outc4sts

[outc4sts]

there  isn’t  anything  more  frightening  than  being  swallowed  by  a  large  crowd  of  people,  shrill  voices  drilling  into her  ears  —  not  even  the  circus  catching  fire  outside  town  hall.  her  nails  bite  into  weathered  palms,  grounding  her,  stopping  her  eyes  from  turning  cloudy.  it  all  just  seems  so  ridiculous, so surreal. an  event   to  commemorate  the  dead  with  a  plaque  ?  really  ?  she  scoffs.  shouldn’t  they  be  doing  something  to  stop  the  next  person  from  walking  the  plank  instead  ?  all  robin  sees  are  headless  chickens  darting  around  aimlessly,  flashing  feathers  to  mask  the  stench  of  their  cluelessness.  they  gathered  everyone  to  ease  their  troubled  souls,  but  now  there’s  even  more  panic, more chaos.  it’s  kind  of  —  no,  it  is  — hilarious.  she  takes  a  drag  from  a  soggy  cigarette  that’s  been  stuck  inside  her  fringe  jacket’s  pocket  for  ages,  begging  to  be  put  out  of  its  misery,  when  mary  speaks.  at  first,  the  only  thing  robin  can  do  is  blink  at  her,  not  used  to  …  anyone  attempting  to  make  contact  with  the  brick  wall  she  can  be.  “  my  …  next  move  ?  ”  her  voice  is  scratchy,  claws  its  way  out  of  her  throat  like  it  hasn’t  seen  the  daylight  in  weeks  (  probably  should’ve  stayed  inside,  by  the  look  of  things  ).  “  well, dying.  ”  she  just  shrugs,  in  a  ‘  it’s  that  simple  ’  sort  of  way.  then  she  faces  forward  again,  uninterested  or  unfamiliar  with  the  courtesy  of  extending  a  question  back  to  a  stranger.  small  talk, eugh  ...  the  mere  thought  sends  a  shiver  through  her. 

 ❛            ⅋          𝐢.       𝗽𝗿𝗶𝘃𝗮𝘁𝗲 ( @outc4sts )       ━         setting    description    :    02 / 15 @ 6:45 pm  !

        ❛        ⅋        🐇      𝗺𝗮𝗿𝘆   𝘄𝗮𝘀𝗻'𝘁   𝗹𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴   𝗮𝘁   𝘁𝗵𝗲   𝗺𝗲𝗺𝗼𝗿𝗶𝗮𝗹   anymore   ,   but   it   didn't   matter   —   the   names   were   burned   into   her   mind   now   .   none   of   them   had   any   business   being   there   ,   and   yet   ,   no   one   else   seemed   to   be   questioning   it   .   simply accepting   the   futile   excuses   from   the   higher   -   ups   in   town   .   she   turned   to   the   person   next   to   her   ,   tilting   her   head   slightly   .   "   humor   me   ,   "   she   said   ,   voice   low   but   teasing   ,   like   she   wasn't   actually   asking   them   for   permission   .   “   let's   say   you   woke   up   one   day   and   found   your   name   carved   into   stone   with   a   bunch   of   other   dead   people   .   what's   your   next   move   ?   ”

[outc4sts]

countdown for season 3 -> 3 days

[outc4sts]

“  aha  !  so,  there  is  a  body  …  ”  of  course,  clementine's  aware  that  cooper  didn’t  hire  her  out  of  the  goodness  of  his  heart.  she  isn’t  completely  clueless.  but  solitude  has the habit of  turning  people  into  something  hopeful  or  something  hard,  impenetrable.  the witch  is  never  unaffected,  never  truly  nonchalant.  when  she  pictures  her  insides,  she  imagines  them  made  out  of  a weak,  sticky  goo.  even  now,  she  feels  herself  liquefying  slightly  —  the  words  of  rejection  stinging  her  heart,  pooling  behind  her  eyes.  eternally  ridiculous, reactive.  she  steals  another  piece  of  the  poor  croissant,  a  flimsy  distraction. the  twitch  of  his  lips  pulls  her  out of her thought spiral.  she  swallows  the  salty  lump  in  her  throat,  then  carelessly  drags  silver  knuckles  over  messily  painted  lids  —  smudging  blue  eyeshadow  —  in  a  silly  attempt  to  dispel  any  lingering  sorrow. “  tell  me  now,  tell  me  later,  tell  me  never  …  i’ll  find  a  way  into  that  brain  of  yours,  hard - ass.  ”  part  joke,  part  promise.  mostly  the  latter.  she’s  always  been  infuriatingly  stubborn. if  she  believes  there’s  a  treasure  buried  deep  within  her boss’  mysterious  mind ( and she does ),  she’ll  poke,  stare,  dig  until  she  unearths  it. an itch she desperately needs to scratch. he  may  not  reveal  the  tricks  up  his  sleeve,  but  she  has  some  up  her  own  too.  she  squints  at  him,  intense  gaze  locked  onto  his  sun - kissed forehead.  if  she  wishes  hard  enough,  it’ll  eventually crack  open,  spilling  memories  and  thoughts  like  ink  exploding  from  a  pen.  “  i'd  just come  back,  y’know  ?  ”  toothy  grin  softens,  becomes  quiet,  warm.  oh, she’s  completely  serious. as serious as she knows how to be. clementine’s  scarily similar  to  her  cats  in  that  respect  —  always ends up on your  doorstep,  wrapping  fuzzy  tail around your ankles  no  matter  how  many  times  you  try to shoo  her  away.  “  i'm  very persistent, man.  don’t  give  up  that  easily.  ” she leans forward, pressing a digit against the skin between his permanently furrowed brows, like it's the most natural thing in the world. “ and i have a sneakin' suspicion that you’re not as tough as you look. ”

