unsh4ken

[unsh4ken]

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ   𝗰𝗼𝗼𝗽𝗲𝗿   𝗵𝗲𝗮𝗿𝗱   𝗵𝗲𝗿   𝗰𝗼𝗺𝗶𝗻𝗴   𝗯𝗲𝗳𝗼𝗿𝗲   𝘀𝗵𝗲   spoke   ,   the   crunch   of   boots   in   the   snow   ,   steady   but   not   hesitant.   he   didn’t   turn   at   first   ,   just   exhaled   slow   through   his   nose,   smoke   curling   from   his   lips   like   a   thing   trying   to   escape.

"   christ   ,   charlie   ,   you   always   this   needy   ?   "   he   muttered   ,   shifting   his   weight   ,   adjusting   the   strap   of   his   rifle.   the   cold   bit   at   his   face   ,   but   he   didn’t   feel   it   ,   not   really.   he’d   spent   too   many   nights   out   here   for   that.   his   fingers   flexed   around   his   cigar   ,   ember   glowing   against   the   creeping   dark.   "   could’ve   at   least   brought   me   a   fuckin’   drink   if   you   were   gonna   come   beggin’.   "

 but   he   glanced   over   then   ,   the   smirk   creeping   in   like   muscle   memory.   she   was   fiddling   with   the   straps   of   her   pack   ,   and   for   a   second   ,   just   a   second   ,   his   gaze   flickered   to   her   hand   —   what   was   left   of   it.   healing.   scarred   over.   his   own   hands   twitched   at   his   sides   ,   restless.   he   knew   better   than   most   that   some   wounds   never   really   closed.

"   bear.   "

 it   curled   around   his   ribs   like   a   phantom   limb   ,   like   something   long   -   dead   reaching   up   from   the   grave   to   tap   against   his   chest.   his   mother   had   called   him   that   first   —   soft   hands   in   his   hair   ,   a   rare   moment   of   warmth   in   a   house   full   of   cold.   then   the   name   had   followed   him   into   the   military   ,   slapped   onto   him   like   a   brand   ,   something   barked   over   comms   when   the   bullets   started   flying.

 and   ████   —   fuck   ,   ████   —   she’d   twisted   it   into   something   sickly   sweet   ,   something   just   for   her.   bear   bear.   like   he   was   hers   to   keep.   like   he   was   ever   meant   to   be   anyone’s.

 but   charlie   said   it   like   it   was   just   his   name   ,   like   there   wasn’t   a   history   behind   it.   like   it   didn’t   mean   something.   he   let   the   ghost   of   it   settle   in   his   chest   ,   let   it   gnaw   at   him   before   he   shoved   it   down   into   the   pit   with   all   the   rest.

 cooper   let   out   a   breath   ,   shook   his   head.   "   aye   ,   love   ,   you   make   me   feel   all   sorts   of   ways.   "   his   voice   was   all   gravel   ,   all   slow   amusement   wrapped   in   something   mean.   "   but   if   that’s   your   idea   of   special   ,   love   ,   your   standards   are   fuckin’   tragic.   "

but   he   didn’t   send   her   away.

didn’t   tell   her   to   turn   back.

she’d   always   been   a   stubborn   thing   —   restless   ,   like   a   caged   animal   pacing   the   edges   of   its   world   ,   waiting   for   something   sharp   enough   to   bite.   he’d   seen   it   in   her   since   she   was   twenty   ,   all   reckless   hunger   and   nowhere   to   put   it.   and   now   ?   now   ,   she   looked   like   someone   who’d   finally   learned   how   to   use   it.

 "   i   think   we’ve   got   an   hour   until   sundown   ,   "   she   said   ,   that   teasing   lilt   still   in   her   voice,   but   he   could   hear   what   was   beneath   it.   the   restlessness.   the   ache.   "   just   enough   time   to   make   it   to   the   first   hunter’s   cabin   ,   if   you’re   keen   for   some   company   ?   "

 he   wasn’t   in   the   habit   of   letting   people   tag   along   —   especially   not   ones   who   had   a   habit   of   making   him   think   too   much.   he   knew   why   she   was   here.   same   reason   people   like   them   always   came   looking   for   company   —   too   much   silence   made   it   harder   to   ignore   the   ghosts.

 so   ,   fuck   it.

 he   gave   her   a   long   ,   unreadable   look   ,   then   turned   back   toward   the   trees   ,   bootsteps   heavy   against   the   snow.

  "   fine.   but   if   you   start   whinin’   about   the   cold,   i’m   leavin’   you   for   dead.   "

 a   pause.   then   ,   without   looking   back   —

 "   an’   don’t   call   me   bear   ,   it's   captain   to   you   ,   little   miss.   "

She could more accurately predict when the sun was about to go down these days by the way the temperature dropped in the hours leading up to it. Her first Arcadian winter in her nine years here, sometimes she wondered if she was strong enough to survive it. The storm had blanketed the town with snow, their bodies with cold, and their minds with rapacious nightmares. And Charlie had ached to hunt all the more for it, felt the familiar burning in the tip of her finger that signalled when they had been idled too long. The self-imposed exiled from hunting had only worked to keep herself from hurting others, but not hunting caused her to hurt herself. Surely a delicate balance could be struck between the two.

