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[lucascecil]

Projeto: Caixa Azul - Frayed

Essa crítica contém SPOILERS.

Frayed é uma história que brilha através dos seus personagens.

Tara Samms, a aparente autora, é na verdade um pseudônimo de Stephen Cole, um autor com um número considerável de contribuições pro universo de Doctor Who mas com quem eu tenho uma relação complicada - na minha experiência com a escrita dele, suas histórias variam de bem divertidas a desastres completos. Frayed se colocou, pra mim, no campo dos acertos do autor.

Em metade dos capítulos, acompanhamos a chegada do Doutor ao Refúgio, uma instalação de pesquisa em um planeta distante ocupado por humanos, que está sendo atacado por estranhas criaturas, raposas humanoides que parecem feitas de p��. Ele e a Susan são separados já no começo da história, e a outra metade do livro se dedica a um mundo de sonhos que pouco a pouco revela a verdadeira natureza do Refúgio.

Os leitores mais versados em Doctor Who vão rapidamente reconhecer Frayed pelo que ele é: um simples base under siege; uma daquelas histórias em que o Doutor e companhia ficam presos com um grupo de personagens sendo atacados por uma ameaça externa que quer dominar o lugar em que eles estão e, muitas das vezes, não deixar nenhum sobrevivente no caminho. Outra pessoa talvez ficasse frustrada com esse aspecto do livro, afinal não é nada que já não tenhamos vistos centenas de outras vezes nesses sessenta anos da série - mas não é à toa que essa estrutura narrativa é recorrente em Doctor Who: rende histórias muito divertidas e eu, particularmente, adoro um bom base under siege.

No que Frayed diverge bastante do que é esperado de Doctor Who, no entanto, é nas descrições bastante gráficas de violência. Desde ferimentos em "campo de batalha", de descrições bastante sangrentas das raposas matando funcionários do Refúgio - tem um momento, por exemplo, em que uma delas arranca o braço de um personagem e o sangue jorra sobre outra -, até momentos muito surrealistas que se desenrolam no já mencionado "mundo dos sonhos". Mas é nas ligações temáticas entre os personagens que o livro de fato ganha vida.

Além dos nossos personagens recorrentes, o Primeiro Doutor e a Susan, temos uma gama de trabalhadores do Refúgio - se destacam o líder do local, Moseley; o bibliotecário Webber; a médica Juniper; o cozinheiro Salih e a militar aposentada, Cass. Cada um deles mostra um aspecto distinto da vida no Refúgio a partir do ataque das raposas; o que acontece quando homens e mulheres comuns são colocadas num campo de guerra. E pouco a pouco, investiga e revela diferentes aspectos da natureza humana a partir das decisões desses personagens ao longo da trama.

Moseley vai gradativamente entrando em surto ao longo do livro, quanto mais dos funcionários são mortos pelo inimigo e quando fica óbvio que a Terra não enviará ajuda. Ele sente ter o peso do mundo sobre os ombros, e é um personagem muito simpatizável também por suas falhas. Cass é aquele arquétipo de personagem-problema bastante comum em Doctor Who, aquela figura desprezível que você sabe que está na história pra virar tudo pra pior no momento mais inoportuno. Mas eu acho ela uma das execuções mais efetivas desse tipo, o texto justifica de maneira muito convincente os excessos dela pelo seu ego, pela obsessão quase doentia por reconhecimento e pela violência incentivada por uma sede de sangue intimamente ligada à mentalidade militar. Webber faz companhia ao Primeiro Doutor por boa parte da história e achei uma dinâmica muito boa, sendo a pessoa mais racional que sobrou no Refúgio e que permite o Doutor navegar sem empecilhos desnecessários pela narrativa.

Mas a mais interessante dessas personagens é a Jill, a figura central dos capítulos em sonho. Como o Doutor rapidamente descobre, o Refúgio era um centro de pesquisa genético. No momento em que essa história se passa, é possível fazer mapeamentos genéticos completos de forma simples durante a gravidez. O Refúgio era parte de um projeto pra tratar geneticamente crianças que apresentassem genomas associados a uma predisposição em cometer crimes - ou, o que na prática se mostra ser, uma prisão para "futuros criminosos" que é bastante cruel - e extremamente eugenista - embora tente se vender como um abrigo para crianças quebradas. Algumas delas, com a Jill, tem graus distintos de habilidades telepáticas. Eventos recentes desde o ataque das raposas fizeram com que ela estivesse um tanto perturbada ao ser ligada à câmera de sonhos - onde são realizadas cirurgias enquanto as crianças estão "desacordadas", em sonhos induzidos -, a imaginação de Jill tomou conta da interface virtual.

Um dos funcionários do Refúgio por quem Jill era bastante apegada, Olmec, morre sequer do começo de Frayed, e por isso os capítulos em que vemos os sonhos da garota são bastante simbólicos desse processo de luto, muito sofrido e muito confuso, que se mistura com histórias - mitos maia - que Olmec contava pra ela. Os deuses e os mitos se confundem com as dores do passado dela, desde o abandono da mãe - que cometeu suicídio -, até a violência física e verbal que ela sofreu no Refúgio ou coisas das quais ela não deveria saber, mas que eram inevitáveis pelas suas habilidades telepáticas. Ela descobre, por exemplo, que o Refúgio cria bebês sem atividade cerebral, apenas os corpos, pra retirar órgãos ou partes de interesse pras cirurgias nas crianças; o que a perturba e se manifesta nos sonhos dela na forma de um bebê esquisito que vaga por ali.

A minha cena favorita acontece mais pro final da história, quando a Susan - que acabou presa na câmera de sonhos com as crianças - ajuda e observa a Jill tentando fazer com que Olmec - que havia sido gravemente ferido, entrou em coma e não apresentou mais atividade cerebral significativa - retomasse a consciência. O que a Susan logo percebe é que o Olmec que se manifesta na interface não é mais do que uma manifestação dos desejos de Jill - por um porto seguro, por alguém que a ame, que a proteja, que cuide dela. É uma cena cruel, cruel como a vida muitas vezes é, e que por isso mesmo é muito bonita e mexeu muito comigo.

Tem outros aspectos únicos de Frayed, o mais notável deles é que essa história se estabelece como o primeiro encontro do Doutor com a humanidade. No que se propõe a ser é bastante efetivo, mas vale mencionar que eu li essa história como parte do meu projeto, Projeto: Caixa Azul, em que eu estou passando pelos lançamentos do universo de Doctor Who em ordem cronológica - do ponto de vista do Doutor - e que essa história obrigatoriamente se passa pouco após The Beginning, onde o Doutor e a Susan já encontram humanos e já ouvem falar da Terra. Esse tipo de divergência é esperada de um universo tão grande como o universo expandido de Doctor Who e é o tipo de inconsistência que eu acho saudável só ignorar e aproveitar a intenção original de cada obra.

O mais peculiar, dito isso, é que essa história também se coloca como a vez em que o Doutor e a Susan "ganharam" seus nomes - o que mais uma vez conflita com The Beginning - e embora eu consiga ver algumas torcendo o nariz pra essa ideia, uma vez que podem o modo em que isso acontece um pouco anticlimático, pra mim funciona. É muito simples, por acaso, e embora não tenha de grandioso nisso eu justamente o tipo de escolha que caí muito nos moldes da série clássica em que a beleza da narrativa muitas vezes se encontra nos acasos da vida e da História, com H maiúsculo, do que em tramas épicas de enormes proporções que por vezes a série nova banaliza.

Por fim, quero destacar que o Primeiro Doutor está muito caracterizado, ainda sendo um velho rabugento, egoísta, sem um pingo de piedade e que se achar muito, mas sem passar do ponto e arriscar virar uma caricatura. O defeito mais palpável de Frayed é a Susan, porque apesar de eu gostar muito dos trechos dela - tem em especial um diálogo fantástico dela com o avô lá pros últimos capítulos -, ela assume um papel muito secundário na trama que eu acho intuitivo da parte dos autores que costumam escrever história pré An Unearthly Child, mas que é sempre uma pena. Acho que todos nós gostamos quando assume um papel mais ativo e mostra lados que não são muito frequentes pela passagem dela na TV.

Nota: ★★★½☆, notável

[lucascecil]

Projeto: Caixa Azul - Quinnis

Essa crítica contém SPOILERS.

Essa é, na verdade, uma baita história de terror. Ainda viajando sozinhos pela universo depois de fugirem de seu planeta natal, o Doutor e sua neta, Susan, vieram parar em um universo paralelo ao deles – mais especificamente em uma vila do planeta Quinnis. Universos paralelos tendem a ser uma armadilha em histórias sci-fi como Doctor Who porque a priori não tem nada que você não possa contar neles que não poderia ser feito no seu universo matriz; muitas vezes isso tira um pouco de peso do mundo que você vinha construindo e a aparente novidade acaba por decepcionar. Do mesmo jeito, não tem nada em Quinnis que não poderia acontecer no universo principal da série, mas a direção, a atuação e o roteiro fazem um trabalho impecável de caracterização e construção de mundo que te fazem sentir que você de fato está em um lugar em que as regras são outras.

Isso é válido em diversos sentidos, mas o mais interessante talvez seja o cultural. O povo de Quinnis é marcado por uma superstição em níveis absurdos e é devastado por uma seca que não parece ir embora. O bem mais precioso que alguém pode ter em um lugar como esse aparenta ser, desde o começo da história, água. Em um primeiro momento, a chegada do Doutor e da Susan ali é vista com muito maus olhos, como um mau agouro. Em certo momento isso muda, quando o Doutor brinca que conseguiria fazer chover sem dificuldades e é levado a sério. Logo ele é cooptado pelos líderes dessa cidade, mas essa virada nunca soa otimista. A Susan fica mais isolada do que nunca em um ambiente hostil; o favor desse povo é frágil como o vento e sempre um perigo a espreita. Como os dois bem percebem já nos primeiros minutos, o homem que antes era responsável por fazer chover foi jogado à morte quando aparentou ter se tornado fonte de azar. É nessas circunstâncias que ela faz amizade com uma garota local, Meedla, interpretada pela Tara-Louise Kaye – é a única personagem nessa história pra quem a Ann Ford não dá voz, salvo engano.

It's been dry too long. The rains are late, but they will come soon. And that's when it all changes. The land will burst with hungry life. The misery will tear the world apart, and no one will tell the tears from the rain.

Meedla é uma personagem desconcertante, é notável desde o primeiro momento que ela aparece que tem alguma coisa de errado com a menina. Talvez seja, na verdade, a minha versão favorita daquele velho tropo da criança esquisita de histórias de terror. É fácil prever que ela é um Shrazer, uma espécie de monstro local que o povo acredita trazer consigo má sorte, mas isso não incomoda – a graça da história não é quem é a vilã e sim como ela passa a atormentar a Susan. Um dos elementos que são exploradas na série de TV acerca da personagem é justamente como ela se sentia sozinha e queria conexões reais, queria amigos. E é exatamente disso que a Meedla vai se aproveitar pelo desenrolar de Quinnis. Da solidão da Susan e de como ela confia com facilidade nas pessoas. Um dos meus momentos favoritos da história é no final da primeira parte, quando a chuva finalmente chegou a Quinnis – e mesmo isso se tornou um mau sinal, com a cidade quase sendo inundada – e a Susan percebe que está sendo seguida pelo Shrazer. Em certo momento o monstro é capturado por uma das armadilhas que foram montadas por ali, mas quando a Susan se vira é a Meedla quem está presa. Ela ajuda a amiga, desnorteada, mas não adianta – ela é levada pela chuva e, embora não demore a perceber quem ela na verdade era, a Susan carrega um certo pesar pela “morte” dela até o fim.

O trabalho de som impressiona. Eu adoro as chuvas, realmente parece que a cidade tá prestes a ser arrasada, que você também vai ser arrastado pela água. Não tem como caracterizar o monstro visualmente, é óbvio, mas isso é compensado nos barulhos que ele faz. É de fato um terror muito efetivo a voz da Meedla se misturando com sons de pássaro, estranhos. Todas as vezes que tem algum coro de multidão dá pra sentir a profundidade do som; seja numa cena mais ritualística ou seja depois da morte de um personagem, quando as mulheres da cidade se juntam num luto coletivo, lamentando em voz alta. E embora eu não saiba explicar porque, tem algo de muito efetivo em uma cena de pesadelo da Susan, em que ela acredita que o Shrazer invadiu a casa em que ela está. Todos esses elementos, pouco a pouco, vão construindo uma imagem muito vívida de Quinnis quase como que uma cidade amaldiçoada em que você está preso junto aos personagens.

A Meedla acaba sendo uma personagem marcante não só por essa ótica de terror mas também pelo efeito que ela tem na Susan, que mesmo adulta, pela narração, parece guardar certo pesar pelas circunstâncias dessa amizade – é discutível se tinha algum carinho genuíno da parte da Meedla por ela, mas isso não impede que a Susan tenha piedade ou queira, apesar de tudo, ajudá-la. Quase que contra os próprios instintos em diversos momentos a Susan a socorre ou impede que ela se machuque mesmo quando ela já sabe que era o Shrazer, que ela é uma assassina e que ela estava se alimentando de toda a miséria que estava atormentando a cidade e a própria Susan. E nesses toques de caracterização essa é uma história que diz muito quem a Susan é. Outro ponto positivo de Quinnis – e que é comum com outra história do Platt com os dois pras Companion Chronicles, The Beginning – é que o roteiro equilibra bem o tempo de tela do Doutor e da Susan e no resultado final embora você tenha uma história muito psicológica focada no companion, você também sente que descobriu um pouco mais sobre a relação dela com o Doutor.

Além disso, tem pequenos detalhes que cercam esse áudio que são legais; o primeiro deles é que a Susan menciona em um dos primeiros arcos da primeira temporada alguns lugares que ela e o avô já visitaram, sendo um Quinnis. Eu acho divertido quando essas pequenas falas são expandidas nos materiais complementares, aconteceu a mesma coisa com uma banda que ela escuta em An Unearthly Child – John Smith and the Common Men. A segunda é a armação desse lançamento, que é estruturada como a Susan conversando com o marido, David, já falecido. Curiosamente tanto a a trama real quanto a de armação são bem posicionadas na linha do tempo; essa primeira se passa logo antes dela e o Doutor irem para Londres, 1963, quando ela entra pra escola Coal Hill; enquanto a outra acontece entre An Earthly Child e Relative Dimensions, histórias em que ela – e o filho, Alex – se encontram com o Oitavo Doutor. Não só isso como um peixinho que ela ganha do avô em Quinnis acaba sendo muito sendo relevante nesse segunda história.

Talvez meu único problema com esse áudio seja justamente a caracterização do Doutor e da Susan no que diz respeito à ida deles pra Londres. O Doutor diz, duas vezes, uma no começo e outra no final, que a Susan precisa de estabilidade e amigos da idade dela e coisas desse tipo – eu nunca senti, na TV, que esse fosse um sentimento do Doutor e sim uma vontade da Susan, mas nessa história o comportamento dos dois se inverteu. Evidência disso é a falta de boa vontade dele quando ela ameaça ficar sozinha em Londres durante An Unearthly Child e que o arco dele ao longo das viagens com ela é justamente perceber que ela cresceu e precisa sair do ninho.

Eu gosto muito da escrita do Marc Platt. De vez em quando ele decepciona, mas por via de regra é quase garantida uma boa história. Quinnis é, sim, uma delas.

Nota: ★★★½☆, notável.

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Projeto: Caixa Azul - The Alchemists

Essa crítica contém SPOILERS.