      𝙲𝙾𝙾𝙿𝙴𝚁   𝚆𝙰𝚃𝙲𝙷𝙴𝚂   𝙷𝙴𝚁   𝚆𝙸𝚃𝙷   𝚃𝙷𝙰𝚃   𝚂𝙰𝙼𝙴   deadpan   stare   ,   arms   crossed   over   his   chest   ,   weight   shifted   just   slightly   to   one   side   like   he’s   already   bracing   himself   for   whatever   comes   out   of   her   mouth   next.   he   should   be   annoyed   —   he   is   annoyed   —   but   there’s   something   about   the   way   she   tries   so   damn   hard   that   keeps   him   from   snapping   outright.   the   way   her   energy   fizzes   like   a   bottle   of   shaken   soda   ,   desperate   to   prove   something   ,   even   if   she   doesn’t   know   what. 

      𝙷𝙸𝚂   𝙴𝚈𝙴𝚂   𝙵𝙾𝙻𝙻𝙾𝚆   𝙷𝙴𝚁   𝙰𝚂   𝚂𝙷𝙴   hops   onto   the   counter   ,   the   movement   alone   making   his   jaw   twitch.   "   feet   off   ,   "   he   mutters   ,   but   it’s   half   -   hearted   at   best.   she   keeps   going   ,   words   tumbling   out   in   that   ridiculous   infomercial   voice   ,   and   despite   himself   ,   something   resembling   amusement   tugs   at   the   corner   of   his   mouth   for   just   a   second   before   he   tamps   it   down.

      𝚃𝙷��𝙽   𝚂𝙷𝙴   ���𝙰𝚈𝚂   𝚃𝙷𝙰𝚃   ,   𝙰𝙽𝙳   𝙷𝙸𝚂   gaze   darkens.   '   you   really   don’t   want   me   around   ,   huh   ?   '   his   fingers   flex   ,   tightening   ,   before   he   drags   a   hand   down   his   face.   a   sigh.   long   ,   deep   ,   like   he’s   peeling   back   a   layer   of   irritation   just   to   get   to   the   core   of   what   he   actually   feels.   "   ain’t   about   wantin’   you   around   ,   "   he   says   ,   voice   rough   ,   quieter   than   before.   he   looks   at   her   now,   really   looks   at   her   ,   sees   the   way   her   expression   shifts   ,   the   cracks   behind   the   jokes.   “   you   care.   you   don’t   wanna   lose   this   gig.   so   act   like   it.   ”   her   next   line   almost   makes   him   scoff.   almost.   instead   ,   he   levels   her   with   a   look   ,   the   kind   that’s   seen   too   much   bullshit   to   entertain   whatever   nonsense   she’s   spinning.   "   if   i   wanted   to   know   how   to   get   rid   of   a   body   ,   i’d   ask.   otherwise   ,   keep   your   conspiracies   to   yourself.   "

      𝙱𝚄𝚃   𝚃𝙷𝙴𝙽   𝚂𝙷𝙴   𝙿𝚄𝚂𝙷𝙴𝚂   ,   𝙵𝙸𝙽𝙶𝙴𝚁   𝚆𝙰𝙶𝙶𝙸𝙽𝙶   ,   eyes   wide   with   that   relentless   curiosity   ,   and   he   exhales   through   his   nose   ,   shaking   his   head.   "   you   really   think   i’m   gonna   spill   my   dark   ,   sordid   secrets   to   you   ?   "   he   leans   forward   slightly   ,   eyes   narrowing   ,   voice   dropping   just   a   fraction.   "   you   couldn’t   keep   a   secret   if   your   life   depended   on   it.   "   a   pause.   he   tilts   his   head   ,   considering.   "   sackin’   you   if   you   blab   ,   though   ?   tempting.   "   finally   ,   finally   ,   the   corner   of   his   mouth   twitches   —   not   quite   a   smile   ,   but   close   enough.   "   might   keep   that   in   mind.   "

[outc4sts]

