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lt91chile · 5 years

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Louis Tomlinson sobre el duelo y el amor: “El lado oscuro en el que he estado me da fortaleza”

El cantante de One Direction ha tenido que batallar contra una serie de tragedias personales mientras lanzaba su carrera como solista. Y son sus fans y amigos quienes lo motivan a seguir adelante.

Luego del reciente show de Louis Tomlinson en Madrid, algunas fans tuvieron la oportunidad de conocerlo. Una chica quería hablar con él sobre su canción Two Of Us, la cual escribió luego de la muerte de su madre. La chica había perdido a su padre, y quería que el cantante supiera cuanto sus letras habían significado para ella. Él nunca tuvo eso en su banda One Direction, dice. “Escribimos canciones geniales, pero eran canciones de amor. No iba más allá de eso, y tener a alguien que diga que lo puedo ayudar con mi…”. Hace una pausa. “Me impresiona, esa mierda. Estaba muy orgulloso”.

Han sido unos últimos años muy duros. La madre de Tomlinson murió en el 2016 justo cuando estaba a punto de lanzar su primer single como solista. En Marzo de este año, su hermana de 18 fue encontrada inconsciente en su departamento en Londres y no pudo ser revivida. Ya iremos a eso, pero profesionalmente, Tomlinson también tenía problemas. One Direction – esa boy band estrella – rompieron en 2015. O anunciaron que se tomarían un descanso. O “hiato o cualquier palabra que ocupábamos”, dice con una sonrisa.

En ese entonces, Tomlinson, de ahora 27 años, estaba encontrando su lugar como compositor. “No cantaba mucho, no era el líder. Sin ser un pequeño bastardo lastimero, pensé: “¿Cómo puedo mejorar, cómo creo algo a partir de mí mismo, una identidad?””. En los últimos 18 meses de One Direction, dice, “Me sentía como que sabía quién era en la banda, y sentía un valor real por quién era”. La ruptura, dice, “me impactó. No estaba listo para eso. Sentía que estaba logrando ser un mejor compositor, cantante, un intérprete con más confianza, y de pronto, cuando sentí que finalmente estaba ganando impulso…”

Nos encontramos en un bar en el norte de Londres. Tomlinson me saluda con un abrazo como si fuera uno de sus fans (No lo soy, en particular, aunque termino siéndolo al final). Se ve abierto pero no vulnerable, y más consciente y modesto de lo que esperarías de un hombre que fue parte de una de las bandas más grandes del mundo. Es amigable y relajado, vestido con un traje de buzo negro, con una cerveza al frente de él.

Las tragedias personales de Tomlinson también significaron que su carrera tenga inicios y paradas, pero ahora parece que hay un enfoque e impulso. Lanzo su single Kill My Mind a principios de este mes; un álbum le seguirá el próximo año. Kill My Mind es un deleite indie-pop, una no tan grande desviación como para alejar a su base de fans, pero suena como la música con la que creció – Oasis y Arctic Monkeys – y su acento del sur de Yorkshire trae más que un toque del estilo de la voz nortina de Liam Gallagher. Suena con confianza, más que en los singles previos que lanzó, un par de colaboraciones no muy especiales. “Creo que, en retrospectiva, ese era yo tratando de encontrar mi lugar en la industria y haciendo música que pensaba que debía hacer para llegar a la radio.

“Tuve esta revelación cuando estaba pensando en la música con la que crecí”, continua. “Tuve una conversación con mí mismo y resolví qué quiero – ser feliz y estar orgulloso de lo que hago. Amo esos primeros singles, pero nunca me sentí realmente orgulloso de ellos, porque no se sentían verdaderos para mí.”

Cuando niño, creciendo en Doncaster junto a su madre Johannah, quien lo crió sola hasta que se casó con el padrastro de Tomlinson, él amaba interpretar. “Me gustaba ser el payaso de la clase, me gustaba hacer reír a la gente, presumir, todo eso.” Cuando sus hermanas gemelas fueron seleccionadas como reparto en dramas de TV, a veces iba junto a ellas como su acompañante, ganándose £30 ($27.000 pesos chilenos). “De dónde vengo, no tenemos a nadie que haya estado en la TV o algo por el estilo, así que era muy emocionante”, dice. Terminó tomando un trabajo como extra. “La cima de mi carrera como actor fue una línea en un drama de ITV. Ni siquiera sé si usaron mi escena”, dice con una risa.

Cuando tenía 15, se unió a un grupo de drama en Barnsley (pueblo de Yorkshire, a unos 23km de Doncaster), al cual lo llevaba su madre cuando podía pagarlo. “Creo que estaba confundido, pensando que quería actuar cuando en realidad lo que quería hacer era cantar”.

