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La Haine (El Odio). 1995. Kassovitz

“Esta es la historia de una sociedad que se derrumba y en su caída se repite sin cesar para sentirse tranquila, todo va bien por ahora, todo va bien…” Acertadísima propuesta de Kassovitz que no debería dejar indiferente a nadie. El odio es una película que trata el tema de los suburbios parisinos desde un punto de vista concreto, el de tres jóvenes que han crecido allí y que han vivido las miserias propias de sus habitantes. La historia es cíclica, y Paris, históricamente, arde con facilidad. ¿Cuál podría ser la razón para que esto ocurra en un país que precisamente ha sido un ejemplo en materia de prestación de servicios sociales durante tantos años? El extrarradio parisino es una combinación de desempleo, fracaso escolar, pobreza y discriminación que inevitablemente da lugar a profundas frustraciones, rabia y violencia. Cualquier sociedad que quiera prosperar debe evitar el rencor y el odio. Lejos de evitarlo, Francia evidencia cada vez más esta separación que potencia enormemente la aparición de desgraciados fenómenos sociales como los que se vieron en los noventa o los de 2005 en Saint Denis. Cabe recordar que estos últimos disturbios también aparecieron en ciudades como Burdeos, Estrasburgo, Toulouse, Rennes, Pau, Lille, Dijon y Niza. Cuando el descontento social es tan latente, cualquier chispa, por pequeña que sea, puede dar comienzo al incendio. El director nos propone en esta cinta una visión psicosocial del problema filmada con muchísimo criterio y fundamentada en los disturbios que tuvieron lugar en los noventa. Es importante remarcar como la película no resulta una opinión excesivamente partidista, en algunas escenas se ve claramente como la posición defensiva y la actitud que tienen constantemente estos chicos dificulta de manera notable su integración. Y como el haber vivido la discriminación desde tan pequeños hace que tengan una inseguridad y un desconcierto que a la postre resultará muy peligroso. Actitudes de protesta como las que refleja “El odio” hacen que desgraciadamente se genere una predisposición negativa a la inclusión por parte de las clases más acomodadas, lo que hace a su vez que sea fácil prever que habrá más conflictos. En España, aunque la problemática es distinta, también hemos vivido algo parecido en los últimos años. La convivencia social debe ser el punto de partida de los políticas públicas de los países y está más que demostrado que la represión que podemos ver en la película por parte de la policía y que vemos de vez en cuando en las noticias solo da lugar a más descontento y rencor. Como bien dice Hubert en los baños públicos, el odio solo atrae odio y si no se actúa conforme a esto, los conflictos no podrán acabar.

Midnight

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Plácido. 1961. Berlanga

La película está situada a principios de la década de los sesenta, España ha sufrido las penurias de la posguerra y el aislamiento propio de las dictaduras, justo en esta época y en los años posteriores, comienza en nuestro país el fenómeno de apertura hacia el exterior, pequeña eso sí, pero que marcará un antes y un después en la economía española. Uno de los objetivos más notables del plan de estabilización del 59 fue precisamente el implantar en la economía española un liberalismo que impulsara la estancada situación en la que se vivía. El tema principal que aborda el film es la pobreza en España, el sentimiento hacia ésta de la ciudadanía y por supuesto la destacada disparidad existente entre las clases sociales. Berlanga propone en Plácido una crítica tan feroz y sutil al mismo tiempo, que es posible que por mucho que intentemos enumerar los temas siempre se nos quedará alguno en el tintero. La censura se respiraba en el ambiente, y fue precisamente esta censura la que ha dado forma a la maestría con la que el director clava sus garras una y otra vez a la sociedad española de la época. La imposibilidad de atacar con excesiva dureza fue sustituida con una brillante sutileza que dan lugar a un reflejo de la sociedad que muchos han criticado ya que quizás no contenga el humor típico de las comedias (es cierto que no te ríes a carcajadas), pero no es ese el objetivo ni el contenido, es simplemente la forma que adopta. Algunos de los temas importantes sobre los que gira la película son: 

- La terrible dificultad que tenemos en este país de comunicarnos aun hablando el mismo idioma (conozco países en que es incluso peor, pero lo nuestro es lo nuestro). ¿Alguien puede pensar que esto ha cambiado, que hemos mejorado? - La burocracia, la excesiva rigidez de los procedimientos que tan presente estaba en la época franquista y por supuesto en la nuestra, que si bien en ocasiones es necesaria, a veces dan ganas de acudir a cualquier sistema complementario a la vía administrativa. - La caridad indiscriminada como instrumento para paliar las notables diferencias entre clases y limpiar algunos rincones de la conciencia, justo esa conciencia que sale en Navidad, época del año en la que precisamente está ambientada la historia. - La hipocresía de las clases altas y sobre todo de la farándula, a quienes les encanta aportar su imagen cuando interesa. - La necesidad de las apariencias, que esconden un profundo egoísmo y que forman parte de nuestro día a día. - El egoísmo, como olvidarnos de esto. Aquí nuestro querido director se aseguró de que nadie se salvara de la crítica, pues también hay escenas en las que está muy presente el egoísmo de las clases bajas y medias, “los chanchullos”, el “paga tú la letra” y el “todo vale mientras no se enteren”. - El retraso de España en relación a otros países vecinos (país en el que para un número no despreciable de personas un carromato venía a ser industria) - Las campañas solidarias que si bien a nivel individual pueden ser de mucha ayuda para ciertas personas, vistas desde fuera y con un punto de vista crítico resultan casi tan nefastas como con la que nos deleita Berlanga, con una forma exagerada y un toque ligeramente cómico, que era lo necesario para poder propinar ese latigazo a la sociedad y que la gente encima se riera. Como nos recuerda a esos programas ahora que tanto se están poniendo de moda en televisión.

El tema de los pobres está tratado totalmente por la beneficencia y la caridad. Es interesante ver cómo la gente acomodada y con dinero come mucho y bien, eso sí, mientras discuten y exponen sus amarguras. Y los pobres…qué disfrute ante una comida, qué gran placer. La imagen del pobre, por cierto, queda reducida a una triste cosificación, a objetos de subasta, a instrumentos para sacar a relucir, al menos una vez al año, y gracias a la aportación del espíritu navideño, nuestra oculta moralidad. En resumen, que la primera vez me pareció una tontería y tanto diálogo terminó abrumándome, como a muchos otros. Pero la siguiente que decidí “sentar al gran Berlanga en nuestra mesa”, ante mí me encontré con uno de los estudios sociológicos más acertados que haya visto nunca en pantalla. Y qué grande es el cine, y qué bonito es ver una película por segunda vez y darte cuenta de que todo cobra sentido, de que todo encaja, y de que a ti solo te queda disfrutarlo.

Midnight

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Shine. El resplandor de un Genio

Esta contundente y precisa película basada en la vida del niño prodigio, David Helfgott, fue galardonada con siete nominaciones a los Oscar, cinco a los Globos de Oro, dos premios BAFTA, premio a la mejor película por el National Board of Review (Consejo Nacional de Crítica de Cine Americano), premio al mejor actor (Geoffrey Rush) por el Círculo de Críticos de Nueva York y la Asociación de Críticos de Los Ángeles, premio a la mejor película y al mejor director en el Festival de Toronto o el premio al mejor actor por el Critics Choice Awards (Asociación de Críticos de Retransmisiones Cinematográficas). Durante toda la secuencia somos testigos de la extraña relación que existe entre genialidad y locura, entre el talento como creación o posesión innata y entre la delgada línea que divide la pasión y la obsesión. Geoffrey Rush encarna la figura de David Helfgott con una actuación estelar que bien le valió el Oscar y el Globo de Oro al mejor actor. Pero para estelar, la figura del maestro al que reproduce desde su más complicada infancia al reencuentro consigo mismo y con su anulada creatividad a principios de los ochenta.

SPOILER

A los cinco años comenzó a estudiar piano con su padre y pronto se evidenció que su aprendizaje no correspondía al de un niño de su edad. La insistencia, intransigencia y obsesión de su padre de hacer de su hijo un gran pianista hicieron que el pequeño David se convirtiera en la evidencia de su propio narcisismo frustrado. A la edad de diez años, David ya había ganado numerosas competiciones infantiles, pero comenzaba a evidenciar ciertas carencias emocionales y conductas impropias para un niño de su edad. Gracias a sus actuaciones, la comunidad musical australiana recaudó dinero para que fuera a Estados Unidos a aprender música. En un momento cumbre tanto en la vida de David como en la película, semanas antes de su partida, el padre toma la decisión de que el niño no está preparado para alejarse de su familia. Y así, el sueño convertido en pesadilla trae consigo manifestaciones cada vez más evidentes en el niño de conductas trastornadas, tensiones emocionales, dificultades en el lenguaje, carencia de cualquier tipo de individuación y otras manifestaciones de acusado maltrato físico y psíquico. Sus habilidades al piano, sin embargo, siguen mejorando a un ritmo frenético y a los diecinueve años recibe una beca para estudiar música en Londres. Decide aceptarla a pesar de los intentos de negativa del padre y de sus amenazas. Ya en Londres, los profesores pronto se dan cuenta de que tienen ante ellos a un genio en potencia. Por ese entonces, David evidenciaba signos de un trastorno mental de cierta gravedad y se identificó tanto con la música del compositor Rachmaninov que la sentía como si fuese su propio autor. Precisamente mientras tocaba el tercer concierto de este autor sufrió un grave colapso nervioso. Los diez años posteriores los pasó en una clínica psiquiátrica alejado de la música porque según los doctores alteraba su estado de ánimo. Después de este periodo, conoce el amor con Gillian, una mujer que se enamora al instante de la genialidad de David y un tiempo más tarde vuelve a los escenarios. Aunque nunca se recuperó de sus transtornos mentales después de su internamiento, éstos, afortunadamente, no le impidieron llevar una vida estable, en gran parte o absolutamente, gracias al amor de su prometida, Gillian Helfgott.

Midnight

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What of Pleasure?

Algunas personas buscan el placer como si lo fuera todo. Y si el ser humano y su sentir fuera matemático, serían profundamente felices. Y para nuestro bienestar, nos encontraríamos con que los oscuros años de Bukowsky y sus ‘Tales of Ordinary Madness’ o los años of 'Rum Diaries’ de Hunter Thompson servirían de manuales para una vida bienvivida, entre otros.

La razón tiene que ser cuidadosa al buscar, pues el motivo de la búsqueda definirá el descubrimiento, así:

El placer es una canción de libertad, pero no es la libertad.

El placer es el florecer del deseo, pero no es la flor.

Aceptemos las estaciones como parte de nosotros y entendamos que la luz que alumbra una sombra, da sombra a otra luz que estaba alumbrando. Y el placer es luz, alumbra pero también oscurece. Y comprendamos que si queremos verano, no hay lugar para primavera, ni para el color otoñal. Y a partir de ahí, elijamos sabiamente. Y evitemos malos entendidos.

