dijo nada, y Lisa tampoco se molestó en preguntar; había aprendido ya que no le dirían nada aunque insistiera. Al final llegaron justo ante una puerta a mitad de otro pasillo, que no tenía ningún número o letrero en ella. Uno de los soldados la abrió y se hizo a un lado, dejándole el camino libre. Lisa intuyó que debía entrar primero.

El interior se veía opaco, algo oscuro, y eso la puso nerviosa. El otro soldado, a sus espaldas, la empujó un poco con una mano sobre su hombro, por lo que no tuvo más remedio que avanzar.

Al ingresar, para su pesar, lo primero que sus ojos vieron fue el demasiado reconocible rostro de Gorrión Blanco girándose hacia ella, sonriéndole en cuanto la vio.

Lisa se detuvo de golpe a apenas unos pasos de la puerta.

—Oh, no —masculló en alto—. No quiero hablar con ella…

Se giró en ese momento rápidamente con la clara intención de salir de inmediato de ahí, pero los dos soldados que la acompañaban interpusieron sus cuerpos en el camino para impedírselo. Uno de ellos incluso cerró firmemente la puerta detrás de él, para dejar más que claro que de ahí no saldría sin su autorización.

—Dra. Mathews… ¡Lisa! —pronunció Gorrión Blanco rápidamente, como si esperara que llamarla de esa forma, y recordarle que ella misma le había pedido llamarla así, ayudara a zanjar esa situación tan incómoda—. Espera, por favor. Lamento mucho lo ocurrido hace rato, en verdad no era mi intención provocarte ningún un daño.

—¡Menos mal! —exclamó Lisa con ironía, girándose hacia ella para encararla, pero inconscientemente casi pegando su cuerpo contra los soldados que vigilaban la puerta, como esperando que estos la defendieran si algo ocurría—. ¿Qué es lo que quieres? Me dijeron que el Sgto. Schur era quien me requería.

Gorrión Blanco asintió rápidamente.

—Ocupamos tu ayuda para identificar a una persona.

—¿Identificar? —masculló Lisa confundida, y la muchacha de cabellos rubios señaló entonces con su cabeza hacia un lado de la habitación.

Sólo hasta ese momento Lisa notó que en la pared a su derecha había un gran cristal que separaba ese cuarto del adyacente, como había visto tantas veces en las áreas médicas y científicas, que separaban el área de observación de la sala de experimentación o recuperación. Solamente que esa sala se parecía mucho más a las de interrogatorio que Lisa había visto en series de televisión, con una habitación cerrada donde el detective encaraba al sospechoso, mientras sus compañeros observaban todo tras el cristal espejeado de la sala continúa. Y de hecho, lo que lograba ver a través de dicho cristal parecía ser justo eso: una mesa cuadrada, con dos personas sentadas de un lado, y un hombre de cabellos rubios y espalda ancha (que Lisa supuso era el Sgto. Schur) sentado del otro, de espaldas al vidrio.

Lista se aproximó más para echar un vistazo a las otras dos personas sentadas en la mesa: una mujer y un hombre. Y fue justo éste último el que captó por completo su atención en cuanto lo vio con claridad.

—¡Oh, por Dios! —exclamó el alto totalmente exaltada, tapándose su boca con ambas manos, como si intentara evitar decir algo más—. ¿Cody?

Sentía como si hubieran pasado años desde la última vez que lo vio, pero el tiempo que hubiera pasado no bastaba para no que no lo reconociera. No traía sus anteojos, su cabello estaba totalmente desarreglado, su rostro tenía manchas de lodo igual que sus ropas… pero era él. Estaba ahí sentado, hablándole al parecer exaltado al sargento, aunque en ese momento Lisa era incapaz de escuchar lo que decía.

Gorrión Blanco se le aproximó rápidamente por un costado, pero ella apenas y lo notó pues seguía con sus ojos bien abiertos puestos en aquel chico al otro lado del cristal.

—¿Es ese hombre tu novio? —preguntó Gorrión Blanco con cautela—. ¿Del que me hablaste?

—¡Sí!, ¡es él! —exclamó Lisa en alto, claramente alterada—. ¿Qué hace aquí? ¿Qué hace ahí?

—Los sorprendieron en los terrenos de la base, en compañía de esa mujer. Afirmó que venía a buscarte.

—¿A mí? —exclamó Lisa atónita—. No puede ser…

Gorrión Blanco extendió en ese momento su mano hacia un botón en la pared, a un lado del vidrio. Y en cuanto lo presionó, por un altavoz comenzaron a escuchar lo que se decía en la otra habitación. Y aún a través de la distorsión del altavoz, Lisa reconoció claramente la voz de Cody, lo que la estremeció un poco.

—…en especial si la base en cuestión ni siquiera está bien señalizada —indicaba con voz molesta, agitando sus manos en el aire de forma exagerada, pese a estar firmemente sujetas con unas esposas—. Ni siquiera está marcada en el mapa. No debería haber nada en esta zona.

—Saltar una barda con un cartel que indica “Propiedad Privada” es por sí solo un delito —respondió Francis con absoluta calma, que no se contagió en lo absoluto hacia Cody.

—Una barda que dos personas como nosotros cruzaron con suma facilidad, cabe mencionar. Dudo que ésta sea la primera vez que esto ocurre. Y en todo caso, a lo mucho lo que pueden hacer es culparnos de invadir propiedad privada. Porque ni siquiera pueden aceptar que este sitio existe, ¿no es cierto?

Lisa soltó un agudo resoplido, y llevó una mano a su frente como señal de frustración. Sí, por supuesto que era Cody. Y en su mente sólo pudo maldecir el tan férreo instinto de justica de su novio. ¿Lo mataría en serio quedarse callado un segundo y no buscar más problemas de los que obviamente ya tenía?

Pese a las provocaciones, Francis se mantenía sereno, quizás como un reflejo de su propia disciplina militar. Con suma calma, se apoyó hacia atrás contra el respaldo de su silla, cruzó las piernas, y dio vuelta a la pequeña libreta que tenía sobre la mesa.

