#тысячелетние деревья | Explore Tumblr posts and blogs

clocks-which-stopped-the-time · 8 years ago

Text

Глава 1 (Хрустальный звон над пустотой)

Джулиан очнулась в лесу. Холодный мох окутывал ее волосы, затягивая спутанные пряди мятной влагой.

В воздухе колебались волны торфяных озер.

Несмотря на обилие живых растений, все казалось обесцвеченным искусственными красками. Сквозь их призму светились кристаллические капли росы на душистых листьях черники, темнела кора деревьев, чьи кроны заплетались в вышине оттенками корицы.

Сделав по утопающей земле несколько пробных шагов, Джулиан услышала, как лесной воздух разрезал чужеродный спектр человеческого голоса.

- Кто здесь? – повторил кто-то громче. Из-за деревьев приблизилась фигура знакомых, но пока что неидентифицируемых очертаний. Человек остановился на другой стороне болота, затя��утого маслянистой тиной, и настороженно всмотрелся в лицо Джулиан. Спустя несколько мгновений она узнала его первой.

Одно из самых болезненных испытаний – находиться рядом с кем-то и наблюдать за тем, как волны мыслей и чувств разбиваются о скалы чужого равнодушия.

Это чувство Джулиан в полной мере испытала с тем, кто застыл на той стороне зацветшего родника.

Прошлое их дружбы, затопленное сериальными субтитрами, постепенно всплывало на зыбкую поверхность мыслей.

- Сэм? – крикнула она, все еще надеюсь, что перед ней не настоящее, а призрак, нарисованный отравленным воздухом леса. Осторожный человек кивнул и предпринял попытку перейти болото, окончившуюся провалом ноги. Толстые губы искривились в досаде.

Оглядевшись, Джулиан с щемящим чувством, какое бывает в неуправляемых снах, осознала, что у болота нет краев.

Горечь предчувствия захлестнула ее. Взглянув на еще далекую, но уже четко различимую фигуру Сэма, вытащившего ногу из тины и бродившего теперь по побережью в поиске способа перебраться на другую сторону, Джулиан прочитала в ломаных жестах незнакомое отчаяние.

- Как ты здесь оказался? – спросила она, поддавшись жалости. Сэм имел привычку принимать во время разговора вид каменной статуи – так ему лучше удавалось понять, в каком состоянии находится собеседник. Он застыл и сейчас, напряженно улавливая слова с другого берега и пытаясь определить, настроена ли Джулиан на мирные переговоры – та, в свою очередь, следила за ним, как сфинкс. – Давно ты здесь? – отчетливее повторила она.

- Не помню, - донесся растерянный голос Сэма. Он нашел какую-то ветку и пытался соорудить из нее мост. – Может неделю, может месяц.

В отражении тины Джулиан удалось разглядеть свое уставшее лицо с подтеками.

- А ты? – донеслось от Сэма.

- Не знаю, - отозвалась Джулиан. Он не расслышал, но ей было все равно. – Давай идти в одну сторону, пока это болото не закончится!

Сэм кивнул, и они двинулись вдоль берега, переступая острова вод, вышедших из болотистой бездны, обходя тысячелетние деревья, обтянутые паутиной, и растения с экзотическими ��истьями.

В пряном воздухе запах брусники смешался с ароматом незнакомых ягод. Сэм время от времени бросал с того берега вопросительные взгляды – но Джулиан была увлечена изучением странных ягод, встречавшихся ей по пути.

- Как думаешь, это джунгли?

- Я смотрю, - ответила Джулиан, неохотно отведя взгляд от фиолетовых тростников пальмы, блестящей в свете то ли утреннего, то ли вечернего света, – Ты изменил своему решению не разговаривать со мной?

- Тут больше не с кем говорить, – усмехнулся Сэм. Джулиан воспринимала происходящее как сон и не удивилась, когда мимо пробежал заяц цвета спелого граната.

- О господи, ты видела?! – воскликнул Сэм, указывая пальцем вслед убегающему зверю. – Красный кролик!

