#замшевые туфли | Explore Tumblr posts and blogs

toohappysmile-blog · 6 years ago

Text

Гламур в шоколаде

Глава 1. Перемены

Сегодня она выглядела особенно красивой и модной. Светлые прямые волосы уложены в новую прическу. Голубые тени — под цвет ярких глаз, на губах играет перламутровый блеск. Короткая розовая юбка, нежно-голубой топ, поверх него розовая мягкая кофта крупной вязки. Стройные ножки обтянуты гольфами до колен. Замшевые туфли со стразами, на тонком каблуке. Аксессуары на уровне: маленькая голубая сумочка, того же цвета заколки, ремень. Наращенные ��линные ноготки, на тонких изящных пальцах золотые кольца, а на запястье — новенький, привезенный мамой из Италии браслет. Инна не могла им налюбоваться. Он блестел и переливался в солнечном свете, проникающем через грязные окна школьного холла, притягивая ее взгляд точно магнитом.

Какой-то первоклассник пробежал мимо и случайно пихнул ее. Инна взмахнула руками и, еле удержавшись на тонких каблуках, крикнула:

— Чертова малышня!

Мальчик давно убежал, а если бы и услышал ее, то вряд ли обратил бы внимание, зато ее услышала директриса, выплывшая из своего кабинета подобно утке из зарослей.

— Высотина! — Пронзительный голос Галимовой разнесся по холлу.

Учащиеся стали оборачиваться, Инна тоже нехотя повернула голову, приготовившись выслушать очередную лекцию о том, как следует вести себя в стенах школы. И она не ошиблась. Галимова перво-наперво скользнула по ней в��глядом маленьких глаз из-под круглых очков, словно оценивая, насколько неприличен ее сегодняшний прикид. Судя по тому, как исказилось круглое лицо директрисы, юбка показалась ей коротковатой, а топ — излишне прозрачным.

— Уважаемая Высотина, — многообещающим тоном начала Галимова, складывая толстые губы бантиком, — кто же вам, звезде очей нашей современности, сказал, что в моей гимназии отменили приличный внешний вид?

— Здравствуйте, Лариса Филипповна, — певуче протянула Инна, нарочно игнорируя вопрос директрисы.

Галимова демонстративно скрестила тонкие руки на огромной груди, показывая тем самым, что на этот раз Инне уйти от ответа не удастся.

— Знаете, Высотина… — после недолгого молчания заговорила директриса, но Инна ее перебила, восторженно воскликнув:

— Какая прелесть!

Галимова нахмурилась.

— Где? Что?

— Да вот же. — Инна указала на брошь в виде паука, приколотую у директрисы на груди.

— Ах, это… — порозовела директриса и скромно заметила: — Муж подарил.

«Ну и болван же ее муж», — мысленно подивилась Инна, продолжая искусственно улыбаться.

Галимова быстро взглянула на часы.

— Так, мне нужно идти… — Она смерила Инну взглядом с ног до головы и только открыла рот, чтобы еще что-то сказать, но Инна ей не позволила, выпалив:

— Скажите, Лариса Филипповна, а где ваш муж купил эту чудесную брошку?

Директриса тяжело вздохнула и, махнув на нее рукой, отправилась по своим делам.

Инна огляделась. Неподалеку разместилась стайка восьмиклассниц, подражавших ей абсолютно во всем. Девочки приветливо ей помахали. Она ответила им сдержанным кивком и медленно, чтобы все могли посмотреть и полюбоваться, пошла через холл к лестнице.

— Инна, привет! — окликнул Высотину очкастый старшеклассник.

Она улыбнулась и, не задерживаясь, пошла дальше, ловя на себе восхищенные взгляды. У двойных дверей, ведущих на лестницу, она остановилась, чтобы оценить собственный портрет в деревянной рамочке, над которой красивыми буквами было выведено «Доска почета». Уже месяц ее фотографии висели на каждом этаже, вызывая зависть у всех девчонок школы. Этот снимок нравился Инне больше других: на нем она была в своем любимом красном платье, обнимала плюшевого медвежонка и выглядела необыкновенно милой.

Страница 2 из 69

Взгляд ее медленно переместился на другую половинку двери, где в такой же рамке висел портрет десятиклассника. Самого крутого мальчика школы, голубоглазого брюнета Артема Приступова. Другие мальчишки считали за честь дружить с ним, девчонки сохли по нему, учителя его уважали, а она — счастливая обладательница титула самой популярной девочки школы — позавчера на дискотеке, которую директриса устраивала по субботам, согласилась с ним встречаться. Теперь это был ее Артем и больше ничей. Даже его бывшая девчонка, губастая Любка из одиннадцатого «А», предпочитала с Инной не связываться — боялась.

Проворные шестиклашки, бегавшие за Инной хвостиком, куда бы она ни шла, распахнули перед ней двери и, весело болтая, побежали вниз. Инна начала степенно спускаться по лестнице. Каждый школьный день она упивалась своим триумфом. Три года с того дня, как она перешла в эту гимназию, не пропали впустую: ее обожали, за ней все повторяли — это было ее королевство, где она поистине правила. Инна улыбнулась своим мыслям. Она с субботы еще не видела Артема и специально разыскивала его, чтобы показаться юноше в своем новом прикиде.

«Он будет сражен», — с упоением думала Инна, изящно переставляя ножки в новых т��флях и стараясь, подобно моделям на подиуме, держать спину прямо, как по линеечке.

Инна уже почти дошла до первого этажа, когда вдруг услышала чьи-то голоса под лестницей. Этот звонкий и тонкий голосок она сразу узнала. Ее подружка, Катька Мутина, с которой она сидела за одной партой и которую посвящала во все свои тайны, сладким голосом говорила:

— А сегодня, сегодня слышали бы вы, что она ляпнула… я просто в отпаде! Историк, значит, спрашивает: «Высотина, ты хоть знаешь, когда Вторая мировая была?» — а она знаете что ответила?! Говорит: «В глянцевых журналах не печатают рассказов о войне». Во дура!

Послышался громкий смех.

Инна замерла на ступеньках. Она не могла поверить своим ушам! Катька всегда ее поддерживала, хвалила ее за остроумные ответы учителям, они считались лучшими подругами…

Смех прекратился, послышался другой голос, который Инна тоже узнала. Говорила губастая Любка, бывшая девица Артема:

— А видели, что она сегодня напялила? Такие кофты моя бабушка носит!

Снова смех.

Инна прижалась к перилам. Лицо ее горело, в душе бушевала такая ярость, что казалось, девушка сейчас взорвется.

Какой-то парень, смеясь, бросил:

— Тупая блондинка — это форевэр!

И снова все засмеялись, а громче всех хихикала Катька. Предательница!

— Два хвостика, — фыркнула Любка, — еще бы две косички заплела. Четырнадцать лет — ума нет и уже не будет.

— А вы видели ее собачонку? — давясь от смеха, пропищала Катька.

— Нет, а что у нее за собака? — спросил какой-то мальчик.

— Йоркшир, и она одевает его в розовые шмотки. Видели бы вы! То еще зрелище. Псина такая же глупая, как хозяйка. Его Гламуром зовут!

Страница 3 из 69

Инна крепко сжала планку перил. Она была готова выцарапать подлой подружке глаза и сдерживалась из последних сил. «Ну, я тебе покажу, гадина, подожди, посмотрим, кто будет смеяться последней», — гневно думала она, прислушиваясь к насмешкам. Но вся ее жажда мести улетучилась, как только она услышала вопрос, заданный язвительной Любкой, и не кому-то, а Артему — ее Артему, с которым она только позавчера танцевала, обнималась и согласилась встречаться!

— Артемка-Артемка, ну и девочку ты себе выбрал! Без слез не взглянешь.

Инна не слышала, что ответил Артем, его слова поглотил новый взрыв смеха, да и не хотелось ей больше ничего знать. Было достаточно того, что он на��одился там, слушал, как о ней говорят гадости, и смеялся вместе с другими.

Глаза Инны нестерпимо жгли злые слезы. Она стояла, вцепившись в перила, и желала провалиться сквозь землю. Впервые ей хотелось умереть, лишь бы забыть все, что она услышала.

— Пойдемте, скоро звонок, — сказала Катька, — сейчас инглиш, может, наша глупенькая королева еще что-нибудь отколет, потом расскажу.

Инна присела на корточки за перилами. Она увидела, как из-под лестницы выходят знакомые ей девчонки и парни. Последним появился Артем. На его плече повисла Любка. Ребята завернули за угол, но Инна успела услышать, как Любка спросила:

— Так мы пойдем в кино?

Раздался звонок, но Инна не двинулась с места. В голове ее творился самый настоящий кошмар, в такой растерянности она не пребывала еще никогда. Слезы текли в три ручья, их никак не удавалось остановить, сколько она ни вытирала щеки рукавом. От губастой Любки она могла ожидать чего угодно, но только не от Кати, ближайшей подруги, не от тех мальчишек, которые совсем недавно признавались ей в любви, и не от девчонок, восхищавшихся ее вкусом! Ножом в спину казался Инне их смех. Словно ее, лежачую, отпинали ногами все ученики школы и самый болезненный удар нанес Артем. Под дых — удар, от которого невыносимо больно, от которого задыхаешься и невозможно глотнуть воздуха.

Стих топот ног спешащих на уроки учеников, закрылись двери кабинетов, опустели коридоры — Инна осталась в одиночестве и тишине. В ее ушах продолжал звучать смех. Она спустилась на первый этаж и быстро двинулась к выходу из школы. Дежурные девочки проводили ее изумленными взглядами и зашептались. У самого выхода ее остановил молодой охранник.

— Высотина раньше всех заканчивает учебный день?! — насмешливо спросил он.

— Пропусти, — не глядя на него, буркнула Инна.

В любой другой день она бы остановилась и пофлиртовала с симпатичным охранником, как делала всегда, но только не сейчас.

— А пропуск у тебя есть? — задержал ее молодой человек, ухватив девушку за локоток.

Инна гневно уставилась на него.

Пальцы охранника разжались.

— Эй, ты чего?

— Ничего… — прошептала она, толкая перед собой дверь. — Я просто тупая блондинка.

Она слышала, что он выбежал вслед за ней, но не остановилась. На улице стояла ясная осенняя погода. Асфальт и все еще зеленые газоны покрывали желто-красные листья. Хотелось кричать от ощущения бессилия. Инна достигла домов, лишь тогда обернулась и посмотрела на школу, где еще полчаса тому назад она чувствовала себя хозяйкой. Теперь ей было ненавистно это серое строение с решетками на окнах.

Страница 4 из 69

Дома, забившись в угол на своей огромной кровати, она плакала, пока не пришла мама.

— Инна, что случилось? — испуганно воскликнула мать, распихивая мягкие игрушки и присаживаясь рядом с дочерью.

— Ничего.

В комнату, привлеченный всхлипываниями хозяйки, прибежал Гламур и звонко затявкал.

— Смотри, твой любимец прискакал, — мать подняла щенка на кровать, — милая, посмотри только, как он переживает за тебя!

Инна оттолкнула собаку.

— Убирайся! Глупый пес!

— Тебя кто-то обидел? — допытывалась мать, поглаживая вздрагивающие плечи дочери. — Расскажи мне. Ну давай же, мы обязательно что-нибудь придумаем!

— Меня все ненавидят! — выкрикнула Инна. — Что тут можно придумать?!

