oldiestations

[oldiestations]

“yes,  i  know  how  offers  work.”  arin  rolls  his  eyes  at  the  amusement  in  their  voice,  but  decides  it  better  not  to  sass  back  about  it  too  much.  his  chances  already  aren't  great  —  no  need  to  make  them  worse  by  pushing  his  luck.  “first  of  all,  it's  one  errand,  singular.  i'm  not  gonna  run  all  over  hell  and  creation  once  you  agree."  just  all  over  creation.  for  a  few  minutes  of  quiet.  "second  of  all,  what  would  want  in  return?”  he's  putting  in  double  time  to  keep  his  brother  from  running  off,  and  he's  really  starting  to  understand  parents  who  put  their  kids  on  leashes.  or  ‘tethers’,  whatever  the  term  they  use  to  make  their  kids  sound  less  like  dogs  is.  because  he's  kind  of  wishing  he  had  one  right  now.  might  better  his  chances,  if  nothing  else.  “i've  got  like  twenty  bucks  and  a  reeces  cup  in  my  pocket  if  you  want  that.  reeces  cup  might  be  kind  of  melted,  though.”  nobody  wants  your  sweaty,  gross  pocket  candy,  arin.

"do  you  know  how  offers  work?"  arin's  audacity  is  almost  enough  to  make  them  laugh  aloud,  the  tinge  of  disbelief  and  derision  coating  their  voice  unmistakable.  still,  there's  no  denying  that  amusement  has  a  place  there,  too,  even  when  fraya  says,  "no.  i'm  not  going  carry  a  handful  of  your  brother  around  while  you  go  off  to  run  errands,  callister.  not  even  in  a  twisted  and…  freaked  up  way."  their  gaze  shifts,  taking  in  the  little  boy  barely  about  to  bolt  off  if  not  for  the  hands  on  his  shoulders.  kids  have  never  been  their  strong  suit,  much  less  random  kids  that  may  or  may  not  get  handed  over  to  them  at  a  bonfire.  fraya's  lips  purse,  annoyed  and  intrigued  all  at  once—the  latter,  much  to  their  annoyance,  too.  "not  without  a  real  offer,  anyway."  who's  to  say  they  wouldn't  just  let  the  boy  run  off  if  arin  insisted  on  leaving  him  here  under  their  watchful  gaze?

[oldiestations]

“you  say  that  like  there's  gonna  be  some  kind  of  a  catch.”  and  there  is,  of  course,  but  he's  not  about  to  readily  admit  that.  like  it's  at  the  fine  print  hidden  in  the  middle  of  a  chunk  of  an  actual  terms  and  conditions  page.  landon  squirms  under  his  arm  and  arin  put  him  down,  keeping  a  hold  on  him  to  make  him  maybe  seem  a  little  better  behaved  than  he  actually  is.  “you  mind  making  sure  he  doesn't  go  for  a  late  night  swim  or  something  for  a  minute?”  looks  back  at  his  brother  and  the  amount  of  marshmallow  glued  to  his  fingers,  and  thinks  about  how  long  it's  about  to  take  to  get  them  less  sticky.  “or  five.  ten,  max.”

Lillian was instantly suspiscious as she spotted the fact Arin had his little brother under his arm. But alongside the suspiscion was definitely some level of curiosity so she didn't initially say no. Instead she narrowed her eyes, tilting her head slightly with a frown.

"Mm, I'm not agreeing without hearing all of the terms and conditions first." She teased.

[oldiestations]

he's  trying  to  do  some  early  christmas  shopping  —  trying  not  to  leave  it  to  the  last  minute  when  he's  more  likely  to  forget  something  (  or  someone  )  for  once  this  year.  does  he  have  any  clue  what  he's  looking  for?  absolutely  not.  but  he's  got  a  hastily  scribbled  list  of  people  to  shop  for  in  his  pocket  and  determination.  and  that's  worked  okay  enough  so  far.  found  a  necklace  his  mom  would  like  and  a  dress  he's  hoping  is  the  right  size  for  his  little  cousin.  rusty's  found  himself  digging  through  a  box  of  miscellaneous  antique  knickknacks,  half  wondering  if  maybe  he  should  get  a  tetanus  shot  after  this  after  getting  poked  by  a  few  loose  earrings  and  pins.  one  of  which  he  actually  pulled  out  to  get  a  closer  look  at.  “some  kind  of  old  grandma  pin  i  think?"  holds  out  his  hand  and  the  intricate  brooch  sitting  in  his  palm  for  them  to  get  a  better  look.  “my  grandma's  got  a  couple  kinda  like  this.  the  little  stones  are  cool.  could  give  it  to  her  for  christmas  maybe…”