This afternoon there had been no hesitation for Charlie when Cooper's familiar figure had walked towards the forest, packed for what looked like an overnight hunting trip if he was leaving that late. She had shoved a bag together, paced by the door, and then gathered she could always ask Paz for forgiveness instead of permission before leaving to go after him. Sure, she didn't have her bow and arrow, but she had her knife and honestly she just needed a break from this town, if she killed anything that would just be a bonus. Plus, if there was anyone she could trust to kill her if she threatened his life, it was Cooper.

"Come on, Bear, don't I always make you feel real special?" she asked as her feet crunched in the snow with every step she took towards him. Her hands fiddled with the shoulder straps of her backpack, her right hand now almost fully healed over from when she'd cut her pinkie off. It had been more than a week since injury inducing nightmares, and Charlie found her body was healing, now that she let it. Still, she grew tired of the town, of difficult conversations, of feeling like she had nowhere to go. But she knew that if she wanted him to take her with him, she'd have to play by his game, the rules too confusing now in the nine years she'd known him to follow. Instead she would yes, sir and no, sir and hope that he'd let her tag along.

He had always been fifteen years her elder, but that difference in age had been felt deeper when she had been twenty and him thirty-five. She had known very little about this world then, and him so much about violence and war, but safety too. She was different now, had bedded cruelty and birthed vengeance, had made fear and loneliness something that craved company. "I think we've got an hour until sundown, just enough time to make it to the first hunter's cabin, if you're keen for some company?"

[unsh4ken]

Call of Duty: Black Ops 6 - gifs 6/?

[unsh4ken]

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ  𝗰𝗼𝗼𝗽𝗲𝗿   𝗹𝗲𝘁   𝗼𝘂𝘁   𝗮   𝘀𝗹𝗼𝘄   𝗯𝗿𝗲𝗮𝘁𝗵   through   his   nose   ,   smoke   curling   from   his   lips   like   it   had   nowhere   else   to   go   ,   like   it   was   just   as   lost   in   the   cold   as   the   rest   of   them.   he   didn’t   move   ,   didn’t   flinch.   just   let   the   night   settle   heavy   in   his   bones,    let   her   words   slither   under   his   skin   ,   coil   tight   in   the   spaces   between   his   ribs.

 the   wind   cut   through   the   trees   ,   hollow   and   mournful   ,   rattling   the   branches   like   old   bones.   the   cold   dug   into   him   ,   but   he   didn’t   shift   ,   didn’t   move   to   close   the   distance   she   had   carved   between   them   with   nothing   but   her   voice   and   a   scorn   sharp   enough   to   cut   through   steel.   instead   ,   he   just   stood   there   ,   looking   at   her   like   she   was   something   from   another   life   ,   something   that   had   crawled   out   of   the   wreckage   just   to   spit   in   his   face.   she   was   good   at   that   —   sinking   teeth   into   soft   places   before   a   man   even   realized   he’d   let   her   close   enough   to   do   it. 

 he   let   the   silence   settle   between   them   ,   thick   and   expectant.   the   kind   of   silence   that   made   lesser   men   squirm   ,   that   made   them   fill   the   space   with   excuses   ,   with   justifications   ,   with   something   desperate   to   prove   they   weren’t   exactly   what   she   had   just   named   them.   but   cooper   wasn’t   a   lesser   man.   he   knew   what   he   was.   had   made   peace   with   it   a   long   time   ago.   and   she   —   she   thought   she   saw   through   him.   thought   she   had   him   pinned   down   like   a   specimen   under   glass   ,   laid   bare   ,   dissected   ,   nothing   but   open   wounds   and   old   regrets.   but   she   didn’t   know   him.   not   really.

 "   fuckin’   hell   ,   "   he   muttered   ,   voice   rough   ,   ground   down   to   something   sharp   and   jagged   ,   like   it’d   been   dragged   through   dirt   and   gunpowder.   "   you   done   ,   then   ?   or   you   got   more   poetry   rattlin’   round   that   head   of   yours   ?   "

 his   fingers   flexed   around   the   rifle   ,   not   tight   ,   just   thoughtful.   weighing   steel   against   the   weight   of   her   words.   it   wasn’t   the   first   time   someone   had   tried   to   carve   him   open   with   talk.   wouldn’t   be   the   last.

 "   needy   ,   am   i   ?   "   a   smirk   tugged   at   the   corner   of   his   mouth   ,   slow   ,   humorless.   cooper   was   needy   ,   for   many   things.   but   he   digresses   ,   "   you’re   the   one   stood   here   monologuin’   at   me   like   i’m   some   tragic   fuckin’   figure   in   your   grand   philosophy   of   shite.   "

 he   exhaled   ,   shifted   his   weight   —   just   enough   to   remind   her   he   was   still   here   ,   still   listening   ,   still   standing.   "   reckon   you’re   right   ,   though.   i   don’t   hold   onto   things   that   don’t   leave   me   first.   "   he   said   it   like   a   fact   ,   not   a   confession.   like   he’d   made   peace   with   it   a   long   time   ago.   "   but   you   lot   ?   you   lot   always   come   back.   like   dogs   sniffin’   round   the   same   fuckin’   grave.   "

 his   gaze   flickered   to   where   she   stood   ,   half   in   the   dark,   half   in   the   cold.   she   thought   she   saw   through   him.   thought   she   had   him   all   figured   out   ,   like   he   was   just   another   story   waiting   to   be   told   ,   another   dead   thing   waiting   to   be   buried.   but   she   weren’t   the   first   to   try   gutting   him   with   words.   weren’t   the   first   to   fail ,   either.   the   wind   rattled   the   trees   ,   sent   brittle   branches   clawing   at   the   sky.   he   rolled   his   shoulders   ,   let   the   silence   stretch   between   them   like   old   scar   tissue.

