#panspermist

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Historiquement, la panspermie était une théorie selon laquelle, dans l'univers, la vie se propageait dans les espaces interstellaires sous forme de germes, de spores ou de grains poussés par la pression de la lumière. Actuellement, certaines théories relatives à l'origine de la vie sur Terre font appel à un apport de molécules organiques par des météorites ou des comètes. Aussi, sous cette hypothèse, des météorites ou des comètes auraient apporté à la Terre les briques essentielles à la vie.

BIOLOGIE − Théorie, soutenue autrefois, selon laquelle la vie est partout présente sur la terre sous la forme de germes qui se développent lorsque les conditions deviennent favorables. La panspermie, au surplus, se heurte à de véritables impossibilités matérielles. «L'expérience vient même démontrer presque mathématiquement que, si la dissémination aérienne était réelle, il faudrait que chaque millimètre cubique de l'atmosphère contînt immensément plus d’œufs qu'il n'y a d'habitants sur le globe...» -- J. Rostand (1943).

− ”Théorie selon laquelle les premiers germes de la vie seraient venus sur la planète, à travers les espaces sidéraux, d'autres mondes où la vie existait déjà antérieurement” -- Husson (1970). 

Étymol. et Hist. «amas confus de substances hétérogènes» -- Boiste (1823) ;  «théorie selon laquelle les germes des corps organisés sont présents dans tout l'univers» (1842) ; «théorie selon laquelle la vie aurait été introduite sur la terre par des germes venus d'autres planètes» -- Nouveau Larousse universel (1949). Du grec : «mélange de toutes sortes de semences».

“La doctrine panspermiste allait enfin résoudre complètement cette question tant disputée. Il devient évident que la gourme est fonction d'un microbe spécifique” -- Nocard, Leclainche, Mal. microb. animaux, (1896).

Partisan(e) de la panspermie : “les «panspermistes» −c'est ainsi qu'on appelle les tenants de cette bizarre conjecture −pensent que les germes vitaux sont en état de «vie latente», et ainsi peuvent résister à l'action des radiations de faible longueur d'onde qui, venues des étoiles, sillonnent les espaces” -- J. Rostand, La Vie et ses problématiques (1939).

−  1resattest. 10 févr 1872 adj. (H. de Parville, Journal officiel, ds Littré Suppl.),  «partisan de la panspermie» (1874; Larousse 19e)