THE TOWN MARKET ft. manon — OPEN ! CAPPING AT 5 REPLIES ( 3 / 5 ) .

fingers  skimmed  every  object,  the  intentional  move  to  feel  the  weight  of  every  trinket  atop  their  palm  —  touch  :  it  was  how  they  decided  to  move  through  the  world,  omitting  most  sound  in  favor  of  the  grounding  feeling  of  something  more  tactile.  the  myriad  of  choice  seemed  to  stump  them,  surely  walking  into  a  bustling  market  on  a  weekend,  no  list,  no  inspiration  in  mind,  wasn't  the  best  idea.  but,  alas,  manon  was  here,  continuing  the  incessant  journey  of  finding  something,  anything  to  liven  up  the  bleak,  salt-bitten  metal  of  their  new  keeper's  dwellings  —  a  singular  poster  of  the  regional  flora  and  a  smattering  of  random  postcards  didn't  suffice  any  longer.  “  what  do  you  have  in - in your hand  ?  ”  an  abrupt  interjection,  hopefully  ingested  with  grace  by  the  other.  “  's  pretty.  you  -  you  should  get  it.  is  it  somethin'  v-vintage  ?  ”

— @kilmerstarters .

[oldiestations]

whenever  he  doesn't  have  anything  better  to  do,  rusty  wanders.  never  any  real  destination  in  mind  —  though  more  often  than  not,  he  ends  up  at  riptides  —  just  following  whatever  little  noise  or  shiny  object  in  the  distance  catches  his  attention.  this  afternoon,  it  was  the  siren  song  of  a  boat  horn  that  led  him  to  the  docks.  of  course  by  the  time  he  actually  turns  up  in  view  of  the  water,  there's  nothing  much  to  see  (  as  if  there  was  likely  anything  interesting  in  the  first  place  ),  much  to  his  disappointment.  rusty  glances  at  the  next  nearest  person,  picks  up  on  absolutely  zero  social  cues,  and  asks,  “no  boat  collisions  or  near  misses  or  anything?  or  i  miss  all  the  action?”  only  after  he  finishes  his  scan  of  the  boats  and  looks  back  at  spencer  does  he  notice  he  looks  irritated.  blinks  at  him  with  a  slight  tilt  of  his  head.  “you  good,  dude?  y'look  like  you're  about  to  snap  or  something.”  incredible  observation  skills,  russ.

open to: anyone (if nothing is settled beforehand, you could also just assume connections) where: the docks

it was utterly irritating, everything was. from the screeching of the seagulls to the mumbled conversations scattered around him. it was safe to say that spencer was out of his comfortzone && he made sure that it was visible to just anyone walking by, clear as day && unspeakably plain. "man, that's just..", his gaze shifted from where his hands tried to force his notebook down the half opened flap of his bag to the yacht straight ahead. annoyance seeped from every fibre of his being at how much the object clutched in his palm fought against his efforts. the sight of the pompous boats, don't tell any of the owners he called them that, didn't do any better to his current state. "can this day get any worse", and spencer knew the second it left his mouth, he would regret it.

@kilmerstarters

[oldiestations]

briar  is  absolutely  perfect  for  the  job  —  his  brothers  adore  them,  and  arin  likes  to  think  he's  pretty  good  at  convincing  him  to  his  bidding.  the  jury  is  still  out  on  which  one  of  them  that  says  more  about,  or  what  it  even  says  exactly,  but  it's  not  super  relevant.  what  is  relevant  is  how  landon's  face  lights  up  at  the  offer,  piping  up  with  “yes  please,”  and  holding  out  a  very  sticky  little  hand  before  his  older  brother  has  the  chance  to  respond.  arin  looks  from  briar  to  the  kid  and  back,  shrugging  at  them  as  if  to  say  well  there's  your  answer.  “you  too  busy?”  not  that  it  would  stop  him  from  asking  for  favors  either  way.  “he's  so  fucking  sticky  he  might  as  well  be  a  glue  trap.  y'wanna  help  me  find  somewhere  to  hose  him  off  or  something?”  so  much  for  not  swearing  in  front  of  the  kids.  “or  we  could  just  toss  him  in  the  ocean.  your  choice.”