Y sin miedo. Dejemos de huir de el dolor, pues no lo digo yo, sino Gibran: “Much of our pain is self-chosen. It is the bitter poison by which the physician within you heals your sick self. Therefore trust the physician, and drink his remedy in silence and tranquility.”

Balanza, siempre sopesando en la balanza las mejores opciones. Sin miedo al dolor, pero sabeedor de las cualidades de la luz, positivas y negativas, claridad y sombra.

Midnight

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To Run or not to Run

Digamos que hay dos tipos de corredores: los disciplinados que abarcan diferentes distancias y están centrados en la mejora del tiempo y los de largas distancias. Y entre ellos hay una clara distinción. El tipo de corredor que seas tiene mucho que ver con tu estilo de vida, y una forma efectiva de analizarse es pensar qué tipo de corredor hemos sido durante nuestra vida, y qué tipo de corredor nos gustaría ser.

Si viéramos un par de grupos mientras hacemos una ruta por la montaña, los corredores de tiempo serían atléticos y remilgados, vestirían ropa de marca, gafas especiales y la última moda. A los corredores de larga distancia se les vería cruzar la montaña casi como a una panda de amigos que corren por primera vez. Despeinados, raramente afeitados y con ropas muy distintas los unos a los otros, por supuesto sin combinación de colores. Y si hace calor, probablemente sin camiseta. A grosso modo, se puede decir que parecerían más un grupo de leñadores que de atletas.

Los corredores de tiempo son buenos sprinters y tienen las piernas atléticamente marcadas así como fornidos hombros, su entrenamiento está indicado para el marcaje de algunos músculos que les facilitará la mejora del tiempo en distancias más o menos cortas. Una imagen curiosa sería la de un corredor de tiempo después de una carrera y un ultramaratoniano antes de ella. Probablemente el de tiempo tenga mucho mejor aspecto aun cuando ya ha competido.

Los corredores de larga distancia salen y toman café en lugares tranquilos, les gusta la música en directo, en ocasiones fuman marihuana y leen a Kafka, Kerouac o Bukowsky. Tampoco hablan mucho acerca de correr, es simplemente algo que hacen. Por otro lado, los corredores de tiempo y pista suelen hablar constantemente de los entrenamientos, la nutrición, los tiempos y la siguiente competición. Les gusta la música excitante y leen revistas fitness y autobiografías de personas que han superado obstáculos y han alcanzado algún tipo de grandeza. Raramente salen y beben, y por supuesto nunca inhalarían nada que no fuera el aire que les rodea.

Los corredores de tiempo estiran antes y después de los entrenamientos durante largo tiempo, incluso algunos durante. Los corredores de larga distancia no estiran en absoluto.

Los corredores de tiempo corren en intervalos y llevan un blog en el que apuntan sus andaduras. Los corredores de larga distancia no toman ningún tipo de notas.

Los corredores de tiempo llevan relojes Garmin, Polar, Suunto o cualquier otra marca de moda y cuentan “laps” y “laps-times”. El kilómetro o la milla se divide en cuatro partes, cada una de las cuáles será analizada después de la carrera para mejorar el progreso y ver en qué partes de está fallando o se puede mejorar. Todo está medido y analizado.

Los corredores de larga distancia encuentran un camino y empiezan a correr. Si les apetece corren por una hora, y si les apetece por tres, depende de cómo se sientan ese día. Después de correr no analizan el tiempo, simplemente pasan a su siguiente quehacer, ya sea leer, pasear, escuchar música o ver algún amigo.

Los corredores de tiempo suelen tener muchas fotos de sus entrenamientos y activity recordings en redes sociales, tienen desde selfies a fotos grupales, y entre ellos hacen comentarios destacando lo buena que fue una carrera o el honor que supone entrenar junto con uno u otro.

Los corredores de larga distancia raramente se hacen fotos y no acostumbran a hacer público ninguno de los aspectos de sus entrenamientos.

En el aspecto grupal, los grupos de corredores de tiempo y pista tienen una composición algo jerárquica y definida. Hay que mejorar con el grupo, si no, probablemente te pasen a otro grupo porque no se puede perder el ritmo porque uno sea más lento, todos mejoran juntos. Los grupos de corredores de larga distancia salen juntos, pero cada uno sigue el ritmo que quiera y cuando van llegando a la meta se esperan los unos a los otros para volver paseando como un grupo, como empezaron. No hay afán competitivo.

En los entrenamientos, los corredores de pista y tiempo llevan entrenamientos basados en la mejora muscular, la nutrición, la fisioterapia y la motivación psicológica. El entrenador se ha ganado el respeto por su forma de entrenar o por sus tiempos en un pasado o presente.

Los entrenamientos de los corredores de larga distancia están basados casi en su totalidad en la psicología del movimiento y el desarrollo interior. Los entrenadores no te dicen lo que tienes que hacer, sino que surgen conversaciones en las que se llega al mejor método, habitualmente no muy ortodoxos ni convencionales. La espiritualidad, el yoga y la meditación tienen un importante papel su desarrollo como atletas.

Un ejemplo de entrenamiento de larga distancia podría ser correr siguiendo el transcurso de un río, y seguir un ritmo basado en el fluir del agua, en el que la corriente determinara la velocidad del entrenamiento. Y hacer esto durante horas, creando un estado en el que ni siquiera los corredores se den cuenta de lo exigente que puede ser a nivel físico porque están en absoluta conexión con la naturaleza, la fuente de todas las cosas.

Probablemente la mayoría de los corredores actuales sean una mezcla entre los unos y los otros. ¿ A cuál te acercas más, por qué?

Midnight

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El Tormento de la Creación

PRIMAVERA

Todas y cada una de las personas que nos rodean tienen una grandeza, un exquisito poder dentro de sí mismas. Incluso si así lo eligen, podrían tener un impacto en “su pequeño mundo”. Y les diré algo, los mejores de entre nosotros, las grandes figuras que idolatramos, no han hecho más que desarrollar con horas y horas de esfuerzo “eso” que nosotros también tenemos, cada uno en su disciplina. Nuestra labor como personas es descubrir qué es y vivir una vida de ensueño.

Yo ya no soy el de antes, yo soy entusiasta, estoy abierto a la vida, soy curioso, me encanta aprender, sonrío cuando me miran y me divierto constantemente, voy a ser aquello que estoy destinado a ser.

Para ello, no pierdo ni un segundo de mi tiempo. Me despierto con los primeros rayos de sol y doy rienda suelta a mi creatividad, escribo, pinto en acuarelas e incluso realizo composiciones musicales. Y cuánto más lo hago, mejor soy.

Creo mi pequeño teatro, día a día, a través de la ciudad, sus gentes, sus calles, sus lugares…Y lo que me rodea es mi inspiración, creando historias donde otros solo ven “vida” atravesando su desdichado existir. Disfruto y manejo la impermanencia, la busco, pues me hace sentir cómodo, vivo y estoy preparado ante el cambio. Yo manejo mi vida, yo soy el capitán de mi barco.

OTOÑO

Me he sentido muy extraño en las últimas semanas, la ciudad, su gente, sus calles me fueron trayendo recuerdos de otro tiempo pasado. No me refiero únicamente a imágenes; también voces, gritos y largos silencios de otros días. Tengo presente a Sábato, y a su “vivir consiste en construir futuros recuerdos minuciosos” y sé que a veces traen consigo la melancolía y la desesperanza. ¿Dónde está el sentido?

La ciudad está ahí fuera, permanente y bulliciosa. Mi llanto de entonces, inútil. También inútiles mis búsquedas de inspiración, mis esperas en la mesa del café, solitario, mirando la vida pasar. ¿Podría haber adivinado este sentimiento mío o simplemente lo he creado a través de muchas historias como la mía?

Ahora la nada se interpone, estoy entre la gente y yo. Ya no hay inspiración en mis historias, y mis ojos no captan la ilusión, ¿acaso no es la misma ciudad? alguien me ha robado mi pequeño teatro. Permanezco quieto e incluso desconsolado, y busco adentro mío, por si encuentro ayuda, así como hiciera Munch cuando pintó su Grito, y sólo espero tener más suerte que él.

Midnight

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Desde el árbol del Artista

Inmortal naturaleza que nos permites retornar al transparente festival de las formas. Danos un trozo de mañana primaveral, perenne, que nos haga sentir que no hay desgracia en el mundo, que no hay calamidad.

El Alba, el Crepúsculo, el Arcoiris, las Montañas, el Mar, las Estrellas, la Luna. Deliciosa percepción natural como medicina para restaurarnos de la cultura, de la sociedad.

Danos una parte de ese atardecer de verano, ese que disfrutamos con la gente que queremos, perpetua juventud.

Sacia, con tu infinito espacio, el deseo del alma de percibir belleza. Ya sé que no hay razón para esta búsqueda, o este placer, y ya comprendí que no hace falta. 

La belleza, la verdad o la bondad, son en su más amplio y profundo sentido una expresión del universo. Y la belleza en la naturaleza es captada por el intelecto humano, por lo que no es universal, es personal. Y surge una maravillosa esencia, la del universo convertido en individuo, en persona.

Y es ahí donde las obras de arte se convierten en el resultado de la expresión de la naturaleza en miniatura, de innumerables mares con formas radicalmente distintas. 

Y una hoja en otoño, y un copo de nieve, y un paisaje, el océano - impresiones de la mente, analogías, lo único común entre todos, su armonía, su belleza.

Nada es bello por sí solo. y Así el poeta, el pintor, el escultor, el músico o el arquitecto concentran toda su fuerza e intelecto en un solo punto, infinito. 

Y eso es el arte, naturaleza filtrada por la mente del artista. Aire solemne que nos reconforta, que disuelve esta apatía, que alumbra la oscuridad.

Midnight

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Notes

“ Las voces del intelecto son suaves, pero no descansan hasta haber ganado un oído” S. Freud

No hay vida humana sin relaciones sociales, son conceptos sencillamente inseparables. Aún en situaciones en las que no hay contacto con el mundo social, existe un constante proceso relacional en nuestro intelecto.

La idea de poder ser capaz de estudiar cada movimiento o cada ápice de ellas podría resultar ciertamente incómoda, especialmente en algunas situaciones, pero también tentadora.

Si aumentamos nuestro grado de control entendiendo la dinámica y modificándola, cambiaremos nuestro presente, nuestra vida.

Considerando que la relación más desconocida que hay la que se crea entre las diferentes personas que habitan en nuestro interior, y siendo conscientes de que aún sin personas a nuestro alrededor, vivimos en una relación social. ¿No sería altamente efectivo crear una atmósfera interior en la que los diferentes personajes de nuestra película fueran elegidos de forma inteligente, dependiendo de la situación en la que nos encontremos? ¿Y cuánto más si incluso más allá de este concepto de elección de personalidad, aprendemos a generar un ambiente en el que sepan relacionarse con habilidad entre ellos, generando incluso un trabajo en equipo?

