baugenius-a

[baugenius-a]

NEW  BLOG!   i  remade  so  catch  me  over  there  now.   all  threads  are  being  carried  over,   i  just  need  a  clean  slate!!

[baugenius-a]

hi  so  i’m  remaking

[baugenius-a]

sometimes  spencer  is  oblivious  to  the  things  he  says  being  viewed  as   “   weird   “   yes  but  other  times  he  is  indeed  very  purposely  trying  to  be  a  little  shit

[baugenius-a]

i hold your hand and stare into your eyes and feel myself spilling over. ti amo. je t'adore. ich liebe dich. how do you say the feeling of a sucker punch, the smell of jasmine tea, the bright presence of a body, the magnetic swing of a person you are caught in - the awareness, always, of how close, of how far, of how full of need you are.

— a poet’s lack in speaking // r.i.d

[baugenius-a]

if  u  look  closely  at  scenes  set  in  quantico  or  at  local  police  stations  spencer  is  often  the  only  member  of  the  team  wearing  a  gun,   hell  if  u  look  at  the  episode  intros  spencer’s  the  only  one  wearing  a  gun   (   exhibit  a   &   exhibit  b   )   and  thinking  back  on  s1′s     “     without  a  gun  on  my  belt  i  look  like  a  teacher’s  assistant     “     and  looking  at  all  he’s  been  through  it’s  not  surprising,   it’s  a  security  blanket   (   and  a  reminder   )  as  well  as  making  him  feel  like  he  looks  like  a  more  capable,   adult  member  of  the  team.

[baugenius-a]

livedforwards   /   emily  prentiss.

     “i’ll teach you.” her voice is quiet against the hammering of the heart monitor, and to be properly heard she’d have to speak up, but this, this is just for her and him. “i will help you. if you trust me, listen to me.” 

     her thumb runs back and forth over his temple. her voice is still quiet, but the determination has been replaced by caution. every word she says has been chosen, very specifically. like it’s a story she’s told herself a thousand times, but has never come out of her mouth. 

    ( that’s exactly what it is. ) 

    “after doyle,” her hand stills, palm just resting on his cheek. “i woke up in a hospital with nothing to myself. not even my name. i couldn’t have JJ go back to my apartment, not even for clothes.” it hadn’t just been like death. it had been death, her life disintegrated. her voice is just on the unsettled side of steady.  “everything i knew. everyone i knew. jj visited when she could. hotch. but the world i knew was gone. my family. my job. my life.” 

    she was alone. a silhouette in the shadow of the eiffel tower, a penciled sketch of a girl in glasgow. 

  and then – 

  hollow, nauseous, seeing the world in grayscale, a ghost in the bau room. 

     “this.” she taps a pointer finger to his chest. “i know that feeling. spencer, i know. not all of it, not what you went through.” there’s only one person who understands that, and emily is as concerned for her as she is for him. “but the rebuilding. i know rebuilding.” 

   ( she didn’t do it right. she ignored it. she’d been accused once of running away and she can’t say it’s not what she did. there had been too many things to fac e head on. she’d rebuilt and tried to fit herself into her old life without adjusting, without accounting for the person she was.) 

    she knows how tightly he’s grabbing her hand. and she’d do nothing to change that, just presses her lips to their clasped hands. she puts the other back on his cheek, tips of her fingers brushing through his hair. 

   “i’m not going.”  gentle. convinced.  footsteps, though. she looks towards the door, calculates. takes the hand on his cheek and puts it quickly over his other hand. makes a face that says shh or shut up. 

   and just like that she’s got the heart rate monitor on her own finger and her hand still covering his. a blip and it evens out. panicked, still. convincingly panicked. because she is. but maybe convincingly the panicked of a man who’s spent the past four months in captivity, and not one who needs a nurse, or a sedative. 

   she doesn’t move either of her hands from where they’re clasped around either of his, the finger with the heart monitor tucked underneath his palm. 

   she looks up at the nurse; offers her most reassuring smile, and profiles the woman. young. eager to please. nervous, but not fresh out of school. they’re probably her first fbi agents, definitely her first case like this. good. emily can use that. 

    when she speaks, it’s with the smile of a friend and the voice of a unit chief. 