 "   so   go   on   ,   then.   run   off   into   the   dark,    disappear   into   whatever   fuckin’   abyss   you   crawled   out   of.   but   don’t   act   surprised   when   you   end   up   right   back   here ,   standin’   in   front   of   me   ,   sayin’   the   same   tired   shite   with   the   same   tired   eyes   ."

 the   smirk   widened   ,   something   mean   curling   at   the   edges.   "   and   when   that   happens   ,   love   ,   at   least   put   on   a   better   fuckin’   show.   "   he   flicked   the   ash   from   his   cigar   ,   taking   another   slow   drag   like   this   was   just   another   night ,   just   another   ghost   trying   to   haunt   him.   "   christ   ,   if   i   wanted   to   hear   the   same   tired   shite   ,   i’d   dig   up   the   last   poor   bastard   who   tried.   "

𝗠𝗘𝗥𝗬𝗟  𝗦𝗧𝗢𝗢𝗗  𝗟𝗜𝗞𝗘  𝗦𝗢𝗠𝗘𝗧𝗛𝗜𝗡𝗚  𝗧𝗛𝗔𝗧  𝗛𝗔𝗗  𝗕𝗘𝗘𝗡  𝗟𝗘𝗙𝗧  𝗕𝗘𝗛𝗜𝗡𝗗,  forgotten  in  the  cold,  a  thing  half-swallowed  by  shadow  and  the  weight  of  all  that  had  come  before.  The  trees  groaned  in  the  wind,  brittle  and  SKELETAL,  their  limbs  clawing  at  the  sky  like  they  wanted  to  pull  it  down,  like  they  wanted  to  drag  the  heavens  into  the  dirt  where  they  belonged.  The  ground  beneath  her  feet  was  frozen  solid,  unforgiving,  a  graveyard  of  footprints  leading  nowhere. And  yet  he  stood  there,  that  smirk  curled  against  the  dying  light,  a  cigar  between  his  fingers  like  it  was  the  only  thing  keeping  him  tethered  to  this  place,  this  moment.  Six  years  here,  and  he  thought  that  meant  something.  Six  years,  and  he  still  hadn’t  figured  it  out — hadn’t  learned  that  time  did  not  care  for  men  like  him.  That  it  chewed  them  up,  SWALLOWED them  whole,  and  spat  them  out  like  spent  bullets  into  the  dirt.  She  has  been  here  two  months,  and  already,  she  can  see  it  clear  as  day. Perhaps, she thinks, it's the long-lived trauma of her life.

❛ So fucking needy. ❜  The  words  came  slow,  deliberate,  rolling  off  her  tongue  like  something  FOUL,  something  rotted  in  the  back  of  her  throat.  She  tastes  it,  lets  it  sit  there,  lets  it  fester  before  she  spits  it  out  into  the  cold  air  between  them.  Is  that  what  he  thought?  That  she  is  like  the  others,  like  the  ones  who  let  their  hands  linger  too  long  on  his  arm,  the  ones  who  giggled  at  his  smirk,  the  ones  who  gave  him  something  to  hold  onto  just  so  he  wouldn’t  feel  the  empty  space  in  his  hands  for  too  long?

The  thing  is,  that  Meryl  doesn't  wait  to  be  backed  into  a  corner  before  she  bites ( never the fuck again ).  Her  snapping  temper  is  proactive.   Even  now,  she  fits  her  mouth  into  the  shape  of  a  scowl  before  there's  a  response  to  react  to. She  let  the  silence  stretch,  let  it  weigh  heavy  between  them,  let  it  sink  into  him  the  way  all  truths  eventually  did.  Only  then,  finally,  she  exhales,   slow  and  WILLFUL,  her  breath  curling  into  the  night  like  a  ghost,  like  something  already  dead.

❛ You  think  I’ve  ever  reached  for  anything  I  didn’t  intend  to  destroy? ❜ Her  voice  comes  low,  quiet,  thick  with  something  distant,  something  dark  and  sinking,  like  the  weight  of  a  body  slipping  beneath  the  water,  never  to  resurface.  There  was  no  venom  in  it,  no  sharp  edges  meant  to  wound — just  truth.  Just  the  kind  of  verity  that  sat  heavy  in  the  JOCULARITY,  that  made  breathing  feel  like  drowning. ❛ You  ever  wonder  why  your  hands  are  always  empty? ❜

The  wind  howled  through  the  trees,  a  long,  ACHING  sound,  like  the  earth  itself  was  groaning  beneath  the  weight  of  all  the  things  buried  beneath  it.  She  doesn’t  move.  Didn’t  step  closer,  didn’t  reach  for  the  space  between  them.  She  let  him  stand  there,  let  him  feel  the  cold  where  warmth  should  have  been,  let  him  hear  the  silence  where  something  softer  might  have  lived.

❛ It's almost like  you  can’t  hold  onto  anything  that  doesn’t  leave  you  first? ❜

Her  voice  barely  carried  over  the  wind,  but  it  didn’t  need  to.  It  was  already  in  him,  already  digging  its  way  beneath  his  skin,  already  curling  up  inside  his  chest  like  smoke,  thick  and  choking.