—¿Por qué no empezamos de nuevo desde el principio? —propuso con voz fría, al tiempo que tomaba la pluma y acercaba la punta de ésta a la hoja en blanco—. ¿Cuáles son sus nombres? Los reales.

Cody resopló con exasperación.

—Ya se los dije, mi nombre es Cody Hobson. Soy maestro de secundaria en Seattle, mi madre vive en Fairhope, Alabama, y Lisa Mathews es… es mi novia. Ella podrá confirmarles quién soy si van y la traen aquí.

Francis anotó todo lo que decía, o al menos hizo como que lo anotaba.

—Entendido —masculló con indiferencia, y se giró entonces hacia la otra persona en la mesa—. ¿Y usted?

Lucy respingó un poco al sentirse aludida de pronto. Hasta ese momento se había mantenido en su mayoría abstraída en sí misma, como ausente, dejando que la conversación se centrara más que nada entre Cody y Francis. Al ver que su intervención era requerida, rápidamente se sentó derecha, colocó sus manos (también esposadas) sobre la mesa, y pronunció lo más firme que le fue posible.

—Greta Blake… Mi nombre, me refiero; es Greta Blake.

Cody se giró rápidamente a mirarla, la incredulidad se había apoderado totalmente de su rostro. Por su parte, Lucy prosiguió sin ponerle atención al efecto que sus palabras habían tenido en su compañero de apuros.

—Tengo veintiséis años, vivo en Bismarck, Dakota del Norte, y trabajo como diseñadora gráfica freelancer. Y no tengo a nadie que pudiera confirmar mi identidad… salvo quizás mi tía Gwen que vive en Denver, pero no he hablado con ella en mucho tiempo. Quizás debí de haberlo hecho, al menos responderle sus postales de navidad…

—Suficiente, gracias —masculló Francis, alzando una mano en su dirección para indicarle que parara. Lucy asintió, y agachó de nuevo su mirada. Algunos mechones de su cabello le cayeron sobre el rostro.

—¿Te llamas Greta? —preguntó Cody, claramente confundido.

—Por supuesto —respondió Lucy (o Greta) con tono irritado—. “Lucy” es sólo es seudónimo que uso para la Fundación. Nunca quise que ninguno de ustedes conociera mi verdadero nombre, pero ahora que me has arrastrado a todo esto…

—¿Te parece que es el mejor momento para hablar de eso?

—No, porque no es el mejor momento para nada en realidad, Cody Hobson.

—Silencio, por favor —ordenó Francis con tono autoritario, con su mirada fija en su libreta mientras seguía anotando. Ambos callaron de golpe ante su indicación.

En el cuarto adyacente, Lisa observaba todo aquello en silencio.

—¿A ella también la conoce? —preguntó Gorrión Blanco a su lado, a lo que Lisa respondió rápidamente negando con la cabeza.

—Nunca la había visto. Pero Cody tiene amigos que yo desconozco.

Había cierta amargura en su voz al decir aquello. Recordaba claramente aquella llamada que Cody había recibido la otra noche de una “amiga” que ella desconocía, y que necesitaba su ayuda. ¿Se trataría quizás de esa misma mujer en la sala de interrogatorios?

—Muy bien —pronunció Francis en alto, dejando la libreta sobre la mesa, prácticamente azotándola contra ésta—. Ahora díganme, ¿qué hacían rondando por esta zona exactamente?

—Eso también ya se los dije —contestó Cody, exaltado—. Vine a buscar a Lisa, Lisa Mathews.

—La mujer que dice que es su novia, ¿correcto? —indicó el sargento, echándole un vistazo rápido a su libreta—. ¿Por qué piensa que esa persona está aquí?

—¿Cómo puede negarlo? La otra chica lo confirmó, la llamó Dra. Mathews.

—¿Su novia es doctora?

—Sí… bueno, no. ¿Intenta confundirme?

Francis ignoró su pregunta, y en lugar de eso tomó de nuevo la pluma y fingió escribir algo más en la libreta.

—¿Cómo dieron con este sitio? —cuestionó tras unos segundo con voz acusadora.

Cody y Lucy (¿Greta?) se miraron el uno al otro.

—Eso prefiero no responderlo —murmuró Cody con firmeza.

—¿En verdad cree que está en posición de negarse a responder? —espetó Francis, notándosele por primera un rastro de enojo en su tono.

Cody suspiró, al parecer bastante agotado para ese punto. Alzó sus manos esposadas hacia su rostro, y con sus dedos se talló un poco los ojos. Extrañaba sus lentes; cuando no los usaba tras largo rato, comenzaba a dolerle la cabeza. Y si a eso le sumaba lo estresante y agobiante de toda esa situación, era el coctel perfecto para la jaqueca que comenzaba a tomar forma en su cabeza.

—Escuche, por favor —murmuró ahora procurando utilizar un tono mucho más moderado. Su expresión entera igualmente se suavizó, adoptando una postura casi suplicante—. Lamentamos en serio haber causado todas estas molestias. De haber sabido que esto era una… base militar o lo que sea, no nos hubiéramos metido de esa forma. Sólo quiero saber si Lisa está bien. Estoy en verdad preocupado por ella, y la preocupación quizás me hizo actuar sin pensar. Pero le aseguro que nuestras intenciones no son malas. Por favor, sólo dígame si Lisa está aquí, y si está bien… Por favor.

La suplica en su voz se volvió aún más intensa conforme progresó con aquellas palabras. Y aunque el rostro del militar ante él se mantuvo inmutable y frío, lo que dijo le llegó con mucha más fuerza a la persona que lo observaba a través del espejo a sus espaldas.

Lisa sintió como el corazón se le apretujaba al escuchar a su novio suplicar de esa forma para saber de ella. Y aunque gran parte de ella estaba molesta con él por lo que por supuesto que había sido una insensatez, otra comenzó a sentirse culpable. Y aunque la culpabilidad era claramente más pequeña que el enojo, por algún motivo le afectó mucho más.

—Quiero hablar con él —soltó de golpe, girándose hacia Gorrión Blanco. Ésta se sobresaltó, sorprendida.

