#General Adelphos

[thebrisingamen]

ESCAFLOWNE VOICE MEME; Read More for anyone who hasn't watched the series. Tons of spoilers ahead, you've been warned.

Introduce yourself! When did you first watch Escaflowne? What brought you into the fold?  Hi, I'm Norse, an internet Elder. My Uncle knew I liked anime from my watching Inuyasha, and he would buy me and my cousins birthday/Christmas presents. He, however, never asked what anime I liked lol. He picked up the Fox VHS tapes and I watched them so much my father started quoting parts of them and the tapes had lines in them. Nothing else truly compared to this story before or since in anime, especially in other Isekai stories; no other story genuinely gives me a feeling that this IS another world; there's no overpowered protagonist, just a teenage girl and the worst powers to have during wartime.

Who is your favorite character and why? Was it love at first sight?  Has any of their qualities or quirks swayed you on characters in other series?  I like a lot of characters in the series, however, my psychotic boy Dilandau is probably my favorite. On the surface, he is just an insane, pyromaniac child soldier but there is SO MUCH to unpack with his character. Not only is he unstable and insane, when we get the reveal that Dilandau was/is a manipulation of Celena, it's very interesting. How many children were just like him in the Empire? He can't possibly have been the only "success" in the Empire. Aside from Celena, does he have any false memories implanted in him? Was his personality chosen for him or was in the influence of all the manipulation on his body and fate? With the Dragonslayers added in, are all of them also the same age as their commander? Does Zaibach regularly have child soldiers? He's just such a fascinating character to me, in these regards. I wish the transformation between Celena/Dilandau wasn't so thorough, though. Like that there were still some remnants of the Dilandau personality in her. Second favorite character is Folken, solely because of Paul Dobson voicing him, but his personality is also pretty interesting to me. As far as other characters, nah, I tend to like these psychos often, they just seem like they're fun.

Which side are you on? What do you think happens Post-Hitomi when she leaves? Who do you think will be the next opposing power?  I think the show does a good job of showing us that there are no good or bad sides; even Zaibach only started conquering because their new leader gave them the knowledge and power to defend themselves at first and they lived in a barren wasteland. I am on Fanelia's side, however and I hope that they are able to restore their Capital City in full and that everyone is able to reach a tenable peace I think a lot of peace talks and treaties and marriages of political convenience end up happening between several of the allied countries and that there will be a pause in the conflict; Zaibach will more than likely pull back and maybe crumble from the loss of leadership and the split in power. Though they were wiped out militarily; I can't imagine General Adelphos spending funds on the Sorcerers anymore. I forsee similar issues that plagued Europe in our history happening to the world of Gaea, but I think that the next opposing power will likely be Basram or Zaibach, potentially Asturia if their influence reaches over to Zaibach.

Least favorite plot point? Was there something you think should have changed? What do you think would have made it better.  I hate the love triangle here, as per usual. It makes sense and removing it would be bad because it is critical for our characters' growth, but I still hate the Allen/Hitomi interactions near the later half of the series solely because its there ONLY to delay Van/Hitomi. Which is the point, of course. I also really don't like the REVEAL that 'GASP' Emperor Dornkirk was...SIR ISSAC NEWTON?? All along??/ Like bitch how'd you fuckin' SURVIVE that long.

OTP? What kind of art and fiction would you like to see? What are some head canons you have for them? What is you NoTP OTP; Van/Hitomi; I think their romance is well developed and I like them. They definitely have more of an equal footing with one another and support one another, with believable roadblocks. SOMEONE PLEASE DRAW THEM KISSING WE NEVER GET IT IN THE SERIES. As for fan pairings, I actually liked Folken/Dilandau before some reveals, but honestly Folken getting TWO partners is pretty funny for me, even if it's in the afterlife. NOTP: Allen/Millerna or Allen/Hitomi; gross, he's SO MUCH older than both of them. Dilandau/Van is also a big No from me.

What would you like to see in a figurativ remake/sequel? Would you include more minor characters? Would you want a whole new story that could be a stand alone?  Honestly, I'd love a stand alone or if it's a sequel series, mostly focusing on the internal politics of Gaea. Possible focus on Merle, Chid and maybe Dryden and Millerna. Or maybe just references too them, I have questions about the world but I'd like to leave the main story alone.

Movie, Series, Game, or Manga preference? What are things you did/didnt like of each?  Series; The manga is awful and the movie is wildly different from the series. I'm most familiar with the series.

Do your favorite impression! Bonus points if you can do a conversation with a scene cut in! LORD VAAAAAAAAAAAAAN!

What do you think about the idea of a re-dub? What are your feelings about the current cast selection for Van (and others if more are introduced)?   Well since we had the Funimation re-release at the time of doing this, I think a new dub really forgot the deeper charms of the original dub; there's no depth of feeling to most of the voices and the acting feels phoned in, not to mention that several of the characters that are supposed to have a commanding presence and deeper voices don't, and it sounds the same as all current Funimation voice work...Awful and Samey. I find that Aaron Dismuke was actually a good choice for Van, same with Alexis Tipton for Merle, as while Aaron gave a slightly different flavor for Van it was still a good portrayal, and Merle seems to be an easy character for VAs to portray. However, once again Funi ruins things by casting Vic Mignonana (idc how to spell his last name) as Folken, like are you SERIOUS? He can't compare to either Paul Dobson OR Jōji Nakata in terms of rich toned voice, or a commanding sort of voice at all. And my boy, Dilandau, is ruined. My poor little meow meow isn't psychotic enough, isn't funny enough and isn't threatening enough. Joel MacDonald sounds exactly like 30-year-old man reading for a teenager and doesn't understand Dilandau's character at all, even on basic level. Bring back Andrew Francis. Basically the Ocean Dub is superior, if you're gonna watch in dubs imo. I prefer the sub just because Maaya Sakamoto as Hitomi is just BETTER than either English VA imo and both English VAs made me actively hate her for a lonnnng time. But if I watch in Dub its gonna be Ocean Dub.

Recite your top five characters by name.  Dilandau, Folken, Van, Hitomi and Dryden

[basicsofislam]

ISLAM 101: REVERED PROPHETS: DID JESUS HAVE SIBLINGS?: Part 2

“Brother” and “sister” in the Bible

The word “brother” in the Old Testament has a very broad meaning; it refers to the immediate descendants of the father, the son and the male relatives as a whole, cousins, in-laws and those with blood ties and even includes friends and those with whom a person has political dealings. The words “brother” and “sister” were sometimes used to portray the main family members as we see in the example of the forty-two “brethren” of King Uzziah. Another interesting example is in the Song of Solomon, where two lovers are serenading one another, and the young man says in some verses of the song, “How sweet is your love, my sister, my bride.” Maurice Bucaille, commenting on the word “brother” in the New Testament states that the words “adelphoi” and “adelphai” in Greek refer to biological brother and sister, and he said that these words, had been defectively translated from Semitic languages, where they had been used to denote “kin” in the general sense and the people in question were probably cousins. As the word “cousin” did not exist in Hebrew and Aramaic, the languages spoken by both Jesus and his disciples, they probably had no other option; they could either use the word “brother” or would have to define a person by calling them “my father’s sister’s son” and so on, which is neither easy nor appropriate, and this was the likely reason for Jesus using “brother” for his close acquaintances.

In the New Testament, the equivalent of the brother in Aramaic was given as the word “adelphos,” which in the general sense means “brother” or “brotherly friend,” a kind of sign of closeness to someone. Unlike in Hebrew or Aramaic, the word “anepsios” in ancient Greek gave a distinct meaning to the word “cousin,” but those who wrote the scriptures used “adelphos” or “friend” to correspond “cousin.”

So we understand from this that the writers of the New Testament used the same word “adelphos” from ancient Greek to convey the meaning of “friend” and for the meaning of “two sons of the same family” or “biological brothers.” This is very confusing when the text is translated into English or any other language.

According to the New Testament

One of the reasons for opinions that Jesus had brothers or sisters several verses in the New Testament which say that Mary was betrothed to Joseph, but before they had come together Joseph realized that she was carrying a child and had decided to leave Mary. But an angel came to Joseph in his dream and told him the truth of the miraculous conception, and Joseph decided to take Mary as his wife (Matthew 1:18–20; Luke 1:27; 2:5). There is no mention in the Qur’an or hadith of Joseph, the person said to be betrothed to Mary in the Bible, and there is certainly no report of the Biblical scriptures found in the Qur’an and hadith stating that Mary married this man called Joseph. However, there are a few weak reports of some historical sources that say that there was a carpenter of the same name who was a member of Mary’s family and both of them were serving at the Temple during the same period.

Another matter which leads the Protestant churches to believe that Jesus may have had brothers and sisters is the verse in the Gospel of Luke saying that Jesus was Mary’s “firstborn son” (2:7). However, this declaration is no reason to believe that Jesus had brothers and sisters, this statement being rather a declaration that her first child would be a holy servant of his Lord (Luke 2:23) a declaration invoking legislation in the scriptures.

As further evidence, the Gospel of Luke (2:41–52) tells how Jesus attended the Temple in Jerusalem for the feast of the Passover with his parents, that he went missing, and that his parents were searching for him. We see there is no mention at all of any other children except Jesus. To the contrary, the context leads us to believe that there was only one child present.

Another special detail is that according to the Gospel of John (19:26–27), Jesus entrusted his mother to one of the disciples when he was being placed on the crucifix, so immediately the question arises: if Jesus had brothers and sisters, then why did he entrust his mother to someone else? Even if we assume that Joseph, who was claimed to have married Mary was not alive at the time, there being no mention whatsoever of the existence of Jesus’ brothers or sisters at this point is another aspect which seems to invalidate the allegation.

[historias-by-xedarix]

Esta parte está *muy larga* (se me traba el editor, de hecho 🤣), pero creo que es la mejor. Contiene una de mis escenas favoritas de Boys Don't Cry (re imaginada), además de mucha acción.

Espero de corazón que lo disfruten.

El Camino de la Espada

V: Adonis Diabólico (Parte 2)

Habían vuelto al fuerte por la noche, mucho después de la hora de la merienda por lo que les dejaron algunos refrigerios en los comedores para que los soldados que iban terminando de asearse fueran a discreción a cenar.

Gatti, Miguel y Guimel habían sido los primeros en sentarse a comer.

Los tres aún discutían el comportamiento de Nathan durante la cacería.

Desde luego, ya que Anaís y Nathan estaban bastante lejos en realidad nadie había escuchado nada de la conversación que tuvieron. Miguel se había avergonzado al mirar el sonrojo de Anaís qué dejó de ponerles atención aunque se quedó intrigado.

La platica llegó de pronto a comparar la locura momentánea de Nathan con la que habían visto en su capitán durante algunas prácticas.

— Claro que el señor Dilandau es un auténtico demonio al luchar pero él no pierde la cabeza del modo en que Nathan lo hizo... — dijo Gatti muy serio

Shesta y Vioré entraban al comedor, de inmediato el rubio le contestó

— ¿Aún siguen discutiendo eso?

—¿Te parece poco lo que pasó? — respondió Guimel, aun masticando un pedazo de pan.

— Creo que no tiene gran misterio. Nathan siempre ha sido un tipo raro, no me sorprende en lo absoluto. No deberíamos darle tanta importancia. — Contestó Shesta sentándose después de haber tomado su cena.

— No dirías eso si hubieras visto cómo se puso, fue escalofriante. No era una locura que disfrutara, como la del capitán... — le contestó Gatti, extrañamente serio.

— Vaya... Creí que era cosa mía pensar que el señor Dilandau enloquecía al luchar...

Gatti y Shesta miraron a Guimel con sorpresa y se rieron.

— No han visto nada. Esperen a que él participe en un entrenamiento de lucha con 'melefs...

— Siempre que usa el lanzallamas se ríe como un psicópata, es escalofriante.

— ¿Soy yo o eso pasa solo cuando vienen esos hombres encapuchados?, supongo que le molesta irse con ellos... ¿Qué querrán de él? — comentó Vioré distraidamente

Gatti y Shesta se miraron algo preocupados

— Se... seguro sólo recibe órdenes de ellos. — contestó Shesta algo titubeante.

— Creí que solo recibía ordenes del General Adelphos...

— ¡¿Nosotros qué vamos a saber, Guimel?!

— Pero Vioré tiene razón, esos sujetos ponen muy de malas al señor Dilandau... Cada que vienen nosotros pagamos por ese mal humor — dijo Miguel, pensativo

— Es verdad — dijo Guimel mirando al techo, como dándose cuenta de ello.

— Seguro que esa fama de psicópata tiene que ver con eso... — continuó Miguel

—¿¡Se puede saber de qué tanto comadrean como lavanderas!?

Dilandau había entrado de la nada al comedor. Del susto los cinco chicos se habían levantado de la mesa como resortes, tirando casi todos los vasos de leche. Guimel comenzó a toser ya que no había tragado bien el bocado qué tenía. Aún así intentó pararse firme a pesar del ataque de tos.

— Me alegra mucho que crean que soy un psicópata. Pues su psicópata capitán les dará un castigo adecuado. Si tanto les gusta chismear, mañana se levantarán antes del toque y se dedicarán todo el día a limpiar los baños de la fortaleza. ¿Quedó claro?

