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mueve su cuerpo en dirección al exterior, aquel que está pautado por vallas y defensas. ojalá pudiera salir más allá fuera del horario y día pautado. salir afuera con luana le mostró que hay mucho más que explorar. lo mira de reojo, negando con la cabeza. " nada en particular " responde con una discreta sonrisa. " quería saber como te iba, sobre todo trabajando con hyojoo " asume que la gran mayoría no se toma personal la elección de compañeros de trabajo. en su caso fue obra del azar, pero quiere asegurarse de que todos se sientan lo más cómodos posible. " salen mañana afuera ¿no? " busca confirmar.

pestañeos, uno por uno son reacciones distintas, en espera. una vez le escucha, no esperaba realmente una diferente. no era realmente una locura, contar con los dedos de una mano los devotos de su pueblo. asiente, él tampoco era uno de ellos. ceja se arquea a contrario, vacilante por un segundo, no en responder porque anatomía habia dado señal ya de levantarse, si no, de la razón. ' me gusta más caminar que rezar, ' dice, para aclarar que si, no hay problema. ' ¿qué sucedió ahora? '

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su mirada se enfoca de reojo en ella. " no, sentiría que estorbo entre ustedes dos... " bromea, adquiriendo la misma picardía que los lleva a congeniar tan bien en cada conversación informal que tienen. si antes no faltaban motivos para querer fugarse de ahí, la invitación le viene como anillo al dedo. negado a rechazarla, es él quien da la una segunda iniciativa a moverse hacia el camino marcado, tironeando del brazo ajeno para avanzar mas rápido. está cansado de esos rezos ¡hasta ha soñado con ellos! y por supuesto, con el rostro de esa madre serena juzgándolos. muebles más allá de la reunión religiosa, se permite relajar y suelta el brazo femenino con una mezcla de emociones, sobre todo alivio. " dos minutos más ahí y ya comenzaremos a rezar, paso " le dice, soltando una breve risa. " ahora dime... ¿qué hacias viendo al señor? " pregunta con ánimos.

' ¿mientras tú lo abrazas, yo lo beso? ' con sus piernas cruzadas entre sí sobre el piso, una de sus cejas se eleva con diversión. ' eres peor de lo que creía, viktor ' murmura con picardía, virando su mirada hacia la puerta de salida. no puede limitar su aburrimiento a babearse por líder grandulón, por lo que se pone en cuclillas apenas para salir. ' ven conmigo ― ' ah, si los veían pondría alguna excusa demasiado creíble para ser verdad, pero deja ideas sólo para caso hipotético. no vaya a ser que atraiga la mala suerte con sus pensamientos. con la punta de sus dedos, tironea del brazo ajeno, invitándolo (más bien, demandando) a seguirla en camino que traza por detrás de uno de los tantos muebles de la biblioteca.

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la gracia que predomina al comienzo desaparece con su última frase, como si le ofendiera en aquel escenario probable. " inténtalo y verás " a esa altura no necesita aclarar hasta donde es capaz de llegar por quienes le importan, Vala lo abrió como un libro con las lecturas y con el paso del tiempo la transparencia entre ambos creció. " espero que Hallie no piense como tú o me arrepentiré de haberlas puesto juntas " lo último va con algo de humor. ponerlas juntas fue más una táctica del azar, pero ahora que lo piensa, ambas podrían congeniar bien ahí afuera. " ¿te sientes cómoda con ella? " pregunta con interés.

Una risa baja escapó de entre sus labios al escuchar comentario ajeno, el interior de su labio siendo atrapado entre sus propios dientes mientras sopesaba las opciones. "Si fuera esa la posibilidad a mí no me molestaría o preocuparía tanto," admitió con cierto humor. "Me causa cierta curiosidad, he de admitir. Si no regreso, no salgas a buscarme," porque le conocía lo suficiente como para saber que podría hacerlo en un arranque de culpabilidad o emociones difíciles de procesar.

