#or 'basidiomycete yeasts in the cortex of ascomycete macrolichen'

[ciencia-es-ficcion]

Líquenes: casa de muchos

No es uno ¡son dos! ¿tal vez tres? ¿más?

Los líquenes son en esencia organismos compuestos, creaturas simbióticas. Tradicionalmente, se les definía como integrados por un micobionte (un hongo) y un fotobionte (algún organismo que haga fotosíntesis: como las algas verdes o cianobacterias). Sin embargo, estudios realizados durante la última década han cambiado la forma en que vemos los líquenes, y dejado en claro que se tratan de algo más complejo. Un pequeño y auto-contenido ecosistema.

Por ejemplo, en un estudio realizado en 2016, identificaron la presencia extendida de levaduras (otro hongo! pero unicelular) en un par de líquenes de Norteamérica. Estas levaduras, en el caso de las dos especies de liquen (Bryoria spp.) fueron la diferencia clave, que explicaba la hasta entonces inexplicada coloración distinta entre ambas especies. Es decir, un tercer, y hasta entonces anónimo integrante, estaba afectando directamente las características físicas del liquen.

Ese es solo un ejemplo. Además de levaduras, hay muchos otros microorganismos asociados a los líquenes: se han encontrado bacterias, protistas e incluso virus en ellos. ¿Qué tanto son parte de esta simbiosis?

Algunas bacterias sirven en este pequeño ecosistema como fijadoras de nitrógeno, ciertas bacterias se encuentran solo en la superficie o aprovechan la humedad y sombra debajo del talo. La estructura, forma y función de los líquenes podría estar dictada por estos discretos participantes ¡pero aún no lo sabemos!   

A continuación algunos líquenes vistos en Oaxaca:

Literatura consultada

Spribille, T., Tuovinen, V., Resl, P., Vanderpool, D., Wolinski, H., Aime, M. C., ... & McCutcheon, J. P. (2016). Basidiomycete yeasts in the cortex of ascomycete macrolichens. Science, 353(6298), 488-492.

Morillas, L.; Roales, J.; Cruz, C.; Munzi, S. Lichen as Multipartner Symbiotic Relationships. Encyclopedia 2022, 2, 1421–1431. https://doi.org/ 10.3390/encyclopedia2030096

Nash, T. H. (Ed.). (2008). Lichen biology. Cambridge University Press

[camillahex]

i think it would be kind of funny to make on of those “articles/books i’ve read/videos i’ve watched/etc recently” posts bc it would just be all like 10+ page scientific research papers or paper reviews or hour long presentations on disease ecology instead of the typical like political oped, media analysis, poetry, short story compilation that i usually see a lot of