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I also wish to be…Noble. Profoundly noble. I wish to devote myself to a cause. I want to be a part of something. I want to swing into action, like a one-woman army. An arm-me. As soon as I actually find something to believe in, I’m going to believe in it more than anyone else has ever believed in anything, ever. I’m going to be devout. But I don’t want to be noble and committed like most women in history were - which invariably seems to involve being burned at the stake, dying of sadness or being bricked up in a tower by an earl. I don’t want to sacrifice myself for something. I don’t want to die for something. I don’t even want to walk in the rain up a hill in a skirt that’s sticking to my thighs for something. I want to live for something, instead - as men do. I want to have fun. The most fun ever. I want to start partying like its 1999 - nine years early. I want a rapturous quest. I want to sacrifice myself to glee. I want to make the world better, in some way.

Caitlin Moran (How To Build A Girl)

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Lisa Congdon - 365 Days of Hand Lettering

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For them #map lovers out there, check out: maps.stamen.com

Stamen's toner, terrain and watercolor map styles are lovingly crafted and free for the taking.

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#Mailbox happiness for all the #snailmail lovers out there! 

More on www.postcardhappiness.com 

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Flipping the genders really brings to light some of the awful things that happen to women in our male-dominated society. Trigger warning (sexual violence) and slightly NSFW, but it is absolutely worth the time.

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Marcel Prouste - Le texte célèbre de la Madeleine