Мать всплеснула руками.

— Инночка, ну что ты такое говоришь…

— Да! Все именно так!

— Дорогая, если это из-за тех часиков, которые мы не купили тебе…

— Мама, — взвыла Инна, — ты ничего не понимаешь!

— Так объясни же мне! Еще утром ты была такая довольная, радовалась…

Инна вскочила с кровати и подбежала к столу, над которым висел огромный постер с Перис Хилтон.

— Что ты хочешь сделать?… — Мать растерянно поднялась.

Инна ухватилась за край плаката и резко потянула его на себя. Она рвала постер со своим кумиром до тех пор, пока он не превратился в горку мусора на полу. Тогда она схватила с края стола стопку глянцевых журналов и не успокоилась, пока не изорвала их все. Мать молча наблюдала за ней, но вмешиваться не пыталась. Гламур путался в ногах, громко лая.

Слезы застилали ей глаза, когда она обрезала наращенные ногти, которыми так гордилась. Никакой жалости Инна не испытала, и вышвырнув из шкафа розовые короткие юбки, откровенные топы, оставив один спортивный костюм, джинсы и пару толстовок, оставшихся еще со времен ее прежней жизни, в которой не было места гламуру и прочей ерунде. В жизни, где она не была самой популярной девочкой в школе, а кто-то поговаривал о ней как о «заучке, не умеющей тусить» — скучной и серой. Тусить она научилась, так же как быть веселой и яркой, только счастья это ей не принесло. Раньше Инна считала, что она абсолютно счастлива, что сделала правильный выбор. Раньше — пока не узнала, что именно окружающие думают о ней на самом деле. Она могла бы забыть или попытаться сделать вид, что забыла, убедить себя, что все, сказанное ребятами под лестницей, говорилось ими от зависти. Ведь она такая успешная, красивая и модная, ей не могут не завидовать, каждый метит на ее место! Все могло быть именно так, если бы только, услышав злые слова из-под лестницы, она не поняла, что это — правда. Она стала сама себе противна. Больше не хотелось быть гламурной блондинкой, корчить из себя глупенькую и играть бесконечную роль ради популярности, в конечном счете не стоившей того. Да, у нее были поклонники, которые клялись ей в любви, а когда она отворачивалась — называли ее тупой, были подруги с желчной слюной. Ей подражали, но не потому, что она кому-то нравилась, а чтобы скопировать успешный образ.

Инна взглянула в зеркало и, вынув из глаз голубые линзы, ожесточенно бросила их на пол.

— Ненавижу, — прошептала она, глядя на свое отражение, откуда на нее смотрела заплаканная кареглазая девочка, которую она окончательно убила в себе три года тому назад, изменив себя до неузнаваемости.

— А так даже лучше, — подала голос мама, тихонько сидевшая в сторонке.

— Да, — впервые за долгое время согласилась с ней Инна, — так лучше.

— Пойдем покушаем?

Она хотела согласиться, но потом взгляд ее снова упал в зеркало.

Страница 5 из 69

— Нет, у меня еще столько дел.

Инна поднялась.

— Ты куда? — заволновалась мать.

Инна ничего не ответила, лишь задумчиво улыбнулась.

Следующие два часа она провела в кресле парикмахера. Ее покрасили в родной каштановый цвет. Волосы после мытья головы закрутились в мелкие кудряшки, которые она каждое утро так старательно выпрямляла. Милая парикмахерша с приятным голосом сказала, что родной цвет ей идет куда больше, чем светлый, и посоветовала не выпрямлять волосы. Инна и не собиралась их выпрямлять, не хотела, чтобы ей что-нибудь напоминало о глупой блондинке, которую она с таким «успехом» изображала так долго.

Проходя мимо книжного магазина, Инна зашла купить книгу по истории. Школьную программу она знала отлично, на вопрос историка о Второй мировой могла бы ответить с блеском, только это не вписывалось в образ гламурной девочки, а разрушать его до сегодняшнего дня она даже не думала.

Инна видела, с каким уважением на нее посмотрела продавщица, — и на душе стало так хорошо, как давно уже не было. На малую капельку, но полегчало. Пусть о ней думают как хотят, но она не глупая! Она была глупой, когда заваливала предметы, чтобы казаться легкомысленной, когда ходила в неудобной одежде и мучила ноги туфлями на каблуках, а теперь все будет по-другому.

Дома ее ждал сюрприз в лице двоюродной сестры, изумленно ахнувшей при виде ее.

— Что ты с собой сделала? — воскликнула Аня, оглядывая Инну, как некую диковинку. — А это что у тебя?! — еще больше удивляясь, спросила сестра, кивая на книгу по истории.

— Ничего я не сделала, так и должно быть. — Инна прошла в свою комнату и положила книгу на стол. Сестра шла по пятам и так просто оставлять ее в покое явно не собиралась.

— Ты белены, что ли, объелась? Я ведь только неделю назад ходила с тобой в салон, корни тебе подкрашивали! Помнишь?

— Ну и что, а теперь я не блондинка и никогда больше ею не стану.

Аня подозрительно оглядела свои светлые волосы и спросила:

— А что ты имеешь против блондинок?

— Ничего. Просто я так решила.

— У тебя семь пятниц на неделе, — проворчала сестра, недоуменно разглядывая ее. — А что с линзами? Я думала, ты без своих голубых глаз не выходишь…

— Теперь выхожу, — непреклонно заявила Инна, сгребая со стола блестки.

Сестра вздохнула и взяла на руки прибежавшего в комнату щенка. Наигравшись с Гламуром, Аня серьезно посмотрела на Инну.

— А можешь объяснить, чем, например, вчерашний день отличается от этого сегодняшнего «теперь»?

— Не могу.

— Я думала, мы подруги…

Инна ничего не стала на это отвечать, продолжая молча убираться на столе.

— Катюху твою видела сегодня, — обронила Аня, — она о тебе спрашивала, говорит, ты с уроков ушла?

— Ага, — беспечно пожала плечом Инна.

— А почему?

— Голова заболела. Магнитные бури, знаешь, есть такие.

Сестра поперхнулась.

— Я-то знаю… есть такие. — Зеленые глаза сестры все больше округлялись. — Я вот тебя что-то не узнаю€!

Страница 6 из 69

— Вот и хорошо, — еле заметно улыбнулась Инна.

Аня помолчала.

— Кстати, почему ты ничего не говоришь про мой новый свитер? — Сестра поднялась и покрутилась на месте. — Как тебе?

Инна окинула быстрым взглядом ярко-красный свитер, открывающий одно плечо, и кивнула.

— Свитер как свитер.

— Инна! — вскричала сестра. — Да что с тобой? Прекрати ты убираться! Мы ведь позавчера целый час вертелись в магазине возле этого свитера. Помнишь?

— Помню, помню я все! — яростно крикнула Инна. — Мне больше это неинтересно! Плевать мне на тряпки, понимаешь?!

— Да… кажется… — Аня подошла к двери. — Я, пожалуй, пойду. — Сестра взялась за ручку и обернулась. — Ну, Ин, звони, поболтаем.

Инна, уже пожал��в, что она так резко говорила с сестрой, подбежала к Анне и крепко ее обняла.

— Прости, я не хотела тебя обижать. Прости… день у меня сегодня такой сумасшедший.

— Да ладно, все нормально, я понимаю, тетя Нина меня предупредила. Я думала, настроение смогу тебе поднять.

— Ты и подняла, — соврала Инна, — правда подняла.

Гламур прыгал вокруг них и громко лаял.

Аня нагнулась к нему и потрепала песика по мохнатой голове.

— Пока, малыш, до скорого.

Инна наблюдала картину их прощания. Неожиданно она предложила:

— Хочешь, забирай его?

Сестра подняла голову:

— Что ты сказала?

— Говорю, бери себе Гламура, он явно тебя больше любит, чем меня.

Сестра озабоченно нахмурилась.

— Ин, ты что ерунду говоришь, любит он тебя, просто уделяй ему побольше внимания. Щенки обожают играть. — Аня с улыбкой погладила притихшую собаку.

— Да знаю я, но, думаю, ему будет лучше у тебя.

— Ты серьезно? — Сестра неловко поднялась. — Ин, я люблю твоего песика и была бы только рада взять его, но ты ведь передумаешь, пожалеешь о своем решении.

— Нет, я не буду жалеть. — Инна подняла щенка и сунула его в руки ошарашенной сестре. — Забирай его, а потом как-нибудь зайдешь, я его одежду отдам.

Выпроводив никак не верившую в свое счастье сестру, Инна пошла в кухню. Мама, как обычно, хлопотала у плиты, папа только вернулся с работы и щелкал телевизионным пультом.

— Привет, солнышко, — поздоровался отец, не глядя на Инну.

— Привет.

— Как в школе?

Мать схватилась за сердце и пробормотала:

— Паша, ты только посмотри на нее!

Отец оторвал глаза от экрана телевизора. Сперва на его лице отразилось крайнее недоумение, затем он засмеялся.

Инна нахмурилась: не такой реакции она ожидала.

Отец вернулся к просмотру программ, обронив:

— Я ведь говорил тебе, Нина, что блондинка — это временно.

Мать усадила дочь за стол и чмокнула ее в висок:

Страница 7 из 69

— Так тебе намного лучше.

Инна придвинула к себе тарелку.

— Слышал, ты отдала собаку сестре? — заметил отец.

— Паша, прекрати, — попыталась оборвать его мать.

— Нина, спокойнее, я просто интересуюсь.

Мать отвернулась к плите, а Инна тихо ответила:

— Да, Гламуру будет лучше у Ани.

— Ну что ж, лучше так лучше, — отец криво улыбнулся, — надеюсь, ты не думаешь, что я куплю тебе новую собаку, потому что если так, то ты…

— Нет, я ничего подобного не думаю.

— Вот и хорошо. Будем надеяться, на сегодня это все новости.

Мать села за стол.

— Так и есть, Паша, больше никаких новост��й.

Инна взяла вилку:

— Вообще-то это не все новости…

Родители напряженно посмотрели на нее.

Инна набрала в легкие побольше воздуха и произнесла:

— Я перехожу в другую школу.

Отец равнодушно махнул рукой.

— Переходи, лишь бы это ничего мне не стоило.

Мама отреагировала иначе:

— Паша… прекрати! Инна, как же так?! Опять в новую школу? А эта чем тебе не новая?

— Школа постарела, — хмыкнул отец.

Инна вздохнула. Она догадывалась, что мама будет против, но не ожидала, что настолько категорично.

— Ну, скажи ты мне, кто там тебя обидел? Убегать — не выход! Так можно долго менять школы!

— Всего лишь третья, кто-то и по пять-шесть школ меняет.

— Кто? Кочевники разве что, — бушевала мать.

— Нина, пусть меняет, если хочет, ты-то что руками машешь, ей программу догонять придется, а не тебе, — просматривая газету, спокойно заметил отец.

— Во всех школах одна и та же программа! — заявила Инна.

— Инна, — строго начала мать, — прошлую школу я позволила тебе сменить, когда ты была круглой отличницей, а сейчас что… одни трояки, в какую школу тебя теперь возьмут?

Инна вскочила с места.

— Я не буду больше учиться в этой школе. Я пойду в другую!

Мать плотно сжала губы.

— Ну хватит, твои прихоти мне надоели. Ты будишь учиться в этой! Обучение — это не шутки.