“  cruel,  cruel  boy.  ”  clementine  throws  a  bite  his  way,  one  last  ridiculous  gesture  before  the  curtain  falls  on  the  zombie  act.  no  applause,  no  flowers  —  just  a  short  bow  that  sends  the  truck  into  a  zigzagging  frenzy.  the  quick  grin  that  slithers  across  her  friend’s  face  is  enough  repayment,  so  fleeting  it  leaves  her  feeling  as  victorious  as  a  nature  aficionado  spotting  a  rare  bird  painting  the  sky.  the  ghost  of  it  will  keep  her  chest  warm  and  fuzzy,  lingering  even  further  into  the  night,  when  she’s  sprawled  out  on  her  bed,  protected  by  army  of  feline  companions.  kirby’s  name  breaks the spell, sends  her  poking  behind  her  left  ear, cracking  open  the  center  console  —  a  black  hole  of  trash  and  useless  knick - knacks  —  to  fish  out  a  lighter.  “  ‘f  course  i  did  …  got some  pretty  big  ears.  that’s  what  i’ve  been  told,  anyway.  ”  she  turns  the  metallic  wheel,  once,  twice,  until  the  tip  catches  fire,  then  tosses  the  object  back  into  the  pit  of  no  escape.  as  she  inhales,  she  also  absorbs  azi’s  comment  about  his  family,  thoughts  tangling  with  the  strange  reality  of  how  something  designed  to  be  a  grounding  force  in  life  can  do  more  wrong  than  good  —  bruising  you, messing you up for good.   rhodes  loves  him,  hates  to  picture  his  lovely  face  contorted  in  pain.  teeth  almost  growing  sharper  inside  her  mouth,  ready  to  attack  anyone  who’s  dared  to  maim  him,  his  heart  — whether  by  accident  or  not.  she  reaches  over,  squeezing  his  knee  in  silence,  a  subtle  way  of  comforting  him.  fuck  them,  we  have  each  other.  “  don’t  really  think  it  was  him,  though  …  just  another  fuckin’ — scapegoat.  and,  hey,  don’t  get  me  wrong,  i  don’t  like  the  man.  dislike  him  a  lot,  actually.  has  this  whole  uppity  air  about  him  …  bleh.  ”  another  drag  before  she  finally waves  the cigarette  in  his  direction,  waiting  for  him  to  take  it.  nathan  talbot  flashes  through  her  mind,  the  dark  energy  glued  to  his  physical body,  forcing  her  to  stick  out  her  tongue in distaste.  “  but he  doesn’t  really  have  that  crazy  look  in  his  eyes  …  right  ?  can’t  really  picture  him  —  ”  and  because  words  are  apparently  never  enough,  the  girl  forms a  fist  with  her  free  hand,  lets  go  of  the  wheel  to  slice  the  air  with  her  invisible  knife.  one,  two,  three  stabs.  then  she  turns  to  him with genuine curiosity,  buzzing,  “  can  you  ?  ”  the  weapon  slips  from  her  grip  when  a  loud  chuckle  leaves  her  lungs,  raising  both  eyebrows  at  him  while  tilting  her  head — a  really  ?  “  you  callin’  me  dangerous, man  ?  damn,  and  i  was  gonna  let  you  live  t'see another  day. not  anymore.  i’m  drownin’  you  as  soon  as  we  get  to  the  lake. such  a  fuckin’  shame.  ”

the  truck  rattles  down  the  road  ,  headlights  carving  through  the  dark  like  a  blade  through  silk  .  there’s  something  about  being  here  ,  next  to  her  ,  that  feels  inevitable  .  no  matter  how  many  roads  they  take  ,  he  will  end  up  circling  back  to  her  ,  orbiting  her  in  some  quiet  ,  unspoken  way  .  he’s  thought  about  it  before  —  she  didn't  let  the  world  turn  her  cold  ,  even  when  it  tried  .  unlike  you  ,  something  in  him  whispers  ,  but  he  ignores  it  .  maybe  that’s  why  he  feels  tethered  to  her  ,  even  when  he  swore  he  wouldn’t  be  .  she  is  all  wide  grins  &  reckless  devotion  ,  familiar .  her  zombie  act  is  ridiculous  .  exaggerated  ,  loud  ,  entirely  clementine  .  but  it  knocks  something  loose  in  him  ,  with  a  grin  pulling  at  his  lips  before  he  can  stop  it  .  “  tragic  ,  ”  he  murmurs  ,  as  he  catches  her  wrist  mid  -  swat  ,  his  grip  barely  there  before  he  lets  go  .  “  had  no  idea  i  was  sitting  next  to  the  undead  .  i  should’ve  brought  flowers  .  ”

the  moment  shifts  ,  as  all  moments  do  ,  and  his  gaze  flickers  back  to  the  windshield  ,  eyes  tracing  the  stretch  of  road  ahead  .  whispers  about kirby and a murderer  have  been  rattling  in  his  skull  all  day  ,  settling  into  the  quiet  places  between  thoughts  ,  and  now  ,  with  nothing  but  clementine  and  the  night  pressing  in  around  him  ,  he  slips  free  .  “  you  hear  about  the  mayor  finding  kirby  at  town  hall  ?  makes  you  wonder  if  he  did  it  .  ”  there’s  something  thoughtful  underneath  his  tone  ,  something  careful  .  azi  always  chooses  his  words  wisely  when  it  comes  to  accusations  ,  even  if  he  trusts  clem  .  he  simply  won't  tell  everyone  what  he  thinks  ,  why  he  thinks  it .  “  i  guess  if  he  did  it  ,  their  family  is  more  fucked  up than mine  .  ”  he  tugs  at  the  seatbelt  she  so  helpfully  reminded  him  about  ,  clicking  it  into  place  .  “  that's  not  even  what  people  should  be  worried  about  .  the  real  danger  lies  with  the  one  driving  me  to  the  woods  in  the  middle  of  the  night  .  ”

[outc4sts]