En la escuela se unió a una banda, donde cantó covers de Oasis y Green Day, y cuando apareció The X Factor, él entró al programa en el 2010 en su tercer intento. Hizo fila desde las 3am para asegurarse que los productores no estén fatigados de las audiciones cuando lo vean, y logró su meta – estar en frente de Simon Cowell “y tener una opinión profesional de cómo soy como cantante. Estaba muy nervioso. Pasar de presentaciones en la escuela a presentarme en frente de profesionales, cámaras de TV, una audiencia de 3.000. No estaba presente. Canté terrible. Recuerdo salir pensando “Me pregunto si pasé como uno de esos tipos que lucen bien pero no son buenos cantantes en realidad.”

Aun así terminó en One Direction, la banda que el programa formó en su temporada del 2010. Por seis años vendieron decenas de millones de álbumes, irrumpieron en América y cada uno hizo una fortuna rumoreada de más de £40millones ($36.000 millones de pesos chilenos). Sus fans, las Directioners, poseen otro nivel de dedicación. No sé cómo ha lidiado con la atención, o la presión.

Solo hubieron un par de ocasiones donde fue demasiado, dice Tomlinson. Estaban en Australia y una estación local de noticias contrató un helicóptero y un fotógrafo estaba tratando de obtener fotos de Tomlinson en su habitación de hotel. “Creo que estaba desnudo, o solo en mis bóxers, e inclusive en mi habitación de hotel no había escape. Pude sentir la presión”. Tuiteó al respecto – “el tweet estándar de celebridad malcriada” – y fue atacado. “A veces sí me estresaba pero nunca se me permitía quejarme, ser humano y decir: “Hoy ha sido demasiado para mí”. Eso se me hizo difícil en un principio”.

Pero es entusiasta en no sonar como que se estuviera quejando. “Habían muchas más cosas positivas que pesaban más que eso”. Y nunca culpa a los fans por su intensidad. La suya es una relación muy especial, dice. “Mucha gente ha inventado un montón de cosas sobre cómo se sienten sobre los fans, pero ellos son como familia para mí”.

Inclusive cuando las Directioners se han puesto un poco intensas – por ejemplo, hay una teoría conspirativa de que él y su compañero de banda Harry Styles han estado en una relación sexual secreta por un largo tiempo – él parece más confundido que molesto por esto. A pesar de que es cauteloso, dice, de añadir “leña al fuego” al hablar al respecto. “Sé que, culturalmente, es interesante, pero estoy un poco cansado de eso”, dice. El drama de HBO, Euphoria, recientemente mostró una secuencia animada de Tomlinson y Styles juntos, como la imaginación de una escritora fan-fiction erótico. ¿Fue molesto que un programa haya tomado algo bastante olvidado y darle una nueva vida de forma masiva? “De nuevo, entiendo la intención cultural detrás de eso. Pero creo…” Deja de hablar, tratando de resolver lo que quiere decir. “Solo se siente un poco… No, no voy a mentir, estaba enojado. Me molestó que una gran compañía lo apoye.”

¿Por qué él piensa que nunca se descarriló mientras estuvo en el periodo más fuerte de la banda? “Mis amigos y mi familia, realmente. Es debido a mi educación y de dónde vengo. Si volviera a Doncaster y estuviera vistiendo todo de Gucci, probablemente, me golpearían. Siempre estoy consciente de que no debo actuar más allá de lo que soy. Es la gente a mi alrededor que me mantiene cuerdo y normal, porque ellos me muestran la percepción de la vida real”. Él vive con su pareja, Eleanor y su mejor amigo, Oli. “Algunas celebridades, particularmente las del pop, se rodean a ellos con cosas sorprendentes, lo único que ven son cosas buenas, lo cual no está mal, pero luego no entiendes el mundo real. Yo tengo el lujo de tener a mis amigos a mi lado, recordándome lo malditamente bien me ha tocado”.

El día del concierto final de One Direction en Noviembre del 2015, Tomlinson y su compañero de banda Niall Horan se sentaron juntos y “tuvimos un pequeño llanto, porque fue una gran travesía en la que estuvimos. Ese día en general fue muy conmovedor. Por mucho que te prepares a ti mismo, es algo completamente distinto cuando lo vives”. Porque ellos estuvieron trabajando demasiado con muy pocos días libres, él asumió que un descanso sería algo emocionante. “Pero no fue así, cuando estás acostumbrado a trabajar muchos días, se hace mucho más evidente cuando no estás haciendo nada. Especialmente los primeros seis meses”. El pasó algún tiempo en Los Ángeles con su hijo, el cual nació en el 2016, luego de su relación con la estilista Briana Jungwirth. “Mi vida se volvió – y no quiero con esto sonar despectivo – muy normal, luego de ser una vida de mucha locura”.