Meryl  had  KNOWN  men  like  him  before.  Had  known  the  way  they  carried  themselves,  the  way  they  thought  their  pain  made  them  something  worth  remembering.  But  suffering  wasn’t  special.  Hurt  wasn’t  currency ( and  time  didn’t  give  a  damn  about  how  many  years  you  let  it  strip  away  from  you ).

Her  gaze  flickers  down  to  the  rifle  in  his  hands,  the  way  his  fingers  curled  around  it  like  it  was  the  only  thing  in  this  world  that  wouldn’t  leave  him.  And  maybe  that  was  true.  Maybe  the  only  thing  he  had  EVER  really  known  how  to  hold  onto  was  the  cold  grip  of  a  weapon,  the  weight  of  something  that  could  kill  before  it  could  be  killed.  She understands that in her own way. But  she  has  seen  what  happened  to  men  like  that.  She  had  seen  what  became  of  them  when  there  was  nothing  left  to  fight,  when  the  war  had  drained  them  dry  and  left  them  stranded  in  the  quiet.  They  were  ghosts  before  they  ever  hit  the  ground.

❛ You're  not  special,  soldier-has-been. ❜ The  words  were  soft,  almost  KIND,  but  there  was  something  in  them  that  lingered,  something  that  clung  to  the  ribs  like  damp,  like  ROT,  like  the  whisper  of  something  that  could  never  be  undone. ❛ You're  not  untouchable.  Not  unreachable.  You’re  just  another  man  waiting  for  something  to  take  you. ❜

The  wind  rattled  the  trees,  sent  leaves  spiraling  into  the  dark,  sent  the  world  shuddering  beneath  their  feet.

❛ And  one  day,  I hope it  will. ❜

She  turned,  stepping  away,  vanishing  into  the  cold,   into  the  dark,  into  the  place  where  NO  hands  could  reach,  no  voices  could  follow.

She  did  not  look  back.

She  never  did. Still, KNOWING he would follow behind. Yet, she is always ready.

[unsh4ken]

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ  𝗶𝗻   𝗿𝗲𝗰𝗼𝗿𝗱   𝘁𝗶𝗺𝗲   ,   𝗰𝗼𝗼𝗽𝗲𝗿   𝗿𝗲𝘂𝗻𝗶𝘁𝗲𝗱   𝘄𝗶𝘁𝗵   the   nub   of   his   cigar.   he   let   out   a   slow   ,   measured   exhale   ,   cigar   smoke   unfurling   from   his   lips   in   thick   ,   curling   tendrils   ,   like   something   alive.   something   ghostly   ,   dissipating   into   the   frozen   air   before   it   could   settle.   the   cold   bit   deep   ,   sharp   and   insistent   ,   but   he   didn’t   flinch   ,   didn’t   hunch   his   shoulders   or   tuck   his   hands   into   his   pockets   like   a   man   desperate   for   warmth.   he   just   stood   there   ,   still   as   stone   ,   his   breath   fogging   up   in   the   space   between   them   ,   a   thing   unmoved   by   the   bite   of   winter   or   the   weight   of   her   words.

 “   wouldn’t   be   the   first   bird   to   say   that   ,   ”   he   muttered   ,   voice   a   low   and   gravelly   thing   ,   rough   edged   with   that   deep   manchester   rumble   ,   like   the   earth   itself   had   found   a   tongue   and   decided   to   speak.   he   barely   reacted   when   she   shoved   against   his   vest   —   no   stagger   ,   no   shift   of   balance   ,   just   the   faintest   twitch   of   muscle   beneath   the   layers   of   tactical   gear.   if   anything   ,   it   only   made   the   corner   of   his   mouth   twitch   ,   some   ghost   of   amusement   flickering   across   his   face   before   it   was   gone   again   ,   swallowed   by   something   heavier.   his   eyes   ,   sharp   and   unreadable   ,   tracked   her   movements   the   way   a   man   watches   the   tide   roll   in   — calculating   ,   patient   ,   waiting   to   see   just   how   far   it   would   come   before   it   pulled   back.

 a   slow   roll   of   his   shoulder   sent   a   dull   ,   familiar   ache   radiating   down   his   bad   arm   ,   but   he   didn’t   let   it   show   ,   didn’t   even   blink   through   the   discomfort.   “   if   i   had   a   death   wish   ,   doll   ,   ”   he   said,   voice   dipping   low   ,   smoky   like   the   ember   at   the   end   of   his   cigar,   “   i’d   have   made   damn   sure   to   go   out   in   a   blaze   of   glory   ,   not   standin’   here   listenin’   to   you   try   an’   flirt   with   me.   ”   the   smirk   that   curled   at   the   corner   of   his   lips   was   a   lazy   ,   half   formed   thing   ,   caught   between   amusement   and   something   colder   ,   something   sharper   —   like   a   blade   resting   just   beneath   the   surface   of   his   words   ,   waiting   to   cut   if   pushed   hard   enough.

 his   gaze   flicked   past   her   ,   drawn   to   the   tree   line   where   the   dark   stretched   wide   and   hungry   ,   swallowing   the   world   at   the   edges.   the   night   was   thick   with   it   ,   with   the   weight   of   things   left   unsaid   ,   with   the   kind   of   silence   that   pressed   in   close   ,   that   made   a   man   think   about   all   the   things   he   shouldn’t.   “   late   ,   is   it   ?   ”   he   murmured   ,   tilting   his   head   just   slightly   ,   as   if   tasting   the   hour   in   the   air   itself.   “   don’t   feel   it.   ”   another   drag   from   his   cigar   ,   slow   and   indulgent   ,   as   if   savoring   something   fleeting   ,   something   that   would   be   gone   too   soon.   “   reckon   you’re   the   one   with   the   death   wish   ,   wanderin’   ‘round   like   some   ghost   waitin’   to   be   put   down   .”

