#〔 𝖠𝖭𝖦𝖤𝖫𝖠 𝖤𝖲𝖳𝖱𝖠𝖣𝖠 〕 ft. bronte dubois

[enternights]

𝖫𝖮𝖢𝖠𝖳𝖨𝖮𝖭　:　outside red creek hospital 𝖲𝖳𝖠𝖳𝖴𝖲　:　closed for bronte dubois @lifekisses

sometimes  the  news  can  be  full  of  shit.  you  can't  trust  what  you  read  these  days.  words  can  be  misconstrued  and  taken  out  of  context,  cut  up  and  spliced  together  to  make  a  guaranteed  splash  on  the  front  page.  you  can  never  really  tell  if  something  was  made  in  the  name  of  journalism  or  public  reaction,  but  this  —  this  was  undeniable.  angela  had  practically  stared  a  hole  into  the  paper,  gaze  focused  only  on  daniela,  who  bore  an  expression  she'd  never  seen  on  her  sister's  face  before.  she  can  admit  that  she  never  truly  knew  her,  but  seeing  the  anger  in  the  older  woman's  features  made  angela  feel  like  she  was  looking  at  a  stranger.  the  only  question  on  her  mind  now  is  why?

she's  been  standing  outside  the  hospital  for  what  feels  like  hours,  the  newspaper  like  a  leaden  weight  in  her  hand  as  she  waits  for  bronte  to  come  out  and  —  fuck  —  is  she  even  working  today?  she  hasn't  been  able  to  think  straight  since  the  paper  dropped  on  her  doorstep.  her  mother  won't  stop  crying  and  her  father  has  been  pacing  the  living  room  all  day.  her  mind  has  been  moving  faster  than  her  body  and  they  had  taken  her  outside  before  she  could  even  realize.  she  doesn't  even  know  what  to  say.  just  as  she's  about  to  throw  in  the  towel,  angela  catches  a  glimpse  of  bronte  in  the  corner  of  her  eye,  and  once  again  her  legs  are  taking  her  towards  her  before  her  brain  gets  the  chance  to  catch  up.  “  i'm  not  going  to  make  any  assumptions  if  you  just  tell  me  the  truth.  ”  her  words  come  out  more  exasperated  than  expected;  angela  has  to  take  in  a  deep  breath  to  feel  more  in  control  of  herself.  “  i  don't  want  to  point  fingers  or  start  any  trouble,  okay?  i  just  want  to  know  what  the  fuck  is  going  on.  ”

[enternights]

angela  has  become  an  extension  of  her  older  sister  almost  overnight.  once  those  missing  posters  were  up,  angela  was  no  longer  herself,  but  someone  who  looked  liked  daniela.  it  only  cemented  her  belief  that  she  could  never  be  as  respected,  that  she  was  a  mere  afterthought,  forever  living  in  the  shadow  of  the  superior  estrada.  she  knew  it  the  moment  people  only  paid  her  mind  to  ask  about  daniela  and  nothing  else,  as  if  she  only  exists  to  prove  she  couldn't  hold  a  candle  to  the  daughter  who  came  first.  sometimes  angela  wonders  what  would  happened  if  she  had  disappeared  instead  —  is  she  important  enough  to  make  this  big  of  a  fuss  over?  or  would  her  lack  of  presence  be  ignored,  letting  her  fade  into  obscurity  like  the  murders  and  disappearances  from  twenty  five  years  past?

she  believed  bronte  up  until  that  very  moment.  she  believed  bronte  had  nothing  to  do  with  daniela,  gave  her  the  benefit  of  the  doubt  for  the  argument  and  a  chance  to  explain,  but  her  secrecy  is  only  digging  her  a  deeper  hole.  “  until  she  tells  you?  what  are  you,  her  lapdog?  ”  angela  shakes  her  head  in  disbelief,  her  exasperation  so  thinly  veiled  that  she  might  as  well  go  into  full  blown  rage.  “  why  the  fuck  does  that  matter?  i'm  her  sister!  ”  words  that  don't  matter  to  those  who  truly  know  them  both,  but  angela  is  so  desperate  for  answers  that  she'll  use  every  tactic  in  the  book.  “  at  least  tell  me  if  you  know  —  did  daniela  do  this  on  purpose?  is  she  really  missing,  or  did  she  leave  on  her  own?  ”

