#there are corpses all over the floor off camera during this btw

[vialae]

[carnagefacade]

@lobiita (fuck u btw)

death isn't always simple. not always a single bullet, lucky knife to the chest, or even a clean hit to the head. sometimes it was ugly, and oh how this one was. she'd been left for him to find, body most likely cold by time he arrived. a warning some might call it. a suicide request to others. to go after the virus's ' lover ' ( a title some truly couldn't understand because how could something not even human find love ) was a sure fire way to meet death in a matter of days- if they were lucky to last that long.

she's left in a pool of blood. body was... in poor state- most bones visibly broken, crushed and protruding from body. face was bruised, the blood dried, yet in a way that appeared to be tear like in the way it had fallen down her cheeks. the jacket she'd normally have worn- the one alex had given her- was no where to be found. usually that would have protected her. why? because alex was always keeping her safe even when he wasn't there. such a shame she'd chosen today of all days not to wear it; that or she'd forgotten it in her rush to leave home that day.

in hand was a crumpled picture, one she'd forced him to take years back. around the time things finally became real for them. after the uphill struggle their entire relationship had been during the first year or two. image was of her thrown over his shoulders, arms wrapped tightly 'round. a large smile, sparkling eyes- bliss to say the least, written across face. he, of course being alex, looked bored. however, body language spoke enough for her to know he'd been content with the picture and pose. no longer was it pristine, the only blemish a ripped edge after getting caught one day. now, it was coated in blood, dirt, and perhaps dried tears.

loni was dead, truly. left to rot and for alex to find.

    for  the  first  time  in  weeks,  alex  stood  entirely  still.

    it  wasn’t  that  he  needed  rest;  he  had  trekked  mountains,  cleared  floor  after  bloody  floor  of  skyscrapers,  jumped  into  canyons  because  it  was  fun,  but  this?  a  crowded  scene,  police  sirens  &  yellow  tape,  detectives  hunched  over  &  collecting  samples;  an  overturned  bike,  blacks  &  smooth  silvers  scratched  &  splintered  throughout  the  street,  dented  license  plates  flashing  familiar  digits,  chillingly  familiar.  if  the  model  &  color  weren’t  to  arise  dread,  the  license  would,  &  even  the  densest  moron  on  the  planet  couldn’t  deny  the  strands  of  hair  &  blood  scattered  throughout  the  sidewalk.    

    this  was  an  abduction.

    the  sight  chilled  him  to  his  core,  internal  mass  writhing  &  coiling  into  itself,  his  arms  bulging  with  the  need  to  explode  out  &  hit  something;  he  wanted  to  yell  at  someone,  but  wearing  the  skin  of  captain  leland  matthews  had  granted  him  unrestricted  access  to  the  scene,  &  he  couldn’t  afford  to  let  anyone  know  he  was  in  town  or  risk  loni’s  abductors  pulling  something  rash.  captain  leland  would  not  snap  under  pressure,  captain  leland  would  not  turn  around  &  pulverize  the  mass  of  onlookers  whispering  &  talking  &  flooding  his  head  with  nonsense  while  he  needed  to  think,  to  act!

    he  just  needed  to  think.  panic  would  do  him  no  good,  &  the  viral  abomination  had  appearances  to  keep.  for  now,  he  had  to  force  his  arms  to  steady,  to  embrace  the  cold  brewing  inside  &  to  keep  up  appearances  while  he  still  had  them.  he  needed  to  study  the  scene,  &  turn  his  claws  on  whoever  was  responsible.  in time. 

    there  was  no  fight,  no  bodies,  no  pools  of  foreign  blood  littering  the  scene.  she  hadn’t  a  chance  to  fight  back,  hadn’t  dropped  legions  of  her  enemies  before  being  dragged  away,  kicking  &  screaming.  whoever  did  this  knew  exactly  what  they  were  doing,  &  hit  her  hard  &  fast.  she  didn’t  have  many  rivals  with  that  sort  of  firepower,  much  less  the  restraint  to  avoid  putting  on  a  show.  mob  bosses  &  supernatural  criminals  were  an  egotistical  sort,  they  liked  to  send  flashy  messages.  even  loni  didn’t  have  half  a  mind  to  restrain  herself  when  she  had  a  point  to  prove:  the  bigger  she  rose,  the  bigger  the  ego,  try  as  she  may  to  hide  it.

    she  must’ve  sent  the  wrong  message  to  the  wrong  crew.  they  had  to  have  hired  someone  strong  or  persistent,  someone  clean;  scene  aside,  it  couldn’t  be  traced  conventionally.  it  looked  like  she’d  been  hit  by  a  bus,  yet  the  only  trail  present  in  the  mess  was  vague,  microscopic.  blood  droplets  &  sweat  which  could  only  be  picked  up  by  his  extra  senses,  &  a  scent  which  was  quickly  being  masked  by  the  spread  of  onlookers  clouding  the  area  with  their  aromas.  his  eyes  glanced  upwards,  hoping  there  was  a  cctv  camera  around:  nothing,  all  destroyed  by...  something.  something  small,  something  odd,  something  which  had residue  on  the  rooftops.