— S... si señor Dilandau — respondieron con una profunda reverencia.

— ¿Alguno de ustedes vio a Nathan?

— No señor Dilandau. No ha venido a cenar aún... — contestó Gatti, nervioso.

— Lo vi entrar en su habitación, quizá aún se esté duchando, señor — contestó Shesta

El capitán murmuró algo y luego miró a los temblorosos chicos frente a él

—¿Qué esperan para largarse a dormir?

El resto de los chicos que iban llegando no habían escuchado qué había enfadado a Dilandau, por lo que Megane les sugirió tomar su refrigerio rápidamente y volver a sus cuartos en silencio.

Anaís a penas iba hacia el comedor pero escuchó a su capitán castigando a los chicos. Miró preocupada a Miguel, pero también se quedó algo sorprendida de que estuvieran cuchicheando semejantes cosas dentro del Fuerte.

—¿Por qué los castigaron?

— Por bocones — Miguel se alzó de hombros y siguió a su cuarto — te veo luego Ross... Mañana no entrenaremos con ustedes.

Entró a su cuarto con su cena. Se sentó en su pequeño escritorio a comer. Estaba más hambrienta de lo que pensó y se terminó todo rápidamente.

¿Cómo pudieron llamar psicópata a Dilandau? Claro, todos lo creían pero nadie se había atrevido a decirlo en voz alta. Si que se habían ganado ese castigo.

Después de lavarse los dientes, se puso la pijama y se dispuso a dormir.

Anaís llegó a la sala de los Dragon Slayers para pasar lista. Dilandau ya estaba ahí, como siempre, antes que todos.

En la fila del frente, con unos mandiles, cofia y guantes de goma estaban Gatti, Shesta, Miguel, Guimel y Vioré. Sostenían una cubeta y una esponja.

Dalet reprimió las ganas de soltar una carcajada. Megane le dio un codazo, antes de que él y Ryoun tomaran sus posiciones al lado de Dilandau para empezar la inspección y la orden del día.

No hacía falta contarlos, era obvio quien faltaba en la formación

— ¿Alguien sabe donde está Nathan?

Nadie, ni siquiera Ryoun o Megane supieron qué contestar. Furioso, abofeteó a Dalet, que estaba al lado suyo.

— No lo volveré a repetir. ¡Respondan!

— No lo sabemos, señor Dilandau — dijo Gatti

— ¿de verdad?

— Ayer habló con Rossiter en el campamento, pero yo no le vi hablar con nadie más después ni fue al comedor por su cena, señor. Es posible que no haya salido de su pieza desde anoche. — contestó Megane. De inmediato los ojos rojos de Dilandau se fijaron en ella.

— ¿De qué hablaste con él, Rossiter?

— Solo me comentó que detestaba a los dragones. No dijo más y yo no le pregunté más, señor. Tampoco lo vi después, como dijo el superior Megane.

— ¡Retirense todos, ahora!

— ¿A do...dónde, capitán? — dijo Gatti, al siguiente segundo una bofetada de Dilandau le volteó el rostro.

— ya les dije que no me hagan repetir las cosas. ¡Megane, Ryoun! Ustedes encarguense de el entrenamiento. Y las lavanderas seguirán adelante con su castigo. ¡Muévanse, no quiero ver sus asquerosos rostros aquí!

No era extraño que ellos o Gatti se quedaran a cargo, pero hasta ellos estaban sorprendidos de la actitud de Dilandau ese día.

Llegaron al gimnasio en tiempo récord.

— Vamos a entrenar. No creo prudente hacer enfadar más al señor Dilandau o es capaz de enviarnos a todos juntos al calabozo al mismo tiempo...

— O disfrazarnos de mucamas, como a aquellos tarados — dijo Ryoun tratando de no reírse.

— No creo que se le haya ocurrido a él hacer eso... No parece su estilo — dijo Touji algo sorprendido

— Yo le di la idea... — sentenció Megane, acomodándose los lentes. Dalet y Findel empezaron a reírse junto a Ryoun. — basta de risas, a entrenar qué nos irá peor si nos sorprende vagando... ¡Cinco vueltas al circuito!

Después de quizá una hora, Dilandau apareció ante su escuadrón. Todos se quedaron algo extrañados. Aunque no había nada fuera de lo habitual, algo parecía diferente en él. Llamó a Megane y le dijo

—Anota en la bitácora que Alaher se fue al calabozo dos semanas.

— Si señor Dilandau.

Nathan fue la comidilla casi durante una semana. A Anaís no le hacía mucha gracia que hablaran a sus espaldas así, cosa que uno que otro no dudó en aprovechar para molestarla. Especialmente Ryoun y Dalet.

— ¿Vas a defender a tu nuevo novio?

— No creas que no nos dimos cuenta cómo se miraban ese día.

— Ustedes son idiotas, ¿verdad? — increpó Miguel enfadado con tanta insistencia al respecto. Anaís no les contestaba — Dudo mucho que Anaís se fije en alguien así.

Anaís, enfadada de tanta especulación y discusión respecto a un evento sin ninguna relevancia, exclamó

— ¿Y por qué no? A diferencia de ustedes Nathan no se anda metiendo en chismes. Quizá si tuviera que elegir a alguno, sería a él. — esto los dejó callados y sorprendidos — odio que se hable de la gente a sus espaldas, al menos él tiene los huevos lo bastante grandes para decir las cosas de frente, incluso al mismo capitán. Si me hubiera metido al ejército con la estúpida intención de buscar marido, lo cual no es el caso, él sería una buena opción. Pero no vine aquí por estupideces, vine a patear traseros, así que si vuelven a abrir la boca con ese asunto con gusto me iré de castigo al calabozo después de partirles la cara.

Anaís se levantó y se fue de ahí, furiosa.

— Pobre del que le vaya a tocar de pareja de duelo en el entrenamiento — dijo Touji con una sonrisa irónica.

— Creo que nos pasamos de la raya... — dijo Miguel, suspirando.

— Es muy bonita pero no me gustan las chicas dominantes... — dijo Dalet distraído — aunque si ella quisiera y estoy de buenas no le dirían que no...

— No sean descarados, recuerden lo que nos dijo el señor Dilandau — dijo Miguel

— Miggles, no me digas que Anaís no te gusta — Dalet le soltó una mirada pícara al verlo sonrojarse. Miguel ya no dijo nada.

— Vamos, es una belleza, ¿a quién no le va a gustar?

— Oigan, no se pasen de listos... — gritó Gatti — el señor Dilandau fue claro en que no quería que se distrajeran con ella ni que le faltaran al respeto.

— Nadie le falta al respeto — dijo Dalet — por mucho que nos guste nunca nos hemos acercado a ella con otra intención...

— Y eso no significa que no la encontremos atractiva... — dijo Ryoun suspirando.

— Veamos si dicen lo mismo después de que trapee el piso con ustedes en el entrenamiento de esgrima. — insistió Touji.

Y dicho y hecho. Anaís estaba tan enfadada que venció con fiereza a todos. Era una fortuna que ese día estuvieron entrenando con bastones de madera y no con espadas de verdad.

Luego Dilandau abofeteó a todos los que perdieron el duelo.

Claro. Todo esto hizo que los chismes se redujeran drásticamente.

Como si nada, pasaron las dos semanas.

Estaban reunidos para la revista y Nathan entró en el salón después de todos. No hubo nadie que no le mirara, él sólo frunció el ceño.

Miguel miró a Anaís y ella tenía un leve sonrojo.

¿Será que lo que dijo era cierto? ¿Nathan le gustaba?

Nathan estaba totalmente desaliñado, seguramente había ido directo al salón después de salir del calabozo. Tenía ojeras y el cabello sucio y enmarañado.

Anaís y Guimel se acercaron

— Nathan, ¿estás bien? — dijo Guimel primero

— ¿El señor Dilandau fue duro contigo? — dijo Dalet quien solía formarse al lado de Nathan

— Ya déjenlo tranquilo, no debe estar de humor para tonterías — dijo Miguel

— estoy bien...

— Debiste asearte antes de venir al salón, Nathan — dijo Shesta

— Pero si no me presento a tiempo, el señor Dilandau volverá a regañarme.

— Lo hará de todos modos por presentarte sucio — todos se rieron después de que Gatti le pasara el dedo por el brazo, como si estuviera lleno de polvo y todos se soltaron a reír, menos Nathan y Anaís.

Anaís mojó un pañuelo en un bebedero del pasillo y se lo ofreció a Nathan, ante la perpleja mirada de todos.

— refrescate la cara con esto, al menos.

Dilandau entraba en ese momento y todos se formaron. Nathan se limpió rápidamente la cara con el pañuelo.

— Hoy entrenaremos con los guymelefs. Vayan de inmediato a los hangares.

— ¡Si, señor Dilandau!

— ¡Megane, encargate de que todos estén listos! Alaher, regresa.

Nathan lo miró confundido y todos le miraron curiosos. Eso era extraño porque a Dilandau le gustaba reprender delante de todos a cualquier infractor.

— Dije, Alaher, ustedes ¿qué esperan? ¡Larguense ahora mismo al hangar!

Todos salieron corriendo a la voz de su capitán.

Megane les ordenó formarse y hacer un calentamiento ligero antes de subir a los 'melefs.

Treinta minutos después llegaba el capitán con Nathan, quien parecía un poco más animado y aseado, quizá Dilandau le ordenó irse a bañar. De inmediato subió a su guymelef.

Hicieron dos grupos y se organizaron para los combates. Los campeones de cada grupo se enfrentarían. Si alguien no era vencido, seguía hasta que alguien lo venciera.

Había un duelo que ya había durado un poco más de lo habitual y estaba algo reñido. Con una hábil maniobra con el metal glima, lo enganchó y luego le embistió, haciendo que su contrincante cayera, con la espada en el cuello del vencido, Megane hizo sonar el silbato para dar por finalizado el duelo.

La careta del piloto se alzó, mostrando el rostro sonriente de Nathan, quien llevaba tres duelos al hilo sin que nadie le venciera.

—¡Maldición! — exclamó Dalet enojado.

El timbre que anunciaba la hora de la comida sonó y todos se dispusieron a bajar de los 'melefs.

— seguiremos con los duelos siguientes de acuerdo a la lista en el siguiente entrenamiento. — exclamó Megane.

Dalet miraba su Alseides, pensando en qué pudo salir mal. Nathan se le acercó con rostro amigable.

— Fue un buen combate — el chico le ofreció la mano a Dalet. Él le miró extrañado.

— Sí... supongo que sí — le respondió dándole la mano.

— Sigamos esforzandonos así. — con eso Nathan se dirigió a la salida.

Miguel y Gatti los miraron algo confundidos.

— ¿Qué bicho le picó a Nathan? —exclamó Gatti

— Ni idea. Ya sabes cómo es Nathan de raro...

Guimel, Anaís y Touji ya estaban sentados en la mesa cuando Nathan llegó con su bandeja.

— Disculpen, ¿puedo sentarme aquí? — Nathan señalaba el espacio al lado de Guimel

— ¡Claro que si! Siéntate.

Anaís y Guimel le sonrieron, aunque Touji se quedó callado, serio y en alerta.

Anaís y Guimel trataron de integrarlo a la conversación, pero Nathan tenía la cara clavada en el plato y desistieron de intentar.

De pronto Nathan dijo, sin mirarlos

— Discúlpenme, Guimel, Anaís...

— ¿Por qué? — dijo Guimel, sorprendido

— Ustedes... Siempre se acercan a mi e intentan hablar conmigo y yo... Siempre los ignoro...

Guimel sonrió

— Supongo que esa es tu personalidad, así que no me lo tomo personal

Dalet llegaba a sentarse con ellos, mientras hablaban de eso. Después de pensarlo un poco, al fin miró a Nathan y le extendió la mano.

— Nathan, de verdad fue un buen duelo.

— Si, pero debemos hacerlo mejor, vamos a entrenar duro. El día que podamos vencer a Ross sabremos que hemos mejorado.

Nathan le ofreció una cálida sonrisa y sin querer Anaís se sonrojó.

— Anaís, Guimel, en verdad, lo siento mucho. Gracias por no dejarme tan aislado.

— Eres uno de nosotros, después de todo — le dijo Anaís con una sonrisa.

El rostro de Touji se suavizó. Al menos se había disculpado... Tal vez Nathan no era tan malo después de todo.

Con los días, Nathan fue haciendo las pases con todos, por una u otra cosa y comenzó a convivir como uno más del escuadrón. Dejó de ser el antisocial del grupo.

Estaban a pocas semanas de celebrar las Glorias del Ejército Imperial, por lo que toda actividad de la Vione estaba más estricta de lo habitual.

Eligieron a los mejores pilotos y espadachines para las exhibiciones de lucha. Incluso les habían dado uniformes nuevos, además del uniforme de Gran Gala que debían portar solo durante el desfile militar, la ceremonia con el Emperador y en su graduación.

Dilandau fue más estricto en todo aspecto, por lo que repartió bofetadas a diestra y siniestra por cada mínimo error, ya fuera en entrenamientos o en la revista matutina, sobre todo con aquellos que fueron seleccionados para las exhibiciones.

