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Alta ansiedade

Alguma ansiedade e preocupação é natural, mas se você se preocupa tanto que é incapacitante, precisa de ajuda. Loren Stein, MA

O primeiro vislumbre de Nikki Tilford em seu pesadelo pessoal veio há 21 anos, quando ela estava dirigindo para seu trabalho na Universidade de Cincinnati. "Foi como um raio dentro de mim. Meu coração começou a acelerar e meu primeiro pensamento foi que eu estava tendo um ataque cardíaco ou um derrame", diz Tilford. Tudo parecia normal quando ela começou a trabalhar, então ela descartou como uma manhã ruim. No dia seguinte, no mesmo trecho do parque, aconteceu de novo - só que desta vez, quando ela começou a trabalhar, não conseguia parar de tremer. Em poucos meses, ela não podia mais ir trabalhar.

Tilford não podia sair de casa sem entrar em pânico, por isso outras pessoas faziam compras e tudo o mais que exigia ir lá fora. O universo de Tilford encolheu até as dimensões da casa que ela dividia com o marido e as filhas pequenas, e mesmo lá, entrando em certos quartos a deixou tonta e começou a bater o coração. Somente no Natal ela se forçou a se aventurar e comprar sua família; a experiência a deixou tão emocionalmente esgotada que ficaria na cama por dias. Temia elevadores, escadas rolantes e até tomava banho em sua própria casa.

O médico de Tilford estava preocupado com sua pressão alta, mas ele insistiu que ela não tinha um distúrbio de ansiedade. Sua personalidade, ele disse, era otimista demais. Na realidade, ela sofria de ataques de pânico e mais tarde descobriu ter agorafobia - medo de sair em público - e transtorno de ansiedade generalizada, que muitas vezes andam de mãos dadas.

"Com esse tipo de ansiedade, você está sempre em um ringue de boxe por dentro", diz ela. "É um aperto no seu cérebro, e você evitará esse sentimento a todo custo."

Ansiedade nem sempre é uma coisa ruim. Pode atuar como um sistema de alarme natural para uma ameaça imediata. Pode nos motivar a prever problemas e descobrir soluções. Os sintomas físicos do medo - um coração acelerado, palmas suadas, respiração acelerada, borboletas no estômago - podem produzir o estímulo de adrenalina de que você precisa para enfrentar um perigo real. Em outras palavras, alguma ansiedade é normal e até útil. Mas se a preocupação é tão debilitante quanto a de Tilford, ela superou sua utilidade.

A preocupação contínua e esmagadora, não ligada a eventos específicos, é chamada de transtorno de ansiedade generalizada, ou GAD. Um transtorno de humor que atinge quase sete milhões de adultos nos EUA a cada ano, GAD atinge cerca de cinco por cento dos adultos em algum momento de suas vidas, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental. As pessoas com GAD são cercadas por medos que são muito desproporcionais a quaisquer perigos reais em suas vidas. As preocupações, em essência, assumem vida própria.

"Não são tanto as coisas com as quais eles se preocupam, é o grau com que se preocupam", diz David Spiegel, MD, diretor médico de programas clínicos e médicos do Centro de Ansiedade e Transtornos Relacionados da Universidade de Boston. "A preocupação é tão excessiva, angustiante e intrusiva que interfere no funcionamento normal. É difícil ou impossível controlar a ansiedade e concentrar-se em outra coisa." Isso significa que, para pessoas com TAG, diz Spiegel, a ansiedade se estende a todas as áreas da vida - seus relacionamentos, sua capacidade de trabalhar de forma produtiva e sua capacidade de se divertir.

Muitas pessoas sofreram de ansiedade após os ataques terroristas de 11 de setembro, mas especialistas dizem que é uma resposta normal a eventos extremos; é diferente do tipo de pavor que tudo consome que atormenta os portadores de GAD sobre coisas que são muitas vezes mundanas. No entanto, os ataques e tudo o que se seguiu poderia ter facilmente desencadeado transtorno de ansiedade generalizada em alguém que era propenso a ela, mas ainda não tinha experimentado os sintomas, diz Geralyn Lederman, porta-voz da Associação de Transtornos de Ansiedade da América. E aqueles já diagnosticados com transtorno de ansiedade podem se sentir pior em momentos altamente estressantes.