    “flashback. he’s okay now, but he doesn’t need more people. i’ll call you if he does.” 

          HE  CAN  FEEL  THE  POUND  OF  HIS  HEARTBEAT.     it’s  hard  and  fast  and  loud ,   so  loud  in  his  ears.   there’s  the  unwavering  beep  of  hospital  machinery  and  the  unsteadiness  of  his  breaths  and  one  hand  is  a  claw  in  the  the  hospital  sheet  that  covers  him  and  the  other  is  clasped  in  hers  so  tight  his  knuckles  are  white  and  he  can’t  bring  either  to  let  go,   to  feel  anything  but  the  tight  grip  of  panic  unrelenting  in  his  chest.

          he  nods  his  head  and  his  gaze  finds  hers  and  he  feels  the  brush  of  her  skin  against  his  temple,   swallows  thickly  and  tries  to  focus  on  that  instead,   the  softness  of  her  touch,   kind  and  gentle     ----------     tries  to  quiet  the  screaming,   spinning  in  his  mind.

          “     okay,     “     he  says  it  with  a  voice  quiet  and  uncertain,   shaking  and  broken   -----   but  he  believes  her.   if  nothing  else,   he  believes  her,   the  woman  who  for  the  past  four  months  has  fought  to  get  him  back.   to  bring  him  home.   him  and  garcia  both.   he  believes  her  because  she  knows  and  there’s  only  one  other  person  who  does,   one  other  person  who  bears  the  weight  of  their  scars,   one  other  person  whose  life’s  been  stolen  as  much  as  his  and  she’s  been  beside  him  through  it  all.   she’s  been  there.

          he  never  wanted  her  to  be.

          “     i'm  sorry.     “     and  he  is.   he’s  sorry  she  knows.   he’s  sorry  that  all  those  years  ago  he’d  never  understood.   he’s  sorry  that  now  he  does.

          he  blinks  away  more  tears.   his  voice  is  raw  and  open.     “     i  tried  to  protect  her.   i  tried  to  keep  her  safe.   but  i  couldn’t.   not  forever.   not  from  everything.    “

          but  there’s  certainty  in  her  voice  and  before  he  can  find  comfort  in  that  she’s  slipping  the  heart  monitor  from  his  finger,   sliding  it  onto  her  own  with  a  look  that  screams  don’t  speak.

          so  he  doesn’t.

          the  nurse  is  young.   eager  to  please.   likely  craving  validation.   and  she  believes  it.   emily’s  finger  is  tucked  under  his  and  the  machine  is  still  beeping  loud  and  fast  but  not  near  so  much  as  the  pound  in  his  heart.   he  forces  his  breathing  even  again  and  tries  to  smile  something  small  and  reassuring.

          “     i’m  okay,     “     he  says,   and  his  voice  wavers  but  it’s  steadier  than  before,   steadier  because  it’s  been  months,   months  of  swallowing  down  feelings  like  poison  and  keeping  them  clasped  like  a  fist  in  his  chest.   he’s  done  this  before.   he’ll  do  it  again.   work  around  the  hammering  and  screaming  of  his  soul  inside  his  body.   his  mind  spins  and  the  world  is  blurring  but  he  stays  upright.   he  hardly  moves.

          and  like  that  she’s  gone,   the  echo  of  her  shoes  against  polished  floors  all  she  leaves  behind.   he  swallows  thickly  and  turns  his  gaze  again  and  this  time  his  smile  is  realer.   small  and  uncertain  but  realer.     “     thank  you.     “     his  hand  squeezes  hers.   there’s  no  move  to  take  the  monitor  back.   his  heart  still  beats  fast,   too  fast,   and  he  knows  if  a  nurse  comes  again  there  will  be  no  hiding  it  anymore.   he  will  sleep,   he’ll  sleep  because  he’s  tired  and  the  weight  of  sedatives  would  drag  him  beneath  the  waves.   he’ll  sleep,   and  he’s  not  ready  to  go  back  yet.   he’s  not  ready  to  see  the  dim  bulb  hanging  above  him  or  hear  the  weight  of  garcia’s  sobs  in  his  ears.   he’s  not  ready.