     interesting.

    captain  matthews  had  to  excuse  himself;  slipping  away  through  the  crowd,  pushing  through  the  cameras  &  questions  with  more  force  than  necessary,  ignoring  the  cries  of  offense  &  pain  all  the  while  he  made  for  the  alleys,  following  that  very  trail  to  the  top  of  the  nearby  buildings.  what  he  found  at  the  top  was  chilling:  two  craters,  spaced  evenly  apart,  as  though  something  heavy  &  large  landed  there.  either  loni  were  abducted  by  a  multi-ton  rottingtaur,  or  something  interesting  was  in  manhattan.

     dropping  his  disguise,  he  leapt  between  the  rooftops  until  he  could  find  a  matching  set,  &  lept  around  again  until  he  found  another.  it  took  about  ten  minutes  to  find  the  trail:  craters  marking  northeast,  distanced  several  blocks  each.  it  would’ve  been  difficult  for  anything  he  were  aware  of  to  make  those  jumps  without  wings,  which  would  have  mitigated  the  damage  to  the  rooftops  if  present.  anything  barring  himself,  of  course.

    yet...  no,  that  was  impossible.  alarming.  thoughts  he  couldn’t  help  but  consider.  blackwatch  was  gone,  the  virus  only  existed  in  himself,  any  traces  of  it  were  destroyed.  he’d  know  if  redlight  or  blacklight  produced  something  in  his  city,  the  hive  mind  would  alert  him  to  it!  something  else  had  to  be  happening,  some  demon  or  bullshit  ritual:  something  in  this  stupid  supernatural  world  had  to  be  behind  this,  &  he  was  going  to  rip  it  to  pieces  when  he  found  it!

    so  he  ran,  he  lept,  he  slammed  into  buildings  &  shook  their  foundations  with  each  dash,  rocketing  through  the  air  like  a  living  cannonball  spurred  with  the  intent  of  an  arrow.  the  air  cracked  &  shifted  as  he  passed  through  it,  the  city  becoming  a  nondescript  haze  beside  him  as  he  soared,  his  hawk-like  gaze  fixated  on  the  next  building,  the  next  piece  in  this  fucked  up  puzzle  until,  nothing. 

    the  trail  reached  a  dead  end.  a  warehouse�� in  the  lower  east  side.  a  thermal  scan  showed  nothing,  no  heat,  no  machines,  no  guards.  not  even  a  live  captive,  but...  something  was  wrong.  he  could  see  something  in  the  window,  right  in  the  center  of  the  warehouse;  everything  cleared  save  for  that  speck  in  the  darkness.  eyes  narrowed  at  it,  a  familiar  splotch  of  color  as  a  ray  of  moonlight  bounced  off  a  billboard.  it  looked  like  a  body.  this  had  to  be  a  trap,  but  alex  couldn’t  waste  any  more  time.  

    leaping  in  through  the  skylights,  showering  glass  all  over  the  concrete  floor,  alex  made  his  entrance;  claws  ready  &  eyes  sharp.  yet  there  was  nothing  here,  just  himself,  a  bloody  floor  &  a  crumpled  mess  of  a  corpse:  a  woman,  nearly  flattened,  with  bones  splintering  out  of  her  limbs,  chest  dented  into  itself,  laying  in  a  crater  filled  with  drying  blood.

    alex  took  a  step  forward, mouth agape.

    her  eyes,  those  usually  warm,  oaken  eyes  were  glassed  over  &  empty,  only  the  light  of  the  moon  present  in  them.  she  could  usually  brighten  the  room  with  those  eyes,  warm  even  the  densest  viral  monstrosity  to  his  core  with  a  glance,  though  he  rarely  showed  it.  why  had  he  never  showed  her?

    alex  took  another  step  forward,  trembling.

    her  hair,  usually  long  &  flowing,  looked  like  it  was  ripped  off  her  scalp  &  left  in  shreds:  what  little  remained  on  her  head   was  thrown  around  her  body  in  a  rage.  he  noticed  some  of  it  was  spread  around  the  room,  &  her  scent  flooded  his  senses  as  a  result.  he  could  smell  only  her,  &  blood;  her  blood,  splattered  around  the  room  in  a  gory  mess.  it  intoxicated  him  in  the  worst  ways,  filling  the  monster  with  a  rage  which  shook  him  to  his  very  core.

    alex  took  no  more  steps.  the  room  moved  for  him.

