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ass-deep-in-demons · 14 hours ago

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It's done, yay! ✨ Another drawing featuring Emmrich and my Rook comes with a short story, set a couple of months after the Veilguard events, and it's available both in English and German (under the cut). And as expected, that entire thing was very time consuming. The drawing alone took me way too many hours, it's a bit embarrassing, honestly... 😶

The most important events that have taken place in my post Veilguard Emmrook story so far:

- They are living together in the Grand Necropolis, which they’ve basically decided immediately after the final battle in Minrathous.

- Zalan has had that promised breakdown and he’s actually going to therapy. He’s also slowly getting bored without having a position among the Mourn Watch yet, which he isn’t allowed until he’s making more progress with his mental health. He understands that, but it’s still difficult for him.

- They‘re also engaged because I can’t imagine a scenario in which Emmrich wouldn’t pop the question sooner or later.

- Emmrich is back to his former teaching position, after taking a well-deserved break of some months.

🇬🇧

I was gradually getting used to teaching a larger group of students than usual, for the most part due to the exemplary preparation of this new class and the fact that my students supported each other wherever they could, to the best of their knowledge. The mere thought of it made me smile benignly, because there absolutely occurred moments when I served as nothing more than a decorative accessory.

As was my custom lately, I finished my work with a few final notes on the assignments my students had completed today. Normally, I would have dealt with such follow-up tasks at home, but since I was sharing my life with Zalan, and Manfred was making remarkable progress in speaking on top of that, well… A deserted classroom was quite peaceful by comparison. Not that I was disapproving of this change in my everyday life, quite the contrary. However, I preferred not to keep myself occupied with leftover work when I was among my loved ones. And just like every evening, I could hardly wait to be with them again.

Yet the clearing of a certain someone’s throat let me know that I didn’t have to wait any longer.

„I know, I probably shouldn’t bother you while you’re at work, but…“

Zalan stood in the doorway. In one hand he held a bouquet of flowers, in the other he held a cup. He actually gave the impression as if he would only enter the room and join me with my explicit permission to do so.

Although he would always assure me that he felt at home here in the Grand Necropolis, the instances when he didn’t move freely as a matter of course, deciding against entering the places he was permitted to, worried me. Just for the moment I pushed these gloomy thoughts aside.

„Well, I can’t remember ever telling you that,“ I let him know, yet he didn’t appear to be entirely convinced by that. „You never bother me, my heart. You’re aware of that, aren’t you?“

To make it more obvious, I put my quill aside and arranged my notes in a neat pile.

He sighed, closed the door behind him, and came over to me, though he appeared to be unusually coy. He cautiously sat down on my desk and turned to me. He placed the bouquet of flowers, presumably hand-picked, nonetheless lovely, in front of me – I was lenient towards him blissfully ignoring my still drying notes – and held the cup towards me.

Then he took a deep breath.

„I’m an idiot. Yeah, right, that's nothing new, but… I was mean to you this morning. Really mean. That’s not okay. I’m sorry.“

As usual, I couldn’t help but smile at him fondly. As passionately as he could argue with me, as deeply affected he was by our disputes. We were both quite stubborn. And since harmony was without a doubt prevailing in our relationship, some exasperating trivialities seemed to be a necessity to keep us on our toes.

„That is still occupying your mind? It was nothing at all. Besides, you’re going through a difficult phase right now, so…“

My answer didn’t satisfy him by any means at all. Zalan rolled his eyes, groaned in annoyance, and interrupted me.

„Still, it was nasty. We can’t just blame everything on my mental condition. Terrible idea. That’s why I want to apologize.“

The smell of the hot chocolate wafted over to me, and I nodded.

„If you see it like that, then I won’t disagree. Nevertheless, I’m not sharing the sentiment that you need to apologize,“ I stated, taking the cup from him without being able to resist taking a sip straight away, which visibly brought him joy. „I have to say, I’m growing quite fond of that caring side of yours, my dear.“

That seemed to slightly lighten his mood and brought a fleeting smile to his face.

„Since I don’t have anything else to do, I might at least treat my fiancé from now and then.“

I met that with a stern look.