Reconhecimento em ascensão

GAD geralmente afeta o corpo, assim como a mente. Seus sintomas incluem preocupação incansável e exagerada, inquietação e fadiga, bem como irritabilidade, dificuldade de concentração e insônia. Os portadores de TAG também podem experimentar tensão muscular, dores de cabeça, dor de estômago, dificuldade para respirar, tontura ou ondas de calor, entre outros sintomas físicos. Para ser diagnosticado como TAG, os sintomas devem persistir por pelo menos seis meses, de acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais.

Embora os especialistas não tenham certeza se a doença está aumentando, eles dizem que mais pessoas estão sendo diagnosticadas com ela. O distúrbio está sendo reconhecido, diagnosticado e tratado mais do que antes, porque há uma crescente conscientização sobre isso dentro da profissão médica, diz o psicoterapeuta Jerilyn Ross, diretor do Centro Ross para Ansiedade e Distúrbios Relacionados em Washington, DC.

"No passado, as pessoas com TAG eram descartadas como hipocondríacas ou simplesmente preocupadas", diz Ross. "Eles não sabiam que tinham um problema de saúde mental que poderia ser tratado". Ross, presidente e CEO da Anxiety Disorders Association of America, também é autor de Triumph Over Fear: Um livro de ajuda e esperança para pessoas com ansiedade, ataques de pânico e fobias.

Os portadores de TAG geralmente estão bem conscientes de seu problema de ansiedade, mas não sabem como consertar isso - ou que podem ser tratados com sucesso, dizem os especialistas. "Eles estão conscientes de que estão se preocupando irracionalmente, mas simplesmente não conseguem desligá-lo", diz Ross. "Eles estão constantemente brigando consigo mesmos e extremamente desconfortáveis ​​o tempo todo - como um disco de 78 que fica preso".

O distúrbio freqüentemente coexiste com a depressão, o que pode confundir um diagnóstico preciso, dizem os especialistas. O quadro é ainda mais complicado pelo fato de que uma série de distúrbios pode incluir a ansiedade como um dos sintomas: ataques de pânico, síndrome do estresse pós-traumático, ansiedade social e fobias. Os pacientes também podem desenvolver dependência de drogas ou álcool quando tentam "medicar" inadequadamente seus sintomas. "Há menos acordo sobre como diagnosticar com precisão o TAG, em comparação com outros transtornos de ansiedade", diz Spiegel. "Um médico pode diagnosticar o GAD enquanto outro médico pode não estar usando os mesmos critérios".

No caso de Tilford, porque ela também sofre de depressão, levou anos para obter um diagnóstico de GAD. "Naquela época, os terapeutas não eram treinados na área do medo", diz ela. "Você passa pelas páginas amarelas agora, e todos os outros terapeutas listam ansiedade ou ataques de pânico como especialidades."

Como as pessoas entendem

A comunidade de saúde mental não conseguiu identificar com precisão as causas do TAG. Uma teoria é que algumas pessoas podem nascer com uma suscetibilidade a transtornos de ansiedade. Traumas psicológicos durante a infância - como a morte de um ente querido ou a separação dos pais - podem tornar as pessoas mais vulneráveis ​​também. Eventos estressantes mais tarde na vida também podem desencadear ou contribuir para a ansiedade.

Tilford se pergunta se sua ansiedade foi desencadeada pela morte de seu pai quando ela tinha 10 anos. Ela se lembra de ter insônia naquela época porque sentia falta de ter seu pai lendo para ela todas as noites antes de ir dormir.

Embora o TAG afete pessoas de todas as idades, a maioria pode traçar seus primórdios até a infância, a adolescência ou o início da idade adulta. Os pais que superprotegem ou controlam seus filhos, diz Spiegel, também podem ser um fator, na verdade transmitindo sua ansiedade e nervosismo a seus filhos.

"Muitas vezes os pais que são muito bem intencionados, para evitar a infelicidade, superprotegem os filhos", diz ele. "Mas se as crianças não tiverem a oportunidade de explorar, cometer erros e desenvolver autoconfiança, à medida que crescerem, elas se sentirão despreparadas para lidar com o mundo".