    trembling,  creaking  as  tendrils  from  his  legs  seeped  into  the  foundation  &  took  root:  twisted  vines  of  flesh  splitting  &  emerging  haphazardly  in  the  concrete  around  him,  his  body  unable  to  keep  itself  contained  as  a  pressure  built  within  itself.  his  cool  eyes  disappeared  alongside  his  features  as  his  body  became  more  of  a  human-shaped  coil  of  tendrils,  licking  &  hissing  at  the  air  around  him.  they  spread  everywhere,  from  the  steel  beams  to  the  catwalks,  strangling  this  warehouse  at  the  foundations:  alex’s  hate-filled  mass  going  everywhere.

    a  sound  escaped  him,  hollow  &  reverberating  unnaturally  in  the  air:  more  grief  &  pain  than  anything  remotely  human.  his  tendrils  thrashed,  splintering  the  concrete  &  twisting  the  beams,  the  building  itself  groaning  &  coming  apart  by  the  rivet,  his  agony  growing  by  the  moment,  moans  turning  to  screams  which  cracked  the  glass.  the  skywalks  caved  in,  light  fixtures  &  glass  falling  around  him.  not  a  shard,  not  a  rock  dared  touch  her  body,  for  his  tendrils  formed  a  shell  around  her,  his  angel,  his  hard-headed,  stupid  angel.  not  even  as  the  building  crashed  &  collapsed  beneath  the  strain  did  she  take  another  scratch.

    oh,  loni.

    amid  the  rubble  he  stood,  body  pristine,  not  a  fleck  of  dust  touched  it  after  he  reformed  himself.  his  eyes  were  emptier  than  usual  as  they  stared  at  what  used  to  be  loni  valadian,  the  image  of  her  fate  forever  burning  itself  into  his  mind,  which  even  now  raged  with  the  specters  of  his  sin:  judging  his  failure  to  protect  her,  cursing  their  fates,  screaming  to  just  die.  even  as  he  grieved  his  greatest  love,  he  received  no  respite.  for  what  did  a  monster  deserve,  if  not  agony  unending?

    mercer  ground  his  fists  together,  clenching  his  teeth.  it  didn’t  make  any  sense,  how  did  this  happen?  who  did  this?  they  were  supposed  to  have  time,  centuries!  how  could  he  let  this  happen?  why  didn’t  he  protect  her?  he  could  feel  the  legion  of  devoured  blackwatch  operatives  laughing  at  his  plight,  the  closest  thing  to  a  break  they’d  get  in  their  hells.  but  his  hell  had  just  begun  anew.

    as  did  the  hell  he  intended  to  bring  upon  whoever  did  this.

    kneeling  before  her,  he  tried  to  scoop  loni’s  flattened  body  from  the  concrete,  tendrils  digging  into  the  ground  to  peel  her  body  from  it.  so  much  of  her  was  gone,  there  was  practically  nothing  solid  left  in  her.  all  these  years,  all  their  fighting,  their  growth,  reduced  to  this:  a  ruined  building  &  a  body  hardly  resembling  a  full  human.  what  had  she  done  to  deserve  this?  a  life  of  nightmares  ended  with  a  bludgeoning.  

    as  he  finally  peeled  what  remained  of  her  from  the  floor,  alex’s  eyes  caught  something.  not  a  note  or  clue,  but  something  which  had  suspiciously  survived  this  wreck.  eyes  narrowed  at  the  paper  still  clutched  in  her  pulped  hand  before  softening  as he caught  the  photo.  he’d  nearly  dropped  her  when  he  saw  it.

    of  course,  she’d  kept  it.

    of  course.

    he’d  have  to  tell  ivan  about  this,  &  the  others.  fuck.

    glancing  at  her  face  one  last  time,  something  else  caught  his  attention.  a  sensation  he’d  hadn’t  felt  in  years.  a  nagging  buzz  in  the  back  of  his  mind,  something  which  had  been  silent  for  years.  the  hive  was  active,  a  buzz  in  the  night,  but  it  was  masked,  intelligently  so.  this  wasn’t  blackwatch,  this  wasn’t  a  straggling  infected  which  had  been  buried  in  the  cement,  this  was  intelligent.  not  too  unlike  himself,  but  too  different  to  call  out  to.  it  felt  his  mind,  &  panicked,  floating  away.  but  it  was  there.  he  remembered  it.

    the  parasite.

    the supreme hunter.

    it  was  alive,  it  did  this.  it  killed  loni.

    tendrils  writhed  along  his  back.  a  growl  rising  in  his  throat.

    he  didn’t  know  how  it  had  survived,  or  how  it  avoided  detection  for  so  long,  but  it  was  going  to  regret  being  made.  it  was  going  to  regret  coming  back  to  life.  but  first  thing’s  first,  he  had  a  burial  to  plan.

    fuck.