#irving s-01-ver bullet

[alvdaz]

L’Empire contre-attaque

Le retour du billet prospectif sur ce marché sympa qu’est la chaussure de sport utilisée dans la vie quotidienne.

2018 va être intense, je vous le prédis mes ami(e)s.

Pour replacer le contexte, Adidas a repris du poil de la bête depuis la création de l’Ultra Boost et des gammes NMD et EQT.

Le force de la marque, outre la tech Boost (brevet de BASF, ne l’oublions pas), c’est d’avoir su puiser dans son passé pour sortir des nouveaux modèles quand Nike se contentait de rééditer ses modèles OG ou d’en faire des variations en choisissant des matériaux plus légers ou confortables (voir les modèles déclinés en “Ultra” par exemple).

Le game en était là avec un Nike moribond qui réussissait des coups d’éclat épisodiquement en sortant des modèles iconiques de la cave. 2017 marquait les 20 ans de la Air Max 97 donc on en a bouffé pendant 12 mois avec une ultime réédition du mythique modèle original (OG), la Silver Bullet en décembre dernier :

(Non pas que ça me dérange, hein, j’adore l’AM97)

A côté, Nike a parfois tenté des trucs inédits comme la Vapormax, des mariages de génie comme celui de la Air Jordan 1 avec le Flyknit :

Mais aussi des semi-échecs malgré de nouvelles silhouettes comme avec la Lunarcharge, et ceci en dépit d’un forçage de première catégorie pour tenter de l’associer à la vénérable Air Max 90 :

Spoiler : ça n’a pas marché puisque hormis la couleur et les oeillets de lacets, il n’y a RIEN de commun entre une Lunarcharge et une Air Max 90.

Côté Adidas, la gamme EQT se charge de puiser dans les archives de la marque (et puiser dans l’héritage des 90s d’Adidas, c’est osé parce qu’à l’époque le design est-allemand faisait encore rage) tandis que la marque tient le premium avec l’Ultra Boost et la gamme NMD tout en s’autorisant des trucs expérimentaux même en general release (GR) (et donc pas uniquement sur des petites séries expérimentales vendues chez Colette, hein), la Kamanda en est un bel exemple :

Mais ça c’est fini !

En 2018 Nike a bien compris le truc et se met à changer de vision. Par exemple en sortant la Air Max 270 adossée aux modèles dont elle est l’héritière comme la Air Max 180 ou la Air Max 93. Et c’est pas une image de ma part quand je dis “adossée”, hein, c’est vraiment éloquent quand on va sur le site de Nike :

(de gauche à droite: AM 180, AM 93 et AM 270)

A la différence de la Lunarcharge, la Air Max 270 a VRAIMENT un ADN commun avec les 2 classiques.

Mais surtout, Nike rebondit (décidément) en alignant une nouvelle technologie pour renforcer sa gamme qui il faut le reconnaître repose intégralement sur le système Air, le succès des semelles Zoom Air et du Lunarlon pouvant être qualifié de “pas top” en dépit de quelques sorties très cool (dédicace à vous, les Flyknit Chukka)

Arrive donc le… REACT ! Une semelle sans système d’amorti apparent, pusique TOUTE la semelle est l’amorti, exactement comme… Le Boost, tiens.

Recette identique, une semelle blanche unie avec un pattern reconnaissable porté par un modèle running ultra épuré, Nike ayant compris que ce qui marche mondialement ce sont des modèles bien simples et bien finis.

Arrive donc la Nike Epic React avec une tige en Flyknit, modèle orienté running/performance mais qui va tout tabasser quand il arrivera dans la street (comme l’Ultra Boost, donc) :

Perso j’aime bien.

Adidas pendant ce temps poursuit son bonhomme de chemin et début février la gamme EQT s’enrichit de deux nouveaux modèles:

L’EQT Support Mid :

Pour le coup le rattachement à l’ancienne gamme Adidas Equipment (d’où le “EQT”) via le colorway vert/noir/blanc/gris est un peu trop marqué à mon goût : j’adore la silhouette mais je ne suis pas fan du Primeknit à rayures, je trouve que ça fait pyjama. Je passe donc mon tour (mais prendrais une paire dans une autre décli plus tard, c’est certain).

L’EQT Bask ADV : 

Alors là c’est simple, j’ai cop direct à 0:01 tellement ce modèle est pour moi une réussite. Les détails, le colorway, les lacets funky, tout est bon.

Et surtout, surtout, Adidas montre qu’elle part déjà vers de nouveaux horizons. Alors que la concurrence est encore sur les running, que les marques historiquement positionnées sur le running comme Asics ou New Balance sont à peine en train de roll out leurs modèles knit, Adidas tente de rendre un autre truc cool. Ou plutôt de re-rendre cool les pompes de basketball.

MAKE BASKETBALL SHOES GREAT AGAIN.

Rappelons que si la chaussure de basket était LE truc qui a tiré le marché dans les 90s (merci Jordan) et la raison pourquoi on appelle souvent des chaussures de sport “baskets”, force est de constater que la recherche permanente de légèreté et de style épuré a relégué les modèles au rang de trucs un peu patauds. C’est simple, au début des années 2000, les modèles phares étaient ceux de la décade précédente, Jordan en tête. Nike étant leader incontesté dans le domaine a évidemment serti son arsenal de nouveaux modèles “signature” portées par des joueurs actuels de talent, de Lebron James (Lebron 15):

À Kevin Durant (KD 10) :  

Ou Kyrie Irving (Kyrie 3) :

Ce marché est très porteur aux US, patrie du basketball où les gens aiment acheter les paires portées par leur joueur favori. En Europe ça a fonctionné pendant le règne de Jordan, Pippen, Barkley et autres puis l’appétit s’est éteint. Aux States, c’est la chasse gardée de Nike du coup tout le monde tente de venir à l’image d’Under Armour qui a signé  Steph Curry, le meilleur joueur du monde et a sorti la Curry 4 :

Pas fan mais je les trouve plus intéressantes que les Nike vues plus haut.

Si ces modèles ont des atouts indéniables côté technicité et performance, aucune n’est réellement parvenue à devenir un classique de la rue comme ont su le faire les Jordan, Ewing, Barkley ou Pippen en leur temps. Bon j’avoue j’ai toujours un faible pour les KD 10 mais en dehors de ça, ce marché me laissait de marbre (je ne linke même pas les Jordan actuelles tant elles sont visuellement insignifiantes).

La sortie de l’EQT Bask ADV montre donc une tentative claire d’Adidas de parvenir à faire redescentre la basketball shoe dans la rue en la rendant cool et à moins de 110 EUR avec un style et des détails super soignés, elle a tout pour réussir. Parce qu’entre nous, quand on la compare aux paires ci-dessus, faut reconnaître qu’elles sont bien au-dessus.

Et là Nike va vraiment devoir se bouger parce que bon OK, l’Europe et l’Asie, ça a foiré mais bon, le marché US en général et du basket en particulier, c’est le sien donc va falloir se bouger pour pas permettre à Adidas de rester la marque la plus cool du game cette année.

Je vous le redis ami(e)s sneakerheads et moldus : 2018 va être intense !