Especialistas dizem que o dobro de mulheres que homens são diagnosticados com TAG. Diferenças hormonais podem desempenhar um papel. As meninas também tendem a ser mais superprotegidas na infância e tradicionalmente tiveram menos oportunidades quando adultos para exercer seu poder. De acordo com a Carta de Saúde de Harvard, as mulheres procuram tratamento de saúde mental com mais frequência do que os homens, o que pode distorcer os números. (Os homens tendem a controlar sua ansiedade bebendo álcool.)

Como o GAD é tratado

Apesar das origens complexas do transtorno, o tratamento geralmente é bastante eficaz, dizem especialistas. Existem três abordagens principais, frequentemente usadas em combinação: terapia da fala, incluindo terapia comportamental cognitiva, medicação e treinamento de relaxamento.

Muitos profissionais de saúde mental tratam os transtornos de ansiedade por meio da terapia cognitivo-comportamental, que visa mudar padrões de pensamento não saudáveis. Para tanto, os terapeutas desafiam o pensamento e as crenças negativas e orientam os pacientes a substituí-los por pensamentos e comportamentos mais positivos. O paciente aprende a avaliar os riscos da vida com mais precisão e realismo e a adquirir novos comportamentos de enfrentamento. Normalmente, o tratamento leva de 12 a 15 sessões.

Outros psicoterapeutas acreditam que descobrir e compreender as fontes da ansiedade crônica também pode ser muito útil para pacientes com TAG. Neste modelo, os terapeutas trabalham com os pacientes ao longo do tempo para processar eventos traumáticos e explorar medos e segredos da infância que podem estar contribuindo para sua condição atual.

Além disso, vários medicamentos são atualmente prescritos para o distúrbio - incluindo inibidores seletivos da recaptação da serotonina ou ISRSs (Paxil, Zoloft) e alguns outros antidepressivos (Tofranil, Serzone, Effexor). O medicamento anti-ansiedade BuSpar é o único medicamento aprovado especificamente para o GAD.

Técnicas de relaxamento, como meditação e exercícios respiratórios, também podem oferecer aos pacientes algumas ferramentas para ajudar a controlar suas preocupações e dormir mais pacificamente.

Embora os pacientes se saiam muito bem com o tratamento, apenas 25% dos que têm GAD procuram atendimento, dizem os especialistas. As pessoas podem não saber que têm um distúrbio de ansiedade tratável ou podem ir a um profissional de saúde que não esteja familiarizado com os sintomas. Alguns temem ser estigmatizados como tendo uma doença mental. "As pessoas ainda estão constrangidas em pedir ajuda para um problema de saúde mental", diz Ross. Ou, se o fazem, "às vezes são passadas de médico para médico e testadas para serem testadas e dispensadas por falta de sintomas médicos. Dizem que não há nada errado ... e sofrem em silêncio".

Se você suspeitar que tem o GAD, persevere até conseguir o tipo certo de ajuda, dizem os especialistas. "É real, é sério, pode ser tratado e não é algo para se envergonhar", diz Ross. "Isso não significa que você tem uma fraqueza em seu personagem. É apenas como sua mente e seu corpo funcionam. E se o primeiro tratamento não funcionar, não desista."

Tilford, que obteve um controle significativo sobre sua ansiedade, acredita firmemente em não desistir. Ela viu vários terapeutas duas décadas atrás, quando o distúrbio apareceu pela primeira vez, mas naquela época eles eram de pouca ajuda. Através de amigos, uma boa rede de apoio e livros sobre ansiedade, ela aprendeu em grande parte como lidar com seus medos.

Ela está trabalhando em casa agora e espera voltar ao mundo do trabalho em breve. E ela está dirigindo há vários anos. Usando técnicas comuns nas oficinas de desordem de ansiedade, Tilford dessensibilizou-se ao pânico de dirigir um carro durante meses - primeiro ela tocou a parte de fora do carro e, dias depois, sentou-se no banco do motorista até poder fazê-lo. sem ansiedade severa. Semanas depois disso, quando estava confortável no assento do motorista, ela praticava ligar a ignição, até que finalmente conseguiu chegar ao volante e dirigir até a esquina e voltar. Como recompensa, há três anos ela comprou um carro novo.