—No sé si el sargento lo permita —respondió la muchacha, dubitativa.

—Entonces quiero hablar con el sargento —añadió Lisa, tajante—. Ahora.

Gorrión Blanco vaciló un poco sobre qué hacer. Al final, decidió que dejar aquello en manos de Francis sería lo más sensato. Así que tocó con fuerza en el vidrio con sus nudillos, para llamar la atención del sargento en la otra habitación. Éste se giró un momento sobre su hombro para ver el espejo a sus espaldas, y entonces se puso de pie.

—Vuelvo en un momento —les indicó a los dos prisioneros, y se encaminó hacia la puerta de la sala.

— — — —

Lucas salió de la sala de monitoreo, y se dirigió por el pasillo de la galería superior hacia la posición que le habían asignado. En cuanto detectaron su presencia, los diez soldados en la galería se pararon firmes, alzando sus armas con sus cañones apuntando al techo. Lucas les respondió su gesto con un ligero asentimiento, y les indicó igualmente que podían volver a sus posiciones originales. El sitio en el que se paró quedaba justo delante del rango de visión de Thorn, por lo que en cuanto se despertara, desde su posición ahí abajo podría verlo directamente a él.

Más que apropiado.

Lucas respiró hondo por su nariz, se paró firme con sus manos en los bolsillos, y miró atentamente al muchacho. Parecía igual de inofensivo y pequeño como lo había visto en la cámara hiperbárica. Apenas un muchacho convirtiéndose en adulto. Pero Lucas sabía muy bien lo peligroso que podía ser dejarse llevar por esas apariencias. Niños más pequeños y a simple vista más inofensivos que él, habían sido capaces de crear estragos inimaginables para la mayoría.

Y si una fracción de lo que todos creían de ese muchacho era cierta, podía representar incluso un peligro mayor que esos otros casos. Por lo que era importante desde el inicio mostrar confianza y firmeza ante él; demostrarle en qué posición estaban, y quién mandaba ahí.

—Despiértenlo —indicó con firmeza, mirando hacia una de las cámaras del techo para que McCarthy y los otros lo miraran por los monitores de la sala de observación.

Russel le indicó con un asentimiento al técnico en la consola que obedeciera la orden, y éste lo hizo sin chistar. Lo primero fue reducir la dosis de la Máquina 1, para que el ASP-55 no lo durmiera, pero lo mantuviera lo suficientemente atontado para no poder concentrarse lo suficiente y usar sus poderes. Lo segundo, fue activar la Máquina 2 para que administrara una dosis rápida y precisa del RTP-34, el químico especialmente diseñado para contrarrestar los efectos somníferos del ASP-55 y hacer que el sujeto se despertara.

Y una vez aplicado estos dos ajustes, sólo quedaba esperar.

Todo se quedó en absoluto silencio, tanto en el quirófano como en la sala de observaciones. Los ojos de Lucas y de los diez soldados estaban fijos en el muchacho ahí abajo en la camilla, y los de Russel, Ruby y Davis lo miraban también a través de los monitores. Los segundos corrieron con lentitud, envueltos en tensión y expectación. Los latidos de algunos se aceleraron, y sus bocas se secaron, entre ellos el propio Lucas.

Y entonces, al fin un cambio. Una pequeña contracción muscular en el rostro del muchacho, seguido de un pequeño quejido apenas audible surgiendo de su boca aún cerrada. Un instante después, aquellos parpados se abrieron con pesadez, revelando debajo de estos los somnolientos ojos azules de pupilas dilatadas, que rápidamente parecieron sufrir en cuanto la intensa luz blanca que alumbraba el cuarto entró en contacto con ellos.

Otro quejido más, un ladeo de la cabeza hacia un lado, y luego el primer intento de mover su cuerpo, dando como único resultado que su mente comenzara a volverse consciente de su situación. Los ojos se abrieron de nuevo, y a como su posición le permitió alzó su cabeza para poder ver las gruesas correas de cuero que lo rodeaban, y poco después los delgados tubos transparentes conectados a sus brazos, y que terminaban en esas dos máquinas, cada una a cada lado de su lecho.

—¿Qué? —susurró despacio, con apenas un ápice de emoción en su voz.

Pasaron unos segundos más, en donde su mente se esforzaba para salir de ese letargo que aún lo golpeaba, y ponerle un orden a cada una de esas cosas, y darle forma a algún pensamiento mínimamente coherente. Al lograr tal proeza, lo primero que pudo materializarse de sus labios fue un simple:

—¿Y ahora qué es esto…?

No había preocupación o angustia alguna en su tono, ni siquiera curiosidad, lo que podría fácilmente ser adjudicado a los efectos del sedante.

—Bienvenido al Nido, Sr. Thorn —pronunció Lucas en alto, y su voz retumbó en el eco del techo alto del lugar.

El muchacho debajo recostó de nuevo su cabeza en la camilla y posó la mirada perezosa justo en él, notándosele en ese momento al fin un tanto confundido por su presencia, y la de los otros soldados en la parte superior. Su mente, de nuevo, pareció ponerse a trabajar para poner esos nuevos pedazos de información en la pila.

Lucas continuó.

—Por la autoridad que me confiere el gobierno federal de los Estados Unidos de América, es mi placer informarle que ha sido detenido por sus acciones realizadas en contra de este país y su gente. Y será confinado a estas instalaciones hasta que se determine si representa o no un peligro a la seguridad nacional, o a los intereses de su pueblo. ¿Entiende lo que le acabo de decir, Sr. Thorn?

El muchacho lo miró fijamente mientras pronunciaba todo aquello, sin dejar muy en claro si en verdad lo escuchaba o no. Parpadeó un par de veces de manera perezosa, y entonces respondió:

—Ni una palabra, me temo. —Justo después, una sonrisa astuta y torcida se dibujó en sus labios—. Pero suena divertido.

Lucas se forzó por mantenerse sereno, resultándole difícil disimular lo mucho que aquello lo había desconcertado. Debía ser el efecto de la droga que no le permitía comprender del todo lo que le acababa de decir. De otra forma, no tenía cómo explicar esa actitud tan desconectada y perdida.

