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¿Por qué Sir Isaac Newton tenía tantos enemigos?

Hace unos días terminé un libro bastante interesante, Breve historia del tiempo de Stephen Hawking (bastante bueno, se los recomiendo). Y entre las últimas páginas se puede leer una corta semblanza de algunos de los científicos más destacados de la historia. Y claro está, se encuentra la de Isaac Newton. Hawking se centra más que todo en las relaciones laborales de Newton y los diversos conflictos que tuvo entre varios de sus colegas, la mayoría con relación a las demandas de robo de patentes. Pero antes de sacar conclusiones sobre este genio de personalidad controvertida debemos entender a qué se debieron sus conflictos más importantes. 

Uno de los primeros fue contra el matemático alemán Gottfried Leibniz. Si eres fanático de la historia de la ciencia y te gusta el cálculo numérico, seguramente sabrás que estos hombres estuvieron toda su vida enfrentándose para ganar el título del padre del cálculo. Lo cierto es que tiempo después se demostró que había sido Newton el primero en desarrollar las bases, pero el primero en publicarlas (habiéndolas realizado por su cuenta) fue Leibniz. Ninguno copió al otro. Pero ¿qué tal si abordamos el conflicto con Robert Hooke? Se sabe muy bien que ambos mantuvieron comunicación años antes de ser publicados los Principia de Newton. Hooke no era tan bueno en las matemáticas, ya que éste se decantaba más hacia otras ramas científicas, pero tenía un enorme interés en conseguir el comportamiento de una curva que fuera trazada por el movimiento rectilíneo de un objeto que al mismo tiempo estuviera siendo atraído por otro. Para encontrar la famosa curva (que se esperaba que fuera una elipse, tal como predecía la teoría de Kepler) pidió la ayuda de Newton, pero éste parecía indispuesto a ayudarle. No es de extrañar que cuando se publicaron los Principia Hooke saltara de furia, y usara todas las opciones a su alcance para demandar a Newton por haberle robado la idea. Claramente nunca ganó, porque las leyes del reconocido físico y matemático eran más concisas que las del primero, pero usaba algunos principios que éste había compartido con anterioridad. Cuando Hooke murió, Newton lo sustituyó en la presdencia de la Royal Society, y en venganza borró en lo que pudo a Hooke de la historia. La información que estoy compartiendo con ustedes no se encuentra tan detallada en Breve historia del tiempo, pero sí que se puede encontrar en diversos resúmenes de la biografía de Newton. Aquí les comparto el enlace de uno bastante corto bien explicado. En fin, otro de sus conflictos fue con un astrónomo que le había aportado datos importantes para la realización de los Principia. Se llamaba John Flamsteed y trabajaba para la Corona Británica. Según Hawking, parece que Flamsteed se negaba a seguir aportando sus investigaciones a Newton. Debió tener sus motivos, o algo debió originarle rechazo hacia el físico. Lo cierto es que, como parte de su personalidad vengativa, Newton manda a robar las investigaciones de Flamsteed y posteriormente borra el nombre de éste de las nuevas ediciones de los Principia. Toda una jugada. Pero, ¿por qué Newton tenía tan mal carácter? Quizá por su difícil infancia, el hecho de nunca haber podido conocer a su padre biológico, y el rechazo de su madre y su padre adoptivo. De lo que no nos queda duda, es que el gran Newton logró ser el científico más temido, respetado y admirado de su generación y de toda la historia. ResponderReenviar