The Alchemists é um histórico ambientado alguns anos antes da Segunda Guerra, durante a ascensão do nazismo, que eu definiria como um thriller político desfocado. O Doutor e a Susan pousam na Alemanha dos anos 30 e decidem logo visitar um dos centros científicos locais onde eles conhecem Fritz Haber, uma figura histórica real que foi importante por desenvolver um processo de síntese da amônia que embora inicialmente tivesse interesse para a agricultura como fertilizante acabou se tornando um elemento chave pra produção de explosivos durante as guerras mundiais. As coisas tomam um rumo inesperado quando, durante esse visita, o Doutor é sequestrado e a Susan agora precisa resgatá-lo. Uma premissa muito boa mas que eu não sinto que foi bem desenvolvida.

As andanças da Susan pelas ruas de Berlin são uma faca de dois gumes. Por um lado, eu acho a direção muito atmosférica e evocativa das tensões sociais dos anos 30, especialmente no que diz respeito à subida ao poder de Hitler e a naturalização da barbárie. Isso é palpável, por exemplo, na forma como diversos personagens demonstram certa ambivalência quanto ao Haber; uma aparente contradição moral – do ponto de vista desses PERSONAGENS, quero deixar claro, não do meu - entre ele ter tido um papel essencial pro desenvolvimento alemão nos anos anteriores mas ser um homem judeu. O tempo todo é esperado dele pelos personagens brancos uma traição à pátria, uma falta de caráter que eles supõem inerentemente racial. Do mesmo jeito, existe um requinte de crueldade nessa história quando ao receber a ajuda de um grupo de crianças, elas vão guiar a Susan pros camisas-parda, uma organização paramilitar. No caso específico dos personagens que vemos aqui, uma juventude hitlerista que quer tomar o controle da justiça nas ruas de Berlin nas próprias mãos – a história real dos camisas-pardas é um pouco mais complicada que isso, mas é o como são caracterizados nessa história.

The Alchemists é ambientado em 1933, apenas um anos antes da Noite das Facas Longas, quando tensões políticas entre facções internas da Alemanha nazista culminaram no expurgo de rivais políticos, inclusive membros relevantes dos camisas-pardas. Foi portanto um grupo importante pra ascensão de Hitler mas que rapidamente teve seu poder abafado ao se tornar um empecilho pro terceiro Reich. A crueldade, claro, está na naturalidade da coisa toda e nesses personagens, todos crianças, sendo usados como massa de manobra política. Não só isso, como todo esse ambiente hostil que toma conta de Berlin é intimamente interligado à fome que toma conta do país no pós-Primeira Guerra; um elemento não tão presente no roteiro mas ainda sutilmente representado – seja nas crianças rodando a Susan na esperança de ganharem um pouco de dinheiro, seja no ressentimento que personagens do elenco adulto demonstram pela derrota alemã, culpando a recessão que se seguiu no resto do mundo e, principalmente, no povo judeu.

Na mesma medida que eu acho a atmosfera muito bem construída e imersiva pro contexto histórico em abordagem, eu acho o desenrolar dos fatos da narrativa particular de The Alchemists fraco e as atuações questionáveis. Achei suportável agora, ao escutar a história pela segunda vez, mas o sotaque alemão de alguns personagens, especialmente do Strittmatter, foi muito irritante de primeira e ficava me distraindo.  Por mais que a perambulação da Susan por Berlin levante todos os pontos positivos que eu discuti nos dois parágrafos anteriores, ela também é sem propósito. Pode até ser uma abordagem realista de como a Susan ficaria perdida numa situação dessas, mas como desenvolvimento de personagem é um grande nada. Todas as resoluções da trama independem dela, ela é apenas um elemento sendo carregado pra cá e pra lá pelos personagens que realmente importam. E o pior é que eu acho isso fácil de resolver.

Nos últimos minutos da história é revelado que um lojista que o Doutor e a Susan conheceram ao cambiar as moedas que tinham por moedas alemãs da época foi quem sequestrou o Doutor. Isso é justificado por ter se espalhado entre a sociedade que Fitz Haber estava estudando um jeito de transformar materiais em ouro, supostamente pra alavancar a economia alemã – ou talvez ele fosse entregar o segredo ao países inimigos?! Conclusões precipitadas são tomadas pelo lojista, Strittmatter, quando as duas antas aparecem com moedas romanas novíssimas e perfeitamente conservadas – porque estão, são moedas que eles conseguiram ao visitar Roma em viagens anteriores. Obviamente nenhum alemão em 1933 imaginaria que encontrou dois viajantes do tempo, então a conclusão que ele chega quando os dois vão visitar Haber é que o cientista conseguiu um jeito de produzir ouro. Eu acho uma trama muito esperta desenvolvida através de fatos históricos reais – Haber de fato tentou por anos encontrar uma forma de extrair ouro do mar. Por isso, quando a Susan volta a loja com mais moedas para trocar por mais dinheiro e acaba sequestrada também, eu acho uma pena que a história não faça disso intencional da parte dela. Ela é muito inteligente, esperta, ela podia ter deduzido quem era o sequestrador por diálogos anteriores da história – como ela percebe pouco depois – e ter bolado um plano pra salvar o avô. Voilà, uma mudança minúscula no roteiro e ela ganha um papel muito mais ativo na resolução da trama.

O outro problema é um personagem que eu ainda não mencionei, um agente duplo chamado Pollitt que também quer descobrir o segredo pra se produzir ouro e cujo maior interesse parece ser o lucro com a guerra iminente. Eu acho ele um personagem que encaixa bem na construção de mundo da Alemanha dos anos 30 mas eu sinto que ele não tem muita função na trama além de ser um vilão um pouco mais ameaçador que o Strittmatter. Não à toa eu descrevi a história do áudio inteiro nos parágrafos anteriores sem mencionar ele. Eu não o eliminaria da trama porque na minha correção do papel da Susan ele seria importante pra que ela deduzisse quem sequestrou o avô, mas admito que não sei quais outras adições eu faria ao personagem pra ele ter um pouco mais de importância. Mas talvez isso já seja suficiente, já que o confronto dele com a Susan e o Doutor no clímax da história é, talvez, meu momento favorito dela.

A cena final em que o Doutor reconforta a Susan com a perspectiva de que anos melhores esperam o mundo após a Guerra é bem intencionada e entende de onde vem, especialmente do ponto de vista externo de dois alienígenas viajantes no tempo com um sistema moral naturalmente diferente do nosso, mas é uma ideia muito complexa pra ser debatida numa cena tão curta e por isso ela soa um tanto insensível. Milhões de pessoas morreram na guerra, crimes hediondos foram cometidos. Não existe olhar pro "lado bom" de uma tragédia dessa magnitude. A fome, o ódio e a morte não são, não deveriam ser, ferramentas do progresso. Não acho, repito, que fosse esse o argumento desse final, mas ele soa insensível.

Infelizmente, pra mim os elementos negativos tem um peso muito mais significativo na história e a conclusão é que, que pena, eu não gosto muito de The Alchemists.

Nota: ★★☆☆☆, fraco.

[lucascecil]

Projeto: Caixa Azul - The Sleeping Blood

Essa crítica contém SPOILERS.

Considero The Sleeping Blood uma história atmosférica com um tema forte mas tempo de menos. A primeira parte é muito engajante porque ela é estruturada como uma história de terror. O Doutor adoeceu depois de ser infectado por uma doença desconhecida ao tocar uma planta selvagem em um planeta que ele e a Susan visitaram, e agora eles estão viajando a procura de uma cura. Ele é tirado de jogo bem cedo na trama quando a saúde dele piora e assim o foco vai por completo pra Susan. A atuação da Caroline Ann Ford é confiante e emocional, perfeito pra estrutura das Companions Chronicles, e o cerne de fato da narrativa é um conflito moral que surge pra personagem ao final da história.

Isso é parte do problema. Pela maior parte da sua duração, The Sleeping Blood é um bom estudo de personagem pra Susan que, pela primeira vez, precisa se virar sozinha e salvar o avô, enquanto mantém uma atmosfera tensa com elementos de terror. Ela passa uns vinte minutos sozinha explorando essa estação de pesquisa abandonada na qual a TARDIS pousou e o tempo todo você, e a personagem, tem a impressão de que tem alguém a vigiando. Na primeira vez que eu escutei esse áudio, eu pensei que ele fosse se desenrolar para uma história de caçada na pegada de Predador. Não é o que acontece. A Susan em determinado momento vai se deparar com uma equipe militar que está ali atrás de um criminoso local que tem ameaçado a vida de políticos importantes, o Butcher (Carniceiro, em tradução livre). Os elementos de terror continuam a partir daí mas tomam a forma de uma história mais tradicional de serial killer, embora com o diferencial de que ele mata de forma remota.

A parte sci-fi é interessante embora um pouco contraditória. Existe uma espécie de museu da medicina nesse prédio em que a Susan pousou em que ela vai encontrar antibióticos. É também estabelecido que esse planeta, chamado Rua, abandonou há muito tempo esse modelo tradicional de produzir remédios e agora a maioria das doenças são curadas através de nanotecnologia. E claro que em certo ponto é revelado que o Butcher tem matado suas vítimas hackeando essa nanotecnologia presente no sangue de praticamente todo mundo que vive em Rua. Isso joga o perigo da história lá pra cima porque, como ele demonstra durante uma cena, ele consegue matar os personagens a qualquer momento. A construção de mundo de Rua eu acho muito bem feita e amarradinha; o que é um pouco fraco são as motivações da Susan. Nanomedicina aparentemente era brincadeira de criança pra ela em Gallifrey, mas ela insiste em procurar um antibiótico a história inteira – não deveria ser uma tecnologia ultrapassada pra ela? Além do óbvio: não tinha NADA na TARDIS que pudesse ajudar o Doutor? No final das contas isso não importa porque é só uma justificativa pra isolar a Susan do Doutor pela maior parte da duração desse áudio e dar motivo pra ela explorar sozinha esse planeta, mas ainda é um probleminha que eu tenho.

Mas como eu disse o verdadeiro argumento da trama só surge no final, quando ela descobre que o Butcher, que se chama na verdade Gomery, estava fazendo aquilo tudo pra tentar democratizar o acesso a remédios, especialmente os baseados em nanotecnologia, depois da morte da avó. É um debate interessante de saúde pública contra os interesses capitalistas e como mesmo a mais bem intencionada das pessoas (um dos soldados que a Susan conhece) pode ser cooptada pelo sistema para reforça-lo, mas eu acho que essa discussão é um pouco óbvia – o texto é um pouquinho caricato – e vem tarde demais. A gente mal passa tempo com o Gomery, por isso quando começa uma flashback mostrando ele conversando com a avó a beira da morte no hospital parece que a história está apelando pra te deixar emocionado – mas é muito artificial. Sim, uma idosa morrendo porque não tem dinheiro pra cuidar da própria saúde é triste, mas você só abordou isso nos últimos cinco minutos. Eu entendo que isso é posicionado nesse ponto da trama justamente pra finalizá-la com uma sensação de injustiça, de que a Susan sem querer perpetuou um sistema cruel nesse planeta. Também é pra fazer paralelo entre o antagonista e a Susan, os dois motivados pelo amor a um avô, uma avó, mas a diferença chave aqui é que eu, como ouvinte, conheço e me importo com a Susan e o Doutor em um nível muito pessoal. A história tenta me fazer importar do mesmo jeito com o Gomery e a avó, mas soa muito artificial. Por isso: um tema interessante que não tem tempo pra ser desenvolvido.

Os vários momentos de caracterização interessantes pra Susan são o verdadeiro motivo pelo qual vale escutar a história. A culpa dela no final, todo o questionamento se ela deveria ter interferido naquela situação, o sentimento de injustiça que toma conta dela, a resiliência que ela demonstra pra salvar o avô, até mesmo as impressões dela sobre as viagens e como tem sido a estadia na TARDIS – tem momentos, ela diz, que ela se sente completamente sufocada ali dentro. Inclusive, tem uma sugestão bonitinha de que é a própria TARDIS que leva a Susan até Rua por saber que ela vai conseguir a cura pro Doutor lá; já que a TARDIS pousa lá sem que a Susan pilote e ela supõe que foi o avô – se passa antes de The Edge of Destruction então os dois ainda não sabem que ela tem certo nível de senciência. A direção também é muito boa, com um trabalho de som impecável. A trama, infelizmente, não atinge todo seu potencial.

Nota: ★★★☆☆, bom.

[lucascecil]

Projeto: Caixa Azul - The Beginning

Essa crítica contém SPOILERS.

Acho uma história interessante vendida da maneira errada. Ela não é sobre nem trata da partida da Susan e do Doutor de Gallifrey, embora vejamos um pequeno trecho disso nos primeiros minutos. O que ela é, de fato, é a primeira aventura dos dois. O começo do que realmente importa. Dizer isso já deixa bem explícito que eu sou radicalmente contra mostrar muito da vida do Doutor em Gallifrey; pra mim é perder o ponto do que a série se trata. Dito isso, esse também é um lançamento com algumas escolhas estranhas.

Começa por ser a primeira de três história comemorativas dos 50 anos de Doctor Who pelas Companion Chronicles. Eu acho bem justo mostrar a primeira aventura na TARDIS, tem sim um elemento comemorativo nisso; mas o que de fato interliga essas três histórias é um personagem original que aparece pela primeira vez aqui em The Beginning e tenho muita dificuldade em entender porque escolher isso como o centro desse aniversário. Ao partirem de Gallifrey em uma máquina do tempo roubada, o Doutor e a Susan são surpreendidos ao descobrirem que havia mais uma pessoa a bordo com eles; um homem, um tipo de mecânico, chamado Stoyn. A partir desse encontro dos personagens ele assume uma posição bem antagônica na trama pois ele quer, claro, voltar pra casa.

Eu não desgosto dessa ideia mas admito que é estranhíssimo ter uma outra pessoa a bordo da TARDIS antes da entrada do Ian e da Barbara, não me parece natural. A presença dele na história levanta abordagens positivas a respeito do Primeiro Doutor, apesar disso. Essa é uma encarnação do personagem que não é nada parecida com a visão moderna que o público tem dele em diversos sentidos; principalmente o moral. O Doutor nessa época, especialmente antes do desenvolvimento que vemos ao longo da era dele na TV, é marcado por requintes de crueldade, egoísmo e arrogância. Tudo isso é presente aqui; ele não se importa nem um pouco com o que pode acontecer com o Stoyn e trata ele como um empecilho no caminho dele e da Susan. Isso gera cenas como ele agressivamente sabotando a TARDIS para impedir que o Stoyn volte pra Gallifrey ou pilote a TARDIS sem os dois e o tempo todo o mantendo como uma espécie de refém por guardar com ele uma peça essencial pro funcionamento da TARDIS. Muito do embate entre os dois, em especial na segunda parte, gira em torno do Stoyn tentando recuperar essa peça pra fugir dali, sozinho. Quero destacar que nenhum desses são elementos ruins e que essa não é uma crítica negativa da minha parte; acho uma caracterização bem consistente pro Primeiro Doutor e é o que torna ele tão interessante em contraste com outras versões do personagem. Muitas das vezes eu na verdade sinto falta dessa ambiguidade moral do personagem.

