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PLANTA "LECHUGA DE AGUA"

NOMBRE CIENTIFICO: Pistia stratiotes

NOMBRES COMUNES: Oreja de mula; Lechuga cimarrona; Flor de totumo; Murure; Lechuga de río; Lechuguilla; Repollito de agua; Sirena; Buchona

FAMILIA: Araceae

GÉNERO: Pistia

ALTURA MÁXIMA PLANTA: 5 cm

MEDIO DE SIEMBRA: Agua

LUZ: Esta planta requiere exposición a la luz solar directa e intensa, durante mínimo 8 horas al día. Es ideal para adornar embalses, estanques, lagos y lagunas. 

CLIMA: La lechuga de agua crece en cuerpos de agua cuyas temperaturas se encuentren entre los 15 y los 35 °C. Sin embargo, su desarrollo óptimo se da entre los 22 y los 30 °C. 

La Lechuga de Agua es una especie que se distribuye de manera natural en la región tropical de todo el mundo. Actualmente se encuentra en casi todos los países del mundo, donde habita en cuerpos de agua dulce quietos o con poca corriente, tales como lagunas, lagos, humedales, sabanas inundables, entre otros. Esta especie cumple papeles ecológicos importantes en los ambientes donde habita, pues sus raíces ayudan a filtrar el agua, además son usadas por organismos acuáticos como hábitat. Sin embargo, cuando el tamaño de sus poblaciones se sale de control puede volverse un grave problema, pues pueden cubrir grandes extensiones del espejo de agua, reduciendo los niveles de oxígeno y causando la muerte de peces y otros organismos. Por esta razón, esta planta está catalogada como invasora en algunos países del hemisferio norte.  Sin embargo, cuando el tamaño de sus poblaciones se mantiene controlado ayudan a mantener la buena calidad del agua. 

CARACTERÍSTICAS DE LA PLANTA LECHUGA DE AGUA

La Lechuga de Agua es una hierba acuática flotante que puede alcanzar unos 5 centímetros de altura. Sus raíces de hasta 50 centímetros de largo tienen ramificaciones cortas; estas son densas y de color marrón.  Sus hojas son simples y se distribuyen formando una roseta que puede alcanzar unos 40 centímetros de diámetro.  Estas son de color verde claro, de bordes enteros y su superficie presenta unos surcos verticales que le dan una apariencia risada; además se encuentra cubierta por una vellosidad fina. Sus flores son diminutas y se agrupan en una inflorescencia denominada espádice, la cual está protegida por una estructura con forma de capuchón denominada espata. Sus frutos son esferas pequeñas de color verde, en cuyo interior se desarrollan numerosas semillas cilíndricas. Esta planta forma colonias a través de la reproducción asexual. Las plantas se desarrollan en el extremo de una especie de tallo flotante que las une, denominado estolón.

BENEFICIOS DE LA PLANTA LECHUGA DE AGUA

-La lechuga de agua es una hermosa planta acuática que puedes cultivar fácilmente.

-Es ideal para adornar estanques, piscinas artificiales, lagos y acuarios.

-Su capacidad de absorber contaminantes la hace ideal para llevar a cabo procesos de biorremediación.

-Puedes mantenerla en acuarios con peces donde generan un ambiente adecuado para el desove y el desarrollo de los alevines.