[outc4sts]

clementine  chases  rebecca’s  hand,  an  animal  desperately  trailing  a  shifting  stripe  of  sunlight,  yearning  to  sprawl  belly - up,  to  bask  in  its  warmth.  a  terminal  case  of  greed  —  fingers  always  antsy,  ready  to  snatch  any  crumb  of  affection  tossed  her  way.  feed  me,  i’m  the  love  monster.  give  me  your  heart  to  devour,  and  still,  it  won’t  be  enough  to  quiet  the  rumbling  in  my  gut.  a  pathetic,  obvious  sight.  she  knows  better  than  to  pursue  anything  with  such  devotion,  such  desperation  —  want  something  too  badly,  and  the  universe  will  take  it  away.  a  lesson  in  what’s  meant  for  you  will  find  you.  and  yet,  she  grabs  anyway.  stupid.  “  you  couldn’t  be  alone  even  if  you  tried,  ”  she  tells  the  woman,  her  voice  uncharacteristically  soft,  small  —  trying  to  soothe  her,  trying  to  soothe  herself.  she  knows  loneliness  all  too  well.  funnily  enough,  it’s  been  her  most  loyal  companion  since  childhood,  her  only  constant.  a  table  meant  for  laughing,  eating,  talking  …  empty.  no  adult  ever  stuck  around  long  enough  to  watch  her  screw  up,  help  her  lick  her  wounds.  there’s  no  murderer  that  can  rival  the  terrifying  reality  of  facing  a  life  without  anyone  to  knock  shoulders  with.  she  would hate for  the  other  to  feel  that  way,  and  the  sugary nickname  ‘  lemon  drop  ’  is  far  too  tempting  to  pass  up.  it’s  definitely  not  the  most  appropriate  way  to  seek  nearness  (  when  has  she  ever  been  anything  other  than  inappropriate  ?  ),  but  clementine  turns  enough  to  take  hold  of  her  face,  their  foreheads  meeting  in  hasty  kiss. mwack ! the  touch  leaves  her  with  a  big,  dumb  grin  splitting  her  lips,  bug - like  eyes  staring  deeply  into  rebecca’s  dejected  own.  open  the  doors  to  your  mind,  i’ll  treat  your  thoughts  and  memories  with  kindness. i promise. “  what  are  you  tryin’  to  forget,  hm  ?  got  any  secrets  ?  ”  she  tilts  her  head slightly,  “  show  me  yours,  and  i’ll  show  you  mine.  ”

" stood me up !? " she presses a dramatic hand to her chest, faking offense. " oh, darling, i don't get stood up. " words slur together like they are trying to hold each other up. she tips her head back against the seat, staring at the ceiling like there's something written there that only she can read. maybe there is. " rejection, redirection — whatever. sometimes, it's just the universe reminding you that you're alone. all alone. " she exhales a long, tired breath, probably infecting the poor girl with alcohol poisoning, body slumping deeper into the big red chair, wallowing in self - pity. part of her hopes that the chair will swallow her whole, dragging her where she belongs. instead her gaze shifts to clementine, studying her expressions. she doesn't seem to have that familiar look of pity in her eyes, or judgement in her tone. " huh ... " she mutters to herself. does she really not know, or is she just trying to save the awkward condolences ? either way, rebecca was grateful. it's strange. nice to feel normal for the first time since she'd got back to town. " but hey, at least i've got you, my little lemon drop. " she smiles softly, gently pinching the girl's cheeks, a fleeting moment of warmth. " c'mon, sit with me for a while. tell me something stupid. help me forget. "

[outc4sts]

frances ha

[outc4sts]

there’s nothing inherently evil  about  wanting  to  torment  an  ex, right ? a hobby  that  brushes against  the  unsettling,  the  strange  …  yet  feels  surprisingly  normal  when  a  certain  young  woman is  involved.  resentment, a  potent  poison,  dangerous  in  the  fearsome  grips  of  some,  and  a  wound  that  still  sits  heavy between  her  ribs and her heart,  ugly and pulsing,  turning  sleep  into  an  impossible  task.  if  she  remains  silent  enough  (  hard  thing  to  ask  of  her  ),  clementine  can  hear  the  echo of the words  taylan  spat during  their  last  fight  —  meant  to  cut,  to  hurt.  she  remembers  the  threats  she  fired  back  just  as  clearly,  drowning,  trying  to  take  him  down  with  her.  a  love  she  foolishly thought  would  last  forever  …  now rotten,  like  a  discarded  piece  of  fruit.  but  for  whatever  twisted  reason,  it’s  impossible  for  her  to  stay  away. stubborn.  she  wishes so badly  to  haunt  him  with  her  presence. just  like  he  once  haunted  her  with  his  cold,  ghostly  absence.   when  he  looks  up,  a  chill  runs  down  her  spine,  eyes  widening  a  smidge,  surprised  that  he  can  see  her  standing  there,  that  she’s  not  completely  transparent  to  him.  used to be that way. buried  part  of  her  soul  sings  at  his  acknowledgement  —  a  nagging  habit  she’ll  argue  with  herself  about  later.  “  maybe  you  haven’t  been  seein’  me,  but  i’ve  been  seein’  you  plenty.  ”  it’s  meant  to  be  playful,  a  toothy  smile  slapped  across  her  lips,  but  there’s  a  hidden  edge  underneath.  pointed.  she  hums  as  she  selects  a  carton  of  juice,  shaking  it  in  his  direction,  a  clear  message  :  see ?  this  is  what  i  came  here  for.  nothing  more,  nothing  less. a glaring lie.  then  she  steps  forward,  shamelessly reaching over to flick taylan's forehead, her grin growing. a tingle travels up her finger, the feel of familiar skin electrifying her. a fleeting jolt that makes her breath hitch for a split second. “  y’should  really  stay  alert,  man.  there’s  a  killer  roamin’  the  streets,  y’know  ?  ”