Y la misma pregunta que había rondado su mente tantas veces antes volvió de nuevo a acosarlo: ¿quién es realmente Damien Thorn?

— — — —

Unos segundos después, Francis hizo acto de presencia en la misma habitación de Lisa, Gorrión Blanco, y los dos soldados que habían escoltado a la primera.

—Srta. Mathews —saludó el sargento, acompañado de un ligero asentimiento.

—Ella lo reconoció —se apresuró Gorrión Blanco a indicar—. Sí es la persona que dice ser.

—De eso ya no me cabe duda —comentó Francis, cruzando los brazos frente a su amplio pecho.

—Entonces debe saber que no representa ningún peligro —exclamó Lisa, dando paso hacia él—. Es sólo un… tonto, pero es inofensivo. Por favor, déjenlo ir.

Francis negó categóricamente con la cabeza.

—Entró ilegalmente a los terrenos de la base. Esa es una violación muy seria, que no puede simplemente dejarse pasar.  Además, creo que todos aquí sabemos que no es tan “inofensivo” como usted afirma. ¿O sí?

Lisa se estremeció al escuchar tal acusación, y se quedó lívida, incapaz de responderle algo concreto. Era claro lo que intentaba decirle con esas palabras: “ya sabemos lo que su novio es capaz de hacer”. Aquello, en realidad, no era ninguna sorpresa, pues el Dr. Shepherd ya se lo había dado a entender antes.

Respiró hondo por su nariz, intentando recobrar la calma, antes de volver a hablar.

—Esto es mi culpa, ¿de acuerdo? Yo me vine para acá sin decirle a dónde iba, por qué, o por cuánto tiempo. Tuvimos una discusión antes de eso, y… no sé, supongo que lo preocupé. Pero nunca pensé que haría una locura como venir a buscarme.

—Con todo respeto, sus problemas personales no son de nuestra incumbencia, Srta. Mathews —sentenció Francis con severidad, haciendo que las mejillas de Lisa se encendieran—. Lo ocurrido ya trasciende más allá de usted, o de nosotros.

—¿Qué le pasará entonces? —musitó Lisa con preocupación, volteando a ver lentamente hacia la otra habitación; hacia el rostro angustiado de su novio, sentado en aquella mesa.

—Eso ya no me corresponde —respondió Francis, ecuánime—. El Dir. Sinclair quiere hablar con él, y entonces decidirá cómo proseguir.

—¿Van a arrestarlo? ¿O acaso a…?

No fue capaz de terminar su pregunta; la sola posibilidad la paralizaba.

—Como dije, ya no me corresponde a mí decidirlo —repitió Francis, de nuevo mostrándose frío, aunque ya no tanto como antes.

Lisa avanzó afligida hacia el cristal, hasta casi pegar su rostro. Colocó sus dedos cuidadosamente sobre éste, mientras sus ojos contemplaban desolados hacia aquel chico, que tantas preocupaciones pero también alegrías había traído a su vida. Aquel muchacho que la hacía enojar tanto, y le llegó incluso a asustar un poco en cuanto le mostró de lo que era capaz. Pero, y ahora veía con claridad, nada de eso tenía tanto peso o tanta importancia como todo lo bueno que había existido entre ambos, y que aún podía existir.

Siempre y cuando ambos pudieran salir con vida de ese sitio, volver a casa, y fingir que todo eso jamás había ocurrido. Aunque, por más vueltas que le diera al asunto, Lisa tenía claro que quizás no podría ser por completo de esa forma; no para uno de ellos, al menos.

—Bien —suspiró derrotada, girándose de nuevo hacia el Sgto. Schur—. Entonces dígale al Dr. Shepherd que acepto su propuesta. Me quedaré, formaré parte de su equipo, y participaré activamente en la creación del Lote Once… y todo lo que eso implique. Sólo a cambio de que lo dejen ir sin hacerle ningún daño.

Aquella repentina propuesta tomó por sorpresa tanto a Francis como a Gorrión Blanco. Había resolución en su voz, y ni rastro de titubeo, como se esperaría de una decisión ya tomada. Aun así, su mirada reflejaba abatimiento, miedo… como se esperaría de una decisión que no se quiere tomar en realidad.

—Lisa —susurró Gorrión Blanco en voz baja, inquieta. Quería decirle algo, pero no lograba darle forma en su mente a ninguna palabra.

Quien habló al final fue Francis, aunque en realidad él no tenía mucho que decir en el asunto planteado.

—No sé si el Dr. Shepherd tenga alguna gerencia en esto… pero se lo informaré en cuanto pueda. Quizás él pueda hablar con el Dir. Sinclair para que sea indulgentes.

—Gracias —asintió Lisa agradecida, ofreciéndole además una pequeña sonrisa—. Por ahora, déjeme por favor hablar con él.

—Eso no creo que sea prudente…

—Por favor, sargento —intervino Gorrión Blanco en ese momento, parándose entre ambos—. Es una mujer enamorada deseando poder hablar con su persona especial.

—Yo no lo… diría de esa forma —susurró Lisa, algo apenada y con sus mejillas aún más encendidas—. Pero, por favor, sólo un segundo. Necesito decirle yo misma que estoy bien, o no se calmará.

Francis la miró, evidentemente debatiéndose entre aceptar o no tal petición tan fuera del protocolo. Aunque claro, mucho en toda esa situación se encontraba ya de por sí fuera de cualquier protocolo.

—Por favor, sargento —repitió Gorrión Blanco con insistencia—. Permítaselo, y le prometo que de ahora en adelante me portaré bien, y le haré caso en todo lo que usted me diga.

—Tendrías que hacerlo aunque no lo hiciera —respondió Francis, mordaz, a lo que la muchacha respondió con una risilla juguetona, y un encogimiento de hombros. El sargento suspiró, resignado—. Está bien, acompáñeme.

Dicho eso, se giró hacia la puerta y salió por ella. Lisa asintió y se apresuró a seguirlo. Antes de irse, sin embargo, en contra de todos sus instintos se giró hacia Gorrión Blanco, y en voz baja le dijo:

—Gracias…

—No, no diga eso —respondió la muchacha rubia, negando con la cabeza—. Yo soy quien te debe una disculpa por lo de hace rato.