          “     for  everything.     “

[baugenius-a]

i love spencer reid

[baugenius-a]

girlgifted   /   natalie  reid.

@baugenius liked for a starter

 Natalie watched on how many teaspoons of sugar that was being placed into her brother’s coffee before glancing up at him, grinning slightly.  “Not going to add any more sugar, dear brother? Because I counted at least five.” 

          HE’S  DUMPING  SUGAR  INTO  COFFEE     like  his  life  depends  on  it.   teaspoon  after  teaspoon   -----   it’s  settling  at  the  bottom  of  his  mug,   syrupy  and  sweet.   there’s  a  smile,   and  a  glint  of  mischief  in  his  eyes.     “     maybe  just     ----------     one  more,     “     he  says,   and  dumps  in  a  spoonful  and  stirs  the  drink  with  a  stubborn  sort  of  finality  he’s  past  perfected.

[baugenius-a]

livedforwards   /   emily  prentiss.

     emily prentiss hasn’t been this happy in a very long time. it’s possible the last time she was this happy was before doyle had reentered her life. she’s relaxed, the line of her shoulders unset, the smile on her face easy to come by. 

      she thinks: we won, we won, we won. 

      this is a win. sitting here on the floor with her closest friend, who she’s been through far too much with. the both of them smiling and a laugh caught in her chest. she feels free, floating. she watches the both of them with laser focus; there’s not a second she wants to miss. 

     “oh, spencer.” emily grins, her hands clasped together. “she’s doing so well. can i?” her eyes go from marie to spencer again, hand reaching out. “marie, come see aunt emily.” 

          HAPPINESS  FILLS  THE  AIR,     a  joy  so  palpable  he  swears  he  could  reach  out  and  touch  it,   hold  it  in  his  hands,   cradle  it  to  his  chest.   happiness  fills  the  air  and  months  ago  it  seemed  it  never  would,   months  ago  despair  had  clutched  his  soul  like  poison  and  he’d  thought  maybe,   maybe  he’d  never  feel  the  warm  grasp  of  contentment  again.

          he’d  been  wrong.

          marie  laughs  a  laugh  carefree  and  childlike  and  he  feels  his  heart  swell  as  her  tiny  hands  fist  in  the  fabric  of  his  clothes,   fingers  raising  to  brush  the  fluff  of  brown  hair  from  her  eyes.   it’s  his,   always  messy,   untamed  no  matter  how  he  tries.

          she  turns  at  the  sound  of  her  own  name  and  leaves  him,   crawls  teetering  over  to  where  emily  sits  and  babbles  lightly,   soft  calls  of   bahbahbahbah   that  fill  the  air.

          there’s  a  smile  on  his  lips  and  pride  in  his  chest  and  he’s  free,   so  free.     “     a  part  of  me  thought  i’d  never  be  happy  again.   after  everything     ----------     “     there’s  a  pause,   and  his  hands  rattle  a  toy  soft  in  his  hands.   he  watches  her  head  turn  and  her  eyes  brown  and  wide  and  full  of  wonder  find  it.   chuckles  softly  as  he  passes  it  off  to  her  and  her  hands  clasp  around  it  and  she  brings  it  to  her  mouth.     (     it’s  taken  awhile  to  get  used  to  that,   and  an  arsenal  of  sanitary  wipes.     )     “     but  i  am.   i’m  happy.   she  makes  me  happy.     “

[baugenius-a]

CBS RENEWS CRIMINAL MINDS FOR A 14TH SEASON

The FBI procedural ended Season 13 with a jaw-dropping cliffhanger when Garcia was kidnapped by a serial killer cult and Reid had to choose between saving her life and taking down the cult’s new leader. The episode ended with Reid holding his target at gunpoint while Garcia was held in distress in the back of a black sedan.