where : at amrak grocery. status : closed for @outc4sts

a town can be a noose — loosening just enough to make him think he's free, only to pull tight the second he comes back. it's been three months since his return, but the stares continue to scrape like   sandpaper,   the   whispers   drone   like   flies.   even   in   the   too-familiar   hum   of   amrak,  the   static   never   fades.  the   same   old   faces   linger   in   the   aisles,   but   now   there’s   an   extra   layer   to   their   glances.   not   quite   pity,   but   close  enough  to  make  his  teeth  clench.  taylan   shifts   a   carton   of   almond   milk, the cardboard edges soft under his grip. his  gaze  slipping  past  the  shelves,  past  the  rows  of  organic  bullshit,  past  the  exit  he  should  have  taken  five  minutes  ago, but he promised selin he'd help. in  the  glass  door  of  the  cooler,   his  reflection  fractures — pulled  apart  at  the  seams,  split  by  the  weight  of  everything  that’s  left him stranded between what was and what might  never  be again.  a  fleeting  specter  of  himself. and  there,  woven  into  the  jagged  symmetry  of  his  own  face,  lingers  another  reflection,  shadowed  in  the  scar  that  lines  his  throat.  the  stitches  he  endured, itching to be scraped open.  nazar the  evil  eye  hanging  above  the  store's  door  can’t  keep  her  away.  “  gotta  say,  clem,  ”  his  voice  cuts  through  the  cold  hum  of  the  refrigeration  unit,  “  if  you  wanted  to  see  me  this  bad,  there  are  easier  ways.   ”

[outc4sts]

clementine’s nose loves to  sneak  into  places  it  doesn’t  belong,  every  hidden  nook  and  cranny,  taking  pleasure  in  burrowing  deep  into  other  people’s  lives  and  extracting  information.  a  collector  of  treasures.  she  doesn’t  see  anything  wrong  with  that, doesn't really stop to think about it  —  her  strange  way  of  being  close  with  others.  not  nearly  enough,  but  a  good  start.  a  desperate  wish  to  stuff  as  many  humans  as  possible  into  her  cobwebbed  heart  ;  blame  her  upbringing.  the  most  recent  murder  holds  up  a  magnifying  glass,  amplifying  that  clawing  need,  keeping  her  lingering  outside  town  hall like a sad spirit.  she  knows  humankind  is  curious,  morbid  —  will  shake  their  heads  and  say  they  can’t  take  it  while  never  once  looking  away.  the  site  of  a  brutal  killing,  no  doubt  about  it  …  a  potential  socializing  spot  ?  maybe.  piper  talbot  appears  like  a  frazzled gift  from  above,  both proving  her  theory and pulling  an  immediate  smile  across  her  face.  the  excitement  of  talking  to  someone  spills  from  clementine,  making  her  response  sound  inappropriate,  entirely  too  scintillating,  “  oh,  and  this  is  only  the  beginnin’.  ”

🗝️ dedicated to clementine rhodes / @outc4sts . 📍 outside of town hall .

there's   an   inexplicable   feeling   when   you   accept   that   your   hometown   is   doomed.   for   piper,   it   comes   with   an   inexplicable   sense   of   detachment.   at   a   time   where   she   should   be   feeling   grief,   anguish,   fear   ...   she   is   simply   numb.   it   should   be   concerning   to   piper—    and   it   is,   just   for   all   the   wrong   reasons.   her   ship   is   sinking;   the   life   she's   been   working   toward   crumbling   as   history   repeats   itself,   both   in   heinous   crime   &   legal   incompetence.   as   she   stares   down   town   hall,   only   one   word   comes   to   mind:    ❝   fuck.   ❞ &   she   shouldn't—    piper   knows   that   she   shouldn't—    but   her   fingers   wrap   around   the   yellow   tape.   she   wants   to   rip   it   down,   throw   it   away,   set   the   town   back   to   normal.   to   no   one   in   particular,   she   says,    ❝   we   are   so   fucked.   ❞

[outc4sts]

it’s clear the message  the  cards  are  trying  to  communicate  is  no  laughing  matter  —  alarm  splattered  across  the  strange  girl’s  features,  eyes  on  the  verge  of  jumping  out  of  their  sockets,  teeth  sinking  deep,  desperately  seeking  the  comforting  taste  of  blood.  she’s  been  wrong,  many,  many  times  (  unbeknownst  to  her,  mostly  ),  but  as  she  bores  holes  into  the  spread  whispering  from  the  table,  she  swears  she  can  hear  the  faint  murmurs  of  the  ghosts  of  tragedies  past  telling  her  she’s  right.  the  hanged  man’s  head  faces  the  sky,  and  the  images  crash  into  her  brain  without  warning,  without  mercy,  not  allowing  her  time to  properly  process,  to  breathe  :  an  unwilling  sacrifice,  someone  trapped  in  the  eye  of  the  storm,  town  covered  in  red.  “  if  you  don’t  learn  your  lesson,  you’re  bound  to  keep makin’  the  same  mistakes,  ”  she  speaks  from  a  faraway  place,  still  caught  in  her  visions,  conspiracies,  delusions.  “  the  innocent  lookin’  guilty while the  guilty  look  innocent.  ”  clem  lifts  her  chin,  locking crazed  stare  with  her  companion’s.  the  veil  adorning  her  head  shifts  —  a  ridiculous and sad  cascade  —  as  she  shakes  it.  “  and  while  they  keep  walkin’  behind  the  wrong  person,  the  right  one  is  two  steps  ahead,  ready  to  keep  slaughterin’.  ”  there  are  coincidences  in  this  world  —  clementine  always  chooses  to  ignore  them,  bestowing upon them  the  name  of  fate.  so when  the  flame  of  one  of  the  candles  starts  to  flicker,  whether  from  an  unknown  cavity  in  the  walls  of  her  trailer  or  the  lazy  swish  of  a  tail  from  one  of  her  many  cats,  she  accepts  it  as  the  confirmation  she  needs.  logical  answers  are  dull  when  held against dazzling magic.  “  angela. justice  …  it lies in  our  hands.  ”  

𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲.　clementine's trailer, afternoon. 𝘄𝗶𝘁𝗵.　clementine rhodes. @outc4sts

〔　🦇　〕　　...　　𝗶𝗳  𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲'𝘀  𝗼𝗻𝗲  𝘁𝗵𝗶𝗻𝗴  𝘁𝗼  𝗻𝗼𝘁𝗲  𝗮𝗯𝗼𝘂𝘁  𝗮𝗻𝗴𝗲𝗹𝗮,  it's  that  she's  always  on  the  hunt  for  answers.  the  world  is  so  vast,  with  so  many  things  undiscovered  and  untouched  by  the  human  mind.  ange,a  has  spent  restless  nights  wondering  why  and  how  things  happen  and  if  they  mean  anything.  the  last  few  months  have  only  ever  been  questions,  left  unanswered  despite  angela's  constant  pursuit  of  them.  with  all  other  options  exhausted,  there's  really  only  one  way  to  figure  out  if  her  hunches  are  correct  —  by  getting  a  tarot  reading.  she  leans  back  on  the  floor  against  the  couch,  body  curled  and  knees  pulled  to  her  chest.  her  dirty  matcha  sits  on  the  coffee  table,  watered  down  and  still  half-full  from  when  she  bought  it  at  early  rise  that  morning.  beside  it,  a  celtic  cross  spread  lays  before  her.  a  glint  of  concern  taints  her  gaze.  though  her  own  skills  are  that  of  a  neophyte's  at  best,  she's  learned  enough  to  know  when  someting  isn't  too  good  —  that,  and  she  can  clearly  tell  by  the  look  on  clementine's  face.  she  sits  up,  letting  her  uneven  bangs  fall  over  her  face,  the  corner  of  her  lips  tugging  downwards  as  she  takes  in  the  cards.  “  are  you  sure?  ”  she  asks,  as  she  often  does  when  things  don't  go  her  way.  “  did  you  shuffle  it  right?  ”

[outc4sts]

a joint dangles from the corner of her lips,  hanging  on  for  dear  life  as  she  mumbles  along  to  the  song  crackling  through  the  car  radio. its  crunchy  sound  drifts  out  of  rolled  -  down  windows,  poisoning  the  air,  stirring  the  quiet  streets  of  red  creek  —  not  that  they’re  ever  truly  peaceful  with  a  killer  lurking  around.  maybe  it’s  the  smell  of  death,  of  decay.  maybe  it’s  the  prickly  thought  that  anyone  could  be  next,  following  in  kirby’s  footsteps.  either  way,  the  redstone  bar  calls  to  her,  urging  her  to  stop  by,  drown  all  fears  and  sorrows  with  a  tacky  drink.  ignore  it  all,  and  maybe  it’ll  go  away.  isn’t  that  what  everyone  in  town  is  doing,  anyway  ?  those  not  busy  dressing  in  all  black,  wiping  tears,  offering  condolences  to  someone  they  hardly  even  know.  something  in  her  wants  to  prove  to  this  evil  that,  no  matter  how  hard  it  tries  to  shake,  to  create  clutter,  life  moves  on.  she  won’t  lock  herself  away  somewhere  dark  just  to  appease  its  idiotic  desires.  the  lunatic  won’t  be  the  one  to  stop  her  —  not  tonight.  a  shadow  waves  in  her  path.  clementine  slams  on  the  brakes,  truck  letting  out  an  ugly  howl  in  protest.  she  squints  …  is  that  —  “  shit,  matilda  !  y’trying  to  catch  your  death  standin’  out  in  the  cold like that  ?  ”  the  way  they  left  things  tickles  the  back  of  her  mind,  makes  her  flick  the  spleef  to  the  ground  —  not  before  taking  a  hurried  drag  —  leg  crushed  against  her  chest,  definitely  not  the  safest  way  to  drive,  as  she  straightens  up.  wants  matilda  to  see  she’s  not  the  mess  she  believes  her  to  be.  “  yeah,  fuckin’  figures  …  didn’t  even  look  me  in  the  eye  last  time  i  saw  you.  ”  a hint of bitterness  seeps  out,  a  snake  that  doesn’t  mean  to  bite,  that  only  sinks  its  teeth  because  its  tail  got  stepped  on.  she  reaches  over  to  push  the  passenger  door  open,  not  wanting  to  actually  say  the  words  :  there  isn’t  a  universe  where  i  don’t  drive  you  home.  “  guess  some  friendships  are  as  true  as  the  sheriff’s  department  saying  they’ve  got  a  lead.  ”  a  snort, and as  soon  as  her  past  friend  climbs  in,  she  steps  on  the  gas.  funny,  in  a  way  that  makes  your  throat  tight,  how  you  still  remember  things  about  people  who  are no longer  in  your  life. what  makes  them  tick,  what  paints  their  face  with  embarrassment,  where  they  live. a bittersweet feeling.

closed starter with: matilda and clem (@outc4sts) setting: outside the library, 5:05pm