„At the moment you’re well occupied with caring for your own well-being. And I’m very proud of you for tending to me beyond that. I don’t take that for granted.“

The hot chocolate was excellent. Not too sweet and refined with a hint of cinnamon. Zalan had an exquisite taste, even though he would certainly deny it if I mentioned it.

He seemed to consider my words and paused briefly, without immediately objecting as it was usually the case and seemed to admit defeat, albeit begrudgingly by the way he was wrinkling his nose.

„All right, you have a point. I guess.“

I smirked at him over the cup and crossed my legs.

„Oh, I’m well aware of that.“

Zalan snorted indignantly, but he also had to grin and pinched my arm for this snotty remark. I held his hand firmly and placed it on my chest while I continued to enjoy my hot chocolate.

„Is there another reason for your visit, my dear? I would have been on my way home soon anyway.“

He tilted his head and I tried to imagine what kind of absurd response I could expect. Some liked to dismiss his sense of humour as tedious, but I, on the other hand, would never want to be without it again.

„Boredom?,“ he speculated and leaned closer to me. „But maybe I’m getting my naughty hopes up too high.“

There was that crooked grin again, to which I was almost always helplessly at mercy.

„Is that supposed to be part of your apology?“

With foresight, I put the cup down at a safe distance and pushed the stack of notes with the bouquet on top aside. Of course, it was questionable whether any object on my desk was save, because Zalan saw that as an invitation to move closer.

„It’s more of a spontaneous idea.“

„That might be rather uncomfortable,“ I remarked, making Zalan laugh.

„That’s what you are concerned about? Not that someone might catch us?,“ he stated in bewilderment, gesturing in the door’s direction.

With an undeniable amount of theatricality, I rolled my eyes, held my hand in front of his face, and with a magical gesture, I locked the door. It still made me chuckle to see how Zalan’s eyes gleamed in excitement in the green shimmer of my magic. I preferred not to use my magical skills frivolously, which led to my fiancé occasionally forgetting that I was capable of them at all.

„Oh, yeah. Sure. How stupid of me.“

I gently put my hand on his cheek.

„Apart from that, what do you think would happen if we got caught?“

He frowned and looked at me sceptically.

„What do you want to hear from me? I mean, well… you’d get in trouble, I assume.“

I let my thumb travel to his lower lip. His breath caught, and I didn’t hide the mischievous pleasure it gave me.

„Trouble? Trouble from whom, in your opinion? From myself, or…?“

He was staring at me wide-eyed. I started laughing and pinched his chin.

„You arrogant bastard!,“ he yelled at me, immediately followed by a broad grin. „And there I thought you had some spark of decency left.“

„I have plenty of it when it matters. I learned that from a certain cheeky elf.“

🇩🇪

Allmählich gewöhnte ich mich daran, eine größere Gruppe von Studenten als üblich zu unterrichten, was zu einem großen Teil daran lag, dass sich dieser neue Jahrgang ganz vorbildlich vorbereitet hatte und sich meine Schüler untereinander unterstützten, wo sie nur konnten. Allein der Gedanke daran brachte mich zum Schmunzeln, denn es gab durchaus Momente, in denen ich beinahe nur noch als schmückendes Beiwerk diente.

Wie in letzter Zeit üblich, beendete ich meine Arbeit mit einigen letzten Notizen zu den Aufgaben, die meine Studenten heute bewältigt hatten. Normalerweise hätte ich mich solchen nachbereitenden Tätigkeiten zuhause gewidmet, doch seit ich mein Leben mit Zalan teilte und Manfred obendrein bemerkenswerte Fortschritte beim Sprechen machte, nun ja… Ein verlassener Lehrsaal war eben sehr friedlich im direkten Vergleich. Nicht, dass mir dieser Wandel meines Alltags missfiel, ganz im Gegenteil. Allerdings zog ich es vor, mich im Kreise meiner Liebsten nicht mehr mit übrig gebliebener Arbeit zu befassen. Und so wie jeden Abend konnte ich es kaum erwarten, wieder bei ihnen zu sein.