Пройдя еще несколько сотен метров вдоль болота, которое стало напоминать рукав застывшей реки, они заметили вдалеке серебристую лань, скользнувшую в прыжке с одного берега на другой. На мгновение Сэм и Джулиан застыли, взглянув друг на друга в смутной догадке – но она тут же канула в горечи прошлого, которое всколыхнула внезапная встреча взглядов.

- Ну так что, - произнес Сэм, решив идти напролом, - значит, ты все-таки поссорилась с Кевином?

Джулиан потемнела, слившись с мглой, просачивающейся сквозь кроны. Жаркий день сменялся теплым вечером, свет листьев преломлялся сквозь черно-белый фильтр. Цветы отбросили тени.

- Нет, - отрезала Джулиан. – Я хотела это с тобой обсудить, но ты пресек любую возможность нашего общения.

- А как насчет Айриса?

Джулиан чуть не споткнулась.

- Все, что связано с Айрисом, – гневно сказала она. – Тебя не касается. Я не знаю, как мы здесь оказались и почему – но, предполагая, что это мое осознанное сновидение, я сейчас развернусь и уйду. А ты утонешь в этом болоте.

Ненависть, смешанная с презрением, всколыхнулась в ней мертвым морем.

- Не оставляй меня здесь, - глухо сказал Сэм.

Обернувшись и невольно встретившись с ним глазами, Джулиан увидела отпечаток немого ужаса и инстинктивно сжалась. Перед ней был не тот человек, которого она знала.

- Что здесь произошло? – спросила она.

- Это место опустошает.

- Или заставляет почувствовать себя самим собой?

Сэм впервые посмотрел на Джулиан без сарказма и недоверия. В его глазах сквозила пустота, освещенная искрой надежды.

Джулиан впервые предположила, что она находится не в белом царстве снов, а в какой-то неконтролируемой реальности.

- Ты точно думаешь, что нам это не снится? – спросила она. Сэм надрывно рассмеялся.

- Здесь не сняться сны. - сказал он. – Я уже пытался освежиться в болоте, чтобы проснуться – в итоге два дня ходил и мерз.

- Но… Ты же не чувствуешь голода или жажды? – Джулиан опустила руку в затягивающую тину и тут же отдернула, завязнув в холоде.

- Не чувствую, - озадаченно подтвердил Сэм, - Мне достаточно наесться черники и еще… Вон тех фруктов… - он указал на куст смородины – так можно было бы ее назвать, если бы ягоды не были ядовито-бирюзового цвета. – И голод пропадает. Тут повсюду не только болота, но и родники, пить можно сколько угодно.

- Дикие звери есть? – деловито поинтересовалась Джулиан, решив на время забыть о ссоре.

Сэм сбивчиво поведал о том, как он несколько дней бродил, сталкиваясь с несуществующими животными, которые только пугали его, не причиняя физического вреда, и, наконец, рассказал, что он видел своих родителей и их смерть.

- В таком же болоте, - сказал он. – Это было так правдоподобно. Я не мог добежать до них, а они медленно тонули. Это был как в кошмаре… Но я все равно не верю. Еще несколько дней назад я видел их в Казани живыми и здоровыми.

Джулиан узнала о том, что в лесу живет “ведьма” по имени Клара. Услышав ее имя, она насторожилась и вспомнила Айриса.

- Это хорошая ведьма, она спасла меня от одного из духов, - пояснил Сэм, - но я потерял дорогу к ней.

Они уходили все дальше в необъятный лес, и сумеречный свет шел за ними вслед. Из-за крон опустился багровый закат, а на горизонте закругляющегося болота мерцало светлое пятно.

Звери перестали им попадаться. Когда болото закончилось, на полуострове, соединяющем два берега, светлым пятном оказалось едва различимое в сгустившейся темноте тело.

Предугадывая его безжизненные очертания и боясь оказаться точной, Джулиан бросилась к лежащему человеку. Сэм в ажиотаже догонял ее.

- Кто это? – кричал он вслед, словно учуяв приближение чьей-то беды и испытывая от этого прилив сил.

На земле с мерцающими, как хрусталь, глазами лежал Мартин.

0 notes