En vez de sus clases habituales, algunos de sus maestros les ordenaron pegar banderines en hilos o en palitos de madera, lo cual a más de uno le pareció tonto, pero si alguien se quejaba, estaba la amenaza de ser arrestado durante las ceremonias y no ser parte de ellas.

Evidentemente para los nuevos reclutas, esto sería muy terrible, ya que ellos nunca habían participado en dichas ceremonias antes. Estaban muy emocionados por lo que obedecian a todo sin protestar.

Todo debía ser perfecto, así que incluso practicaron su formación para el desfile. Ellos iban a la cabeza del contingente de los Escuadrones de Élite que poseía cada uno de los ejércitos imperiales.

Las celebraciones serían en tierra firme, por lo que tenían que hacer algún ensayo antes del gran día. Después estaría la gala de celebración en el Gran salón del palacio imperial.

Un par de días antes del inicio de las celebraciones, todo estaba listo y la efervescencia del grupo aumentaba.

— No es para tanto, nosotros no estaremos en más de la mitad de los eventos protocolarios... — dijo Gatti, mientras Guimel ponía ojos de borrego (literalmente).

— ¿Pero por qué?

— simplemente porque aunque somos un escuadrón de élite, no tenemos el rango para estar en ciertos eventos, aún.

Estas dudas surgieron después de que los pusieran a doblar los programas de mano para los asistentes del Colegio de Oficiales.

— Bueno pero, estamos invitados a la gala, ¿cierto?

— si pero nosotros estaremos en el Salón del Pueblo. — respondió Megane — no podemos acercarnos más allá porque el Emperador estará presente y simplemente no nos lo van a permitir. Así que si logran verlo a lo lejos, serán afortunados.

— ¿y aún así debemos llevar el uniforme de Gran Gala? — exclamó Dalet

— Claro, que no lo vayamos a ver no quiere decir que no obedezcamos las órdenes.

Un día antes todo el fuerte estaba en un caótico orden.

Esa mañana, Folken le había enviado un sobre sellado a Dilandau, quien no le dio gran importancia a pesar de que Gatti le miró fijamente al darse cuenta de quién era. El capitán le golpeó la cabeza con el pergamino que también le acababa de entregar y le ordenó que volviera a la formación.

Casi al final del día lo leyó.

— Megane, traeme a Rossiter y a Alaher enseguida... Primero busca a Alaher...

— Si señor.

Anaís esperó afuera del salón mientras a puerta cerrada, Dilandau discutía algo con Nathan.

Estaba algo preocupada, ¿qué hicieron para que Dilandau les mandara llamar así? Hacía días que Nathan no se metía en problemas, al contrario, ya era muy cooperativo.

El sonido de la puerta la sacó del pensamiento.

— Pasa, Ross — le dijo Nathan desde la puerta

Titubeante, entro al salón y se colocó en posición de firmes frente a Dilandau.

— Me informaron casi de último momento que es obligatorio que asista a la gala acompañado de alguien más, y como tu eres una mujer y parte de mi escuadrón, mis mandos esperan que yo asista contigo...

Había cierta molestia en la voz de Dilandau, era algo lógico. Pero no entendió que hacía Nathan ahí y por qué lucía tan tenso.

— desde luego, si tu no estas cómoda con eso puedes declinar la invitación.

— No capitán, al contrario es un gran honor. Tomar en cuenta a esta plebeya ya es demasiado — dijo ella arrodillandose e inclinando la frente hasta el piso. — yo haré lo que usted me ordene, señor Dilandau.

— De acuerdo. Serás mi compañía para la gala. Asigné a Nathan para que se quede contigo si por algún motivo debo dejarte sola, no voy a arriesgarme a una situación con otras personas, no hace falta que diga más. Mañana a primera hora me enviarán el atuendo que usarás para la ocasión.

— Pero, ¿no será el uniforme de gala?

— Lo dudo mucho. No te preocupes por eso, será algo adecuado.

— Discúlpeme, señor Dilandau, gracias por tomarme en cuenta, señor.

— Está bien, retirense.

Ambos hicieron una reverencia y salieron.

A Anaís le extrañó un poco que le asignara a Nathan como escolta, pudiendo ser Megane o Ryoun, incluso Gatti... Aun así no dijo nada.

— espero que no te aburras mucho conmigo en la gala si el señor Dilandau se va...

— No creo que sea el caso. Imagino que podemos estar con los otros en algún momento. Lo que me pone algo nerviosa es... ¿Qué clase de atuendo me van a asignar? No me gustó nada esa advertencia.

Nathan parecía entender bien a qué se refería.

— Para eso estoy yo — le dijo sonriendo — no dejaría que te pase nada, así que no te preocupes.

Ambos se fueron a su respectivo cuarto a dormir.

Anaís no durmió mucho. Estaba muy nerviosa con todo lo que sucedería. Eran demasiadas emociones para un día.

Muy temprano, tomaron su desayuno y Anaís les contó la noticia. Nadie dijo nada pero notó que más de uno le miraba con curiosidad.

— Entonces, ¡ustedes estarán en el mismo salón que el Emperador!

— E... eso parece. Si...

— Seguramente te darán un hermoso vestido. No puedo esperar para verlo — exclamó Miguel. Anaís se sonrojó furiosamente

— Quizá necesites ayuda para arreglarte, ¿Cómo lo harás? — dijo Touji

— Bueno... Yo...

— Nathan, te cambio el lugar, te daré todo mi sueldo del mes — dijo Dalet.

— no creo que deban...

— Basta ya, chicos. Ya está todo programado para la ocasión y quienes van a acompañar al señor Dilandau son Alaher y Rossiter, nada más. Nosotros vamos a permanecer en el Salón del Pueblo y disfrutaremos la gala desde ahí. ¿Entendido? — con voz firme y fuerte, Megane puso en orden al escuadrón — Terminen ya, que si algo sale mal, el señor Dilandau no será tan indulgente el día de hoy.

Así, todos volvieron al orden.

Después del desayuno, les pasaron revista ya que estaban usando el uniforme de Gran Gala para el desfile de apertura.

El fuerte flotante Vione repostaría en el cuartel donde unos transportes los llevarían a su destino para el desfile. El Cuartel General de la Armada Imperial de Zaibach.

Les asignaron un vestidor a aquellos que estuvieran en las demostraciones y ahí estaría esperando el vestido para Anaís y una mucama para ayudarle.

Cuando llegaron, los novatos se pusieron algo nerviosos. Megane y Ryoun se aseguraban de que todo estuviera en orden. Ellos, junto a Gatti, eran los abanderados del escuadrón. Detrás de ellos irían en formación los pilotos y espadachines para las exhibiciones: Shesta, Miguel, Touji, Anaís, Vioré, Dalet y Nathan. El resto iban detrás de ellos.

Estuvieron ya en formación cerca de media hora, esperando su salida.

Alguien con un silbato les ordenó salir. Abrieron la cortina y salieron marchando hacia el coliseo. La luz del sol les cegó un momento y vieron a multitud de personas en los asientos del coliseo, vitoreando hacia ellos.

"Él escuadrón de los Cazadores de Dragones", anunció una voz en todo el coliseo

Seguían el ritmo que imponía la banda de guerra y la bandera que Megane alzaba y bajaba para marcar el paso. Cerca del palco principal gritó.

— ¡Saludar, ya!

Todos salvo los de la fila lateral y los abanderados miraron hacia el palco, haciendo el saludo al Emperador, que estaba detrás de una cortina semi transparente.

— ¡Vista al frente, ya!

Después de hacer una zancada más fuerte siguieron marchando alrededor del coliseo, entre papeles de colores, gritos de júbilo y aplausos. Un oficial les indicó por donde entrar para que en orden tomarán sus asientos para ver el resto del desfile.

Touji estaba muy emocionado y se volvió a hablar con Anaís en susurros. Ella no entendía mucho de lo que usualmente Touji le hablaba, pero le gustaba verlo emocionado con algo.

— Supe que harán demostraciones de vehículos y guymelefs nuevos. ¡No puedo esperar a verlos!

Pronto pasaron todos los escuadrones de élite y después desfilaron contingentes de los ejércitos y luego la parte que Touji deseaba ver.

Él le explicaba alegremente el funcionamiento de cada vehículo, detalles, armas y todo lo que sabia de eso. Lo mismo con los guymelefs.

— El Imperio de Zaibach es increíble... — dijo, suspirando emocionado.

Luego de terminado el desfile se dispararon unas salvas y se hicieron tres hurras por el imperio, a lo que Touji reaccionó euforico, levantándose incluso de su asiento y gritando con todo el corazón.

En formación llevaron a los ocho al vestidor, Gatti también estaría en el grupo. Megane los acompañó.

— pónganse sus uniformes de inmediato. Rossiter, ven conmigo.

Dalet y Vioré pusieron cara de reproche.

— No se vale. Dijeron que tratarían a Rossiter como cualquier soldado.

— ¡qué bueno que se la llevaron! —dijo Touji quitándose el saco

— Lo hicieron porque ustedes son unos maleducados fisgones. — secundó Miguel, enfadado.

Nathan parecía nervioso.

Megane abrió una puerta a un baño contiguo al vestidor. Allí estaba la maleta de Anaís con su uniforme. Megane corrió la puerta de un elegante mueble de madera y allí estaba, su vestido para la gala.

Anaís suspiró aliviada al ver la hermosa prenda.

— Más tarde vendrá alguien a ayudarte a vestirte y peinarte, no te preocupes por nada. Por favor, cambiate rápido, por si alguno necesita usar el baño antes de las pruebas.

— Gracias, superior Megane.

Anaís se cambió casi en un segundo. Podía escuchar a sus compañeros discutiendo y a Megane reprendiendolos para que se apuraran.

Cuando terminó de vestirse, se asomó a la puerta y dijo tímidamente

— ¿están listos? ¿puedo salir?

— tu sal bombón, no importa. — le respondió Dalet

Ella salió del baño pero resulta que algunos aún no se habían puesto ni la camisa ni el peto. Anaís solo se quedó parada pensando qué hacer, intentando no mirar a sus compañeros.

— Dalet, no es que Ross no nos haya visto así antes pero me parece chocante que la hayas hecho salir solo para que admire el panorama. — comentó Touji con actitud ácida mientras se ponía la camisa. Anaís le contestó de inmediato.

— Las miserias de Dalet no me interesan. Al menos ustedes que no tenían ninguna mala intención son mejor parecidos que él, eso es una vista que vale la pena...

Todos se sonrojaron. En ese momento Anaís pudo ver como Nathan se escabullía al baño, aprovechando la distracción. Su rostro estaba todo colorado. Nadie más pareció darse cuenta.

— Ross, creo que lo mejor será que nos esperes afuera. — dijo Miguel tímidamente. Anaís soltó una risilla

— Está bien, chicos. Lo siento mucho... — y Anaís salió algo sonrojada y riéndose.

— Tu la querías avergonzar y saliste humillado — dijo Vioré atándose el cabello, después de que Anaís se fuera

— ¡cállate, tu eres más enclenque que yo!

— Hablando de enclenques, ¿A donde se metió Nathan? — exclamó Gatti.

Unos momentos después ya estaban todos reunidos en el pasillo junto a Megane.

Al salir al coliseo, Anaís notó que ahora estaba cubierto con un techo.

— Desde que se construyó el coliseo tiene un sistema hidráulico que despliega una lona que hace de techo, se hizo para que el sol no nos rostice o nos empape la lluvia durante las exhibiciones. — comentó Touji, muy orgulloso al respecto.

Cuando salieron, junto con los demás participantes, la ovación que se alzó en el recinto fue abrumadora.

Megane les hizo la indicación para saludar al público.

Literalmente, habría duelos de espada y de guymelefs como exhibición. Todos serían con armas de práctica y habría una copa para los campeones.

—Muy bien chicos, ustedes son lo mejor de lo mejor. Van a enfrentarse con los demás escuadrones. Pongan en alto nuestro nombre —les dijo Megane una vez que se sentaron en el lugar asignado. — primero van los de esgrima. Touji, Miguel, Anaís y Gatti, siéntense de éste lado. El resto acá, ustedes saldrán al último y subirán a los 'melefs cuando se les indique. Cuando los llamen, entrarán en la arena. ¡Suerte!

Si la idea de tener un duelo con miembros de otros escuadrones era suficiente para ponerla de nervios, ser observados por todo Zaibach...

Miguel le tomó la mano a Anaís al verla tan nerviosa.

— Respira... Tómalo como una práctica. Siempre nos ganas a todos en las prácticas.

Si pero usualmente no entrenaba bajo el escrutinio de miles de ojos.

— Además, ya has peleado con mucho público, no es diferente aquí...

— ¿seguro? En Asturia todos me estaban insultando...

— Aquí van a alabarte si haces lo mismo que esa vez. ¿No te parece mejor?

La sonrisa de Miguel siempre le daba calma y la calidez de su mano le reconfortaba.

— Tendremos para el primer duelo a Miguel Lavariel de los Dragon Slayers contra Sepp Cassirer del escuadrón Serpiente.

