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The Ones - La profezia dei prescelti di Veronica Roth

Titolo originale: The Chosen Ones Pagine: 394 Data uscita: 21 luglio 2020

In una Terra intrisa di una magia ancora sconosciuta si festeggiano i 10 anni dalla sconfitta dell’Oscuro, malvagio e misterioso uomo intenzionato a distruggere tutto, grazie a cinque ragazzi, prescelti da una profezia e destinati a salvare il mondo.

Dieci anni sono passati e tutto sembra andare bene, tranne per i Prescelti che tutti, chi più chi meno, portano ancora le cicatrici di una guerra a cui non hanno scelto di combattere. C’è chi le cicatrici le vede sul corpo e chi le prova ogni secondo della giornata, soprattutto Sloane che ci mostra le difficoltà di vivere con lo stress post-traumatico in un mondo dove è considerata una celebrità e si trova sempre con gli occhi di tutti piantati addosso.

Ma tutto non va affatto bene ed è chiaro quando uno dei cinque muore lasciando gli altri a dover districare una matassa che si fa sempre più annodata, soprattutto agli occhi di Sloane.

Nonostante certi colpi di scena un po’ prevedibili ad un occhio attento, Roth non cerca di renderli così assurdi, anzi sembra lasciare briciole di pane per tutto il libro che noi, così come Sloane, possiamo trovare e seguire fino a scoprire i segreti dietro l’Oscuro e la magia.

The Ones è un libro che pone delle domande dalla risposta tutt’altro che facile. Quanto siamo liberi? E loro che devono seguire una profezia? Che non hanno quasi voce in capitolo su quello che fanno? Quali sono i nostri desideri più profondi e da dove vengono? Ci lascia anche il dubbio di come la crescita di una persona la possa influenzare in base agli scopi di chi la guida, su questo poi c’è un bel passaggio. Il bello è che non sono domande a cui si rispondere in 400 pagine o in una vita intera ed è proprio qui che lo si vede.

Nel complesso otto stelle se le merita tranquillamente per lo stile, la trama e i personaggi, non di più perché ho trovato dei passaggi prevedibili e banali soprattutto se quelle cavolo di persone parlassero invece di agire di testa loro. Una stella in più però gliela do per il trucco di intervallare i capitoli con degli estratti, pure censurati, di rapporti e e-mail tratti da fascicoli top secret, un trucco per aiutare il lettore a capire cosa è successo e cosa sanno i personaggi senza che debbano essere loro a spiegarlo.

ATTENZIONE SPOILER

Qui sotto aggiungo qualche mio parere, e approfondisco quelli già dati, scendendo anche nei dettagli. Se non volete rovinarvi dei colpi di scena vi sconsiglio di continuare, ma anche se decideste di proseguire vi assicuro che qualche sorpresa vi resterà comunque!

Prometto che mi conterrò negli spoiler, non intendo rivelarvi chi sono i cattivi o che fine fanno, ma vorrei fare qualche considerazione sui personaggi.

Protagonista indiscussa del libro è Sloane il cui punto caratteriale più grande, a parte l’essere alta, è che vuole stare sola e odia tutto per il gusto di odiarlo. Da un lato sembra un po’ un clichè della classica “non sono come le altre ragazze”  ma poi si capisce che la vita non semplice che ha avuto l’ha resa così schiva. Tolta a dieci anni dalla famiglia, dopo aver perso padre e fratello e con una madre completamente assente, è cresciuta con Bert, un agente che la istruisce o forse la programma per diventare la prescelta che potrà sconfiggere l’Oscuro. Non credo che qualcuno possa crescere in un ambiente del genere ed essere perfettamente normale. Oltre ovviamente ai flashback da PTSD che la tormentano giorno e notte, gli occhi della stampa sempre fissi sui cinque ragazzi non ha di certo aiutato.

Matt, Albie, Esther e Ines, gli altri quattro, pur non dando mai la loro voce al libro restano personaggi ai margini del protagonismo e studiati a tutto tondo. Anche quelli che vediamo di meno, che non vi specifico per evitare spoiler abbastanza grandi, vivono nei ricordi e nei pensieri di Sloane senza sembrare mere ombre ma vere e proprie presenze costanti. In molti libri spesso vediamo un protagonista circondato da personaggi piatti e stereotipati, ma Roth è brava ad andare oltre. Anche gli stereotipi hanno un perché è un come più profondo.

Qui avrei da dire sui personaggi introdotti nella seconda parte, soprattutto un certo Nero, su cui però resto generica perché questo libro mi è davvero piaciuto e non vorrei rischiare di rovinarlo ad altri. Anche qui abbiamo una storia personale e più generica ben sviluppata, una mitologia e una scienza che sembra perfettamente plausibile considerate le basi su cui si posa, persino il linguaggio e il modo in cui viene introdotto è perfettamente realistico. Una nota di merito sull’architettura, nonostante la mia assoluta ignoranza in materia non ho avuto difficoltà a seguire e immaginare i viaggi in quella Chicago.