Now the show will pick up with its 300th episode in the Season 14 premiere and provide a dramatic conclusion to the big cliffhanger. The team could use the big win after losing a member of the BAU in the Season 13 finale, almost being dismantled by Linda Barnes.

[baugenius-a]

[baugenius-a]

i just saw infinity war and i will never EVER recover

[baugenius-a]

livedforwards   /   emily  prentiss.

      with his shoulder under her cheek, emily can feel him tense. she sees the white knuckled grip and thinks i should have lied. it’s not easy to lie to a profiler, but he’s tired. he’s on the edge of a breakdown. she hates that thought; it’s bitter and cruel and she’s lied to him before, too many times. when there were less lines on their faces and their bodies. 

      some of it was only just over a year ago. 

      part of emily – this vicious and selfish part - wants to take this team and bring them away. anywhere but paris, or rome. they can close their eyes and point at a map, or she’ll let matt choose. and in this ideal ( without the frantic beeping of a heart monitor ) she’ll watch them heal. they can spend their days in the mountains and she can watch the light come back into penelope and the shadows fade from spencer’s skin. she’ll banish the sunken hollows from her cheeks and they’ll all stop holding their breath. 

     she lets herself have just one moment to imagine them sunkissed, golden, laughing. to imagine something like that working. 

     and then she pushes herself, brutally, quickly, into reality. 

     “i know. i know it’s not.” he’s not looking at her; she lifts her cheek from his shoulder but does not let go of his hand, and every couple of seconds the heart monitor goes faster, quicker. she unfolds herself to be sitting where she’d been laying, so she has another free hand. 

    “spencer, breathe.” her fingers splay gently on his chest. she doesn’t look towards the door but she’s listening for footsteps, and suddenly - suddenly it is eight years ago, and she’s sitting in a chair beside aaron’s hospital bed. when everything had only started. and his eyes are closed and he’s breathing too fast and the heart monitor is screaming, and a nurse says you need to leave. 

    emily’s hand tightens on his. it’s still pressed to her chest. 

    no one’s dragging her away today. 

   “then i won’t let you.” the hand on his chest goes to rest on her cheek, tips of her fingers brushing his temple. “we’re nowhere near that yet. we have mandated leave, all of us. i will fight for you and penelope if i have to, but right now, right now, spencer, i need you to be okay. i need you to work on healing. i will not let you go down without a fight if that’s what you want.” 

   her thumb is rested on the top of his cheekbone. legs folded underneath her, emily stares down at him. spencer, who she knows has a heart as big as that brain of his, who sometimes turns to her and tells her things she knows he hasn’t told anyone else - headaches and his own disappointment. spencer, who she considers her brother, who she once dragged to a pub and tried to convince trainees was her twin. eleven years younger than her to the day. she aches. 

   “do you still trust me?” 

          HIS  CHEST  HEAVES  AND  SHUDDERS.     his  body  shakes  and  he  can  hear  the  beep  of  his  heart  monitor  in  his  ears,   loud  and  fast  and  unsteady.   he  knows  he’s  teetering  close  to  an  edge.   he  knows  with  one  push  he’ll  go  toppling  over  and  he’s  not  sure  he’ll  ever  be  able  to  claw  his  way  back  up  again.   he’s  done  it  so  many  times  and  it  feels  like  right  now  all  the  strength  has  been  sucked  and  sapped  from  his  body  and  all  that’s  left  is  something  hollow  and  lifeless.   it  feels  like  right  now  he  has  nothing  left,   like  he’s  alive  but  his  life’s  been  stolen  and  shattered  nonetheless.   it’s  all  broken  pieces  he  doesn’t  know  how  to  mend.

          he  wants  to  be  okay,   and  he  wants  to  be  strong   -----   the  word  weak  echoes  in  his  ears  like  poison  until  it’s  all  he  can  hear,   vicious  and  unrelenting.   i’m  not  weak,   i’m  not  weak,   i’m  not  weak     ----------     but  he’s  breaking  and  tearing  at  the edges  and  there  are  pieces  of  him  missing  he’s  sure  he’ll  never  recover,   there  are  pieces  of  him  missing  that  the  world  has  taken  from  him  and  crumbled  to  dust  at  his  feet.   he  thinks  of  who  he  was  fourteen  years  ago  and  thinks  of  how  much  he’s  changed  and  he  he  doesn’t  know  if  it’s  been  for  the  better,   doesn’t  know  if  the  boy  young  and  bright - eyed  would  recognize  him  at  all  or  if  he’d  just  be  another  face  in  the  crowd,   scarred  and  different,   a  ghost  of  who  he  once  was.

