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Internet: espace de liberté réelle ou apparente?

Depuis l'avènement de l'Internet dans les années 1990, cet outil est devenu indispensable dans notre quotidien. En un clic, nous pouvons lire un article de journal, effectuer une recherche, consulter nos courriels et même effectuer des achats.  L'accès à un choix de contenus variés n’a jamais été aussi simple et rapide. Nous sommes libres de naviguer sur le net, affranchis de certaines contraintes temporelles et spatiales. Mais cette liberté récemment acquise n’est-elle qu’apparente? Quel est le revers de la médaille? Si Internet offre un monde de possibilités, le prix à payer n’est pas négligeable. 

Un monde de possibilités 

Les avantages qu’offre l’utilisation d’Internet sont incontestables. Pour n’en citer que les principaux, cet outil permet:

 1.         Une ouverture sur un monde de connaissance

Grâce à Internet, il est possible d’accéder en tout temps à une multitude de contenus. Quel que soit le lieu où l’on se trouve, et à condition d’avoir l’équipement nécessaire, nous pouvons consulter des articles de journaux, des livres et des dictionnaires en ligne. Il est également possible d’acquérir des connaissances ou de les parfaire grâce aux MOOC (Massive Open Online Course), un type ouvert de formation à distance capable d'accueillir un grand nombre de participants. Le savoir est à la portée d’un clic. 

 2.         Une facilité de communication

Internet a permis le développement de nouveaux outils qui ont contribué à l’essor fulgurant de la communication. Il n'a jamais été aussi simple de communiquer avec sa famille, ses amis, ses clients, ses collègues ou sa communauté. Facebook, LinkedIn, Twitter ou Instagram permettent de garder le contact avec son réseau, d’échanger des avis, des vidéos et des images avec une grande facilité.

 3.         Un développement de l’offre commerciale 

De nos jours, plus besoin de quitter son salon pour effectuer des achats. Les plateformes de commerce en ligne, telles qu’Amazon, sont en plein essor et rivalisent d’ingéniosité pour nous livrer toujours plus et plus vite. Des produits d’épicerie, aux vêtements en passant par les équipements de haute technologie. L’offre est sans limites.

 4.         Un accès au divertissement

Internet a également participé à l’éclosion de contenus de divertissement. Toutes les catégories d’âge et tous les goûts sont représentés. Des films, des documentaires, des dessins animés et des jeux vidéo… personne n’est laissé pour compte. Ainsi, face au succès de Netflix et au lancement de plateformes concurrentes, il est évident que le divertissement en ligne a un bel avenir devant lui.

 Malgré ces atouts, il est impossible de ne pas évoquer la face cachée d’Internet, ce qui se passe en arrière-plan pendant que nous naviguons librement, du moins en apparence.

 Une liberté apparente 

Alors qu’Internet repousse les frontières et nous offre une liberté de circulation numérique et d'accès à des contenus, son usage est exploité à des fins commerciales, quitte à remettre en question certains droits fondamentaux. 

1.         Le respect de la vie privée

Les pratiques des fournisseurs de services Internet soulèvent des questions sur le respect de la vie privée. Avec l’utilisation de « cookies » ou fichiers de stockage des informations de navigation des usagers, il est possible de connaître les préférences ou habitudes de ces derniers et d’établir un profil d’après ces données. Alors que nous pensons naviguer anonymement, il est possible de retracer nos activités et même de nous localiser.

 2.         La commercialisation des données

La navigation laisse des traces. Les données récoltées prennent alors une valeur commerciale. Elles peuvent être vendues à des entreprises afin de les aider à mieux cibler leurs publicités.  Pour faire face à l’étendue de ces pratiques, certains pays ont voté des lois visant à protéger les usagers. Ainsi au Canada, la loi sur la protection des renseignements personnels et les documents électroniques (LPRPDE) oblige les organisations à obtenir le consentement d’une personne avant de récolter, utiliser ou communiquer à un tiers à des fins commerciales. Le Commissariat à la protection de la vie privée du Canada a également fourni une liste de conseils à suivre pour protéger ses données personnelles. Mais pour Jean-François Renaud, associé et fondateur d’Adviso, « les progrès technologiques vont trop vite pour les chiens de garde de la vie privée ».

  Quelles que soient les raisons qui nous poussent à naviguer sur Internet, le choix des contenus disponibles est quasiment illimité. Dans cet espace de liberté, nous pouvons décider d’accéder à tel ou tel contenu quand bon nous semble. Nous pouvons communiquer publiquement ou en privé, acheter, apprendre ou nous divertir. Cette liberté n’est qu’apparente, car en coulisse des fournisseurs de services Internet récoltent nos données personnelles et de navigation à des fins lucratives. Ainsi, nous devenons des objets commercialisables à notre insu. Internet est un outil exceptionnel, capable de repousser les frontières du possible. Nous gagnerons tous à ce que l’anonymat soit préservé pour enfin profiter d’une liberté pleine et entière.  

Bibliographie

Marco FORTIER, « Requiem pour la vie privée », Le Devoir, https://www.ledevoir.com/societe/413866/technologie-requiem-pour-la-vie-privee (Page consultée le [10 avril 2020]).

Source: https://www.priv.gc.ca/fr