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asiente conforme la mexicana va ideando en voz alta. hay una creatividad que él no tiene frente a los distintos ingredientes, así que en ese momento agradece la presencia de una mente creativa a su lado. su primera creación — aquella mezcla extremadamente pasada de sal por un descuido, es una clara señal de que debería aprovechar el tiempo en otro lado. enfoca sus ojos en ella, apreciando cada reacción desde que el alimento va a su boca y lo procesa. le sorprende. o es una buena mentirosa o no está tan salado como piensa. la mejor forma de corroborarlo es probando. " no me digas... " se trate o no de un reto (y de un karma) acepta el recipiente y hace lo mismo que Cassandra. pero él sí aparta el recipiente con prisa, asqueado e incapaz de fingir. " šūdas! " maldice en lengua natal mientras frunce el entrecejo y se limpia la boca, negando posteriormente. " está horrible, es veneno para un hipertenso " alguno por ahí debe haber, pobre del que caiga con esa comida en el plato. lo peor de todo es que no están para desperdiciar nada. " por un momento creí que no tenías paladar... le puse sal en vez de azúcar. " le cuenta su experiencia observando el recipiente. " espero que no tengas rencores conmigo y puedas guardarme el secreto... no lo voy a tirar " advierte soltando una risa.

Seguía distraída, inspeccionando los escasos ingredientes que habían logrado reunir. "Mira, con esta masa podríamos hacer algo parecido a una tortilla, y podemos ponerle varias cosas dentro, pero casi no tenemos nada, tacos de aire tal vez." comentó con una risa ligera, claramente bromeando pero realmente no sabía qué podría poner dentro. "O tal vez podríamos hacer algo con el arroz y los frijoles, un guiso sencillo. La verdad no sé hacer muchas cosas, pero algo mexicano siempre se puede improvisar." su monólogo se interrumpió cuando escuchó la voz del masculino llamándola. Giró la cabeza hacia él, parpadeando al notar su semblante serio mientras le acercaba el recipiente. Sin dudar demasiado, metió el dedo en la mezcla, llevándoselo después a la boca para probar. El sabor agresivamente salado la golpeó de inmediato, haciendo que quisiera fruncir el ceño, pero se contuvo con esfuerzo. En lugar de eso, tragó y asintió rápidamente, dibujando una sonrisa que intentaba parecer convincente. "Está... muy rico." comentó con tono animado, aunque internamente procesaba la sal que acababa de detectar. "Tienes que probarlo tú, Vik. En serio, vas a ver que está buenísimo." añadió, empujándole el recipiente de vuelta, claramente buscando compartir su peculiar experiencia.

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sus ojos, que estaban sobre aquel plato con poca gracia, regresan a la fémina cuando se disculpa, creyendo que no debe disculparse. ¿quién la culpa de tomar sus propias conclusiones sobre lo que emana aquel extraño dúo que los gobierna? Viktor no tiene nada que argumentar en contra, y si lo tuviera, mantiene su silencio en respeto al punto de vista de alguien más. no ha escuchado a alguien cerca decir que confía en madre Serena y el sargento, parece que la desconfianza es colectiva y con el paso de los días es más grande. no obstante, las salidas suponen algo bueno, con o sin la fe que intentan promover. " aprovecha para respirar la libertad " aconseja con un deje de sarcasmo. no es el lugar ideal: infectados, saqueadores, probables destrozos o toparse con la ausencia de suministros, pero respirar aire fresco del encierro es alentador. su pregunta, motivada por el desconocimiento de sus identidades, despierta un área humorística dentro de sus pensamientos. " soy Viktor ... " se endereza hacia ella, con seriedad característica antes de continuar. " hijo del sargento Samuels " y pasan unos segundos donde su semblante es de piedra, incambiado, buscando despertar alguna clase de reacción en la mujer. después de un rato sus labios se presionan y delata una curva, negando con la cabeza. " no me creas... vengo de Safe Haven, ahora soy uno de los líderes del grupo " responde y la observa de reojo. " asumo que tú no eres de aquí " de la nueva era, quiere decir. ha reconocido algunos patrones entre esa gente y los suyos que sabe reconocer. " tienes razón... creería el canibalismo entre ellos "