— Я пойду в другую!

— Нет, не пойдешь, — отрезала мать.

— Пойду! Вот увидишь! — выбегая из кухни, крикнула Инна, решившая во что бы то ни стало добиться своего.

Глава 2. В новой школе

И она пошла.

Через неделю ее документы перевели в другую школу. Галимова недоумевала, что подвигло девочку, чья фотография висит на доске почета, куда-то уходить, даже порывалась переубедить Высотину, но из этого ничего не вышло. Инна прервала всякое общение с теми, кто имел хоть какое-то отношение к прежней школе. На звонки друзей не отвечала и родителям запретила. Папе в конце концов это надоело, он купил АОН, и Инна внесла множество номеров в черный список, а возглавили его телефоны Артема и Кати, с особой настырностью названивавшей Инне.

Страница 8 из 69

Инна стояла возле кабинета директора и ждала, когда ее отведут в класс. Сегодня был первый день в новой школе. Она долго выбирала, что надеть, в итоге остановила свой выбор на обычных голубых джинсах, белом свитере и кроссовках. За неделю она привыкла к удобной практичной одежде, словно и не носила никогда всех этих юбок, каблуков и кофт, в которых только и думаешь, как бы скорее забраться под одеял��, иначе шея мерзнет…

Дверь кабинета открылась, вышел молодой мужчина и приветливо ей улыбнулся.

— Инна? — спросил он.

— Да.

— Тарасов Константин Викторович, — представился мужчина и, видя ее замешательство, пояснил: — Директор школы.

Поскольку о ее переводе договаривалась мама, Инна пришла сюда впервые, и никто ее не предупредил, что директор школы так молод и хорош собой.

— Идем, покажу тебе твой класс.

Пока они шли, Константин Викторович заметил:

— Я разговаривал с директором твоей бывшей школы, она хорошо о тебе отзывалась.

Инна робко кивнула. В компании этого симпатичного мужчины она чувствовала себя не в своей тарелке.

— Говорят, твоя фотография висела на доске почета, — продолжал директор, не замечая ее смущения, — у нас тут такого нет.

Инна пожала плечами.

— Ну и что?

Он засмеялся.

— Я к тому, не будешь ли скучать по былым почестям?

— Нет, — быстро ответила она, чем немало его удивила.

— А еще меня предупредили, что к твоему внешнему виду нужно привыкнуть. Не знаешь почему? — Директор окинул ее скорым взглядом.

— Не знаю. — Инна снова пожала плечами и подумала о том, какой, наверное, бестолковой она выглядит.

Они остановились возле кабинета, Константин Викторович отворил перед ней дверь. Взгляды всех учеников устремились на нее — урок уже начался. Пожилая учительница подозрительно рассматривала Инну, точно оценивая, на что она способна. Директор представил всем новенькую, выразил надежду, что ребята с ней подружатся, и ушел, оставив после себя в классе приятный запах парфюма. Пожилая учительница, чье имя Инна не запомнила, посадила ее на предпоследнюю парту к мальчику с сонными глазами. По всей парте были разбросаны записки.

Урок биологии прошел быстро, Инна даже пожалела, что так скоро прозвенел звонок. Не хотелось объяснять любопытным одноклассникам, почему она перешла в их школу, не хотелось делать вид, что ей хочется с ними подружиться. Пусть Инна находилась тут, в этой школе, но мыслями она была еще в старой, такой ненавистной, но все же незабываемой гимназии.

После урока к Инне подошла староста Марина, записала ее домашний телефон и адрес. Другие девчонки сгрудились вокруг них и говорили наперебой, каждая хотела быть полезной для новенькой. Ввести ее в курс дела, все объяснить, предостеречь. Инна не ожидала такого теплого приема, в ее гимназии новичков принимали настороженно, если не сказать — агрессивно. А тут к ней отнеслись словно к родной, никто не расспрашивал о причинах ее появления в школе, напротив, все сами болтали без умолку, у Инны даже возникло впечатление, что никто никого не слушает. За одну лишь перемену Инна узнала, какие учителя — нормальные, а кто совсем больной на голову; кто с кем встречается, какие остались свободные парни, а к кому лучше не подходить, чтобы не нарваться на неприятности. С видом заговорщиц одноклассницы рассказали, что молодой директор — всеобщий любимец и безнадежно занят училкой по химии, физрук клеится к выпускницам, а старая биологичка неравнодушна к охраннику — этот поток информации не успевал улечься у Инны в голове.

Радость длилась недолго — до следующей перемены, пока в коридоре Инна не встретила свой собственный гимназийный прототип.

Белобрысая девчонка в компании себе подобных остановила ее и с видом коронованной особы спросила:

— Это ты, что ли, новенькая?

— Да.

Девочки переглянулись и захихикали. К ним подрулил парень и, закинув руку белобрысой на плечи, полюбопытствовал:

— Ну и где новенькая?

Белобрысая снова захихикала:

— Да вот же она!

Парень во все глаза уставился на Инну и покачал головой:

— Да ну, ты чё… Ванька сказал, что она ваще — супер! В той, своей школе она, типа, крутой была.

— Мд-а, — протянула белобрысая, — крутизной тут и не пахнет.

Не привыкшая выслушивать колкости, Инна отреагировала моментально:

— Все верно, крутизной тут не пахнет, тут пахнет потом твоего дружка. — И, резко развернувшись, она пошла в другую сторону. Да, она хотела забыть свой прошлый опыт, но не ценой собственного достоинства!

Инна зашла за угол и столкнулась с директором.

Константин Викторович ей улыбнулся.

— Как дела? Уже обвыклась?

— Что-то вроде того, — пробормотала Инна, ощущая, что краснеет.

Из-за угла выскочила белобрысая с диким воплем:

— Где эта новая овца, ну, она у меня сейчас получит!

Директор обернулся:

— Кристина, в чем дело?

Девочка остановилась и, заметив его, лучезарно улыбнулась:

— Ничего, Константин Викторович, я как раз искала свою новую подругу.

Директор насмешливо посмотрел сперва на Кристину, затем на Инну и пробормотал:

— Не хотел бы я быть на месте твоей подруги, Кристи, овца — это не совсем то название, которое годится для друзей.

Он ушел, девчонки остались наедине, если не считать учеников, подоспевших посмотреть, как крутая Кристи задаст жару новенькой.

— За базар свой не хочешь ответить? — наступая на Инну, прошипела Кристина.

Инна молча ждала, когда задиристая девчонка подойдет ближе. Кристина толкнула ее. Со всех сторон послышались свист и крики. В гимназии никто не смел ее толкать, да что там толкать — говорить с ней на повышенных тонах не осмеливались! А если бы кто-то попытался, за Инну нашлось бы кому заступиться, это каждому было известно. А здесь Инна находилась на чужой территории, а точнее, на территории белобрысой Кристины: она явно тут всем заправляла. Инна не знала, как нужно себя вести, что отвечать, нужно ли толкнуть нахалку в ответ или лучше сбежать?

Тем временем Кристина, обрадованная молчанием соперницы, снова ее толкнула, куда сильнее, чем в первый раз. Инна ударилась спиной о стену и озверела. Теперь у нее не возникало мыслей о том, что нужно делать. Она подскочила к белобрысой и, сжав ладонь в кулак, врезала ей прямо в лицо. На какой-то миг повисла тишина, потом все зашумели, а схватившаяся за разбитый нос Кристина завопила как сумасшедшая.

Инна скромно стояла, ожидая, когда верные подруги и друзья белобрысой задиры накинутся на нее и в отместку разорвут ее на части, но ничего подобного не произошло.

Страница 10 из 69

Немного позже, сидя в кабинете директора и ожидая страшного суда, Инна разглядывала висевшие на стене грамоты. Пришел Константин Викторович. Судя по морщине на его лбу, белобрысая Кристи уже успела изложить ему свою версию произошедшего. Директор сел за стол и устремил на Инну строгий взгляд. Так они смотрели молча друг на друга некоторое время, потом он заговорил:

— Никогда не переходил из одной школы в другую, но догадываюсь, что это нелегкое дело.

Девушке было неловко оттого, что директор говорит с ней таким мягким голосом и, кажется, совсем не сердится. Хотелось оправдаться перед ним, но она продолжала угрюмо молчать.

— Мне отлично известно, что Кристина — не подарок, она очень задиристая, но в нашей школе ее… — он призадумался, — любят и уважают, наверное, что-то вроде того.

— Ерунда!

Инна заметила, как Константин Викторович изумленно моргнул, и тогда сообразила, что высказала свои мысли вслух.

— Ерунда? — повторил он.

Инна покраснела.

— Никто ее не любит и тем более не уважает, — с тихим вздохом промолвила она.

— Почему ты так решила?

— Просто знаю.

Директор обаятельно улыбнулся.

— Ну хорошо, не хочешь — не говори. Тем не менее я хотел внушить тебе, как говорится в одном хорошем мультфильме, что надо жить дружно.

Инна поднялась.

— Мне не доставляют радости драки, не подумайте.

— Ну что ты, — с легким сарказмом усмехнулся Константин Викторович, — ничего подобного я и не думаю.

Остальные четыре урока и три перемены пронеслись молниеносно. Учителя рассказывали много интересного, чего в гимназии им не говорили, а в перемены только и разговоров было о ее драке с Кристиной, отправленной добросердечным директором домой, но прежде, как донесли Инне новые одноклассники, получившей от него строгий выговор. Вместо того чтобы отнестись к ней как к выскочке, сразу же завязавшей драку с их местной звездой, ребята, казалось, стали относиться к Инне еще лучше. Звали с собой в столовую, показывали по нескольку раз школу, а на последнем уроке даже начали передавать ей записки. Все это было выше ее понимания. Переходя в новую школу, она намеревалась стать серой, неприметной «заучкой», которую вряд ли кто-то из учеников по прошествии времени по классной фотографии вспомнит… А получилось так, что ее заметили. Кто-то уже планировал с ней дружить, две девочки чуть не передрались из-за того, кто будет с Инной сидеть за одной партой, а самый смелые мальчики подходили и брали ее домашний телефон. События развивались слишком быстро, ей хотелось поднять руку и сказать «стоп», чтобы все хорошенько обдумать. Инна рассчитывала поразмыслить о произошедшем по пути домой, но и тут ничего не получилось. Ее провожала целая компания мальчишек и девчонок, живущих неподалеку от ее дома.

Видевшая все это из окна мать не уставала восклицать: «Как хорошо тебя приняли!» Возразить было нечего, приняли ее изумительно, об истории с разбитым носом Кристины Инна умолчала. Не хотела расстраивать маму, и так переволновавшуюся за неделю, пока оформляли перевод документов дочери.

Вечером, приготовив уроки, Инна пошла прогуляться. Впервые — одна, без ухажеров, многочисленных подружек, «верной» Катьки, даже без сестры Ани, с которой она могла часами трещать по телефону и болтаться по магазинам. Октябрьский прохладный ветер в ярком свете фонарей гонял по асфальту листья. На душе ее воцарились спокойствие и смутная грусть. Инна укуталась поплотнее в синий шарф, добрела до ближайшего садика и присела на качели. Поблизости никого не было, фонарь заслоняли густо поросшие деревья и кусты. Раньше Инне даже не пришло бы в голову пойти одной вечером в садик и просто посидеть на качелях. Все это было не для нее — не круто и не гламурно, а значит, неинтересно. Сейчас, сидя в полумраке на качелях, ощущая, как ветер треплет ее волосы и обдувает лицо, Инна поняла, как много она потеряла, тратя время на магазины, тусовки и прочую ерунду. Незаметно к ней подошла большая белая дворняга и, с любопытством глядя на девушку, села напротив.

