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Autumn in The Rockies

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While overseas last time, I looked out at the vast desert landscape and realized... I needed to make this picture

While overseas last time, I looked out at the vast desert landscape and realized… I needed to make this picture Source: https://www.couchsurfing.com/people/ricardo-hougham

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MRW I say to my friend's 6yearold that time travel would be cool and she says "We're already travelling through time. DUH!"

MRW I say to my friend’s 6yearold that time travel would be cool and she says “We’re already travelling through time. DUH!”

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I think NASA are considering a different approach to space travel

I think NASA are considering a different approach to space travel Source: https://www.youtube.com/watch?v=z3CNyOFVaTY

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I'll never get tired of the California coastline.

I'll never get tired of the California coastline.

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Un mes viviendo en Kingston

Al final, muy a mi pesar, tuve que marcharme porque mi habitacion dejo de estar disponible antes de lo esperado, pero ademas el trabajo que encontre quedaba un poco lejos de alli. Me queda pendiente regresar para hacer una ruta en bici y ver algunos sitios de los alrededores que no tuve tiempo de visitar. Cuando vuelva, anadire la visita a esta entrada, y de momento ahi va lo que pude ver y recorrer en el mes que pase viviendo alli.

Kingston upon Thames es un municipio situado en el suroeste del condado de Gran Londres (Great London), que digamos que es un condado que abarca los alrededores de Londres. Esta cerca del pueblo de Richmond, al cual el metro de Londres si llega. Kingston esta a unos 18 km del centro de Londres y hay un tren que en media hora te deja en Waterloo. Tambien hay un autobus que te deja en Richmond o en otros sitios de West London, y de ahi puedes coger el metro hasta el centro. Al suroeste limita con el condado de Surrey, de hecho tambien se le considera parte de este condad; es un poco lio, yo no termino de enterarme.

El nombre de Kingston viene del ingles antiguo: Kinges Tun, tierra de reyes, y fue mencionado por primera vez en un documento en el ano 838. Esta localidad esta relacionada con la realeza ya que se dice que los siete reyes sajones fueron coronados aqui, en la piedra de corononacion (Coronation Stone), simbolo historico mas importante de Kingston. Actualmente esta piedra esta en el Guildhall (ayuntamiento), cerca del puente Clattern del S. XII (del que hay una foto mas arriba).

La Plaza del Mercado (Market Square) es quizas el lugar mas bonito de este pueblo, por sus edificios y esculturas, y es ademas un punto muy concurrido con mucho ambiente. El mercado se menciona en documentos escritos por primera vez en 1242 aunque ha sido un importante centro de comercio desde 1170.

En la actualidad se encuentra alli cada dia el farmer's market, mercado local con productos de la zona, como frutas, verduras, pan, queso, huevos, pescado, etc.

En la Plaza del Mercado destacan el Ayuntamiento y un edificio profusamente decorado relacionado con la realeza.

Cerca de alli esta la iglesia principal de Kingston y la mas antigua, All Saints Church (iglesia de Todos los Santos). Su construccion comenzo en el ano 1120 bajo el mandato del rey Henry I, y ha sufrido diversas reformas y ampliaciones en anos sucesivos. Un dia entre dentro y pude hacer estas fotos.

Tambien esta el War Memorial, dedicado a los residentes de Kingston que murieron en la Primera y Segunda Guerra Mundial, con sus jardines, iglesia y cementerio. A este sitio acudia a menudo la gente a comer su 'lunch', sentados en los banquitos que alli habia. Yo tambien fui en alguna que otra ocasion y aproveche para hacer estas fotos.

Aparte de todos estos edificios antiguos, Kingston sorprende por la gran cantidad de centros comerciales y tiendas que tiene, a pesar de su pequeno tamano. Siempre hay mucha gente por la calle, desde luego que las calles nunca las vi vacias ni aburridas.