Mas nem tudo são flores. Embora ele seja um antagonista efetivo, não tem nada que me faça investir no Stoyn como um personagem em si mesmo; não acho que o texto se aprofunde muito nele além das próprias motivações “egoístas” da parte dele. Pelo menos nessa primeira história, veremos nas próximas. Tem um potencial enorme com o final de The Beginning porque o Doutor deixa ele em uma situação bem complicada, quase uma condenação à morte, e ele tem motivos de sobra pra se vingar. O único momento que me despertou um sentimento mais intenso sobre ele não foi dos melhores; ele se insinua pra Susan e diz pros dois fugirem juntos dali e deixarem o Doutor pra morrer. Não é nada muito explícito, mas é palpável as segundas intenções dele com ela e é um elemento que, pra essa história, eu acho deslocado e desnecessário.

A Susan em sim tá muito bem aqui; a atuação da Caroline Ann Ford obviamente amadureceu muito nos anos desde que ela interpretou a personagem na TV e aqui ela entrega uma performance engajada, entusiasmada e por vezes bastante emocional. Em sua grande maioria as Companions Chronices são histórias narradas em primeira pessoa pelos próprios companions refletindo ou relembrando alguma aventura que tiveram, e por isso é um formato que permite uma abordagem muito mais psicológica dos personagens do que a série ou o formato usual dos audiodramas. Isso é muito bem explorado aqui na primeira metade, quando praticamente os primeiros vinte minutos são sobre os sentimentos e as impressões da Susan sobre a fuga deles de Gallifrey e o primeiro contato com a TARDIS. Da mesma forma, quando a história retoma o gancho em que parou na segunda parte, a narrativa se reestrutura a partir do desnorteamento da Susan pela mudança repentina de acontecimentos. Também é ela quem dá voz ao Primeiro Doutor e, embora não ache uma performance tão pessoal ou emocionalmente carregada, é feita com um carinho palpável e imprime bem os maneirismos do personagem.

Mas eu também gosto da trama em si. O primeiro lugar em que eles pousam é, na verdade, a Lua. Muito, muito tempo atrás, no começo do desenvolvimento da vida na Terra. Uma das viradas da trama é justamente que a Lua já é habitada por essa espécie chamada Archaeons. O encontro deles com o restante dos personagens é amigável em um primeiro momento e bastante marcado pelo senso de aventura e exploração do Doutor; a empolgação tanto dele quanto da Susan em conhecer novos mundos e outros povos é bem legal. Além de elaborar umas ideias de ficção científica interessantes. Os Archaeons, aparentemente, não são formas de vida baseada em carbono e por isso o funcionamento biológico e físico deles é extremamente diferente. As tecnologias deles também são bastante esquisitas. Tem uma cena na primeira parte que eu particularmente gosto em que a Susan encara um corpo d’água que tem um comportamento estranho e que mostra reflexos deturpados dos personagens. Ela é engolida pela água e atuação da Ann Ford vai num crescendo de pânico e falta de ar e essa sensação de afogamento não só literal como nas próprias emoções. É talvez meu momento favorito da história toda.

A narrativa toma outro rumo no final da primeira parte quando é revelado que os Archaeons tem manipulado o desenvolvimento da vida na Terra pra que ele ocorra de forma organizada segundo as vontades deles. Os planos deles são frustrados quando eles tentam entrar na TARDIS mas sem querer causam um distúrbio que congela temporalmente os personagens por milhões de anos; quando as coisas voltam ao normal a vida na Terra já se desenvolveu de forma caótica, os humanos já tem colônia na Lua e os Archaeons entram em uma espécie de crise existencial cultural. Eu gosto de como esse enredo se desenvolve porque ele lida com um dos temas centrais da era do Primeiro Doutor, intervencionismo. Parte da “crueldade” dessa fase de Doctor Who é justamente a frequência na abordagem de pontos fixos e como não se deve alterar a história; mesmo esse sendo um elemento contraditório com a própria natureza do Doutor por ele ser, palavras próprias, um meddler. Ele inclusive usa essa palavra nessa história embora eu ache ela mais adequada um pouco mais pra frente na vida do personagem, quando ele já está viajando com a Vicki. Apesar da política de não intervenção muito forte da parte dele aqui, ele decide agir contra os Archeons pelos próprios estarem influenciando de maneira muito extrema a vida em curso, ele não olha pra isso como algo natural.

Em outra história eu poderia desenvolver essa trama de um ponto de vista de determinismo ou até eugenia. São interpretações válidas mas eu não diria que as mais relevantes dessa vez. O conflito principal é ordem versus caos. Embora eles sejam a força intervencionista da história, os Archaeons servem como agentes de ordem enquanto o Doutor é uma figura caótica. Acho uma abordagem muito interessante porque normalmente esse papel de não intervencionismo do Doutor é associado a manter a ordem das coisas; e embora isso ainda seja válido aqui – ele quer manter a ordem natural – a história conscientemente inverte os papéis e brinca com o que é esperado do personagem.

The Beginning é um lançamento muito interessante de se discutir e pelo qual eu tenho impressões principalmente positivas, como obviamente é palpável pelo texto, mas não entra no rol das minhas favoritas ainda. No futuro, quem sabe.

Nota: ★★★½☆, notável.

[lucascecil]

Doctor Who - Guia do Oitavo Doutor

Essa incarnação apareceu pela primeira vez no filme de 1996, também intitulado 'Doctor Who', no que era, na época, uma tentativa de trazer Doctor Who de volta à atividade enquanto conquistava um público estadunidense. Foi um fracasso completo e a série só voltaria em 2005. Apesar disso, foi um evento animador pro universo expandido: o Oitavo Doutor era um canal para explorar ideias novas e imaginativas nessa segunda metade dos anos selvagens (como ficou conhecido o hiato do show entre 1989 e 2005).

A Virgin Books rapidamente perdeu a licença de publicação de livros de Doctor Who, o que acabou com os lançamentos dos livros do Sétimo Doutor, naquele ponto a única continuação que tinhámos para a série. Em seu lugar, a BBC lançou As Aventuras do Oitavo Doutor, uma série de livros focando em histórias do Oitavo com novos companions. Além disso, cerca de cinco anos depois, Paul McGann voltaria ao papel ao reprisar o personagem para a Big Finish, empresa que produz audiodramas.

Essas guias para os Doutores vão incluir apenas histórias da TV, livros e histórias em áudio, mas vou fazer uma exceção pro Oitavo Doutor: nós vamos incluir os quadrinhos da Doctor Who Magazine. É super válido dar uma chance pras hqs da DWM dos outros Doutores, mas pra esse guia só o Oitavo vai receber esse tratamento especial porque a DWM explorou o personagem do seu próprio jeito, independente, tal como as outras mídias. Eles tem quatro arcos narrativos/"temporadas" e introduzem companions originais.

Bora lá então!

SOBRE OS QUADRINHOS

‘Temporada um’ – Aventuras com a Izzy

[ ] Endgame

[ ] The Keep

[ ] A Life of Matter and Death

[ ] Fire and Brimstone

[ ] By Hook or by Crook

[ ] Tooth and Claw

[ ] The Final Chapter

[ ] Wormwood

[ ] Happy Deathday

Essa temporada começa a partir de um enredo das hqs do Setimo Doutor na DWM que envolvem um vilão recorrente, mas dá pra entender mesmo sem ter lido o que veio antes. Essa temporada foi encadernada como "Eighth Doctor Comic Strips volume 01" e essa edição tem um resumo do que tava rolando. De qualquer jeito, é uma porta de entrada. O Doutor conhece Izzy Sinclair, uma jovem garota de Stockbridge que o ajuda a derrota o Toymaker qual o vilão toma controle da cidade, começando uma longa jornada de autodescobrimento para a Izzy.

‘Temporada dois’ – Mais aventuras com a Izzy, mais o Kroton

[ ] The Fallen

[ ] Unnatural Born Killers

[ ] The Road to Hell

[ ] TV Action!

[ ] The Company of Thieves

[ ] The Glorious Dead

[ ] The Autonomy Bug

Essa temporada foi reunida em "Eighth Doctor Comic Strips volume 02" e introduz um companion temporário que eu amo: o Kroton, um bom Cybermen. Também tem uma das melhores histórias do Mestre, de todos os tempos. É também a única outra aparição relevante da Grace em outras histórias uma vez que problemas com direitos autorais impedem o uso da personagem. Eu acho que eles só ignoraram isso dessa vez, pra ser sincero.

‘Temporada três" - Mais aventuras com a Izzy

[ ] Ophidius

[ ] Beautiful Freak

[ ] The Way of All Flesh

[ ] Children of the Revolution

[ ] Me and My Shadow

[ ] Uroboros

[ ] Oblivion

Essa temporada foi encadernada como "Eighth Doctor Comic Strips volume 03" e finaliza a história da Izzy enquanto introduz a próxima companion, a Destrii. Também tem uma das minhas histórias Dalek favoritas.

‘Temporada quatro’ – Aventuras solo, e depois com a Destrii

[ ] Where Nobody Know Your Name

[ ] The Nightmare Game

[ ] The Power of Thoueris!

[ ] The Curious Tale of Spring-Heeled Jack

[ ] The Land of Happy Endings

[ ] Bad Blood

[ ] Sins of the Father

[ ] The Flood

Essa temporada tá completa no encadernado "Eighth Doctor Comic Strips volume 04". No geral é o Doutor, sozinho, lidando com a solidão e a saudade depois de se despedir da Izzy no arco anterior. E tentando encontrar um companion novo (é patético isso em The Nightmare Game). Mas no final a história toma outro rumo quando ele reencontra a Destrii e os dois passam a viajar juntos. E tem uma história Cybermen muito boa.

SOBRE OS LIVROS

‘Temporada um’ – Aventuras com a Sam

[ ] The Eight Doctors

[ ] Vampire Science

[ ] The Bodysnatchers

[ ] Genocide

[ ] War of the Daleks

[ ] Alien Bodies

The Eight Doctor é um livro muito ruim, pulem e comecem com Vampire Science. Inclusive, tem uma personagem lá que era pra ter sido a Grace mas não teve como por causa dos direitos autorais; e saber disso trás uma outra perspectiva pro livro que é interessante. Alien Bodies começa um arco narrativo sobre a Guerra no Céu (War in Heaven, no original). Sendo sucinto: uma guerra do tempo muito mais interessante e que existiu muito antes da série moderna sequer pensar nisso.

‘Temporada dois’ – Mais aventuras com a Sam

[ ] Kursaal

[ ] Option Lock

[ ] Longest Day

[ ] Legacy of the Daleks

[ ] Dreamstone Moon

[ ] Seeing I

‘Temporada três’ – Mais aventuras com a Sam

[ ] Placebo Effect

[ ] Vanderdeken’s Children

[ ] The Scarlet Empress

[ ] The Janus Conjuction

[ ] Beltempest

[ ] The Face-Eater

‘Temporada quatro’ – Aventuras com a Sam e o Fitz

[ ] The Taint

[ ] Demontage

[ ] Revolution Man

[ ] Dominion

[ ] Unnatural History

[ ] Autumn Mist

[ ] Interference – Book One: Shock Tactic

[ ] Interference – Book Two: The Hour of the Geek

‘Temporada cinco’ – Aventuras com o Fitz e a Compassion

[ ] The Blue Angel

[ ] The Taking of Planet 5

[ ] Frontier Worlds

[ ] Parallel 59

[ ] The Shadows of Avalon

[ ] The Fall of Yquatine

[ ] Coldheart

[ ] The Space Age

[ ] The Banquo Legacy

[ ] The Ancestor Cell

‘Temporada seis’ – Exilado na Terra

[ ] The Burning

[ ] Casualties of War

[ ] The Turing Test

[ ] Endgame

[ ] Father Time

[ ] Escape Velocity

Com o final de The Ancestor Cell, começou um arco narratico menor com o Doutor preso na terra por motivos que eu não vou elaborar pra não tirar muito a surpresa da leitura.

‘Temporada sete’ – Adventuras com o Fitz e a Anji

[ ] EarthWorld

[ ] Fear Itself

[ ] Vanishing Point

[ ] Eater of Wasps

[ ] The Year of Intelligent Tigers

[ ] Dark Progeny

[ ]  The City of the Dead

[ ] Griim Reality

[ ] The Adventuress of Henrietta Street

‘Temporada oito’ – Mais aventuras com o Fitz e a Anji

[ ] Mad Dogs and Englishmen

[ ] Hope

[ ] Anachrophobia

[ ] Trading Futures

[ ] The Book of the Still

[ ] The Crooked World

[ ] History 101

[ ] Camera Obscura

[ ] Time Zero

‘Temporada nove’ – Mais aventuras com o Fitz e a Anji, mais a Trix

[ ] The Infinity Race

[ ] The Domino Effect

[ ] Reckless Engineering

[ ] The Last Resort

[ ] Timeless

[ ] Emotional Chemistry

[ ] Sometime Never…

‘Temporada dez’ – Aventuras com o Fitz e a Trix

[ ] Halflife

[ ] The Tomorrow Windows

[ ] The Sleep of Reason

[ ] The Deadstone Memorial

[ ] To the Slaughter

[ ] The Gallifrey Chronicles

SOBRE OS ÁUDIOS - A ERA DO MAIN RANGE

‘Temporada um’ – Aventuras com a Charley

[ ] Storm Warning

[ ] The Sword of Orion

[ ] The Stones of Venice

[ ] Minuet in Hell

[ ] Solitaire

[ ] If I Should Die Before I Wake

O Oitavo Doutor entra pra Big Finish pouquíssimo depois os Doutores Cinco a Sete, mas aind assim bastante cedo na história da empresa quando os lançamentos deles eram "apenas" histórias mensias de mais ou menos uma hora e meia a duas horas - no estilo da série clássica. A gente chama essa linha de lançamentos de Main Range. Como ele era o Doutor mais recente naquela época, o McGann ter voltado ao papel, especialmente sem ter sido uma série só dele, chamou bastante atenção. No elenco recorrente dessa primeira fase entrou a India Fisher como Charlotte Pollard, uma aventureira edwardiana.

Soliraie e If I Should Die Before I Wake não são lançamentos do Main Range mas eu diria que eles tem um tom parecido o suficiente e que não faz mal ouvir essas histórias por aqui mesmo.

‘Temporada dois’ – Mais aventuras com a Charley

[ ] Invaders from Mars

[ ] The Chimes of Midnight

[ ] Seasons of Fear

[ ] Embrace the Darkness

[ ] The Time of the Daleks

[ ] Neverland

[ ] Zagreus

Essa temporada terminada o arco narrativo quanto a vida da Charley que começa em Storm Warning. Culminando em Zagreus, que é também um especial de 40 anos da série. A Romana e a Leela, antigas companions do Quarto Doutor, aparecem no fim desse arco e a dinâmica das duas dá pontapé pra um spin-off sobre elas em Gallifrey - que recebe título homônimo. Eu nnão vou elaborar sobre Gallifrey nesse guia, mas fique resgitrado que surge daqui.

‘Temporada três’ – Aventuras com a Charley e o C’rizz

[ ] Scherzo

[ ] The Creed of the Kromon

[ ] The Natural History of Fear

[ ] The Twilight Kingdom

[ ] Faith Stealer

[ ] The Last

[ ] Caerdroia

[ ] The Next Life

Também conhecido como o arco do Universo Divergente. Continua de onde Zagreus parou, com o Doutor explorando um novo universe - mas tem alguma coisa muito errada rolando por lá. Ele e a Charley ganham um novo companion, o C'rizz.