Lisa se limitó a sólo esbozar una sonrisa incomoda, asentir, y de inmediato se apresuró a alcanzar al sargento en el pasillo.

En verdad le confundía demasiado su sentir hacia esa chica. ¿La odiaba?, ¿le temía?, ¿le tenía cierto aprecio?, ¿o incluso sentía cierta responsabilidad hacia ella? Era tan confuso sentir tantas emociones tan diferentes por una misma persona.

Y un poco así era como se sentía con Cody en esos momentos.

— — — —

La quietud que hasta hace poco reinaba en la sala de monitoreo, fue rápidamente remplazada por las risas de los dos soldados, y de su visitante inesperada que había llegado con chocolate caliente. Ésta última además, quizás un poco inspirada por el alcohol, no tardó mucho en comenzar a hablar de varias anécdotas divertidas que tenía en su historial como piloto, instructora, secretaria (o asistente ejecutiva, como prefería ella), madre y abuela. Sorprendentemente, son de estos últimos dos puestos de los que Kat tenía más cosas que contar.

—Y entonces, ese par de mocosos entraron corriendo a mi comedor a mitad de nuestra plegaria, persiguiendo a ese enorme San Bernardo, que hasta la fecha no tengo idea de dónde salió. Y los tres estaban cubiertos de lodo de cabo a rabo; en serio, eran más lodo que niños y perro en ese momento. Lo regaron todo por mi alfombra, mis paredes, mi mesa… y luego simplemente salieron por la misma puerta como si nada hubiera pasado. Se los juro, era una jodida escena de Beethoven ocurriendo ante mis ojos.

Los dos soldados rieron sonoramente, con una clara combinación de diversión e incredulidad ante la anécdota.

—No lo creo —comentó el soldado joven entre risas—. ¿Y qué les hiciste?

—¿Qué hubieras hecho tú? —le regreso Kat con tono desafiante.

—Si fueran mis nietos o mis hijos, los hubiera puesto a limpiar todo con sus rodillas pelonas, y sólo un cepillo de dientes, hasta que pudiera comer de ese suelo.

—Bastante similar a lo que me cruzó por la cabeza —comento la secretaria, encogiéndose de hombros—. Pero su madre comenzó con que “sólo son niños, no saben lo que hacen. Están muy arrepentidos. Hablaré seriamente con ellos, y no volverán a hacer nada parecido…” bla, bla, bla. Ya saben cómo son estas nuevas generaciones; oyen la palabra “disciplina” y ya creen que están en la Alemania Nazi, con la Gestapo tocando a sus puertas. Por eso este país está como está, por consentirles tantas cosas a estos niños. Tarde o temprano, alguien tendrá que poner orden, aunque sea a la fuerza.

—Amén por eso, hermana —exclamó el soldado mayor sonando como una alabanza al cielo, mientras alzaba su taza al aire.

La conversación prosiguió con animosidad en torno al mismo tema por un par de minutos más, hasta que fue drásticamente interrumpida por el tintinear de unas campanas que resonaron con fuerza.

—Oh, disculpen —pronunció Kat apenada—. Esa soy yo.

La secretaria colocó rápidamente su taza de chocolate sobre la consola más cerca de ella, y aproximó su muñeca derecha hacia su rostro. En ésta, traía lo que a todas luces se veía como un reloj inteligente, en el cuál al momento de presionar su pantalla, la alarma que había sonado se detuvo de pronto.

—Creí que no podíamos meter ese tipo de dispositivos aquí —indicó el soldado joven, observando perspicaz el reloj.

—¿Me vas a acusar, acaso? —bromeó Kat, guiñándole un ojo de forma coqueta. El soldado simplemente rio, divertido—. Descuida, es sólo un pequeño recordatorio que puse para que no se me pasara la hora —añadió con tono más relajado, parándose en ese momento de su silla.

—¿Tienes que tomar una pasilla o algo? —inquirió el soldado mayor con curiosidad, al tiempo que se empinaba lo último que quedaba de chocolate en su taza.

—Algo así…

Rápidamente, Kathy llevó su mano derecha hacia la parte posterior de su cintura, tomando lo que ahí traía oculto: una pistola 9 mm color arena, que tomó firmemente entre sus dedos delgados, y al instante siguiente jaló con rapidez hacia el frente, apuntando con ella directo al solado mayor. Sin vacilación, y sin tener que tomarse siquiera un instante para apuntar, jaló del gatillo una sola vez, y la bala salió disparada del cañón, atravesó la taza por la base, haciéndola explotar en pedazos, para luego seguir de largo directo a la cara del soldado, terminando por penetrar por la esquina interna de su ojo derecho, y saliendo por parte superior de la cabeza. Una explosión de sangre y materia cerebral bañó la consola y los monitores a sus espaldas. Su mano, con los dedos aún aferrado al asa de la ya inexistente taza, cayó colgando sin oposición hacia un costado.

Todo fue tan rápido que el otro soldado apenas y logró procesar el estruendo del disparo. Se giró a mirar rápidamente a su compañero, y apenas logró distinguir su rostro lívido, y el gran agujero en donde debería estar su ojo, antes de que un segundo estruendo retumbara en el eco de la sala. La segunda bala entró directo por su sien derecha, atravesándolo de lado a lado hasta salir del otro lado, regando lo que arrastró a su paso en la pared y el suelo. Su cuerpo se precipitó hacia adelante, quedando con su cara presionada contra los controles de la consola.

Kat mantuvo su arma en alto unos segundos más, señalando con ella a ambos, como si esperara que cualquiera diera señal alguna de requerir un disparo más. No sucedió; ambos se quedaron quietos en su sitio, mientras la sangre brotaba de sus heridas y escurría hasta gotear al suelo.

Suspiró un poco más tranquila. Bajó su arma, y con sus dedos acomodó con cuidado un mechón de cabello rojizo que se había salido de su sitio. Dejó su arma sobre la consola un momento, y tomó de nuevo su taza con chocolate, dándole un trago más largo que los anteriores. Ya estaba frío, pero ciertamente no le disgustó.