— Привет, — заметила псину Инна.

Пес завилял хвостом, чуть наклонил голову набок, так, что кончики больших стоячих, как у овчарок, ушей смешно заколыхались.

— Как жизнь? Вижу, что плохо, — оглядывая ввалившиеся бока собаки, пробормотала девушка. — У меня тоже не очень, хотя ты, наверно, думаешь, что, если есть чем набить брюхо, все остальное наладится. Может быть…

Пес с интересом слушал ее и уходить никуда не собирался.

— С собакой говоришь? — послышался позади нее голос.

Страница 11 из 69

Инна резко обернулась и чуть не свалилась с качелей, увидев, кто перед ней стоит.

Артем подошел поближе.

— Не подскажешь, который час?

— Н-н-нет, — с усилием выдохнула она.

— Симпатичный пес, — косясь на собаку, заметил он.

Она согласно кивнула, лихорадочно соображая: узнал он ее или нет? Качели находились в самом неосвещенном месте садика, а Инна совсем не походила на себя прежнюю, да и голос ее за их короткое знакомство длиною в две мимолетные встречи он вряд ли успел запомнить.

Артем все стоял, не уходил. Инна молчала, спрятав лицо по самый нос в шарф.

— Я иногда выношу ему кости, — неожиданно сказал парень. Пес при слове «кости» завилял хвостом.

— Понятно, — пробубнила Инна.

— Кстати, я Артем. — Он протянул ей руку.

Инна отцепила одеревеневшие пальцы от железных поручней и подала ему.

«Не догадался! Не узнал, иначе не стал бы представляться, а сразу спросил, куда я пропала», — с облегчением подумала она.

— А ты?

— Что?

— Как тебя зовут?

Она недолго думала, потом брякнула первое пришедшее на ум имя:

— Аня.

— Аня? — изумленно протянул он.

— А что, есть такое имя, если ты не знал.

— Знал, — согласился Артем.

Они помолчали.

— Хорошее имя, очень мне нравится, — бодро сказал парень, и Инне даже показалось, что он улыбнулся.

«Вот привязался, — со злостью подумала Инна, — он, наверное, многим, как и мне на дискотеке, встречаться предлагает, а утром ничего не помнит».

— Любишь одна гулять, А-н-я? — продолжал парень, зачем-то выделив голосом ее выдуманное имя словно в попытке пристыдить девушку.

— Очень.

— Мне почему-то показалось, что ты чем-то расстроена, может, поделишься?

— С чего бы это? Думаешь, возьму и выложу все первому встречному? Как бы не так. — Она специально решила говорить как можно грубее, чтобы он поскорее оставил ее в покое.

Артем почему-то совсем не оскорбился и даже весело сказал:

— Ну и ладно, но все равно, если захочешь рассказать — я умею слушать!

«Смеяться под лестницей ты умеешь, а не слушать», — так и хотелось крикнуть ей, но она сдержалась и проворчала:

— Я это учту.

Небо темнело, в домах зажигались окна, а он все продолжал стоять и, подобно дво��няге, преданно растянувшейся возле качелей, уходить не собирался.

— В какой школе учишься?

— А ты почему интересуешься? — настороженно скосила на него глаза Инна.

— Просто так, ради разговора, — успокоил ее парень.

— А тебе поговорить, что ли, не с кем больше? — продолжала она грубить.

Страница 12 из 69

— Не с кем, — кивнул Артем, ничуть не обижаясь.

«Ненормальный какой-то! Я ему ясно даю понять — отвали, а он все равно лезет. Может, он коллекционирует подружек? Странный тип, а я — дура, встречаться с ним еще согласилась. Глупая, кто же соглашается встречаться на первом свидании? Да и какое это свидание, потанцевали только на дискотеке. Ну, виделись в школе пару раз, да я ведь и не смотрела на него, пока его фотку на доску почета не повесили», — раздумывала она, исподтишка разглядывая красивое лицо парня. Он, в свою очередь, разглядывал ее, отчего по спине у Инны ползли мурашки. Казалось, он вот-вот ударит себя по лбу и воскликнет: «Инка, ведь это ты!» Проходила минута за минутой, но ничего подобного так и не случилось.

— Хочешь, провожу тебя? — предложил Артем.

— А я еще не ухожу, — раскачиваясь, фыркнула она.

Парень и вновь не обиделся, лишь с улыбкой застегнул до конца молнию кожаной куртки. Инна уже продрогла до костей, но не могла же она позволить ему проводить ее до дома, он наверняка запомнил, куда провожал тупую блондинку после дискотеки! В прошлый раз они разговаривали совсем мало, перекинулись парочкой слов во время медляка, он сказал, что хотел бы с ней встречаться, она ответила, что не против. Потом, когда они шли до ее дома, Инна болтала с Катькой о тряпках, а Артем всю дорогу молчал. Только на прощание пожелал ей спокойной ночи и обнял.

«Сразу нужно было понять, как-то он слишком холоден, — сердито думала Инна, — парни, которые предлагают встречаться, так себя не ведут».

И в самом деле другие ухажеры обычно пытались урвать поцелуй, а этот лишь похлопал ее по плечу, словно не симпатичную девочку, а папашу-алкоголика. Ничего оскорбительнее этого похлопывания она еще не испытывала. Конечно, это было до того, как Инна услышала знаменательный разговор под лестницей.

— Чем любишь заниматься? — вывел ее из задумчивости его очередной вопрос.

— Читать, — немного подумав, выдала она.

— Что читаешь?

Инна чуть не проговорилась — книги по истории, но вовремя спохватилась.

— Разные книги, — уклончиво ответила она.

— Ладно, а еще тебе что-нибудь нравится, помимо чтения?

— Одиночество мне еще нравится, — откинув всякие прозрачные намеки, с тоскливым вздохом ответила Инна и в упор посмотрела на него.

«Все, теперь он уйдет. Если нет, то у него точно с головой не все в порядке».

Артем не ушел, даже не шелохнулся, а принялся перечислять все то, чем любит заниматься он сам.

Инна слушала его вполуха, все ее мысли занимал один-единственный вопрос: почему он к ней прицепился? Ответа она не находила ни в своей голове, ни в его словах и даже в действиях. Он, видя, что она пытается раскачаться, вынул из карманов руки, взялся за железный поручень и принялся ее качать. Это переходило уже всякие границы!

«Голову пытается заморочить», — мысленно шептала себе Инна, не желая подпадать под его обаяние.

Она замерзла так сильно, что боялась, как бы он не услышал стук ее зубов. Артем продолжал стоять и чего-то выжидать, пес за то время, пока они молчали, успел заснуть, выспаться и проснуться с новыми силами.

Страница 13 из 69

Наконец Инна не выдержала:

— Пойду домой.

— Я тебя провожу, — тут же встрепенулся парень.

— Не стоит, я сама дойду…

Артем настырно плелся за ней.

«Дел у него других нет или, может, ему свойственно завязывать таким образом знакомства?»

Он явно вознамерился проводить ее до двери дома, его совсем не интересовало, что она в этом вовсе не нуждается, поэтому Инна свернула не к своему дому, а к соседнему и остановилась у первого парадного.

— Ты тут живешь?

— Как видишь.

Он улыбался и не уходил.

— Ну, что еще? — не выдержала она.

— Ничего, необыкновенное совпадение: я тоже тут живу.

Инна молча созерцала прямо-таки светящееся счастьем лицо парня и не знала, плакать ей или смеяться. С одной стороны, ситуация ужасно неловкая, ее поймали на лжи, а с другой — Артема, казалось, ее ложь не огорчила, а почему-то развеселила. Он и раньше не выглядел унывающим, а теперь уж просто сиял.

Не выдержав, она улыбнулась.

— Ладно-ладно, сдаюсь, я не тут живу, просто хотела от тебя отделаться, — откровенно созналась Инна.

— Я понял.

«Господи, почему он все улыбается? Неужели у меня такой забавный вид?» — недоумевала она, мечтая хоть одним глазом взглянуть в зеркало.

— Так где ты живешь? — огорошил он ее в очередной раз.

Инна буркнула:

— Странный ты. — И пошла вдоль дома с вынужденным намерением проведать сестру.

Артем больше не надоедал ей вопросами, а просто шел рядом.

«Как безмолвная собака», — подумалось ей.

Изредка он бросал на нее косые взгляды, а она все ждала очередного вопроса. Его молчание приносило одновременно облегчение и раздражение.

— А у тебя дел больше нет никаких, кроме как провожать меня? — не выдержала Инна.

— Дела… почему же, есть, конечно. Просто поздно уже, мало ли что может случиться, на улице темно…

Ее передернуло от этого его «мало ли». Да если бы не он, она уже спать давно легла, мама наверняка изнервничалась, выглядывая в окна!

Они дошли до дома ее сестры и остановились.

— Ну вот, пришли, — бодро объявила Инна.

— Далеко же ты забралась.

— О чем ты? — насторожилась Инна.

— Да так, неужели поближе к дому качелей не нашла?

— А-а-а, — она нетерпеливо взялась за дверную ручку, — какие нашла, такие и нашла. Спасибо, что проводил, и пока.

Артем улыбнулся.

— До встречи.

Она юркнула в парадное, и только тут до нее дошел смысл его слов. «До какой еще встречи?! О чем это он? — Инна выскочила на улицу, но там уже никого не оказалось. — Какая еще встреча, — рассердилась она. — Что он себе думает?!»

Фонарь ярко светил ей прямо в лицо, только ответить на ее вопрос — о какой же встрече толковал Артем — он не мог.

Страница 14 из 69

Глава 3. Герой стрелки

Неделя в новой школе показалась Инне одним днем. Одноклассники относились к ней как к своей, да и ей казалось, что она знает этих ребят всю жизнь. Учителя ее хвалили, хорошие отметки сыпались на нее со всех сторон, как и приглашения новых друзей погулять, прийти к ним в гости, сходить в кино или кафешку. Никто ее не цеплял, некому было — задира Кристина сидела дома, как ей объяснили, из-за синяка. Инне не верилось, что все может так удачно складываться. Она все время ждала подвоха, чего-либо, что ее разочарует. Артема с того первого вечера она больше не видела. И убеждала себя, что рада этому, но глубоко внутри что-то с ней не соглашалось. То и дело его образ всплывал в памяти, и сердце немного щемило, наваливалась непонятная тоска.