II y avait déjà bien des années que, de Combray, tout ce qui n'était pas le théâtre et le drame de mon coucher, n'existait plus pour moi, quand un jour d'hiver, comme je rentrais à la maison, ma mère, voyant que j'avais froid, me proposa de me faire prendre, contre mon habitude, un peu de thé. Je refusai d'abord et, je ne sais pourquoi, me ravisai. Elle envoya chercher un de ces gâteaux courts et dodus appelés Petites Madeleines qui semblent avoir été moulés dans la valve rainurée d'une coquille de Saint-Jacques. Et bientôt, machinalement, accablé par la morne journée et la perspective d'un triste lendemain, je portai à mes lèvres une cuillerée du thé où j'avais laissé s'amollir un morceau de madeleine. Mais à l'instant même où la gorgée mêlée des miettes du gâteau toucha mon palais, je tressaillis, attentif à ce qui se passait d'extraordinaire en moi. Un plaisir délicieux m'avait envahi, isolé, sans la notion de sa cause. II m'avait aussitôt rendu les vicissitudes de la vie indifférentes, ses désastres inoffensifs, sa brièveté illusoire, de la même façon qu'opère l'amour, en me remplissant d'une essence précieuse : ou plutôt cette essence n'était pas en moi, elle était moi. J'avais cessé de me sentir médiocre, contingent, mortel. D'où avait pu me venir cette puissante joie ? Je sentais qu'elle était liée au goût du thé et du gâteau, mais qu'elle le dépassait infiniment, ne devait pas être de même nature. D'où venait-elle ? Que signifiait-elle ? Où l'appréhender ? Je bois une seconde gorgée où je ne trouve rien de plus que dans la première, une troisième qui m'apporte un peu moins que la seconde. II est temps que je m'arrête, la vertu du breuvage semble diminuer. Il est clair que la vérité que je cherche n'est pas en lui, mais en moi. [...] Je pose la tasse et me tourne vers mon esprit. C'est à lui de trouver la vérité. Mais comment ? Grave incertitude, toutes les fois que l'esprit se sent dépassé par lui-même ; quand lui, le chercheur, est tout ensemble le pays obscur où il doit chercher et où tout son bagage ne lui sera de rien. Chercher ? pas seulement : créer. II est en face de quelque chose qui n'est pas encore et que seul il peut réaliser, puis faire entrer dans sa lumière. Et je recommence à me demander quel pouvait être cet état inconnu, qui n'apportait aucune preuve logique, mais l'évidence, de sa félicité, de sa réalité devant laquelle les autres s'évanouissaient. Je veux essayer de le faire réapparaître. Je rétrograde par la pensée au moment où je pris la première cuillerée de thé. Je retrouve le même état, sans une clarté nouvelle. Je demande à mon esprit un effort de plus, de ramener encore une fois la sensation qui s'enfuit. Et, pour que rien ne brise l'élan dont il va tâcher de la ressaisir, j'écarte tout obstacle, toute idée étrangère, j'abrite mes oreilles et mon attention contre les bruits de la chambre voisine. Mais sentant mon esprit qui se fatigue sans réussir, je le force au contraire à prendre cette distraction que je lui refusais, à penser à autre chose, à se refaire avant une tentative suprême. Puis une deuxième fois, je fais le vide devant lui, je remets en face de lui la saveur encore récente de cette première gorgée et je sens tressaillir en moi quelque chose qui se déplace, voudrait s'élever, quelque chose qu'on aurait désancré, à une grande profondeur ; je ne sais ce que c'est, mais cela monte lentement ; j'éprouve la résistance et j'entends la rumeur des distances traversées. Certes, ce qui palpite ainsi au fond de moi, ce doit être l'image, le souvenir visuel, qui, lié à cette saveur, tente de la suivre jusqu'à moi. Mais il se débat trop loin, trop confusément ; à peine si je perçois le reflet neutre où se confond l'insaisissable tourbillon des couleurs remuées ; mais je ne peux distinguer la forme, lui demander, comme au seul interprète possible, de me traduire le témoignage de sa contemporaine, de son inséparable compagne, la saveur, lui demander de m'apprendre de quelle circonstance particulière, de quelle époque du passé il s'agit. Arrivera-t-il jusqu'à la surface de ma claire conscience, ce souvenir, l'instant ancien que l'attraction d'un instant identique est venue de si loin solliciter, émouvoir, soulever tout au fond de moi ? Je ne sais. Maintenant je ne sens plus rien, il est arrêté, redescendu peut-être ; qui sait s'il remontera jamais de sa nuit ? Dix fois il me faut recommencer, me pencher vers lui. Et chaque fois la lâcheté qui nous détourne de toute tâche difficile, de toute oeuvre importante, m'a conseillé de laisser cela, de boire mon thé en pensant simplement à mes ennuis d'aujourd'hui, à mes désirs de demain qui se laissent remâcher sans peine. Et tout d'un coup le souvenir m'est apparu. Ce goût, c'était celui du petit morceau de madeleine que le dimanche matin à Combray (parce que ce jour-là je ne sortais pas avant l'heure de la messe), quand j'allais lui dire bonjour dans sa chambre, ma tante Léonie m'offrait après l'avoir trempé dans son infusion de thé ou de tilleul. La vue de la petite madeleine ne m'avait rien rappelé avant que je n'y eusse goûté ; peut-être parce que, en ayant souvent aperçu depuis, sans en manger, sur les tablettes des pâtissiers, leur image avait quitté ces jours de Combray pour se lier à d'autres plus récents ; peut-être parce que, de ces souvenirs abandonnés si longtemps hors de la mémoire, rien ne survivait, tout s'était désagrégé ; les formes - et celle aussi du petit coquillage de pâtisserie, si grassement sensuel sous son plissage sévère et dévot - s'étaient abolies, ou, ensommeillées, avaient perdu la force d'expansion qui leur eût permis de rejoindre la conscience. Mais, quand d'un passé ancien rien ne subsiste, après la mort des êtres, après la destruction des choses, seules, plus frêles mais plus vivaces, plus immatérielles, plus persistantes, plus fidèles, l'odeur et la saveur restent encore longtemps, comme des âmes, à se rappeler, à attendre, à espérer, sur la ruine de tout le reste, à porter sans fléchir, sur leur gouttelette presque impalpable, l'édifice immense du souvenir. Marcel Proust, À la recherche du temps perdu. Du côté de chez Swann, 1913.

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La vie en rose #brunch leftovers @nellekehey

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Faul & Wad Ad vs. Pnau - Changes

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The Eternal Traveller Syndrome - El síndrome del eterno viajero

Thanks to Natalia Gonzalez Perez for sharing! 

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Artist and architect Yusuke Oono has designed an amazing series of 40-page books that fan out into 360-degree storybooks. Can you say OMG?

See the rest of this story here.

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Best moment.

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ten photographs portraying quotes said to sexual assault survivors by their friends/family 

more info about project unbreakable here

original tumblr here

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Contribution to Robin Magazine | DIY Flagpicks | 2012

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Feliz Navidad!

‘Tis the season, in case you had not noticed. Perhaps the stream of digital good luck wishes and photo's of dogs in Santa costumes gave you a hint. 

I have to admit that after years of obligatory (if I wanted to stick to my schedule at least) days of study during the Christmas holidays for exams in January, I find myself a tad lost now with about a week and a half of holidays. Not so lost that I would not buy a ticket to go celebrate the ending of a year and the beginning of the next with some of my dear friends in Paris. But a bit lost still. Not only lost however, also inspired by the adventures of another dear friend of mine, travelling the world and currently in Sydney, feasting and indulging what I hope is a Christmas food orgy. The digital account of her escapades made me want to revive my blog and give you an insight in my family’s Christmas traditions.