 he   let   that   linger   ,   let   the   words   stretch   long   between   them   ,   settling   in   the   space   where   warmth   should   have   been.   then   ,   finally,   he   shifted   his   gaze   back   to   her   ,   dark   eyes   glinting   like   embers   in   the   low   light.       “   so   what’s   keepin’   you   up   ,   then   ?   ”   his   voice   dipped   lower,   quieter,   but   no   less   weighty.   “   nightmares   ?   guilt   ?   ”   his   smirk   widened   just   a   fraction   ,   teeth   flashing   in   the   dim   glow   of   the   burning   cigar.   “   or   just   the   overwhelming   urge   to   annoy   the   shite   outta   me ? ”

Hell is other people — the statement had been long lost of known original authorship, locally, but was a matter of fact most often in ( almost too fittingly ) Hell Town. It had become Roux’s lifeblood, a curse so prevalent it curdled her bloodstream and misfired the synapses of her brain. Revolt loaded like ammunition through clenched teeth; a fusillade of protest aimed at no-one and everyone, indiscriminate between targets. Only alone could there be any sense of peace, permitting her to flit imperceptibly between here and there. Ash-like, in her constant state of burning down into less. Entrapped by more than the mere boundary markers of town but the scolding memories of the people she had foolishly associated too closely within it. Pride had kept her blind to the proximity of heavy truths, so glaringly obvious and pulsating, she hadn’t noticed until the lie of their bodies unspooled far too much weight to carry.

She had somewhat returned to a routine — or, at least, an echo of the sort. Lingering tendencies, habits, and trails she favoured, occupied with mechanical surveillance and shallow curiosity, yet reliably paced all the same. It was difficult to deny the differences, the missing presences, the blood on her hands that could not so simply be washed into the river. For the first time since she’d set foot in Arcadia, she left all her beloved weapons behind in a building ( not her home — for that, too, had been stripped away ) before venturing out.

A hunter, not hunting. Useless. In another world, the irony would have been a point humour and ridicule. Granted, it had been a while since she’d felt connected to the arbitrarily dictated demands of the role, and the snowfall had done nothing to motivate her focus. The blue lagoon depths of her eyes, rendered into dull inexpressive slate. Exhaustion, denial, retreat. It was not unlike her to depart from the companionship of others for days or weeks at a time, abandoning rules and related illusions, but the void was deeper this time. Something had changed fundamentally, permanently, for better or for worse. Partnering up on the heels of psychological warfare, forced cooperation rituals, and tumultuous weather made any form of community compliance the very last of her concerns. Her own will came first, devoid of wit or understanding.

Loitering amongst the thicket, the scent of smoke stood out from the searing cold assaulting the bare skin of her face. Viscous, heady, herbaceous; rich with heat and dizzyingly out of place. It smelt of another time, another place, where occasions mattered and significance counted. Roux’s meandering temporarily halted, briefly considering avoiding an encounter altogether. Alas, the shell she had become through an indefinite stretch of uninterrupted solitude had only sharpened the edges of her boredom. It nicked at her side, thorned and petulant.

And so she bit, leaning into the play as she met his quip with a direct approach, closing the distance enough to plant the tips of both her index fingers against his vest, lightly pushing off the surface to ricochet back in the direction whence she came. “Wouldn’t touch you with a five foot pole, sweet lips,” she denounced, dismissing the contrary nature of her body language with a swift retreat more suitable. A lopsided spring in her step, one arm hooked around the narrow trunk of a younger tree, she languidly spun around it to face him once more.

Unlike the real world, Arcadia’s winter days ran just as long as any other. The fading light’s slow receding warmth cast a pleasant glow, nearly canceling out the weathered aspects of the scene. That of an inhospitable temperature drop which injected venom into her joints and threatened to roughen the very little left unsoured by too long sentenced to serving survival instincts. The hour was late, but liminal in the alternative time-sensitive promise it made; a gateway to the true hell they must endure, only ever hours or minutes away. “It’s late.” A belated agreement, though she showed no signs of picking up speed toward any particular destination. “Got a death wish?”

[unsh4ken]

BARRY SLOANE as Joe 'Bear' Graves in SIX (2017—2018) Episode 1.07 Blood Brothers

[unsh4ken]

 ›     𝙱𝙻𝙰𝙲𝙺   𝙱𝙾𝚇   𝚂𝚃𝙰𝚃𝚄𝚂   :    open     (    capping    @    four    )                  𝙰𝚁𝙴𝙰   𝙾𝙵   𝙾𝙿𝙴𝚁𝙰𝚃𝙸𝙾𝙽𝚂   :    forest   entrance                   𝙶𝚁𝙸𝙳   𝚁𝙴𝙵   :    13R    EN    0456    9823                  𝚃𝙸𝙼𝙴   :    18:47    ZULU    (    6:45    PM    LOCAL    )