Una de las cosas que mas me gustaba de Kingston era el Parque de Richmond que estaba cerca. Se trata del parque mas grande de Londres, con 9,55 Km2 de superficie, y esta considerado reserva nacional. Su paisaje se compone de colinas, praderas y bosques antiguos. Cuenta con una rica fauna, destacando la gran poblacion de ciervos de los que se cuentan hasta 600. Yo no llegue a ver ninguno pero si vi muchas ardillas y unas cuantas aves. Este parque cuenta con siglos de historia y algunos reyes ingleses instalaron aqui su residencia.

Solo hice dos visitas al parque ya que desafortunadamente no tuve tiempo de mas pero tengo pendiente volver a visitarlo cuando tenga una oportunidad, ya que aun me quedan muchos sitios del parque por explorar. La primera vez que fui al parque quede con Blanca, una chica que estuvo en mi viaje de India y que tambien vive en Londres. Se trajo a unos amigos y quedamos en Richmond para empezar la visita al parque. Hicimos la ruta que une Richmond y Kingston a traves del parque, lo cual nos llevo unas dos horas caminando despacio. Mas abajo pongo algunas fotos de aquel dia aunque no hice muchas la verdad.

Otro dia volvi para correr en el parque y me lleve la camara por si hacia alguna foto. En el estanque vi unos cuantos patos nadando y no me pude resistir a hacer muchas fotos a este precioso pato mandarin, que aunque es originario de China y Japon, se ha introducido en muchos parques de Europa por su belleza.

Despues subi a una pequena colina desde donde hice esta foto.

El dia que vino Blanca con sus amigos, tambien caminamos por Kingston y les estuve ensenando el casco historico del pueblo. Era domingo y las calles de Kingston estaban asi de llenas.

Luego les lleve a la famosa calle Old London Road donde se encuentra una escultura que se ha convertido en emblematica de este pueblo. Se trata de una serie de cabinas de telefono rojas cayendo como fichas de domino, escultura que realizo David Mach en 1988 y a la que llamo 'Out of Order'.

Unos dias antes de dejar Kingston fui a dar un paseo junto al rio Tamesis. Aquel dia hacia mucho calor y el sol lucia en todo su esplendor. Era la hora de la comida y mucha gente estaba comiendo junto al rio o en terrazas cercanas. Habia muchos patos y cisnes en el agua que aprovechaban cualquier oportunidad de conseguir comida.

Estuve caminando un buen rato por el camino que lleva al palacio de Hampton pero no tenia tiempo para llegar hasta alli. Tengo pendiente esta visita cuando vuelva a Kingston, pero para entonces espero contar con una bici para ir hasta alli, ya que andando queda un poco lejos.

Excursion en bici (17/06/2012)

Y por fin regrese a Kingston para hacer la excursion en bici que tenia pendiente. Tarde mucho en regresar porque el tiempo fue muy malo durante toda la primavera y ademas estuve muy ocupada con el trabajo. Por fin puse fecha a mi excursion y la propuse en la web de Couchsurfing para que se apuntara mas gente. La hicimos el 17 de junio, un dia de domingo de sol y calor, despues de una semana de lluvias y frio. Hasta el ultimo momento pense que quizas tendria que cancelarla, pero se predecia una mejora para aquel dia y decidi intentarlo. Esta vez no se equivocaron y tuvimos un tiempo estupendo durante todo el dia.

A esta excursion vinieron cuatro couchsurfers: kelly de Australia, Nicolo de Italia, Felipe de Colombia y Kasia de Polonia (ella se nos unio mas tarde). Quedamos a las 10:30 de la manana en la estacion de Richmond y de ahi caminamos a la tienda de alquiler de bicis que estaba junto al rio. A las 11 llegamos alli y cogimos nuestras bicis, que habiamos reservado con antelacion.

El primer sitio donde fuimos fue el Parque de Richmond, al que yo queria volver porque anteriormente solo habia visto una pequena parte.

En primer lugar nos dirigimos a las lagunas, donde habiamos muchos patos y cisnes. Me daba la impresion de estar en pleno campo, y es que este no es un parque ajardinado, es mas bien en plan salvaje. Alli nos hicimos una foto de grupo, la primera del dia. Seguimos nuestra ruta y llegamos hasta una zona donde habia ciervos. El parque de Richmond era originalmente un parque para la caza de ciervos, pero hoy dia ya no esta permitido. Actualmente hay 300 ciervos comunes y 350 gamos. Los ciervos han modelado el paisaje del parque con pastoreo, creandose un habitat de dehesa. Me recordaba un poco a las dehesas espanolas, pero mas verde.