Preparations

For those of you who generally think Christmas takes place in December, well,  I am sorry to tell you, but you are wrong. Terribly wrong. Christmas in our family (or in my mum’s head, as you like) starts in September. This is when she starts her quest for the finest, most innovating yet traditional, delicious, seemingly difficult yet easy-enough-to-cook Christmas recipes. In September. So after being utterly flabbergasted by this fact, after trying to talk it out of her head multiple times, one just settles and goes along with it.

Our family is one of creative souls. This year, with more time on my hands and an eagerness to  channel my creative energy, I started making Christmas cards. In October (blaming my mum for the time frame, obviously). Christmas crafting guides, Mollie Makes, Pinterest, Tumblr and Google saw everything I had made, and behold, and it was very good.

Advent

When in London in November, I met up with a Flemish friend for coffee and we discussed how Christmas traditions in other countries differ from ours, how the Belgian version (to us at least) does not have many old school traditions left to it, in comparison to Denmark of Germany for example.

In our family we do celebrate Advent. My mum always makes some sort of flower or crafty composition with the advent candles. As a child we had this one marvellous advent calendar from Playmobil, with a little toy as a daily surprise, resulting in a nice Christmas scene ready to play with. Because of our renowned Belgian chocolate you can, of course, also find many advent calendars with a delicious piece of chocolate waiting for you every day. But this year I got a wonderful surprise, delivered by my new bestie, our postman. He brought me a package from Germany with an advent tea calendar – because a cup of tea (or five) a day keeps the blues away – as well as  homemade cookies from a dear German friend. Being a ginormous tea lover, I felt like an overexcited 3 year old, discovering a new bag of tea for 24 days in a row.

Christmas office parties

We also celebrated Christmas at work. The best Christmas gift of all is of course the fact that the Agency is closed for a bit more than a week now, but extra celebrations were a must:

- A Christmas lunch with small portions of food and large portions of booze, babies, handmade medals and a speech by the boss who insisted about three times throughout that he would not take too long;

- An Erasmus+ Christmas party with all the future Erasmus+ units, a massive amount of national, mostly homemade food (luckily I spotted the Polish pierogi before the masses arrived); mulled wine, interns with Christmas hats and hilarious jump photos;

- More than one goodbye drink from colleagues leaving the unit or even one of the three sectors leaving the unit (in our case), accompanied by handing out lovely gifts and trying out the homemade rum from our Senegalese/French colleague.

Basically, it comes down to a lot of homemade goodies and a fair amount of alcohol.

Christmas markets

I made an extra effort this year and actually visited THREE christmas markets. Three might seem very little, but for me it is an extra effort, as I generally am not too big of a fan of Christmas markets: too many people, everything is expensive and my feet get really cold really quickly (followed by the rest of my body).

- Brussels: mostly about food really, but as I went with a Lithuanian and a German friend it was nice comparing traditions and trying out (all) the food we did not know. Very commercial though;

- Cologne: great fun as I met my German-advent-calendar-tea-sending friend there. We tried out different kinds of mulled wine, including one on fire (!), giggled our way through, got lost several times and enjoyed the view of the Dom surrounded by all the lights;

- Ghent: on a smaller scale, but nicer than the Brussels one I must say. Very pretty as well. Fun times trying out the different types of jenever.

Christmas decorations

As I mentioned, we are a crafting family. Surprisingly (I know), my mum has crafted most of our decorations during the past couple of years. Ever since we have discovered Pinterest, the decorations for the next couple of years should be okay.

Christmas eve

Christmas eve we celebrate at our grandma’s. We get to see and catch up with all our cousins, our parents get to gossip about us. The dinner usually stays the same, because it is a recipe for success: nice appetizers, delicious tomato and cream soup, a lovely main dish and for dessert each family brings something. This year we added a game element to spice up things.

Christmas day

Christmas day and my brother-in-law’s birthday are celebrated in our new-composed-family circle. For the presents we do secret Santa, but usually there is a bunch of extra presents from people who just love buying presents (like me). So we play games, resulting in winners receiving their present or losers having to give their present. There is always too much food, but for the dessert, Yule log cake, we always make an extra effort.

Today is the second day of Christmas, when you get dessert leftovers for breakfast, you get a chance to properly have a look at your Christmas gifts, ignore the scale (ours is broken so that makes things easier), edit the photos and cry out in excitement when the postman brings you more Christmas cards (for those of you who had not noticed, I am a bit of a postal geek).

Hope you had a wonderful Christmas, because we sure did!

Happy christmas! 

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Still hoping to celebrate Christmas like this one year.... Happy holidays! 

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