— Pan comido — dijo Dalet, con algo de desdén al ver que estaba tomado de la mano con Anaís

— Mucha suerte — le dijo Anaís apretando un poco su mano antes de dejarlo ir.

— ¡Gracias!

Miguel salió a la arena. Claramente se escucharon los gritos de ánimo del resto de sus compañeros en las gradas.

Todo fue silencio cuando estuvo de frente con su rival, un chico muy rubio. Se sabía en todo el ejército de la rivalidad de ambos escuadrones, ya que sus capitanes nunca se llevaron bien desde la Escuela de Oficiales.

El silbato del referee cortó el silencio y Miguel, de un certero movimiento desenvainó su sable y dio el primer golpe, el cual fue bloqueado a duras penas.

Las ovaciones se reanudaron una vez que el duelo se hizo más fluido.

En esa ocasión no había límite de tiempo, podría ser un duelo rápido, o no...

Ninguno cedía, pero Miguel era un contrincante agresivo cuando se sentía presionado y era justo lo que estaba pasando. Dos veces sacó a su contrincante de la zona de duelo, haciendo que el referee le llamara la atención. Finalmente y después de dar un tremendo alarido, Miguel desarmaba a su contrincante con un elegante movimiento y le apuntó con el sable de práctica en el cuello. El referee le concedió la victoria.

Así fue el primer duelo del evento.

Hubo algunos más y luego fue el turno para Gatti.

Bajo la instrucción de Dilandau habían aprendido un esgrima tan preciso que los fluidos movimientos eran certeros. No desperdiciaban ninguna posición ni hacían movimientos "extra" por lo que ponían en aprietos a otros contrincantes.

Aunque la esgrima que Anaís aprendió de Vargas era muy eficiente, entrenar con Dilandau le había demostrado que a veces se hacían movimientos que no llegaban a nada y poco a poco fue aprendiendo a calcular mejor cada uno de sus movimientos para un mejor desempeño.

Se preguntaba quién había enseñado esgrima a Dilandau.

Gatti, con algunas dificultades, venció a su contrincante, quien era mucho más corpulento.

Luego fue el turno de Touji.

Él había mejorado mucho desde el ingreso, a Anaís ya le costaba un poco de trabajo ganarle aunque al final siempre le ganaba.

Su contrincante era muy rápido y le había dado un par de cortes que de haber sido una espada real le hubieran hecho heridas serias. Aunque fuera una espada de práctica, si podía lastimar, solo que mucho menos que una real.

Touji tuvo que detenerse un poco para concentrarse.

— ¡Vamos Touji, tu puedes ganarle! — le gritó Anaís desde las bancas que rodeaban la arena.

Touji le sonrió y le mostró el puño antes de volver a la posición de lucha, esperando la señal del referee para continuar.

— Ay qué tierno, ¿tu noviecita vino a apoyar un perdedor como tu? Después de que te gane voy a demostrarle lo que es un hombre de verdad, estará feliz de tenerme en su cama...

— Ella no es mi novia, pero te exijo que la respetes...

A la señal Touji se lanzó hacia él como un tigre y lo atacó con fiereza. Su contrincante tuvo problemas para cubrirse.

Nadie había escuchado la interacción, por lo que fue un poco raro que Touji "perdiera el control" de repente y se fuera casi a ciegas contra él.

A ciegas pero tan certero que el otro chico estaba teniendo problemas para bloquearlo y así recibió de vuelta los rasguños que le había hecho y varios más.

Lo desarmó y le puso el pie para dejarlo en el suelo, inesperadamente tiró el sable y se fue sobre él a los golpes.

Hizo falta que el referee y dos guardias lo quitaran de encima, frenético, le gritó mientras se lo llevaron

— ¡Espero que así aprendas a respetar a las mujeres, perdedor!

Una ovación se extendió por el coliseo y los guardias llevaron Touji a su banca.

—No creas que voy a olvidar esto tan fácil... — murmullo el chico, cuyo nombre era Henry.

Al final, aunque técnicamente Touji ganó la pelea, lo descalificaron por violento y Henry pasó a la ronda siguiente.

Todos miraron a Touji en busca de una explicación, él se negó a decirles nada, de hecho se quedó sentado y en silencio.

Dilandau llegó eventualmente y lo abofeteo frente a todos.

— ¿puedo hablar con usted en privado, señor?

Así salieron al pasillo de servicio y volvieron después a la banca.

— supongo que la bofetada es suficiente castigo. Que no se repita, la próxima vez proceda de la forma correcta.

— si capitán.

— Si alguno pregunta, se ganará una bofetada.

Y así Dilandau se fue.

Anaís no dijo nada. Lo que le gritó al final le daba una leve idea de lo que sucedió entre ellos.

— fue un gran duelo, Touji... — le dijo después de algún tiempo, cuando el chico parecía más tranquilo. Él solo le dio unas palmadas en la espalda.

Un par de duelos después, era el turno de Anaís.

Irónicamente, su contrincante era el sujeto más corpulento que había visto hasta ese momento.

Ella no se inmutó. Esperaba algo así.

Si era una exhibición era seguro que querrían ver a la única chica Dragon Slayer en acción y evidentemente no se lo iban a poner fácil.

Escuchaba a sus compañeros apoyándola y algunas palabras groseras en la multitud.

Vio en un palco a Dilandau, mirándola fijamente con sus ojos carmesí. Un escalofrío le estremeció.

Él le había elegido, independientemente de que fuera una mujer. Le había tratado igual que al resto y ella estaba ahí porque él mismo creyó que era digna y lo suficientemente capaz.

No pensaba defraudarlo.

Respiró profundamente para enfocarse. Las voces a su alrededor dejaron de tener importancia, solo escuchaba el latido de su corazón. Miró a su oponente, a los ojos y con fiereza.

El silbato resonó y ella bloqueó un golpe mientras desenvainaba la espada. Todos reprimieron un grito.

Al no poderse mover más, Anaís le pateó para separarse de él y pudo sacar la espada. Claramente a éste no le iba a ganar por la fuerza.

Pero tampoco le estaba dando tiempo para pensar, el hombre, entre risas sardonicas seguía agitando su espada hacia ella con tanta fuerza que podía escucharla y hasta sentir como rompía el viento. Ella habilmente lo esquivaba pero sabía que quería cansarla. Si detenía esos golpes con la espada, seguro la rompería, así que lo único que pudo hacer fue saltar habilmente, esquivando cada golpe.

— ¡Deja de huir y pelea!

Le gritó el gigante, frustrado de no haber acertado ningún golpe.

Vencer a este tipo iba a ser como cazar un dragón, tenía que hacer que se moviera hacia ella y atacarlo cuando intentara arremeter con más fuerza contra ella.

Comenzó a alejarse más de él para ese fin, ella no despegaba sus ojos de él.

Contaba con que el sujeto se frustrara y empezara a atacar a lo loco, lo que le dejaría algún punto descubierto que ella podría aprovechar.

Él la barrió, haciéndola caer pesadamente e intentó clavarle la espada. Era el momento, ella se giró para esquivar el golpe, lo que hizo que la hoja se enterrara en la arena. Esto le dejó el costado descubierto.

Anaís se giró con fuerza y le pateó el costado, haciéndolo caer. Ella le pisó el pecho y le apuntó con su espada.

El referee le concedió la victoria a Anaís, pero el gigante no había terminado; le tomó el pie y la jaló hacia él, abrazándola, más bien, exprimiendola con los brazos.

— El lugar para alguien como tu es la cocina o un burdel. Tu solo me ganaste por escaparte como una rata. A ver si te zafas de ésto.

Anaís ya había pasado de estar roja a morada. El tipo la iba a asfixiar. Intentó patearlo sin éxito, solo tenía una opción. Esperaba que funcionara...

A ciegas bajó la cabeza y sin que nadie lo esperara la levantó con fuerza, dándole de lleno con el cráneo en la nariz, lo que hizo que la soltara de inmediato. Una vez en el suelo, lo barrió y le colocó la rodilla en el cuello, poniendo todo su peso en el pecho.

Un silencio sepulcral inundó el coliseo en ese momento. Nadie se había acercado a detenerlos como cuando Touji empezó a golpear a su contrincante. Querían ver si de verdad lucharía por su vida con alguien que ni siquiera sus compañeros iban a poder vencer.

— ¿Esto querían? A mi se me entrenó como al resto y soy tan fuerte como ellos.

Se levantó y comenzó a patear al gigante. Finalmente el referee la separó y le levantó el brazo, para señalar que ella había ganado. Él le pidió volver a su banca mientras los médicos sacaban al herido.

En el palco, Dilandau sonreía orgulloso hacia uno de sus superiores.

— Les dije que podría con cualquiera. Desde que llegó escuché un rumor de que ella derrotó en un duelo a uno de los primeros caballeros de Asturia, un tal Allen Schezar y la acepté cuando yo mismo vi esas habilidades.

— Quizá olvidaste que yo también estaba ahí. Nuestra oposicion se debía a que podría ser un gran distractor para tu escuadrón. Simplemente ve lo que hizo aquel soldado...

— Los muchachos la tratan con absoluto respeto porque les exigí respetarla, lo que incluye obligar a otros a hacerlo de ser necesario. Mi escuadrón no es una panda de patanes...

— Y, ¿qué hay de ti? ¿Ella te distrae a ti?

Dilandau se quedo callado y asombrado por aquella pregunta tan absurda. Ligeramente sonrojado, le contestó a la defensiva.

— ¡¿Pero que cosas dices, Folken?! Yo veo a Rossiter como un soldado más de mi escuadrón. No tengo tiempo para esa clase de sensiblerías.

— Lo sé. Solo... Cuida que no termine pasando o te puedes meter en problemas.

Dicho eso, nadie más dijo nada.

"¿Entonces por qué demonios me pediste que la llevara al baile, Folken? ¡Maldita sea!"

Pensó Dilandau, apretando el brazo de la elegante silla donde estaba. De inmediato le hizo una seña a un siervo para que le llevara vino.

Folken se volteó a comentar con los otros generales sobre el duelo de Anaís.

Había sido armado por ellos, desde luego. Especialmente porque se trataba de un grupo de élite. Después de eso sus preocupaciones se despejaron.

Todos miraron en silencio a Anaís. Miguel se acercó a ella muy preocupado.

— ¿Estás bien? ¿Te duele algo? Deberías hacer que te revise el médico...

— Si...

Fue todo lo que dijo pero solo se sentó pesadamente y se cubrió la cara con las manos.

— Voy a buscar a un médico — exclamó Nathan saliendo por la puerta hacia el pasillo de servicio.

Anaís empezó a sollozar. Miguel se sentó a su lado y le abrazó.

— Lo hiciste muy bien... — le dijo mientras le acariciaba el cabello.

Pronto el resto se acercó y le dedicaron palabras de aliento.

No había que pedirle explicaciones... Fue evidente que era una pelea armada injustamente y por poco se les va de las manos.

Touji se quedó muy pensativo con eso. ¿En verdad serían capaces de hacer eso en Zaibach?

Aunque Anaís no había sufrido el mismo rechazo que recibió cuando intentó ingresar en el ejército de Asturia, si era posible que quisieran ponerle alguna prueba que pudiera "demostrar" que ella no pertenecía allí.

Pero se equivocaron. Ella era merecedora de su lugar en ese escuadrón, sin ninguna duda.

Nathan volvió con un médico y una enfermera, pero al verla deshaciendose en lágrimas en brazos de Miguel le pidieron que la llevaran adentro para poder revisarla.

Miguel le ayudo a levantarse y le permitió apoyar su peso en él. Así, siguieron al personal de vuelta al pasillo de servicio.

Era un cuarto pequeño y de un brillante blanco que era inevitable pensar en la palabra "estéril", además del olor habitual de la asepsia de todo lo que se encontraba ahí dentro.

Miguel le ayudó a subir a la plancha de exploración.

Anaís no había parado de llorar. Estaba furiosa, aterrada, impotente y adolorida. ¿Qué fue aquello? ¿Por qué nadie la creía digna y hacían eso para intentar reafirmar qué ella "no pertenecía allí"?

La enfermera le habló con delicadeza.

— Cariño, necesito que te quites el peto para poder revisarte las costillas. — la mujer puso una sábana limpia para que no sintiera tan frío el contacto de la plancha metálica.

Anaís, de lo temblorosa que estaba no pudo hacerlo sola.

— ¿Me dejas ayudarte...?

Ella asintió y Miguel deslizó el cierre del peto y la ayudó a quitárselo.

Al hacerlo vio como sus brazos y parte de su torso estaban amoratados. Al menos lo poco del torso que se asomaba por la pequeña camiseta lavanda que usaban todos debajo del uniforme.

Miguel se había quedado contemplando las heridas y Anaís se cubrió, sonrojada.

— Dennos algo de espacio, muchacho — le dijo la enfermera dándole el peto de Anaís y empujandolo hacia un lado.

Le levantó los brazos y la enfermera comenzó a palpar sus costillas y el esternón, en busca de fracturas. Mientras el médico le hacía preguntas.

— ¿Le duele al respirar?

— Solo es una molestia...

— ¿Del uno al diez...?

— Creo que es un tres. Si... Au... Duele un poco más si toca donde está el moretón...