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ 𝘁𝗵𝗲   𝗰𝗼𝗹𝗱   𝗴𝗻𝗮𝘄𝗲𝗱   𝗮𝘁   𝗵𝗶𝗺   ,   𝗯𝗶𝘁𝗶𝗻𝗴   deep   through   layers   of   gear   ,   turning   the   tip   of   his   nose   raw   and   red.   he   rolled   the   cigar   between   his   fingers   before   bringing   it   to   his   lips   ,   taking   a   slow   ,   indulgent   drag.   smoked   it   like   it   was   hand   -   rolled   with   threads   of   gold   ,   like   it   was   the   finest   thing   a   man   could   get   his   hands   on   in   a   place   like   this.   the   thick   ,   heady   tobacco   sat   heavy   on   his   tongue   before   he   exhaled   ,   watching   the   smoke   twist   and   vanish   into   the   frozen   air.

 cooper   had   seen   the   world   in   all   its   glory   and   filth   —   huddled   under   piss   -   stained   tarps   in   jungle   rot   ,   trudging   through   the   unforgiving   rock   and   ice   of   the   himalayas   ,   sand   biting   his   skin   in   desert   heat   that   made   men   weep.   he'd   learned   languages   ,   memorized   customs   ,   picked   up   the   kind   of   wisdom   that   only   came   from   being   deep   in   the   belly   of   war.   he   held   onto   them   like   trinkets   ,   filed   away   proverbs   he   barely   understood.   one   of   them   surfaced   now   ,   unbidden   ,   an   old   mate's   voice   in   his   head   ,   voice   rough   with   exhaustion   :

 يا   جبل   ما   يهزك   ريح  oh   mountain   ,   don’t   let   the   wind   shake   you.

 cooper   huffed   ,   smoke   curling   from   his   lips   as   he   stared   out   at   arcadia’s   horizon.   didn’t   know   why   that   one   came   to   mind.   maybe   ‘cause   he   felt   the   wind   starting   to   shake   him.   maybe   ‘cause   he   was   realizing   he   wasn’t   much   of   a   mountain.

 “   the   sun’s   settin’   ,   ”   he   muttered   ,   shifting   his   grip   on   his   rifle.   the   metal   was   ice   -   cold   even   through   his   gloves   ,   but   he   held   onto   it   anyway.   a   security   blanket   ,   really   —   these   days ,   he   didn’t   know   what   to   do   with   his   hands   when   he   wasn’t   holding   a   weapon.   should’ve   been   on   guard   duty   ,   he   thought.   at   least   those   poor   bastards   got   to   sit   on   their   arses   in   the   watchtowers   instead   of   trudging   through   the   ass   -   end   of   nowhere.

 he   rolled   his   shoulder   ,   wincing   as   pain   bloomed   down   his   arm,   sharp   and   familiar.   like   glass   shifting   under   his   skin   ,   old   wounds   bitching   at   him   for   pushing   too   hard.   yeah   ,   yeah   ,   he   got   it.   then   —   movement.   soft   ,   just   behind   him.

 his   smirk   cut   through   the   cold   like   a   knife.   without   turning   around   ,   he   took   one   last   drag   from   his   cigar   ,   then   snuffed   it   out   against   the   barrel   of   his   rifle.   flicked   the   still   -   warm   stub   into   the   pocket   of   his   tac   vest   like   he'd   come   back   for   it   later.

 "   you   here   t’   kiss   me   goodbye   ,   then   ?   "   his   voice   came   rough   ,   thick   with   that   manchester   drawl   ,   all   rumble   and   amusement.   he   finally   glanced   over   his   shoulder   ,   smirk   curling   wider   ,   full   of   that   cocky   ,   lazy   confidence   he   wore   so   well.

"   go   on   ,   make   me   feel   real   special.   "

[unsh4ken]

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ𝗳𝗼𝗿𝗰𝗲𝗱   𝗿𝗲𝘁𝗶𝗿𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁.   𝘁𝗵𝗮𝘁’𝘀   𝘄𝗵𝗮𝘁   𝗵𝗲   𝘁𝗼𝗹𝗱   himself   this   was.   a   goddamn   break.   a   well-earned   rest.   if   it   were   up   to   him,   he’d   be   stretched   out   somewhere   warm   ,   two   women   draped   over   him   ,   a   cuban   between   his   lips   ,   and   some   fruity   little   cocktail   in   hand   —   paper   umbrella   and   all.   instead   ,   here   he   was   ,   stuck   in   this   shit   town   ,   marinating   in   grease   and   bad   decisions.

 the   leather   of   the   barstool   groaned   beneath   him   as   he   shifted   his   weight.   he   always   took   up   too   much   space   —   physically   ,   audibly   ,   even   just   in   presence.   people   noticed   when   he   walked   into   a   room   ,   even   if   they   didn’t   want   to.   the   regulars   kept   their   distance   ,   eyes   darting   anywhere   but   him.   he   wasn’t   one   of   them.   never   would   be.   too   loud   ,   too   rough   ,   too   much.

 didn’t   matter.   cooper   wasn’t   in   the   mood   to   care.   his   mind   was   elsewhere,   lost   in   the   folds   of   memory,   slipping   into   something   softer   than   he’d   ever   admit.   he   wasn’t   the   sentimental   type,   never   had   been   ,   but   fuck   —   wasn’t   there   something   about   looking   back   ?   about   when   the   sun   felt   kinder   ,   and   the   air   was   light   ,   and   laughter   wasn’t   so   goddamn   far   away   ?

