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¿Cómo fortalecer nuestro sistema inmune durante una pandemia?

A medida que el Covid-19 avanza por el mundo afectando a millones de personas, fortalecer nuestro sistema inmune ha tomado mucha más importancia. ¿Pero cómo podemos hacerlo? ¿Cuales son los nutrientes necesarios para que nuestro cuerpo sea mucho más resistente ante la llegada de nuevos virus? 

Las vitaminas A, B6, B12, C, D, E, ácido fólico y minerales como el zinc, hierro, selenio, magnesio y cobre, son los nutrientes que tienen un papel más importante en la función inmune. Los ácidos grasos como el omega-3 también ayudan a fortalecer nuestro organismo.  A través de la alimentación y suplementación indicada por un profesional, podremos aumentar su consumo. 

Los hallazgos, que han sido publicados en la revista Nutrients, dirigidos por el investigador Adrian Gombart del Instituto Linus Pauling de OSU, junto con colaboradores de la Universidad de Southampton (Reino Unido), la Universidad de Otago (Nueva Zelanda) y el Centro Médico Universitario (Países Bajos), determinan que los nutrientes más cruciales e importantes para ayudar con el Covid-19, aquellos que refuerzan el sistema inmune y disminuyen los procesos inflamatorios, son en particular la vitamina C, la vitamina D, el zinc y los ácidos grasos omega-3, por lo cual avalan la suplementación de los mismos.

Pero antes de consumir suplementos, es indispensable tener una alimentación saludable rica en frutas y verduras; cumpliendo con la recomendación establecida por la OMS (Organización Mundial de la Salud) en el cual se debe consumir 5 porciones al día. 

Las principales fuentes de Vitamina C son la guayaba, kiwi, tomate, naranja, mandarina, piña, pimiento rojo, espinaca y acelga.  Las fuentes de vitamina D son los pescados grasos como el atún y la sardina, los huevos, lácteos y champiñones. Ejemplos de alimentos ricos en zinc son las carnes, pescados, mariscos, lácteos, semillas de linaza, chía y nueces. Los omega-3 se encuentran en el aceite de oliva, palta (aguacate), pescados grasos y en frutos secos como el maní, almendras, castañas de cajú, pistachos.

La vitamina D mejora la inmunidad celular, reduciendo la tormenta inflamatoria inducida por el sistema inmune frente al virus. Un déficit de esta vitamina contribuiría a esta inflamación, la cual es la responsable de las complicaciones en pacientes con Covid-19, por eso la importancia de tener una óptima concentración de ella.

Esta vitamina la sintetizamos a través de la exposición solar, a los rayos UVB, pero se dificulta en los países que están en invierno, debido a que, la radiación UVB es baja y el tiempo de exposición al sol también. La evidencia señala que cuando la vitamina D en sangre está baja, es decir que hay una deficiencia, hay mayor riesgo de enfermedades respiratorias graves.

Por este motivo se hace necesaria la suplementación, sobre todo en los pacientes que están en mayor riesgo de contraer Covid-19 como los adultos mayores, personas con obesidad y enfermedades crónicas como hipertensión y diabetes. Para ver efectividad en el fortalecimiento del sistema inmune, en personas con deficiencia, se ha planteado que la suplementación de esta vitamina debe ser durante al menos 3 meses.

Por su parte, la Vitamina C es muy conocida por su función antioxidante y su influencia importante en el aumento del sistema inmunológico.

También se recomienda suplementar con omega-3, porque la dieta de la población en general es baja en estos ácidos grasos y su función es vital para contrarrestar los procesos inflamatorios, por lo que una dieta deficiente de este nutriente, tendría un efecto pro inflamación, agravando la condición de los pacientes con el virus. 

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Suplementos: ¿por qué es importante conocer la concentración de sus nutrientes?

Muchos adultos y niños consumen una o más vitaminas u otros suplementos dietarios. Estos pueden contener minerales, hierbas u otros botánicos, aminoácidos, enzimas y muchos otros ingredientes. Los suplementos vienen en una variedad de presentaciones, incluso comprimidos, cápsulas, gomas y polvos, así como bebidas y barritas energéticas. Son populares aquellos que incluyen vitaminas D y B12; minerales como calcio, hierro y productos como glucosamina, probióticos y aceites de pescado (omega 3).

Los productos que se comercializan como suplementos dietarios vienen con una etiqueta de información sobre el mismo que indica los ingredientes activos, la medida por porción (dosis), así como otros aditivos tecnológicos necesarios para su fabricación (como rellenos, saborizantes y aromatizantes, etc). El fabricante sugiere el tamaño de la porción, pero su médico o nutricionista podría decidir que una cantidad diferente es más apropiada para usted.

Algunos suplementos muchas veces son indicados para ayudarle a obtener las cantidades adecuadas de los nutrientes esenciales cuando no se consume una dieta equilibrada o que sea rica en algunos de estos nutrientes. Sin embargo, los suplementos no pueden reemplazar la variedad de alimentos que son importantes para una dieta saludable, solo deben utilizarse para complementar la alimentación.

Es importante conocer su concentración ya que muchos suplementos contienen ingredientes activos que pueden tener efectos en el organismo. Los suplementos pueden convertirse en perjudiciales, si se los ingiere en dosis excesivas o cómo reemplazo de medicamentos recetados por un profesional de la medicina. Adicionalmente, pueden existir situaciones o estados especiales (embarazo, lactancia, pre-quirúrgico, etc) donde esté indicado no consumir ciertos suplementos. Es importante la consulta con un médico o nutricionista, sobre todo en situaciones especiales como las descriptas anteriormente.

Los suplementos también pueden interferir negativamente en la acción de algunos medicamentos. Por ejemplo, la vitamina K puede reducir la capacidad del anticoagulante warfarina para evitar la formación de coágulos. Los suplementos antioxidantes, como las vitaminas C y E, podrían reducir la eficacia de algunos tipos de quimioterapia para el cáncer.

Los fabricantes de alimentos suelen adicionar vitaminas, minerales y otros ingredientes para fortificarlos, esto es común en los cereales y las bebidas para el desayuno. Como resultado, usted podría estar consumiendo más de estos ingredientes de lo que cree, y no siempre más es mejor. Por ejemplo, el exceso de vitamina A puede causar dolores de cabeza y lesión hepática, reducir la resistencia ósea y causar defectos congénitos. El exceso de hierro causa náuseas y vómito y podría lesionar el hígado y otros órganos.

La FDA y los organismos de control de todos los países han establecido buenas prácticas de fabricación que deben seguir las empresas para ayudar a garantizar la identidad, pureza, potencia y composición de sus suplementos dietarios. Estas buenas prácticas de fabricación pueden evitar que se agregue el ingrediente incorrecto (o demasiado o muy poco del ingrediente correcto) y reducir la probabilidad de error de etiquetado de un producto. 

En EnergyPharma, queremos contarte que muy pronto podrás adquirir los mejores y la mayor variedad de suplementos, con todos los beneficios y el asesoramiento nutricional de nuestros profesionales para alcanzar tus objetivos.

Y como siempre, te recomendamos la consulta con tu médico y/o nutricionista. Especialmente cuando se está consumiendo medicamentos recetados o se encuentra programado cualquier tipo de procedimiento quirúrgico.