          “     i  don’t  know     ----------     “    his  breath  catches  and  his  eyes  are  wide  and  frantic  and  he  swears  he  feels  the  basement  around  him  and  hears  garcia’s  sobs  in  his  ears,   but  he  doesn’t,   he  doesn’t.     “     i  don’t  know  how  to  do  this,     “     he  admits  it  quiet  and  scared  and  soft,   voice  ragged  and  weak.   he  admits  it  because  it’s  emily  and  because  he’s  done  pretending  and  he’s  done  hiding,   because  for  the  last  four  months  he’s  held  onto  a  world  falling  apart  around  him  and  now  his  hands  are  tired  from  gripping  tight,   his  mind  is  tired  from  keeping  going,   his  body  is  tired  from  staying  breathing.   every  second  had  been  a  battle  and  he  can’t  fight  it  anymore.

          he  nods  weakly  and  tries  to  breathe  in,   tries  to  slow  the  pounding  butterfly  beat  in  his  chest  and  doesn’t  say  he’s  not  sure  he  has  it  in  him  to  do  this  again,   to  stand  in  front  of  a  review  board  and  plead  that  this  hasn’t  broken  him  for  good.   he  doesn’t  say  that  all  he  wants  is  his  life  back  and  he’s  tired,   so  tired  of  having  to  drag  it  back  kicking  and  screaming.

          the  truth  is  he  doesn’t  know  how  much  he  has  left  in  him.

          “     i  still  trust  you,     “     he  says,   but  his  voice  shakes  and  his  mind  aches  and  he  knows  if  he’s  not  careful  a  nurse  will  soon  be  upon  him  and  a  sedative  will  flow  through  his  veins  and  he’ll  have  no  choice  but  to  sleep,   sleep  and  wake  screaming  again.

          he  can  hear  the  footsteps  coming.   her  hand  is  on  his  cheek  and  the  other  is  clasped  in  his  and  he  hasn’t  realized  just  how  tightly  he’s  gripping  it.   like  a  lifeline.

          “     i  don’t  want  you  to  go.     “

[baugenius-a]

livedforwards   /   emily  prentiss.

      “agree to disagree.” it’s quiet and bitter and sad and it almost comes out as okay just for his benefit. okay, it wasn’t my fault. she knows he’d see right through it. it’s the only reason she doesn’t. 

      “i can’t possibly explain to you how grateful i am that you did. and i hope you never stop knowing that.” she might have to say it a thousand times - and is it for him, or for her? she’s not sure. a little bit of both. “thank you. for holding on long enough to come home.” 

       her heart stutters and drops to somewhere in her knees.    

       i don’t know. i don’t know. 

       too many things she wants to say. yes would be a lie, and emily isn’t in the habit of lying to him. she wants to. just to ease that tension, make promises she knows she can’t keep. she loves him too much, and for the past four months there’s been two bleeding, gaping wounds in her life where spencer and penelope used to be. she wants to say i’ll make it happen or i’m not letting you out of my sight again or if you’re out of the field i’ll be certain to still see you every day of my life but mostly she wants to say anything that will let him sleep. let him rest.

          “let’s not worry about that yet.” her thumb works circles over the back of his hand. “we’ve got a long way to go. you know that. we focus on getting you both out of the hospital first, okay?” she presses her cheek briefly against his hand. “i’m on your side. that’s all i can give you right now. you have me, no matter what. my house or derek’s. you can choose. both of you. i’ll be there either way, i-” 

         vision blurring dangerously, emily grits her teeth. half of her things are at derek’s house. she has a change of clothes there she half doesn’t remember leaving, hank’s come to expect her walking in the door on the weekends. 