briar  allows  himself  a  small  amount  of  pleasures  in  life  (  this  is  a  lie,  as  they  have  never  exercised  that  thing  called  'discipline'  ),  one  of  these  little  vices  being  a  thirty  minute  smoke  break  on  the  boardwalk  while  someone  else  runs  the  shop.  the  sea  breeze  in  his  hair,  the  scent  of  salt  in  the  air  —  it's  almost  perfect.  almost  until  his  eyes  lock  with  arin's  and  then  it  is  perfect.  the  sight  of  his  best  friend  has  them  grinning,  immediately  slipping  their  pen  in  their  pocket  (  he's  not  in  the  business  of  indoctrinating  the  youth.  he's  sure  the  kid  will  get  their  on  his  own  time  anyway  ).  "  yo  —  you  need  help,  huh  ?  "  straight  and  to  the  point,  as  briar  often  is.  the  toothy  smile  shows  that  he's  got  no  qualms,  though,  "  i  got  free  ride  tickets.  want  'em  ?  "

[oldiestations]

“y'ever  seen  a  school  bus?  picture  this. a  big  fish.  as  long  as  a  school  bus.  red.  one  eyeball,  and  it's  the  size  of  a  dinner  plate.  half  a  dozen  or  so  tentacles."  he  realizes  about  halfway  through  his  description,  a  little  late  to  reasonably  turn  back,  that  he's  just  describing  the  giant  squid  at  the  end  of  rugrats  go  wild.  hopefully  ronan  hasn't  also  been  watching  20  year  old  cartoons  with  his  younger  cousin  recently.  “damn,  i  really  should  have  thought  of  the  paywall…”  rusty  mumbles,  mostly  to  himself.  “because  i  didn't  think  of  that  earlier,  i'll  let  you  see  for  free.”  and  with  that,  he  hands  over  his  bag  of  fake  sea  monster  teeth.

“ … what did it look like ? ” he tilts his head, 99% sure that the other is full of shit, yet his own interests in the deep blue and what it hides leaving him still that little bit intrigued. his attention is brought back to the bag once again and he shrugs, “ sure. are you gonna let me see ? or is there going to be a last minute pay wall ? ”

[oldiestations]

he  smiles  like  he's  already  gotten  what  he  wants  out  of  jack,  swinging  his  brother  out  from  under  his  arm  and  holding  him  out  in  front  of  him.  “you  get  this.”  waves  the  kid  around  and  makes  him  shriek-giggle  before  setting  him  back  on  the  ground.  keeps  a  hand  on  him  though,  in  case  he  decides  to  bolt  for  the  water  or  something.  “for  like,  five  minutes.  give  or  take.  and  in  return,  you  give  me  absolutely  nothing."  a  suspicious  proposal  coming  from  arin,  who  undoubtedly  always  wants  something.  it's  not  to  be  trusted  when  all  of  a  sudden  he  doesn't  want  anything.  “pretty  sweet  deal,  yeah?”

jack had somewhat removed himself from the rest of the party shenanigans, taking himself a little further down the beach in hopes he could have a moment or two to himself to recalibrate - the moment or two being cut short by an unexpected proposition. he pauses for a moment, attempting not to react to the stickiness of the child in front of him, and forces a small smile. “have you? colour me intrigued.” jack asks as one of his eye brows raises slightly, his hands moving to clasp the bag straps around his shoulders. “what can i help you with?”