Con la taza en mano, se aproximó a la silla del soldado mayor, y con un fuerte empujón lo hizo a un lado para que el cuerpo cayera sobre su costado en el suelo, azotando con fuerza. Se sentó en la silla y se giró hacia la consola, rebuscando con su mirada el botón que necesitaba. Requirió limpiar un poco los restos en el panel antes de atreverse a presionar cualquier cosa, pero no tardó mucho en estar lista.

Se acercó el micrófono para anuncios a su boca, carraspeó un poco para darle un poco más de firmeza a su voz, y entonces presionó el botón que activaba el protocolo de emergencia; aquel que haría que su voz se escuchara en cada altavoz y radio dentro de la base.

—Atención, a todo el personal del Nido —pronunció por el micrófono, utilizando ese tono dulce y suave que tanto la caracterizaba entre sus compañeros—. Éste es un anuncio importante. Presten atención, por favor…

FIN DEL CAPÍTULO 146

[lilimonarch]

Doctor Hanahaki - The Memories that Never Return [12]

Doctor Hanahaki Prequel: Whumptober spinoff!

Whumptober day 12: Insomnia, "I'm up, I'm up!" and Lyric prompt

~

I haven't slept in days, but who's counting?

Konoha is tired.

Japanese, to math, to English, to practice, and restless nights built on anxiety and stress. He slumped into class, his vision spotting as he leaned his head on the desk, drowning out the lessons on English waiting for sleep to take him. The only place which lulls him to sleep is the desk as he falls further into stress trying to stay ahead. He hasn't slept well in days, but who's counting? Surely not him, his parents, or his team.

Why is it that his eyebags are seen as a badge of honor and not a cry for help?

"Konoha-" his friend poked him awake, a concerned expression all over her face. "Get up, before Professor Lin comes in-" she was shaking him awake, Konoha struggling as absent tears of exhaustion ran down his face. "Oh my god... Konoha? Are you alright?"

Konoha blinked a few times, turning his head and giving a small grin. "I'm awake, I'm good."

Bokuto is tired.

He trudges through volleyball practice as if it is his only lifeline. Nightmares keep him restless, waking him when he finally manages to fall asleep as he spends the rest of his night messaging peers for comfort or scrolling through older videos and pictures with Akaashi. He didn't think it would hit him as hard as it did, but being on the court didn't feel right. His teary eyes clouded his vision from time to time, and his spikes grew lackluster. He watched as many of the scouts stopped approaching his games, a select few sticking around for the rare moments when Bokuto's talent would shine.

Why is it they only care when he is okay?

"Bokuto," it was a game against a neighboring town, surprisingly one of their better games without Akaashi. One of the scouts approached Bokuto, frowning at the tired eyes lacking any love in the sport. "I heard about your teammate, I hope he recovers soon."

"Thank you, madam," Bokuto nodded, his voice trailing off. "I'm sorry I haven't been on my A-game. I haven't been sleeping too well."

The woman nodded, reaching into her pocket. "I can imagine," he pulled out a business card, a small animal logo printed on the side with the letters MSBY under it. "My name is Nila Rochester, I am one of the scouts for the MSBY black jackals. We're impressed with your work. I'll be coming to more of these games."

Bokuto nodded, rubbing his eyes in exhaustion as the adrenaline of the game died off. "Thank you."

Akaashi is tired.

He tosses and turns in that small hospital bed, waiting for any type of relief as this strange disease rocks his entire body. Shaking with tremors, shaking with fever, shaking from the constant coughing which left his voice as dead as the doctors predicted he would be within a few months. School was no longer a part of his life, not that he could focus for more than an hour at a time. His scholarship gone, his reputation destroyed, his whole-being utterly wrecked. He still held on to the friends who cared the most, Bokuto.

Why is it that he is always thinking of Bokuto?

There was nobody to save him, as he watched the clock in the room tick past the devil's hour in the room which only used the moonlight to illuminate his world view. Akaashi was exhausted, though his body never seem to give himself a break. He glanced out the window from his bed, seeing the stars. One day, he figured he would be up there. So would his friends and family, and they would meet again soon.

Akaashi had heard the doctors discussing a surgery with amnesia, simple overhearing, nothing too hopeful. He wonders if he has amnesia when he dies, will his soul still remember the life he's lived?

Will he still remember the people he's loved?

[mlmxreader]

Night Shift | Dan Torrance x m!reader

Anonymous asked: If you're gonna steal my hoodies, the least you can do is tell me- dan torrance x male reader

summary: Dan often steals your hoodies when he's got the night shift, but what he hardly ever does is not tell you about it.

tws: swearing, mentions of death

It wasn't rare for Dan to steal your hoodies when he had to work the night shift, always returning them washed and dried and as if he hadn't even worn them in the first place, often making sure that loose strings that you hadn't even noticed were fixed and the little strings were exactly even length; he often told you, though, or at least left you a note if you weren't around for any reason. He always let you know when he borrowed them, as in exchange, you would steal one of his if it was particularly cold or if you needed something to quickly chuck on to go up the shops; you always told one another.

But when you checked your wardrobe in the morning and found your favourite soft red hoodie was missing, you frowned; you looked everywhere for it, wondering where the fuck it had gone to, until Dan walked in wearing it.

"Jesus Christ!" You sighed. "If you're gonna steal my hoodies, the least you can do is tell me."

Dan shrugged, swallowing thickly as he sipped from a bottle of warm Gatorade. "My bad. We had... we had six go last night. It was busy."

You frowned, and cleared your throat as you ran a hand down your face and nodded. "Six?"

"Six," he muttered, sitting at the edge of the bed and shaking his head. Having residents pass on was always rough on him. "Me and Azzie... we basically didn't fucking stop all night. As soon as one was gone, another was about to go."

You sat beside him, putting your arm around his shoulders and running your hand up and down his bicep as you swallowed thickly and leaned into him. "I'm sorry... I know, I know it doesn't change anything or help, but... I'm sorry."