      looking  at  angela  hurt  because  all  bronte  could  see,  think  of,  was  daniela.  the  doe  eyes  that  tried  their  best  to  read  her  reminded  her  of  almond  ones  that  had  always  understood  her,  furrowed  eyebrows  before  her  that  resembled  the  similar  ones  that  had  always  quirked  at  her  in  jest,  identical  ski  slope  noses  and  defined  jawlines  that  still  managed  to  look  soft.  bronte  knew  of  the  youngest  estrada  sister,  through  tales  narrated  by  the  oldest,  but  she'd  done  everything  in  her  power  to  avoid  her  since  that  chilling  september  day.  not  brave  enough  to  face  the  estrada's.  they'd  never  been  close,  daniela  and  angela,  though  tied  by  familial  blood.  but  bronte  and  daniela,  they'd  been  a  unit.  there  is  guilt  that  swims  in  her  eyes.  because  if  she  looked  at  angela  through  daniela's  words,  eyes,  heart,  there  was  a  chance  they'd  never  really  know  each  other.  that  the  sisters  would  both  never  be  happy  at  how  things  have  been  left.        despite  sympathizing  for  angela's  position,  hurting  with  her,  bronte's  loyalty  would  always  stand  with  daniela.  she  would  allow  whoever,  even  the  estrada's,  to  believe  what  they  wanted,  guilty  or  innocent  or  something  in  -  between,  because  she  could  never  speak  for  daniela.   “  an  explanation  to  the  photo?  ”  eyes  dropping  to  the  newspaper  that  bended  at  angela's  pain.  “  or  an  explanation  to  the  allegations?  ”  she  couldn't  give  her  the  story  to  the  quarrel  that  had  been  publicly  displayed,  a  promise  that  she  wouldn't  break  because  she  had  hope,  and  she  was  sorry  for  that  even  if  angela  didn't  want  to  accept  it.  but  she  couldn't  stand  and  act  mighty  about  something  that  ate  at  them  both.  “  i've  never  hurt  daniela.  i  can't  tell  you  about  our  disagreement,  but  i  can  promise  you  i  have  nothing  to  do  with  her  disappearance.  i  didn't  tell  anyone,  not  even  the  police,  about  that  day  because  i  can't.  i  can't  until  daniela  tells  me  i  can.  "

[enternights]

in  another  lifetime,  angela  and  daniela  would've  been  best  friends.  the  kind  of  sisters  who  knew  each  other  like  the  back  of  their  hand,  who  confided  in  each  other  and  shared  their  own  secret  language.  in  another  lifetime,  angela's  anger  is  justified.  her  grief  is  understandable,  and  isn't  intertwined  with  mass  amounts  of  guilt.  maybe  if  she  knew  daniela  better,  opened  up  and  allowed  her  to  be  a  sister,  angela  would've  had  an  inkling  about  bronte's  intentions,  confronting  bronte  would  be  easier  and  she  wouldn't  be  standing  here  so  frustrated  because  of  how  little  she  knows  and  how  confused  she  is  because  of  it.  angela  never  had  qualms  with  bronte  —  hell,  she  barely  knew  the  woman,  and  yet  her  lack  of  cooperation  has  cemented  her  place  against  angela's  favor.

“  i  don't  care  that  you're  sorry.  ”  it's  harsh,  and  she  briefly  wonders  if  she  should  be  giving  bronte  the  benefit  of  the  doubt,  but  she  has  to  remind  herself  that  daniela  is  her  sister  regardless  of  their  complicated  relationship  (  or  lack  thereof  )  and  that  she's  allowed  to  feel  this  way.  her  hold  on  the  newspaper  tenses,  pages  creasing  and  crumpling  beneath  her  vice  grip.  “  i  wasn't  asking  for  an  apology.  i'm asking for  an  explanation.  ”  in  another  lifetime,  angela  would've  already  been  at  her  throat.  angela  would  have  never  given  her  a  chance.

      there  had  been  no  way  to  prepare  for  the moment  she  walked  into  the  emergency  room,  marking  bronte's  sixth  shift  in  the  hospital  that  week  alone.  a  bright,  genuine,  smile  on  her  face  as  she  greeted  a  patient  only  to  be  told  they  would  not  be  treated  by  a  murderer.  she  could  still  feel  the  way  their  stares  crawled  on  her  skin,  the  pit  in  her  stomach  as  patient  after  patient  she  was  accused  and  rejected.  the  embarrassment  at  having  to  be  sent  home  because  it  caused  more  trouble  for  the  hospital  to  allow  her  to  do  her  job,  the  hollowing  way  her  supervisor  retold  the  published  article  that  had  been  delivered  to  the  door  steps  of  the  community  just  this  morning.  the  exact  one  bronte  conveniently  walked  over  a  little  more  than  half  an  hour  ago.  drawing  blood  when  she  bit  down  on  her  tongue  to  not  snap  at  the  apprehensive  form  of  everyone  around  her,  even  her  team.  the  team  that  she  once  shared  with  daniela.        shame  forces  her  head  down  as  she  rushes  out  of  the  only  place  that  once  felt  like  a  safe  space  in  midst  of  a  war  zone.  breath  catching  in  her  throat  when  a  stricken  being  blocks  her  escape  path.  she's  aware  angela  is  speaking  to  her,  sees  her  mouth  moving,  but  the  sound  fails  to  make  its  way  to  her  ears.  she  doesn't  know  what  was  asked  of  her,  if  there  even  was  a  question.  and she's  not  proud  enough  to  ask  that  she  repeats  herself.  “  i'm  sorry,  ”  the  confession  leaves  in  a  whisper. 