Doch das Räuspern einer gewissen Person ließ mich wissen, dass ich darauf gar nicht länger warten musste.

„Ich weiß, ich sollte dich nicht bei der Arbeit stören, aber…“

Zalan stand im Türrahmen. In einer Hand hielt er einen Blumenstrauß, in der anderen eine Tasse. Tatsächlich machte er den Eindruck, als würde er nur dann den Saal betreten und sich zu mir gesellen, wenn er meine ausdrückliche Erlaubnis dafür erhielt.

Zwar versicherte er mir stets, dass er sich hier in der Großen Nekropole wohl fühlte, doch die Momente, in denen er sich nicht wie selbstverständlich frei bewegte und sich dagegen entschied die Orte zu betreten, zu denen ihm Zugang gewährt wurde, bereiteten mir Sorgen. Doch für den Augenblick schob ich diese finsteren Gedanken beiseite.

„Also ich kann mich nicht daran erinnern, dass ich das jemals zu dir gesagt habe“, ließ ich ihn wissen, doch er schien nicht ganz davon überzeugt. „Du störst mich niemals, mein Herz. Das ist dir doch bewusst, nicht wahr?“

Um es deutlicher zu machen, legte ich meine Schreibfeder beiseite und ordnete meine Notizen zu einem sorgfältigen Stapel.

Er seufzte, schloss die Tür hinter sich und kam zu mir, allerdings machte er dabei einen ungewöhnlich zurückhaltenden Eindruck. Zaghaft setzte er sich auf meinen Schreibtisch und wandte sich mir zu. Den vermutlich selbst gepflückten, nichtsdestotrotz wunderschönen Blumenstrauß, legte er vor mir ab – ich sah ihm nach, dass er dabei meine noch trocknenden Notizen völlig ignorierte – und die Tasse hielt er mir entgegen.

Dann holte er tief Luft.

„Ich bin ein Idiot. Schon klar, das ist nichts Neues, aber… Ich war heute Morgen gemein zu dir. Wirklich gemein. Das geht nicht. Es tut mir leid.“

Wie üblich konnte ich nicht anders, als ihn verliebt anzulächeln. So leidenschaftlich er sich mit mir streiten konnte, so nahe gingen ihm letztendlich unsere Auseinandersetzungen. Wir waren nun mal beide sehr stur. Und da die Harmonie in unserer Beziehung ganz ohne Zweifel überwog, so waren die aufreibenden Nichtigkeiten fast schon eine Notwendigkeit, um uns auf Trab zu halten.

„Das beschäftigt dich noch? Das war doch rein gar nichts. Außerdem durchlebst du gerade eine schwierige Phase, daher…“

Mit meiner Antwort schien er ganz und gar nicht zufrieden. Zalan verdrehte die Augen, stöhnte genervt und unterbrach mich.

„Es war trotzdem fies. Wir können nicht alles auf meinen geistigen Zustand schieben. Ganz schlechte Idee. Deshalb will ich mich entschuldigen.“

Der Duft der heißen Schokolade wehte zu mir herüber und ich nickte.

„Wenn du das so siehst, will ich dir nicht widersprechen. Dennoch bin ich nicht der Ansicht, dass du dich entschuldigen musst“, legte ich ihm nahe und nahm ihm dabei die Tasse ab, wobei ich nicht widerstehen konnte, direkt einen Schluck daraus zu trinken, was ihm sichtlich Freude bereitete. „Ich muss schon sagen, diese fürsorgliche Seite an dir lerne ich durchaus zu schätzen, mein Schatz.“

Das schien seine Stimmung etwas aufzuhellen und ließ ein flüchtiges Lächeln über sein Gesicht huschen.

„Da ich eh nichts anderes zu tun habe, kann ich meinem Verlobten doch wenigstens hin und wieder eine kleine Freude bereiten.“

Das erwiderte ich mit einem strengen Blick.