"At least none of them had flies all over their face," he admitted. "Unlike Mum."

You clenched your jaw a little, knowing how hard his mother's death had hit him and that such a thing would never leave him; there were certain things that never left Dan, and you weren't sure what you could do to help. As his boyfriend, all you could do was be there for him.

"Can you see Dick again?" You asked quietly. "I mean, can you, like, go see him?"

Dan shook his head, putting his head on your shoulder and desperately grabbing your hand. "No, not... not anymore. He paid his debt. I'm still paying mine."

You nodded, licking your lips and daring to rake a hand through his hair. "It'll be alright... in the end. Do you wanna go see Billy? Or John?"

"No," he muttered. "I just... I just wanna forget about it... I still haven't gotten the sound of Frank Sinatra out of my head."

"If that's the case, then," you pushed him up enough so that you could look into his eyes, daring to smile at him. "You wanna put on some Sabaton and help me make a cake?"

Dan looked at you quizzically, although he was grateful for the subject change. "Why are you making a cake?"

"Abra asked me," you explained, "one of her friends is having a birthday party and he asked her if she would ask me to make a cake... but you know me, I don't really bake."

He dared to smile as he nodded. "So you want me to make sure it's edible?"

"Pretty much," you chuckled. "You in?"

"I'm in," Dan agreed, wiping his face of the unshed tears. "What one are we making?"

"Red velvet," you told him. "But I was thinking, if things go well, maybe we can make another just for us?"

"Coffee cake?" He suggested, and when you nodded, he grinned. "I volunteer for taste testing, though."

"You're not volunteering, you're being forced," you joked. "But I'll also let you have the bowl and the spoon."

Dan gently brought you in for a kiss, humming softly. "You're the best boyfriend in the world, y'know that, don't you, pup?"

"Yeah, I know," you laughed softly. "Just don't blame me if you get food poisoning."

if you liked this fic, REBLOG IT - you SHOULD reblog it.

[yippeekiyaymothafucka]

Hey, I don't know who will all see this, but I figured I'd make a post! Just wanted to say that I do have a Wattpad account; xrising_phoenix

It'd be great if you could check it out! I'm not really on Tumblr much, just trying to advertise on here for Wattpad mostly. If you want to contact me, Wattpad DMs or commenting on a Wattpad story is the most likely way you'll reach me. Some fandoms aren't as popular as others so I end up feeling discouraged to continue them. But if you wish to see more, let me know. Any fandom (plus one or two that I haven't mentioned) that I write for are shown in the tags below! Thank you so much! ~ xrising_phoenix

[littleoddwriter]

hello! i love your works! would you be comfortable doing a fic of a gn!reader helping billy with dan torrence? like, when he first arrives in town and his recovery is rough. lots of good lovin' hurt/comfort for this poor boy please!

[ID: Screenshot of an Ask, saying "Omg I just want to say I love your writing!!! I was wondering if you could do some hurt/comfort with Danny x GN! reader maybe in the beginning when he's just started his recovery? Thank you :)" End ID]

Getting Better | Dan Torrance x GenderNeutral!Reader (Pre-Relationship)

Hello there! Thank you both SO much!!! <3 Since the requests are extremely similar, I decided to combine them. Hope that's okay! And thanks so much for the requests, I really hope y'all like what I've done with them. :')

summary; See above.

notes; Gender Neutral!Reader; Pre-Relationship; Alcoholism; Recovery; Relapse; Suicidal Tendencies; Past Abuse; Hurt/Comfort; Fluff.

At the first AA meeting Dan visited, Billy introduced him to you. Just like everyone else there, you were an alcoholic, too. Ten years sober at that point, as you proudly told him. He was happy for you. He hoped he’d get there, too. No more drowning it all in alcohol. He wanted to get sober and he wanted to do better. He wanted to be a better person.

Billy and you were both so kind to him, offering help, a job, anything, really. He couldn’t comprehend why either of you dared to put yourself at risk for him like that when neither of you even knew him. But like Billy had said, he had this feeling about people sometimes, and ironically enough, you had told him the same thing when he had asked you the same question of why you were helping him. Did you both have the shine? And neither of you even knew. Although that was probably lucky for you.

______

Now that Dan had a job, his days weren’t so bad. He worked shifts at Teenytown, helping with the train, and otherwise he was at the hospice. It was good. It felt good. And it didn’t leave much room for memories to pop up. It was a good distraction. 

That was until he went back home and was all alone. 

He was at his worst during the night. Images of dead people haunted him, his own father, the creatures of the hotel, recent acquaintances. They all haunted him. He didn’t have nearly enough strength to face them and prove that he’s better than the bottle just yet. They always won, didn’t they? 

But they didn’t have to. He wasn’t alone anymore. He had help. He had you and Billy and John. He just needed to contact one of you to help him right now, as Deenie and her baby were still haunting him. The guilt he felt was immeasurable. He was a terrible person. He didn’t deserve help. Did he?

With shaking fingers, he put the bottle back into his bag and got out his keys. Then, he stood up and walked down the stairs, as quietly as he could, to knock on your door. You lived just below him. It was either you or Billy, now. 

A few moments later, you opened the door, looking half asleep still. When you saw him, though, you became more alert. 

“Dan? Hey, come inside,” you said, your voice was still thick with sleep. He felt terrible for waking you. Nonetheless, he walked past you and inside your apartment.

“I’m sorry,” Danny started, “I just- I need help. I didn’t know what else to do.”

“That’s all right. Come here, let’s sit down and talk, hm?” you told him gently and sat down on the couch. He sat down beside you, fidgeting with his pants. “What happened?” you asked, then.

Breathing deeply, Dan tried to gather himself. Should he really tell you the truth? Wouldn’t you judge him horribly for it and never want to see him again?

In the end, he decided to risk it anyway. He told you about Deenie, about stealing her money and leaving her and her toddler alone. And now they were dead and it was all his fault. He started crying at the end, burying his face in his hands. He wanted to go hide himself. He wanted to die. He deserved it.