 Se puede negar, es habitual. Se puede rechazar la idea, no querer verlo, o también llamarlo de alguna otra manera (Álter Ego, Rasgos de Personalidad, Variabilidad Anímica…etc.). La verdad es que el grado de conciencia que tengamos sobre su existencia no altera la asiduidad de este proceso, es constante.

Si se acepta la idea de las relaciones como cualquier otra disciplina, y si también se acepta que hay relaciones en nuestro complejo sistema mental, se generarán grandes cambios y aumentará profundamente nuestro casi ilimitado potencial como personas.

Estás en este barco. Y obviamente a tus compañeros les puedes llamar como quieras. Pero debes saber que con quién compartas tu camarote y de qué forma, definirá tu destino.

La vida es lo que pasa aquí dentro. La vida es sentimiento, percepción y pensamiento.  

Existe el arte de elegir a la persona adecuada en cada momento y utilizar las partes de tu personalidad de forma precisa. Y hay gente que es muy buena en ello, maestros.

Nos obcecamos una y otra vez en eliminar rasgos definitorios de nuestro ser, rasgos que nos molestan y se convierten en nuestros enemigos, pero por todos es sabido que no hay mejor forma para librarse de un enemigo que convirtiéndolo en tu amigo. Es más, lo mejor de tus enemigos es que no esperas nada bueno de ellos, por lo que no te decepcionarán. Todo lo que nos queda aceptando la idea e intentando elegir bien cada persona dada la situación, es margen de mejora.

Igual que existen modelos cognitivos que salvo excepciones generan conductas y sentimientos en las personas que nos rodean, existen modelos aplicables para nuestro interior. Y la profunda efectividad que podrá tener en nuestra vida personal y profesional el manejo artístico de estos modelos en nuestro interior es infinita, poderosa y seductora. 

Midnight

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High Street

Sorpresa, ella recula y el gesto de su cara cambia súbitamente. Toma un trago de agua, cruza sus piernas y se queda mirando a Lumberjack fijamente a los ojos, como esperando que este prosiga. La casa era antigua, un tercer piso en High Street, una de las calles más céntricas de Edimburgo situada en el Old Town y poblada de tiendas, bares y turistas.

Lumberjack entiende que Mrs. Green está sorprendida o incluso se está incomodando, por lo que se sirve un poco más de agua y prosigue:

*

- Lumberjack: So Mrs. Green, do you think I can talk to them? We just need three students, we don’t mind their background, just need to be sure they have enough skills for the Academy.

- Miss Green: Give me some time Lumberjack, Is this right? As I am sure you appreciate, they are just students, and one of my duties is being sure they are focused on the University. We’re talking about their future.

- Lumberjack: They can be focused on both, I honestly think it’s a fantastic opportunity. Working while studying is very common, furthermore, lots of them are currently serving burgers at Mcdonald’s. Is that wrong? No, it’s not, and nobody gives a fuck about it. However, working as a teacher seems like risky. I’m sorry Mrs. Green I don’t understand your point.

- Miss Green: Don’t treat like a fool kid. How much money are they earning at fucking Mcdonald’s? and how will they make at Social Road?  Uh? Much more for god sake. You really know it won’t be the same for the kids, you just don’t care as long as it works for you, which I clearly understand, I respect your point, but I need to think about it. I can tell you something, they’re fucking brilliant Lumberjack, I would have to look for the third, but I have two who are fucking beasts, believe me, they could even push you and your friends around without mercy.

- Lumberjack: If they are so brilliant, give them an opportunity Mrs Green, it’s not so bad. Have you realised you could be the first person who really believes in them? The market doesn’t care about feelings, and to be in the market you need experience. And you now have the power to give it to them before they finish their studies. They’ll make money, they’ll acquire the experience, they’ll experience a personal development. Why not? It won’t make any harm.

- Mrs. Green: How ugly and unpleasant is to find someone who see your weaknesses, doubts or worries…you can hide your deficiencies whenever you want, but I’m old as fuck boy, I know how this works.

- Lumberjack: I’ll be in Aberdeen for the next days, coming back next week. Give me a call whatsoever is your response please, and take care Mrs. Green.

- Mrs. Green: I’ll do it, see you soon.

*

Lumberjack baja las escaleras, se abrocha la chaqueta y sale a la calle con el gesto contrariado, sabía que los mejores alumnos que podrían encontrar estaban en esa escuela, pero convencer a Mrs Green estaba resultando más difícil de lo esperado.

Era el final del invierno y todavía hacía una temperatura que helaba, incluso partes de la acera estaban congeladas. La mañana había sido larga y llevábamos muchas horas despiertos.

*

- Lumberjack: Esa mujer sabe a lo que juega Virtual, te lo advertí.

- Virtual: Olvídalo, esperemos su llamada. El deseo sin control puede hacer que se nos vea débiles, unworthy, estúpidos.

- Midnight: Thai Orchid…. Vamos a hacer una paradita aquí anda, me estoy muriendo de hambre.

- Virtual: Good Idea, safe yourself time and energy Lumber, and let’s combine some thai herbs.

*

 Thai Orchid estaba situado en el corazón del Old Town, al final de High Street y al lado del famoso Edinburgh Castle.

Nos sentamos en mesa de cuatro y ordenamos tres Spicy Mushroom Soups, con leche de coco.

No había música, sino dos televisores, y en ellos canales asi��ticos. Los estuvimos mirando fijamente durante algunos minutos, como si entendiéramos todo lo que allí se decía. Cuando pasas mucho tiempo con algunas personas, los silencios ya no son incómodos, sino necesarios. Habíamos estado fumando durante la mañana y esas imágenes resultaron un dulce para nuestro intelecto.

*

- Virtual: No estoy convencido

- Midnight: ¿Convencido de qué?

- Virtual: De la capacidad del ser humano en diferenciar si algo está dicho o escrito por un hombre o una mujer. Es decir, yo creo que sí que podría, pero el lenguaje es fácil de manipular para alguien entrenado.

*

Mientras pensaba en lo que mi amigo había dicho me fijé en una foto colgada en la pared. ¿Qué le llevaría al mítico KnightRider a tomarse una sopa en Thai Orchid?

 - Midnight: Hey, that’s Mr Hasselhoff.

 - Young Waitress: Yes he is, a year ago. And that’s me!

- Midnight: Awesome! Yeah, I can see it!  ‘is he nice?

 - Young Waitress: Hauu, super nice, is The Hoff!

Y sí. Lumberjack lo hizo, imitando el ritmo con el chasquido de dedos de su mano derecha mientras entonaba las primeras frases de su canción más popular:

- Lumberjack: Jump in my car, I wanna take you home. Jump in my car, It’s too far walk on your own

Y ella le siguió:

- Young Waitress: No thank you Sir.

-  Lumberjack : Ah come on, I’m a trustworthy guy.

- Young Waitress: No thank you Sir.

- Lumberjack: Oh little girl I wouldn’t tell you no lies.

- Young Waitress: I know your name…

Todos nos reímos, la joven camarera de la foto nos sirvió nuestra sopa y antes de darse la vuelta nos hizo la pregunta más repetida.

- Young Waitress: Where do you come from guys?

- Virtual: What do you think?

- Young Waitress: Oh God, I don’t even know why I am asking, you all look so Spanish…

*

Cuando se fue, quise volver a la duda de Virtual y saqué un libro que tenía en mi bolsa. Empecé a leer en alto:

“El sonido de las campanadas de otro reloj más lejano, el del Prince of Wales, un pub situado al otro lado de la calle, sacudió el aire estancado de la tienda. Gordon hizo un esfuerzo, se enderezó en la silla y se guardó el paquete de cigarrillos en el bolsillo interior de la chaqueta. Se moría de ganas de fumar, pero solo le quedaban cuatro pitillos. Era miércoles y no dispondría de dinero hasta el viernes. La perspectiva de verse privado de tabaco aquella noche y durante todo el día siguiente se le antojaba un fastidio. Malhumorado de antemano por las horas sin fumar que le esperaban, se levantó y se encaminó hacia la puerta; su figura era pequeña y frágil, de huesos delicados y movimientos nerviosos y desabridos. A su chaqueta le faltaba el botón de en medio y el codo de la manga derecha estaba muy desgastado.”

*

- Midnight: Orwell, Hemingway, Bukowsky o cualquier mujer del mundo?

- Virtual: Solo dudo entre Orwell y Bukowsky.

- Lumberjack: Tales of Ordinary Madness, de Bukowsky.

- Midnight: Cerca, pero no.

- Virtual: ¿No será una escritora?

- Midnight: Tendréis que acertarlo

- Virtual: ¿Veis? Hasta lo evidente es incierto.

*

Pedimos algunas cosas más para comer, café, nos invitaron a un par de copas de Sato y decidimos ponernos en marcha.

Cogimos nuestros abrigos del perchero. Lumberjack se hizo con el teléfono de la joven camarera y así volvimos a salir a la fría High Street. Nuestro siguiente destino era la University of Edinburgh, y llegábamos tarde.

https://www.youtube.com/watch?v=dm7jEA3frY4

Midnight

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An Open System

Él sintió ganas de abrazarla, de envolverla en caricias. Le besó en el cuello y deslizó su boca hasta los labios, la película poco le importaba y la sala parecía como si se oscureciera por momentos. Lea, por su parte, no le correspondió y le susurró apartándole la mano - Stop Lumber, what are you doing?

Lumberjack se quedó estupefacto, mirándola, preguntándose cuánto hacía que él veía indicios de que ella no sentía lo mismo, auto convenciéndose de que esas señales no existían, y era él el que se las imaginaba víctima de inseguridades del pasado. Sintió un sudor frío que junto con la presión de sus dientes chocando entre ellos le hizo recoger de inmediato su chaqueta y comenzar a bajar las escaleras en dirección a la salida. Empujó las puertas con fuerza y apretó el puño para golpear una de las paredes, sabedor de que tal y como estaban las cosas, esa repentina salida pudiera no tener vuelta atrás.

Encendió un cigarrillo incluso antes de salir del Omni Center y comenzó a caminar sin rumbo, sintiéndose culpable por todo el tiempo que había perdido dándole a ella lo mejor de sí mismo, creyendo que su inseguridad le jugaba una mala pasada, y no viendo lo evidente.

Por el camino su mente le mostraba recuerdos del pasado, el momento en el que la vio por primera vez en el Cafe Marlayne, los pasteles de cereza, las navidades en París, su primera noche en el Fraser Suites.