— ¿Tuvo algún problema para moverse?, ¿algo como falta de fuerza o algún hormigueo en extremidades?

— no realmente... Solo... No puedo parar de temblar... Lo siento mucho.

— Por favor tráigame un cono con agua, muchacho — le dijo la enfermera a Miguel, señalandole de donde podía tomarla. Se la dio a Anaís quien bebió con avidez, regresandole el cono vacío a su compañero

— Por favor quítese la camisola y recuestese boca abajo.

Aunque se sonrojó levemente, obedeció.

Miguel hizo como que no vio nada y se giró.

El médico le revisó cada una de las vértebras con cuidado, pidiéndole que le indicara cualquier sensación anómala.

Al final, todo pareció estar bien. Anaís se volvió a colocar la blusa y el médico le revisó los brazos.

— Fuera de las magulladuras, no se lastimó gravemente, gracias al cielo. Le daré un analgésico y ungüento para el dolor, tendrá que seguir estas recomendaciones por algunos días. Los moretones desaparecerán en una semana.

El médico le dio la pastilla a la enfermera para que Anaís la tomara. Miguel le acercó más agua y le dieron un pequeño frasco y el papel con las indicaciones.

—Doctor, ¿podré seguir adelante con el torneo?

—Trate de no hacer demasiado esfuerzo en el siguiente duelo. Si siente que algo está mal no dude en regresar.

— De acuerdo, muchas gracias.

Miguel le colocó el peto en los hombros y le ayudó a bajar de la plancha.

Ella se sostuvo de su brazo y así volvieron con el resto.

Todos miraron preocupados a Anaís y se sobresaltaron al ver los moretones en sus brazos. Ella ya había dejado de temblar un poco y se volvió a colocar el peto.

— ya va a empezar la siguiente ronda — les avisó Shesta.

La cara de Anaís cambió drásticamente. Viendo esto ya nadie dijo nada más.

Después de tres duelos, era de nuevo el turno de Miguel

— Touji, quédate un rato con Anaís en lo que es su turno. — le dijo mientras salía a la arena.

Touji se sentó a su lado, Anaís solo le miró un momento y volvió a mirar la arena.

— Imagino que vas a seguir, ¿cierto?

— No tengo ningún hueso roto. — Touji miró el frasco de ungüento y el papel doblado entre sus manos.

— pero trapeaste el piso con él. Justo lo que yo esperaba de la mejor del grupo, Ross. — ella sonrió.

— Al menos tu lo esperabas.

— estuve a punto de salir a partirle la cara al mastodonte para que te soltara, pero el guardia y Gatti me detuvieron.

Era cierto.

Claro, Anaís no lo notó al momento porque estaba luchando por zafarse.

En cuanto sucedió, Touji iba a lanzarse a la arena. No le harían nada porque ya lo habían descalificado de todas maneras y sinceramente le valía un pepino si lo arrestaban. Pero el guardia le apuntó con la lanza y Gatti tuvo que convencerlo de volver a su asiento para que no lo lastimaran.

— Yo también quería hacerlo pero el guardia fue muy tajante. Creí que ellos intervendrian, pero no... — mencionó Gatti al escucharlos — al menos no fue necesario al final.

— Si yo me zafaba o me mataba daba igual, ¿no? El resultado iba a ser el mismo.

Se quedaron mudos ante la frialdad del comentario.

Si Anaís no se hubiera zafado, hubiera muerto y hasta ese momento cayeron en cuenta de eso.

Nathan ocupó el asiento que Miguel había dejado libre y le tomó la mano.

— déjenla en paz. Creo que ya tuvo suficiente, ¿no creen?

Anaís enrojeció ante el gesto. Nathan le sonrió.

El resto se quedó en silencio y miraron el duelo de Miguel, el cual, ganó.

Inmediatamente después fue el turno de Anaís.

— Sin piedad, Ross. Ellos nunca la tendrán contigo. — le dijo Nathan.

Anaís salió a la arena. Y si, iba con intención de ganar.

Para su desgracia, era Henry.

— ¡Qué sorpresa! La noviecita indefensa de...

— ¿no te bastó que Touji te dejara la cara así? Voy a tener que darte otra lección para que aprendas. Yo no soy tan indulgente como él.

Al sonido del silbato, Anaís desenfundó a una escalofriante velocidad y arremetió contra Henry que no pudo bloquear el primer golpe.

— ¡Eres pura boca, solo eres un tipo mediocre con la lengua muy larga! ¡Desenvaina de una vez!

Aunque cesó su ataque para que el tipo sacara la espada de menos, ese duelo estaba ganado. Dos movimientos y le desarmó.

— tan patético...

El referee le dio la victoria y una gran ovación llenó el coliseo.

Sus compañeros la recibieron con aplausos y se sentó en silencio.

Touji y Nathan estaban a su lado conforme los demás iban participando.

Los que estaban en la final eran Miguel, Gatti y Anaís.

— Si íbamos a quedar nosotros al final, ¿por qué se molestaron en hacer la eliminatoria? — dijo Anaís con algo de sarcasmo. Todos suspiraron aliviado al oírla de mejor humor.

— Escuché que Dilandau les dijo que si nosotros quedábamos como finalistas solo se limitaran a premiar a nuestro escuadrón y ya. — dijo Gatti

— pero hay tres del escuadrón serpiente. Uno para cada uno. —respondió Miguel, con cara maliciosa.

— pero deben salir dos que van a luchar al final, seguro nos hacen pelear con tal de tener un buen espectáculo... Y todavía falta la exhibición con los guymelefs... — Gatti ya estaba algo exasperado.

En la siguiente ronda, Miguel perdió.

Se reveló que se elegiría al azar el siguiente combate y el ganador se enfrentará al contendiente que quedaba.

Se les hizo algo absurdo, pero ellos no hacían las reglas.

Anaís iba a enfrentarse a Gatti.

Ambos se miraron serios. ¿A qué estaban jugando?

Ni modo. Iban a tener que pelear entre ellos.

Ambos salieron a la arena, el grito del público era ahora ensordecedor.

Anaís le dijo, con voz inexpresiva.

— sea quien sea que gane, tenemos que hacer morder el polvo al del escuadrón serpiente.

— Eso sin dudar, Ross. Que gane el mejor.

En las prácticas, Gatti y Anaís usualmente empataban, a veces ganaba uno u otro. En realidad nunca se sabía quien ganaría de los dos. Ella era muy rápida y Gatti era agresivo y certero.

Se hicieron un saludo antes de empezar. No había terminado de sonar el silbato cuando ambos ya tenían la espada desenvainada y sus espadas se cruzaron en un golpe.

Solo se pudo escuchar como cortaban el aire hasta que la ovación dejó mudas las espadas qué no dejaban de buscar donde golpear.

De todos los duelos anteriores seguro este era el más digno de admirar.

Era obvio que ninguno iba a ceder la victoria, así que solo era cuestión de ver quién tenía más resistencia. Un par de veces Anaís estuvo a punto de desarmar a Gatti, pero se libró. Él de pronto le tacleó con fuerza, haciendo que se desbalanceara, pero ella logró estabilizarse y quiso aprovechar para barrerlo, pero Gatti saltó ágilmente, contraatacando casi de inmediato a Anaís. Ella rodó y de un salto se levantó.

Ambos se quedaron mirando, agitados. No era posible leer la expresión de ninguno de ellos.

Volvieron al ataque. Ambos ya se estaban desesperando y sus ataques fueron más agresivos. De haber tenido espadas de verdad, ya tendrían muchas heridas encima.

Anaís resbaló, lo que le dio la ventaja a Gatti y terminó ganando el duelo.

Ella estaba molesta por haber perdido por algo tan tonto, pero Gatti le dio la mano y un abrazo.

—Fue un gran duelo, como siempre, Ross.

Volvió a la banca donde sus compañeros también le felicitaron.

De algún modo, se sintió aliviada de no tener que ganar ese y el siguiente duelo. Además, no quería exigirse más de la cuenta. Las heridas de su primer duelo le molestaban y pelear con Gatti le recordó que no estaba en condiciones.

Evidentemente Gatti ganó el duelo final, lo que puso euforicos a sus compañeros. Pero ella desde hacía rato, no tenía ganas de festejar...

No quería admitirlo pero seguía muy abrumada y por qué no, asustada. Le desesperaba pensar que "la lección" que intentaban darle desde que quiso seguir ese camino había tenido peso. Si cualquiera de sus compañeros hubiera estado en su lugar, seguramente se sentirían igual que ella.

Pero ellos eran hombres. Si hubieran reaccionado como ella, los tacharian de cobardes. Le molestaba que de algún modo era esperable qué ella se hubiera puesto a llorar o se sintiera asustada.

Sintió un roce leve pero casi electrizante en el dorso de la mano que la sacó del ensimismamiento. Nathan le había puesto la mano sobre la suya.

— ¿Estás bien, Ross? — los ojos grises de Nathan se veían realmente preocupados.

— Si, lo siento. Supongo que el analgésico me está adormilando un poco, es todo.

— Ahora sabemos por que Gatti te ganó, estás dopada — dijo Touji con una sonrisa divertida

— ¡Eso no es cierto! Yo gané ese duelo sin hacer trampa...

— Pues siempre le ganas cuando ella no se siente bien. Eres un oportunista, Gatt — le contestó Miguel. Gatti bufó y se sentó con los brazos cruzados, molesto. Todos se rieron.

— Gatti me ganó limpiamente, no lo molesten por favor.

En ese momento llamaron a los pilotos de los guymelefs para la exhibición.

Hasta ese momento, la mano tibia de Nathan seguía en la de Anaís.

— Ya es hora... — dijo él, sonriéndole

— Mucha suerte — ella también le sonrió.

Cuando se fue, Miguel se sentó a su lado, con una expresión incómoda.

— ¿sigues sin creer que me pueda gustar alguien como Nathan?

— No entiendo qué tiene de interesante.

— Bueno, a la mayoría de nosotras nos gusta el chico misterioso, callado y problemático por alguna razón. Y no es algo malo, tampoco es que ya me esté casando con él.

Ella y Touji se rieron de la cara de sorpresa e indignación de Miguel.

— Sobre el corazón no se manda, Miggles... — exclamó Touji con una sonrisa enigmática qué los dejó mudos a ambos.

Dejaron el tema un momento. Megane llegó desde el pasillo de servicio para hacerles compañía. Lo primero que hizo fue acercarse a Anaís y preguntar si estaba bien y qué le había dicho el médico.

Luego de eso se sentó con ellos a ver la exhibición de los guymelefs.

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Espero que la longitud del capítulo no lo haya vuelto pesado.

Dios santo, escribí un muy largo epílogo y se me borró todo por tonta. Es como la 1am y estoy intentando publicar esto mientras intento no caer dormida 🤣. Decía que hay otra parte pero esa la publico al rato.

No voy a volver a redactar todo igual porque era un montón pero sirve que soy más concisa.

Igual lo copio para futuras publicaciones porque es una especie de disclaimer.

Si, hay partes del texto de Boys Don't Cry de Hotaru Albatou, tanto frases completas como partes que modifiqué un poco para adaptarlas. No pretendo plagiarme su trabajo ni nada de eso, esto es una especie de tributo (mal hecho, quizá) a mi fanfic favorito. El día que Hotaru aparezca y me pida que lo quite, lo haré. Mientras seguimos adelante en la historia con todo y Nathan.

Este fanfic lo escribí de adolescente y hay cosas que no tienen mucho sentido. Aunque estoy volviendo a redactar la historia para que quede decente, decidí dejar algunos errores o habría partes que perderían su esencia. Eso o sigo siendo una terrible escritora.

Si lo que acabas de leer te gustó y aterrizaste aquí por casualidad, dejo los primeros capítulos aquí:

CAPÍTULO I

CAPÍTULO II

CAPÍTULO III

CAPÍTULO IV

CAPÍTULO V (Parte 1)

Espero lograr hacer capítulos un poco menos extensos, pero no prometo nada, así que probablemente sigamos con este formato en partes.

Es posible que haya un resumen del Diario de Campaña, porque han pasado muchas cosas y ya hay más dibujos feos.

Nos leemos mañana, terrícolas 🚀💫

¡Paz! 😘✨

[thepitofjob]

Job 17: 6-9. "Intelligence and Justice."

When security like that time at the US Capitol on January 6 or on October 7 slips just a little, then the entire paradigm slips with it. The Book of Job says slippage like this this means it is time for an uprising.

We cannot live in a world that provides us with documentation and lip service about our personal freedoms and obligations and then lets a few things escape its notice, especially since we as Jews believe God has cabled them in with all the natural laws.

The prophet says the wicked must perish and the righteous must hold to their ways. The reason is not your or I but "me." Me is the reason the Torah was written, to teach us how ownership of a human body and technologically sophisticated way of life ought to be lived from the creator's point of view. The rest is performed from the perspective of the creation, the man himself. But we are asking persons who are living in fear, who are dodging missiles or bullets, or living in rubble or squallid conditions to find themselves.