“Danny… I’m so sorry for what happened. It’s not your fault they’re dead. Both you and Deenie did something wrong. But no one deserved to die. No one is truly at fault here. Sometimes it’s just bad luck if anything. You think it’s gonna be okay, but it ends up being everything but. It’s done. You feel guilty. And you’ll feel guilty for a long time. But you know what? That doesn’t make you a terrible person. The fact that you show remorse and decided to change and to get help is what makes you a better person; even though it doesn’t undo what has happened, of course,” you spoke kindly, putting a hand on his back and rubbing it soothingly as he only seemed to cry harder at your words. 

Dan forced himself to calm down, looking at you with pure wonder in his eyes. 

“Thank you,” he rasped, swallowing thickly, “I- I don’t know what else to say. Thank you so much, Y/N.”

“You don’t need to say anything. I’ve been there, too. Not exactly like this. But the guilt and the consequences of your actions that make you feel like the most horrible person alive. I know what that’s like and if I can help you even just a little bit with my words, then that’s enough for me,” you responded with a gentle smile on your lips.

Nodding, Danny rubbed his hands over his face to get rid of the tears.

“You helped me a lot with it,” he told you honestly. 

______

A week later, Dan’s father was the one haunting him. All those painful memories, the mockery, the danger. It all came back to him, suffocating him. 

And that was when he broke.

For the first time in fifty-six days, he’s relapsed. Fifty-six days. That was all he had managed.

He had only drunk half a bottle before stopping, pouring it out in the sink and throwing it away. But the damage was done. 

Danny felt helpless and alone. Ashamed. He didn’t want to let you or Billy know. He didn’t want to ask for your help. He didn’t deserve it. 

Without thinking about it or having control over it, though, he pounded his fist into the floor repeatedly, so full of anger. He was mad at himself. He was raging. How could he have relapsed when he’d been so determined to get better?

Minutes later, somebody knocked on his door. He thought it might have been his landlord. He was supposed to be dead quiet, after all. Or just dead. That would have been so much better.

Walking over to the door on shaky legs, he opened it, ready to have his head ripped off. Instead, he found Billy and you standing in front of him with concern written all over your faces.

“Can we come in?” Billy asked, motioning inside. Dan stepped aside without saying a word, watching you two walk into his apartment in shock.

“I heard… something. Sounded like you were kinda having a breakdown or something,” you said softly, “So, I went to get Billy before I knocked on your door. Thought you could use both of us, right now.”

“What’s going on, Danno?” Billy inquired when you were done talking.

Feeling exposed, Dan fidgeted with the hem of his shirt, while he attempted to work out what he was going to tell you. If anything, he only had two simple words to say. But they weren’t simple. Were they? 

Why was he so scared of telling you two that he’s relapsed when he knew that it happened to both of you several times as well?

“Dan?” you called gently, walking into his line of sight and putting a friendly hand on his shoulder. 

“I relapsed,” he whispered brokenly as he shed a tear.

Billy was on his other side, now, standing next to you. Both of you had your hands on his shoulder. Both of you looked at him with compassion and kindness. Both of you were here to help him. 

“Help,” he choked out before his knees gave out and a sob tore from his throat. 

Billy and you caught him, steadying him and gently lowering him to kneel on the floor. 

“Oh, Dan,” you whispered, leaning your forehead against his temple, “I’m sorry.”

“It’s okay, Danno,” Billy said, “It happens. Happens to all of us. Y/N and me. John. Everyone in the group. You’ll just have to keep going and try again. A relapse doesn’t mean you start from the beginning. It just means you have fallen and need to get back up again. You know how to already.”

“I don’t know if I can do this,” Dan admitted hoarsely.

“You can. Dan, I know you can. You have the fire and determination that it takes. And you have what’s even more important than that. Willingness. You’re willing to get help. You want help. And that’s all you need, right now,” you told him firmly.

Swallowing the lump in his throat, Danny nodded, “Okay.”

“That’s my man!” Billy exclaimed, “I know you’ve got this Danno. It’s one setback. You’ll get back on track in no time.”

After a couple of minutes of more encouragement, Billy left to sleep some more. He had to get up early and Dan insisted that he should go. You offered to stay, though. 

“Thank you. For everything, Y/N. I’m sorry for waking you, though. I hope I didn’t scare you,” Danny said, once you both sat down on his bed, shoulder to shoulder.

“Nothing to thank me for,” you responded, smiling, “And it’s fine. I’m just glad Billy and I could help you a bit. Say, how much did you have to drink?”

“Half a bottle of whiskey,” he whispered, feeling ashamed and exposed all over again, but it didn’t last long.

“Oh, I’ve been there, too. Sucks,” you chuckled softly, “Where’s the bottle now?”

“The liquor is down the drain. The bottle is in the trash,” he answered instantly.

“Good.”

One thing wouldn’t leave Dan alone, still. Now less than ever, while you were sitting so close to him, your shoulder touching his. 

He’s been meaning to ask you this ever since he’s met you. Something just pulled him to you.

“Y/N… I understand if you wouldn’t want to. I don’t even know why I’m asking now. Maybe it’s the liquor courage,” Dan started, giving a dry, humourless laugh, “But I was wondering if you ever wanted to go out with me?”

You turned to face him so quickly, he was worried about your neck.

“God, yes!” you exclaimed with a huge grin, “I’d love to go out with you. How about in a week’s time when you’ve managed to stay sober for seven days again, hm?”

“Is that a condition?” he asked, cautiously but with humour lacing his voice.

“No,” you said, “I thought we might do it as a celebrational dinner if it works. If it doesn’t, I’d still like to go on a date with you, then. I have faith in you, though, Danny.”

“That makes one of us,” he murmured. Then he continued louder for you to hear, “Sounds good to me. I’m looking forward to it.”

“Me, too.” 

You leaned your head against his shoulder, sighing. And in turn, Dan rested his head on yours.

If you had faith in him, maybe he should start to believe in himself, too.

He could do this.

[elliesgaymachete]

“Doctor…” Yaz sighed. “You can’t look at me like that.”

“Like what?”

“Like you want me.”

The Doctor agrees to one date, one night, where they can pretend like time isn’t running out.