Caminaba rápido y no le importaba la lluvia. Cuando llegó al parque de Leith Links unos minutos después, se sentó en el primer banco que vio y aun temblando consiguió liarse un canuto que encendió rápidamente. Empezó a recapitular los versos de la Filosofía Huna que habíamos estado aprendiendo días atrás según la cual todos creábamos nuestra propia experiencia basándonos en nuestras creencias e interpretaciones. Este repentino intento por distraer su mente no era casual, Lumberjack fue el que introdujo ese taller en Social Road y habíamos estado trabajando sobre él las últimas semanas

Intentaba recordar los siete principios, los preceptos, las bases…pero a pesar de que él era una persona con gran facilidad para apartar los problemas de su círculo de visión, le estaba resultando totalmente imposible. En sus pensamientos Lea era el principio y el fin, no había espacio para nada más.

Fue justo en ese momento en el que me le encontré. Yo venía corriendo y estaba cerca del final de mi entrenamiento, me estaba mojando y deseaba llegar a casa cuanto antes. Vi la espalda de la persona que estaba en el banco y me pareció reconocer la chaqueta vaquera, me acerqué y paré en seco. Lumberjack tenía una expresión extraña, y aunque no tuviera un llanto descontrolado, el sufrimiento era evidente.

- Midnight: ¿Qué estás haciendo aquí Lumber? Está lloviendo

- Lumberjack: Where’s home?

- Midnight: De qué hablas?

- Lumberjack: Where’s home? I wanna go home.

- Midnight: Lumberjack soy yo, ¿qué coño te pasa?

Pero Lumber no hablaba, sacó de su cartera el libro sobre el que había estado trabajando y me lo dio, abriéndolo por la página nueve. Pensé que quería enseñarme algo por lo que empecé a leer, pero no parecía nada especial o que pudiera darme una explicación de qué hacía ahí mojándose, paré…

- Midnight: ¿Cuánto días llevas sin dormir? 

- Lumberjack: No es eso Mid, eso da igual.

- Midnight: No da igual Lumber, te vas a volver loco ¿Dónde está Lea?

Ni siquiera me miraba, tan sólo encendió el móvil y me enseñó un mensaje reciente de ella:

There’s no going back Lumber. Thanks for making me feel this way.

 - Midnight: Vamos a casa, hace frío.

 Sin decir nada se levantó y nos fuimos en silencio. Le quité el porro de la mano y lo tiré al suelo, no me quiero imaginar lo que en ese momento pasaba por la cabeza de mi amigo. Lumberjack era una de las personas más brillantes que había conocido en toda mi vida, inteligente, avispado y lleno de recursos. Sin embargo, en ese momento era el más puro reflejo de la vulnerabilidad, un hombre desecho, castigado por el Naufragio. Para él solo había dos culpables, Lea y su propia estupidez al haber creído que sería capaz de enamorarla.

Para mí, los culpables éramos nosotros, estábamos yendo muy lejos y queríamos abarcar demasiado. Por ese entonces, llevábamos mucho tiempo intentando reducir nuestras horas de sueño y junto con Virtual estaban poniendo en práctica una técnica que se basaba en siestas de 25 minutos cada cuatro horas y que habían leído en The Game, el perturbador Best Seller de Neil Strauss que se hizo tan popular en su momento. He de reconocer que yo también lo intenté, pero no duré más de cinco días, mis compañeros por el contrario llevaban casi dos semanas.

Llegamos a Leith Walk y cogimos el autobús número 47 en dirección al centro. Todos los viajeros se encontraban el silencio, y mi atuendo deportivo empapado sumado al lamentable estado de mi amigo hizo que nos miraran más de lo habitual. Subimos a la parte de arriba y Lumber me comentó lo que había ocurrido.

Llegamos a casa empapados por la lluvia, Virtual nos miró desde el salón casi sin apartar la mirada del ordenador. Acompañé a Lumber hasta su cuarto y le dije que mejor se desvistiera. Este hizo caso omiso de mi consejo y se dejó caer sobre el colchón sin haberse siquiera quitado la chaqueta. Apagué la luz, encendí su calefacción y le quité las botas como pude. Antes de salir le oí decirme, - Mid, despiértame en 25 minutos, estoy perdiendo el ritmo.

¿Alguna vez habéis intentado forzaros para no dormir durante días y días? Nuestra idea surgió, como tantas otras cosas, en el Café Marlayne, hablando de negocios:

*

Virtual: No me convences, me quedo con Tesla. Joder ¿quién más se enfrentaría a Edison? Sin él la Segunda Revolución Industrial no habría sucedido. ¿Has visto esa foto típica suya en la que sale de perfil, repeinado, con bigote? Mucha clase Mid, y además hablaba ocho idiomas, entre los que estaba el latín.

Midnight: Exageras…de todos modos y ahora que lo dices, hace poco leí un artículo sobre él, hablaba de sus grandes contribuciones y de sus grandes perturbaciones.

Virtual: Imagino que sería largo entonces, decían que tenía que comer con 18 servilletas y que tenía una obsesión con el número 3 y sus múltiplos, de hecho, hacía muchas cosas tres veces.

Midnight: «Yo la quería como un hombre ama a una mujer y ella también me quiso. Mientras la tuve, hubo un propósito en mi vida» ¿Sabes de quién hablaba? De una paloma, una que tenía con él en su cama cuando estaba enfermo.

 Nos reímos, y mientras Virtual me servía más café seguía recordando…

 Midnight: «Tenemos un mensaje de otro mundo, desconocido y remoto. Se lee: uno... dos... Tres...>> Decía tu amigo Tesla, en referencia a una tormenta eléctrica que según él había ocurrido en Júpiter.

 Virtual: Un visionario…es que no solo era científico, era un poeta, un filósofo, una persona elegante, seria, sabía de música…todo.

 Midnight: Y no dormía, o lo hacía muy poco. En eso nos parecemos a él.

 Virtual: Dormir es perder el tiempo Mid, siempre te lo he dicho. Ya sabes que hay una técnica que estoy pensando en poner en marcha, la de las micro-siestas cada dos horas, al más puro estilo Neil Strauss.

 Midnight: ¿Sabías que se lo tomó tan en serio que la primera vez que tuvo la oportunidad de hacer un trío con dos bellezas tuvo que pararlo y pedirlas permiso para dormir 20 minutos? ¿Eso quieres?

Es una locura Vir, acabaríamos como Tesla, o peor. Él al menos vivía en hoteles de lujo.

 Virtual: Tú también te has pasado más tiempo dentro de ellos que fuera … ¿De verdad no lo probarías? ¿Qué se pierde?

 Midnight: Hombre…Tendríamos más tiempo para trabajar, y para negocios, y aprenderías más inglés…

*

Mientras me duchaba y sentía el agua caliente, recordaba esta conversación que había tenido lugar hace tan sólo tres semanas. Pensaba que quizás nos habíamos equivocado, quizás el sueño no fuera un tema con el que se deba jugar. o no lo habíamos sabido llevar bien. Es verdad que yo solo duré pocos días, pero ellos habían conseguido mantenerlo a rajatabla, con algunas consecuencias eso sí.

Más allá de eso, trabajábamos duro y siempre estábamos concentrados en la creación de talleres y cursos, cuánto más volumen de trabajo había, más intentábamos abarcar. Y el crecimiento era grande, llevábamos casi dos años a un ritmo frenético. Social Road se estaba convertido en un fenómeno social, y consigo estaba trayendo algunos problemas graves en nuestras relaciones con nosotros mismos. Y sin mencionar, por el momento, los problemas legales y ciertas citaciones en los juzgados que nos costaron mucho dinero y preocupación.

Salí de la ducha y fui a la cocina a calentar un poco de avena que me había acostumbrado a tomar por las noches antes de dormir, me encontré con Virtual en la cocina y le comenté el estado en el que me había encontrado a nuestro amigo.

*

- Virtual: Tenemos que aguantar así Mid, nunca nos ha ido tan bien como ahora. Lumberjack la ha cagado con Lea y lo sabe, es solo eso.

- Midnight: Esto no solo trata de Lea, Lumber está muy pasado, debería dormir un poco más.

- Virtual: Retirémosle por un tiempo igual que hemos hecho en otras ocasiones, yo puedo hacerme cargo de sus talleres, no es ningún problema. Y no le despiertes, déjale dormir.

- Midnight:. ¿Sabes cuántas cartas y emails tengo que contestar antes de dormirme? Dime que no tienes ganas de despertarte un día y poder hacer lo que quieras, de tener un día libre, de visitar a tu madre…

- Virtual: Confía Mid, y valora esto. El día de mañana vamos a venderlo por mucha pasta, hazme caso.

- Midnight: Voy a contestar las cartas. Retiremos a Lumber por un tiempo y démosle más poder a alguno de los chicos, que se pille un billete a Mallorca y un buen hotel, que vaya a ver a su hijo, a su familia y que vuelva con fuerza. Yo hablaré con Lea, a ver si podemos hacer algo para que vaya con él y si no, a la mierda, que se arreglen entre ellos.

- Virtual: Conozco a Lumberjack desde que era un crío, mañana está como una rosa.

Me retiré hacia mi cuarto y como venía haciendo desde hace meses, encendí la luz de la mesa y comencé a abrir las cartas que había cogido del buzón. Prácticamente todas tenían un contenido similar, las preguntas se repetían una y otra vez, y cada vez era más extraño encontrar una con un contenido tan interesante como para localizar a la persona y hablar con él o ella.

Quería acostarme y descansar después de una dura jornada repleta de dudas y reflexión. Había sido un día extraño y a pesar de estar agotado y no tener ninguna esperanza, empecé a contestar como habitualmente hacía. Al cabo de un par de horas, me quedaban unas diez cartas y no se escuchaba nada más en la calle que el sonido del viento y la incesante lluvia. Me asomé a la ventana, la abrí y estuve unos minutos dejando entrar el frío en mi habitación, el olor a lluvia y el sonido de las gotas. Cinco minutos después abrí la carta que me quitaría el sueño esa noche y las posteriores, y la que podría dar el giro más importante a nuestra estrategia. En frente de ella, me quedé algunos minutos pensando, no me podía creer que pasara justo hoy. Había posibilidades de que fuera mentira, es verdad, pero no mucha gente tenía la información necesaria como para saber que esa carta nos interesaría. Solo el hecho de pensarlo me hacía excitarme ante la idea de meter Social Road en un ambiente universitario, en una de las universidades más famosas y con más erasmus de Europa. Llevábamos meses intentando buscar a la persona adecuada, y sin dar con el perfil que nos satisficiera.

Con la carta en la mano, me levanté de la mesa rápidamente en dirección al cuarto de Virtual, sabía que estaría despierto, y me hubiera dado igual que así no fuera. Entré, dejé la carta en su mesa y le dije que la leyera, en alto, y así lo hizo:

 Social Road,

I can convince the Kaiser to stay in Edinburgh. I’ve talked to him and I know how to do it. I’ll write you back soon.