Вот и сейчас, посреди урока по информатике, Инна вспомнила его обаятельную улыбку и против воли вздохнула. Инна частенько думала о том, почему раньше, в прежней школе, не замечала этого красивого мальчика? Ответ был очевиден: она вообще никого не замечала, кроме собственной персоны. Мальчики появлялись в ее жизни, только когда сами проявляли инициативу, Инне льстили их ухаживания, ей нравилось заставлять их выполнять разные поручения, она приходила в восторг от подарков, но еще бо€льшую радость доставляла ей власть над чужой любовью. Захотела — казнила, захотела — помиловала, надоел — разжаловала. Все это доставляло удовольствие ей, точнее, тупой блондинке, а вот что же доставило бы удовольствие настоящей Инне — этого она ��о сих пор не знала. Некогда простая игра в гламурную девочку незаметно превратилась в ее жизнь, настолько правдивую, что Инна не могла уже отличить, где кончается ее придуманный образ и начинается она — настоящая. Все перемешалось, и теперь в попытке вернуть все обратно и стащить ненавистну�� маску ей приходилось изучать себя заново. Оказалось, что Инна по-прежнему обожает пепси и ненавидит зеленый чай, который она пила для сохранения фигуры, ей хочется на завтрак есть макароны, а в столовой покупать пиццу. Она терпеть не может читать модные журналы, ей куда интереснее листать книги о животных и сборники анекдотов. Она комфортно чувствует себя в спортивной одежде, ее раздражают походы по магазинам, парикмахерским и клубам. Ей приятно гулять в одиночестве и мечтать, учить уроки и получать хорошие отметки, заучивать стихи и рассказывать их живущему во дворе псу. Она, настоящая, не любит краситься и фотографироваться, ей хочется стать художницей, а вовсе не моделью. Ее раздражают глупые шутки и выскочки, а приятны ей спокойные незаносчивые люди. Она знает назубок таблицу Менделеева и восхищается учительницей по химии. Ей хочется верить в любовь и дружбу, нравится помогать своим новым друзьям и подругам. Приятно дома после ужина мыть посуду, а по выходным прибирать свою комнату. Она, настоящая, мало говорит, но много слушает, а еще она постоянно думает о голубоглазом мальчике с доски почета.

Урок информатики закончился, ученики разбрелись по школе. Инна не пошла в столовую, направилась к кабинету, где проходили уроки литературы. Она вынула из рюкзачка учебник и только хотела его открыть, как увидела, что к ней идет Кристина.

Девочка скользнула по Инне презрительным взглядом и бросила:

— Я забиваю тебе стрелу, овечка! Сегодня после шестого урока в школьном дворе! — Кристина скрестила руки на груди. — Только не явись, мы тебя из дома вытащим за лохмы.

«Мы», — мысленно отметила Инна, гадая, сколько примерно человек таится под этим самым «мы».

— Ты меня поняла? — Белобрысая ухмыльнулась.

Инна кивнула, слова никак не шли ей на язык. Она слышала, конечно, что есть такие стрелки, где толпой избивают одного, но и подумать не могла, что когда-нибудь стрелу забьют ей.

— Отлично, до скорого, овечка!

Кристина модельной походкой пересекла коридор, а Инна пригладила кудряшки и невидящим взором уставилась в учебник.

Одноклассники задерживались в столовой. Инна не знала, нужно ли рассказать ребятам о стрелке. Было страшно. Ее никогда не били, а на стрелках именно это и проис��одит. Ожидать снисхождения белобрысой не приходилось. Кристина жаждала мести.

К дверям подошел директор, по совместительству он вел у них литературу.

— Готовишься? — спросил он, покосившись на ее учебник.

Инна промычала что-то нечленораздельное и вошла в класс.

— Ну что, помирилась с Кристиной? — полюбопытствовал Константин Викторович, раскладывая на столе принесенные папки.

— Сегодня, наверное, помиримся, — пробормотала Инна, мысленно добавляя: «Когда мой хладный труп вынесут со школьного двора».

Ребята вернулись из столовой, начался урок. Инна рассеянно отвечала на вопросы директора, все ее мысли занимала предстоящая стрелка. Приходила трусливая мысль: не идти на школьный двор, а потихоньку сбежать домой. Но она тут же сердилась на себя: не хотелось Инне прослыть трусихой.

Страница 15 из 69

Время, как назло, неслось галопом, Инна не успела заметить, как кончился шестой урок. Одноклассники отправились по домам, она осталась одна, соврав, что ей еще нужно зайти к учительнице математики. Ей показалось некрасивым втягивать в свои разборки кого-то из новых приятелей, ведь если ее защитники пострадают, она будет чувствовать себя еще хуже, чем если ей одной достанется.

«Сама заварила кашу, сама должна расхлебывать, — размышляла она, выходя из школы, — будь что будет, не убьют же они меня в самом деле! Так ведь? Сильно бить побоятся, ведь есть законы…»

Внутри все сжималось от страха, когда она свернула за угол школы. Ее уже ждали. Человек тридцать толпились на футбольном поле. При ее появлении послышался шум, на нее показывали пальцем, ей что-то кричали. Ноги сами несли ее на поле, мысленно же Инна взбиралась на Эверест, подальше от этой толпы.

«Вот тебе и законы, да они меня затопчут. — Инна остановилась, не доходя до шумной компании метра три. В мозгу трусливо стучало: — Бежать, надо бежать отсюда, пока не поздно!» Кристина, в ярко-красном пальто, двинулась к ней и жестом позвала всех остальных. Соратники как-то вяло последовали за ней.

— Тю, так неинтересно, — сказал высокий парень, оценивающе разглядывая Инну. Кристина сердито шикнула на него. Другой, коренастый паренек, сморщился.

— А чё она одна притащилась?

— Заткнись, — бросила ему Кристина, — не нравится что-то — вали.

Парень обиженно отвернулся и заговорил с какой-то девочкой, охотно поддержавшей разговор.

— А я думала, ты умнее окажешься, — крикнула Кристина, — а ты — дура дурой!

— Мне на тренировку надо, — негромко заметил высокий светловолосый парень.

Кристина зло уставилась на него:

— О чем мы договаривались, хватит скулить уже!

— Да пошла ты, — обозлился парень, — мы не договаривались толпой бить одну деваху.

— Да уж, Крис, — встрял коренастый, — могла бы сама разобраться, мы-то тебе зачем?

— Блин, Леха, — воскликнула черноволосая девица — подпевала Кристины, — эта овца избила нашу подругу, что же, мы все в стороне должны стоять?

— Что-то ты не защищала свою подругу, когда это случилось, — фыркнул коренастый Леха, — а стояла рядом!

Черноволосая умолкла.

Высокий парень, переминаясь с ноги на ногу, негромко заметил:

— Мне она вообще ничего не сделала, а твой разбитый нос, Крис, мало меня заботит. Ты сказала — за нее вступится Колян из 9 «Б», но я его что-то тут не вижу. Так что давай сама, а я пошел. — Высокий парень ушел, следом за ним побежала симпатичная стройная девочка из параллельного класса.

Инна вспомнила старшеклассников из своей гимназии. Они всегда стояли за нее горой. Одно жаль: горой-то они стояли за тупую блондинку, а не за нее — Инну, в джинсах, кроссовках и с этими жуткими кудряшками на голове… Увидь они сейчас ее, даже не подошли бы.

Страница 16 из 69

— А может, все по домам пойдем? — неуверенно посмотрел на Кристину коренастый Леха.

— Вот еще, — фыркнула белобрысая задира, — пусть прощения на коленях просит, а я еще подумаю!

— А на коленях — это не слишком? — тихо спросила черноволосая подруга.

Кристина метнула на нее раздраженный взгляд.

— В самый раз!

Инна взглянула на траву и четко выговорила:

— Я не встану на колени.

— Тогда тебя поставят! Эй, парни, хватайте эту овцу, — махнула Кристина стоявшим чуть поодаль мальчишкам.

Ребята мешкали. Кристина пошла красными пятнами.

— Вы оглохли?

Один из мальчишек с серьгой в ухе выкинул сигарету и подошел ближе.

— Крис, а ты не перегибаешь?

— Ваня, и ты туда же? — заныла Кристина. — Забыл, что она со мной сделала?

Парень нагнулся к уху Кристины.

— А ты не думаешь, что она потом позовет друзей из гимназии и уже тебя на колени поставят, а? — Ваня сплюнул. — Подумай об этом.

— Ни о чем я не хочу думать! — рассвирепела Кристина, откидывая волосы за спину. — Тут что, одни трусы собрались?!

Белобрысая бестия окинула своих друзей презрительным взглядом и, приблизившись к Инне, с силой толкнула ее. Инна упала. Где-то неподалеку залаяла собака.

— На колени, овечка! — крикнула Кристина.

— Да хватит, — тронул ее за плечо коренастый Леха, — отомстила уже.

— Она неделю дома с фингалом сидела, — подлила масла в огонь черноволосая подруга Кристины.

Инна попыталась подняться, но Кристина ткнула ее ногой в живот.

— Так и будешь валяться, пока прощения не попросишь!

Откуда ни возьмись из кустов выскочила собака и вцепилась Кристине в ногу. Поднялся визг. Инна вскочила и только сейчас разобрала, что за собака накинулась на верещавшую Кристину. Ее дворовый друг, которому она рассказывала стихи и выносила поесть, прибежал защитить ее! Пес и раньше несколько раз встречал Инну после школы, но он никогда ни на кого не накидывался.

— Уберите его! — орала Кристина, барахтаясь на земле.

Пес рычал и рвал ее сапог. Другие девчонки дали деру, Ваня с коренастым Лехой пытались отогнать собаку, но она мертвой хваткой вцепилась в ногу Кристины. Остальные мальчишки без толку галдели и бегали вокруг, ничем не помогая вопящей Кристине. Инна поднялась с земли и схватила пса за шею.

— Отпусти, хватит, отпусти ее ногу, — просила она собаку.

Пес узнал ее голос, разжал челюсти и завилял хвостом. Инна погладила его по голове. Кристина, в ужасе глядя на собаку, медленно отползала.

— Уведи эту ненормальную собаку, — крикнул коренастый Леха, помогая Кристине встать.

Инна погладила своего грозного защитника.

— Пойдем, — позвала она.

Пес послушно засеменил рядом, оглядываясь на притихших ребят, готовый, если нужно, снова клыками постоять за свою подругу. Инна никак не могла прийти в себя после произошедшего. Руки тряслись, сердце стучало так сильно, что уши заложило.

Страница 17 из 69

Возле подъезда пес остановился. Внутри у нее все сжималось от жалости при виде пса, такого верного и одинокого. Инна не сдержалась и, присев на корточки, обняла его за шею. Пес не вырывался, даже попытался лизнуть ее в щеку.

— Знаешь что? — обратилась она к собаке, распахивая дверь. — Пойдем со мной.

Пес нерешительно заглянул в парадное.

— Пойдем, будешь со мной жить. Ты ведь полюбил меня, правда?

Собака завиляла хвостом.

Первое, что сказала мама, когда открыла им дверь: «Это животное сюда не войдет».

Инна была готова к такому приему, поэтому заготовила речь. Никакие доводы вроде: он хороший, он не помешает, он сторож — не произвели на маму должного впечатления. Тогда Инна подключила тяжелую артиллерию и выложила всю историю о стрелке и о том, как пес героически спас ее от расправы. Услышанное повергло мать в такой шок, что сопротивляться дальше она не могла.

— Как хоть зовут этого героя? — обессиленно вздыхая, спросила мама.

— Не знаю, — Инна загнала пса в ванну, — придумаю.

Герой оказался очень сговорчивым. Позволил намылить себя шампунем, оставшимся от малыша Гламура. Выдержал окатывание водой и даже чистку зубов.

Вечером, сидя на кровати, Инна читала псу заданный на дом отрывок по литературе. Ему вообще, как оказалось, нравился этот предмет. Сытый и довольный, он бил пушистым хвостом по ковру, выражая тем самым свое отношение к тому, что слышал. С Гламуром она никогда так не сидела, не разговаривала. Он не вызывал в ней особых чувств, чаще всего — раздражал.