These persons and community will likely never wish to identify with the word "me" in their lifetimes. But if we are to achieve Ha Shem, we must do everything possible to ensure they are able to know Ha Shem if even for an hour before the ends of their days:

6 “God has made me a byword to everyone,     a man in whose face people spit. 7 My eyes have grown dim with grief;     my whole frame is but a shadow. 8 The upright are appalled at this;     the innocent are aroused against the ungodly. 9 Nevertheless, the righteous will hold to their ways,     and those with clean hands will grow stronger.

The Values in Gematria are:

v. 6-7: My frame is but a shadow. "Even still we must be happy." The Number is 11633, ג‎יאוג‎ ‎ , geog, "the earth must know pleasure."

v. 8-9: Those with clean hands will grow stronger. There is no such thing as clean work done by dirty hands. The innocent are appalled by this. The Number is 11689, יאוחט‎ ‎, yocht, "We cannot allow our judgement to fail. Intelligence and justice are the same."

"The adjective απλοος (haploos) means one-fold or singular, simple, consistent, straightforward, frank; the opposite of complex, inconsistent, obscure or overly verbose (hence our English prefix haplo- as in haplogroup). From this word's Latin equivalent, namely simplus, comes our English word simple.

This very special adjective combines a prefix with a suffix. The prefix is the "collecting" α- (a-), the same prefix that formed the noun αδελφος (adelphos), meaning brother or womb-mate, from the noun ��ελφυς (delphus), meaning womb.

The suffix is -πλοος (-ploos), which forms adjectives indicating repetition or multiplication: -fold, as in διπλοος (diploos), twofold; τριπλοος (triploos), trifold; τετραπλοος (tetraploos), fourfold, and so on. But note the similarities with maritime terms like αγχιπλοος (agchiploos), near by sea (as opposed to far by land); διαπλοος (diaploos), a sailing through or continuously; ταχυπλοος (tachuploos), quick-sailing, and so on.

Our adjective occurs in Matthew 6:22 and Luke 11:34 only, both times in reference to the human eye, which in modern times is often hailed for its remarkable complexity. Still, the word used for eye refers to one's sight rather than to one's physical eye, and Jesus statements relate to algorithmic observation rather than simply seeing.

Algorithmic thought — that is "lawful" thought, or thought based on general rules that always work identically for everybody (Romans 2:11, Ephesians 6:9, 1 Timothy 5:21, Hebrews 13:8), rather than "lawless" thought, or thought based one's specific feelings that vary on mood and time of day — is the basis of all justice, intelligence and abstract thought. Abstractions are "things" that are real but can't be seen because they have no physical aspect: things like love, honor or virtue are all very real but can only be considered when one thinks in algorithms rather than experience.

Thinking in general rules make the whole chaotic world an ordered and increasingly simple affair, which is why scientists hope to one day be able to describe the whole of everything in an utterly simply Theory of Everything. God is One, which is why the Divine Nature is clearly observed (Romans 1:20) from the harmonic working-together of all things (Romans 8:28), and can be partaken in by humans who are capable of lawful thought (2 Peter 1:4, Ephesians 4:24, Hebrews 12:10). God, or the Oneness Of All Things, is both the hardest thing to imagine and the simplest abstraction possible: the focal point of all law (Isaiah 45:6-7).

A definition of divinity that fails to incorporate literally all the things that the Creator placed on our earth, and much rather equals the Oneness Of All Things That I Personally Like, leads to fascism and the destruction of all things deemed unworthy.

That deplorable position is both common and utterly detrimental, and must always ultimately result in a complete collapse of All Things Favored. Both salvation and utter destruction always comes in the stone that the builders rejected (Psalm 118:22). This in turn means that salvation comes not from the way one glorifies what one knows, but rather from the respect that one shows to the things unknown, unfavored and unrecognized.

People who confuse Truth with their own personal faith, also confuse themselves with God. People who judge and condemn, even if the object of their judgment is satan, will follow satan into Gehenna. People who are saved, are saved because they don't judge, not even satan (Jude 1:9)."

[riszellira]

Reflection: Family Love

Generally, Filipinos have strong family ties. The Jews, too, put premium on family life. They keep track of their clan, their family tree, their genealogy. But how come in today’s Gospel, Jesus seemed to snub His brothers and mother outside?

The word “brothers” means adelphos in Greek, which refers to relatives. Therefore, those who were outside were not His brothers (siblings) by blood, but were actually His uncles, aunts, cousins, etc. Does it mean that He did not only offend His mother and cousins but all His relatives?

In truth, Jesus neither snubbed nor offended His relatives. In fact, He praised them for doing the will of the Father. When His family and relatives were looking for Him, they were actually concerned about Him. The previous verses say, “The relatives of Jesus were mindful that He is too busy with ministry that He did not have time to eat.”

Our first love experiences happened in the family setting. It is in our family where we learned how to besensitive to the needs of others. Did you leave food for your brother or sister? Did you send a text message to your parents, asking for permission to go to your friend’s house after school? How easy is it for us to text someone at work or at school but not bother texting our loved ones.

How easy is it for us to call our clients at work but never bother calling our parents?

We will eventually leave our family of origin to form our own family, but it does not mean we should stop loving them. In fact, we should care for them. The way we express our love for them will perhaps change, but the love will never end. Someone said, “Family, like branches on a tree, may grow in different directions, yet our roots remain as one.”

~Fr. Wen Amit, OCD

Are you in touch with your family of origin? When was the last time you showed them how much you love and care for them?

Lord, even as I love my family of origin, I know that You love them more. Take care of them and protect them from all harm. Amen.

Prayer

… for a deep and profound respect for life, especially for the unborn.

… for the strength and healing of the sick.

… for the healing and peace of all families.

Finally, we pray for one another, for those who have asked our prayers and for those who need our prayers the most.

GOD BLESS!

[el-smacko]

I know this isn’t the point but I love this shit

In Latin you have mater, pater, frater, but “sister” (-ter again) is soror, while in Greek ματήρ (matēr), πατήρ (patēr), and θυγάτηρ (thygatēr) for “daughter” but φράτηρ (phratēr) was exclusively used for the member of a φράτρα (phratra), which most generally means “faction” (clan or party) rather than “family,” while ἀδελφός/ἀδελφή (adelphos/adelphē) was used for “brother/sister.” The latter is fun because it’s literally ἁ- (ha-*, equivalent of Latin sim-, “same”) + δελφύς (delphys), “womb,” and the grammatically neutral and diminutive ἀδελφίδιον meant “little/dear sibling,” similar to how the neutral German Mädchen, “girl,” is the diminutive of Magd, “maid.” We call them dolphins from δελφίς (delphis), because their heads with a blowhole like a belly-button look like swollen tummies. This is also the likely source of Δελφοί (Delphoi), “Delphi,” because it was considered the ὀμφαλός (omphalos), “navel,” ie “center,” of the world, a distinction later given to Rome, Rome 2: Constantine’s Revenge, and Jerusalem, specifically the Holy of Holies on the Temple Mount in rabbinical literature, the cornerstone of the creation of the earth. Oh and another fun acronym is PAKiSTan: Pakistan, Afghania, Kashmir, Sindh, BaluchisTan.

*Having lost the rough breathing, ( ̔)/h-, by psilosis, “smoothing,” while the smooth breathing mark, ( ̓), was called ψιλή (psilē). We find this in the names epsilon and upsilon, although the latter’s ability to be aspirated suggests that the distinction indicated by -psilon was between vocalic and consonantal: eta (Η/η) was originally the rough breathing (“heta”), as we use the letter h now, rather than the ē of later Greek, and the digamma (Ϝ/ϝ; its name is from looking like stacked gammas, Γ) stood for /w/, the consonantal form of upsilon (Υ/υ). This is owing to the alphabet’s origin in Phoenician, which had 𐤇 (ḥēt, Hebrew ח) and 𐤄 (hē, Hebrew ה), the latter a “mater lectionis,” that is, a consonant (h, distinct from the harder ḥ, which is often ch in later Hebrew) that may be a vowel, often “ah” at the end of words; meanwhile another Phoenician mater lectionis, 𐤅 (waw, Hebrew ו), became upsilon but in some places also digamma. When the Etruscans adapted the Greek alphabet for their non-Indo-European language, they used 𐌇𐌅 to approximate /f/ before using 𐌚. Presently, the latter sign is considered an Etruscan invention and we understand 𐌅 as /w/ according to the Greek digamma. However, it seems rather likely to me that 𐌚 is a form of beta, Β/β, which was free for the unique but related Etruscan /f/ sound because they did not have /b/. 𐌇𐌅 points to 𐌅 being closer to /v/ than /w/, since 𐌚 was a modified 𐌅, that is, f is like an aspirated v. Latin, whose Roman alphabet was adapted from the Etruscans and the Greeks, had a /b/ and used beta accordingly, but would use V for both upsilon and digamma, so F was free for /f/, like it still is used today.

one of those false etymology posts but with the actual etymology of the word

[nehasy]

Dragon in the Ruins-Chapter 13

Kiss me, Kill me

Vision of Escaflowne Fanfiction, post series,  Dilandau/Van

Allen has the worlds most uncomfortable “coffee date” with General Adelphos while Van and Dilandau enjoy a day of sailing... and mayhem.

*******

“What do you mean Zone of Absolute Fortune!?”  Allen wasn’t panicking, he really wasn’t!  He was just legitimately concerned for the sake of reality itself.  At least it was small consolation that the legendarily unflappable General Adelphos appeared to be just as utterly stunned by the news.  The two men shared weighted looks before Adelphos looked back at the various glowing machines and heaved a heavy sigh.

“I suppose it would be too much to dream that Captain Albatou not be at the center of some calamity or other.”  He muttered almost to himself before looking over that Geetha, his eyes narrowing dangerously, causing the woman to take a nervous step back.  “Yes, I believe that explanations are in order.”  He rumbled, sounding about as pleased as Allen felt.  “Concise explanations.”  The general quickly added in just as Geetha opened her mouth to speak.

“I don’t know sir!”  Regis protested honestly, interrupting his master as he noticed the growing look of impatience on the faces of both men.  At least he looked just as shocked at the rest of them, but Allen was quickly reaching that point of not caring anymore. This boy was playing with far too many secrets than he was comfortable dealing with, and most of them seemed to concern what was going on with Dilandau.  

“Something like this shouldn’t even be possible.”  He looked over at his master for confirmation and she nodded her head emphatically.  “The last time there was a large scale warping of fate, it took a power surge of near incalculable proportions, not to mention the sheer loss of life... There’s no way it could be recreated without the rest of the world knowing about it.”  He seemed to truly believe what he was saying and though Allen was utterly furious with the youth and his half truths, he found himself believing this explanation.  Of course, half truths seemed to flow off his tongue with rather

remarkable skill.  Still, there was someone else in the room who knew the truth, and wasn’t nearly as well versed in weaving the truth into a pretty picture.

All eyes turned to Geetha and the sudden silence weighed heavily in the room.  There was no need to look around and see that all around them, the other sorcerers had stopped their various projects and were listening to hear the explanation.  Not that Allen could blame them, this had the potential to affect everyone on Gaea.  Seeming to follow the knights awareness, Adelphos glanced around, looking less and less impressed with current events with every passing second.

*****

Want to continue reading?  Go here:http://archiveofourown.org/works/11859408/chapters/29492253

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[heavenlydragon]

“Escaflowne Bible” scans [page 10]

You may (or may not) remember the scans/translations of the tiny Escaflowne Bible artbook. This is the second to final part to be posted, called Character Profiles (or Character Biographies). Many thanks again to @legendofthesevenstars for the proofread!

This will be posted page by page, with translation, updating every week or so. Translation of the whole page below the cut!

DRYDEN FASSA

Height: 189cm Weight: 75kg A/N: For some reason, he is the only one who has these in this book. They match the data stated in other books, though (where other characters are included). 

Profile

Wealthy merchant Meiden’s eldest son, Dryden Fassa, 21 years old in Earth age, is a peddler traveling around the world. Seven episodes before his first appearance in episode 14, he was already mentioned in the conversation around King Aston’s dinner table. Aside from commerce, he pursues research of Atlantis. Looking impulsive at first sight, he shows a surprising amount of resolve and generosity. Is his ignorance to everything else once he has focused on something just a chip in an otherwise perfect diamond?

Question of Interest

Millerna or research? Which is more important?.

Until episode 19, knowing that Millerna liked Allen, he did not make any forceful move, even if he had a reason to. But he was so engrossed in reading the travel journal, he did not even notice Van fighting outside. For him, both Millerna and Atlantis are serious concerns, and maybe he is just acting according to his own desires.

Pic Descriptions

Dryden, son of a wealthy merchant. 

Look cloooosely at his feet – for some reason, he is wearing modern shoes. Where and how did he get his hands on those? 

Dryden looks hip in his round glasses… but unkempt..

Keeping a lazy stubble, he looks a bit dirty, but he does quite humorous and magnanimous deeds.

The jacket down and hair down look. Looks somehow even more unkempt.

FOLKEN FANEL

Profile

To become a strategist of the imperial army, he sold his fatherland to Emperor Dornkirk. Equivalent to 25 years of Earth age, he is the creator of the Intensified Luck Soldiers Naria and Eriya and planner of the Golden Rule of Love strategy that was meant to break the relationship between Van and Hitomi. Why did he betray his country and became a subordinate to Emperor Dornkirk? He is a man of many mysteries...