lo que realmente desea decir es que a ella no le sorprendería si esos dos ya practicaran canibalismo.  se consideraba una buena lectora de almas, era necesario para su supervivencia saber descifrar a los que la rodeaban, pero aquel dúo simplemente despertaba una incomodidad casi surrealista en verena. aun así; fémina calla, ignorante de cuál será posición ajena sobre toda esa secta, más cuando en las últimas semanas ha intentado ganarse la confianza de los que allí habitan. ‘  sí, tienes razón. lo siento, fue un pensamiento al aire. a veces el encierro me afecta un poco más de lo debido.  ’ abrigo lanudo se apreta más a su alrededor, buscando ocultar cualquier sentimiento de duda que se pudiese leer en su semblante. ‘  hace un par de días no lo hago, pero creo que mañana le toca a mi grupo.  ’ solo dios sabe que el trío en el que está probablemente no llegue vivo ni dos calles más allá del centro comercial, pero era eso o seguir perdiendo la cabeza en esos pasillos eternos de lúgubre naturaleza. ‘  tú — ¿has estado acá desde el principio? ¿o vienes de otro lugar?  ’

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sus cejas se elevan en consecuencia, con diversión, antes de apartar la mirada de madre serena hacia lys. " ah — creí que teníamos algo " y prosigue un último intento de teatro antes de ser vencido por la gracia. ya le hacía falta un impulso de serotonina desde la desaparición de algunos sobrevivientes. desde entonces pensar es más tedioso, y eso lo hace todo el tiempo. relaja su cuerpo en la silla, deseando ofrecer algo para el mal sueño, pero no tiene la receta mágica ni para él mismo. " buena suerte " dice y dibuja una mueca. " salgo en dos días, créeme, lo ansío " sí, obviando que afuera existe el peligro, necesita un aire distinto y hacerlo en compañía de Luana es la mejor opción. " ¿qué hay de ti? "

' ¿por qué? ¿estarías celoso? ' juega de vuelta, sonrisa alumbra sus facciones ante intercambio de palabras. a veces necesitaba distraer pensamientos de las cosas que ocurrían terrenalmente. ' hm, ni me hables de pesadillas. estoy exhausto. literalmente no paran ' no desde aquel día en el bosque. cómo detestaba que le afectase tanto. ' ¿cuándo sales tú? ' a las expediciones, se refería.

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VELA — 22 de noviembre, previo a la veneración.

si pudiera se saltearía cada etapa de oración en grupo, para no sentirse hipócrita con los que sí creen o tienen deseos de estar ahí. ve a los sobrevivientes empezando a reunirse en ese lugar como de rutina. antes de mover sus pasos hacia ahí, la imagen de Hallie le recuerda de algo más importante, así que tiene la excusa perfecta. " quiero hablar contigo " la dureza en su voz es a propósito, sin tener correlación con lo que piensa decirle. su caminata hasta la vieja mueblería es silenciosa. cuando entra, va directo hacia una bolsa que escondió en uno de los muebles intactos. la mira de reojo y recién ahí sus labios se curvan un poco. " está todo bien, solo quería mostrarte algo " le hace una señal con la mano para que se acerque a ver. Viktor escuchó la sugerencia de Hallie de una semana atrás cuando ella se derrumbó: la flechas. " di con la ayuda de alguien con conocimientos, no era un herrero pero tenía experiencia y algunos recursos. " el hombre utilizó madera de muebles rotos o en desuso, las convirtió en ligeras varas de madera con un ápice punzante. " estoy seguro que con esto le sacas un ojo a cualquiera " expone una flecha, acariciando el extremo con su dedo, comprobando su autenticidad. deja la bolsa sobre la mesa y observa a Hallie. " me mostró como las podía hacer, tal vez podamos replicarlas en tiempo libre " / con @halliebk

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" escuché que exiliaron a alguien más por la mañana " — 23 de noviembre, finalizando el entrenamiento.