Bé Chuille

Los dos nos miramos en silencio, no sabíamos quién era Bé Chuille, pero llevábamos meses intentando buscar un sustituto al chico, al Kaiser. Esta carta, si era verdad, nos colocaba más cerca de lo que habíamos estado nunca, más cerca de hacernos fuerte en la Universidad. Los dos nos miramos, podía ser la mejor noticia del último año.

Fui a la cocina a coger dos Newcastle Brown Ale, nuestra cerveza de las celebraciones, estaban heladas y deseando ser bebidas. Al cerrar la nevera me fijé en un imán que nunca había visto antes, y no pude evitar esbozar una sonrisa…ahí estaba él, Nikola Tesla, mirándome fijamente, el loco, el genio, el amante de las palomas, en mi nevera, con su famosa foto de perfil con bigote. Pensé en la Segunda Revolución Industrial, y en Social Road, y en lo que nos esperaba.

(**Nota: Hea removed Isabel’s shirt, and we both began sucking on her breasts. We pulled off her pants and began licking up her thighs until her back began to arch. I pulled off Isabel’s panties while Hea crawled behind me and struggled with my pants.

As I helped her with the button-fly, I glanced at the clock. It was 2:00am. My heart froze, it had been four hours since my last nap. I couldn’t just go to sleep in the middle of the first threesome of my life. But if I didn’t, the last four days of sleep deprivation would have been in vain,

“Hey”, I told them. “I hate to do this, but I need to take my twenty-minute nap now. You can join me if you want.” **)

Midnight

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An Introduction to Psychedelic Experimentation

El lunes por la mañana, tal y como me había propuesto, fui a la Universidad de Edimburgo a revisar los talleres que me podían ayudar a conseguir la puntuación que necesitaba para terminar el año. Mi idea inicial era hacer por lo menos cinco, pero mi decepción al verlos fue grande. La gran mayoría de ellos trataban temáticas profundas que no serían tan fáciles de pasar sin estudiar el día antes de la prueba. Yo tenía claro que no iba a poder sacar tiempo para hacerlo por lo que debía elegir con cuidado. Según veía la oferta de cursos, mi cabeza comenzaba a buscar otras opciones para conseguir esa puntuación, pero lamentablemente no existían muchas más. Estos cursos o talleres consistían en tres días teóricos y al final del tercer día una prueba escrita obligatoria para obtener el diploma. Teniendo en cuenta mi falta de tiempo y haciendo un esfuerzo de responsabilidad, únicamente me quedé con dos: Los Primeros Exploradores de la Patagonia y el Neo-Impresionismo como movimiento artístico de finales del S.XIX.

Asistí al primero después de una noche con muy pocas horas de sueño en la que había estado en Social Road gestionando y buscando información en referencia a algunos temas importantes que ocupaban nuestra agenda. A pesar de esto, conseguí mantener el tipo e incluso mostrar atención al formador, un señor de mediana edad y algo pasado de peso que verbalizaba sus conocimientos acerca de las incursiones de Magallanes y los Colonos con un tono de voz monótono y repetitivo, que únicamente se veía alterado cuando imitaba la voz de alguno de los protagonistas. En este curso me encontré con algunos conocidos de la Universidad y de una pequeña colonia chilena que se había estado formando en Edimburgo en los últimos años. En términos generales se me hizo entretenido y no tuve dificultad en rellenar la prueba final yéndome incluso convencido de que alcanzaría una puntuación bastante alta.

El segundo, que fue tan sólo tres días después, fue todo lo contrario, tedioso y difícil de seguir con atención. La formadora tenía un acento marcado, probablemente de Glasgow o alrededores, y me resultaba complicado de comprender en algunos momentos. Además, la cuestión NeoImpresionista expuesta según el programa tampoco resultó tan interesante como yo me esperaba. El curso se llevó a cabo en el City Art Centre of Edinburgh y en este no coincidí con nadie conocido. Los dos primeros días se basaron en densa y profunda teoría. El tercero, sin embargo, nos hicieron pasar a la zona de exposiciones donde había cuadros y láminas de pintores neoimpresionistas de la época tales como Theo van Rysselberghe o Georges Seurat. Después nos darían una hora para repasar conceptos antes de la obligatoria y definitiva prueba final.

Yo sabía que no tenía nada que hacer en esa prueba y me sentía ciertamente molesto por el hecho de haber perdido tres días más un puñado de libras en un taller que no me había aportado nada. La mayoría de mis compañeros habían estado tomando notas durante las clases y mostraban un profundo interés por las obras de arte. Yo, sin embargo, me encontraba ciertamente confuso y cansado, preguntándome si no debería de haberme apuntado a cualquier otro. Dando por perdido mi tiempo en ese taller y seguro de que no tendría ninguna oportunidad de alcanzar la puntuación mínima, me decidí al menos a intentar poner en práctica lo aprendido analizando internamente la lámina que más cerca tenía, Huerto en Flor Rodeado de Cipreses, pintada por Van Gogh en 1888 y expuesta en Edimburgo a modo de una gran réplica con motivo de la exposición impulsada por el Centro Artístico. Mirando fijamente el cuadro en un intento casi inútil de entender el tipo de material o la composición, oí por primera vez la voz de Iris, que se colocó al lado mío y sin apartar la vista del huerto de Van Gogh comenzó a hablarme.

Iris: What’s up Midnight?

Desde hacía tiempo me había acostumbrado a que algunas personas me saludaran por la calle sin yo recordarles o saber quiénes eran, la gran mayoría provenían de Social Road o era gente con la que había coincidido en la Universidad o el Hotel, por lo que directamente le devolví el saludo esperando a qué me diera alguna pista que me ayudara a recordarla.

Midnight: Hey, I’m fine, how are you doing?

Iris:  Awesome, do you like the subject?

Midnight: I’m not sure, I wasn’t very focused to be honest, don’t know how I am going to pass the test.

Iris: I see… I could put your name in my paper, I’m good at this.

Midnight. Why would you do that?

Iris: I’m keen to help.

Midnight: Do we know each other?

Iris: No, we don’t, I’m Iris.

Midnight: How do you know my name Iris?

Iris: I don´t know

Midnight: Yeah… I see. What do you want in exchange of that?

Iris: I don’t want to talk about it here, let’s take a coffee together outside.

Midnight: Well, I cannot promise you anything if I don’t have any clue about how I can be of your assistance.

Iris: I just need an opportunity to give courses, I am a teacher. I would like you and your fellows to test me and if I am okay, introduce me to some students.

No lo pensé mucho, me pareció un buen trato. Intercambiamos nombres para poder escribirlos en nuestras pruebas y quedamos en vernos después.

Al salir llovía ligeramente, caminamos un poco hasta llegar a Wanderlust Café&Bistro, muy cerca de High Street. Ordenamos dos cafés e Iris me contó algunas cosas acerca de ella y sus clases. Provenía de Dinamarca y estaba en el último año de Medicina. Tenía mucho tiempo de experiencia en el estudio y aprendizaje del Yoga y la Meditación, y en Manchester había trabajado como profesora durante el año pasado. Ahora que acababa de llegar a Edimburgo necesitaba alumnos para evitar terminar sirviendo mesas como siempre había hecho para complementar las becas y costearse los estudios. Yo no sabía nada acerca de lo que ella quería enseñar, pero me daba buena impresión y además todo lo que pudiéramos ofertar en Social Road a nosotros nos venía bien. Quedé con ella en verme la semana que viene y que pudiera conocernos a todos. Ese mismo día haríamos una prueba y nos mostraría como daría las clases, a partir de ahí decidíamos.

Pocos meses más tarde, Iris no solo había introducido la Meditación en Social Road de manera magistral, también había hecho que descubriéramos un mundo desconocido, que viajásemos a lugares que nunca habíamos transitado y que desarrollásemos nuestros métodos hasta su máximo esplendor. Se había convertido en nuestra guía, tal y como demuestran algunos testimonios que tanto yo como mis compañeros escribimos y que tuve la suerte de recuperar algún tiempo después revisando papeles viejos.

Edinburgh. May 23. 2014. 20:30pm

Adopté la postura del Loto, y una vez más, siguiendo las instrucciones de Iris, comencé a inhalar lentamente y a mantener el aire en mis pulmones durante algunos segundos. Tenía todo preparado y no tardé mucho en empezar a sentirlo:

La primera sensación fue una creciente percepción de suavidad y blandura cada vez que rozaba algún objeto, incluso tocarme la cara me generaba un extraño y esponjoso placer. Lo hice con las yemas de los dedos en varias ocasiones, al igual que apoyar la palma de mi mano sobre el suelo o intentar juntar lentamente mis hombros con la cabeza, cualquier movimiento que implicara roce me generaba una sensación novedosa, grata y suave. Era como si todo a mi alrededor estuviera perdiendo su rigidez y se amoldara de forma perfecta a los caprichos de mis movimientos, empecé a sentirme ligero, y pensé en alteraciones de la gravedad. Sé que estuve algunos instantes indagando en está distorsión del sentido del tacto, aunque se me hace imposible calcular cuánto tiempo, ya que tal y como me había pasado en anteriores ocasiones, mi capacidad de valorar la noción temporal comenzó a sentirse irremediablemente alterada.

A la extraña modificación táctil le siguió una deformación visual, si me quedaba fijamente mirando a un objeto lo sentía derretirse e incluso era capaz de ver en cámara rápida todo su proceso de creación. Empecé a examinar con detenimiento algunos de los elementos de la sala, todo me parecía mucho más grande de lo habitual. Las plantas me transportaban a formas naturales imponentes y bosques de gran frondosidad y colorido follaje. Los cojines color blanco y negro me transportaban a un inmenso tablero de ajedrez en el que las fichas cobraban vida. Sentía una brisa y murmullos que alteraban tonalidades e intensidad. Empecé a pensar que estaba en un nivel más desarrollado de mi ser, utilizando partes desconocidas de mi cerebro. Todo me parecía perfecto.

Delante de mí había dos cuadros, uno era un dibujo de un boulevard rodeado de árboles en otoño en el que se podía ver un carruaje y unas montañas al fondo sobre el cielo nublado. El otro eran unas formas inestables de colores vivos y luminosos que después de un tiempo observándolo tuve que darle la vuelta porque me estaba llenando de malas sensaciones y ansiedad.

Comencé a fijarme en el boulevard, el carruaje se movía y cobraba vida, pero se volvía a derretir. También vi, muy grande, a un señor pagando en un mercado y a cuatro señoras hablando en corro. Me pareció formar parte del cuadro y ser pintado sobre el cielo nublado. Empecé a escuchar sonidos fuertes como de obras o construcción que estaban acorde con la cercanía de mis visiones, cuanto más se acercaba un objeto, más fuerte sentía esos sonidos.