‘Temporada quatro’ – Aventuras com a Charley e o C’rizz

[ ] Terror Firma

[ ] Scaredy Cat

[ ] Other Lives

[ ] Time Works

[ ] Something Inside

[ ] Memo Lane

[ ] Absolution

[ ] The Girl Who Never Was

O fim dessa era de áudios do Oitavo Doutor. Um adeus pro C'rizz mas um até logo pra Charley. Tem um gancho enorme em The Girl Who Never Was que é continuado em lançamentos posteriores - dá uma olhada em 'pra além do Oitavo Doutor' caso queira saber sobre isso, mas APENAS se você não se importa de receber SPOILER. De novo: TEM SPOILER LÁ.

Mais da Charley com o Oitavo

‘Temporada um’ – The Further Adventures of Charlotte Pollard

[ ] The Mummy Speaks

[ ] Eclipse

[ ] The Slaying of the Writhing Mass

[ ] Heart of Orion

Esse foi um lançamento de quatro hist´rias de uma hora que se passam durante o primeiro arco da Charley no Main Range. Por isso, com certeza se passa nates de Neverland mas você pode argumentar quando exatamente. Eu gosto de colocar essas histórias entre Minuet in Heel e Invaders from Mars. Mas por que eu não coloquei essas histórias por lá? Sendo sincero, é porque na minha opinião elas não tem o mesmo tom das outras histórias do Main Range e quebram a imersão se ouvir elas no meio das outras. Elas tem uma estrutura muito, muito mais próxima da série moderna e não capturam muito bem o espírito da era da Charley. Então recomendo escutar como um conteúdo extra quando bater uma saudade dela.

‘Temporada dois’ – Aventuras com a Charley e a Audacity

[ ] The Devouring

[ ] The Great Cyber-War

[ ] Twenty-Four Doors in December

[ ] The Empty Man

[ ] Winter of the Demon

2023 foi um ano em que o Doutor ganhou uma nova companion, a senhora Audacity. O primeiro lançamento, que incluem as duas primeiras histórias dessa temporada, acabava com um gancho que posicionava essas histórias nos dias em que o Doutor ainda estava viajando com a Charley. Então essa é uma temporada que ocorre durante o primeiro arco narrativo dos dois no Main Range, mas eu não coloquei por lá porque não só é um arco ainda em atividade como eu acho melhor escutar isso como uma temporada a parte ima vez que você já explorou a história da Charley como ela foi planejada originalmente.

Pra além do Oitavo Doutor

‘Temporada um’ – Aventuras com a Charley

[ ] The Condemned

[ ] The Doomwood Curse

[ ] Brotherhood of the Daleks

[ ] Return of the Krotons

[ ] The Raincloud Man

[ ] Patient Zero

[ ] Paper Cuts

[ ] Blue Forgotten Planet

Eu já te AVISEI que lá vem SPOILERS. Pois bem, no final de The Girl Who Never Was o Oitavo Doutor e a Charley se separam. Ele acha que ela decidiu parar de viajar com ele, e ela acha que ele morreu. Ela tá presa em uma situação terríivel e envia um pedido de socorro, torcendo pra alguém resgatar ela. Uma TARDIS pousa e ela acha que é o Oitavo Doutor, vivo e vindo buscar ela, mas quando ela entra ela vê um rosto inexperado - do Sexto Doutor. E a partir daí eles tem diversas aventuras juntos, listadas aí em cima.

‘Temporada dois’

[ ] The Lamentation Cipher

[ ] The Shadow at the Edge of the World

[ ] The Fall of the House of Pollard

[ ] The Viryan Solution

Mas a história da Charley não acaba no Sexto. Eles eventualmente tomam rumos diferentes, como contado em Blue Forgotten Planet, mas a Charley ganha uma série só dela que continua a partir daí. Desde então tiveram duas temporadas, com uma terceira pra sair algum dia encerrando essa trama. Já faz bastante tempo que estamos esperando, dito isso.

‘Temporada três’

[ ] Embankment Station

[ ] Ruffling

[ ] Seed of Chaos

[ ] The Destructive Quality of Life

OS CLÁSSICOS

‘Temporada zero’ – Aventuras com a Mary Shelley

[ ] The Company of Friends

[ ] The Silver Turk

[ ] The Witch from the Well

[ ] Army of Death

The Company of Friends é um lançamento "especial" do Main Range que é a única história em áudio envolvendo companions do Oitavo Doutor das outras mídias. São quatro histórias de meiahora: a primeira com a Benny, antiga companion do Sétimo Doutor. A segunda tem o Fitz e a terceira a Izzy. E aí tem a quarta, que mostra o Doutor encontrando a Mary Shelley. Ela ainda não era companion, mas em breve se tornaria: saí no Main Range uma triologia de histórias focando nas viagens dela com o Doutor.

Essas aventuras se passam antes do Oitavo conhecer a Charley e podem ser ouvidas a qualquer momento, mas eu pessoalmente recomendo ouvir elas depois de já ter acabado de ouvir os lançamentos iniciais da Charley.

SOBRE OS ÁUDIOS - ERA DA LUCIE MILLER

A partir de 2006 tudo mudou pro Oito. As histórias dele eram provavelmente as mais polulares do Main Range - muito por causa da novidade de explorar um Doutor que teve tão pouco - e assim ele ganhou uma linha de lançamentos só dele. O Main Range continuou focando nos Doutores Cinco, Seis e Sete, mas o Oitavo começou a estrelar "As Aventuras do Oitavo Doutor". Mas vale lembrar que era 2006: a série moderna já havia começado. Muito por causa dela, essa era é estruturada muito mais próxima de temporadas da série moderna do que da clássica.

Você pode começa a ouvir histórias do Oitavo por aqui, se quiser.

‘Temporada um’ – Aventuras com a Lucie

[ ] Blood of the Daleks [two-parter]

[ ] Horror of Fang Rock

[ ] Immortal Beloved

[ ] Phobos

[ ] No More Lies

[ ] Human Resources [two-parter]

Horror of Glam Rock começa uma narrativa recorrente envolvendo a tia da Lucie, chamada Pat.

‘Temporada extra’ – Mais aventuras com a Lucie

[ ] The Dalek Trap

[ ] The Revolution Game

[ ] The House on the Edge of Chaos

[ ] Island of the Fendahl

Esse foi na verdade um lançamento posterior chamado The Further Adventures of Lucie Miller, quatro histórias de uma hora compoem uma mini temporada. Batem muito bem com o tom da fase original e acontecem relativamente cedo na linha do tempo da personagem, por isso recomendo escutar entre as temporadas 1 e 2. O finale conta com os Fendahl, um vilão da série clássica, então caso queira mais contexto recomendo assistir "Image of the Fendahl", história do Quarto Doutor.

‘Temporada dois’ – Mais aventuras com a Lucie

[ ] Dead London

[ ] Max Warp

[ ] Brave New Town

[ ] The Skull of Sobek

[ ] Grand Theft Cosmos

[ ] The Zygon Who Fell to Earth

[ ] Sisters of the Flame/The Vengeance of Morbius

The Zygon Who Fell to Earth é parte do arco da tia Pat. O finale conta o Morbius, um vilão da clássica. Caso queira mais contexto, recomendo assistir The Brain of Morbius, história do Quarto Doutor.

‘Temporada três’ – Mais aventuras com a Lucie

[ ] Orbis

[ ] Hothouse

[ ] The Beast of Orlok

[ ] Wirnn Dawn

[ ] The Scapegoat

[ ] The Cannibalists

[ ] The Eight Truths/Worldwide Web

Essa temporada tem bastante vilões da clássica. Não precisa conhecer eles pra entender as histórias, nas temporadas anteriores também não. Mas, caso queira mais contexto: vale assistir The Seeds of Doom, The Ark in Space e Planet of Spiders.

‘Temporada quatro’ – Aventuras com a Lucie e a Tamsin

[ ] Death in Blackpool

[ ] An Earthly Child

[ ] Situation Vacant

[ ] Nervermore

[ ] The Book of Kelis

[ ] Deimos/The Resurrection of Mars

[ ] Relative Dimensions

[ ] Prisoner of the Sun

[ ] Lucie Miller/To the Death

E a era da Lucie termina no auge. Death in Blackpool é um especial de natal que amarra e encerra a trama da tia Pat. Em An Earthly Child, o Doutor reencontra uma figura do passado. E a partir daí, o resto da temporada lida com a amizade da Lucie e do Oito e como eles estão lidando com os acontecimentos recentes, enquanto introduz uma nova companion, Tamsin Drew.

SOBRE OS ÁUDIOS – A ERA DOS BOXSETS

Com o fim da era da Lucie, o formato de publicação mudou de novo. A partir daqui, as histórias são lançadas em bloco de quatro, boxsets. Essas histórias também formam arcos maiores, em dezesseis partes, e portanto devem ser escutadas em sequência: Dark Eyes, Doom Coalition, Ravenous e Stranded. Você pode começar a ouvir os áudios do Oitavo por Dark Eyes, mas é uma fase melhor aproveitada depois de ouvir a fase da Lucie.

‘Dark Eyes’ – Aventuras com a Molly e a Liv

[ ] The Great War

[ ] Fugitives

[ ] Tangled Web

[ ] X and the Daleks

[ ] The Traitor

[ ] The White Room

[ ] Time’s Horizon

[ ] Eyes of the Master

[ ] The Death of Hope

[ ] The Reviled

[ ] Masterplan

[ ] Rule of the Eminence

[ ] A Life in the Day

[ ] The Monster of Montmartre

[ ] Master of the Daleks/Eye of Darkness

Liv Chenka é uma personagem introduzida em Robophobia, uma história do Sétimo Doutor que você pode escutar caso queira saber mais sobre ela mas não é necessária. É uma boa história, dito isso. Ela não se torna companion até reencontrar o Doutor, dessa vez na Oitava incarnação, aqui em Dark Eyes. Essa temporada explora um conflito temporal entre Daleks, alguns Time Lords e um inimigo do futuro, a Eminence. Não é parte da Time War, vale destacar.

‘Doom Coalition’ – Aventuras com a Liv e a Helen

[ ] The Eleven

[ ] The Red Lady

[ ] The Galileo Trap

[ ] The Satanic Mill

[ ] Beachhead

[ ] Scenes from her Life

[ ] The Gift

[ ] The Sonomancer

[ ] Absent Friends

[ ] The Eighth Piece/The Doomsday Chronometer

[ ] The Crucible of Souls

[ ] Ship in a Bottle

[ ] Songs of Love

[ ] The Side of Angels

[ ] Stop the Clock

A história da Molly é encerrada em Dark Eyes, mas a Liv contiua como companion. Se junta a ela a Helen, introduzida em The Red Lady. Essa temporada é cheia de conflito político time lord e se você tiver assistido New Who vai reconhecer a presença da River Song como personagem recorrente.

‘Ravenous’ – Mais aventuras com a Liv e a Helen

[ ] Their Finest Hour

[ ] How to Make a Killing in Time Travel

[ ] World of Damnation/Sweet Salvation

[ ] Escape from Kaldor

[ ] Better Watch Out/The Fairytale of Salzburg

[ ] Seizure

[ ] Deeptime Frontier

[ ] Companion Piece

[ ] L.E.G.E.N.D.

[ ] The Odds Against

[ ] Whisper

[ ] Planet of Dust

[ ] Day of the Master

Essa temporada lida como um sombrio conto de fadas Time Lord que parece ser mais real do que se acreditava. A Liv reecontra a irmã Tula em Escape from Kaldor e passa um ano com ela antes do Doutor e da Helen buscarem ela de novo. Esse é o pontapé pra outros spin-off, The Robots, que explora esse ano que as duas passaram juntas. Eu vou elaborar sobre The Robots mais tarde.

‘Stranded’ – Mais aventuras com a Liv e a Helen, mais a Tania e o Andy

[ ] Lost Property

[ ] Wild Animals

[ ] Must-See TV

[ ] Divine Intervation

[ ] Dead Time

[ ] UNIT Dating

[ ] Baker Street Irregulars

[ ] The Long Way Round

[ ] Patience

[ ] Twisted Folklore

[ ] Snow

[ ] What Just Happened

[ ] Crossed Lines

[ ] Get Andy

[ ] The Keys of Baker Street

[ ] Best Year Ever

Stranded continua de onde Ravenous parou: a TARDIS foi danificada e agora o Doutor, a Liv e a Helen tem que ficar na terra por um ano enquanto ela se recupera. E por causa disso eles começam a viver em uma casa que costumava ser do Doutor, em Baker Street, mas acabam sendo recebidos por vizinhos inesperados. Essa temporada começa bem slice-of-life/meio sitcom, mais ou menos, mas se transforma em um conflito temporal.

‘Temporada cinco’ – Mais aventuras com a Liv e a Helen

[ ] Paradox of the Daleks

[ ] The Dalby Spook

[ ] Here Lies Drax

[ ] The Love Vampires

[ ] Albie’s Angels

[ ] Birdsong

[ ] Lost Hearts

[ ] Slow Beasts

É parte da era atual. A Big Finish ainda tem lançado histórias com a Liv e a Helen, mas não é o único arco em atividade (veja: Audacity; e a Time War). Dito isso, as coisas mudaram um pouco de figura. Embora os lançamentos ainda sejam em boxsets, agora eles tem apenas três histórias de uma hora e não quatro; além de não ter mais nenhum arco narrativo recorrente em dezesseis partes. São histórias fechadas em si mesmas que partem do fim de Stranded.

Spin-off – The Robots

[ ] The Robots of Life

[ ] The Sentient

[ ] Love Me Not

[ ] The Robots of War

[ ] Toos and Paul

[ ] Do No Harm

[ ] The Mystery of Sector 13

[ ] Circuit Breaker

[ ] A Matter of Conscience

[ ] Closed Loop

[ ] Off Grid

[ ] The Janus Deception

[ ] The Enhancement

[ ] Machines Like Us

[ ] Kaldor Nights

[ ] Force of Nature

[ ] Face to Face

[ ] The Final Hour

Como eu disse na seção de Ravenous, tem um spin-off sobre a Liv passando um tempo com a irmã que acontece durante Escape from Kaldor. As duas são de Kaldor, um planeta da série clássica, e portanto esse spin-off é melhor aproveitado se você já assistiu "The Robots of Death", história do Quarto Doutor. E, por que não, escutar Robophobia, que por si só também é uma continuação de The Robots of Death.

SOBRE OS ÁUDIOS – A TIME WAR

E claro que a gente tem histórias do Oitavo que se passam durante a Time War. A gente pode dividir ela em duas eras: os dois primeiros boxsets, quando ele está viajando com a companion Bliss; e os lançamentos atuais, com ele viajando com o Alex - escutem a quarta temporada da Lucie Miller pra saberem do que se trata - e a Cass. Sim, a Cass de Night of the Doctor. Como isso é possível a gente ainda não sabe ao certo, mas é fácil assumir que é culpa da Time War.

‘Temporada um’ – Aventuras com a Bliss

[ ] The Starship of Theseus

[ ] Echoes of War

[ ] The Conscript

[ ] One Life

[ ] The Lords of Terror

[ ]  Planet of the Ogrons

[ ] In the Garden of Death

[ ] Jonah

‘Temporada dois’ – Mais aventuras com a Bliss

[ ] State of Bliss

[ ] The Famished Lands

[ ] Fugitive in Time

[ ] The War Valeyard

[ ] Palindrome

[ ] Dreadshade

[ ] Restoration of the Daleks [two-parter]

O Valeyard é um vilão da série clássica. Você vai aproveitar muito mais The War Valeyard tendo contexto do personagem - portanto assista a temporada 23, Trial of a Time Lord, ou pelo menos saida que essa é uma "versão" do Doutor do futuro que encapsula tudo de ruim e maldoso que existe no Doutor.