Question of Interest

Did Dornkirk make the artificial arm?

The arm was made by scientists according to Dornkirk’s instructions. The particulars of it will be revealed after the 20th episode.

Pic Descriptions

Since he’s a military strategist, I wish he would think more on the operation name.

Young Folken. Will Van look like him in ten years?

DILANDAU ALBATOU

Profile

Dilandau is equivalent to 15 years old on Earth. Because of the wound he got from Van on his right cheek, he is determined to hunt him down. He was the captain of the Dragonslayers under General Adelphos, until the squad was annihilated by Escaflowne in episode 14. The horror of that scene caused him to have a mental breakdown and he is shown in episode 15 in the state of a screaming, crying child. Somehow it seems that his past hides a huge secret.

Question of Interest

Are all Dragonslayers prettyboys by Dilandau’s choice?

After Dilandau took the head of the enemy general in his first campaign at the age of 14, he was awarded his own unit, the Dragonslayers. He was even entrusted with the personnel selection. He hates the belief that only those with a successful track record should pilot guymelefs and focused rather on the talent of the individual. It seems as a result, handsome youths were gathered by the selection coincidentally.

Pic Descriptions

What will become of Dilandau from now on? 

Miguel, protecting his captain even from beyond death.

<<ESCAFLOWNE TIDBITS>> (on top of the page)  

In episode 14, the Dragonslayers met their heroic end. On one hand, the squad of handsome youths won ardent fans for themselves, but the truth is, they are quite an enigma. Not much else is known about Dragonslayers besides having 15 members, and being around 15 years of age. For most of them, we don’t even know their name, let alone background. The names we know, besides Miguel introduced below, are Guimel, Dalet, Chesta, Gatti, and Viole, 5 in total. Protecting their captain against Escaflowne’s attack even from beyond death, their loyalty is admirable. Prayers for their happiness in the other world.

[silphine]

ESCAFLOWNE Voice meme (3/5)

[ Escaflowne voice meme made by @drkstars-art ]

PART 1 / 2 / 3 / 4 / 5

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3. Which side are you on ? What do you think happens Post-Hitomi when she leaves? Who do you think will be the next opposing power?

 Why necessary choosing a side ? (Funny, I never asked myself this question...) Well... As the series focuses/develops way more "good" side than Zaibach’s side and its characters, it's easier for me to empathize and lean more towards main protagonists. But deep inside, I’m a neutral observer. Because each side has its own set of we can label "good" or "bad" moral aspects. - I really love Folken, Narya and Eriya. - I don't see Dornkirk as pure evil despite I don't appreciate him... I would had loved to dive more in Zaibach generals (specially Adelphos), Sorcerers and Dilandau's soldiers psychology. But I don't think staff had planned to explore or develop these points... (Too bad because I love nuances in stories !) I digress but that's why I love Mononoké Hime (Miyazaki) that much or enjoy a big part of Game of Thrones for example.

    [ About Post-Hitomi ]

Well... I have more questions than ideas or answers on that matter... - Post-Zaibach is a big enigma in my mind :

Who can rule or give a strong and desirable direction after Dornkirk's reign ?

What could be Zaibach people's opinion on Great War events ?

What would they want to do next ?

  As Hitomi says in Ep 18 : " I wonder if Zaibach people are really happy... "

Personally, if many Sorcerers survive, I like to imagine high tensions with Adelphos.

We don't know lot of things about the General, but I noticed that :

He doesn't seem to appreciate or trust Sorcerers

He sees Dilandau as a demon.

He doesn't seem to blindly trust Dornkirk neither.

When he saw Celena in the garden scene, he felt clearly unconfortable. He even said : " I wonder what Zaibach has become (or what's going on in Zaibach)... "

He almost died in Basram's "energist" attack. But didn't go further in the war, unlike Alliance countries - betraying each other right away.

I tend to think he has a moral code and could play a good partition in "Peace" on Gaea. - Globally, it's quite difficult for me to imagine what Post-War Gaea could be because the end of the series doesn't take time to properly explain political, energy and technological context with other countries (like with Basram for example).

I would be definitely interested in translated informations on that subject !

My inner feeling is that true Peace is an utopia because each country has its own point of view, interests, history, concerns, culture and beliefs... so it necessarily leads to tensions with other countries.

But nations have to do their best to aim for this ideal in the interest of the greatest number, respecting everyone’s differences, thanks to a true and permanent diplomacy.

When you know humanity's complexity, it's a huge challenge...

  [ On a more character level ]

I am not quite confident in Allen and Celena's future...

I can not imagine she definitely recovered from all she's gone through in Zaibach.

And I think Allen would be (quite understandably) an overprotective brother... (this attitude never brings anything good in a relationship, even a brotherly one.)

Not that I don't wish the best for them. But I simply don't buy it...  (or at least, not without a huge and very long psychological work for Celena...)    

My opinion on Millerna and Dryden is way more positive.

I really think they would form a great and supportive couple. But they both need a lot of time.

However, I won't be surprised if Millerna relied once again on Allen for a while before going back to Dryden and sincerely falling for him (she is still lost at the end of the series...)

I can imagine her being the new Queen of Asturia, just as Eries      

About Van and Hitomi...

It's funny because I can just as easily imagine them never seeing each other again as they will definitely meet one way or another, whatever the form. (single or already married, with or without children from another partner, or even with different ages...) I would bet more on the idea they will meet again. It's how I feel and always felt since my first viewing. But it can also never happen. [ NOTE : If I am not mistaken : Kazuki Akane (director) said in an interview in "Roman Album" Artbook that Hitomi would surely meet Van again. But as they shared a "youth love", they need to grow up and mature before truly going back to one another. ( Please take this information with a grain of salt because I lost the translation many years ago... )  ] Some elements make me question a lot on their non or hypothetical reunion :

Their last dialogue (based on subtitles of Japanese dub)

Time Flow (which doesn't seem to be the same on Gaea and Earth...)

Van’s royal status.

    ( Their last dialogue ) H - I want to see this world with you, Van. But can I stay ? I love Gaea and Fanelia... V - If you want it, so do it.      As long we would share the same feelings, we can see each other again. ( Hitomi cries and gives him her pendant, telling him ) " I will never forget you, even when I will be a grandma. I will never forget you. " (I never get why she gives him her pendant before leaving Gaea...) I'm maybe wrong but I always felt that Hitomi thinks she will never meet Van again, or if : only with a big age difference between them. What does she mean by "grandma" ? That she will go on with her life, probably marry another man, have children, become a grandmother ? Or just an old lady ? It keeps remind me about Hitomi's grandmother and Leon’s story... ( Time Flow )

Too many questions run through my head on this part...

I wonder if we can even define a temporal correspondence between Gaea and Earth. (the more I try, the more I think this story element doesn't follow a strict rule... ) If we stick to chronological events : > it seems Leon met Hitomi's grandma 2 times : 1)  A first one (picture above) - Hitomi’s grandma is around 15. - About Leon : No precise idea... Except he is an adult. No direct mention of his wife and his children. 2)  A second (Leon’s search for Mystic Valley and meeting with  Isaac / Dornkirk)   - We know at that point - for sure - Leon is married to Encia and already has Allen. [ In his discussions with Allen, Leon never mentions Celena. " I get married and became father by obligation. I tried to live denying who I was. But men always wish to escape from destiny others impose on them. When I saw this young woman the second time... I realized I loved Encia... and you too, Allen..." ] I guess Leon died 15 (gaean) years before the events of the story. - Leon meets Hitomi’s grandma just before his death and is surprised to see her " like in the past ". He concludes : " I see... Here is the secret of Atlantis... The Power of Wishes..." He gives the pendant to Hitomi’s grandma, telling her : " Wishes become reality. No matter the distance, they transcend time and space." It seems to imply that time has passed for him but Hitomi’s grandma (still 15) is the materialization of his desire to see her, as he knew her. (Not her real appearance on Earth, on that moment.) I tend to think Grandma was not 15 when she received the pendant.   Another fact which makes me lean towards this hypothesis : > If Grandma really received the pendant at 15 and told her daughter about her experience when she was still a little girl, then : why did she give the pendant to Hitomi and not to her own daughter ? A part of me wonders if she received the pendant when she was already a grandmother and gave it right away to Hitomi. (But it's just my own hypothesis...) This part of the story leaves me with many questions :

How old was Leon when he met Hitomi’s grandma the first time ? Was he already married to Encia ?

How old was he on the second meeting ?

How old really was Hitomi’s grandma on the second meeting ?

Whatever the answer, it seems time passes quicker on Earth than on Gaea.

But this topic remains an enigma for me...         (Van’s royal status)

Moreover, "Hitomi living by Van's side" means sharing her life with a royal figure (and huge responsabilities) of a land she doesn't really know by the way... She, who just wanted to live a simple life... What a pressure for her... Van felt the same at the beginning of the series : he never wanted to be King and always clearly aspired to a simple life. I think he would truly understand her need for time to adapt. But it's clearly a situation that requires lot of compromises... There are plenty of possibilities ! [ > PART 4 ]

[thewahookid]

Did Jesus have brothers?

Did the Blessed Mother actually have more children? Does that mean St. James was Jesus’s brother?

Some Christians study the New Testament, read how some of Jesus’s Apostles were called his brothers, and claim that as proof that Mary had other children.

The Catholic Church teaches that Jesus was the only child of Mary and Joseph (CCC 501). It is important to note that the English Bible we study is based on Greek translations. The term “brother” in Greek is adelphos, which can mean a biological sibling, but also includes extended relatives and spiritual brothers.

We see the word “brother” as a “spiritual brother” used in both the Old and New Testament. For instance, in 1 Corinthians 15:6, Jesus appears “to more than five hundred brothers at once.” We can safely assume that Mary did not have five hundred sons in addition to Jesus.

We also know that as Catholics, we all call Mary our Holy Mother. While we are all part of the Mystical Body of Christ, that doesn’t mean we claim to be her biological children or to be physically related to every Catholic who calls the Blessed Virgin their mother. The Catechism of the Catholic Church explains:

Jesus is Mary’s only son, but her spiritual motherhood extends to all men whom indeed he came to save: “The Son whom she brought forth is he whom God placed as the first-born among many brethren, that is, the faithful in whose generation and formulation she cooperates with a mother’s love” (CCC 501).

It is easy to misunderstand parts of Scripture and to take certain parts more literally than necessary. That is why it is important to study what these words mean in the original languages of the Bible and to use the Catechism of the Catholic Church as your guide.

[el-smacko]

I’m genuinely glad you asked lmao yeah so whales have this dual life that even ancient or medieval folks like the Vikings could pick up on even if they were ages away from scientifically distinguishing them from fish. Whales breach and spend time close to the surface for any number of other reasons and then they just kinda disappear into the depths. I’m not incredibly well informed about diving among Vikings, but I know at least that the Greeks used diving bells, but the depth whales were capable of was way beyond what they could accomplish. What I’m trying to say is that to ancient and medieval people, a whale was a creature that could traverse barriers they couldn’t and however accurate the “Viking funeral” actually is, the association of the deep sea with the underworld gives whales a distinct psychopompic flavor. They were otherworldly guides, giant inscrutable creatures that lived between worlds. There’s a reason Jonah was swallowed by a whale trying to escape G*d: he was being taken to the underworld. There seems to be a proto-myth in the Eastern Mediterranean about whale-like creatures taking heroes to otherworldly depths. Anyway, the bones of a whale used as a bridge to heaven is an expression of that power to travel ~elsewhere~ in a particularly dead context. I’d also note that this is true the other way around. The Greeks especially associated whales with a lively, generative power, perhaps going so far as to think that their breaching was ejaculation. The word baleen is from a Latin borrowing, “bal(l)aena,” I think, which was “phallaina” in Greek, from phallus because, yeah, they look like dicks, but there’s thematic significance too. I’d have to look up if there’s a shared root or at least a folk etymology that relates “dolphin” with adelphos, “brother.” Whales are big living things and just as big dead things, so they’re especially evocative of both. Even now, whale corpses inspire intense fascination among people who watch time lapses of whalefalls—they die and create entire discrete worlds at the bottom of the ocean, a place of still-intense mystery. One thing that’s also rad is that there’s a special type of worm that feeds on whale bones that we recently discovered just kinda digs eating bones in general by putting some alligators in the deep sea. Scientists had assumed “gatorfalls” happened in hurricanes, but just recently observed an artificial one and it was just as fascinating as you’d expect.

[basicsofislam]

ISLAM 101: REVERED PROPHETS: DID JESUS HAVE SIBLINGS?: Part 2

“Brother” and “sister” in the Bible

The word “brother” in the Old Testament has a very broad meaning; it refers to the immediate descendants of the father, the son and the male relatives as a whole, cousins, in-laws and those with blood ties and even includes friends and those with whom a person has political dealings. The words “brother” and “sister” were sometimes used to portray the main family members as we see in the example of the forty-two “brethren” of King Uzziah. Another interesting example is in the Song of Solomon, where two lovers are serenading one another, and the young man says in some verses of the song, “How sweet is your love, my sister, my bride.” Maurice Bucaille, commenting on the word “brother” in the New Testament states that the words “adelphoi” and “adelphai” in Greek refer to biological brother and sister, and he said that these words, had been defectively translated from Semitic languages, where they had been used to denote “kin” in the general sense and the people in question were probably cousins. As the word “cousin” did not exist in Hebrew and Aramaic, the languages spoken by both Jesus and his disciples, they probably had no other option; they could either use the word “brother” or would have to define a person by calling them “my father’s sister’s son” and so on, which is neither easy nor appropriate, and this was the likely reason for Jesus using “brother” for his close acquaintances.

