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El motivo de por qué varan las ballenas: ¿somos culpables?

Los motivos por los que cientos de ballenas terminan en tierra, son muchos. Desde patrones de mareas a la contaminación acústica, en parte, nosotros somos los culpables. Es una realidad, cada año, son miles de delfines, ballenas y otros animales marinos que aparecen en las playas de todo el mundo.

Este es un fenómeno al que se lo denomina varamiento. Sucede tanto en animales sanos como heridos y muertos por distintas circunstancias. Son arrastrados a las orillas por los vientos dominantes y terminan quedando varados en “varamientos masivos”.

Asimismo, en varios casos, una región puede llegar a registrar cantidades inusuales de estos varamientos a lo largo de un cierto periodo. En el caso de CSIP (Programa de Investigación de Varamientos de Cetáceos) en el Reino Unido, han llegado a documentar hasta más de 12.000 cetáceos varados desde 1990.

Basándose en el varamiento en 2015 con más de 300 rorcuales norteños en el sur de Chile, se demostró que esta problemática es un fenómeno global. La causa de los varamientos puede reducirse a una serie de fenómenos y así lo ha afirmado el director de la Unidad de Investigación y Rescate de Cetáceos, Kevin Robinson:

“Es probable que existan numerosas razones que puedan explicar la ocurrencia de los varamientos de ballenas y delfines, ya que este fenómeno presenta una complejidad multifacética”. En el contexto de esta situación específica, nos encontramos ante una organización benéfica dedicada a la conservación marina en Escocia. Por otro lado, los científicos, quienes poseen un conocimiento profundo sobre este tema, son conscientes de que los varamientos ocurren en diversas ubicaciones costeras.

Los motivos de los varamientos

Uno de ellos es la topografía costera y las carreras de la marea que terminan convirtiéndose en trampas para las ballenas. Tristemente, los varamientos masivos ocurren con mucha más regularidad en las costas del mar del Norte y Cape Cod, en el este de Estados Unidos, como también en Farewell Spit de Nueva Zelanda.

Según lo manifestado por Nick Davison, quien desempeña el cargo de coordinador de varamientos en el Scottish Marine Animal Stranding Scheme, se señala que estas áreas específicas se caracterizan por su escasa profundidad, lo cual genera una situación de desorientación para las ballenas. Esto se debe a que su capacidad de ecolocalización ha evolucionado para adaptarse a entornos marinos más profundos.

De la misma manera, explicó que, en los momentos de un ciclo de marea, el agua retrocede muchos kilómetros en pocos minutos. Eso significa que las ballenas terminan quedando atrapadas. Es sencillo, porque el agua desaparece y los animales se quedan estancados.

Otro de los motivos son las causas naturales. El propio encargado de desarrollo de bienestar y apoyo sobre el terreno de British Divers Marine Life Rescue, Dan Jarvis lo explicó. Las ballenas varadas pueden estar enfermas, seniles, pérdidas, heridas, viejas o simplemente ser incapaces de alimentarse por tener una insuficiencia.

En esos casos, las corrientes las arrastran hasta las orillas por estar debilitadas. En el caso d las que se desorientan se adentran por accidente en aguas poco profundas. En la misma línea, se sabe que la depredación también puede empujarlas a las playas. Ya sean presas o depredadores.

¿Cuán culpables somos de los varamientos de las ballenas?

Las actividades humanas sin dudas forman parte de este problema. Los humanos con la pesca, la contaminación o las colisiones de los barcos, entre otras cosas, son también los responsables de que las ballenas terminan heridas y posteriormente mueran tras un varamiento.

Lo cierto es que quedan atrapadas en sedales de pesca y esta es la principal causa de muerte de los cetáceos provocada por el ser humano. Robinson atribuye esta situación a la sobrepesca que termina privando a las ballenas de su principal fuente de alimento y por consecuencia las empuja a ir a las costas o aguas mareales para cazar.

En el caso de la contaminación, es una de las causas más insidiosas. Todas las sustancias químicas que llegan al océano terminan provocando problemas duraderos. El gestor de proyectos del CSIP, Rob Deaville dijo que hay pruebas de animales enfermos tan solo con los contaminantes químicos.

Aunque es difícil de demostrar, aclaró que la contaminación por plástico también daña a estos animales por los enredos que terminan produciendo, la ingestión o la acumulación de los micro plásticos en sus cuerpos.

En cuanto a las colisiones de barcos que provoca el ser humano, es otro problema en particular para estas especies y sobre todo, las más lentas que son las ballenas francas glaciares. Las colisiones que se provocan causan heridas graves, muchas veces las muertes y otras, los varamientos. 

Originally published at http://todosobreballenas.com/ on May 22, 2023.

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Duplique su impacto para el rescate y la respuesta de animales marinos

Si desea aumentar su impacto en el rescate y la respuesta de animales marinos, hay una manera efectiva de hacerlo: duplicando sus esfuerzos. A través de la colaboración y la coordinación entre organizaciones, voluntarios y el público en general, podemos lograr una respuesta más eficiente y efectiva ante situaciones de emergencia y desastres naturales que afectan a animales marinos. Se pueden maximizar los recursos y habilidades para ayudar a proteger y salvar a estos animales vulnerables

En un día frío de diciembre pasado, el equipo de WDC Norteamérica celebró el primer año de nuestro programa de Respuesta y Rescate de Animales Marinos (MARR) con un lote de galletas recién horneadas con forma de delfín. 