[oldiestations]

is  it  really  that  obvious  what  he's  after?  arin's  nose  scrunches  at  seemingly  having  his  mind  read,  but  he's  quick  enough  with  thinking  of  a  new  excuse.  “what?  no,  of  course  not.”  he  scoffs.  very  unconvincingly,  one  may  add.  “landon  here  just  had  a  few  questions  for  you.  about  uh,  this  job  or  whatever  you're  doing.”  his  brother  still  under  his  arm  looks  back  up  at  him  like  he's  just  said  the  craziest  thing  he's  ever  heard.  very  convincing.  still,  that's  arin's  story  and  he's  sticking  to  it.  grinning  back  at  wymon  as  if  that  would  help  sway  him.

wymon had a certain affinity with small children that he rarely got to embody — he would've likely forgotten that they existed at all if it weren't for the handful of bible school youngsters that came around the church once a week. they popped up like fresh spring flowers sprouting through the bitter snow, all wide-eyed and ready to suspend their sense of disbelief. much like himself. " oh ? and what kind of business is that ? " he half-laughed, mouth curling into a genuine grin at both arin and his younger brother. " i can't really babysit right now if that's what you're hoping. i'm on duty. "

[oldiestations]

Q01   :   the  box  rusty  finds  is  an  old  shoe  box.  stride  rite.  circa  2000,  at  the  very  latest.  identical  to  the  ten  or  so  his  mom  has  stacked  in  the  basement  storage  closet.

she's  got  an  assortment  of  boxes  down  there,  but  shoeboxes  are  common.  something  about  how  three  kids  go  through  shoes  at  alarming  speeds.  they  make  for  good  memory  boxes,  and  this  one  has  RUSSELL  scribbled  on  all  4  sides  in  half-dried  out  sharpie.  which  is  strange  —  considering  where  he  finds  it,  sitting  on  one  of  the  benches  along  the  boardwalk.  strange,  but  rusty's  always  been  drawn  to  strange.  maybe  his  mom  had  been  here  and  just  forgot  it.  (  and  of  course,  it  doesn't  cross  his  mind  that  that  wouldn't  make  any  sense.  )  the  reason  it  ended  up  so  far  from  home  doesn't  matter.  he'll  make  sure  it  gets  home.  it  does  have  his  name  on  it,  after  all.

Q02   :   it's  not  locked,  per  se,  but  it  is  sealed  with  a  piece  of  yellowed  masking  tape.  not  even  particularly  sticky  anymore,  as  it's  been  taken  on  and  off  countless  times  over  the  past  twenty  plus  years.  the  box  more  or  less  pops  open  on  it's  own  from  how  the  cardboard  slightly  bows  when  rusty  picks  it  up.

Q03   :   the  contents  are  exactly  what  he  would  expect.  an  assortment  things  his  mother  saved  from  what  appears  to  be  his  year  in  pre-k  when  he  was  four.  they  were  living  in  austin  then,  though  rusty  was  too  young  to  remember  much  about  the  city  itself.  the  pictures  make  it  very  clear  where  they  were  living.  there's  one  where  he's  standing  in  front  of  the  school  on  his  first  day  —  the  flagpole  behind  him  waving  a  texas  flag  alongside  the  american  one.  another  set  of  pictures  is  from  a  class  field  trip  to  a  ranch  or  a  farm  or  something  of  that  nature.  he's  got  on  a  tiny  pair  of  cowboy  boots  and  every  kid  in  the  class  has  on  a  hat  a  few  sizes  too  big  for  their  heads.

there's  plenty  of  art  projects  too.  a  mothers  day  card  with  his  handprints  and  a  little  interview  where  his  teacher  asked  him  questions  about  his  mom  (  he  thought  his  mom  was  thirteen  years  old  and  her  government  name  was  mama,  apparently  ),  a  picture  frame  christmas  ornament  made  of  popsicle  sticks  and  decorated  with  little  foam  shapes  and  markers  —  things  like  that.  two  different  report  cards  that  rave  about  his  social  skills  but  advise  working  on  his  habit  of  interrupting  others.  there's  a  letter  about…  the  current  events  of  the  year  2001  and  how  to  talk  about  them  with  your  child.  a  program  from  his  graduation  and  his  cardboard  “graduation  cap”  sit  on  the  bottom  of  the  box.  august  of  2001  through  to  may  of  2002  of  his  education,  all  neatly  summed  up  in  one  box.

what  it's  doing  out  of  the  storage  closet  is  anyone's  guess.