‘Temporada três’ – Aventuras com a Alex e a Cass

[ ] Meanwhile, Elsewhere

[ ] Verpertine

[ ] Previously, Next Time [two-parter]

[ ] Nowhere, Never

[ ] The Road Untravelled

[ ] Cass-cade

[ ] Borrow or Rob

OUTROS

As histórias ‘Day of the Vashta Nerada’, ‘The Sontaran Ordeal’ e ‘The Silent Priest’, todas com participação de monstros da série nova, e acontecem durante a Time War. Dito isso, o Doutor está viajando sozinho e elas podem ser escutadas isoladamente.

Tem várias 'short trips', histórias curtas envolvendo personagens e Doctor Who, com o Oitavo Doutor. Tanto em prosa quanto em áudio. Eu omiti elas desse guia, dado que eu não considero elas essenciais, mas várias delas são boas. Portanto, recomendo escutar/ler essas histórias quando tiver com saudades de um companion ou Doutor.

SOBRE ESSE GUIA

Eu vou atualizar esse guia a medida que novas histórias forem anunciadas. Além disso ainda vou fazer guias pra, pelo menos os outros Doutores da clássica. Só preciso de um tempinho.

[lucascecil]

Doctor Who - Eighth Doctor Guide

This incarnation first appeared in the 1996 movie ‘Doctor Who’ in which was, at the time, an attempt to bring the show back while trying to bring in American viewers. It was a total failure and the show would only come back on TV in 2005 with the new series. However, these were exciting news to the expanded universe: the Eighth Doctor opened a door to explore new and imaginative ideas in this second half of the wilderness years (as we call the show hiatus from 1989 to 2005).

Virgin Books would lose their license to Doctor Who and therefore their publication of the Seventh Doctor books, at the time the only continuation to the show we had, stopped. Instead, the Eighth Doctor Adventures were released, a book series focusing on the adventures of the Eighth Doctor with new, original companions. And, five years later, Paul McGann would once again step into the role in Big Finish.

These guides include only tv, books and audio stories, but this time only I will make an exception: we’ll include the Doctor Who Magazine Comics too. You totally should give these comics a chance for other Doctors too, but Eight is getting special treatment because the Magazine did its own thing with him just as the other media. It has four well defined narrative arcs/”seasons” and introduces their own original companion. So let’s start!

INTO THE COMICS

‘Season one’ – Adventures with Izzy

[ ] Endgame

[ ] The Keep

[ ] A Life of Matter and Death

[ ] Fire and Brimstone

[ ] By Hook or by Crook

[ ] Tooth and Claw

[ ] The Final Chapter

[ ] Wormwood

[ ] Happy Deathday

This season picks up a plot point from the Seventh Doctor DWM’s comics regarding a recurring villain, but you’ll understand it fine enough even if haven’t read what came before. This is collected as The Eighth Doctor Comics Strips volume 01, as that edition has a summary of what you need to know. Otherwise, it’s a perfect jumping point. The Doctor meets Izzy Sinclair, a young girl from Stockbridge that helps him fight the Toymaker when the elder god takes control of the town, quickstating a long road of self-discovery for Izzy.

‘Season two’ – Continued adventures with Izzy, plus Kroton

[ ] The Fallen

[ ] Unnatural Born Killers

[ ] The Road to Hell

[ ] TV Action!

[ ] The Company of Thieves

[ ] The Glorious Dead

[ ] The Autonomy Bug

This season is collected as The Eighth Doctor Comics Strips volume 02 and introduces a temporary companion I love: Kroton, the good Cybermen. It also has one of the best Master stories ever. It also features the only other proper Grace story ever since I think they just ignored the copyright issue and used her anyway.

‘Season three’ – Continued adventures with Izzy

[ ] Ophidius

[ ] Beautiful Freak

[ ] The Way of All Flesh

[ ] Children of the Revolution

[ ] Me and My Shadow

[ ] Uroboros

[ ] Oblivion

This season is collected as the Eighth Doctor Comics Strips volume 03. This season finishes Izzy’s story while also introducing the next companion, Destrii. It also has one of my favorite Daleks stories.

‘Season four’ – Solo adventures, then joined by Destrii

[ ] Where Nobody Know Your Name

[ ] The Nightmare Game

[ ] The Power of Thoueris!

[ ] The Curious Tale of Spring-Heeled Jack

[ ] The Land of Happy Endings

[ ] Bad Blood

[ ] Sins of the Father

[ ] The Flood

This season is collected as the Eighth Doctor Comics Strips volume 04. For the most part it shows the Doctor rebounding from his goodbye to Izzy (platonically, I see their relationship as paternal), kinda trying to find a new companion (he is pathetic in The Nightmare Game) and dealing with solitude. Then the story picks up when he is reunited with Destrii and they begin travelling together. It has a great Cybermen story.

INTO THE BOOKS

‘Season 01’ – Adventures with Sam

[ ] The Eight Doctors

[ ] Vampire Science

[ ] The Bodysnatchers

[ ] Genocide

[ ] War of the Daleks

[ ] Alien Bodies

The Eight Doctors is a terrible first book, just skip it and start with Vampire Science – which is much better. There is a certain character there who was supposed to be Grace but then they couldn’t use her because of copyright and I do think knowing that gives an interesting perspective to the book. Alien Bodies (great, too) starts a story arc about the War in Heaven. Or, simply put, a much more engaging time war done in the books years before the TV series ever thought about it.

‘Season 02’ – Continued adventures with Sam

[ ] Kursaal

[ ] Option Lock

[ ] Longest Day

[ ] Legacy of the Daleks

[ ] Dreamstone Moon

[ ] Seeing I

‘Season 03’ – Continued adventures with Sam

[ ] Placebo Effect

[ ] Vanderdeken’s Children

[ ] The Scarlet Empress

[ ] The Janus Conjuction

[ ] Beltempest

[ ] The Face-Eater

‘Season 04’ – Adventures with Sam and Fitz

[ ] The Taint

[ ] Demontage

[ ] Revolution Man

[ ] Dominion

[ ] Unnatural History

[ ] Autumn Mist

[ ] Interference – Book One: Shock Tactic

[ ] Interference – Book Two: The Hour of the Geek

‘Season 04’ – Adventures with Fitz and Compassion

[ ] The Blue Angel

[ ] The Taking of Planet 5

[ ] Frontier Worlds

[ ] Parallel 59

[ ] The Shadows of Avalon

[ ] The Fall of Yquatine

[ ] Coldheart

[ ] The Space Age

[ ] The Banquo Legacy

[ ] The Ancestor Cell

‘Season 05’ – Exiled on Earth

[ ] The Burning

[ ] Casualties of War

[ ] The Turing Test

[ ] Endgame

[ ] Father Time

[ ] Escape Velocity

Following the ending of The Ancestor Cell, there is this smaller story arc with the Doctor stuck on Earth for plot reasons I will not elaborate because I don’t want spoil it too much.

‘Season 06’ – Adventures with Fitz and Anji

[ ] EarthWorld

[ ] Fear Itself

[ ] Vanishing Point

[ ] Eater of Wasps

[ ] The Year of Intelligent Tigers

[ ] Dark Progeny

[ ]  The City of the Dead

[ ] Griim Reality

[ ] The Adventuress of Henrietta Street

‘Season 07’ – Continued adventures with Fitz and Anji

[ ] Mad Dogs and Englishmen

[ ] Hope

[ ] Anachrophobia

[ ] Trading Futures

[ ] The Book of the Still

[ ] The Crooked World

[ ] History 101

[ ] Camera Obscura

[ ] Time Zero

‘Season 08’ – Continued adventures with Fitz and Anji, joined by Trix

[ ] The Infinity Race

[ ] The Domino Effect

[ ] Reckless Engineering

[ ] The Last Resort

[ ] Timeless

[ ] Emotional Chemistry

[ ] Sometime Never…

‘Season 09’ – Adventures with Fitz and Trix

[ ] Halflife

[ ] The Tomorrow Windows

[ ] The Sleep of Reason

[ ] The Deadstone Memorial

[ ] To the Slaughter

[ ] The Gallifrey Chronicles

INTO THE AUDIOS – THE MAIN RANGE ERA

‘Season 01’ – Adventures with Charley

[ ] Storm Warning

[ ] The Sword of Orion

[ ] The Stones of Venice

[ ] Minuet in Hell

[ ] Solitaire

[ ] If I Should Die Before I Wake

The Eighth Doctor joined Big Finish a little bit after Doctors Five to Seven, but it was still quite early when their main releases were ‘just’ a monthly two-hour long story in the style of the classic series. We call this range of releases the Main Range. As the current Doctor at that point, having McGann back in the role was obviously a novelty and he was instantly joined by India Fisher as Charlotte Pollard, Edwardian adventurer.

Solitaire and If I Should Die Before I Wake are not main range releases but I do think they fit tonally well enough with theses stories and therefore I don’t think there is any problem listening to them here.

‘Season 02’ – Continued adventures with Charley

[ ] Invaders from Mars

[ ] The Chimes of Midnight

[ ] Seasons of Fear

[ ] Embrace the Darkness

[ ] The Time of the Daleks

[ ] Neverland

[ ] Zagreus

This finish the story arc of Charley’s life as was set up in Storm Warning. It all culminates in Zagreus, which is also a 40 years anniversary story of the series. Romana and Leela, former companions of the Fourth Doctor, reappear at the end of this arc and their interaction starts a spin-off just about them in Gallifrey – a series also called Gallifrey. I will not elaborate on it in this post, but let it be noted it happens.

‘Season 03’ – Adventures with Charley and C’rizz

[ ] Scherzo

[ ] The Creed of the Kromon

[ ] The Natural History of Fear

[ ] The Twilight Kingdom

[ ] Faith Stealer

[ ] The Last

[ ] Caerdroia

[ ] The Next Life

Also known as the Divergent Universe arc. It continues at the point Zagreus ended, with Doctor exploring a brand new universe – but there is something disturbingly wrong there. He and Charley are joined by a new companion from this universe, C’rizz.

‘Season 04’ – Adventures with Charley and C’rizz

[ ] Terror Firma

[ ] Scaredy Cat

[ ] Other Lives

[ ] Time Works

[ ] Something Inside

[ ] Memo Lane

[ ] Absolution

[ ] The Girl Who Never Was

The end of this era of Eighth Doctor audios. A goodbye to C’rizz, but a see you soon for Charley. There is a huge cliffhanger at The Girl Who Never Was that is continued on later releases – look at ‘beyond the Eighth Doctor’ if you wanna know about that, but ONLY if you are fine with being SPOILED. Again: THERE ARE SPOILERS THERE.

More from Charley and Eight

‘Season 01’ – The Further Adventures of Charlotte Pollard

[ ] The Mummy Speaks

[ ] Eclipse

[ ] The Slaying of the Writhing Mass

[ ] Heart of Orion

Specifically, this was one single released of four one-hour long stories that are set during the first story arc of Charley in the Main Range. So, certainly before Neverland but you could argue about the when specifically. I like to put it between Minuet in Hell and Invaders from Mars. But why didn’t I put it there, then? To be honest, it’s because I don’t think they fit tonally with the Main Range adventures and therefore it will break immersion if listened then. They are much, much closer to the new who style and just don’t capture the era, for me. So, listen to them as an extra to Charley story, when you miss her.

‘Season 02’ – Adventures with Charley and Audacity

[ ] The Devouring

[ ] The Great Cyber-War

[ ] Twenty-Four Doors in December

[ ] The Empty Man

[ ] Winter of the Demon

2023 saw the Doctor being joined by a new companion, lady Audacity. The first release, which included the first stories in this season, had a cliffhanger that placed them as the Doctor was still travelling with Charley, in their earlier days. So this is also a season that happens during the first story arc on the Main Range, but I wouldn’t place it there because not only it’s still happening, being published, but also because it’s better if you listen to it as its own thing already having the knowledge of how Charley’s story originally developed.

Beyond the Eighth Doctor

‘Season 01’ – Adventures with Charley

[ ] The Condemned

[ ] The Doomwood Curse

[ ] Brotherhood of the Daleks

[ ] Return of the Krotons

[ ] The Raincloud Man

[ ] Patient Zero

[ ] Paper Cuts

[ ] Blue Forgotten Planet

I already WARNED you of the SPOILERS. So, at the end of The Girl Who Never Was, the Eighth Doctor and Charley are separated. He thinks she chose of leave him, and she thinks that he is dead. She is isolated in a terrible situation and sends a distress signal, hoping that someone will rescue her. A TARDIS arrives and she thinks Eight is alive and came for her, but when she enters, she finds an unexpected face – the Sixth Doctor. And they would have a handful of adventures together, as listed here.

‘Season 02’

[ ] The Lamentation Cipher

[ ] The Shadow at the Edge of the World

[ ] The Fall of the House of Pollard

[ ] The Viryan Solution

But Charley story doesn’t end with Six. They do eventually part ways, as told in Blue Forgotten Planet, but Charley got her own spin-off that continues from there. There have been two seasons since then, but the story is unfinished: there is a third series that should be released at some point to wrap the story but we haven’t gotten any news from it for a long, long time.

‘Season 03’

[ ] Embankment Station

[ ] Ruffling

[ ] Seed of Chaos

[ ] The Destructive Quality of Life

THE CLASSICALS

‘Season 00’ – Adventures with Mary Shelley

[ ] The Company of Friends

[ ] The Silver Turk

[ ] The Witch from the Well

[ ] Army of Death

The Company of Friends is a ‘special’ Main Range release as it’s the only audio story that features the Eighth Doctor exclusive companions from other medias. It’s four half-a-hour story: the first with Benny, former companion of the Seventh Doctor. The second have Fitz and the third have Izzy. And then there is the fourth one, that shows the Eight Doctor meeting Mary Shelley. She wasn’t a companion, but would soon become one as a trilogy featuring their travels together would be released in the Main Range.

These stories happened before Eight meets Charley and honestly could be listened at any point, but I put them here, after Charley, because I do think it’s a better experience to enjoy the Eighth Doctor main range era in the order the stories were published.

INTO THE AUDIOS – THE LUCIE MILLER ERA

Beginning 2006, it all changed for Eight. His stories were probably the most popular of the Main Range – much because of the novelty of exploring the Doctor that never had anything on TV – and so he got his own range. The Main Range was now only for Doctors Five, Six and Seven, and ‘The Eighth Doctor Adventures’ began. But it was also 2006, Doctor Who was back on TV. And much because of that, this era is structured more alike to a new who season than classic.

You can jump into this era without any prior knowledge of the Eighth Doctor if you want to.

‘Season 01’ – Adventures with Lucie

[ ] Blood of the Daleks [two-parter]

[ ] Horror of Fang Rock

[ ] Immortal Beloved

[ ] Phobos

[ ] No More Lies

[ ] Human Resources [two-parter]

Notably, Horror of Glam Rock starts a ongoing arc through the seasons about Lucie’s aunt Pat.

'Extras Season’ – Continued adventures with Lucie

[ ] The Dalek Trap

[ ] The Revolution Game

[ ] The House on the Edge of Chaos

[ ] Island of the Fendahl

This was actually a release called The Further Adventures of Lucie Miller, four one-hour stories that makes a small season. It fits the tone of the era very well and it happens relatively early in her timeline, so if you want to listen to it between seasons 1 and 2, you can. The finally feature the Fendahl, a villain from Classic Who, so it’s a good idea to check out Image of the Fendahl from the Fourth Doctor era if you want more context.