" ¿premio o castigo? " murmura más para sí mismo al escuchar las palabras del rubio. su postura permanece en el espejo de la vieja tienda de deportes, sobre su pierna, cada vez más sana. pero sobre exigirse le ha dado un dolor localizado que intenta esconder. después se da vuelta hacia Sven, levantando sus cejas. " no creo que sean los últimos " opina. ve como florece la desconfianza, los problemas que van surgiendo a causa del miedo a no tener recursos o salir al exterior, todos buenos motivos para que el sargento les termine dando una patada al exterior. " ¿podrías ser el siguiente? " es su manera de preguntarle si se está adaptando o no al lugar. no lo conoce tanto, pero ha capturado su atención desde que encontró ciertas similitudes. / con @svenh0ffmxn

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" si el refugio militar es seguro, ¿por qué vinieron aquí?" 23 de noviembre, después de la cena, rumbo al acto de veneración.

" oí que se ofrecieron voluntariamente cuando escucharon un grupo de sobrevivientes cerca de aquí " pero no lo dice convencido, no escuchó certezas de nadie ni ha tenido la oportunidad de sacarles información. " si pudieron llegar aquí, quiere decir que podremos llegar allá y... " mira a Chilli al tiempo que se detiene, como si estuviera a punto de revelarle algo que ha mantenido silenciado por tiempo, una preocupación que se tornó personal. " Federikka, Theia... pueden estar en el camino, quiero buscarlas " no saca eso de la cabeza, lo que pueden estar viviendo o lo peor, eso que se niega a creer. cuando retoma el paso, se niega a seguir hacia la multitud de sobrevivientes rumbo al salón de fe. en ese momento no tiene algo por lo que agradecer (o se niega a hacerlo). " ¿quieres escaparte un momento? " invita. / con @chillicho

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“ espero que no se les ocurra comerse mutuamente si nos quedamos sin comida ” — 22 de noviembre, entrenamiento físico.

" ¿lo dices con doble sentido, no? porque suena mejor " acusación no pretende más que disfrazar una repentina preocupación ante lo serio del asunto. los rumores se extienden cada día, camuflándose con las responsabilidades y rutina pesada. nadie es tan ciego para ignorar que están destinados a enfrentarse a lo que hay afuera. las autoridades lo acaban de entender — o es el siguiente paso que tenían planeado ¿cómo saberlo? " si debemos salir más allá para encontrar lo básico, habrá que hacerlo. " / con @vau0ghty

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“ espero que no se les ocurra comerse mutuamente si nos quedamos sin comida ” — 22 de noviembre, cena.

las palabras ajenas captan su interés, obligándolo a ladear su cabeza en su dirección. " ¿hablamos de madre serena y samuels o de todo el refugio? " a lo primero, hay una pizca de picardía en sus palabras, aunque lo segundo le arrebata el humor. cree que de por sí las cosas son muy raras en ese lugar, y ante la desesperación los instintos podrían llevarlos a realizar cualquier cosa por sobrevivir. " algo tiene que haber... no puede escasear tan rápido " piensa más en voz alta, con una pizca de optimismo y una certeza que no puede probar. " ¿ya saliste al exterior? " pregunta. / con @vcrena

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' ¿sabes rezar? ' — 22 de noviembre, veneración.