Todos estaban emocionados por el éxito del primer año ¡pero aún más por duplicar la región de respuesta! 200 millas de costa protegida en cuanto a mamíferos marinos ¡y por expertos!

El relato en primera persona: un rescatista toma la palabra

“Al agregar esta nueva área, estamos llenando un vacío crítico en la cobertura. Los mamíferos marinos en peligro y que necesitan atención urgente recibirán una respuesta rápida que puede salvarles la vida. 

Poco después de anunciar esta expansión de nuestra área de respuesta, uno de nuestros donantes más dedicados se me acercó y me dijo que quería ayudar a respaldar nuestra expansión de MARR igualando las donaciones individuales hasta $5,000 dólares.

Su oferta fue inspiradora y nos pusimos en contacto con varios financiadores adicionales. ¿El resultado? ¡Una campaña «Duplica tu donación» para apoyar la duplicación de nuestra región de respuesta! Cada dólar que done será igualado (hasta $15,000 en fondos equivalentes) haciendo que su donación tenga el DOBLE de impacto. ¡Si hace una donación de $50, será igualada por la generosidad de nuestros donantes de donaciones equivalentes para una donación total de $100! Eso es asombroso y nos ayudará a asegurar el equipo adicional y capacitar a los voluntarios que necesitaremos para estar listos para comenzar.

He aprendido mucho sobre las ballenas, los delfines, nuestros océanos y la conservación marina desde que comencé a trabajar para WDC en 2014. 

Cuando recibimos la autorización federal para responder a los varamientos de mamíferos marinos, encontré una sección completamente nueva de la conservación marina que conocía. nada acerca de. 

¡No tenía idea de que fuera tan complejo! Hay mejores prácticas a seguir: protocolos para ayudar al animal que lo necesita lo más rápido posible, mantener seguros a los respondedores y recopilar datos para compartir con las bases de datos nacionales, y estándares de cumplimiento que deben cumplirse.

Ninguno de esos me sorprendió. ¡Lo que me sorprendió fue la cantidad de equipo, el nivel de experiencia y la participación de la comunidad que se necesitaba!

Un ingrediente crucial para rescatar y responder a los mamíferos marinos es contar con personal bien capacitado, experimentado y bien informado que lidere el camino. 

Podemos tomar decisiones informadas para garantizar los mejores resultados posibles para los animales a los que ayudamos gracias al conjunto de habilidades único y refinado del equipo MARR de WDC. 

También nos dedicamos a capacitar a la próxima generación de científicos marinos al hospedar pasantes remunerados que se capacitan constantemente. 

Cuando hace su donación igualada, nos está ayudando a capacitar a la próxima generación de científicos marinos y por eso vale la pena su esfuerzo y el nuestro“. 

Científicos y rescatistas: figuras claves en este contexto

Es crucial contar con científicos especialistas colaborando con rescatistas y veterinarios para salvar especies marítimas en peligro y patrullar las orillas de manera organizada, ya que esto permite una respuesta más efectiva y coordinada ante situaciones de emergencia que afectan a la fauna marina.

Los científicos especialistas tienen un conocimiento profundo sobre el comportamiento, la fisiología y las necesidades específicas de las diferentes especies marinas, lo que les permite brindar información valiosa y consejos prácticos a los rescatistas y veterinarios. 

Estos son los encargados – en conjunto – de salvar y cuidar a estos animales.

Además, los científicos pueden contribuir a la investigación y el desarrollo de nuevas técnicas y tecnologías que mejoren la eficacia de los esfuerzos de rescate y protección de la fauna marina.

Por otro lado, la patrulla organizada de las orillas permite una vigilancia constante y una respuesta rápida ante situaciones de emergencia. Esto incluye la detección temprana de animales en peligro, la evaluación de su estado de salud y la implementación de medidas para protegerlos y salvarlos. 

La coordinación y colaboración entre rescatistas, veterinarios y científicos especialistas es fundamental para garantizar que se tomen las decisiones adecuadas y se actúe de manera eficiente en situaciones críticas.

Además, estas acciones pueden tener un efecto disuasorio sobre actividades humanas que ponen en peligro a la fauna marina, como la pesca ilegal o la contaminación del agua. La visibilidad y la presencia constante de rescatistas y científicos pueden fomentar una mayor conciencia y respeto por la vida marina y sus hábitats.

La colaboración y la coordinación entre diferentes grupos y especialidades son clave para una respuesta efectiva y eficiente ante situaciones de emergencia y para la implementación de medidas preventivas que fomenten una mayor protección y cuidado de la fauna marina. Todo en el marco de la preservación de las especies y los ecosistemas marítimos, tan vitales para la salud del planeta.

Originally published at http://accionbiodiversidadblog.com/ on March 11, 2023.