Il finale, per una volta, è una soluzione degna al problema, non ottimale e sicuramente un po’ troppo potente, però diversamente non sarebbe riuscita ad unire le due parti con naturalezza; in più sembra lasciare uno spiraglio aperto ad un capitolo futuro che, forse, potrebbe non dispiacermi.

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Tabula Rasa di Glenn Cooper

Titolo originale: The Cure Pagine: 544 Data uscita: 9 luglio 2020

Glenn Cooper ha scritto questo libro ben prima del coronavirus, e per quanto possa all’apparenza stupire previsione del genere, non è così imprevedibile l’idea che il mondo collassi sotto un virus altamente contagioso. Lo diceva da anni l’OMS, pure Bill Gates e nel libro stesso si capisce come un virus voglia essere più contagioso che letale.

I primi capitoli sembrano narrati con un tono quasi sarcastico, soprattutto se letto nella seconda metà del 2020, in cui un dottore arrogante e, permettetemelo, idiota, decide di ignorare le regole di sicurezza per portare avanti un progetto sì monumentale ma che chiaramente gli interessa solo per la fama che gli porterebbe. E qui ci si potrebbe soffermare a valutare l’idiozia di un comportamento del genere, che se anche non ci fossero altre 500 pagine di libro si potrebbe già immaginare la catastrofe che avrebbe portato. Cooper lo fa con quella nota di sarcasmo che solo un “io lo avevo detto” potrebbe superare, e non si risparmia i dettagli meno igienici e, sfortunatamente assai comuni, di chi tossisce in faccia agli altri senza tante cure, mentre mostra con quanta facilità un virus si propaga da un laboratorio al resto del mondo.

Da lì alla fine di quasi ogni civiltà passano pochi giorni, giusto il tempo di un blackout e qualche saccheggio che l’indole umana si mostra nella sua natura più violenta o compassionevole, con molte poche vie di mezzo. I malati, ormai più burattini che esseri umani, seguono il cibo e altri istinti carnali, i sani seguono il cibo e altri istinti carnali senza un briciolo di coscienza. Le eccezioni si contano su una mano e anche quelle raggiungono e superano qualche limite, ma alla fine quando nulla ha più senso i limiti a cosa servono?

La maggior parte del libro segue il Dottor Jamie Abbott, uno di quelli che aveva stabilito le famose regole poi infrante, ma anche quello che aveva costruito il veicolo dell’esperimento ora diventato pandemia mondiale. Vedovo da una dozzina d’anni non si fa problemi a portare avanti una relazione con una donna sposata, mentre passa metà del suo tempo a lamentarsi della figlia adolescente che non lo ascolta e l’altra metà a dire che è l’unico a poter trovare una cura.

Incontriamo anche altri diversi personaggi, che però si sovrappongono un po’ troppo gli uni agli altri come fossero nati dallo stesso stampino estremamente limitato. Persino le situazioni sono quasi sempre le stesse se non per la differenza dei principi che spinge chi agisce, ma anche quelli sono due facce della stessa medaglia.

Tolti alcuni difetti in cui gli autori maschi cadono fin troppo spesso, senza generalizzare né perdonare, la storia risulta accattivante, manca un po’ di quelle brave persone che negli ultimi mesi abbiamo scoperto in chi aiutava i vicini anziani senza chiedere nulla o che andava al lavoro nonostante gli alti rischi di contagio, e questo si può perdonare visto il taglio drastico del libro.

Un thriller a tutti gli effetti, perché anche nei periodi più lenti, il lettore resta attaccato alla pagina per sapere il piano di fuga o aspetta la prossima catastrofe, soprattutto con la scrittura di Cooper che non sacrifica i passaggi riflessivi e lenti per le scene più animate e, quasi sempre, violente.

Se in partenza il libro sembra parlare di un mondo non pronto ad affrontare una pandemia, una società ormai sul baratro etico per i compromessi che prende, alla fine sembra un saggio su come una persona che si ritiene più intelligente, più saggia, migliore degli altri vorrà sempre prendere decisioni senza ascoltare altro parere che il proprio.

Nel complesso il libro meriterebbe un voto molto positivo, persino un nove e mezzo, se si ignora l’epilogo, ma è proprio quella delusione finale che mi spinge a scendere ad un sette. Il libro resta un thriller coinvolgente, dal ritmo intenso e la scrittura fluida ed elegante che ha sempre caratterizzato Cooper, forse ci vorrebbe solo una piccola angioletta sulla spalla dello scrittore che lo spinga a scrivere qualche personaggio un po’ più realistico.