‘Season 02’ – Continued adventures with Lucie

[ ] Dead London

[ ] Max Warp

[ ] Brave New Town

[ ] The Skull of Sobek

[ ] Grand Theft Cosmos

[ ] The Zygon Who Fell to Earth

[ ] Sisters of the Flame/The Vengeance of Morbius

The Zygon Who Fell to Earth is part of the aunt Pat story arc. The finale features Morbius, a villain from Classic Who, and it’s a good idea to check the Fourth Doctor story The Brain of Morbius if you want more context.

‘Season 03’ – Continued adventures with Lucie

[ ] Orbis

[ ] Hothouse

[ ] The Beast of Orlok

[ ] Wirnn Dawn

[ ] The Scapegoat

[ ] The Cannibalists

[ ] The Eight Truths/Worldwide Web

There are plenty of villains from Classic Who this season. You don’t need to watch any of their original stories to understand theses audios, and this is valid for the previous seasons too, but as I said if you want more context… You can watch The Seeds of Doom, The Ark in Space and Planet of Spiders.

‘Season 04’ – Adventures with Lucie and Tamsin

[ ] Death in Blackpool

[ ] An Earthly Child

[ ] Situation Vacant

[ ] Nervermore

[ ] The Book of Kelis

[ ] Deimos/The Resurrection of Mars

[ ] Relative Dimensions

[ ] Prisoner of the Sun

[ ] Lucie Miller/To the Death

Lucie’s era ends with a bang. Death in Blackpool is a Christmas special that wraps up the aunt Pat storyline. In An Earthly Child, the Doctor is reunited with someone from his past. Then, the rest of the season deals with Lucie and Eight’s friendship and how they are dealing with everything that happening recently, while also introducing new companion Tamsin Drew.

INTO THE AUDIOS – THE BOXSETS ERA

With the end of Lucie’s era, the publishing format shifted again. Now, the stories were released four at a time, as a boxset. These stories also build up bigger arcs, in sixteen parts, and therefore should be listened sequentially: Dark Eyes, Doom Coalition, Ravenous and Stranded. You can jump into the Eighth Doctor audios with Dark Eyes, but it’s better appreciated after listening to Lucie’s era.

‘Dark Eyes’ – Adventures with Molly and Liv

[ ] The Great War

[ ] Fugitives

[ ] Tangled Web

[ ] X and the Daleks

[ ] The Traitor

[ ] The White Room

[ ] Time’s Horizon

[ ] Eyes of the Master

[ ] The Death of Hope

[ ] The Reviled

[ ] Masterplan

[ ] Rule of the Eminence

[ ] A Life in the Day

[ ] The Monster of Montmartre

[ ] Master of the Daleks/Eye of Darkness

Liv Chenka is a character introduced in Robophobia, a Seventh Doctor story that you can listen to if you want more from her, but isn’t necessarily needed here. It’s good, though. She didn’t become a companion until reuniting with the Doctor, this time Eight, here in Dark Eyes. This season explores a temporal conflict between the Daleks, some Time Lords and an enemy from the future, the Eminence. It’s not part of the Time War, tho.

‘Doom Coalition’ – Adventures with Liv and Helen

[ ] The Eleven

[ ] The Red Lady

[ ] The Galileo Trap

[ ] The Satanic Mill

[ ] Beachhead

[ ] Scenes from her Life

[ ] The Gift

[ ] The Sonomancer

[ ] Absent Friends

[ ] The Eighth Piece/The Doomsday Chronometer

[ ] The Crucible of Souls

[ ] Ship in a Bottle

[ ] Songs of Love

[ ] The Side of Angels

[ ] Stop the Clock

Molly’s story wraps up during Dark Eyes, but Liv goes on a companion. She is then joined by Helen, introduced here in The Red Lady. This season is full of time lord political conflicts and if you have watched New Who you’ll notice River Song is a recurring character.

‘Ravenous’ – Continued adventures with Liv and Helen

[ ] Their Finest Hour

[ ] How to Make a Killing in Time Travel

[ ] World of Damnation/Sweet Salvation

[ ] Escape from Kaldor

[ ] Better Watch Out/The Fairytale of Salzburg

[ ] Seizure

[ ] Deeptime Frontier

[ ] Companion Piece

[ ] L.E.G.E.N.D.

[ ] The Odds Against

[ ] Whisper

[ ] Planet of Dust

[ ] Day of the Master

This season deals with a terrible fairy tale from the Time Lord’s past that seems to be real. Liv reunites with her sister Tula in Escape from Kaldor, and then spends one year with her before the Doctor and Helen pick her back. This is que start point to a spin-off, The Robots, which explores focusing on her and Tula during that one year. I will elaborate on it later on.

‘Stranded’ – Continued adventures with Liv and Helen, joined by Tania and Andy

[ ] Lost Property

[ ] Wild Animals

[ ] Must-See TV

[ ] Divine Intervation

[ ] Dead Time

[ ] UNIT Dating

[ ] Baker Street Irregulars

[ ] The Long Way Round

[ ] Patience

[ ] Twisted Folklore

[ ] Snow

[ ] What Just Happened

[ ] Crossed Lines

[ ] Get Andy

[ ] The Keys of Baker Street

[ ] Best Year Ever

Stranded picks up where Ravenous ended: the TARDIS have been damaged and now the Doctor, Liv and Helen are stuck for one year on Earth while it heals. And so, they start their lives in a house the Doctor used to own in Baker Street, but are met by unexpected neighbors. This season starts very slice-of-live/sitcom-like, kinda, but then evolves in a temporal conflict.

‘Season 05’ – Continued adventures with Liv and Helen

[ ] Paradox of the Daleks

[ ] The Dalby Spook

[ ] Here Lies Drax

[ ] The Love Vampires

[ ] Albie’s Angels

[ ] Birdsong

[ ] Lost Hearts

[ ] Slow Beasts

It’s the current era. Big Finish is still releasing Liv and Helen stories, but they are not the only ongoing story arc for Eight (see: Audacity; and the Time War). However, things changed a bit. They are still released in boxsets – with three one-hour stories rather than four -, but there is no sixteen-parts epic anymore. They are just standalone stories that starts where Stranded ends.

Spin-off – The Robots

[ ] The Robots of Life

[ ] The Sentient

[ ] Love Me Not

[ ] The Robots of War

[ ] Toos and Paul

[ ] Do No Harm

[ ] The Mystery of Sector 13

[ ] Circuit Breaker

[ ] A Matter of Conscience

[ ] Closed Loop

[ ] Off Grid

[ ] The Janus Deception

[ ] The Enhancement

[ ] Machines Like Us

[ ] Kaldor Nights

[ ] Force of Nature

[ ] Face to Face

[ ] The Final Hour

As I said in the Ravenous section, there is a spin-off about Liv reuniting with her sister Tula that is set during Escape form Kaldor. They are both from Kaldor, a planet from the Classic series, and to better appreciate what this spin-off is doing I recommend watching the Fourth Doctor story The Robots of Death. And, why not, listen to Robophobia, which itself is a sequel to The Robots of Death.

INTO THE AUDIOS – THE TIME WAR

And of course, we have stories with Eight set during the Time War. We can divide it into eras: the first four boxsets, when he is travelling with the new companion Bliss; and the current releases, with him travelling with Alex – listen to Lucie Miller season 4 for more context – and Cass. Yes, Cass from the Night of the Doctor. How that’s possible given the circumstances of that story have not yet been fully explained, but of course it’s safe to assume it’s the War’s fault.

‘Season 01’ – Adventures with Bliss

[ ] The Starship of Theseus

[ ] Echoes of War

[ ] The Conscript

[ ] One Life

[ ] The Lords of Terror

[ ]  Planet of the Ogrons

[ ] In the Garden of Death

[ ] Jonah

‘Season 02’ – Continued adventures with Bliss

[ ] State of Bliss

[ ] The Famished Lands

[ ] Fugitive in Time

[ ] The War Valeyard

[ ] Palindrome

[ ] Dreadshade

[ ] Restoration of the Daleks [two-parter]

The Valeyard is a villain from Classic Who. You’ll get more out of The War Valeyard with more context – so watch season 23, Trial of a Time Lord, or simply know that he is a “version” of the Doctor from the future that encapsulates everything bad and evil that exists in the Doctor.

‘Season 02’ – Adventures with Alex and Cass

[ ] Meanwhile, Elsewhere

[ ] Verpertine

[ ] Previously, Next Time [two-parter]

[ ] Nowhere, Never

[ ] The Road Untravelled

[ ] Cass-cade

[ ] Borrow or Rob

OTHERS

The stories ‘Day of the Vashta Nerada’, ‘The Sontaran Ordeal’ and ‘The Silent Priest’, all of them featuring monsters from New Who, are set during the Time War. However, the Doctor is travelling alone and they are all standalone stories.

There are plenty of ‘short trips’, short stories set in the Doctor Who universe, featuring the Eight Doctor. Both in prose and in audio. I did not include them in this guide, and they are not really essential, but they can be good. So, listen or read them if you ever miss a companion or the Eighth Doctor.

ABOUT THIS GUIDE

I will be updating the guide as new stories are released. I will also do one for each classic Doctor, at least, at some point.

[lucascecil]

Something I read - Kursaal

I heard so much about Kursaal over the years since I started going into the Expanded Universe. And it was rarely anything good. I think that's why I procrastinated so much to read it, specially after I devored Alien Bodies so fast. I decided to read it for real these last two days and I was pleasantly surprised - I liked it quite a bit.

Ok, let's start from the beginning: that cover is fucking gorgeous. One of the prettiest from the EDAs. I have a tough time with werewolves in Doctor Who because I usually find the stories not that much interesting - but I LOVE werewolves. Blood on Santa's Claw was a good surprise in that prospect last year and now there is Kursaal.

There are two highlights in this book for me, but let's start with the characters.

Our regulars - Forever romantic Eighth Doctor and miss Samantha Jones

The book is stuctured in a way, at least in the first two thirds, so that the narrative is never from the Doctor's perspective. It's Sam's, it's the secondary characters', but never the Doctor's. I liked that quite bit because this is primarly a horror story, and so you had these chunks of the narrative where the Doctor would disappear because he was not with any of the other characters and it raised the stakes so much. It helped with that feeling that something ominous is about to happen and every single character is at danger. I wish Anghelides kept that in the last third.

There are plently of references to his past and dialogue that helps build his character here. "I wish I'd brought my umbrella,' said the Doctor. 'I remember I used to have one.'' Him and Sam have some delightful banter when they arrive at Kursaal.

[...] Oh great, you're making me sound like my mum.' The Doctor had come back down the tunnel towards her. 'Well,' he said solemnly, his face level with hers, 'for that, I apologise most sincerely.'

Or:

'Where is your spirit of adventure?' he demanded brightly. 'In its box alongside your umbrella.'

There is a chase scene midway the book where the Doctor is pilloting a ship and it's very well constructed, but also so much fun because while he's doing it he's also telling a story about how he learned to drive. He woofs and tells werewolf Sam to call him Rex, when she is trying to bite him.

And then you have Sam. I have been strugling with her in past books. Her introduction in Eight Doctors is fun, but bizarre. She is great in Vampire Science and has an interesting dilemma in Genocide, but is non-entity in The Bodysnatchers and outright awful in War of the Daleks. There is an interesting idea planted in Alien Bodies, but it's so much more because of the concept behind it than because it's Sam.

She is great here though. No, really. Most of the book in the first two thirds is told through her perspective and it's interesting seen her deal with such violent deaths and the situation she's in. When she meets the HALF personel, this enveromentalist organization that is bound to make Kursaal fail, of course she is simpathetic. She talks a lot about her dad in the beginning of the book and it's nice how you can tell she misses him and love him. Even through his faults.

Her jealously of the Doctor has been well established in previously entries, and it's present here but much less. And not as irritating. I was spoiled that she would try to make the Doctor her wolf-king at the end of the book and I thought I would hate it, but I didn't. She is not in control of her body, the virus is making some less desirable traits of her bubble into the surface and it's brief.

I do wish though that she hadn't forgotten the plently of people she killed in Kursaal. Anghelides makes a good job of working upon her guilty because of the person she killed back in Genocide. The deaths that happen here, albeit not exactly her fault, could be incorporated into that. Also, I don't like when a character goes through horrible things and do not get to remember it because it only feels exploitative.

There is beautiful scene when the deaths start getting to her head and she is angry at how apathetic everyone on Kursaal is and how it's making her feel..

'They treat death so casually here', she said. 'The animals, the enviroment, even the people.' The Doctor studied his socks. 'Don't judge those two so harshly, Sam. It's just the way they deal with death on a regular basis. [...] 'Don't be so hard,' he persisted softly. Don't think it's brave or clever or necessary to take death in your stride. Because you have something that I wish I had: you have youth, you have so few preconceptions, you have the inexpressible joy of discovering things for the very, very first time. Don't let yourself become hard. I know you want to be grown up, but don't forget to enjoy being the child as well.' [...]

There are two scene where she and the Doctor talk about changing the past and about her timeline and both are great. It's always a topic I like to see being brought up in the companion-Doctor dynamic. The last one, at the tail end of the book is my favorite:

Sam sighed her favourite, world-weary wigh. The Doctor was avoiding the question again. 'So our work here is done?' she said, trying to sound like Batman. 'Is that how you see it, Doctor? The Jax have been wiped out. The drug guys are behind bars. We've done our bit. Made a difference.' She peered closer at him. 'Left our mark.' This made him open his eyes and squint up at her against the sunshine. 'I'm not sure that's true. Sometimes one has just to do... enough.' 'Oh, come on, Doctor. But what's enough? We could make a real difference.' The Doctor proped himself up awkwardly in his deckchair. 'What should we do? Prevent the First World War, perhaps? Save millions of lives? Imagine the effects on history. Smaller scale perhaps. Warn Lord Cardigan ahead of the Charge of the Light Brigade? Save six hundred lives, six hundred ripples through history. Cardigan would never become a hero, and you'd lose a valueable item of knitwear.' 'That's not what I meant...' 'Save just one life, then. Make on short visit to 1948, nudge Nathu-ram Godse's arm just as he fires the fatal shot at Gandhi. One life, with immeasurable effects on humankind. But what effects? But how would they have affected you life, Sam? Would your father have gone into medicine, would your mother have become a social worker, if they hadn't seen things they wanted to change? And if you and I, with the benefit of our hindsight, control their lives for them, is there any element of choice in any of it? And would you even exist? 'I think I'd rather die than survive knowning I allowed an innocent person to die,' Sam bridled. 'My little life would be nothing compared to the many that we might save.' The Doctor grasped her arm gently. 'But the very existence of that little life would have been the means for saving them.' He smiled a warm smile in the afernoon sun. 'Just one of Time's little paradoxes, eh?'

Paul Kadijk and Mister Gray

They are mainly the secondary antagonists of the book, although that's not entirely true for Kadijk at the last third of the narrative. Gray however is the centre of the themes of the book about the enviroment, preservation of flauna and flora and explorativism. It's neatly summarised by Amy at the first few pages of the book:

"You'd earn their respect if you allowed them to do their job. Which is protecting these ancient artefacts from your bulldozers. Doesn't this cavern move you? Listen to your heart, if you can hear it over the sound of jingling coins."

Kadijk is however the most interesting of the two and perhaps the best character besides Eight and Sam. He is strongly characterized, a very unpleasent man. He may be a workaholic because it's through his loyalty (if you can call it that) to his work as head of security of Kursaal that some of his redeeming qualities (however few) are shown.

