#drabble: osculumabmor [ 01 ] —*

[turpisdeus]

❝ Don't worry, we will protect you from her beauty. ❞ // zev to al in the cheekiest way possible

Perhaps  he  had  been  staring.

Even  so,  he  looks  away  as  the  ranger  walks  passed  the  two  of  them,  Promise  trailing  behind  her  for  a  moment  before  she  spots  him  sitting  with  his  meal  in  his  lap.  Amber  hues  lift  to  the  bob  cat  who  shifts  course,  a  slow  smile  winding  across  the  warden's  face  as  the  large  cat  shifts  to  nudge  her  head  beneath  his  elbow  to  get  a  sniff  of  his  food.

"  Hey—  "  Alistair  whines  half-heartedly  as  his  large  hand  moves  to  rest  against  the  large  cat's  head  both  in  affection  and  to  keep  her  from  lapping  at  his  food.  He  watches  as  she  lowers  her  body  until  she  is  all  but  in  his  lap,  her  head  rubbing  against  his  thigh  as  he  settles  back  in.  It  offers  a  nice  distraction  from  his  stolen  glances  toward  his  fellow  warden,  a  fact  that  their  new  assassin  friend  has  become  keenly  aware  of.  For  as  Zevran  moves  to  sit  down  beside  Alistair,  his  own  rations  in  hand  and  gilded  eyes  glancing  from  him  to  the  bob  cat,  then  back  to  Alistair  with  a  wicked  smirk.

❝  Don't  worry,  we  will  protect  you  from  her  beauty.  ❞

Alistair's  expression  grows  deadpan,  gaze  slowly  trailing  away  from  the  pleasant  interaction  to  look  the  elf  in  the  eyes.  He  spots  the  shit  eating  grin  on  his  face,  as  his  eyes  slip  from  him  to  look  at  the  beauty  in  question.  Deep  in  his  mind,  Alistair  knows  Zevran  is  only  trying  to  rile  him  up,  to  get  him  to  slip  or  worse,  make  a  fool  of  himself.  But  he  can't  help  himself  as  he  follows  Zevran's  gaze  to  find  Litriu  not  far  from  them  on  the  other  side  of  the  camp  fire,  tending  to  Whar  who  seemed  to  gotten  caught  in  some  nettles  on  their  way  here.

Her  expression  is  focused,  as  if  she  isn't  being  observed  by  two  men  in  her  company,  as  if  she  isn't  the  topic  of  their  one-sided  conversation.  Alistair  hasn't  spoken  a  word  but  he  looks  long  at  his  companion,  watching  the  way  her  nose  scrunches  as  she  tends  to  her  animal,  or  how  her  auburn  hair  covers  her  face  just  enough  that  he  can't  tell  if  she  notices  or  not.

Knowing  her,  she  already  has.

"  I  don't  need  your  protection.  "  Alistair  finally  chimes  in  as  he  forces  himself  to  look  away  from  her,  focus  once  again  on  his  meal  in  his  lap.  He  can  almost  feel  the  crow's  smirk  on  his  face  without  looking,  working  to  put  food  in  his  mouth  to  avoid  having  to  speak  again.  But  he  did  not  deny  that  her  beauty  had  been  what  was  captivating  him  in  the  first  place.  He  can  hear  the  Antivan  man  start  to  tell  a  story,  one  that  was  likely  meant  to  make  him  blush,  or  even  make  him  lash  out.  After  all,  he  didn't  exactly  have  the  reaction  Zevran  may  have  been  looking  for.  Only  the  image  of  a  love  sick  fool  who  is  easily  goaded  into  silently  admitting  such  a  thing.  It  has  his  chest  tightening  anxiously,  but  the  deep,  resonate  purring  sounds  from  Promise  are  a  comfort  as  Alistair  sneaks  her  a  piece  of  dried  meat.

He  doesn't  notice  as  Litriu  looks  up  from  Whar  to  watch  as  Alistair  feeds  the  large  cat,  watches  as  her  charge  bunts  her  head  against  his  knee.  Steely  hues  soften  ever  so  slightly  as  she  watches  Alistair  laugh,  a  sweet  song  as  the  dimples  in  his  cheeks  deepen  and  his  palm  smooths  down  the  coat  of  the  bob  cat  with  such  gentleness.

Perhaps  beauty  is  in  the  eye  of  the  beholder.