"Estou trabalhando para fazer algo uma vez por semana que nunca fiz antes", diz ela. "O que você precisa é fazer um pouco de cada vez e tirar proveito de seus sucessos."

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Ajudando um Colega de Luto

Você recebe a notícia na quarta de manhã. Um colega acaba de passar por uma morte em sua família. O que você deve fazer ou dizer? Qual é a etiqueta correta no local de trabalho e o que você pode fazer para aliviar a dor e a transição para seu colega de trabalho?

Você pode enviar um cartão ou dizer alguma coisa para expressar simpatia. Tente evitar chavões. Será melhor recebido se você expressar sinceramente sua preocupação ou, melhor ainda, se compartilhar uma lembrança sobre a pessoa. Isso é mais significativo do que um clichê facilmente descartável. Lembre-se de olhar para a pessoa com quem você está falando e não para suas mãos ou para longe. É seu filho ou esposa que morreu, não ela. Sobreviventes muitas vezes sentem como se fossem invisíveis para os outros.

Esteja ciente do seu tom. Em conversas posteriores, você não precisa ser continuamente solene. Algum humor, particularmente em tempos difíceis, é bem-vindo. No entanto, contando piadas, rindo ruidosamente e sendo excessivamente frívolos, está irritando os nervos.

Falando sobre o luto

É comum as pessoas se sentirem desconfortáveis ​​nessa situação e, portanto, tentadas a evitar qualquer estranheza. Isso pode significar que o perdido nunca é mencionado, quando tudo que o sobrevivente quer é falar sobre essa pessoa. É útil deixar as pessoas falarem. Isso não quer dizer que você de repente se torne um conselheiro de luto ou que o trabalho cesse. Para muitas pessoas, continuar trabalhando ajuda a superar os momentos mais difíceis.

Tente não se curvar à tentação de mudar de assunto rapidamente quando a sobrevivente fala sobre o quanto se sente mal. Não importa quão desconfortável você esteja com a dor ou a tristeza, não é tão difícil quanto a pessoa passar pela perda. Ela sentirá tristeza e provavelmente sofrerá oscilações emocionais extremas por vários meses enquanto passa pelo ciclo de luto. Embora muitas vezes existam situações na vida das quais você aprende grandes lições, evite perguntar ao sobrevivente que lições estão aprendendo com isso, que mensagens o universo está dando a elas ou que coisas positivas estão conseguindo ao passar pelo processo de luto.

Nada que você possa dizer eliminará o sofrimento da outra pessoa. Tudo o que você pode fazer é ajudar a suavizá-lo por um tempo. Se o ente querido ficou doente por um longo tempo ou morreu inesperadamente, não há uma maneira ideal para alguém se preparar para este evento. No caso de uma morte súbita, um comentário bem-intencionado como "Bem, pelo menos ele não sofreu como minha mãe, que tinha câncer", pode banalizar a morte. Apenas diga ao seu colega de trabalho que você está arrependido.

Tocando na base depois

Imediatamente após a morte, o sobrevivente recebe muita atenção e apoio. Mas depois de um tempo, talvez um par de semanas ou meses, outras pessoas seguem em frente com suas vidas. Uma das piores coisas que os colegas fazem parece esquecer que a pessoa sofreu uma perda tão significativa. É muito importante apoiar alguns meses após a morte. A perda ainda é nova para o sobrevivente. Continue levando a pessoa para almoçar, pergunte como está se saindo e ofereça apoio. Este também é um bom momento para compartilhar uma memória ou para escrever uma nota. Notas e palavras gentis, mesmo meses depois, ainda são muito apreciadas. Dizer algo sobre o perdido é doloroso de ouvir, mas passar pela dor é parte do processo.

Não se surpreenda com mudanças no comportamento e, às vezes, no desempenho do trabalho. A cultura nos Estados Unidos não suporta o luto como outras culturas. Espera-se que as pessoas tirem três dias de folga e depois retornem ao trabalho e atuem com o máximo de potencial imediatamente. Mas a tristeza vem e vai em ondas. Há dias melhores e dias piores para a pessoa. Este é o momento de ser compreensivo e leniente. Se você supervisionar essa pessoa, pergunte o que ela precisa. É um horário mais leve por um tempo? Ou um mais pesado para que ela possa se distrair? Será que ela precisa de alguma flexibilidade para se afastar dos dias ruins, ou talvez ir para casa cedo de vez em quando? Seja compreensivo e permita que o quarto da pessoa respire. Se o desempenho sofrer muito, um encaminhamento para um programa de assistência ao funcionário pode ser garantido.