Пришел после работы папа. Инна не осмеливалась выходить из комнаты, мама обещала, что сама обо всем ему расскажет. Инна прислушивалась к шагам за дверью, боясь, что папа не проникнется героизмом собаки, как мама. Наконец через полчаса папина голова просунулась в приоткрытую дверь.

— Ну что, мне уже нужно бояться? — весело спросил он.

Инна вскочила.

— Он очень добрый!

— Ну о-о-очень, это он, наверное, от переизбытка доброты искусал ту девочку!

— Он ведь защищал меня!

Отец прошел в комнату и с любопытством воззрился на собаку. Инна, затаив дыхание, ждала.

— Ну что, вот это, я понимаю, собака, не то что всякие шуры-муры-гламуры.

— Тебе нравится?! — обрадованно воскликнула Инна.

— Посмотрим, пока рано говорить, надо бы к ветеринару его сводить, — улыбнулся папа. — Как хоть назвала?

Инна задумалась.

— Пусть моего героя зовут…

Папа засмеялся:

— Пусть так и зовут: Герой.

На том и порешили, а Герою его имя пришлось очень по душе. Как только пес его слышал — принимался вилять хвостом и пытался дать лапу. Инна не могла на него нарадоваться: впервые у нее появился такой преданный друг.

Страница 18 из 69

* * *

В школе новости о вчерашней стрелке разнеслись со скоростью света. Каждый чувствовал себя обязанным остановить Инну и обо всем ее расспросить. Кто-то выражал ей сочувствие, кто-то подбадривал — мол, все обойдется, а одноклассники даже обиделись, что она не позвала их с собой. Кристину Инна видела только издали, подойти к новенькой белобрысая почему-то не захотела.

Во время четвертой перемены на лестнице Инну поймал директор. Он долго на нее смотрел, а потом спросил:

— Ты — камикадзе?

— Почему? — удивилась Инна.

Константин Викторович улыбнулся:

— Кто же ходит на стрелку в одиночестве?!

Инна отвела глаза. Ей было стыдно перед ним. С ее появлением в школе начались неприятности. Стыдно, потому что, несмотря ни на что, директор продолжал хорошо к ней относиться. Всегда интересовался, как у нее дела, не нужно ли ей что-нибудь, был милым и чутким. Девушка ощущала себя глупой и неуклюжей, когда он на нее смотрел, спрашивал о чем-то, просто проходил мимо нее.

— Инна, как всегда, загадочна и молчалива. — Директор усмехнулся. — В общем, я хотел с тобой поговорить о другом.

— О чем? — напряженно спросила Инна.

— У тебя сейчас литература, ведь так?

— Да.

— Пойдем к кабинету, по дороге расскажу.

От переизбытка мыслей — что же он может ей такое рассказать и почему именно ей, учеников, что ли, в школе мало, — у нее закружилась ��олова.

— Хочу расспросить тебя об организации доски почета.

— Доски… — повторила она.

— Ну да, я подумал, что это неплохой стимул для учеников. Ты так не считаешь?

— Нет. — Инна остановилась. — Знаете, Константин Викторович, это плохая идея. Никому не нужна эта дурацкая доска!

Директор опешил от ее горячности и попытался возразить:

— Но постой, ведь в любом коллективе есть лидер, на которого равняются, почему бы не обозначить его? Как стимул такая система удачно процветает во многих учебных заведениях и на предприятиях.

Инна затрясла головой.

— Лучше всего, когда лидер остается тайным, потому что, когда всем скажут, кто тут лидер, некоторые могут с этим не согласиться. Зависть, злоба и ненужные ссоры, вот что взращивает доска по-чета!

Директор озабоченно посмотрел на нее:

— Поэтому ты ушла из той школы?

— Я ушла, потому что меня все ненавидели, — проворчала Инна, глядя в пол, лишь бы не встречаться с ним взглядом.

Они подошли к кабинету.

— Я думаю, ты заблуждаешься. В этой школе еще не было ни одного ученика, ради которого директор прежней школы звонил бы несколько раз.

— Лариса Филипповна звонила вам? — изумилась Инна.

— Да, интересовалась, не хочу ли я отправить тебя обратно. Просила передать, что, если ты только захочешь вернуться, она с радостью тебя примет.

Страница 19 из 69

— С чего бы это? — передернула плечами Инна.

Константин Викторович улыбнулся:

— Уж точно не потому, что тебя все ненавидят.

Весь урок Инна думала о том, что ей сказал директор. Она недоумевала, почему Галимова хочет вернуть ее в школу, где она смущала сами стены своим внешним видом. Да, она участвовала в общественной жизни гимназии, как же могло быть иначе — фотография на доске почета ко многому обязывала. Ей приходилось вести концерты, произносить речи, вручать награды, но ее это вовсе не тяготило, напротив, доставляло удовольствие. Это нравилось не только тупой тщеславной блондинке, но и настоящей Инне. Когда она лишилась всего этого, то смогла осознать, как много для нее значила былая деятельность. «Незаменимых людей нет», — так говорила ей Галимова, когда сильно сердилась. Обещала найти новую звезду… На Инну же всегда эта угроза действовала как ушат холодной воды.

Инна злорадно усмехнулась.

«Пусть теперь поищет себе звезду, раз незаменимых людей нет!»

Уроки закончились. Домой сегодня Инна шла в компании высокого старшеклассника, который ушел со стрелки под предлогом тренировки. Максим оказался очень приятным парнем, даже извинился перед ней за то, что пришел тогда на школьный двор. Они болтали обо всем на свете. О книгах, фильмах, учителях. Он рассказывал много забавных историй из жизни и говорил Инне комплименты. Впервые ей было так приятно от сознания того, что она кому-то понравилась. Если, конечно, не считать горького опыта с негодяем Артемом, запавшим в ее душу и разрушившим ее безоблачный гламурный мирок.

— У тебя есть парень? — неожиданно спросил Максим.

— Нет, — просто ответила Инна.

Раньше она бы соврала. Нет парней только у лохушек и уродин, а она-то не такая, она — ого-го какая! Теперь это казалось Инне смешным и глупым. Ведь по-настоящему у нее никогда не было парня, несмотря на всю ее популярность. Она делала вид, что никто ее не достоин. Флиртовала, получала подарки — и воротила ото всех нос.

Максим воспринял новость об отсутствии у Инны парня с энтузиазмом. Не засмеял ее, не стал расспрашивать, почему у нее никого нет, а взял и пригласил ее на свидание.

Инне хотелось прыгать от радости. Этот зеленоглазый блондин ей сразу приглянулся, но она и подумать не могла, что понравится ему! Пока она существовала под игом тупой блондинки, ей и в голову не приходило, что она вообще может не понравиться какому-то парню, но после неож��данного внутреннего переворота и вторичного перевоплощения в серую мышку, «кудрявую овечку», как ее называла Кристина, вера в собственную привлекательность куда-то испарилась.

Вечером того же дня, прогуливаясь за домом с Героем, Инна думала о предстоящем свидании. Ей ужасно хотелось изменить правилам и снова надеть что-нибудь из своего прежнего гардероба. Хотелось поразить Максима, как когда-то она мечтала поразить Артема. До выхода из дома с собакой она около часа обсуждала предстоящее свидание с сестрой. Аня настоятельно рекомендовала ей одеться поприличнее, что в ее понимании значило выкинуть кроссовки и забыть об удобных джинсах. Советовала Инне уложить волосы, накраситься и вообще привести себя в порядок. Инна улыбнулась. Самым забавным было то, что сестру-то она сама испортила, навязала ей свой образ жизни и мыслей. Аня всегда прохладно относилась к вещам, пока Инна не внушила ей, что на свете нет ничего важнее. Разубеждать теперь сестру, что раньше сама Инна ошибалась, было неловко. Да Аня и не послушала бы ее.

Герой потянул поводок и потащил Инну куда-то на обочину.

— Ты куда? Стой! — воскликнула девушка.

Пес не слушал и упрямо тянул поводок.

Инна, недовольно ворча и осторожно ступая по газону, чтобы в полумраке никуда не вляпаться, пошла за собакой. Герой подошел к огромному дереву, Инна ослабила поводок. Неожиданно за массивным стволом что-то шевельнулось. Инна сделала еще несколько шагов и заглянула за дерево. Увиденное заставило ее буквально остолбенеть. Облокотившись о дерево, стоял Артем, а с ним, обнимая его за шею и прижавшись к парню всем телом, торчала губастая Любка! Парочка заметила ее. Артем резко отстранился от подружки. Инна не знала, что сказать, поэтому подтащила поближе вилявшего хвостом Героя.

Страница 20 из 69

— Привет, Аня, — не сводя с нее взгляда, сказал Артем, отпихивая порывавшуюся снова его обнять Любку.

— Я… меня сюда собака привела… — пролепетала Инна.

Артем опустил голову и посмотрел на Героя.

— Узнал меня: я ведь говорил, что кости ему выносил.

— Вы так мило болтаете! — встряла Любка. — Тема, может, ты хоть познакомишь нас?

— Не стоит, вряд ли вы еще когда-нибудь встретитесь. — Артем присел на корточки и погладил пса. — Здорово, что ты взяла его к себе.

— Да, — выдохнула Инна.

Все трое умолкли. Артем поднялся. Любка тут же, как свою собственность, взяла его под руку.

— Ну, мы пойдем, приятного вечера, — пожелала Любка Инне, таща Артема за собой.

Они ушли, а Инна облокотилась о дерево и опустила глаза на собаку.

— Что же ты наделал… — прошептала она.

Герой топтался возле нее, пытался заглянуть в лицо, тыкался носом в ладонь, а она плакала…

Глава 4. Война

В школе обошлось без происшествий. Несколько раз в класс заходил Максим, сперва — чтобы напомнить Инне о свидании, а потом — чтобы уточнить: ничего не отменяется? Отменять свидание Инна не собиралась, а после того, как она увидела Артема вместе с губастой Любкой, ее решимость пойти на встречу только возросла.

Дома, выбирая перед зеркалом костюм, Инна боролась с желанием одеться как раньше: юбка, длинные сапоги и прочие прибамбасы. Инна явственно представляла себе лицо Максима, когда он увидит ее с «другой стороны», но внутренний голос отговаривал. Она надела коротенькую джинсовую юбочку, голубую кофточку с опушкой на воротнике, повертелась перед зеркалом и переоделась в джинсы с толстовкой. Краситься она не стала, лишь тщательно расчесала волосы.

Максим при встрече подарил ей маленький симпатичный букетик цветов. Инна была растрогана. Ей и раньше дарили цветы, но дарили они их тупой блондинке, а не ей, настоящей.

— Куда хочешь сходить? — спросил Максим.

— Все равно.

Тупым блондинкам так отвечать нельзя, они всегда знают, чего хотят, а ей — настоящей — можно. Какая, в сущности, разница, куда идти, если симпатичный мальчик крепко держит тебя за руку?

— Избито, конечно, — Максим улыбнулся, — но можно пойти в кино.

— Кино — отлично, — кивнула она.

Ей нравилась его улыбка, мягкая и чуть-чуть смущенная, совсем не такая, как у Артема. Тот улыбался лучезарно, словно «звезда», коей он и был.

Инна рассердилась на себя. Она снова вспомнила о нем. Ни о ком другом ей столько не приходилось думать.