         “i don’t care about the field right now. i don’t think any of us are going back for quite some time.” 

          “     EMILY,     “     it’s  something  testy  in  his  voice,   the  edge  of  frustration  that  says  he  knows  he’s  not  getting  through.   if  he  weren’t  so  tired,   his  body  so  aching,   he  might  argue  more.   he  might  never  drop  it.   he’s  stubborn,   but  the  weight  of  exhaustion  is  so  heavy  in  his  bones  he  swears  he  can  feel  them  bowing  under  its  weight.   he  decides  to  let  it  be.   for  the  moment.   for  the  hour.   for  the  day.   but  not  forever.

          something  twists  painful  in  his  heart.   he’d  held  on.   it’s  a  distant  echo  in  his  mind   ;   he’d  held  on.   he’d  held  on  for  her  and  for  penelope  garcia,   who  he  couldn’t  leave  lost  and  afraid.   for  his  team  and  for  his  mom,   who  shouldn’t  have  to  bury  her  son  so  young.   he’d  held  on  and  at  times  he  doesn’t  know  how.   only  knows  that  he’d  fought.   he’d  fought  and  he’d  fought  and  he’d  fought  and  for  four  months  that  was  all  he  had  known.   fighting  for  every  breath.

          “     thank  you.   for  finding  us.     “

          he  feels  something  inside  him  crack  and  bleed.   feels  another  punch  to  his  gut  as  real  as  the  ones  in  months  before.   his  free  hand  twists  tight  in  the  white  hospital  sheet  beside  him   ;   his  knuckles  turn  pale.   he  swallows  thickly  around  what’s  rising  in  his  throat  and  tries  to  breathe.   it  doesn’t  take  a  profiler  to  hear  around  the  half - answer  in  her  words.   it  doesn’t  take  a  genius  to  know  that  he’s  had  enough  chances  and  the  last  might  have  been  that   -----   the  last.

          “     it’s  not  fair,     “     he  lets  out,   and  it’s  soft  and  quiet  and  he  can’t  look  at  her,   not  anymore.   his  gaze  finds  the  wall  behind  her  and  he  feels  sudden  in  his  gut  the  cruel  twist  of  anger.   he  wants  to  be  okay.   he  wants  to  be  okay  but  he  can  feel  his  breathing  hitch  and  hear  the  spike  in  his  own  heart  monitor  that  means  he’s  not.

          he  wonders  when  life  will  stop  taking,   and  taking,   and  taking.   he  wonders  what  of  him  will  be  left  with  no  ssa  in  front  of  his  name.   he  thinks  of  thirteen  years  of  work  spiraling  deep  down  the  drain  and  never  saving  a  life  again  and  swears  he  feels  all  the  breath  escape  his  body  at  once.

          his  heart  monitor  beeps  faster,   and  faster,   and  faster.

          “     emily     ----------     i  can’t  lose  this,   too.     “

[baugenius-a]

this  blog  is  NOTHING  but  angst  right  now  and  i’d  apologize  but  i’m  having  a  bad  mental  health  day  and  this  is  how  i’m  coping  so  all  i  can  tell  y’all  is  to  buckle  up  and  hold  on  tight

[baugenius-a]

one  of  the  Top  Ten  Worst  Things  TM  abt  the  prison  arc  is  the  fact  that  a  part  of  spencer  genuinely  wonders  if  this  is  what  he  deserves.     “     i’m  here  because  i  made  a  choice     “     like  he  wasn’t  framed  for  fucking  murder,   but  looking  back  at  what  he  put  his  mother  through  and  all  the  secrets  he  kept  a  very  large  and  overwhelming  chunk  of  himself  truly  believes  it’s  all  his  fault.

[baugenius-a]

baumom   /   jennifer  jareau.

