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missbookiverse · 4 years ago

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The Other Black Girl von Zakiya Dalila Harris

Harris’ Debütroman lässt sich am besten in die folgenden drei Aspekte unterteilen:

Office Novel Im Hauptteil der Handlung geht es um Nella, die seit ein paar Jahren bei dem großen Verlag Wagner Books in New York City tätig ist. Sie ist dabei, sich im Lektorat langsam nach oben zu arbeiten, was viele Überstunden und schlechte Bezahlung bedeutet. Genau da wird subtil an der Arbeitswelt, vor allem im Literaturbetrieb, Kritik geübt: an den unnatürlich hohen Ansprüchen und der viel zu langen “Probezeit” bis du es in eine annehmbaren (An)Stellung geschafft hast. Trotz des Stresses, der sich allein durch Nellas nicht enden wollende To Do Liste überträgt, wird mit viel Liebe zum Detail der Alltag im Verlag geschildert: Manuskripte lesen, Texte lektorieren, Autor:innengespräche und Meetings, um Cover zu diskutieren. In dieser Welt müssen sich Lesende schon ein bisschen wohlfühlen, um Nellas endlose Arbeitstage auch mit Freude zu verfolgen.

The only black girl Bisher unerwähnt blieb, dass Nella zu Beginn die einzige Schwarze Frau im Büro ist. Sie beschreibt Mikroaggressionen und den andauernden Kampf mit sich selbst: Soll sie diesmal etwas sagen oder liebe stumm den Bürofrieden bewahren? Bewertet sie die Situation über oder war das gerade Rassismus? Auf die Spitze wird das ganze getrieben als Nella die Darstellung eines Schwarzen Charakters im neuen Manuskript eines weißen Starautors kritisiert und dabei von ihren Vorgesetzten nur halbherzige Unterstützung erhält. Ihre Wut ist (hoffentlich) ansteckend für Lesende. Zum Glück bekommt Nella bald Unterstützung in Form einer weiteren Schwarzen Kollegin. Endlich ist sie nicht mehr die Einzige und kann sich mit Hazel über die Unwissenheit des weißen Büros austauschen und dagegen stark machen, mit jemandem Schwarze Referenzen und Haarstylingtipps austauschen ohne verwirrte Blicke zu ernten. Aber ist Hazel wirklich die Mitstreiterin, die sie vorgibt zu sein?

Mystery Thriller Horror? Von Anfang an macht etwas an Nellas neuer Kollegin Hazel misstrauisch. Im einen Moment verbündet sie sich mit Nella, im nächsten über(hinter?)geht sie sie und hat bei der darauf folgenden Konfrontation wieder eine überzeugende Erklärung parat. Dazu kommt, dass Nella plötzlich anonyme Drohbriefe erhält, die sie drängen, ihren Job aufzugeben. Und so schlittert unsere Protagonistin ganz langsam in eine Verwirrung mysteriöser Machenschaften. Perspektivwechsel zu anderen Personen und in die Achtziger verkomplizieren das Mysterium und manchmal ist nicht ganz klar, ob Nella überreagiert oder ob ihre Paranoia gerechtfertigt ist. Erst ganz am Ende wird dieses perfide Spiel bis ans Äußerste getrieben, nimmt so richtig an Fahrt auf und mündet in einem Gänsehaut erregenden Szenario. Allerdings geht alles so schnell, dass bestimmte Aspekte auch an Tiefe vermissen lassen und die Grenze zwischen Metapher und Übernatürlichem hässlich verwischt wird.

Alles in allem ein spannender Genremix, bei dem sich vielleicht nicht alle Lesenden mit allen Aspekten anfreunden können, aber gerade solche, die sich für die ersten beiden interessieren, sollten zugreifen.

2021 erschienen | goodreads | Verlagsseite Gelesen von Aja Naomi King, Joniece Abbott-Pratt, Heather Alicia Simms & Bahni Turpin

#Gehört #Hörbuch #The Other Black Girl #Zakiya Dalila Harris #4 Schweinchen

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