Em última análise, apenas o tempo fará a diferença. Enquanto isso, colegas e gerentes de apoio e compreensão ajudarão no processo.

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Alimentação Saudável por Um

Por Chris Woolston, MS

Cozinhar para uma multidão pode ser uma boa maneira de ganhar elogios. Preparar uma refeição especial para uma data lhe dá a chance de mostrar suas habilidades culinárias. Mas você não será inundado de elogios quando cozinhar para si mesmo, e a motivação também pode ser evasiva. Não é de se admirar que as pessoas solteiras nem sempre sintam vontade de fazer um grande esforço em suas refeições. Com ninguém para alimentar, e sem ninguém para ajudar a acabar com as sobras, as pessoas solteiras podem ser tentadas a tomar o caminho rápido e fácil na cozinha. Um estudo de 2008 descobriu que homens solteiros gastavam 60% mais do seu orçamento alimentar em refeições preparadas do que homens casados. O mesmo estudo descobriu que as mulheres solteiras gastavam cerca de um terço do seu orçamento alimentar em alimentos preparados comercialmente - aproximadamente a mesma percentagem que as mulheres casadas.

Por outro lado, cozinhar para um tem seus benefícios. Primeiro de tudo, você não precisa agradar a ninguém além de si mesmo. Se você está tentando perder peso ou comer mais vegetais, pode desfrutar da sua salada sem ter que assistir ao seu parceiro ou companheiro de casa cavar purê de batatas e um bife suculento. E você pode experimentar novas receitas que você planeja usar em um próximo jantar sem ninguém reclamar.

É claro que as pessoas solteiras têm pelo menos mais uma razão para levar as refeições a sério. Assim como todos os outros, sua saúde está intimamente ligada à sua dieta. O drive-thru não é exatamente o caminho mais rápido para uma boa saúde, e os jantares congelados tendem a oferecer mais conveniência do que a nutrição real. Se você está servindo uma pessoa ou 20, você terá mais controle sobre sua dieta - e você provavelmente vai economizar dinheiro - se você mesmo fizer a refeição. Com um pouco de preparação e compromisso, você pode comer bem - mesmo esplendidamente - sozinho.

Compras para um

Mercearias em toda parte parecem conspirar contra pessoas solteiras. Não importa onde você faz compras, pacotes pequenos geralmente custam mais por porção do que pacotes maiores do mesmo item. Pessoas solteiras geralmente não podem tirar proveito de jantares congelados do tamanho de uma família ou sacos de batatas de 10 libras, e esquecer aquelas garrafas de galão de molho de soja vendidas em lojas de depósitos. Mas há algumas coisas que você pode comprar a granel sem se preocupar com isso. Massas, frutas secas, arroz, cereais e feijões secos se mantêm muito bem, especialmente se você armazená-los em um recipiente hermético ou em um pacote hermeticamente fechado. Para outros itens, você só terá que aceitar o fato de que está pagando um prêmio por parcelas menores. Ainda assim, é melhor do que comprar mais do que você pode usar.

Se você tiver um pequeno espaço extra em seu freezer, poderá aproveitar os preços da família para a carne. Cozinhe uma galinha inteira para esta noite e coloque o resto no congelador. Não congele carne no plástico e recipientes de isopor que eles vêm a menos que você planeje comê-lo dentro de uma semana ou mais. Esses pacotes são projetados para deixar entrar um pouco de ar e o ar é o inimigo de alimentos congelados. Use sacos de congelação rotulados em vez disso.

Frutas e legumes frescos também podem representar um desafio especial para os consumidores únicos. É muito fácil deixar essa cabeça de alface ou cacho de bananas estragar. Você pode reduzir o desperdício planejando suas refeições com antecedência, comprando seus produtos em lotes menores e escolhendo pelo menos algumas variedades que se mantêm bem. Depois que você trouxer para casa suas frutas e legumes para a semana, coma as coisas que perecem rapidamente primeiro. Depois de cuidar do espinafre e dos morangos, você pode comer a abóbora e as maçãs.