Nos acercamos a ellos para verlos y hacerlos fotos. Era evidente que estaban acostumbrados a la gente porque nos se asustaban cuando nos acercabamos. Habia hembras y cervatillos, pero no vi ningun macho.

Continuamos la ruta en direccion a Isabella Plantation, un jardin forestal ornamental, con muchas plantas exoticas. Los origenes de este jardin estan en 1771, pero fue a partir de 1950 cuando empezo a tomar la forma que vemos en la actualidad. Entre las plantas ornamentales que se pueden encontrar hay rododendros, camelias, azaleas y campanillas. Hay un arroyo que recorre el jardin y que le da gran belleza. Al parecer tambien es habitat de diversas especies de avifauna.

Continuamos la ruta hasta 'Kingston gate' la entrada del parque en Kingston, y alli nos esperaba Kasia, que habia venido mas tarde para unirse a la excursion. Fuimos hasta el centro del pueblo y les ensene la Plaza del Mercado. De ahi continuamos hasta el rio Tamesis y cruzamos el puente para ir al otro lado del rio. Nos sentamos a comer y a descansar cerca de la orilla.

De ahi continuamos por el camino que va junto al rio hasta el Palacio de Hampton. Entramos en la parte que se podia ver gratuitamente, ya que para ver el interior del palacio y los jardines, habia que pagar una cara entrada.

Enrique VIII establecio este palacio como su residencia en 1536. La entrada se remonta a la primera fase del palacio y a su primer propietario, el cardenal de Wolsey, quien lo mando construir en 1515. Consta de una decoracion con motivos heraldicos como los animales mitologicos (grifos y unicornios). Dicen que el fantasma de Catalina Howard, una de las esposas de Enrique VIII, y a la que mando matar, vaga por el recinto.

Nos acercamos a la entrada de los jardines, que se podia visitar sin necesidad de pagar la entrada del palacio, siendo mas barato que la entrada completa. Hubiera entrado si quedara mas tiempo, pero iban a cerrar pronto. Si pudimos visitar el jardin de las rosas gratis, y alli aprovechamos para hacernos la ultima foto de grupo.

Despues salimos y cogimos nuestras bicis para regresar a Richmond. A las 6 teniamos que devolverlas en la tienda y quedaba menos de una hora. Esta vez regresamos por otro camino, pues seguimos el rio Tamesis hasta Richmond todo el rato sin volver de nuevo al parque. Fue mas largo de lo que imaginamos y llegamos un poco despues de las 6. Una vez devolvimos las bicis, nos sentamos un rato en el parque frente al rio a descansar y charlar un poco. Habia sido un dia estupendo de bici y en buena compania. Nos despedimos esperando volvernos a encontrar en otra actividad de Couchsurfing.

Fuente: https://profiles.wordpress.org/ricardohougham/profile

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Un anio despues

Desde que comence el blog he escrito los siguientes viajes: Gran Bretana 2001, Escocia y Gales 2002, Viaje por Europa 2002, Irlanda 2003, Grecia 2004, Peru 2004, Ecuador 2004, Marruecos 2010, India 2011 e Inglaterra 2012.

Para el proximo ano tengo el ambicioso proyecto de escribir mi largo viaje en Canada de seis meses, y si puedo tambien escribir mi viaje de Turquia (menos mal que este duro tres semanas), de los que solo he escrito la introduccion. Claro, que tambien tendre que escribir sobre Edimburgo donde voy a vivir hasta mayo del proximo ano y Escocia, y despues vendran mas grandes viajes para el verano y otono.

Gracias al blog he hecho contactos interesantes con otros bloggers de viaje, agencias, portales de turismo, y otras iniciativas varias relacionadas con este mundillo. Me han hecho entrevistas, he colaborado escribiendo articulos, y lo mas importante, he conocido personas estupendas que me han inspirado y animado. Tengo que mencionar en primer lugar a Victor de Mi Patria son mis zapatos, el bloguero que mas me ha ayudado y apoyado, y al que le estoy muy agradecida. Tambien es de los pocos que he conocido en persona. El otro es Raul de Movimiento Liquido, que me hizo una entrevista estupenda en su blog y al que tuve la suerte de conocer en Londres antes de emprender su Via Francigena.