[enternights]

𝗮𝗻𝗴𝗲𝗹𝗮  𝗱𝗼𝗲𝘀𝗻'𝘁  𝗺𝗶𝘀𝘀  𝘁𝗵𝗲  𝗹𝗼𝗼𝗸  𝗶𝗻  𝗯𝗿𝗼𝗻𝘁𝗲'𝘀  𝗲𝘆𝗲𝘀  𝘄𝗵𝗲𝗻  𝘀𝗵𝗲  𝘀𝗽𝗲𝗮𝗸𝘀  𝗼𝗳  𝗱𝗮𝗻𝗶𝗲𝗹𝗮.  they  were  close,  that  much  she  can  tell,  but  how  close  exactly  is  left  to  speculation.  still, it's  clear  that  they're  important  to  each,  or  at  the  very  least  daniela  was  —  is  —  important  to  bronte.  it's  there  that  angela  realizes  again  how  small  she  is  in  the  grand  scheme  of  things.  there  are  people  who  have  more  of  a  right  to  be  feeling  what  she's  feeling.  people  like  bronte  who  truly  know  daniela  deeper  than  the  surface  level  perception  angela  has  of  her,  whose  bond  had  stronger  foundations  than  just  shared  dna.  she  shouldn't  be  feeling  this  anger,  this  pain  that  twists  in  her  like  a  knife  to  the  chest.  guilt  crawls  under  her  skin  the  way  blood  streams  through  her  veins,  eats  away  at  her  like  maggots  on  rot.  if  daniela  were  to  come  back  now,  she  wouldn't  know  how  to  face  her,  too  embarrassed  for  caring  this  much  when  before  that  she  didn't  care  at  all.

she  swallows  her  pride,  stares  down  at  the  ground  before  looking  up  to  meet  bronte's  gaze.  “  i'm  sorry,  ”  she  chokes  out.  “  i  didn't  know  she  mattered  to  you  this  much.  ”  despite  how  little  angela  knows  of  her  own  sister,  she  at  least  knows  that  daniela  wouldn't  have  wanted  this.  she  would've  never  allowed  pain  and  drama  to  happen  in  her  wake. she was everyone's friend ( everyone except angela's ) a kind soul you knew you could trust; someone who floated through life with more ease than angela would ever experience.  just  her  smile  could  light  up  a  whole  room,  and  now  that  she  isn't  here  it's  like  everyone  sits  in  perpetual  darkness.  i  wish  you  would've  told  me  sits  on  her  tongue,  but  the  words  fail  to  spill  out.  angela  wouldn't  have  known  what  to  do  with  the revelation  anyway.  she's  found  herself  at  a  dead  end.   “  did  she  have  enemies?  anyone  who  might've  wanted  to  hurt  her?  ”

       a  chant  repeats  in  her  mind   -   she's  daniela's  sister,  she's  daniela's  sister,  don't  get  angry,  daniela  wouldn't  want  you  to  get  angry  with  her  sister.  but  there  is  a  thread  that's  close  to  snapping  inside  of  bronte  as  angela's  anger  unravels  more  and  more.  does  she  really  think  she's  the  only  one  who  has  the  right  to  be  upset?  mad?  terrified?  does  she  think  shamelessly  playing  the  blood  is  thicker  than  water  card  will  work  on  someone  like  bronte?  lapdog?  god,  the  girl  knew  nothing  about  her  sisters  life.  that  much  was  clear.  and  why  should  bronte  be  the  one  to  tell  her  anything?  one  photo,  and  suddenly  people  care  to  think  of  the  relationship  between  the  two  nurses  that  has  been  there  for  years?  she  fucking  missed  daniela.  she  needed  her  back.        “  no,  she  didn't  leave  on  her  own,  she  wouldn't  have,  ”  shaking  her  head,  bronte  can  easily  admit  that.  as  spontaneous  as  she  is,  she  would  never  have  skipped  town  without  letting  those  closest  to  her  know.  “  she's  really  missing.  ”  and  if  those  were  the  last  words  they'd  ever  get  to  exchange,  bronte  would  never  forgive  herself.  there  would  be  no  amount  of  repentance  that  would  fix  it.  the  entire  photo  debacle  only  a  reminder  of  the  regret  she's  felt  since  september.  she  didn't  even  care  that  people  knew  of  the  argument,  she  cared  about  who  the  fuck  felt  comfortable  photographing  the  girls  during  that  moment.  and  why?  why  did  they  take  that  photo?  why  release  it  now?  tongue  running  over  her  teeth,  the  nurse  stood  conflicted.  she  didn't  want  the  youngest  estrada  to  believe  bronte  was  someone  who  could  hurt  daniela,  but  hadn't  she?  and  was  she  hurting  her  more  by  keeping  everything  to  herself?  “  our  argument  had  happened  right  before  her  shift,  that  same  day.  i  was  clocking  out,  she  was  about  to  clock  in.  she's  not  even  the  type  to  get  angry.  she  made  a  passing  comment  and  i  had  a  hard  shift  and.  well,  it  just  escalated.  she  was  off  schedule  the  next  two  days  and  i  thought  i'd  give  her  that  time  to  calm  down.  make  up  later.  but  she  didn't  show  up  for  her  next  shift  after  those  two  days  and  then  she  was  declared  missing.  i  was  confused,  i  was  scared,  i  was  feeling  a  lot  of  things.  i  didn't  know  how  to  tell  anyone  i  was  probably  the  last  to  see  her.  "