          IT’S  ALL  BLURRY,    she  can  hear  things,   but  it’s  all  coming  from  a  thousand  miles  away,   maybe  too  far  out  of  reach.    she’s  perhaps  too  weak  to  even  try  to  open  her  eyes,   she  doesn’t  want  to  open  her  eyes.   her  head  and  brain  suddenly  splits  into  two,   she’s  praying  that  it’s  all  a  product  of  her  imagination,   just  a  really  bad  dream,   a  horrible  and  hideous  nightmare  that  she  simply  can’t  wake  up  from     ——     but  at  the  same  time,   she  can  hear  something,   something  that  sounds  so  right,   so  soft  and  comforting    ;    the  sound  of  his  voice   …   but  he’s  gone,   he’s  completely  gone.     so  unfairly  taken  away  from  her,   away  from  this  world.   without  a  reason,   other  than  being  her  everything.   murdered  in  cold  blood,   the  love  of  her  life,   the  man  she  had  once  hoped  to  belong  to,   now  nothing  but  a  lifeless  body.

          but  the  voice  insists,   it  calls  her  name  over  and  over  again,   and  she  still  doesn’t  want  to  open  her  eyes,   because  it  isn’t  real     ;     it  can’t  be  real.   she  heard  it,   she  heard  the  gunshot.        i’m  here,   i’m  here.       the  voice  that  almost  feels  like  the  light  at  the  end  of  the  tunnel,   and  she’s  scared  to  be  disappointed.      “ uh—   i’m  seeing  things, ”   it  comes  out  as  a  chuckle,   but  it’s  far  from  a  joyous  one.    both  of  her  blue  eyes  give  in,   and  they  start  to  open  slowly,   struggling,   every  bone  in  her  body  hurts,   burns  in  pain.      but  as  they  open,   she  sees  him  clearly,   maybe  too  clearly.   no,   he’s  not  here,   her  brain  is  playing  games  with  her.    “no,   it  was  my  fault   …   i’m  sorry  they  did  that  to  you,   i  should  have  stopped  them,   i  sh—   i  should  have, ”     her  words  are  shaky,   almost  not  making  any  sense,    because  she’s  still  in  her  dream.    but  suddenly,   she’s  brought  back  to  reality.

         bones  and  skin,   all  flesh,   he’s  beside  her.    but  how?    the  only  thing  that  would  explain  it,   a  ghost?   no,   he’s  too  real.    “ s—  spence? ”   her  voice  is  a  whisper,   and  even  though  the  figure is  blury,   it’s  not  that  hard  to  accept  it.    she  blinks  a  few  times,   and  there  he  is,   hazel  eyes  exhausted  and  skin  battered,   dirt,  blood  and  bruises.     “ spence   …   oh  my  god,   it’s  you, ”     she  attempts  to  sit,   and  for  once,   all  the  burning  pain  in  her  limbs  are  ignored,   because  he’s  still  here.    it’s  so  painful  still,   but  she  doesn’t  care,   he’s  alive,   and  he’s  with  her.     “ i—   i  thought  i  lost—— ”      there’s  a  pause,   and  she’s  shaking,   trying  to  catch  her  breath,     “ i  thought  i  lost  you,”     and  she  sobs,   both  arms  instantly  finding  their  way  around  his  neck,   the  tears  heavier  than  any  other  set  of  tears  she’d  ever  cried.    foreheads  touch,   she  can’t  talk  anymore,   she  can’t  speak,   just  sob,   cry  uncontrollably.    

      she  feared  never  telling  him  so  many  things,   never  telling  him  she  loved  him,   among  other  things.   but  life  was  giving  her  a  second  chance.    once  they  got  out  of  here,   she’d  stop  hiding.      “ i—   i  have  to  give  the  the  codes   …   that’s  the  only  way, ”     she  sniffles,   still  not  letting  go  of  him,    hands  tugging  at  his  shirt.     “ i  can  trick  them,   i  know  a  way,   we  can  make  it  out  of  here,   i  promise,    spence,”     she  whispers  as  close  to  his  face  as  she  could  without  drawing  attention.     “ do  you  trust  me? ”