Tambien quiero mencionar a blogs que me inspiran y en los que a veces escribo comentarios como En el Camino con Moonflower, Magia en el Camino, Notas en mi libreta viajera y La Proxima Parada, con cuyos duenos hice intercambio de enlaces. Otros blogs mas incipientes y menos conocidos son Blog de un viajero y Don’t stop travelling, con los que he intercambiado unos cuantos emails. Admiro mucho a Antonio de Historias de Nuestro Planeta, el bloguero mas aventurero que he conocido y con el que he intercambiado algunos emails. Por ultimo quiero mencionar a Belen de Way Away o Jorge de Aventura Sudafrica, empresarios del mundo viajero con iniciativas admirables, y que me han animado mucho a comenzar mi negocio de viajes online (del que ya os hablare mas adelante).

Por ultimo agradezco a los anunciantes que me han ayudado a empezar a ganar un dinerillo con el blog como Trivago, Fogg, Destinia o Vuelo24.es. Esto me anima a seguir porque no nos vamos a enganar, despues de todas las horas que le he echado a este tema, no esta mal una recompensa economica. Aunque insisto en que lo mejor ha sido la gente maravillosa que he conocido a traves del blog.

En el tiempo que ha transcurrido desde que empece mi blog, me he movido mucho por el mundo y he seguido buscando mi sitio. Me fui a la India cinco semanas, y tres meses despues, me fui a Inglaterra, en concreto a Londres, para trabajar. De esta ciudad britanica he escrito numerosos posts, y es que da mucho de si por todo lo que tiene que ofrecer. Luego surgio la idea de irme a Edimburgo a estudiar un master de Ecoturismo, y aqui estoy ahora, intentando empezar una nueva vida. Recientemente tambien he estado cinco dias en Amsterdam, lugar donde estuve hace muchos anos pero casi solo de paso y tenia pendiente explorarlo mas. De aqui al final del ano, no creo que haga mas viajes, estare en Edimburgo estudiando y trabajando. Para el proximo ano tengo planes que me pueden llevar a paises fascinantes, ya os lo ire desvelando cuando llegue el momento.

Tengo que reconocer que desde que empece el blog he aprendido mucho en esto del ‘bloguear’ y creo que se pueden apreciar las diferencias entre mis primeros posts y los ultimos. Los primeros eran muy largos, con mucho texto y pocas fotos; ahora son mas cortos, con mas fotos e incluso algun que otro video. Cada vez vais a ver posts mas cortos y mas frecuentes, y con mas videos; una va aprendiendo, je, je. Tambien tengo idea de mejorar el diseno, algo que he dejado bastante abandonado por falta de tiempo; quiero hacer algo que haga al blog mas atractivo y animado, a ver si algun amigo disenador me ayuda. Ni que decir tiene todo lo que he aprendido de WordPress, antes no tenia ni idea y me volvia loca para averiguar como hacer algo, ahora ya se mucho mas.

Cierro ya este post de aniversario, deseando celebrar muchos anos mas con este humilde blog que espero que algun dia inspire a muchos para descubrir lugares fascinantes de este mundo, buscar su sitio, y en definitiva, encontrarse a si mismos. Muchas gracias a todos los que me habeis animado, escrito y apoyado de alguna manera; seguiremos ampliando horizontes y seguiremos compartiendo.