Hasta ahí llegó el proceso de alucinación tranquilo, pausado y más o menos explicable. A partir de lo que en su momento me pareció un espacio pequeño de tiempo, me vi completamente sorprendido por la creciente e imparable velocidad de sentimientos y pensamientos, y esto sí que fue la gran novedad con respecto a anteriores episodios.

En un sentimiento de súbito y con los ojos ya cerrados, comencé a vivenciar una imparable explosión de colores en mi cabeza, imágenes veloces, mágicas, centellas amarillas y rojas. La sensación, a pesar de fugaz, seguía siendo ciertamente agradable y sentía una gran curiosidad. Movido por ésta, me esforzaba, dentro de los límites de mi paranoia, por intentar entender lo que estaba ocurriendo.

Era capaz de alternar los estallidos cromáticos de gran intensidad con imaginaciones de mi ser en lugares fantasiosos, ciudades fantasma, lagos, montañas, anchos ríos turquesa…. También gotas de lluvia o montañas de cuarzo. Los colores se veían en ocasiones interrumpidos por tonalidades blancas en las que se escuchaba un constante y lejano pitido, como si mi mente estuviera cogiendo fuerza para una nueva sacudida de ilusiones.

Me reía y me entristecía con suma facilidad, todo era un proceso mental en el cual mis sentimientos estaban a flor de piel y eran incontrolables. Empecé a escuchar una música de procedencia desconocida y sentía como si el sonido atravesara la profundidad de mis oídos y comenzara a llegar al interior de mi cuerpo, la comencé a sentir dentro de mi pecho, de mis brazos…dejé caer lentamente mi espalda sobre el suelo y me di cuenta de que desde hacía ya un rato no sentía conexión alguna con mi cuerpo y era la música lo único que me había devuelto esa sensación, mi imaginación ocupaba toda mi existencia.

Desconozco cuanto tiempo permanecí en ese estado ilusorio, pero me pareció de repente tener la sensación de que había dormido un poco…abrí los ojos y vi la sala de nuevo, recobré un poco de consciencia y recordé que debía beber agua, pero daba igual, no tenía tiempo ya que volvía a sentir la rapidez incontrolable. Me imaginé en la playa, años atrás, espejos, caricias, música, adolescencia, frutas, amores del pasado.

Divisé formas y pasadizos que mi mente relacionaba con puertas abiertas, y volvía a sentir mi cuerpo, pero añoraba la calidez, tenía frío. Me imaginé en el puerto, en invierno, sujetando mi sombrero para que el viento no se lo llevara. Había un perro gris de ojos azules, una pareja de jóvenes, niños corriendo y un carrusel luminoso que rápidamente se iba a poner en marcha, verano del 94, rincones de algodón y un reloj de arena.

En un momento de tregua, conseguí centrarme en el silencio y las sacudidas ilusorias me comenzaron a hacer sentir muy cansado, mi cuerpo estaba pesado, así como mi cabeza, y nada quedaba de la ligereza que experimenté en las fases iniciales. Conseguí levantarme y una sensación fría recorrió todo mi ser nuevamente. Abrí la ventana, era de noche y no se oía nada. Comencé a preguntarme cuanto tiempo llevaba así e inevitablemente empecé a imaginarme que quizás llevara semanas, años… la falta de percepción temporal se apoderó de mi y pensé que quería que todo se acabara ¿Cuánto tiempo llevaba ahí? Me sentí mal rápidamente y las náuseas hicieron su aparición, estimé que había llegado el final.

Me tumbé en la cama e hice la seña, ya había sido suficiente por hoy.

Midnight

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Virtual´s Idea

La primera vez que intuí que Virtual andaba ideando un plan fue en el Café Marlayne algunas semanas atrás, el día que coincidí con Ina por primera vez. Lo que no me imaginaba fue que ese plan fuera a convencerme y que terminaría creyendo en una idea tan condenadamente desquiciada.

Empezaré con cómo le conocí:

Yo había llegado a Edimburgo en Octubre de 2016, con un contrato de trabajo en uno de los hoteles más lujosos del Reino Unido situado en Princes Street, la principal arteria de la ciudad. Mis primeras semanas fueron de toma de contacto, iba conociendo a algunas personas y por ese tiempo, no es que supiera mucho de él , pero si le había visto en un par de ocasiones en el hotel y además, ¿Quién no había oído hablar de Virtual?

Debía haber pasado alrededor de un mes desde mi llegada cuando estando yo en la recepción una pareja joven se acerca al mostrador. La chica era maravillosa, tenía el cabello rubio y un estilo y naturalidad que me hicieron fijarme en ella de inmediato. Cuando me fijé en el tipo que iba a su lado, no pude evitar esbozar una sonrisa, era Virtual. Ninguno de los dos iba vestido de forma elegante, pero era absolutamente innecesario con esa informalidad tan refinada que acompañaba su presencia. Sí, hacían sin duda una pareja perfecta, natural y armoniosa.

Al llegar a mí, Virtual corresponde mi sonrisa, clava sus ojos en los míos y me dice sonriendo:

- Tú debes de ser Midnight, “Welcome to Scotland my friend”.

La forma tan natural con la que me habló, el brillo en sus ojos, la amabilidad y el amigable apretón de manos me hizo darme cuenta de que Virtual tenía algo que sobresalía sobre todos los demás atributos, tenía un imponente carisma, una presencia notable.

Había oído hablar mucho de él, pero preferí no decírselo porque desconocía la relación que tenía con la chica que tenía a su lado. Aunque podía intuir que no sería su novia.

- VIRTUAL: ¿Te arreglas aquí, tienes piso para vivir y demás?

- MIDNIGHT: Vivo en una pensión por ahora que no está mal, al menos tengo un sitio caliente para dormir y la familia es muy amable, aunque estoy buscando cosas. Y en el hotel todo bien, adaptándome.

Virtual sacó una tarjeta del bolsillo interior de su chaqueta y la puso encima del mostrador.

- VIRTUAL: Aquí te dejo mi tarjeta, llámame cualquier cosa que necesites, ok? No lo dudes.

- MIDNIGHT: Gracias por el detalle, estamos en contacto.

- VIRTUAL: Take care!

- MIDNIGHT: You too.

Cómo no podía ser de otra forma, Virtual trabajaba en el departamento comercial, coordinaba eventos. Guardé su tarjeta y seguí con mis quehaceres. Era más o menos como me lo había imaginado, pero aun así, me sorprendió la naturalidad de su pose y la facilidad con la que iniciaba una relación, he de reconocer que me dio una gran primera impresión. A estas personas les considero “Icebreaking Artists” o simplemente “Icebreakers”, y son indudablemente muy efectivos en un grupo.

La mayoría de las veces que me lo encontraba por el hotel  y conversábamos, me hablaba de sus encuentros con mujeres y de como era capaz de enamorarse cada fin de semana, Virtual siempre estaba enamorado, pero nunca de la misma persona. Por su parte recibí invitaciones a varias fiestas que lamentablemente tuve que rechazar por culpa de nuestra incompatibilidad horaria. 

**************************************************************************************

Meses después, y aun sabiendo que era una locura, El Mentor, Lumberjack y yo nos planteábamos poner en marcha la idea de Virtual según la cual montaríamos unos pequeños talleres de clases de español. Inicialmente, para conseguir alumnos falsificamos nuestra cualificación y pusimos un precio que estaba totalmente fuera del mercado. Esto hizo que incluso más gente de la que pensábamos se interesase por ellos. Lumberjack conocía a la dueña de una academia que nos cedió la gestión de dos espacios durante los fines de semana a cambio de 1000 libras al mes, un precio que acordamos pagar entre todas las ganancias que nos aportasen los alumnos. Y nos pareció razonable.

Progresivamente, empezamos a introducir destellos de aquello que realmente queríamos enseñar a nuestros alumnos

Llegamos a la Universidad, era la primera vez que íbamos. Esto formaba parte de nuestro exigente plan de aprendizaje, según el cual, teníamos que recopilar toda la información posible para poder empezar a realizar talleres con nuestros alumnos de las clases de español.

Primero, teníamos que aplicar sobre nuestras vidas toda lo recopilado,  entender que es lo que nos hacía crecer y desarrollarnos como personas y qué no, y después, compartir nuestra idea. No sabíamos cuanto tiempo iba a llegar, y en realidad ni siquiera si 

Así, recogimos al nuestro amigo El Mentor y nos dirigimos a una de las Universidades más populares de Europa, probablemente la tercera del Reino Unido, después de Cambridge y Oxford.

Robert Louis Stevenson, David Hume, Sir Arthur Conan Doyle, J.K Rowling, Charles Darwin, Alexander Graham Bell...etc.

El Psicoanálisis fue, para mí, darme cuenta de que había estado negando muchas cosas, fue conectar con mis emociones. Me negaba a aceptar que estaba asustado o que me sentía solo y triste. Gracias e esa basura, comencé a reconocer mis emociones, las acepté y a partir de ahí empecé a trabajar para que no me controlasen. Creo que la mayoría de la gente huye de sus emociones, no quiere que estén ahí. 

Le he hecho a él lo que mi padre me hizo a mi. y Ahí tuve que elegir qué padre quería ser, no quería hacer daño a mi hijo, consciente o inconscientemente. Claro que iba a terapia, me hacía verlo en el momento y tratarlo. Lo cual es mas fácil si lo renococes, pero era doloroso. Ven aquí chabal, estas triste porque te he gritado? papa también comete fallos, y papa también pide perdón, dame un abrazo anda. eso era un final feliz para mí.

Ownership of yourself and your emotions

La verdadera verdad de la terapia es conectar con las emociones que tienes y vivirlas, aunque sea doloroso, tienes que vivir con ellas. Hay que coger responsabilidad acerca de todo lo que somos. Todo lo que tienes te pertenece, take ownership of your life.

Nunca te vas a despertar 5 años después y ver que la vida que tiene no es la que esperabas. Tienes que ir a por la vida que quieres. ¿Por qué crees que la gente tiene tantas dificultades en saber lo que realmente quiere en al vida? Esto es un problema del primer mundo, lo primero que tienes que hacer es dejar de darle importancia al dinero. Es irresponsable solo mirar por el dinero cuando tienes que tomar una decisión

Comprar libertad con dinero, esa que la búsqueda de dinero te ha quitado. Olvídate del dinero. 

Midnight

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Sunday Afternoon

*

Mas busca en tu espejo al otro,

al otro que va contigo.

Antonio Machado

*

Una vez que la actuación terminó, me dirigí hacia la salida a través de las viejas escaleras del teatro. Habitualmente esperaba a que el tumulto se disipara, pero en esta ocasión me apetecía disfrutar de lo que restaba de día. El inusual sol que estaba haciendo me hizo sentir bien y pensé que quizás podía tomarme una cerveza en mi camino a casa en alguna terraza y leer los papeles que tenía pendientes.