«Он обманщик! Гнусный предатель! Коллекционер девчонок! Самый настоящий негодяй», — сердито размышляла она, не замечая косых взглядов Максима.

— Ты сегодня какая-то молчаливая, — расстроенно заметил парень.

Страница 21 из 69

— Я… да нет… — Поняв, как глупо она ответила, Инна попыталась исправиться: — Я просто задумалась. Какой фильм будем смотреть?

Они проходили мимо ее бывшей гимназии, Максим перечислял фильмы, но Инна опять его не слушала. Парень заметил это и со вздохом спросил:

— Твоя старая школа?

Инна не успела ничего ответить, взгляд ее остановился на школьном крыльце. На перилах, как на жердочке, разместились ребята, среди них сидел Артем. Он заметил ее.

— Привет! — крикнул парень.

Рядом с ним тут же оказалась Любка, прицепившаяся к парнишке, как сторожевая собака. Неожиданно открылась дверь, вышла Катька. Она подошла к Любке и обняла ее. Они о чем-то заговорили. Инна быстро отвернулась и потянула за собой Максима.

— Не хочешь поболтать с друзьями? — удивился парень.

— Нет, они мне не…

Их догнал Артем.

— Как дела?

— Нормально, — буркнула Инна, не замедляя шага.

Максим с Артемом уставились друг на друга, как враги.

— Приятно было вчера встретить тебя, — не отставал Артем.

Инна не выдержала:

— Думаю, то, чем ты занимался до нашей встречи, во сто крат приятнее!

Парень и тут не растерялся:

— А я думаю, что ты ошибаешься.

«Зачем я это ляпнула?! Веду себя так, словно ревную его, как будто мне важно, чем он занимается с этой губошлепкой!» — выругала себя Инна, стараясь не смотреть на Артема.

— Ну ладно, вижу, вы торопитесь, — нехотя заметил парень, — встретимся еще.

Она ничего на это не ответила, лишь мысленно пожелала — неизвестно, ему или себе: «Надеюсь, что никогда больше!»

Артем отстал от них, а Максим через какое-то время спросил:

— Вы встречались раньше?

— Вот еще, вовсе мы не встречались, — фыркнула Инна.

— Мне просто показалось…

— Мы не встречались, — раздражаясь, отрезала Инна.

Больше Максим не затрагивал эту тему, и девушка была ему за это благодарна. Они сходили на забавную комедию, потом немного посидели в пиццерии. Если не считать случайную встречу с Артемом, день удался. Максим оказался очень внимательным кавалером, Инне хотелось снова встретиться с ним, но он почему-то не предложил. У дверей ее парадного он лишь сказал, что очень приятно провел время. Поцеловать не пытался, даже не обнял, просто попрощался и ушел.

Инна голову сломала, пытаясь понять, почему так получилось? Что же она сделала неправильно. Но ответа она не находила.

— Я просто ему не понравилась, — рассказывала она Герою, растянувшемуся на ее кровати. — Наивная! Конечно, я ему не понравилась: одета как парень, кудряшки эти ужасные… Я понимаю его. А он хороший, его часами можно слушать… — Она погладила пса по голове. — Ну и ладно, не понравилась — и пусть! Не хочу, чтобы меня любили за одежду, за прямые белые волосы, линзы и популярность! Не нужен мне никто, у меня вся жизнь впереди!

Страница 22 из 69

Вечером после прогулки с собакой к ней зашла сестра с Гламуром. По ее хитрому виду Инна догадалась, что Аня ждет подробностей о свидании.

— Я ему не понравилась, — сразу же объявила Инна.

Аня плюхнулась на кровать и недоуменно переспросила:

— Как это — не понравилась?

— А вот так, просто не понравилась.

— А как ты была одета? — строго спросила сестра.

Инна отмахнулась:

— Да какая разница?

— Большая! — вскочила Аня. — Ты ведь не поперлась вот так, — она кивнула на джинсы, — во всем этом? Правда же?

— Представь себе, именно так я и ходила!

Сестра застонала:

— Ну, тогда понятно!

Инна хотела высказать ей все, что она об этом думает, но ей помешал телефонный звонок. Она взяла трубку — и вытаращила глаза, услышав голос Максима.

Они говорили недолго. Сестра, невзирая на отчаянные кивки Инны на дверь, продолжала сидеть рядом и греть уши. Когда же Инна положила трубку, на лице ее сияла улыбка, но, несмотря на свалившееся счастье, девушка не упустила шанса пожурить Аню:

— Как тебе не стыдно! Я ведь показывала на дверь!

— Да ладно тебе! Это был он? Правда? Что он сказал?

Инна рассмеялась.

— Да, это был Максим. — Инна загадочно улыбнулась. — Он мне в самом деле кое-что сказал.

— Ну и что же, не томи!

Инна схватила в охапку звонко тявкающего Гламура и закружилась по комнате.

— Он сказал, что я — лучшая девчонка, которую он встречал!

— Ну, вот видишь, — рассмеялась Аня, — а говоришь — «не понравилась».

Инна с упоением посмотрела на сестру:

— Если он опять предложит мне встречаться, я соглашусь.

Аня неопределенно хмыкнула.

— Что? Думаешь, не стоит? — удивилась Инна.

— Я думаю, лучше подождать, а то как бы не вышло, как с этим, — она щелкнула пальцами, — как там его? Как с Артемом.

— Лучше не напоминай. — Инна уселась за стол. — Максим совсем не такой, как этот… ему я по-настоящему нравлюсь, понимаешь!

— Помнится, ты и про Артема говорила, что это по-настоящему.

— Да, говорила, но я не знала, какой он негодяй! Ты и половины не знаешь!

Сестра подошла и коснулась ее волос.

— Максима ты тоже не знаешь.

— Уже знаю! — рассердилась Инна. — Тебя послушать, так я никого не знаю.

— Но ведь это правда. — Аня заглянула в лежащую на столе открытую тетрадь. — Одни пятерки, медаль, что ли, хочешь получить?

— Может быть. — Инна положила голову на руки и прикрыла глаза. Ей хотелось подумать о Максиме, но перед мысленным взором возник совсем другой… Парень с лучезарной улыбкой и смеющимися голубыми глазами. Артем прочно застрял в ее сердце, и никакие уговоры и внушения не могли его прогнать.

Страница 23 из 69

* * *

Два дня Инна наслаждалась абсолютным счастьем. Она ходила в школу, виделась на переменах с Максимом, общалась с одноклассниками, гуляла с собакой, болтала часами по телефону с сестрой, и даже белобрысая задира Кристина оставила ее в покое. Ничего не предвещало того, что случилось, когда в субботу прозвенел последний звонок с уроков и все с радостными криками выбежали на улицу. У ворот стояла толпа: восьмиклассники, старшеклассники, шестиклашки из ее гимназии, несколько бывших одноклассников. Инна остановилась, не доходя до ворот шагов тридцати. Всех этих ребят она прекрасно знала, любила когда-то и теперь часто вспоминала с грустью. Столько всего в ее жизни было связано с этими людьми, сколько пережито вместе — не сосчитать! Они ссорились и мирились, любили и ненавидели, частенько говорили друг другу в лицо гадости, но всегда-всегда друг друга прощали. Когда первая обида, самая горячая и импульсивная, проходит, воспоминания очищаются. Так случилось и с Инной.

Максим остановился рядом.

— Это за тобой? — весело спросил он.

Инна затрясла головой.

Ребята за воротами на нее даже не смотрели, а это означало лишь одно — ее не узнали.

— Нет, я порвала всякие отношения с ними, когда перешла в эту школу.

— Тогда интересно, зачем они пришли?

Ей тоже не давал покоя этот вопрос, и вскоре на него нашелся ответ. Кристина в своем ярко-красном пальто вышла за ворота, и тут началось нечто невообразимое. Поднялись крики: «Это она», «Хватайте ее», «Это она!», «Это она, точно она!», «Лови ее!» Толпа накинулась на ничего не понимающую Кристину и повалила ее на землю. «За нашу подругу», «За наших», — кричали ребята.

Инна стояла столбом, как шарахнутая молнией. В таком состоянии она находилась не одна: другие школьники тоже застыли с выражением изумления на лицах. Никто не бежал спасать Кристину, а незваная группа поддержки Инны тем временем закидывала лежащую на земле красотку яйцами. Ничего более ужасного Инна в своей жизни не видела! Попытавшиеся как-то вмешаться сразу же оказывались на земле, их тоже валяли по траве и закидывали яйцами. Максим, ринувшийся на защиту Кристины, вскоре, как и все прочие, сидел на земле, потирая синяки. Из здания школы выбежал запоздавший охранник.

Инна не заметила, как к ней подошел Константин Викторович. Она вообще ничего не видела, кроме убегающей шумной толпы и Кристины, на которой из-за разбитых яиц буквально не было видно живого места, а на спине красного пальто черным маркером красовалась крупная надпись: «За нашу подругу».

�� Тебе не позавидуешь, — со вздохом произнес директор.

Инна повернула голову. Он смотрел на нее с жалостью, без всякого укора или злости. Одно лишь сочувствие было в его глазах и ничего больше. Из глаз Инны потекли слезы. Она ничего не могла с собой поделать. Такого стыда она не испытывала еще никогда! То, что она услышала под лестницей, казалось по сравнению с произошедшим сущим пустяком.

— Ну-ну, не нужно плакать, — директор обнял ее за плечи, — победителей не судят, знаешь такое?

— Какой же я победитель! Вы думаете, это я их позвала?!

— Нет, не думаю, — успокоил ее Константин Викторович, — и еще я думаю, что от случившегося хуже всего именно тебе.

Из школы вышел Ванька и, поравнявшись с ними, весело сообщил:

— А я так и знал, даже предупреждал Кристи, что потом она сама будет стоять на коленях. Не поверила!

Парня вовсе не волновало, что произошло с его подругой, он радовался тому, что оказался прав. Ваня рассмеялся:

Страница 24 из 69

— Хорошо иногда оставаться после уроков убирать класс, я — цел и невредим! — Его взгляд остановился на руке директора, все так же покоившейся на плечах Инны. — Константин Викторович, я все Светлане Юрьевне расскажу!

Директор убрал руку и, смеясь, предостерег мальчишку:

— Смотри, Крапивин, тебе еще экзамен по русскому и литературе мне сдавать!

Кристина поковыляла домой. Ее провожали многие мальчишки и девчонки, даже те, которые ее недолюбливали. Максим ушел вместе с ними.

— Все, свалил твой ухажер, — насмешливо оскалился Ваня.

Инна тяжело вздохнула и искоса взглянула на парня:

— Возьми себе на заметку: я не слепая!

Она медленно пошла по опустевшему двору к воротам, но успела услышать, как Ваня сказал Константину Викторовичу:

— Ой, намучаемся мы с ней!

Что ответил ему директор, Инна уже не слышала, но догадывалась, каков был его ответ. Пусть он не подавал виду, но Инна понимала, что она представляет собой ходячую проблему. Одно радовало — впереди ее ждал выходной. От мысли, что в понедельник придется вернуться в школу, ее бросило в дрожь.

Дома ее ждало новое несчастье. Из записки, оставленной мамой на кухонном столе, она узнала, что папин брат попал в больницу с инфарктом, родителям пришлось сорваться из дома и уехать в Саратов. Ей оставили деньги и, как обычно, инструкции: куда звонить, если что, во сколько ложиться спать, что ей есть и многое другое, о чем ей говорили каждый день и то, о чем она и без напоминаний отлично знала.

