#men hvis du er norsk plukk opp denne!

[leselystfrogn]

Bokhandel med sjel

Jeg har snakket med Pil Cappelen Smith, eieren av en av Oslos kuleste uavhengige forlag og bokhandel Cappelens Forslag.

Fortell litt om deg selv! Hvordan startet interessen for litteratur, film etc. 

Jeg har elsket fortellinger så lenge jeg kan huske. Det er magisk at enhver forfatter, filmskaper eller fortellere i andre formater kan bygge verdener og virkeligheter akkurat slik det passer dem. Som tenåring tilbrakte jeg mye tid i Stavanger Antikvariat, og hadde en vennekrets med samme interesser som meg. Der begynte lidenskapen som mange år senere resulterte i både forlag, bøker og bokhandel. Men det kom først 20 år senere...

Hvor kom ideen om bokbutikken fra, og hvordan går det med bokhandelen i dag? 

Da var det blitt 2010, og fysiske bokhandler var truet av netthandel, spesielt Amazon. At én butikk dominerer alle andre i samme bransje skaper alle slags problemer. Litt som hvis bare én elev i klassen får lov til å svare på spørsmål, selv om de andre kanskje har bedre svar. I Norge var det blitt færre og færre uavhengige bokhandler, mens det ble flere og flere kjedebutikker. Jeg syns det er kjedelig når alle butikkene er like. Siden jeg elsket det gamle antikvariatet der jeg vokste opp ville jeg at den nye hjembyen min, Oslo, også burde ha en sånn bokhandel. Tilfeldigvis gikk et asiatisk reisebyrå som lå i gården der jeg bor konkurs i 2010. Jeg jobbet som animatør på den tiden, men da jeg så lokalene bestemte jeg meg for å lage en uavhengig, egenartet sjappe der, en bokhandel som brydde seg mer om bøker enn om penger. 

Min barndomsvenn Andreas Cappelen lot seg overtale til å bli med, og siden har vi to drevet Cappelens Forslag. Vi tjener ikke noe særlig på det, men vi har det moro, og det er nok skrevet mer om Forslaget i utenlandske aviser, reiseguider og på nettsteder enn noen annen norsk bokhandel. Jeg har også gitt ut to bøker, som har støttet bokhandelen økonomisk. Akkurat nå har vi corona-stengt på ubestemt tid. Det siste vi gjorde før vi lukket ned, var å ta bestillinger på nett fra kunder i Oslo, og så kjøre ut og levere bøker i fullt smittevernsutstyr. Det var mest for moro skyld, men også for å understreke hvor alvorlig pandemien potensielt kunne bli. Den engelske avisen The Guardian fant ut av dette, og sendte en journalist med oss en av dagene. Det resulterte i en liten film som ligger på The Guardians nettside og på Youtube. Søk på “hazmat booksellers” så dukker den opp. 

Jeg ser at du har jobbet med noen filmer blant annet. Hva slags arbeid har du gjort under filmproduksjonen og hva syntes du om det? 

Jeg har jobbet med film både som skuespiller og som animatør. Både å spille fysisk og å spille gjennom tegninger er gøy (selv om det siste tar mye lenger tid). 

Så lenge det er fortellinger er jeg med! Jeg har aldri hatt noen drøm om å være skuespiller, men når anledningen har bydd seg har jeg noen ganger sagt ja. Kollegaen min Andreas er ekte skuespiller, så han vet mye mer om det enn jeg. 

Sist spilte jeg en rolle i en tv-serie som kommer på NRK til høsten, en rolle jeg fikk fordi jeg kan snakke dansk. Regissøren av serien hadde sett meg på noen bilder fra et bryllup en måned tidligere, og dermed ringte produsenten meg opp. Livet byr på veldig mange tilfeldigheter, og det er viktig å si ja til nye ting. En vet aldri hva som kan skje. 

I løpet av din karriere kan jeg tenke meg at du har opplevd mye spennende og møtt mange mennesker, fortell litt om noen høydepunkter? 

Siden jeg har jobbet med så mye forskjellig har jeg møtt veldig mange mennesker. Det jeg har likt aller best har vært å dra på det vi kaller “book runs”. Det handler om å reise til utlandet med tomme kofferter og lete opp sjeldne bøker som vi kan selge dyrt i Norge. På det meste reiste vi utenlands hver sjette uke, og i flere år var jeg så ofte i New York at resepsjonistene på stamhotellet mitt hilste på meg ved navn idet jeg kom inn døra. (Hotellet heter The Jane, et gammelt sjømannshotell som blant annet tok imot de overlevende fra Titanic da de kom i land.) Det var gøy og spennende, det savner jeg. Og det er ikke sikkert at det vil gå an å gjøre sånt de nærmeste årene. Med konversasjonsleksikonene jeg ga ut fulgte også mange møter og korrespondanser med forfattere og musikere jeg selv har vært fan av siden ungdommen, det er også stas. Og ingenting av dette så jeg for meg da jeg vokste opp. Livet er pussig. 

I forhold til dagens situasjon med Covid-19 og mange strenge tiltak, hvordan drives bokhandelen i dag og hva gjør du for å fylle tiden? 

Vi stengte faktisk Forslaget før regjeringen beordret lockdown. Vi så det komme, og ville ikke være et sted der folk kunne pådra seg Covid-19. Etter turene våre med utkjøring av bøker har vi lagt ned aktiviteten, bortsett fra at vi har loddet ut noen sjeldne bøker på nettet. Nå pusser jeg på nettsiden vår, planlegger nye ting og jobber med en skoleturné for Nei Til Atomvåpen. Den skulle egentlig starte denne våren, men det ble jo ikke noe av … 

Til slutt, hva er dine beste tips for de som kjeder seg under "lock-down"! Spesielt for de leselystne! 

Lockdown er dødskjedelig! Men det hjelper å finne på noe å gjøre. Hvis du har lyst å lese noe kan du tenke på et tema du syns er interessant, og så google det temaet+books. Vipps, så har du forslag til lesestoff! Gå i hylla hjemme hvis det er bøker der, og plukk den første boka som virker interessant. Begynn å lese; hvis den er kul kommer du til å lese den ut, og hvis den ikke er det kan du legge den bort. Det er helt lov, livet er for kort til kjedelige bøker. Men du finner ikke bøkene du liker hvis du ikke leter litt. 

Du kan følge Cappelens Forslag på Facebook og Instagram.

- Caroline Skjervold