Vi mi reflejo de forma cristalina en el escaparate de una tienda, me sentí extraño, una vez más, no sabía si mi propia imagen me seguía perteneciendo, ni quién estaba detrás de esa figura. Aparté esos pensamientos como solía hacer y me senté en las sillas rojas de la terraza del Daniel Pearce, ordenando una botella de Brave New World, que es una cerveza de gran calidad producida en Escocia y que tiene un aroma que recuerda a la naranja o al mango.

Abrí mi cartera y saqué algunas notas de las que habían dejado en nuestro buzón en la última semana:

1. Llevo con novia más de tres años y tengo 18. Últimamente hay una chica en la universidad por la que siento gran atracción. Sé que ella también la siente por mi y hay algo dentro de mí que está creciendo. Pienso mucho en ella incluso cuando duermo al lado mi novia, a veces tengo sueños en los que la persona que está a mi lado es mi compañera, y la acaricio y me acerco, y bueno, ya sabéis…jeje. ¿Cómo creéis que debo actuar? Me da miedo sentir culpabilidad, pero tengo un deseo cada vez más grande. Gracias por vuestra ayuda. Fdo. Funny Karchak

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2. Tengo 19 años y me gustaría llevar un camino que no es el que estoy llevando actualmente. Voy a la Universidad, trabajo los fines de semana y vivo en la casa de mi familia, con mis padres. El año que viene me gustaría darme un tiempo para plantearme algunas cosas, en realidad no sé lo que voy a hacer, pero siento que lo necesito. No sé como exponérselo a mis padres, sé que se lo van a tomar muy mal y por supuesto no lo van a entender, no quiero que mi relación con ellos vaya mal, pero necesito un espacio de tiempo para pensar algunas cosas y quizás viajar o no sé. Gracias. Fdo. Jessa Miklos

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Esta fue una de las aportaciones de mi amigo Virtual más criticadas. Él pensó que era fundamental montar un buzón en el que los asistentes pudieran dejar notas, dudas, sugerencias o en definitiva cualquier cosa que se le ocurriera, siempre bajo la utilización de un pseudónimo para preservar identidades. Al principio nadie dejaba nada, pero a medida que los talleres se fueron llenando de gente, el buzón empezó a tener una gran acogida. No recibíamos muchas sugerencias a decir verdad, la gran mayoría de las notas eran preguntas como las que ahora acababa de leer. Los viernes leíamos algunas y las respondíamos para todos los asistentes. No era consciente de cuantos españoles había en Edimburgo hasta que esto empezó a tomar forma, estaba impresionado.

En ocasiones me encontraba compadeciéndome de mi mismo cuando me ocurría el no reconocimiento de mi persona al cruzarme con algún espejo. La gente nos preguntaba cosas como si fuéramos unos gurús cuando en realidad la mayor parte de mi vida y la de mis compañeros había estado marcada por las decisiones inciertas y equivocadas, y sobre todo por un permanente vacío existencial que al menos a mí me llevaba acompañando desde pequeño.

Claro que lo podía dejar cuando quisiera, pero estábamos haciendo mucho más dinero del que ganábamos en nuestros trabajos convencionales y cada vez teníamos más asistentes. Además, a pesar de que al principio obviamente no me gustase la idea de Virtual y sospechase que se iba a convertir en un consultorio barato, meses después era algo que ya ni me planteaba. Y si bien estaba ciertamente cansado de este tipo de preguntas una y otra vez, a decir verdad tampoco me suponía ningún esfuerzo contestarlas. 

Tomé el primer trago de mi Brave New World, estaba fresca y sentí su delicioso aroma, aunque me pareció más albaricoque que mango.

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Estimado Funny Karchak, tú mismo te contestas simplemente formulando esa pregunta. Libera a tu novia de ti e invita a tu amiga a salir. Un saludo. Midnight.

Estimada Jessa Miklos, lo que estás haciendo solo para agradar a tus padres, a tus amigos o a tu novio, se convertirá antes o después en lo que destruirá tu relación con tus padres, con tus amigos o con tu novio. Un saludo. Midnight

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Como todos los villanos, también teníamos un lado amable. La mayoría del tiempo ni siquiera nos importaban las horas que llevábamos sin dormir o los ya olvidados días libres. Contestábamos a todas y cada una de las preguntas, nos las repartíamos y compartíamos con los estudiantes aquellas que nos resultaban más interesantes. La implicación era máxima y nos llegaban felicitaciones y muestras de agradecimiento constantemente, a veces incluso nos creíamos que realmente estábamos haciendo un bien a la sociedad.

Yo ya no sabía si realmente era yo o si me había convertido definitivamente en mi Álter Ego, en Midnight. Ya no había tiempo en mi vida para mi otro yo, el de siempre, y tampoco le extrañaba.

Midnight

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Notes

*

-          Deberías trabajar con ellos.

-          ¿Trabajar? No tengo tiempo para nada, ¿Cómo iba a sacarlo para meterme en otra cosa?

-          Conócelos, después decides.

-          No me importa conocerlos, igualmente estaré por allí durante el fin de semana, pero no te puedo prometer nada, nos está costando mucho últimamente.

-          ¿Desayunas con nosotros?

-          Estaré allí sobre las ocho.

-          Perfecto, se lo digo y nos vemos en Bluebird Café, en Canonmills.

*

Me bajé en Brandon Terrace exactamente a las 08:06am, lo recuerdo bien porque acababan de instalar unas nuevas pantallas en algunas líneas céntricas de autobuses y quise hacerle una foto para enviársela a Henna, acababa de perder una apuesta con ella.

Por mi cabeza pasaban instantes de meses anteriores, días en los que pensaba que la ciudad era un pequeño teatro, un escenario en el que diseñar mi obra. La mañana era el más fiel reflejo de mi estado de ánimo, frío, oscuro y lluvioso. Me bajé del autobús y comencé a caminar por la calle preguntándome porque había aceptado acudir al maldito desayuno, no iba a aceptar nuevos negocios ni quería conocer gente. Solo deseaba que la semana pasara rápido para poder terminar con los papeles y liberar algo de carga.

Bluebird Café me sorprendió, era un pequeño bar que hacía esquina y que estaba completamente decorado de azul, el color de su cartel, sus paredes, su sillón. Pequeño, como la mayoría de los cafés del centro, pero afortunadamente, mis anfitriones habían reservado una mesa al lado de una ventana desde la que podría ver la ciudad amanecer si no me interesaba mucho la conversación.

*

- Henna: And now… we have Midnight, from 7&7.

- Midnight: Please, don´t stand up, thanks for inviting me.

- James: It is a pleasure Midnight, thanks for coming, we were looking forward to this meeting, my name is James, and my colleague is Tom.

- Midnight: Great, nice to meet you.

*

Me sentía triste, no me apetecía estar en ese lugar, la noche anterior no había dormido bien y había estado fumando con Tahini hasta tarde. Además, James y Tom eran el vivo reflejo de una generación de jóvenes británicos que se estaban obsesionando con la idea de poder vivir de sus propias ideas, la generación de las Flash StartUps, como la habían denominado en los periódicos y notas de prensa. O como los denominaba la propia Henna,

Midnight

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Notes

Llegamos a casa empapados por la lluvia, Virtual nos miró desde el salón casi sin apartar la mirada del ordenador. Acompañé a Lumber hasta su cuarto y le dije que mejor se desvistiera antes de tirarse en la cama, hizo caso omiso de mi consejo y se dejó caer sobre el colchón sin ni siquiera quitarse la chaqueta. Apagué la luz y antes de cerrar la puerta me dijo - Mid, despiértame en 25 minutos.

Mientras me duchaba y sentía el agua caliente, pensaba en cuánto tiempo quedaba de esto, quizás habíamos ido demasiado rápido o no lo habíamos sabido llevar ¿Quién hubiera sabido? Llevábamos casi tres años a un ritmo frenético y en constante ascenso. 7 and 7 se había convertido en un fenómeno social que no paraba de crecer, y sin embargo, lejos de aportarnos la felicidad que cualquier persona podría suponer, estaba generando algunos problemas graves en nuestras relaciones con nosotros mismos. Sin mencionar los problemas legales y alguna que otra citación en los juzgados que nos costó mucho dinero y preocupación.

Pensé que era el momento de dar un paso al frente y cambiar la dinámica, o eso o vender la Academia. Habíamos tenido en el último año algunas buenas ofertas que habíamos rechazado sin dudar debido nuestro imparable crecimiento. Pero desde hacía meses y después de un viaje a España, empezó a instaurarse en mi la idea de si no estábamos yendo demasiado lejos o de que necesitábamos un descanso. Todos habíamos sufrido en algún momento u otro las consecuencias mentales de este crecimiento, y el episodio que acababa de vivir con Lumberjack no era un caso aislado.

Salí de la ducha y fui a la cocina a calentar un poco de avena que me había acostumbrado a tomar por las noches antes de dormir, me encontré con Virtual en la cocina y le comenté el estado en el que me había encontrado a nuestro amigo.

 - Virtual: Ya estás otra vez con tus pensamientos, tenemos que aguantar Mid, nunca nos ha ido tan bien como ahora. Deja ya esa mierda, Lumberjack la ha cagado con Lea y lo sabe, es solo eso.

- Midnight: No me jodas Virtual, sabes de sobra que esto no se trata de Lea, Lumberjack está muy pasado y de nada vale esconderlo. O nos arreglamos o todos nos vamos al hoyo todos juntos. Contratemos más gente o busquemos un socio, no podemos con todo no me puedo creer que no lo estés viendo.

- Virtual: Míranos Mid joder, mira el piso en el que vivimos, asómate a la ventana y mira la zona en la que duermes, el coche que conduces, las posibilidades que tenemos, ¿Crees que será fácil volver a hacer algo así? Tenemos que aguantar un poco más, después vendemos y que cada uno monte lo que quiera o viaje o se busque la vida, solo un poco más. Y retiramos a Lumberjack por un tiempo igual que hemos hecho en otras ocasiones, yo puedo hacerme cargo de sus talleres, no es ningún problema.

- Midnight: Estamos perdiendo el juicio Virtual, vamos a acabar todos en un psiquiátrico a este paso. ¿Sabes cuántas cartas y emails tengo que contestar antes de dormirme? Dime que no tienes ganas de despertarte un puto día y poder hacer lo que quieras, de tener un día libre, de visitar a tu madre... ¿Cuándo va a ser suficiente?

- Virtual: Confía Mid, te lo pido. Vamos a vender esto por mucho dinero, solo necesitamos seguir trabajando en esta línea y en poco tiempo verás más dinero en el banco del que podrías haber imaginado.