In the New Testament, the equivalent of the brother in Aramaic was given as the word “adelphos,” which in the general sense means “brother” or “brotherly friend,” a kind of sign of closeness to someone. Unlike in Hebrew or Aramaic, the word “anepsios” in ancient Greek gave a distinct meaning to the word “cousin,” but those who wrote the scriptures used “adelphos” or “friend” to correspond “cousin.”

So we understand from this that the writers of the New Testament used the same word “adelphos” from ancient Greek to convey the meaning of “friend” and for the meaning of “two sons of the same family” or “biological brothers.” This is very confusing when the text is translated into English or any other language.

According to the New Testament

One of the reasons for opinions that Jesus had brothers or sisters several verses in the New Testament which say that Mary was betrothed to Joseph, but before they had come together Joseph realized that she was carrying a child and had decided to leave Mary. But an angel came to Joseph in his dream and told him the truth of the miraculous conception, and Joseph decided to take Mary as his wife (Matthew 1:18–20; Luke 1:27; 2:5). There is no mention in the Qur’an or hadith of Joseph, the person said to be betrothed to Mary in the Bible, and there is certainly no report of the Biblical scriptures found in the Qur’an and hadith stating that Mary married this man called Joseph. However, there are a few weak reports of some historical sources that say that there was a carpenter of the same name who was a member of Mary’s family and both of them were serving at the Temple during the same period.

Another matter which leads the Protestant churches to believe that Jesus may have had brothers and sisters is the verse in the Gospel of Luke saying that Jesus was Mary’s “firstborn son” (2:7). However, this declaration is no reason to believe that Jesus had brothers and sisters, this statement being rather a declaration that her first child would be a holy servant of his Lord (Luke 2:23) a declaration invoking legislation in the scriptures.

As further evidence, the Gospel of Luke (2:41–52) tells how Jesus attended the Temple in Jerusalem for the feast of the Passover with his parents, that he went missing, and that his parents were searching for him. We see there is no mention at all of any other children except Jesus. To the contrary, the context leads us to believe that there was only one child present.

Another special detail is that according to the Gospel of John (19:26–27), Jesus entrusted his mother to one of the disciples when he was being placed on the crucifix, so immediately the question arises: if Jesus had brothers and sisters, then why did he entrust his mother to someone else? Even if we assume that Joseph, who was claimed to have married Mary was not alive at the time, there being no mention whatsoever of the existence of Jesus’ brothers or sisters at this point is another aspect which seems to invalidate the allegation.

[totallywicked-thad]

GENERAL

Thad was born October 25, 2000 making him a Scorpio. He’s currently 16 years old.

He’s a seventh year in Gryffindor House.

His favorite color is orange.

His middle name is Adelphos and he almost never tells anyone this.

He wants a motorcycle more than anything and will not stop talking about it.

His patronus is a collie.

His boggart is watching helplessly as his sister receives the same abuse from their mother he has endured his whole life.

For Thad, amortentia, the love potion, smells like a spicy citrus scent similar to bergamot, the smell of the woods after a rainstorm, freshly brewed coffee and the unmistakable sweet scent of a candy store.

He’s a complete night owl and a total slave to coffee. He doesn’t function normally in the morning without and has a uncanny ability to stay up until the wee hours of the night without much caffeine assistance what so ever.

PERSONALITY

Thaddeus is very casual about sex, not wanting to be tied down or limited to one partner. He identifies as polysexual though he would never put a name to it and enjoys casual sex with anyone who crosses his path that he finds sexually intriguing.

Thad is an adrenaline junky and is constantly chasing the next big thrill.

Since he has no limits to the stunts he’ll attempt, Thad is constantly getting injured and has since learned basic first aid magic to help with his injuries.

Thad is charming, knowing just what to say to make someone blush.

He’s often frank and speaks his mind. Thad isn’t known for holding back when he believes something.

However Thad has a bad habit of holding in his emotions, which leads to brooding and mood swings. He isn’t known for throwing tantrums but his mood can change in an instant, causing him to go from outgoing to completely closed off.

Thad’s biggest flaw is his apathy when it comes to important things in life like his education and his family’s opinion of his actions.

He think’s its ridiculous when people are afraid to take a risk and live a little.

Thad’s favorite holiday is Halloween. He loves dressing up to be something other than himself and has sported elaborate costumes ever since he was old enough to make his own Halloween decisions apart from his mother.

HOME LIFE

Thad’s least favorite person is his mother, Cosima.

Cosima has a bad habit of using a poisonous combination of magical and physical punishment when Thad acts out and his father has a bad job of letting Cosima do whatever she wants no matter what it costs the kids.

His older brother Leandros has always been the perfect son, doing well in school, becoming Head Boy, and getting a job in the Ministry with a clear path to becoming the Minister of Magic.

Thad prefers his sister Ilythia to Leandros because she was his shadow when they were kids. She always wanted to be just like him, that was until Thad began to act out and became a permanent fixture on their mother’s bad side.

Lukas is practically a rug in their household, constantly being walked over by Cosima.

The last thing Thad wants to become is like his father.

Their home is an expensive and illustrious building in Yorkshire. Cosima keeps up appearances with the pureblood community but their half-blood status is widespread despite her efforts to keep it under wraps.

Whenever Thad is home for a holiday, he spends most of his time hiding from his parents or out partying in downtown London.

AT HOGWARTS

Thad is known as a lothario around Hogwarts and has many students that he hooks up with regularly.

Classes come effortlessly to Thad and he often doesn’t have to study to receive good marks. He’s a lazy student and often ignores his studies in order to focus on more important things, like sex and thrills.

He’s been a beater on the Gryffindor Quidditch team since his 4th year, though he doesn’t take the position very seriously. Like everything else in his life, he’s not very disciplined and beyond attending practices, he doesn’t put much effort into the team.

Thad loves discovering new secret passageways. Anything that will help him make mischief and get around the castle easier.

Waldo entertains Thad to no end and he loves using the poltergeist to his advantage to get out of trouble.

PLOT BASED

tbd

[tradcatmaria]

Hey I'm starting my confirmation process next month and I have a question about something my baptist family has always said. Didn't Jesus have brothers from Mary? I've read something about them being half brothers but now i'm just confused.

Hello!

No, Jesus did not have brothers from Mary. Mary remained a virgin and Jesus was her only son.

“Who the brethren were is debatable--they might have been cousins (this is the most common view today), they might have been stepbrothers via Joseph (this was the common view before St. Jerome), or they might have been adoptive children” (Catholic Answers).

“When trying to understand these verses, note that the term "brother" (Greek: adelphos) has a wide meaning in the Bible. It is not restricted to the literal meaning of a full brother or half-brother. The same goes for "sister" (adelphe) and the plural form "brothers" (adelphoi). The Old Testament shows that "brother" had a wide semantic range of meaning and could refer to any male relative from whom you are not descended (male relatives from whom you are descended are known as "fathers") and who are not descended from you (your male descendants, regardless of the number of generations removed, are your "sons"), as well as kinsmen such as cousins, those who are members of the family by marriage or by law rather than by blood, and even friends or mere political allies (2 Sam. 1:26; Amos 1:9)

The terms "brothers," "brother," and "sister" did not refer only to close relatives. Sometimes they meant kinsmen (Deut. 23:7; Neh. 5:7; Jer. 34:9), as in the reference to the forty-two "brethren" of King Azariah (2 Kgs. 10:13–14). Because neither Hebrew nor Aramaic (the language spoken by Christ and his disciples) had a special word meaning "cousin," speakers of those languages could use either the word for "brother" or a circumlocution, such as "the son of my uncle." But circumlocutions are clumsy, so the Jews often used "brother." The writers of the New Testament were brought up using the Aramaic equivalent of "brothers" to mean both cousins and sons of the same father—plus other relatives and even non-relatives. When they wrote in Greek, they did the same thing the translators of the Septuagint did. (The Septuagint was the Greek version of the Hebrew Bible; it was translated by Hellenistic Jews a century or two before Christ’s birth and was the version of the Bible from which most of the Old Testament quotations found in the New Testament are taken.) 

Mary knew how babies are made (otherwise she wouldn’t have asked the question she did). If she had anticipated having children in the normal way and did not intend to maintain a vow of virginity, she would hardly have to ask "how" she was to have a child, since conceiving a child in the "normal" way would be expected by a newlywed wife. Her question makes sense only if there was an apparent (but not a real) conflict between keeping a vow of virginity and acceding to the angel’s request. A careful look at the New Testament shows that Mary kept her vow of virginity and never had any children other than Jesus. When Jesus was found in the Temple at age twelve, the context suggests that he was the only son of Mary and Joseph. There is no hint in this episode of any other children in the family (Luke 2:41–51). Jesus grew up in Nazareth, and the people of Nazareth referred to him as "the son of Mary" (Mark 6:3), not as "a son of Mary." In fact, others in the Gospels are never referred to as Mary’s sons, not even when they are called Jesus’ "brethren." If they were in fact her sons, this would be strange usage.

Fundamentalists claim Jesus could not be Mary’s "first-born" unless there were other children that followed him. But this shows ignorance of the way the ancient Jews used the term. For them it meant the child that opened the womb (Ex. 13:2; Num. 3:12). Under the Mosaic Law, it was the "first-born" son that was to be sanctified (Ex. 34:20). Did this mean the parents had to wait until a second son was born before they could call their first the "first-born"? Hardly. The first male child of a marriage was termed the "first-born" even if he turned out to be the only child of the marriage” (Catholic Answers).

Look at this, this, and this for more information. These are really good articles and I think they’ll help.

Thank you! I’ll pray for you in your Confirmation process! 

God bless you!

Ad Jesum per Mariam,

María de Fátima

[fayrinferno]

Zaibach Info

Zaibach profile incoming! Source is Escaflowne Design (Settei) Collection Artbook. Scan from this website (спасибо!)

General Gaea worldbuilding: 1 2 3

Countries of Gaea: 1 2 3 4

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(* = my comments)

ZAIBACH EMPIRE

Ruled by Emperor Dornkirk, the militaristic state boasts scientific advancement, same as superior industry and medical care compared to the other countries. Thanks to this, it utilizes its own distinct way of mass production of guymelefs as well as radio communication. Eventually, Zaibach has started invading other countries. The purpose is to find the „Power Spot“ which exists somewhere on Gaea and take a hold of it. After that, they can complete the legendary „Atlantis Machine“.

Climate

The temperatures are low throughout the year. Uniquely, there is no difference between the rainy and the dry season, it never rains the whole day through. The rain falls evenly throughout the year. The weather may change quickly, the morning may be sunny (* there is part of the word which means the rain that stops before morning), then it starts to rain at 9 a.m. or 10 a.m. and at 11 a.m. it may suddenly clear up again.

Economy

In the past, Zaibach was a poor land, offering few blessings of nature. However, with Dornkirk’s technological strength, great progress was made in that regard, too. People with the strong consciousness of ��being punished by nature“ turned to science to conquer it and chose the way of extreme mechanization. By making full use of its technological capabilities and resulting military power, Zaibach has also further increased its national power by invading other countries.

Government

Dornkirk has ruled for 200 years as an Emperor. Below him, Folken serves as the Strategist (* it’s the word that got translated as Strategos).

Military

The Four Zaibach Generals lead the army. Each general has a floating fortress and moves the troops according to Dornkirk’s command. Generals lead the Copper (* lit. red copper, the word means gold-copper alloy), Bronze (* lit. green copper), Iron (* lit. black iron) and Silver (* lit. white silver) troops. From among them, specialized companies are formed depending on their mission. Currently, for the plan of capturing Escaflowne (= dragon), several youths from among Adelphos‘ subordinates were chosen as „Dragonslayers“. Dragonslayers are led by Dilandau and are all handsome boys (* lit. bishounen, lol).

Guymelefs

The liquid metal is controlled by the fuselage connected to the energist. Unlike other countries’ guymelefs, they can be produced in the short period of about one month. The other advanced technologies such as the stealth cloaks made from polarized fiber and crima claws also use liquid metal for transformation. It seems the airplanes etc. which mysteriously disappeared in Bermuda area ended up on Gaea and are seen deposited in Zaibach warehouse. They have become samples for even more technological advancement. Zaibach was also the first to use melef in mechanization (* I think they mean the melef machinery you can see at the energist mine, whereas the other countries only use melefs to fight).

PICTURES

Top right:  Palace City (* or lit. Castle Town, a town that has developed around an existing castle) 

Middle right: Emperor Dornkirk’s Palace

Bottom right: Emperor Dornkirk’s Palace – Destiny Alteration Machine

Bottom left: Military structure organization chart (translation below)