Q04   :   of  course  he  takes  it  home.  if  his  mother  notices  it's  gone  missing,  she'll  be  upset.  and  he  wouldn't  want  to  upset  her  —  however  indirectly.  and  besides.  it  is  his  stuff.

he  tells  just  about  anyone  who  will  listen  about  the  weird  dream  he  had  last  night  the  next  day.  which  isn't  anything  too  unusual  for  him.  rusty  has  weird  dreams  all  the  time,  but  they're  usually  more…  nonsensical.  like  neon  pink,  ice  breathing  dragons  arriving  in  town,  running  for  mayor  and  winning  kind  of  weird  dreams.  he  goes  on  and  on  about  how  the  weird  dream  is  made  weirder  by  how  weird  it  is  for  a  dream  of  his,  and  how  it  had  “more  of  a  silent  hill  vibe  than  like,  an  adventure  time  kind  of  vibe,  y'know?”  (  does  anybody  ever  really  know  what  he's  going  on  about?  )  he  also  has  himself  convinced  it  has  some  kind  of  meaning.  is  he  crazy?  well  yes,  but  probably  that  morning  moreso  than  usual.  whatever  the  case,  he  spent  the  morning  before  work  digging  that  specific  memory  box  out  of  it's  basement  closet  and  checking  on  the  contents.  for  now,  it's  living  on  top  of  his  dresser  where  he  can  keep  an  eye  on  it.  with  an  airtag  taped  to  the  underside  of  the  lid.  just  in  case.

[oldiestations]

“see?  they  couldn't  even  come  up  with  a  convincing  lie."  rusty  smacks  the  counter  of  the  booth  for  emphasis,  maybe  a  little  too  hard  because  it  actually  hurt,  takes  him  down  a  notch  for  a  few  seconds  as  he  shakes  his  hand  to  get  full  feeling  back.  distracts  him  from  the  fact  that  they  is  himself  for  a  moment.  he  makes  a  mental  note  to  look  up  whether  or  not  whales  have  teeth  later.  “can't  tell  anyone  else  i  showed  you,  alright?  between  you  and  me.”  and  the  ten  other  people  he's  tried  this  bit  on  already  tonight.  he  digs  around  in  his  little  bag,  and  produces  what  he's  been  told  is  a  blue  shark  tooth.  but  it's  pointy  and  serrated  —  sea  monster  tooth  as  far  as  he's  concerned.  ”get  a  load  of  this."

on a good day, wymon was more than willing to indulge in the kookiness of kilmer cove. it was a coping mechanism, a distraction from the foggy gloom that often swept over him like sand. " that's not even a good lie. i'm like ninety nine percent sure that whales don't have teeth, " he teased. " but go ahead. i'd like to see what you could possibly be hiding in such a tiny bag. " demeanor remains ever chipper.

[oldiestations]

rusty  grins  back,  just  socially  unaware  enough  to  be  totally  convinced  that  they  have  him  hooked.  “not  much  else  they  could  be.  whatever  that  thing  was  on  the  beach  didn't  look  like  any  kind  of  normal  fish  i've  ever  seen.”  he  shrugs  —  never  mind  the  litany  of  explanations  that  would  make  more  sense  than  sea  monster.  or  the  fact  that  he  hasn't  actually  seen  anything  bigger  than  a  seal  on  that  beach.  or  how  that  answer  doesn't  really  answer  ronan's  question.  he  shakes  the  bag  again,  making  the  shark  teeth  inside  click  against  each  other.  “curious?”

ronan blinks at the other, torn somewhere between letting his incredulity be known or playing along just to avoid an awkward encounter. " ... really ? " he settles upon; a safe, pleasant middle ground. " how do you know they're from a sea monster, exactly ? " grey eyes follow the small bag tangled around rusty's fingers, imagination conjuring visions of enormous, serrated fangs -- ridiculous, but intriguing.