Uma ótima maneira de manter-se em produtos frescos sem ser sobrecarregado é perguntar a um amigo ou vizinho se eles estariam interessados ​​em dividir uma assinatura de um CSA com você. O CSA significa Community Supported Agriculture, e é uma forma de as pessoas pagarem um preço fixo e obterem produtos frescos diretamente das fazendas da região. Se você perguntar por aí, talvez descubra que alguém que você conhece está interessado em tentar uma assinatura, mas está preocupado em poder usar tudo na entrega. Dividir o custo - e o que está na caixa - pode ser apenas o ingresso. E ter uma assinatura do CSA pode ter um benefício adicional: você pode estar experimentando frutas e verduras que nunca experimentou antes. Você pode procurar um farm de CSA em sua área no site da Local Harvest em http://www.localharvest.org/csa/.

Muitos itens de mercearia com um único serviço podem ser rapidamente transformados em uma refeição nutritiva. Essa lata de sopa de legumes pode não parecer muito, mas adicione um pouco de feijão ou ervilhas congeladas e você está chegando a algum lugar. Também não é preciso muito esforço para adicionar legumes extras - como brócolis levemente cozido no vapor ou fatias de tomate fresco - em cima de uma pizza congelada.

Legumes congelados são uma ótima maneira de preencher uma refeição, mas não se esqueça de comprar os legumes em sacos em vez de caixas. Dessa forma, você pode simplesmente derramar o que precisa e amarrar a bolsa para guardar o resto para mais tarde. Você também pode se dar um impulso extra de antioxidantes, comprando também sacolas de frutas congeladas, incluindo mirtilos, morangos, framboesas, cerejas ou pêssegos fatiados para servir no seu cereal.

Se você está sem ideias para refeições pequenas, mas saborosas, pense em comprar um livro de culinária voltado para pessoas solteiras - há muitas coisas por aí. Você também pode querer expandir sua ideia de uma refeição. Um sanduíche vegetariano e de carne assada no pão de trigo que leva cinco minutos para preparar pode ser tão nutritivo quanto uma caçarola enorme que precisa ser assada por uma hora.

Cozinhe uma vez, coma com frequência

Cozinhar uma porção de cada vez pode ser fastidioso. Mesmo sendo apenas uma pessoa, você ainda pode economizar tempo e dinheiro cozinhando em grandes lotes. Todos os tipos de refeições podem ser divididos em lotes menores e colocados na geladeira ou no freezer até mais tarde. Algumas dicas de congelamento: Use recipientes herméticos, rotule tudo com uma data e adie a adição de temperos ou coberturas, como queijo, maionese ou creme de leite até depois que o alimento tenha sido descongelado e reaquecido.

Equipar sua cozinha

Se você tem uma cozinha bem equipada, não apenas reduzirá seu tempo de preparação, mas também aproveitará os resultados. Você realmente não precisa de muito: Uma panela pequena para sopas e molhos; um maior para macarrão, ensopados e pimentão; uma frigideira ou wok para frituras e ovos; uma assadeira; um filtro ou coador; um par de facas afiadas para descascar e cortar; duas tábuas de corte (uma para carne e outra para todo o resto); uma espátula; uma colher de pau e um conjunto de xícaras e colheres de medição é um ótimo começo. Considere a possibilidade de obter um liquidificador ou processador de alimentos para maior comodidade.

Tire um tempo para desfrutar da sua comida

Você pode estar por conta própria, mas você ainda deve apreciar sua comida. Sente-se à mesa para desfrutar de suas refeições; você vai achar que é mais gratificante do que comer no sofá. Convide amigos e familiares para comer com você. E de vez em quando, desafie-se a fazer um novo prato. Você pode até querer se inscrever para uma aula de culinária. Mesmo se você é o único que gosta regularmente de suas criações, vale a pena.