Matilda slid into the driver’s seat of her truck, her nose running, her hands stiff, her teeth on the verge of chattering. It was officially too goddamn cold. Her bare hands fumbled with her keys, and she as she turned the ignition she prepared for the merciful blast of heat out of the vents- only to be greeted with a few pathetic turns and a single, dejected clunk. Another turn of the key, and another, and another, and another, but there was no change- The battery was well and truly dead- like she might be, if she didn’t get out of this dark parking lot ASAP.  She reached for her phone, but she was greeted with a black screen, and no sign of life. Matilda rested her forehead on the steering wheel for a moment, frustrated tears pricking at her eyes, a scream building in her throat. She threw open the door, plucked the jumper cables out of her trunk, and trudged to the street, flagging down the first car she saw. “Oh, you’re joking,” she muttered under her breath as the familiar truck truck pulled up beside her. “Hey, Clem. Um, I need a jump, if that’s not too much to ask?” Part of her hoped Clem would speed off and leave her to wait for another passer-by, but then again… this was not the time to be a young woman alone, in the dark, at the mercy of whoever came next. She looked up at Clem, her eyes pleading. “It’ll just take a second, I promise. We don't even have to talk to each other while we do it.”

[outc4sts]

something about having the trust of someone older turns  clementine  into  a  creature  eager  to  perform  all  kinds  of  tricks  …  a  habit  that  has  chased  her  since  childhood.  a  desperate  longing  to  keep  distracted  parents’  eyes  on  her  instead  of  a  bottle  or  deck  of  cards  —  an  impossible  feat.  never  as  shiny  as  amber  liquid or green  paper  …  destined  to  lose.  even  now,  her  attempts  to  impress  remain  clunky,  amateurish  ;  though  the  gusto  with  which  she  scrubs  the  table  can’t  be  denied.  it’s  playful,  sure,  but  the  pointing  out  of  her  mistakes  turns  cheeks  cherry  red.  “  fuck  —  ”  she  shakes  her  head,  her  hand,  rag  flailing  with  the  movement,  “  uh,  shit,  i  mean  —  sorry  ?  ”  nice,  smooth  save.  “  just  …  tryin’  to  make  some,  uh  —  bold  creative  decisions,  y’know  ?  ”  and  because  she  can’t  ever  stop  talking  —  especially  now  that  she  wants  to  fix  things  with  cooper  —  she  skips closer  to  him,  voice  morphing  into  a  cheap  imitation  of  a  commercial  salesman,  “  come  on  down  and  grab  a  bite  at  the  early  rise  !  only  place  in  town  where  not  only  your  mouth - hole  will  do  the  eatin’ ... ”  crass.  a  hop,  and  she’s  on  the  counter,  toothy  smile  in  full  effect,  accompanied  by  a  wiggle  of  unruly  brows.  i  fucked  up  …  do  you  still  like  me  ?  the  word  fire  dims  it,  a  tiny  bit,  not  obvious  to  just any  eye  …  mentally  kicking  herself  for  failing  him.  “  kinda  killin’  my  soul  here,  man.  ”  losing  jobs  is  one  of  the  few  things  that  comes  easy  to  her.  she’s  used  to  it,  dusts  off  her  shoulders,  and  keeps  trotting.  this  —  she  realizes  as  she  looks  at  cooper  —  is  vastly  different.  you care. but  knowing  and  actually  doing  are  two  entirely  separate  things.  “  shit  …  y’really  don’t  want  me  around,  huh  ?  ”  only a curse inflicted by his mother. sad  fingers  pinch  the  flaky  skin  of  one  of  the  croissants,  bringing  its  golden  goodness  right  to  cracked  lips.  “  hey  —  ever  rob  someone  or,  uh,  slash  someone’s  tires  ?  ”  she  wags  the  same  finger,  shiny  after  getting  licked,  near  his  scowly  face,  “  maybe  i  was  sent  your way  as  some  kinda punishment.  ”  large  eyes  immediately  light  up,  as  if  she  just  discovered  something  brilliant.  has  to,  no  —  needs  to  know.  “  oh,  you  gotta  tell  me  what  you  did  !  i won’t  blab  to  anyone.  ” clementine and secrecy ? an unlikely mix. “ y’can sack me if i do. ”

✱     𝚂𝚃𝙰𝚃𝚄𝚂         :     private    ,     clementine    (   @outc4sts   ) ✱     𝚂𝙴𝚃𝚃𝙸𝙽𝙶       :     the early rise

      𝙰   𝚆𝙰𝚁𝙼   𝙶𝙾𝙻𝙳𝙴𝙽   𝙷𝚄𝙴   𝙺𝙸𝚂𝚂𝙴𝙳   𝚃𝙷𝙴   early   rise's   well   -   worn   counters.   cooper   leaned   against   the   register   ,   arms   cross   over   his   broad   chest   ,   his   ever   -   present   scowl   softened   just   enough   to   suggest   he   wasn't   actually   mad   —   not   yet.   his   gaze   settled   on   clementine   ,   who   was   attempting   to   wipe   down   a   table   with   all   the   finesse   of   a   toddler   wielding   a   paintbrush.   he   cleared   his   throat   ,   loud   and   deliberate.   "   oi   ,   clem   ,   pretty   sure   you're   just   moving   crumbs   about   instead   of   actually   cleanin'   'em. "

