#1ère Brigade parachutiste

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Parachutistes de la 1ère Brigade parachutiste britannique et leurs containers de matériel largués depuis leur Douglas C-47 sur la zone comprise entre Heelsum et Wolfheze à l'ouest d'Arnhem – Opération Market Garden – Arnhem – Pays-Bas – 14 h 00 environ – 17 septembre 1944

Photo : Sergent Smith D.M. - Army Film and Photographic Unit

©Imperial War Museums - BU 1162

Impressionné par le succès des opérations aéroportées allemandes pendant la bataille de France, Winston Churchill demanda au Ministère de la guerre la possibilité de créer un corps de 5.000 parachutistes. Le 22 juin 1940, le Commando n°2 fut redéployé en unité de parachutiste, embryon de la future 1ère Brigade parachutiste (aéroportée et aérotransportée).

[duxvonzazer]

Alexis François Borella (1937-1975) Connu par ses noms de guerre Dominique Borella (Cambodge 1975) et Capitaine François (Liban 1975), il était un légendaire "soldat de fortune" français dont le parcours complexe et souvent clandestin est malaisé à reconstituer. Il aurait d'abord combattu au Viet-Nam pendant la Première guerre d'Indochine, avant de s'engager officiellement dans la Légion étrangère durant la guerre d'Algérie. On le retrouve ensuite de façon certaine au Biafra et au Congo pendant la seconde moitié des années 1960 puis en 1975 lors de la guerre civile cambodgienne. Enfin pendant la guerre civile libanaise où il sera tué par un sniper. Selon l'auteur François Bizot (Le Portail), Alexis Borella se serait porté volontaire pour servir dans le corps expéditionnaire français en Extrême-Orient en Indochine; il n'avait pas 18 ans. Il aurait participé en 1954 à la bataille de Diên Biên Phu et aurait provisoirement quitté l'Indochine avec un grade de sous-officier. Cet épisode semble cependant s'inscrire dans la légende du personnage. En effet, selon ses "Extrait des Services" conservés par le Service Historique des Armées, son engagement officiel dans la Légion étrangère date du 20 juin 1955. Il combat alors en Algérie française, en tant que caporal puis sergent à la 11ème compagnie du 3/13e demi-brigade de la Légion étrangère. Lors de cette campagne, il est blessé à deux reprises, cité deux fois à l'ordre de la Brigade puis à l'ordre de la Division. Il obtient notamment la Médaille militaire à titre exceptionnel le 2 juillet 1959. Après le putsch des généraux à Alger, auquel il pourrait avoir participé, il est "évacué sanitaire" en France puis "réformé définitif N°2" par la Légion en mai 1961. il rejoint l'Organisation armée secrète (OAS) et entre dans la clandestinité. À titre personnel, il participe ensuite à la guerre du Biafra pendant la seconde moitié des années 1960 et à d'autres conflits post coloniaux avant de rejoindre fin décembre 1974, par idéalisme anti-communiste, les troupes républicaines pro-américaines du Maréchal Lon Nol engagées dans la guerre civile cambodgienne où il s'oppose aux Khmers rouges. Ce n'était probablement pas son premier séjour "indépendant" dans le sud-est asiatique. Début 1975, nommé capitaine dans les Forces armées nationales khmères il est intégré à la 1ère brigade parachutiste cambodgienne (1ère BPC). Le 5 février 1975, légèrement blessé par balles et éclats de grenade, il est soigné par le Médecin-commandant Paul-Henri Grauwin. Figure emblématique de la bataille de Diên Biên Phu; le "Toubib" tenait une clinique à Phnom Penh. En avril 1975, la 1ère BPC de Borella défend l'aéroport de Pochentong lors de la chute de Phnom Penh et sera la dernière unité républicaine à résister. Cependant, les Khmers rouges tenant à prendre l'aéroport intact négocient le départ de Borella et de sa troupe. Les hommes du 1er BPC se dispersent dans la campagne, tandis que le Français se réfugie à l'Ambassade de France. Début mai 1975, avec d'autres compatriotes civils et des ressortissants de pays tiers, il est évacué par camion vers la Thaïlande. Après son retour du Cambodge, Dominique Borella part au Liban rejoindre les chrétiens des Phalanges libanaises de Pierre Gemayel qui combattent pendant la guerre civile libanaise. Il est tué par un sniper à Beyrouth le 29 septembre 1975, lors de la bataille des Grands Hôtels. Jean Pax Méfret "Le loup de guerre" https://www.youtube.com/watch?v=52IJlRD78jk