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Benefícios para a saúde da amizade

Chris Woolston

Os humanos sempre confiaram na amizade. Nós nunca teríamos conseguido sair da Idade da Pedra sem cooperação e companheirismo. Hoje em dia, podemos não precisar do nosso círculo imediato para ajudar a coletar alimentos ou afastar os predadores, mas os amigos ainda podem ser salvadores de vidas absolutas. Muitos estudos ao longo dos anos descobriram que as pessoas geralmente vivem mais, mais felizes e mais saudáveis, se tiverem uma forte rede de apoio de amigos e familiares.

Do outro lado da moeda, a solidão pode ser ruim para a saúde de uma pessoa. Um estudo com mais de 28.000 homens publicado em 2002 descobriu que aqueles sem fortes vínculos sociais tinham quase 20% mais chances de morrer em 10 anos, independentemente de sua saúde ou ocupação. Os homens solitários no estudo eram especialmente propensos a acidentes, suicídio e morte devido a doenças cardíacas. Da mesma forma, um estudo de 2009 com cerca de 300 homens e mulheres que usaram uma clínica de saúde gratuita em Buffalo, Nova York, descobriu que os clientes com menos vínculos sociais eram os mais propensos a sofrer de doenças cardíacas, ansiedade e depressão.

Mas as amizades nem sempre são tônicas de saúde simples e diretas. Sempre que duas pessoas estão envolvidas em um relacionamento de longo prazo, as coisas tendem a ficar complicadas. Todos nós sabemos que algumas amizades podem ser estressantes e até mesmo destrutivas, e algumas pessoas parecem precisar de amigos mais do que outras. Enquanto os cientistas continuam estudando os meandros das amizades, o resto de nós se depara com um desafio diferente: construir e manter o tipo de conexões que realmente tornam a vida melhor.

Amizade e o coração

Boas amizades parecem ser especialmente úteis para o coração. Um estudo sueco de três anos com mais de 13.600 homens e mulheres descobriu que ter poucos ou nenhum amigo próximo aumentava o risco de ter um ataque cardíaco pela primeira vez em cerca de 50%. Um estudo de dois anos com mais de 500 mulheres com suspeita de doença arterial coronariana mostrou resultados semelhantes. As mulheres que relataram os níveis mais baixos de apoio social tiveram duas vezes mais chances de morrer durante o estudo. As mulheres que desfrutavam de apoio próximo não só eram mais propensas a estarem vivas depois de dois anos, como também apresentavam taxas mais baixas de pressão alta e diabetes e tinham menor probabilidade de ter excesso de gordura abdominal.

Como as amizades conseguem afetar o coração? Conforme relatado no Journal of National Medical Association em 2009, amizades e outros tipos de apoio social podem ajudar a aliviar o estresse, um conhecido contribuinte para doenças cardíacas. Entre outras coisas, o estresse pode estimular a inflamação nas artérias, um primeiro passo para a aterosclerose (artérias entupidas). A pesquisa ainda é preliminar, mas alguns estudos descobriram que pessoas que desfrutam de apoio próximo de amigos e familiares geralmente têm menos substâncias químicas inflamatórias no sangue. A ligação entre laços sociais e inflamação parece ser especialmente marcada em pessoas mais velhas.

Quando o estresse aparece, os amigos podem estimular reações saudáveis. Pessoas que não têm forte apoio social tendem a ter reações dramáticas e potencialmente perigosas a situações assustadoras ou preocupantes. Seus corações batem e sua pressão sanguínea sobe. Mas os amigos podem ajudar a manter o coração mais quieto. Um estudo de 2007 publicado na revista Annals of Behavioral Medicine descobriu que homens e mulheres jovens discutindo rugas em suas vidas tinham pulso e pressão arterial mais baixos quando tinham um amigo de apoio ao seu lado.

Finalmente, as amizades podem ajudar a encorajar um estilo de vida saudável para o coração. Conforme relatado no Current Opinion in Psychiatry em 2008, as pessoas são mais propensas a comer frutas e vegetais, fazer exercícios regularmente e parar de fumar com sucesso se tiverem uma rede de amigos e familiares.