Yet since his arrival, Kadijk had achieve some sucess in reducing HALF activity on Kursaal. The newsfeeds said he was a lateral thinker. His staff said he was a tyrant who demanded the impossible and achieved it through fear. His wife thought she was better off without him. 'Go and marry bloody Gray, why don't you?' she'd said with cold deliberation on the day she left him. 'You see more of him than you do of me.' That was two years ago.'

There is this bit at the beginning of the book that was very well written about his work as a "cop" and how it changed him. It's an example of what Sam comments later on how the people in Kursaal aren't fased by death anymore. How it disturbs her. And it stuck with me because I couldn't help but think of a Doctor Who audio, Absolution, where Eight's relationship with his companion there is destroyed because he shows no feelings upon the death of their friend.

And it stuck with me also because it's so easy to fall into that trap of not caring for the world around you anymore. It's something I've been struggling with in my personal life for a while, and so when the novel touched upon this topic it resonated with me.

As he spoke, his eyes never left the corpses. He had seen worse when he was a junior officer back on Kandax. At his first murder, the SOC officer Bhairom had brought him over - 'to get your opinion' - pushed him into the tent protecting the scene of crime, and shown him the two kids' bodies without any warning. Junior Oficcer Kadijk just had time to dodge back out again before he had brought up his whole lunch, to the cherry accompaniment of his senior's laughter. It was the first and only time he'd ever thrown up when viewing a body. Bhairom had seen it as a cheap gag on the new boy. She attributed no motives to the two runaways' flight from home, it just gave the murderer opportunity. She just saw two small corpses, the latest in a long line of dozens of dead bodies in her career. Kadijk had forced himself to follow things through, and to her irritation had also followed the kids' bodies through the post-mortem stages and to the funeral. When he'd nailed the father for the deaths, Bhairom had been sidelined and Kadijk promoted. [...] Now, as he looked at this young woman's corpse with its guts spilling into the dirt, he just saw one more corpse, and he could understand Bhairom at last. He thought about bringing Zaterday across for a closer look, but reconsidered when he thought about where his blue junior might throw up.

Weirdly enough it's Kadijk who has the closest to character developtment between the secondary characters. He is very antagonistic to the Doctor in the first two thirds, but then a time skip happens and fifteen years later he has mellowed out a bit. He feels for Cockaigne death's a litte bit and under the surface you can see he wonders if he failed Zaterday because of how he treated him. But he's still a bit of a bully, he still hasn't seen his children in years and I couldn't help but laugh when he and the Doctor talk about Zaterday:

'I wasn't thinking about the security clearance you gave him. I was referring to the way you behaved towards him.' 'Affectionate bullying.'

Kadijk dies a terrible death at the end of the book after - perhaps justified - smashing the Doctor's hand and knocking him out with an axe. Possessed Sam kills him. It's a good death and he goes out on fire. I think it's ironic he died trying to do what he tought was right. And I can't fault him too much, I probably would have exploded the cathedral too.

The body horror and the Jax

It's the second highlight for me. There are so many, many terrifying descriptions about the Jax and the dead corpses that just stuck with me. You can perhaps say that Kursaal has a pace problem and that the plot takes too long to start moving forward, but I disagree. Because of how some things are suggested at the beginning of the book, rather than shown, there is this feeling that something horrible is about to happen at any time.

It starts when the Doctor points out, at first without suspecting anything wrong with it, that the bodies have not started deteriorating. He tells Kadijk someone must have sent the SOS signal much earlier than the deaths, but you know it's not true because we saw the attack in the first chapter and it was Amy who called them. Then later, a body disappears from the morgue. Some more pages, and it's two bodies. And you know the dead are walking again.

And of course, when bad things do happen in page, Anghelides make sure to detail them disturbingly. There is a point, when the Doctor and Cockaigne have gone back to the cathedral, that one of the wolves is decapitated by Bernard. I love the descriptions there. It's so violent, it's so bloody and it's horrifying because Cockaigne just decapitated the body of his already dead friend. Not much later you have this scene, Johnson being another member of HALF that just died:

Johnson was standing up. In the attack, her neck had been hacked though at the front, so when she stumbled towards him he could see her head lolling forward awkwardly. In the sharp brilliance of the police vehicle floods, Cockaigne could see that Johnson's left arm and hand were covered in thick brown hair. The rest of her skin was shimmering, undulating - and then more coarse hair began to srpout from underneath. The police guards stared in disbelief. Johnson took two more steps towards Cockaigne, who shied away. Her green eyes focused uncertainly on him, and she threw her head in a gargling howl. But the effort was too much, and her slashed neck finally gave way - her head dropping off backward, and her body falling prone on the muddy ground. The head bounced twice, and rolled into a pool of dirty water.

One of my favorite bits is when Gray is transforming into the Jax:

Gray stumbled to his feet, tearing off his jacket then ripping his shirt and tie off savagely. Metal buttons pinged and bounced like scattered change on the wooden floor. Then he lunged on to the desk with a howl of anguish. Sam could see, in the moonlight, an arch of hair splitting out down the skin of his spine. The medallion still dangled on its chain around his neck. [...] Grey's obscene transformation continued. She watched his clean white nails suddenly sprout longer, more pointed. He screamed out a howl of anguish as his legs - his rear legs - bent awkwardly in the opposite direction and dropped him to the floor on his haunches. His new claws gouded a short path in the surface of the solid wooden desk. Then he turned his head into the moonlight streaming in through the open window, and Sam could see it distending, stretching, a muzzle forming from the centre of the mass of hair at the centre of his face with a sickening cracking sound. Pointed ears developed from swollen buds on the top os his head, and he screamed in agony and exultation.

The werewolves themselves are not that inventive, sure, but I like it. I love how there two kinds. The Jax themselves, the sentient species, and then you have the dead bodies being infected and being controled in a kind of hive mind. There is also a bit of a twist that the Jax are not the wolves themselves but the sentient virus that infects them. Also! Because of that plus the descriptions of the infection on the dead and how it's spreading through Kursaal and the tourists, this feels a little bit like a zombie apocalypse. Which I liked a lot.

HALF, Kursaal and the themes

HALF is a ecoterrist (or is it?) organization that is sabotaging Kursaal. They are used on the narrative to comment on how the construction of the park is destryoing the planet and killing native life. And of course, how evil corporations are. Which are both true. Amy and Cockaigne are the most important characters from HALF in the book; the others are mostly cannon folder for disturbing deaths. Amy's death took me by surprise, I was not expecting it. And after that? Nobody is safe in the book.

I do wish though it (the HALF) was more cohesive with the themes. Perhaps Sam could have a conflict about what to do with the Jax; perhaps they could've been used to comment onto ecofacism (which they are not, I am just playing with what ifs), perhaps the park could've been indeed destroyed but it fucked up the future. I say that because they are core to the themes of the book and yet it's not important at all in the timeskip. By the Kursaal has finished its construction, Cockaigne is no longer working with HALF and the politics of the park revolve around the drug cartels - which are well established as a small problem fifteen years prior, so the worldbuilding is very done, it just doesn't fit that well thematically.

One of the things I disliked though, is that the book doesn't use the parks to its fullest. Kursaal is a leisure planet, full of thematic parks with vividy imagery. We could have had so much more fun with that.

And then, everybody died. Or, the Veredict.

This a very bleak book. I was not expecting that. Every single character dies horribly, except for Sam, the Doctor and a minor officer. Even some background characters. It fits, in a way. It's a blood hungry narrative and I like it for what it is. I even thought it would be a fitting ending for Sam if she died here. It could have been visceral, with a few tweaks in the thematics beats.

Considering how much dislike I had seen for Kursaal, I was not expecting such a fun read. It's even my third favorite book so far, behind only Vampire Science and Alien Bodies. A good surprise. ★★★★☆, for now.

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Fifteenth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

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Fourteenth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ The Star Beast

◆ Wild Blue Yonder

◆ The Giggle

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Thirteenth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ The Woman Who Fell to Earth

◆ The Ghost Monument

◆ Rosa

◆ Arachnids in the UK

◆ The Tsuranga Conundrum

◆ Demons of the Punjab

◆ Kerblam!

◆ The Witchfinders

◆ It Takes You Away

◆ The Battle of Ranskoor Av Kolos

◆ Resolution

◆ Spyfall

◆ Orphan 55

◆ Nikola’s Tesla Night of Terror

◆ Fugitive of the Judoon

◆ Praxeus

◆ Can You Hear Me?

◆ The Haunting of Villa Diodati

◆ Ascension of the Cybermen/The Timeless Children

◆ Revolution of the Daleks

◆ The Halloween Apocalypse

◆ War of the Sontarans

◆ Once, Upon Time

◆ Village of the Angels

◆ Survivors of the Flux

◆ The Vanquishers

◆ Eve of the Daleks

◆ Legend of the Sea Devils

◆ The Power of the Doctor

Books

◆ The Good Doctor

◆ The Molten Heart

◆ Combat Magicks

◆ At Childhood’s End

[lucascecil]

Twelfth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ Deep Breath

◆ Into the Dalek

◆ Robot of Sheerwood

◆ Listen

◆ Time Heist

◆ The Caretaker

◆ Kill the Moon

◆ Mummy on the Orient Express

◆ Flatline

◆ In the Forest of Night

◆ Dark Water/Death in Heaven

◆ Last Chrismtas

◆ The Magician's Apprentice/The Witch's Familiar

◆ Under the Lake/Before the Flood

◆ The Girl Who Died

◆ The Woman Who Lived

◆ The Zygon Invasion/The Zygon Inversion

◆ Sleep No More

◆ Face the Raven

◆ Heaven Sent/Hell Bent

◆ The Husbands of River Song

◆ The Return of Doctor Mysterio

◆ Pilot

◆ Smile

◆ Thin Ice

◆ Knock Knock

◆ Oxygen

◆ Extremis/The Pyramid at the End of the World/The Lie of the Hand

◆ Empress of Mars

◆ The Eaters of Light

◆ World Enough and Time/The Doctor Falls

◆ Twice Upon a Time

Audio Adventures

- 12th Doctor Adventures

◆ The Charge of the Night Brigade

◆ War Wounds

◆ Distant Voices

◆ Field Trip

◆ Flight to Calandra

◆ Split Second

◆ The Weight of History

- Audio Novels

◆ Emancipation of the Daleks

- Short Trips

◆ The Astrea Conspiracy

◆ Dead Media

◆ The Best-Laid Plans

◆ Regeneration Impossible

◆ The Three Flames

◆ A Song for Running

Books

◆ The Blood Cell

◆ Silhouette

◆ The Crawling Terror

◆ The Royal Blood

◆ Big Bang Generation

◆ Deep Time

◆ The Shining Man

◆ Diamond Dogs

◆ Plague City

[lucascecil]

Eleventh Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ The Eleventh Hour

◆ The Beast Below

◆ Victory of the Daleks

◆ The Time of the Angels/Flesh and Stone

◆ Vampires in Venice

◆ Amy’s Choice

◆ The Hungry Earth/Cold Blood

◆ Vincent and the Doctor

◆ The Lodger

◆ The Pandorica Opens/The Big Bang

◆ A Christmas Carol

◆ The Impossible Astronaut/Day of the Moon

◆ The Curse of the Black Spot

◆ The Doctor’s Wife

◆ The Rebel Flesh/The Almost People

◆ A Good Man Goes to War

◆ Let’s Kill Hittler

◆ Night Terrors

◆ The Girl Who Waited

◆ The God Complex

◆ Closing Time

◆ The Wedding of River Song

◆ The Doctor, the Widow and the Wardrobe

◆ Asylum of the Daleks

◆ Dinosaurs on a Spaceship

◆ A Town Called Mercy

◆ The Power of Three

◆ The Angels Take Manhattan

◆ The Snowmen

◆ The Bells of Saint John

◆ The Rings of Akhaten

◆ Cold War

◆ Hide

◆ Journey to the Center of the TARDIS

◆ The Crimson Horror

◆ Nightmare in Silver

◆ The Name of the Doctor

◆ The Day of the Doctor

◆ The Time of the Doctor

Audio Adventures

- The 11th Doctor Chronicles

◆ The Calendar Man

◆ The Top of the Tree

◆ The Light Keepers

◆ False Coronets

◆ The Evolving Dead

◆ The Day Before They Came

◆ The Melting Pot

◆ A Tragical History

◆ The Inheritance

◆ The House of Masks

◆ The End

◆ All of Time and Space

◆ The Yearn

◆ Curiosity Shop

- Short Trips

◆ The Infinite Today

◆ Regeneration Impossible

◆ Rearguard

◆ The Word Tree

◆ The Galois Group

Books

◆ Apollo 23

◆ Night of the Humans

◆ The Forgotten Army

◆ Nuclear Time

◆ The King’s Dragon

◆ The Glamour Chase

◆ Dead of Winter

◆ The Way Through the Woods

◆ Hunter’s Moon

◆ Touched by an Angel

◆ Paradox Lost

◆ Borrowed Time

◆ Plague of the Cybermen

◆ The Dalek Generation

◆ Shroud of Sorrow

◆ The Coming of the Terraphiles

◆ Silent Stars Go By

◆ Dark Horizons

[lucascecil]

Tenth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ The Christmas Invasion

◆ New Earth

◆ Tooth and Claw

◆ School Reunion

◆ The Girl in the Fireplace

◆ Rise of the Cybermen/The Age of Steel

◆ The Idiot’s Lantern

◆ The Impossible Planet/The Satan Pit

◆ Love & Monsters

◆ Fear Hear

◆ Army of Ghosts/Doomsday

◆ The Runaway Bride

◆ Smith and Jones

◆ The Shakespeare Code

◆ Gridlock

◆ Daleks in Manhattan/Evolution of the Daleks

◆ The Lazarus Experiment

◆ 42

◆ Human Nature/Family of Blood

◆ Blink

◆ Utopia/Sound of the Drums/Last of the Time Lords

◆ Voyage of the Damned

◆ Partners in Crime

◆ The Fires of Pompeii

◆ Planet of the Ood

◆ The Sontaran Stratagem/The Poison Sky

◆ The Doctor’s Daughter

◆ The Unicorn and the Wasps

◆ Silence in the Library/Forest of the Dead

◆ Midnight

◆ Turn Left

◆ The Stolen Earth/Journey’s End

◆ The Next Doctor

◆ Planet of the Dead

◆ The Waters of Mars

◆ The End of Time

Audio Adventures

- 10th Doctor Adventures

◆ Technophobia

◆ Time Reaver

◆ Death and the Queen

◆ Infamy of the Zaross

◆ The Sword of the Chevalier

◆ Cold Vegeance

◆ No Place

◆ One Mile Down

◆ The Creeping Death

◆ Out of Time

◆ The Gates of Hell

◆ Wink

◆ Expiry Dating

◆ Precious Annihilation

◆ Ghosts

◆ Buying Time

◆ The Wrong Woman

◆ The House of Kingdom

◆ Cycle of Destruction

◆ The Trojan Dalek

◆ The Lost

◆ The First Son

◆ The Dalek Defence

◆ The Triumph of Davros

◆ Splinters

◆ The Stuntman

◆ The Quantum of Axos

- 10th Doctor Chronicles & Donna Noble: Kidnapped & Short Trips

◆ The Taste of Death

◆ Backtrack

◆ Wild Pastures

◆ Last Chance

◆ Out of This World

◆ Spinvasion

◆ The Sorcerer of Albion

◆ The Chiswick Cuckoos

◆ The Jago & Litefoot Revival

◆ The Shattered Hourglass

◆ Fear of Flying

Books

◆ The Stone Rose

◆ The Feast of the Drowned

◆ The Revolution Casket

◆ The Nightmare of Black Island

◆ The Art of Destruction

◆ The Price of Paradise

◆ Sting of the Zygons

◆ The Last Dodo

◆ Wooden Heart

◆ Forever Autumn

◆ Wetworld

◆ Sick Building

◆ The Pirate Loop

◆ Peacemaker

◆ Wishing Well

◆ Martha in the Mirror

◆ Snowglobe 7

◆ The Many Hands

◆ Ghosts of India

◆ The Doctor Trap

◆ Shining Darkness

◆ Beautiful Chaos

◆ The Eyeless

◆ Judgement of the Isskar

◆ The Slitheen Excursion

◆ Prisoner of the Daleks

◆ The Taking of Chelsea 426

◆ Autunomy

◆ The Krillitane Storm

◆ Shroud of Sorrow

◆ In the Blood

[lucascecil]