„Du bist momentan damit ausgelastet, dich eingehend mit deinem eigenen Wohlbefinden zu befassen. Und ich bin sehr stolz auf dich, dass du dich darüber hinaus sogar noch um mich sorgst. Das halte ich keineswegs für selbstverständlich.“

Die heiße Schokolade war hervorragend. Nicht zu süß und verfeinert mit einem Hauch von Zimt. Zalan hatte einen ganz vorzüglichen Geschmack, auch wenn er das mit Sicherheit abstreiten würde, würde ich es erwähnen.

Er hielt kurz inne, ganz ohne mir direkt zu widersprechen wie sonst üblich, und gab sich dann geschlagen, wenn auch widerwillig, so wie er die Nase dabei rümpfte.

„Na gut, du hast ja recht. Schätze ich.“

Ich lächelte süffisant über meine Tasse hinweg und schlug meine Beine übereinander.

„Oh, das ist mir durchaus bewusst.“

Zalan schnaubte empört, musste aber ebenfalls grinsen und zwickte mich für diese überhebliche Bemerkung in den Arm. Ich hielt seine Hand fest und legte sie an meine Brust, während ich weiter meine heiße Schokolade genoss.

„Gibt es noch einen anderen Grund für deinen Besuch, mein Schatz? Ich hätte mich ohnehin bald auf den Heimweg gemacht.“

Er legte den Kopf schräg und ich versuchte mir auszumalen, welche Art von absurder Antwort mich wohl erwarten würde. Manche mochten seinen Humor als anstrengend abtun, ich wiederum wollte ihn auf keinen Fall mehr missen.

„Langeweile?“, mutmaßte er und lehnte sich mir dann entgegen. „Aber vielleicht mache ich mir ja ganz unanständige Hoffnungen.“

Da war wieder dieses schiefe Grinsen, dem ich so gut wie immer hilflos ausgeliefert war.

„Ist das etwa Teil deiner Entschuldigung?“

In weiser Voraussicht stellte ich die Tasse in sicherer Entfernung ab und schob den Stapel Notizen mitsamt Blumenstrauß beiseite. Wobei es natürlich fraglich war, ob sich irgendein Gegenstand auf dem Tisch überhaupt in Sicherheit befand, denn Zalan sah das als Einladung, näher zu rücken.

„Ist eher so ein spontaner Einfall.“

„Das könnte unbequem werden“, merkte ich an und brachte Zalan damit zum Lachen.

„Das ist es, was dich daran stört? Nicht, dass uns jemand erwischen könnte?“, stellte er fassungslos fest und gestikulierte in Richtung der Tür.

Mit einer nicht von der Hand zu weisenden Portion Theatralik verdrehte ich die Augen, hielt meine Hand vor sein Gesicht und mit einer magischen Geste verriegelte ich das Schloss der Tür. Es brachte mich nach wie vor zum Schmunzeln, wie begeistert Zalans Augen im grünen Schimmer meiner Magie leuchteten. Ich zog es vor, nicht unnötig von meinen magischen Fähigkeiten Gebrauch zu machen, was zur Folge hatte, dass mein Verlobter gelegentlich völlig vergaß, dass ich dazu in der Lage war.

„Oh, ja. Klar. Dumm von mir.“

Sanft legte ich meine Hand an seine Wange.

„Ganz davon abgesehen: Was glaubst du würde passieren, wenn man uns erwischt?“

Er runzelte die Stirn und sah mich skeptisch an.

„Was willst du von mir hören? Ich meine, na ja… Du würdest Ärger bekommen, schätze ich.“

Ich ließ meinen Daumen zu seiner Unterlippe wandern. Sein Atem stockte und ich verbarg nicht, dass ich mich diebisch darüber freute.

„Ärger? Ärger von wem, deiner Ansicht nach? Von mir selbst, oder…?“

Er sah mich mit großen Augen an, ich lachte und kniff ihn ins Kinn.

„Du arroganter Bastard!“, fuhr er mich an, direkt gefolgt von einem breiten Grinsen. „Und ich dachte wirklich, du hättest so etwas wie Anstand.“

„Ich habe genug davon, wenn es darauf ankommt. Das habe ich von einem gewissen vorlauten Elf gelernt.“

#[dragon age]#emmrich volkarin #rook

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