 ██████   laugh.   her   laugh.   the   sweetest   sound   he’d   ever   heard.   no   amount   of   gold   in   the   world   was   worth   more   than   a   strand   of   her   hair.   he   was   slipping.   drowning   in   it.

 then   came   the   clatter   of   a   plate   ,   jerking   him   back   to   reality.   the   sharp   scent   of   fryer   grease   hit   him   next   ,   thick   and   pungent   ,   coating   his   tongue   before   he’d   even   taken   a   bite.   “   fuckin’   americans   ,   ”   he   muttered   ,   reaching   for   the   lukewarm   coffee   in   front   of   him.

 cooper   eyed   the   sad   excuse   for   a   meal   in   front   of   him   ,   unimpressed.   the   fork   clattered   ,   nearly   making   its   great   escape   ,   and   for   a   second   ,   he   thought   about   letting   it   go   —   fuck   it   ,   wouldn’t   be   the   first   time   he   ate   with   his   hands.   he   dragged   his   gaze   up   to   the   bloke   who’d   delivered   this   masterpiece   of   culinary   disappointment.   young   ,   rough   around   the   edges   ,   hair   pulled   back   ,   that   southern   drawl   thick   even   through   the   sarcasm.   someone   who’d   seen   some   shit.   cooper   recognized   it   instantly   —   it   took   one   to   know   one.

 "   right   ,   ”   cooper   muttered   ,   picking   up   the   fork   like   it   personally   offended   him.   “   could   use   a   fuckin’   miracle   ,   but   ketchup’ll   do.   ”   he   paused   ,   glancing   around   the   diner   before   looking   back   up   at   ryker.   “   you   got   any   of   the   good   stuff   ,   or   is   it   that   watery   shite   that   dribbles   out   first   ?   ”

status -> open to any/all

location -> the diner

Grease stained the pocket-lining of his apron, and here were burn marks in varying stages of healing across scarred hands. Hands of a farmer, then hunter. Now, suited more for a kitchen, flipping a burger or a stack 'a flapjacks, focused on a ticket at a time. Life felt easier this way, contained, the tile-walls slicked with old grime, no matter how times you wiped 'em down with a towel. Everything seemed to exist some sort of coat of gray, even from the once-ruby red of the booth benches, now faded into something tragically maroon.

Ryker didn't feel at home, not yet, as the sky turned from dark to light. Two years now, he'd found himself with hair pulled up in a bun, out of his eyes, combat boots still a heavy stomp as he moved from fryer to grill && back again. New stomping grounds, but same old damn waste of time. At least this had some sense to it; he felt useful here, where no one could fuckin' die. He wasn't protecting shit, just fulfilling hunger, just offering some warmth in the endless mirage of monotony.

" - Order up! " his voice was still slick with a southern twang, even all these years since stumbling into Hell Town. The plate still steamed, portion a little measly, but it's what they had to offer that day. A minute passed- then another, and the cook sighed. Long && heavy, from the pit of his lungs, and pale eyes rolled as he wiped the grit from his hands && pushed reluctantly through the swinging door. " Are you fuckin' kiddin' me... " the grumble came quietly as a suspicious gaze around the diner confirmed his suspicions. " Another goddamn smoke break? Fuck me senseless. "

Well, better not let the food get cold. Wasn't like it was fine dining anyway, and the heat made it just nice enough to scarf down. With an unceremonious clatter, Ryker dropped the plate in front of the patron, eyebrow quirking up as the fork bounced off && away, threatening to scatter to the floor as if trying to escape. Hell, weren't they all? " I'd ask if it looks alright, but honestly, I don't really give a fuck. It's hot, it's ready, eat it up. Did ya need ketchup with it? "

[unsh4ken]

 🗒️           ✱           ﹕ㅤ 𝗺𝗮𝘆𝗯𝗲   𝗵𝗲   𝗼𝘂𝗴𝗵𝘁   𝘁𝗼   𝗰𝗼𝗻𝘃𝗶𝗻𝗰𝗲   𝗵𝗶𝗺𝘀𝗲𝗹𝗳   to   go   vegetarian   —   too   much   work   for   this   shite.   hunting   was   never   his   strong   suit   ,   and   he   had   to   learn   the   hard   way   that   a   shotgun   wasn’t   ideal   for   it.   loud   ,   messy   ,   scared   off   more   game   than   it   took   down.   a   bow   and   arrow   ?   out   of   the   question.   his   bad   wing   made   sure   of   that.   but   to   his   luck   ,   cooper   had   come   across   a   .308   winchester.   king   of   the   castle   now. 

 he   exhaled   slowly   ,   steadying   his   aim   ,   finger   resting   lightly   on   the   trigger.   the   deer   stood   broadside   ,   perfectly   lined   up.   just   one   squeeze.   then   —    thunk.   the   animal   went   down   before   he   even   pulled   the   trigger.    “   fuckin’   hell.   ”    

 brows   furrowed   ,   he   lowered   the   rifle   just   slightly   ,   scanning   the   trees   ahead.   someone   else   had   taken   the   shot.   he   wasn't   alone.   his   instincts   kicked   in   ,   shoulders   tensing   as   he   shifted   his   stance   ,   grip   firm   around   the   stock   of   his   rifle.   the   woods   had   a   way   of   swallowing   sound   ,   making   it   hard   to   pinpoint   direction   ,   but   he   caught   the   rustle   of   movement   just   ahead.    

 then   a   voice   —   uncertain,   wary.   cooper   tilted   his   head   ,   lips   quirking   into   something   that   wasn't   quite   a   smirk.   she   was   jumpy.   the   kind   of   person   who   flinched   at   sudden   noises.   the   kind   who'd   been   through   enough   to   always   expect   the   worst.   he   knew   the   type   well.   he   took   a   step   forward   ,   slow   enough   not   to   spook   her.   "   easy   there   ,   love   ,   "   he   called   out   ,   his   voice   rough   ,   edged   with   amusement.   "   that   was   a   hell   of   a   shot.   shame   you   nicked   my   dinner.   "

starter / open. the woods.