sus pensamientos últimamente ocupan gran parte de su atención. es por eso que la voz masculina, si bien cerca, tarda unos segundos en tener su atención y ser procesada. Viktor niega, dirigiendo sus ojos al hombre. " nunca lo hice " confiesa. su madre era creyente, pero mucho antes de que pudiera enseñarle algo falleció. y su padre, bueno, alérgico a la religión. ahí está el resultado. " ¿podemos dar una vuelta? " le pide compañía, aunque tomando precaución antes. " si es que no quieres estar aquí " aclara. no juzga a quienes tienen fe en algo, por momentos desearía tenerla, pero justo en ese momento lleno de eventos negativos no va a brotar su fe. difiere con las autoridades del lugar. / @kiaanoff

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CRUCIFIJO. — 30 de noviembre: preparación del banquete.

qué ridículo se siente en ese lugar, como si usurpara el puesto de alguien que sí sabe. pero ahí está, osando de meter la mano en la cocina. está más concentrado en Cassandra que en esa simple receta dulce. la conversación lo ayuda a pensar en otra cosa y no tanto en los acontecimientos recientes, o en lo que vendrá, pero cuando algo no cuadra a su ojo se detiene. ¿acaba de echarle sal a una receta dulce? analiza los ingredientes frente a él, determinando una respuesta instantánea. " de acuerdo... " se gira hacia ella, manteniendo un semblante algo serio: buscando ocultar sospechas. " necesito que pruebes— solo con el dedo, si le falta algo " Viktor le acerca el recipiente, alentándola con un enfoque de sus ojos hacia el contenido. / con @vetcass

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" te reto a abrazar al Sargento Samuels " — 20 de noviembre, veneración.

se aburre. o ese lugar es donde menos quiere estar ahora, reflexionando sobre sus experiencias recientes o el significado de la vida de ahora. su vista apunta al sargento del otro lado de la habitación: semblante duro y concentrado en las lecturas que un sobreviviente realiza. no hay forma de no sonreír al escuchar a Hyojoo. " yo te reto a que le des un beso " ahora la observa a ella, de reojo, como si buscara alentarla. " si nos van a exiliar, que sea a los dos " / con @brelanjoo

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" ¿notaste la sonrisa de Madre Serena? es aterradora."

" ¿es tu tipo? " pregunta carente de seriedad. sus ojos— ahora acusadores, se dirigen a Lysander y suelta una breve risa. " no quiero más pesadillas por esta semana, ya la tenemos que ver cada día " / @lyssallow

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para él, las presentaciones no son algo extrañas, pero sí empezaron a perder el efecto en las últimas semanas. quien está a tu lado generalmente es un compañero de supervivencia y nada más, no han tenido suficiente tiempo libre para hablar de gustos o lo que eran antes. pero en ese momento lo creyó correcto, quizá hasta un impulso al ver ciertos puntos del entrenamiento ajeno en un borde de excelencia. le hace sentido lo de militar, pero al revelar lo de boxeador, los ojos de Viktor transmiten un interés muy claro. " el ojo de un boxeador no falla " más bien lo dice desde la perspectiva de un entrenador. Viktor detiene su entrenamiento para tomar asiento y refrescarse. el sudor es un claro indicio de que volvió a tener su rutina de antes, aunque obstaculizada por esa pierna que sigue curándose. al menos ya no carga con muletas. " imaginé que no habías aprendido en un mes " las últimas dos palabras son enfatizadas con sarcasmo, aludiendo a la organización tan perfecta que lograron los líderes en un mes.

Sven siempre había sido reservado con sus habilidades. Prefería mantenerse en las sombras, lejos de las miradas curiosas. Pero en ese momento, mientras entrenaba, puso todo su esfuerzo, forzando su cuerpo hasta alcanzar su límite. Cuando alguien lo interrumpió, levantó la mirada, un poco desconcertado. —¿Ah? —inquirió, deteniéndose. Su tono fue tranquilo, como si lo que estaba por decir careciera de relevancia. —Soy militar… bueno, veterano. También fui boxeador.— Evitaba entrar en detalles, dejando su pasado como una página en blanco.—¿Por qué preguntas? —añadió, esta vez con un toque de curiosidad.