      𝙲𝙾𝙾𝙿𝙴𝚁'𝚂   𝙻𝙸𝙿𝚂   𝚀𝚄𝙸𝚁𝙺𝙴𝙳   𝙸𝙽𝚃𝙾   𝙰    𝙲𝚁𝙾𝙾𝙺𝙴𝙳   grin   ,   "   my   mum   might   let   you   get   away   with   bloody   murder   ,   but   i'm   not   her   ,   y'know   ...   don't   think   the   customers   fancy   sittin'   in   yesterday's   leftovers.   "   he   pushed   himself   off   the   counter   and   gestured   toward   the   tray   of   croissants   hastily   put   out.   "   and   while   we're   at   it   ,   reckon   you   could   make   'em   look   a   bit   less   ...   slapped   together   ?   presentation   matters   ,   love.   people   eat   with   their   eyes   first.   at   least   that's   what   mum   always   said.   "

      𝙳𝙴𝚂𝙿𝙸𝚃𝙴   𝙷𝙸𝚂   𝙶𝚁𝚄𝙵𝙵   𝚃𝙾𝙽𝙴   ,   𝚃𝙷𝙴𝚁𝙴   𝚆𝙰𝚂   no   real   heat   in   his   words.   he   waved   her   over   and   pushed   the   tray   toward   her.   “   here   ,   let   me   show   you.   not   that   i’m   any   good   at   it   ,   but   better   me   than   some   posh   prat   comin’   in   and   complainin’   to   my   mum,   yeah   ?   ”   cooper   paused   ,   giving   her   a   long   look.   “   but   don’t   think   you’re   foolin’   me.   i   know   you’re   slackin’   ‘cause   you   think   i   won’t   fire   ya.   and   you’re   right.   ”   he   smirked   ,   flicking   a   crumb   off   the   counter.   “   but   don’t   let   it   go   to   your   head   ,   clem.   just   means   i   expect   you   to   work   twice   as   hard   to   make   up   for   it.   now   ,   get   to   it   before   i   start   givin’   you   actual   chores.   "

[outc4sts]

Reality Bites, 1994

[outc4sts]

call her lazy — an indisputable truth, really — but  shouldn’t  murder  prompt  softened  hearts  to  grant  its  residents  a  couple  of  days  off  work  ?  a  lifting  of  chains  to  mourn  in  the  safety  of  their  homes,  to  melt  into  the  trusty  embrace  of  a  loyal  couch  or  bed  ?  some  mercy  ?  well,  according  to  her  boss,  the  answer  remains  a  cold,  hope  -  shattering  :  fuck  off.  a  fact  that  doesn’t  exactly  sit  right  with  clementine,  rattles  her.  not  because  she  feels  the  need  to  wring  more  tears  out  of  her  system,  no  …  she  simply  can’t  deny  that  the  vacation  would  be  nice.  payback  comes  in  the  form  of  grumbles,  catnaps  behind  the  counter  and  the  hijacking  of  one  or  two  paper  rolls  from  their  resting  spots in the bathroom,  then into  her  bag.  fated,  she  can  now  cross  one  item  off  the  grocery  list. a  responsible, well - adjusted adult.  boredom  that weighs  her  down  quickly  scatters  when  she  enters  one  of  the  screenings,  a  voice  calling  out  to  her,  shifty  eyes  desperate  to  latch  onto  her  new  source  of  entertainment  in  true  leech  fashion.  “  gloomy  lady  !  ”  she  exclaims,  barreling  toward  her  with  the  excitement  of  a  puppy  meeting  its  owner  at  the  door.  sniff — instantly  takes  a  step  back  when  the  vicious  smell  of  alcohol  hits  her  instead  of perfume,  pinches  her  nose  and  wafts  a  hand  just  for  the  fun  of  it.  “  woo  -  eee ! someone’s  been  out  partyin’  hard  with  the  devil.  ”  a  tsk,  slipping  into  her  distorted  idea  of  a  disapproving  parent. one  from  a  world completely alien to her.  just  a  kid  desperate  to  play.  “  hot  date  stood  you  up  or  somethin’  ?  ”  the  space  between  them  feels  too  great,  so clementine  fixes  it by slumping onto  the  seat  beside  the other.  “  i know  how  that  feels. fuckin’  stinks.  sure,  rejection  is  redirection  and  all  that,  but  —  ”  her  head  rubs  against  scratchy  fabric  as  it  turns,  a  lazy  grin  thrown,  “  doesn’t  always  stop  you  from  wantin’  to,  y’know,  strangle  ‘em  a  little.  ”  definitely an unfortunate  choice  of  words.

 ⸻ 𝘴𝘵𝘢𝘵𝘶𝘴 ﹐ closed for @outc4sts / clementine rhodes.

 ⸻ 𝘭𝘰𝘤𝘢𝘵𝘪𝘰𝘯 ﹐ polaris movie theater.

" — hey, play it again ! " she screams at the end credits, throwing popcorn at the screen. yes, she’s drunk and yes, she came to watch a re - run of the notebook alone. luckily this wasn't anybody else's idea of a fun night out, so she had the whole theater to herself to do whatever she well pleased, which was cry her eyes out in peace ; at fictional problems, of course, not her own very real ones. but wait, is that a shadow she sees or did she drink more than just alcohol tonight ? " clemen — lemon — clementina ... " damn it, why is her name so hard ? " the girl who talks a lot, is that you !? "

[outc4sts]

ONCE UPON A TIME IN HOLLYWOOD (2019)