Инна ненадолго вывела на улицу Героя и засела дома. Разрывающийся обычно от звонков телефон сегодня молчал. Максим до происшествия в школьном дворе обещал ей позвонить, но теперь глупо было бы ждать от него приглашения погулять. Инна несколько раз набирала его номер — и трусливо бросала трубку. Хотелось извиниться, оправдаться перед ним, но все аргументы ей самой казались неубедительными. Ситуация выглядела так, словно она — злопамятная стерва, позвавшая друзей для расправы над Кристиной. Ну кто поверит, что она никого не звала, а друзья ее и вовсе не узнали! Если же она вся такая невиноватая — почему не вступилась за Кристину, ведь стояла неподалеку… Отмазка — что все слишком быстро произошло — не прокатит, за то время до границы можно было добежать! Прокручивая недавнее событие в памяти, Инна со всей очевидностью поняла: шанс вступиться за Кристину она не использовала нарочно. Да — все вышло неожиданно, пусть времени подумать было в обрез, растерялась, но неспроста приходят к ней низменные мысли о восторжествовавшей справедливости! Не пробегай тогда дворовый пес мимо футбольного поля — Кристина поставила бы Инну на колени, унизила бы как хотела и уж точно не обременялась бы впоследствии чувством вины. Инне не хотелось тешить себя бредовыми иллюзиями — что белобрысой задире, которая никого ни во что не ставит, преподали хороший урок и это сможет заставить ее задуматься о своем отношении к окружающим, стать менее надменной. Гордячку и привыкшую к всеобщему раболепству эгоистку переделать яичными залпами невозможно, но, видит бог, Инна и не думала никого переделывать, а тем более — так подло мстить! Только вряд ли кто-то, помимо Всевышнего, ей поверит. Инну даже удивили эти «взрослые» мысли…

В своих расчетах Инна не ошиблась. Воскресенье пролетело, наступил понедельник, а с ним — и день су��а. Первым показателем того, что все ее обвинили, было поведение одноклассниц. На ее приветствие девочки не ответили и демонстративно прошли мимо. Она чувствовала затылком, что на нее все смотрят, слышала шушуканье за своей спиной. На нее ополчились абсолютно все. Никто с Инной не здоровался, одноклассники отводили глаза, а вскоре она поняла, что это еще далеко не все. Некоторые учителя точно взбесились! Ей стали занижать оценки! Это была самая настоящая война. Физик смотрел на Инну волком, математичка не упускала возможности как-то ее зацепить и, выводя в журнале жирную двойку, заметила, что решать задачи — не так легко, как пакости делать. Еще бы, как-никак учительница математики — Кристинин классный руководитель, уж ей-то белобрысая успела наплакаться! Каждый знал о случившемся не из последних уст, а кто-то сделал выводы и по-своему пытался покарать Инну. Кристина теперь ходила со свитой человек из десяти. Если в то время, когда Инна только перешла в эту школу, белобрысую задиру недолюбливала бо€льшая часть учащихся, то теперь ситуация в корне изменилась. Те девчонки, которые не так давно рассказывали, какая Кристина дурочка и вредина, бежали к белобрысой, как только несчастная «яичная жертва» появлялась на горизонте. Да и Кристина сильно изменилась: она сразу смекнула для себя выгоду своего положения и вела себя со всеми как с лучшими друзьями.

После четвертого урока Инна столкнулась на лестнице с Максимом. Парень не прошел мимо нее, как другие, Инна даже понадеялась, что он-то все правильно понял, но после сказанного им исчезла и последняя надежда.

— Лучше бы ты никогда не переходила в эту школу, — пробормотал он, глядя куда-то в сторону.

От обиды она потеряла дар речи. А ведь ей так многое ему хотелось сказать, объяснить, вернуть его расположение!

Послышались чьи-то голоса: по лестнице спускалась Кристина со своей свитой. Белобрысая нежно положила Максиму руки на плечи и прошептала:

Страница 25 из 69

— Пойдем?

Он кивнул.

Инна подождала, пока они уйдут, спустилась на первый этаж и присела на батарею за лестницей. Она не знала, что ей делать. Теперь у нее вновь появился повод перейти в другую школу, но вот лимит маминого терпения подошел к концу. Ей придется учиться тут, невзирая на всеобщую ненависть.

Инна усмехнулась.

Она узнала, каково это, когда тебя все ненавидят, и поняла, какой глупостью было уйти из гимназии, где ее боготворили. Испугавшись болтовни немногочисленных сплетников, она попала в школу, где ее будут еще долго обсуждать.

— Вот где ты прячешься! — услышала она голос Константина Викторовича.

— Я не прячусь, — возразила Инна.

— Наверно, думаешь вернуться в гимназию?

— Нет.

На его лице отразилось легкое удивление.

— Жизнь ведь как зебра, сегодня плохо, завтра хорошо, — негромко заметил директор.

— Ага.

— Не унывай, — напоследок посоветовал ей Константин Викторович.

Сказать «не унывай» было легко, а вот садиться на место с двойкой за новый материал, который еще даже не объяснили, под ехидные смешки одноклассников — обидно до слез. Инна держалась, не хотела доставлять всем еще бо€льшую радость своими слезами. Мысленно она шептала — «плевать», когда на ее поднятую руку не обращали внимания, даже если та была единственной в классе. «И это пройдет», — убеждала Инна себя, когда учитель, не давая ей ответить, задавал все новые и новые вопросы, а в конце отчитывал ее за незнание материала. «Не стану плакать», — говорила себе Инна, когда за гораздо ху��ший ответ кому-то другому ставили пятерку.

Закончились уроки, и ее оставили убирать класс. В одиночку, поскольку все остальные ребята работать в паре с ней отказались. Ее это даже обрадовало, хотелось остаться одной, привести в порядок мысли, подумать. Не вышло — в дверь заглянул Ваня.

— Привет, — как ни в чем не бывало поздоровался парень.

Инна подозрительно уставилась на него.

Ваня прошел в класс, весело заметив:

— Иногда это полезно для здоровья — убраться в классе!

Инна лишь хмыкнула. За весь день ей и слова никто не сказал, а этот пришел и разговаривает так, словно ничего не произошло.

— Что-то ты сегодня грустная.

«А может, он ничего не знает?» — подумала Инна, продолжая молча мыть пол.

— Неужели из-за того, что все пожалели Кристинку?

«Знает, конечно, он все знает!»

— А ты пришел пожалеть меня? — Она бросила на него агрессивный взгляд.

— Я похож на того, кто умеет жалеть? — Ваня уселся на парту.

— Так чего ты хотел?

— Поболтать с тобой. А что, это запрещено Конституцией? — с преувеличенным испугом спросил он.

Инна перестала мыть пол и повернулась к нему.

— А почему ты… — Она замялась, и он сам продолжил:

— Почему я не как все? Просто так, нравится.

— Понятно, — протянула она, на самом же деле ничего не понимая.

Ваня явно никогда не чувствовал себя парией, как она успела заметить, его принимали в любой компании, он в этой школе был своим парнем. По слухам, он нравился многим девочкам, но ни с кем особо не водился. Он был со всеми и в то же время — ни с кем. Кто-то говорил Инне, что он давно встречается с девочкой из другой школы. Кареглазый шатен с манерами плохого парня. Симпатичный мальчик, но не более того. Она бы на него и не позарилась, выпади ей такой случай.

Страница 26 из 69

— Так рассматриваешь меня, словно впервые видишь, — засмеялся Ваня.

Инна продолжила уборку. Он сидел на парте и наблюдал за ней.

— Почему домой не идешь? — не выдержав, спросила она.

— У моей подруги сегодня дополнительные занятия в музыкальной школе, нужно как-то время убить.

— А-а-а, — с некоторым облегчением выдохнула Инна.

— А ты небось подумала — я влюбился в тебя? — фыркнул Ваня.

Она не ответила. Такая мысль ей в самом деле приходила в голову. Парень поднялся и подошел к доске.

— Ты… в общем, без обид, я люблю блондинок. — И он весело ей подмигнул.

— Никаких обид, — усмехнулась Инна.

Некоторое время она убиралась, а он что-то рисовал на доске. Наконец, ему это надоело. Ваня прошелся взад-вперед по классу и неожиданно признался:

— А раньше ты мне нравилась.

Инна застыла на месте, не оборачиваясь.

— Раньше?

— Пока училась в гимназии, — пояснил парень. — Я не упоминал — моя подруга там учится?

— Нет, не упоминал, — пробормотала она, все так же не оборачиваясь и возя тряпкой по одному месту доски.

Ваня прогулялся от парты к доске и словно между прочим обронил:

— Я часто хожу в гимназию встречать ее… — Он немного помолчал, а потом с явным усилием прибавил: — Болтаю там с пацанами о том о сем… как-то раз о тебе говорили.

Инна резко обернулась.

Парень не дал ей даже слова вымолвить и затараторил:

— Я недавно с пацаном из нашей школы, не скажу, с каким, ходил в твою гимназию, там на крыльце, как всегда, народу много стояло, вот он в шутку и брякнул — мол, недавно вашу королеву валяли по всему футбольному полю! Сказал еще, что не такая уж ты крутая, как они себе думают. — Ваня заметил, что Инна порывается что-то сказать, и выпалил: — Народ совершенно нормально к этому отнесся, я даже представить себе не мог, что они только с виду такие спокойненькие!

— Так это ты, значит, а я-то думала! — ошеломленно воскликнула Инна, когда парень умолк.

— Слушай, фактически это не я, но, честно сознаюсь, стоял рядом. Что же, я ему рот заклею?!

Инна презрительно хмыкнула и с ожесточением уставилась на тряпку. За эти дни она мысленно перебрала все самые немыслимые варианты того, кто мог донести ребятам из гимназии о ее стрелке с Кристиной, но ей даже в голову не пришло, что кто-то просто так, от нечего делать, мог брякнуть об этом и испортить все на корню — всю ее едва только наладившуюся жизнь в новой школе. Воображение рисовало ей совсем другую картину: Инна предполагала, что кто-то из знакомых видел ее на футбольном поле в день стрелки с Кристиной и каким-то чудом узнал ее, а оказалось — ни один Магомет не пойдет к горе, пока его не надоумят.

Неожиданно Ваня заторопился:

— Ну ладно, еще раз прости, я пойду, время тик-так. — Но у дверей он задержался. — Инна…

Она нехотя подняла глаза.

— У тебя есть отличное оружие, так используй его!

Ваня ушел, а она осталась домывать класс и гадать — какое же у нее есть оружие? Оружие, способное исправить разрушительную силу чьей-то болтливости? Учитель по физике отругал ее за неумение мыть пол, долго орал, что она залила его цветы, и в конце концов поставил за дежурство «неудовлетворительно». Уж кому-кому, а ей не нужно было объяснять, что вовсе не плохо вымытый пол с залитыми цветами виноваты, а его сынок, давно общавшийся с Кристиной и рассказавший папочке всю историю так, как было выгодно его подружке.

ПРОДОЛЖЕНИЕ МОЖНО ПРОЧИТАТЬ ПО ССЫЛКЕ

https://www.findbook.me/book/read/?eid=525345537542615536372b546e65614e553435646b2b645954477177636d7a7575514861537172337064513d#p29

#толькодлядевчонок

2 notes · View notes