          HIS  BODY  ACHES  IN  TIME  WITH  HIS  MIND     ;     his  heart  hurts  like  a  knife  in  his  chest  and  he  feels  the  weight  of  it  crushing  inside  him,   feels  death  staining  his  being  like  bruises  on  skin.   his  hands  run  a  soft  course  through  her  hair,   stop  to  rest  against  her  cheeks  like  the  blood  frozen  in  his  veins  can  do  anything  to  warm  hers,   the  coldness  of  her  skin.   her  eyes  struggle  open  and  he  feels  the  burn  of  tears  in  his  own,   feels  sadness  fill  the  hole  in  his  stomach  like  water  rushing  a  flow  to  sea.   the  fight  is  near  drained  from  his  body  and  he’s  sure  her  beside  him  is  all  that  keeps  him  holding  on,   all  that  keeps  him  steady  in  the  storm     ----------     steady  as  he  can  be,   steady  though  he’s  wavering,   teetering  on  the  edge.   time  has  blurred  at  the  edges  and  it’s  all  he  can  do  to  stay  standing.

          “     no,   you’re  not  seeing  things.   you’re  not.   i’m  here,     “     he  says  it  again,   says  it  with  a  voice  hoarse  and  soft  and  for  her  ears  only,   quiet  in  the  room  around  them.   his  hands  never  leave  her,   like  the  weight  of  his  touch  is  enough  to  convince  her  he’s  real,   he’s  with  her,   he  won’t  leave  her  again.     “     it’s  not  your  fault.   none  of  this  is  your  fault,     “     and  his  fingers  smooth  gentle  over  the  cool  softness  of  her  skin,   run  down  her  arms  and  grip  there,   light  but  sure.   anything,   anything  to  make  her  believe.   anything  to  wake  her  from  the  nightmare  that  clutches  her  soul.     “     and  i’m  here.    i  promise  you  that  i’m  here,     “     there’s  a  crack  in  his  voice  like  something  inside  of  him  breaking,   a  mournfulness  that  holds  him  tight  and  doesn’t  let  go.   pieces  of  him  are  shattered  and  scattered  in  the  wind  but  he  stays  together  and  pretends  to�� be  whole.     “     and  i’m  not  leaving  you  again.     “

          he  can  see  it,   the  snap  back  to  reality,   feels  her  arms  finding  their  home  around  his  neck,   his  own  snaking  around  her  waist,   holding  her  close  like  he’ll  never  let  go.   his  face  buries  into  her  shoulder  first  and  there’s  a  warmth  and  a  wetness  on  his  cheeks  that  means  he’s  crying,   there’s  a  sob  in  the  air  he  thinks  might  have  escaped  his  own  lips,   and  as  their  foreheads  press  together  a  hand  reaches  to  brush  soft  at  the  tears  that  run  tracks  down  her  tired  features,   an  arm  still  keeping  her  steady  and  tight  against  him.   for  a  moment,   a  second,   the  space  of  a  breath,   the  world  around  him  stops,   the  pain  that  wracks  his  body  fades  and  all  that  matters  is  her  against  him,   her  breathing  in  his  ears,   her  heartbeat  against  him.   they’re  alive     ----------     they’re  beaten  and  battered,   bruised  and  bleeding,   but  they’re  alive.

          they’re  alive,   and  he  loves  her,   loves  her  so  much  he  can  feel  it  now  pounding  steady  in  his  chest.   he  loves  her  and  he  knows  now  more  than  ever  there  is  no  hiding  it  anymore     ----------     knows  once  they’re  free  from  walls  that  contain  them  there  won’t  be  any  quieting  it,   the  roar  of  it  within  him.     “     of  course,     “     he  says  it  and  he  does,   more  than  anything   -----   believes  with  all  he  is  she  means  what  she  says.   he  nods,   holds  her  close  even  still,   eyes  deep  and  hazel  and  watery  on  blue,   ocean  blue.   tries  to  hold  onto  peace  before  chaos  crashes  around  them  again.     “     of  course  i  trust  you.   no  matter  what,   i  trust  you.     “