Charlotte was deep in the woods with her bow and arrow, along with a knife in her back pocket just in case. She never considered killing animals back home in Australia but now this is how she survived and helped others to as well. She tried not to be too violent with her ways, having enough of that in her life and wanted it to be quick. Charlotte spotted a deer and with precision she let an arrow go, and got it on its side, the animal going down quick. She was a jumpy person in general with her past so sudden noises always scared her, so when she heard someone near her she flinched, looking around with her weapon up and ready. ''W-who is it? Who's there?''

[unsh4ken]

  ¹          ✱           𝘁𝗵𝗶𝘀   𝗹𝗼𝘃𝗲   𝗶𝘀   𝗴𝗲𝘁𝘁𝗶𝗻'   𝗸𝗶𝗻𝗱   𝗼𝗳   𝗱𝗮𝗻𝗴𝗲𝗿𝗼𝘂𝘀   ,   feels   like   it's   a   loaded   gun   …   my   -   my   ,   it's   turning   like   a   cloud   of   dust   .   my   heart   always   wants   to   run   .   if   you   want   a   cowboy   on   a   white   horse   ridin'   off   into   the   sunset   ,   if   that's   the   kind   of   love   you   wanna   wait   for   hold   on   tight   ,   girl   ,   i   ain't   there   yet   . . .    no   ,   i   ain't   there   yet   .

[ 🐻 ]  𝗶𝗻𝘁𝗿𝗼𝗱𝘂𝗰𝗶𝗻𝗴   𝘁𝗵𝗲   𝗵𝗲𝗮𝗿𝘁𝗯𝗿𝗲𝗮𝗸𝗲𝗿   &   𝗹𝗶𝗳𝗲𝘁𝗮𝗸𝗲𝗿   COOPER   '   BEAR   '   RILEY   ...   YOU   CAN   SPOT   THE   FORTY   FOUR   YEAR   OLD   CIS   MAN   AT   THE   BAR   ,   OR   ,   WHEN   HE'S   PATROLLING   AS   A   HUNTER   .   IF   YOU   WANT   A   GOOD   TIME   ,   BRING   SOME   CUBANS   &   A   BOTTLE   OF   JACK   .

         𝗂𝗇𝗍𝗋𝗈    .    𝗂𝗇𝗌𝗉    .    𝗐𝖼𝗌    .    𝖺𝗋𝖼𝗁𝗂𝗏𝖾𝗌   .    𝗏𝗂𝖻𝖾𝗌   𝗎𝗇𝖽𝖾𝗋   𝗍𝗁𝖾   𝖼𝗎𝗍   .

i'll put a thread tracker here 2 probs <3

[unsh4ken]

RIP to everyone killed by the gods for their hubris but im different. and better. maybe even better than the gods

[unsh4ken]

*giggles cutely* uhh... i mean tch. -_-

[unsh4ken]

hows ur paranoia doing old man

i always respond appropriately to happenings and situations

[unsh4ken]

 ¹          ✱          𝗺𝗮𝘆   𝗶   𝘀𝘁𝗮𝗻𝗱   𝘂𝗻𝘀𝗵𝗮𝗸𝗲𝗻   .   amid   ,   amidst   a   crashing   world   .   did   i   hear   a   thunder   ?   did   i   hear   you   break   ?   i   can't   quite   remember   just   what   guided   me   this   way   ...

 𝖾𝗑𝗉𝗅𝗈𝗋𝗂𝗇𝗀   𝗍𝗁𝖾𝗆𝖾𝗌   𝗂𝗇   —   guilt    &   redemption   ,   isolation   ,   the   burden   of   leadership   ,   addiction   to   chaos   ,   human   connection   vs   independence   ,   philandering   for   sport   .    —     𝘂𝗻𝘀𝗵𝟰𝗸𝗲𝗻   is   an   private   ,   exclusive   original   character   for   helltownfms   written   by   soap   twenty   seven   .   pacific   .   any   . 

 ⚠️ㅤㅤ⠀/⠀ㅤㅤ 𝘀𝗼𝗹𝗱𝗶𝗲𝗿𝘀   𝘆𝗲   𝗯𝗲   𝘄𝗮𝗿𝗻𝗲𝗱   !   triggering   and   mature   content   will   be   present   throughout   such   as   [   but   not   limited   to   ]   military   violence   ,   unhealthy   coping   mechanisms   ,   ptsd   ,   body   horror   .

 [ 🐻 ] ROLL CALL.  𝟸𝟸𝙽𝙳   𝚂𝙰𝚂   𝚁𝙴𝙶𝚃   𝙱𝚁𝙰𝚅𝙾   𝚃𝙴𝙰𝙼   -   𝙲𝙿𝚃.    COOPER   "   BEAR   "   RILEY   [   STATUS   :   W   .   I   .   A   ]