[oldiestations]

he's  listening,  he  really  is  —  he's  just  not  absorbing  anything  he's  hearing  after  ‘haunted  spirits’.  rolls  his  eyes  on  response  and  waits  for  them  to  get  to  the  point.  “ooohh,  i'm  so  scared.  the  genie  is  gonna  give  me  what  i  want  but  in  a  twisted  and  f-"  arin  cuts  himself  off  mid  word,  remembering  the  little  parrot  still  wriggling  under  his  arm.  “freaked  up  way.”  he  cringes  at  his  own  hasty  substitution,  but  it  gets  the  job  done.  shaking  his  head  at  himself,  he  swings  his  brother  out  from  under  his  arm  and  plants  him  down  directly  in  front  of  himself.  hands  on  the  kid's  shoulders  to  keep  him  from  running  off.  “i  offer  you  one  landon  callister.”  shakes  his  brothers  shoulders  lightly,  making  him  giggle  again.  “for  like  ten  minutes.  while  i  find  some  wet  paper  towels,  or  a  baby  wipe  or  something  to  get  the  marshmallow  off  his  fingers.”  and  hopefully  he'll  sugar  crash  by  the  time  arin  gets  back.

with  the  ends  of  her  hair  curled  outward  and  a  light  blue  dress  and  what  could  only  be  a  reference  to  a  particular  set  of  classically  creepy  twins,  —currently  missing  her  other  half,  but  she  digresses—  the  smile  on  the  maskless  plague  doctor's  face  and  the  little  brother  in  his  arm  is  returned  with  an  upturned  quirk  of  her  lips,  only  half  there.  "haven't  you  heard?"  fraya  hums,  leaning  in  like  they  have  a  secret  to  share.  "it's  unwise  to  make  offers  to  haunted  spirits.  they  ask  for  more  than  even  you  can  give.  and  then  you  won't  know  how  to  hold  your  end  of  the  bargain,  and  they'll  have  to  haunt  you  forever,  and  ever…  and  ever.  and  you'll  be  miserable  for  the  rest  of  your  life."  it's  only  then  that  they  pull  back,  now  breaking  character  with  the  rise  of  their  brows.  "now,  state  your  offer,  arin  callister."

[oldiestations]

OPEN STARTER | okay to assume connections, capping at 4/5 ! LOCATION | the beach

he's  regretting  his  decision  to  offer  to  take  his  little  brother  to  walk  off  the…  honestly,  who  knows  number  of  marshmallows  he'd  eaten.  he  loves  the  kid,  really,  but  he's  sticky  and  sugar  high  and  really  got  arin  wondering  if  he  was  like  this  as  a  kid.  probably  not.  or  at  least,  that's  what  he's  choosing  to  believe  as  he  walks  along  the  beach  behind  him  and  he  searches  for  a  tennis  ball  or  something  that  someone  left  behind.  dogs.  first  graders.  same  difference.  his  search  is  interrupted  when  he  spots  (  what  he  thinks,  anyway,  is  )  a  familiar  face  a  few  dozen  yards  away.  and  sensing  an  opportunity  to  maybe  gain  an  extra  set  of  hands,  scoops  up  his  (  giggling,  still  very  sticky  )  little  brother  under  one  arm  and  carts  him  over  in  their  direction.  he  pulls  his  mask  down  to  hang  around  his  neck  as  he  approaches  to  smile  as  he  jumps  right  to  the  point,  “hey,  have  i  got  an  offer  for  you.”  real  confidence  boosting  opening  line.

[oldiestations]

OPEN STARTER | okay to assume connections, capping at 3/5 ! LOCATION | the oddities museum information booth

“i'm  being  so  serious,  i've  got  actual  sea  monster  teeth.”  not  that  anyone  can  actually  understand  a  word  he  just  said,  with  his  own  cheap  glow  in  the  dark  vampire  teeth  half  falling  out  of  his  mouth  as  he  talks.  rusty  digs  around  in  his  pockets  for  a  few  seconds,  eventually  coming  up  with  a  small  drawstring  bag.  “from  right  here  in  the  cove.  they  said  it  was  a  whale,  but  you  know.  didn't  wanna  freak  out  the  public.”  he  leans  over  his  booth,  spinning  the  little  bag  around  his  finger  by  the  strings  and  grinning  back  at  them.  “now  i'm  not  really  supposed  to  show  anybody.  but  you  seem  trustworthy  enough.”  and  it's  a  good  advertisement  for  the  museum.  so  long  as  he  doesn't  get  called  out  for  actually  having  shark  teeth.

[oldiestations]

Ethan Cutkosky via tiktok.

[oldiestations]

in my defense your honor, what i said was far less offensive than what i thought

[oldiestations]