Fuente: https://www.couchsurfing.com/people/ricardo-hougham

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Viajar: un acto de consciencia

Ademas cuando logras estar en el presente, normalmente no tienes miedo y te invade una gran confianza de que todo saldra bien. Seguramente tenias mas miedo cuando aun estabas en tu casa, antes de comenzar el viaje, pero una vez estas en el, el miedo se disipa. Pueden surgir dificultades durante el viaje que te muevan de tu centro, y esto suele ser habitual, pero es el momento en que la vida te esta poniendo a prueba. No es de extranar que salgan emociones, reacciones de forma imprevista o te enfades mas de lo habitual, pero el caso es que siempre tendras una fuerza que te impulsa a resolver ese problema, y normalmente lo consigues. Es raro que te quedes bloqueado y sin reaccionar; toda tu energia se concentra para superar ese nuevo reto y luego sientes la satisfaccion de haberlo conseguido. A veces un viaje puede convertirse en un juego de pruebas y retos que superar, y uno va aprendiendo mas de si mismo durante el proceso. Luego de repente llegan regalos inesperados, agradables sorpresas o personas que aparecen en el momento adecuado para ayudarnos. Entonces todo cobra sentido, y empezamos a entender por que pasaron ciertas cosas, todo esta relacionado y nada pasa por casualidad.

Cuando hablo de todo esto, me refiero a una forma de viajar que es mas una busqueda personal que un recorrido turistico. Yo lo he experimentado mas en los viajes largos donde he ido sola y donde no estaba todo planificado. Cuando todo esta preparado, tienes los dias justos para ver esto y aquello, te llevan y te traen a todas partes, y vas acompanado por muchas personas, te estas perdiendo mucho de lo que es la verdadera experiencia del viaje. Lo digo porque yo empece a viajar asi, y cuando probe la otra forma, me di cuenta de que la diferencia era enorme. Eso si, tambien es una forma de viajar que requiere mas esfuerzo y que conlleva mas dificultades. La gente que nunca ha probado esta forma de viajar, la que a mi me parece en realidad el verdadero viaje, si le recomendaria que al menos lo intentara una vez, por lo especial y unica que es la experiencia como un reto que nos pone a prueba, nos ensena y nos acerca mas a quienes somos de verdad.

Tampoco quiero decir que haya que viajar todo el rato para estar consciente o para vivir la vida con emocion. Es quizas un reto mayor conseguir esto cuando uno esta en su lugar habitual, haciendo su vida cotidiana donde todo es mas predecible, pues ahi es mas facil dormirse y olvidarnos de nosotros mismos. Yo he estado en ese reto en los ultimos meses y en este caso se puede emprender otro viaje diferente, un viaje interior, donde no hace falta cambiar de sitio ni de contexto para aumentar la consciencia. Lo que pasa es que a veces no es facil hacerlo cuando llevamos tanto tiempo metidos en la misma dinamica de vida, y por eso un viaje exterior puede ser un buen impulso para comenzar uno interior que nos lleve hacia nosotros mismos; al menos asi lo experimente yo.

Fuente: https://www.xing.com/profile/Ricardo_HoughamGuerrero

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A Colorado Eden

A Colorado Eden

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A Colorado Eden

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I never did complete my 'dex on Blue version. If only I had known to travel to the Red Universe!

I never did complete my ‘dex on Blue version. If only I had known to travel to the Red Universe!

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Vimeo adds advanced uploading features, custom thumbnails and Dropbox integration

Last we heard, Vimeo was the one being integrated into a couple of Microsoft's photo and movie-making products, but now it's the video giant announcing a service integration of its own. Of course, as you can see above, we're talking about the recently announced Dropbox synthesis -- which will allow Vimeo users to upload vid content straight from the cloud locker behemoth, as well as save all original files to their account. Furthermore, Vimeo's also added new advanced uploading features that essentially allow uploads to be resumed, plus the ability to choose any frame and set it as a thumbnail -- a nice addition to those soundtrack tools from earlier this year. You can give these a try yourself now; in the meantime, however, we recommend checking out Vimeo's fresh feature-touting visuals after the break.

