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« La médecine, l'enseignement, la basoche ne l'attiraient pas. Ce dont il rêvait, c'était, sans le savoir. d'un ordre de chevalerie, et le service armé, qui commence par un adoubement et finit quelquefois par le sacri-fice suprême, lui sembla être ce qui s'en rapprocherait le plus. Plus secrètement, il crut que ce service-là, avec ce qu'il comporte de risque et d'abnégation, atténuerait les effets d'une blessure indéfinissable qu'il portait à l'âme, qu'il traitait sans romantisme ni complaisance, avec gêne plutôt, mais qui faisait qu'il se demandait parfois si la vie, du moins à notre époque, valait la peine d'être vécue. Au reste, il ne se disait pas les choses en autant de mots; il se disait : « Je veux réussir le concours de Cyr. »

[...] Avec quel soulagement il découvrit les impératifs, rassurants parce que catégoriques, dont il avait rêvé! Avec quelle joie farouche il crapa-huta, trempé et boueux, par des nuits pluvieuses, fit des marches forcées de quarante kilomètres avec un sac de vingt-cinq kilos sur le dos, pendant que le bourgeois chauffait ses pantoufles à son radiateur ou pionçait dans son paddock non que 2K méprisât le bourgeois (2K n'était pas méprisant), mais enfin, chacun ses plaisirs et il en est de plus roboratifs que d'autres.

Tout ne fut pas simple, bien sûr. Par moments, il avait le sentiment d'être le seul dans l'armée à ne pas penser soit à la quille soit à la carrière, mais à travers les petitesses et les lâchetés, l'exploit physique demeurait une garantie, le gage d'une qualité modeste mais inatta-quable, et commune à tous ceux qui, pour les motifs les plus divers, étaient en train de faire leurs preuves.Il entra à Coëtquidan par la petite porte, celle des élèves officiers de réserve, il ne serait jamais « saint-cyrien », mais, les mots comptant peu pour lui, il n'en tirait pas grande amertume. Le métier était celui qu'il voulait faire, et, maintenant, il y voyait un peu plus clair: il voulait être soldat pour exiger toujours plus de lui-même, et officier pour exiger toujours plus des autres. Pour suivre et pour montrer le chemin de l'ascèse virile. Pour se dépasser et pour enseigner à se dépasser. Ni la banque ni la gestion ne procurent ces joies-là. »

Vladimir Volkoff, L’Enlèvement

Illustration: Grands Ducs illustration

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« L'exigence de notre éthique est grande. Si vous la suivez à la lettre, on dira sûrement de vous: la vie de cet homme est trop spartiate, ses habitudes trop austères, son visage trop sévère.

Prenez ces critiques pour des compliments

Et poursuivez votre route. »

Patrice Franceschi, Ethique du samouraï moderne: Petit manuel de combat pour temps de désarroi, « Propos 244 »

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Mes pauvres yeux sont pleins de vous

Comme un étang de clair de lune

Et je vous prie à deux genoux

O blonde qui paraissez brune

Guillaume Apollinaire, Poèmes mélancoliques, « Lettre-poème »

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Notre tenue, c’est le symbole Du dévouement de nos aînés ; Nous l’adorons plus qu’une idole, Car elle est leur linceul sacré. Pourquoi nous battre en drap moutarde ? Les chasseurs ne meurent qu’en bleu. Voulez-vous perdre une avant-garde Qui fut toujours première au feu ?

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« La montagne n'était pour moi qu'un merveilleux royaume où, par quelque sortilège je me sentais plus heureux. »

Lionel Terray, Les Conquérants de l’inutile

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« La bourgeoisie n’est capable que de parasiter l’État et c’est elle qui a conduit le pays à ce qui lui arrive aujourd’hui. Le tsar doit s’appuyer sur l’aristocratie et la paysannerie. »

Roman von Ungern-Sternberg cité par Érik Sablé, Ungern (2001)

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« Oui, Saint Michel, apprenez-nous à être de bons soldats qui ne connaissent que leur Patron, leur Chef. Ainsi notre obéissance amoureuse fera dire que nous ne connaissons que lui, Dieu, le Chef à travers tous les autres, intermédiaires entre lui et nous. Chez les paras, il faut obéir, strictement, c'est capi- tal. Quand on saute, il faut obéir à la sonnette, au largueur, à la voilure au vent. Partout ce sera la même discipline et puis au jour de la mort elle-même, apprendre à sauter à pieds joints dans le monde de Dieu. En nous habituant à la mentalité de ce monde des esprits, à nous dépouiller, à nous dépasser dans un amour vrai des autres, à égalité avec soi-même. Oh! Je sais bien que, jetant un coup d'œil sur toute mon existence au mi- lieu de ces hommes, sur tous ces bataillons et ces régiments, je me rends compte que les paras sont plutôt terre-à-terre, matérialisés pour le moins. Mais que de belles âmes, que d'élites on y trouve à tous les échelons et les efforts pour se spiritualiser sont plus réels qu'on ne pense. Chacun, chaque jour, comme il le sait, comme il l'entend, comme il le peut, avec ses élans et ses retombées, se spiritualise parfois acculé par celui qui se charge, souvent, de le forcer, Dieu, le maître des Anges et des hommes. Alors ça grince un peu, puis le paquet et Dieu premier servi. »

Richard Kalka, Père Jego, Un Prêtre un Para une légende

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« Devant la témérité dont font preuve certains jeunes alpinistes, pour la plupart de race germanique, beaucoup de montagnards français ont coutume de dire ce n'est plus de jeu: l'alpinisme ce n'est pas la guerre. Pourtant, on ne peut nier que pour beaucoup l'alpinisme est un moyen d'assouvir le besoin du combat qui couve au fond du cœur de l'homme depuis les premiers âges et que la vie moderne rend bien difficile à satisfaire. Je suis de ceux-là et il est bien probable que, né dans les siècles passés, j'aurais été soldat ou corsaire, et peut-être l'alpinisme a-t-il été pour moi une sorte de guerre.»

Lionel Terray, Les Conquérants de l’inutile