Ninth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ Rose

◆ The End of the World

◆ The Unquiet Dead

◆ Aliens of London/World War Three

◆ Dalek

◆ The Long Game

◆ Father’s Day

◆ The Empty Child/The Doctor Dances

◆ Boom Town

◆ Bad Wolf/The Parting of the Ways

Audio Stories

- 9th Doctor Adventures

◆ Sphere of Freedom

◆ Cataclysm

◆ Food Fight

◆ Girl, Deconstructed

◆ Fright Motif

◆ Planet of the End

◆ The Hunting Season

◆ The Curse of Lady McBeth

◆ Monsters in Metropolis

◆ Fond Farewell

◆ Way of the Buryman/The Forth Generation

◆ Station to Station

◆ The False Dmitry

◆ Auld Lang Syne

◆ Salvation Nine

◆ Last of the Zetacene

◆ Break the Ice

◆ The Seas of Titan

◆ Lay Down Your Arms

◆ Flatpack

◆ The Colour of Terror

◆ The Blooming Menace

◆ Red Darkness

◆ The Green Gift

◆ The Beautiful Game

◆ Run

- 9th Doctor Chronicles & Short Trips

◆ The Bleeding Heart

◆ The Window on the Moor

◆ The Other Side

◆ Retail Therapy

◆ Battle Scars

◆ Her Own Bootstraps

◆ The Lychwrick Abomination

Books

◆ The Clockwise Man

◆ The Monsters Inside

◆ Winner Takes All

◆ The Deviant Strain

◆ Only Human

◆ The Stealers of Dreams

[lucascecil]

War Doctor - Project: Blue Box

◆ Day of the Doctor

◆ The Innocent

◆ The Thousand Worlds

◆ The Heart of the Battle

◆ Legion of the Lost

◆ A Thing of Guile

◆ The Neverwhen

◆ The Shadow Vortex

◆ The Eternity Cage

◆ Eye of Harmony

◆ Pretty Lies

◆ The Lady of Obsidian

◆ The Enigma Dimension

◆ Light the Flame

◆ Lion Hearts

◆ The Shadow Squad

◆ Consequences

◆ Destroyer

◆ Saviour

◆ The Keeper of Light

◆ Temmosus

◆ Rewind

◆ The Abyss

◆ The Mission

◆ The Horror

◆ A Mother’s Love

◆ Berseker

◆ Menmos

[lucascecil]

Eighth Doctor - Project: Blue Box

TV Stories

◆ Doctor Who (the Movie)

◆ Night of the Doctor

Audio Adventures

- Main Range

◆ The Company of Friends

◆ The Silver Turk

◆ The Witch from the Well

◆ Army of Death

◆ Storm Warning - ★★★★☆

I still like Storm Warning a lot. This is not a story that will leave you breathless, but is so efficient in reintroducting the Eighth Doctor and telling you what to expect from him going foward. It also characterizes both him and Charley so well. The R101 tragedy hooks you in the narrative from the get go and give you hope even if you know there is no changing history - which sets the perfect tone for Charley’s first story arc.

She would’ve died. The Doctor saved her life, even if he should not. It’s an announced tragedy just like the R101, since the beginning. A world of adventure waiting for you, bound to break your heart.

Complete review: here.

◆ Sword of Orion - ★★★☆☆

Sword of Orion is a story with many flaws and I can’t say it isn’t; it’s a bit too long for it’s own good and that messes completly with the rhythm of what could’ve been a tense story. I understand if you listen to this and is just bored. However, there is something here that I like a lot. It’s a story I have fun with, with characters I like and a consistent dynamic for the TARDIS crew… and Deeva, that I like so much even three years later I hadn’t forgotten her name. And I am terrible with names.

Complete review: here.

◆ The Stones of Venice - ★★★★★

A incredible story built upon its characters - including the city itself. It’s a narrative that is vivid in my imagination like few others, I can visualize it perfectly in my head - and it’s all beautiful, magical. Practically a fairy tale with a hint of a soap opera, the Doctor and Charley emerge as even stronger characters than they were before. It is also one of the releases that most captures the magic of Eighth’s early years at Big Finish, that wonder for the world and an uncontrollable romantic spirit. I used to give it four stars because I thought that how much I loved this story blinded me to some of its flaws. Now, listening again, not really. I love The Stones of Venice and it’s deserved.

Complete review: here.

◆ Minuet in Hell

◆ Invaders from Mars

◆ The Chimes from Midnight

◆ Seasons of Fear

◆ Embrace the Darkness

◆ The Time of the Daleks

◆ Neveland

◆ Zagreus

◆ Scherzo

◆ The Creed of the Kromon

◆ The Natural History of Fear

◆ The Twilight Kingdom

◆ Faith Stealer

◆ The Last

◆ Caerdroia

◆ The Next Life

◆ Terror Firma

◆ Scaredy Cat

◆ Other Lives

◆ Time Works

◆ Something Inside

◆ Memory Lane

◆ Absolution

◆ The Girl Who Never Was

◆ The End of the Beginning

- 8th Doctor Adventures

◆ Living Legend

◆ The Mummy Speaks!

◆ Eclipse

◆ The Slaying of the Writhing Mass

◆ Heart of Orion

◆ Blood of the Daleks

◆ Horror of Glam Rock

◆ Immortal Beloved

◆ Phobos

◆ No More Lies

◆ Human Resources

◆ The Dalek Trap

◆ The Revolution Game

◆ The House on the Edge of Chaos

◆ Island of the Fendahl

◆ Dead London

◆ Max Warp

◆ Brave New Town

◆ The Skull of Sobek

◆ Grand Theft Cosmos

◆ Sisters of the Flame/The Vengeance of Morbius

◆ Orbis

◆ Hothouse

◆ The Beast of Orlok

◆ Wirnn Dawn

◆ The Scapegoat

◆ The Cannibalists

◆ The Eight Truths/Worldwide Web

◆ Death in Blackpool

◆ An Unearthly Child

◆ Situation Vacant

◆ Nevermore

◆ The Book of Kelis

◆ Deimos/The Resurrection of Mars

◆ Relative Dimensions

◆ Prisoner of the Sun

◆ Lucie Miller/To the Death

◆ The Great War

◆ Fugitives

◆ Tangled Web

◆ X and the Daleks

◆ The Traitor

◆ The White Room

◆ Time’s Horizon

◆ Eyes of the Master

◆ The Death of Hope

◆ The Reviled

◆ Masterplan

◆ Rule of the Eminence

◆ A Life in the Day

◆ The Monster of Montmartre

◆ Master of the Daleks/Eye of Darkness

◆ The Eleven

◆ The Red Lady

◆ The Galileo Trap

◆ The Satanic Mill

◆ Beachhead

◆ Scenes from Her Life

◆ The Gift

◆ The Sonomancer

◆ Absent Friends

◆ The Eighth Piece/The Doomsday Chronometer

◆ The Crucible of Souls

◆ Ship in a Bottle

◆ Songs of Love

◆ The Side of the Angels

◆ Stop the Clock!

◆ Their Finest Hour

◆ How to Make a Killing in Time Travel

◆ World of Damnation/Sweet Salvation

◆ Escape from Kaldor

◆ Better Watch Out/The Fairytale of Salzburg

◆ Seizure

◆ Deeptime Frontier

◆ Companion Piece

◆ L.E.G.E.N.D.

◆ The Odds Againts

◆ Whisper

◆ Planet of Dust

◆ Day of the Master

◆ Lost Property

◆ Wild Animals

◆ Must-See TV

◆ Divine Intervention

◆ Dead Time

◆ UNIT Dating

◆ Baker Street Irregulars

◆ The Long Way Round

◆ Patience

◆ Twister Folklore

◆ Snow

◆ What Just Happened?

◆ Crossed Lines

◆ Get Andy

◆ The Keys of Baker Street

◆ Best Year Ever

◆ Paradox of the Daleks

◆ The Dalby Spook

◆ Here Lies Drax

◆ The Love Vampires

◆ Albie’s Angels

◆ The Starship of Theses

◆ Echoes of War

◆ The Conscript

◆ One Life

◆ The Lords of Terror

◆ Planet of the Ogrons

◆ In the Garden of Death

◆ Jonah

◆ State of Bliss

◆ The Famished Lands

◆ Fugitive in Time

◆ The War Valeyard

◆ Palindrome

◆ Dreadshade

◆ Restoration of the Daleks

◆ Meanwhil, Elsewhere

◆ Vespertine

◆ Previously, Next Time

- Classic Doctors, New Monsters & Peladon

◆ The Sontaran Ordeal

◆ Day of the Vashta Nerada

◆ If I Should Die Before I Wake

◆ The Truth of Peladon

- The Companion Chronicles

◆ Solitaire

- Short Trips

◆ The Turn of the Screw

◆ Tuesday

◆ Quantum Heresy

◆ Letting Go

◆ The Man Who Wasn’t There

◆ Hall of the Ten Thousand

◆ Foreshadowing

◆ Flashpoint

◆ The Young Lions

◆ The Caves of Erith

◆ Late Night Shopping

◆ The Curse of the Fugue

◆ All the Fun of the Fair

◆ The World Beyond the Trees

◆ An Ocean of Sawdust

◆ Museum Peace

◆ A Heart on Both Sides

◆ Death Will Not Part Us

Books

◆ The Eight Doctors - ☆☆☆☆☆

The Eight Doctors was terrible. I do understand its intention of introducing the series to a new audience by going back to key moments (kinda), but it wasn’t specially well written and I don’t like how much Eight interfere with his own past - it takes agency away from past incarnations and I really - really! - don’t like that. Six and Seven parts were fine, but the way to get there was tortuous. The Sam scenes were what interested me most.

◆ Vampire Science - ★★★★☆

Then we have Vampire Science, a much better book and a much better introduction to the range. It’s fun and has a lot of great characters that really make you invested. It nails Eight’s characterization and gives Sam an internal conflict that I found interesting. There were some really good dialogues - Eight was great with Joanna, and I found Kramer dynamic with Sam nice too.

◆ The Bodysnatchers - ★★★☆☆

The resolution to the main problem in London is simple, but was established really early in the novel, so it works. It’s a nice conclusion to a book that I enjoyed a lot. If I have anything to add, I’d love another chapter that focused more on the characters recovery and the trauma they went on, but that’s fine. It's a fun adventure in victorian London and I enjoyable read that take an expected turn when the Doctor makes a huge mistake. It sadly doesn't have that many consequences but it's still a idea that I like and haunts me.

I don't have a review for any of the four first books, but you can find my live react reading: here.

◆ Genocide - ★★★☆☆

I finished the book and I have mixed feelings. I do like the plot, there are some beautiful parts and very creative ideas. But I don’t think it uses its ideas to the fullest. The moral conflict is very interesting but I missed that scene that takes your breath away and leave you in shock - which was necessary to a plot like this one.

Sam starts well and ends well, but there is this bit in the middle - when she is with Jacob she is dumb. Jacob, also, is too ridiculous to the read to take seriously as a villain. And Jo is underused. There is two main problems with her: first, she should have had more scenes with Eight. Second, the only bad, BAD scene in the whole book is when she does * that * at the end. It is out of character and goes against everything Jo stands for as a person...

I don't have a review for any of the four first books, but you can find my live react reading: here.

◆ War of the Daleks - ★★☆☆☆

It's a weird book. It's the weakest so far - apart from The Eight Doctors - but far better than I expected from a book featuring the Daleks. It has some interesting ideas, especially how Eight position himself within the civil war in Skaro, but there some embarassing bits for the Thals. Sam is insufferable, you can tell it's an older man trying to write a teenage girl.

Complete review: here.

◆ Alien Bodies - ★★★★★

Alien Bodies is one of my favorite stories of the Eighth Doctor and the entirety Doctor Who. It's imaginative and full of colorful character, do plenty of intersting thing with Eight and Sam and also build this huge background for futures stories involving a time war that awaits the Doctor in his future. I love it, it's one of my favorite books ever.

Complete review: here.

◆ Kursaal - ★★★★☆

This a very bleak book. I was not expecting that. Every single character dies horribly, except for Sam, the Doctor and a minor officer. Even some background characters. It fits, in a way. It's a blood hungry narrative and I like it for what it is. I even thought it would be a fitting ending for Sam if she died here. It could have been visceral, with a few tweaks in the thematics beats.

Considering how much dislike I had seen for Kursaal, I was not expecting such a fun read. It's even my third favorite book so far, behind only Vampire Science and Alien Bodies. A good surprise.

Complete review: here.

◆ Option Lock

◆ Longest Day

◆ Legacy of the Daleks

◆ Dreamstone Moon

◆ Seeing I

◆ Placebo Effect

◆ Vanderken’s Children

◆ The Scarlet Empress

◆ The Janus Conjunction

◆ Beltempest

◆ The Face-Eater

◆ The Taint

◆ Demontage

◆ Revolution Man

◆ Dominion

◆ Unnatural History

◆ Autumn Mist

◆ Interference – Book One: Shock Tactic

◆ Interference – Book Two: The Hour of the Geek

◆ The Blue Angel

◆ The Taking of Planet 5

◆ Frontier Worlds

◆ Parallel 59

◆ The Shadows of Avalon

◆ The Fall of Yquatine

◆ Coldheart

◆ The Space Age

◆ The Banquo Legacy

◆ The Ancestor Cell

◆ The Burning

◆ Casualties of War

◆ The Turing Test

◆ Endgame

◆ Father Time

◆ Escape Velocity

◆ EarthWorld

◆ Fear Itself

◆ Vanishing Point

◆ Eater of Wasps

◆ The Year of Intelligent Tigers

◆ The Slow Empire

◆ Dark Progeny

◆ The City of the Dead

◆ Grimm Reality

◆ The Adventuress of Henrietta Street

◆ Mad Dogs and Englishmen

◆ Hope

◆ Anachrophobia

◆ Trading Futures

◆ The Book of the Still

◆ The Crooked World

◆ History 101

◆ Camera Obscura

◆ Time Zero

◆ The Infinity Race

◆ The Domino Effect

◆ Reckless Engineering

◆ The Last Resort

◆ Timeless

◆ Emotional Chemistry

◆ Sometine Never…

◆ Halflife

◆ The Tomorrow Windows

◆ The Sleep of Reason

◆ The Deadstone Memorial

◆ To the Slaughter

◆ The Gallifrey Chronicles

◆ EXTRA! The DWM comics. You can read the review: here.

This was a wonderful read and there is barely a story I could call bad. Most of them are great or classics, to be honest, and this is perhaps the best Doctor Who has ever been.

So farewell, “but change is what makes us real”.