ATTENZIONE SPOILER

Qui sotto aggiungo qualche mio parere, e approfondisco quelli già dati, scendendo anche nei dettagli. Se non volete rovinarvi dei colpi di scena vi sconsiglio di continuare, ma anche se decideste di proseguire vi assicuro che qualche sorpresa vi resterà comunque!

Dire che il dottore sia sfortunato toglierebbe un po’ di colpa a Cooper che sembra divertirsi a farlo passare da un rapimento ad un altro, facendo morire praticamente ogni compagno che ha il coraggio di salire in macchina con lui, in delle vicissitudini degne di un cartone o di una serie tv.

Per tutti gli altri personaggi si dovrebbe fare una distinzione in due gruppi, da una parte gli uomini e dall’altra le donne. Iniziando dal primo si può semplicemente dire che sono praticamente tutti cattivi, razzisti, omofobi, estremisti, violenti, stupratori… La lista è lunga e l’unico che si salva è il santo dottore, con forse qualche eccezione nei personaggi morti troppo presto per poter fare danni.

Dall’altra parte le donne, che subiscono ogni violenza in modi ben poco combattivi, eccezione di Linda che se si chiamasse Paul cadrebbe in pieno nel primo gruppo. Non hanno praticamente spina dorsale, non lottano e mancano di tutti quei tratti che rendono una donna tale. E su questo, onestamente, non vedo molte eccezioni, soprattutto nel finale

Se fino al penultimo capitolo, o tecnicamente ultimo visto che il finale si trova nell’epilogo, il ritmo serrato segue il dottore nella sua missione di vitale importanza di salvare il mondo da una pandemia che in parte ha causato, il libro si conclude come se Cooper avesse terminato le pagine in cui scrivere. Avrebbe potuto scrivere un seguito, altri venti capitoli, avrebbe potuto peggiorare o migliorare la situazione, invece dopo tutto quello che era successo, il dottore riesce a raggiungere un centro di ricerca dove c’erano dei poveri ricercatori che aspettavano solo un leader per salvare il mondo nel giro di qualche mese, e di un paio di pagine.

Fine.

Anzi no, perché poi il dottore riesce anche a tornare indietro come nulla fosse dalla sua nuova compagna, con entrambe le figlie perfettamente sane e incinte dai loro fidanzati tutti felici e contenti.

Ma la cura? No, niente cura perché gli unici sani, i genitori, preferiscono i figli così, vuoti, bambineschi e burattini, non più adolescenti ribelli che forse avrebbero bisogno di fare una bella chiacchierata con qualcuno. Cooper ci nega la possibilità di vedere la figlia del dottore scatenare la fine del mondo, per davvero, dopo aver scoperto che per colpa delle mancanze del padre, perdonabili o no, lei si ritrova incinta, costretta a mettere al mondo un bambino che nessuno le ha chiesto se vuole, mentre tutti i ricordi dei morti e delle violenze subite resteranno per sempre. O Kyra, ora orfana, incinta di uno stupratore violento e con un fidanzato convinto di essere il padre che in realtà se la faceva con lei quando lei nemmeno sapeva chi fosse, se non per le poche parole nuove imparate.

In quel finale c’è un fondo di maschilismo e sessismo così spesso che rovina tutto il resto del libro, che lascia anche l’amaro nel ripensare a tutte quelle decisioni che i genitori sempre prendono per i figli senza tenere in considerazione ciò che un bambino è ancora troppo piccolo per decidere.

E se finchè non c’era una cura il dottor Abbott si sentiva in colpa e faceva del suo meglio, ora è semplicemente colpevole, non di aver creato il vettore del virus ma di essere un pessimo padre che mette i propri desideri al di sopra di quelli di una figlia che chiaramente ha sempre preferito l’indipendenza, solo per poter stare ancora un altro po’ con quell’essere che di sua figlia ha solo l’aspetto.

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Benvenuti

Come consuetudine vuole non poteva mancare un post di presentazione.

Fortunatamente non c'è molto da dire che non possiate sempre trovare nelle F.A.Q. o nelle info, in poche parole sono una lettrice accanita, una scrittrice in erba, molto in erba, e una libraia da pochissimo tempo.

Qui troverete sempre recensioni di libri più o meno nuovi, di qualche film, anche un po' meno nuovi e, se mi ricordo, le classifiche dei libri più venduti. Magari persino di qualche promozione in arrivo, perchè no. Di tanto in tanto vi proporrò anche qualche titolo, senza recensione, per consigliarvi delle letture che vi tengano attaccate alle pagine, thriller, storie d'amore o saggi senza particolare distinzione.

Quindi, benvenuti! Spero di rivedervi sempre più spesso!