Al mismo tiempo que Tomlinson trataba de resolver qué hacer consigo mismo, su madre, a la cual él era muy cercano, fue diagnosticada con leucemia; ella murió en diciembre del 2016. El presentó su primer single en The X factor un par de días después de su muerte, luego de eso continuó con su carrera como solista sin mucho ánimo, lanzando su siguiente single en el 2017. Pasaron dos años más – en los cuales fue jurado de The X factor – antes de que lanzara Two Of Us, una cruda y hermosa (e infravalorada) canción.

“Luego de que perdí a mi mamá, cada canción que escribía se sentía, no patética, pero carecía de un significado real para mí”, él dice. “Sentí que, como un compositor, no iba a seguir adelante hasta que escribiera una canción como esa”. Él sabía que necesitaba sacarlo de adentro, pero había mucha presión – él sintió que quizás debía tener un poco más de experiencia como compositor antes de intentarlo. Dos escritores que trabajaron con él le mostraron el coro. “Era como la canción que siempre desee haber escrito. Fui y le puse mi toque personal a los versos. Fue un gran momento para mí en mi luto, y como una parte del proceso creativo, porque se sentía como que ya nada funcionaba”.

A comienzos de este mes, un investigador descubrió que su hermana Félicité habría muerto de una sobredosis accidental; ella había estado consumiendo drogas, incluyendo medicamentos para la ansiedad, desde la muerte de su madre. Él ha pasado por situaciones terribles, creo yo, lo que debe poner una perspectiva en una carrera pop. “Exacto”, él dice un poco más callado que antes. “Ese lado completamente triste por el que he pasado, suena un poco estúpido de decir, pero me da mucha fortaleza en todo ámbito de mi vida, porque esa ha sido la mierda más triste con la que tendré que lidiar. Así que hace que todo lo demás, no se sienta más fácil o menos importante, pero supongo que dentro del gran esquema de las cosas, ves las cosas por lo que son”.

Sus fans han sido cruciales, él menciona. “Estoy seguro de que todo artista dice esto, pero yo lo creo. Hemos pasado por momentos oscuros juntos, y esas cosas por las que yo he pasado, es un peso emocional para las fans al mismo tiempo. Sentí todo su amor y apoyo. Recuerdo muy claramente que cuando perdí a mi mamá, ese apoyo fue muy fuerte”.

¿Qué le han enseñado sobre sí mismo las experiencias de pérdida que ha vivido? Se detiene a pensar por un segundo. “Me mantengo volviendo a ello, pero no sé si es una combinación de donde yo crecí y la influencia de mi mamá, pero tengo el lujo de poder ver el vaso medio lleno sin importar qué”. Es el mayor de los 7 hijos de su madre, lo cual lo mantiene con los pies en la tierra, él dice, “no hay tiempo para sentirme mal por mí mismo. Ya he tocado fondo, y siento que, lo sea que mi carrera tire en frente de mí, nunca será tan grande o con un peso emocional como todo lo que ya he vivido. Entonces, extrañamente, he convertido algo que es muy oscuro en algo que me da fortaleza, que me hace más fuerte”.

Él se levanta para ir al baño, lo cual creo que ha sido su manera educada de pedir que cambie de tema, a pesar de ello, cuando él está de vuelta dice, como una manera de darle fin al tema, “no quiero que la gente sienta lastima por mí. No es así como yo me siento por mí mismo. De alguna manera todo esto me da más fuerza”.

One Direction volverá algún día, él cree. Aún sigue hablando con los demás. “No nos mandamos mensajes todos los días, pero lo que tenemos, nunca va a desaparecer, es una relación de hermanos real. Tuvimos todas estas experiencias que nadie más puede entender”.

Styles se volvió toda una superestrella. Los otros parecieran mantener estables carreras como solistas. Tomlinson dice que se siente un poco avergonzado de admitir que, cuando tomó la decisión de ser solista, se hubiera sentido devastado de que su álbum solo hubiera alcanzado el N°3 en los ranking, ya que está acostumbrado a que todo lo que hacía con One Direction siempre iba hacia la cima. ¿Es difícil no compararte con tus compañeros de banda? “Oh, naturalmente“, dice. “Estaría mintiendo si te dijera que no lo hice. Nunca he sido competitivo de esa manera, pero es normal pensar: “Si ellos están recibiendo esto, yo también lo merezco’. Pienso que a medida que pasa el tiempo, puedo ver las cosas como son y sólo estar orgulloso de ellos”. Y ahora el éxito significa algo nuevo para él. “Significa que estoy feliz con lo que estoy haciendo”.

- Entrevista The Guardian

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