Midnight

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Milk, Coffee, Sugar

En febrero de 2015 ya nadie me llamaba por mi verdadero nombre. Después de la noche del Standing Order, meses atrás, en la que por primera vez dieron forma a mi pseudónimo, cada vez más conocidos empezaron a llamarme Midnight. Fue en tan solo cinco meses en Escocia, cuando ya no fui capaz de pensar en nadie que me estuviera llamando de otra forma.

Los dos factores determinantes estaban claros, el primero es que así es como me llamaban constantemente Virtual y Lumberjack, y lo que hacían estos dos, desde hacía tiempo, era admirado y repetido, por lo que si ellos me llamaban Mid o Midnight, ya no importaba como me llamara, todo el mundo me conocería como tal. El otro, que ayudó a cerrar el círculo, fue que me había pedido el turno de Night Manager alegando que necesitaba un horario fijo para poder asistir a clases de inglés, por lo que el comienzo de mi jornada siempre era a medianoche, lo que propició el definitivo olvido de mi nombre anterior.

*

Roger: English courses? That’s a very good idea.

Midnight: Yeah, I think I need them, it would be fantastic for my profesional development,

Roger:  I’m not sure if you need them, but if it makes you happy, just leave it in my hands, I’ll check what I can do for you.

Midnight: Thank you Roger, I really appreciate that.

*

Dos semanas después comencé a trabajar únicamente de noche, lo que me dio más tiempo del que anteriormente tenía para centrarme en los cursos y las exigentes lecturas que nos proponíamos para avanzar. En mi mente no había lugar para otra cosa que no fueran los talleres. Solo quería mejorar para atraer a más gente, tanto alumnos como formadores. Los cursos de inglés eran obviamente una escusa para dar a mi jefe Roger y a algunos compañeros. Por la noche, siempre tenía tiempo libre en el trabajo que dedicaba a lo que realmente me interesaba, los talleres.

Hacía un mes que nuestro proyecto había empezado a coger forma rápidamente. Después de las Navidades habíamos metido nuestras cuatro nóminas en la misma cuenta bancaria del Bank of Scotland. ¿El objetivo? muy simple, con unos ingresos fijos de unas 7000 libras al mes y compartiendo gastos podríamos no solo vivir mejor, sino solicitar un préstamo que nos permitiera hacer la inversión necesaria para tener un lugar en el que dar nuestros seminarios y workshops en vez de seguir alquilando salas que reducían notablemente nuestro margen de beneficio.

Mientras toda la captación de alumnos estaba en manos de Virtual y los asuntos administrativos en Lumberjack. El Mentor y yo nos ocupábamos de preparar workshops y hacer de estos la razón por la cual la gente repetía y venía una y otra vez.

Mientras mirábamos oficinas y pisos en los que poder instalarnos ocurrió algo de lo que obviamente no hablábamos en público pero que determinaría a partir de ese momento una de nuestras estrategias económicas más importantes y estables de nuestros inicios. Los gastos por compra de empleados.

*

- Lumberjack: Acabo de llegar a un acuerdo con Arnie Novak.

- El Mentor: ¿qué acuerdo?

- Lumberjack: Le he aumentado su sueldo en The Artisan Coffee en 160 Libras al mes, nosotros se lo pagaremos.

Todos nos quedamos mirándole esperando una explicación. Conocíamos a Arnie porque antes de conseguir un empleo en este café, trabajaba de Barista en el Starbucks de al lado de nuestro hotel y siempre tenía algún detalle con nosotros. Era un inmigrante polaco que llevaba años en Escocia, un chico joven, casado y que ocupaba la mayor parte de su tiempo libre con su familia. Sin duda, el polaco más sano que había conocido. Pero el dinero, era el dinero. 

- Lumberjack: ¿Cuántas libras nos gastamos en café al día? El de por la mañana, el take away, el de por la tarde…

- Virtual: ¿Entre los cuatro? 25 libras por lo menos, quizás más.

- Lumberjack: Bien… es simple. Pagamos a este chico las 160 libras y tenemos café gratis todo el mes. Ya no pagaremos a The Artisan Coffee, sino a Arnie Novak. Son 40 cada uno, y cada mes empieza a contar desde el primer café que uno se pida. Si aumentamos nuestro círculo y hay más personas que toman café gratis, pues 40 libras más que habrá que aumentar su salario. Suele estar él solo durante el turno, pero si hubiera alguien más, me ha dicho que quizás tengamos que hacer que le pagamos, pero que lo apuntemos y nos lo devuelve.

- Midnight: Le van a pillar Lumber, antes o después.

- Lumberjack: De eso también hemos hablado, pero me ha dicho que para el trabajo de mierda que tiene, no le importa, que le echen.

*

Todos nos miramos, y asentimos con la cabeza. Nos íbamos a ahorrar bastante dinero con la jugada, entre los cuatro llegábamos prácticamente a las 160 libras de gasto en una semana, y el mismo importe nos cubría un mes entero.

En ese momento no sabíamos que esa sería la primera piedra de una táctica mediante la cual fuimos capaces no sólo de ahorrarnos grandes cantidades de dinero, sino de muchas más cosas. Arnie Novak, a pesar de ser un tío sano, tenía un precio, pero ¿quién no?

Tuvimos suerte, claro que sí, nos podía haber tocado un negocio que controlase más sus ingresos, pero los dueños de The Artisan Coffee tardaron más de un año en darse cuenta de que la relación entre lo que salía de su bolsillo y lo que entraba en su caja descuadraba, y cuando se pusieron a hacer números, vaya si lo hacía. Despidieron a Arnie acusándole de robarles café, ni siquiera supieron que pasaba. A nuestro amigo, le llevábamos pagando un sobresueldo de más de 600 libras mensuales desde hacía meses, sólo por servirnos café. La diferencia estaba en que ya no éramos cuatro, sino bastantes más, cada vez más gente se animaba a la tarifa plana y aunque era evidente que cuanta más gente viniera antes le despedirían, todos incluido él estábamos contentos con nuestro acuerdo.

Después de esto, Arnie encontró rápidamente trabajo en otro lugar y había ganado en sobresueldos casi 6000 libras para él y su familia. Nosotros no sólo nos habíamos ahorrado billetes y billetes, sino que habíamos encontrado una forma muy efectiva de hacer bajar nuestros gastos de manera rápida y tangible. 

Por cosas como esas era por las que nadie tuvo ninguna duda en que las cuentas serían asunto de Lumberjack. Porque no le importaban nada las reglas ni la ley, solo pensaba en ganar dinero, y en eso, no solo era inteligente, sino que sabía como hacer para tener las espaldas cubiertas todo el tiempo.

Lumberjack tuvo muy clara desde el principio  la pregunta que tenía que hacerse, ¿Cuántos Arnie Novaks había esparcidos por los diferentes negocios de la ciudad? La respuesta era simple, casi tantos como negocios.

Midnight

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Cadavre Exquis

Durante esa época nos encontramos en numerosas ocasiones inmersos en ese estado ilusorio, casi novelesco. Las palabras, los trazados y los ritmos salían de nuestro intelecto como si fuéramos capaces de separar nuestra conciencia del mundo que nos rodeaba. La constante disociación entre realidad e imaginación se hizo latente, se hizo poderosa. Y despertábamos en sueños, y soñábamos despiertos.

Y el pasado no era más que un sueño. Nada real, nada de lo que pudiéramos estar seguros. Y el futuro no era más que el pasado, un sueño del que ya habíamos despertado. Pero las mariposas seguían posadas sobre las manos, y la luz de la tarde seguía tiñendo el mundo de rojo.

Yo seguía agazapado, timorato de que tanta belleza pudiera hacer de mi un pelele, un ser sin ningún criterio al que la realidad le sobrepasaba. Minutos más tarde comprendí que sólo se trataba de dejarse llevar por esa musiquilla que compás tras compás iba acelerando su ritmo, y con ella las imágenes de mi otra vida.

Maldito Piazzola. Yo había sido condenadamente miserable en Nueva York, mil años atrás. Hacía ya tiempo que mi espíritu no deambulaba por aquellos antros con olor a bourbon y cerveza. Esther, las melancólicas notas del Bandoneón estarían para siempre ligadas a la cadencia de sus rubias caderas. Recogí mi sombrero algo estropeado por la lluvia reciente y salí al otoño de Lavapiés.

La tarde había llegado dejando ese silencio que hacía que mi única compañía fuera el eco de mis zapatos sobre los adoquines aún mojados y el bullicio de mis pensamientos. Llegué a una plaza y me metí en el único bar aún abierto para cobijar a taxistas y mujeres nocturnas. Me senté en una mesa, pedí un café, un coñac y saqué mi pluma y mi bloc de notas. El primer sorbo de café me calentó, el primer trago de coñac sosegó mi alma atormentada y cegada por el nihilismo y el vacío sin sentido. Era la tarde más gris de aquel invierno, cuando el último de los amigos se deslizó dentro de aquel avión. El vacío lo alcanzaba todo. Sólo el molesto arrullo de una radio mal sintonizada giraba en torbellino recorriendo la estancia. ¿Era el final? Entonces no sabía que era solo un comienzo, más triste, pero un comienzo, y que la única manera de enfrentarlo era no añorar el pasado adornado con risas y canciones.

Me imaginé un lienzo intacto girando alrededor del sol. La realidad se desvanecía y la fantasía se colaba por todas partes. En mis bolsillos, trozos de diarios olvidados; En mis pensamientos, fases de luna, ninfas, silbidos, caracolas. Madera encerada y llamas encendidas. Mi corazón ardiendo mientras los ojos rotos de la soledad me miran, cuantas cosas le di a ella. Muere el viento, y siento una sacudida de sombra.

Los yogures que había ordenado en el refrigerador se fueron pudriendo como antiguas columnas destruidas por el sol y el viento. A la lista de la compra se la llevó el naufragio. Todas las tiendas están cerradas. La casa huele a azufre y bolero triste. El sol entra plácidamente por la ventana y el tiempo parece estar quieto como en añejo retrato. Mi cuerpo yace inerte en la cama como víctima de una crucifixión involuntaria. Maldita Semana Santa, siempre tan inoportuna.

Y aun con esas, no la cambiaría por nada, en ella los naranjos te brindan la oportunidad de sentir que existe un equilibrio perfecto entre el dulce, el salado, el ácido y ese punto de salinidad, con el que contribuye el Mediterráneo. Cada vez queda menos para que lo retomemos dónde lo dejamos.

Para que los mapas que llevan a alguna parte se escriban en la piel, y un polvo de insomnio lo cubra todo. Para que los borrachos, los fracasados y los parias conquisten el mundo y beban del elixir de la eterna juventud.

Así le hablaba la luna a las estrellas.

Bolero Naufrage