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Square Enix Coreonline offers top-tier games on the web for free -- if you feed the ad meter

It's not hard to see that offering high-quality games through the cloud has its pitfalls, not the least of which is getting customers to pay. Square Enix may have licked that last problem through its new Coreonline web gaming service. Players can still pony up for the full-priced games or even single levels if they want unfettered access, but the cleverness comes through Coreonline's parking meter approach to ad-supported free play: the more ads you watch and the longer they run, the longer you'll get to play without spending a single coin. As our colleagues at Joystiq found out, however, the current level of OS support is inconsistent. Windows gamers can use Chrome, Firefox or Internet Explorer to start playing, but their Mac-owning friends have to lean on Chrome for some games and can't even consider running the marquee title, Hitman: Blood Money. Square Enix's library of eligible games will start expanding in October; while there's no guarantee the Final Fantasy series or many other dream games will make it to the roster, Coreonline's approach might just be viable enough to spare us a few raids on the bargain bins. Show full PR text

SQUARE ENIX Announces COREONLINE, A Technology Service For High Definition Games In The Browser

LARA CROFT, HITMAN, and Other Games to be Made Available on Service

TOKYO, Aug. 29, 2012 /PRNewswire/ -- SQUARE ENIX HOLDINGS CO., LTD. today announced a new technology service for high definition games in the browser called COREONLINE. Developed by Hapti.co studio, a wholly owned Square Enix Group subsidiary, COREONLINE allows users to easily play popular, console quality games on the web.

'Square Enix is at the forefront of experimentation of new business and services models in the game industry,' said Yoichi Wada, chief executive officer of Square Enix Holdings. 'Through our COREONLINE technology service, users can access our content easily through the browser.'

Games on COREONLINE are made available via a combination of Google and Square Enix's proprietary technology, which allows for support of Chrome, Firefox and Internet Explorer. COREONLINE is easy to use, allowing players to click on a level and start playing instantly, and giving them the ability to start from any part of the game they wish.

Aspects of the user experience such as saves and achievements are managed in the cloud, and can be accessed from the browser. In the future, COREONLINE services may be a feature of Square Enix's global online services.

Also launched today is a new business model for COREONLINE, enabling free content supported by video advertising, similar to television advertising. Users can elect to skip advertisements by purchasing levels and entire games.

Titles available at launch include HITMAN: BLOOD MONEY, from the famed HITMAN franchise, and MINI NINJAS. LARA CROFT AND THE GUARDIAN OF LIGHT, the award-winning title announced in collaboration with Google at their Google IO event in June 2012, will launch at COREONLINE in October. Also under development for COREONLINE is TOMB RAIDER: UNDERWORLD, from the famed TOMB RAIDER series, and GYROMANCER, the first title available on the service from Square Enix Japan. Further titles from Square Enix's worldwide lineup of content are intended to be made available within the next year.

For more information on COREONLINE please visit http://www.coreonline.com

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Amazon Publishing inks deal with Ingram, opens e-book distribution to rivals

Amazon Publishing is continuing to broaden its distribution channels, as the New York-based imprint has formed a partnership with Ingram Content Group that will make the company's e-books available to competitors such as Apple, Barnes & Noble and Kobo. As you may be aware, there's some uneasy tension between the rivals, as Barnes & Noble has previously removed Amazon's print editions from its retail shelves in response to the company's former e-book exclusivity in the Kindle Store. It remains unknown whether any of the competitors will indeed choose to sell Amazon's content in electronic form. It's also worth pointing out that because deal applies only to Amazon Publishing's New York-based imprint, the company's west coast division is excluded from the distribution deal. Regardless of how things shake out, it's encouraging to see Amazon extend the olive branch -- now let's hope the competition reciprocates.

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Zune's last days: Microsoft pulling Zune HD apps, select features on August 31st

Microsoft's oddly named music service put its official resignation in earlier this summer, but the Zune brand isn't in its coffin just yet -- although Redmond is certainly driving in the nails. Zune Pass subscribers, for instance, are now receiving word that the service's Mixview playback and channel playlist features will be discontinued on August 31st, along with music video streaming from the Zune desktop software. User licenses to previously purchased music videos are being reworked as well, cutting off user access to old content on new machines. The service's once heavily touted social aspect seems to be making way for Xbox Music as well: users will no longer be able to send or receive messages, invite friends or share songs, playlists, and play history. Last, but not least, the company is dealing its old hardware one final blow by discontinuing Zune HD apps -- not that there were many to kill off. Microsoft has little else to say in the brief email, but promises to share more information about Xbox Music soon. Check it out for yourself after the break.