Boas e más amizades

Pense em seus amigos hoje e em pessoas que você conheceu no passado. Alguns deles levantariam seu humor de maneira confiável e aliviariam seus problemas, mas outros podem ter tido um jeito de fazer você se sentir pior. Claramente, nem todos os tipos de amizade são bons para sua saúde. Um estudo de 2008 publicado na revista Hormones and Behavior descobriu que amigos que falam excessivamente sobre problemas - os pesquisadores o chamam de "co-ruminantes", evocando vacas ruminando indefinidamente - podem realmente aumentar os níveis de estresse um do outro. E enquanto as amizades geralmente ajudam a nos encorajar a fazer escolhas saudáveis ​​no estilo de vida, algumas amizades têm o efeito oposto. Um famoso estudo que acompanhou mais de 12.000 pessoas durante 32 anos descobriu que o risco de uma pessoa ficar com excesso de peso aumentou 57% se um amigo próximo ficou com excesso de peso.

Os mesmos pesquisadores que traçaram os efeitos da amizade na cintura descobriram que os amigos influenciam fortemente a felicidade, para melhor ou para pior. Analisando relatos de mais de 4.700 pessoas em 20 anos, os pesquisadores descobriram que tanto a felicidade quanto a infelicidade se espalham de um amigo para outro. Ter um amigo feliz que morava a menos de um quilômetro de distância aumentou em 25% as chances de encontrar felicidade pessoal. Estar cercado por amigos infelizes, por outro lado, poderia arrastar uma pessoa para baixo. Em suma, os amigos mais prestativos - e saudáveis ​​- são felizes, encorajadores e solidários dentro da razão. Eles também estão dispostos a pedir ajuda de vez em quando. Conforme relatado no Current Opinion in Psychiatry, dar apoio a um amigo pode ser tão bom para a saúde e bem-estar de uma pessoa quanto recebê-lo. Que'

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O que é inteligência emocional?

Inteligência emocional é a capacidade de lidar com seus próprios sentimentos e com os dos outros. Autocontrole, zelo e persistência, compaixão e capacidade de conviver com as pessoas são qualidades que tornam alguém emocionalmente inteligente, segundo Daniel Goleman, um psicólogo que popularizou o termo em seu livro de 1994 "Inteligência Emocional: Por Que Pode Importar Mais do que o QI ". Ao contrário dos livros de autoajuda, que tendem a se concentrar em melhorar a atitude, a "Inteligência Emocional" examina a psique, tirando da neurociência e da mais recente pesquisa sobre "duas mentes", a racional e a emocional.

Como a inteligência emocional está relacionada à inteligência tradicional (QI)?

Não há relação direta, diz Goleman, que durante anos reportou ciência comportamental para o The New York Times e agora dirige seu próprio serviço de consultoria em Sudbury, Massachusetts. Mas ele e outros pesquisadores acreditam que altos níveis de IE podem ajudar a explicar por que algumas pessoas com QI mais baixo são mais bem-sucedidas no trabalho e em suas vidas pessoais do que as pessoas com QIs significativamente mais altos. Em outras palavras, ser inteligente em livros não fará muito bem se você não entender seus próprios sentimentos e não puder se relacionar bem com outras pessoas.

Alguns cientistas argumentam que todo mundo nasce com um QI que não pode ser significativamente alterado por educação ou experiência de vida. Segundo essa teoria, o destino na vida é em grande parte fixado pela aptidão genética. Goleman é mais otimista em relação à inteligência emocional, declarando que os adultos podem melhorar suas habilidades emocionais. Talvez mais importante, as crianças podem aprendê-las.

Quais qualidades tornam alguém emocionalmente inteligente?

Este tipo de sabedoria baseia-se em cinco habilidades básicas:

Você tem que estar ciente de suas próprias emoções e capaz de reconhecer o que está sentindo em um determinado momento.

Você deve ser capaz de gerenciar essas emoções e como você age sobre elas.

Você deve saber como se motivar e persistir diante dos obstáculos.

Você precisa ser capaz de reconhecer e entender os sentimentos das outras pessoas (você deve ter empatia).

Você tem que ser capaz de construir e manter relacionamentos saudáveis ​​no trabalho e com amigos, parceiros e membros da família.

Como posso melhorar minha inteligência emocional?

Goleman diz que existem quatro maneiras:

Aprenda a reconhecer seus próprios sentimentos dando um passo para trás: observe uma emoção e a reação que ela produz dentro de você.

Pratique nomeando suas emoções e identificando suas causas reais. (A raiva, por exemplo, pode brotar de inveja ou insegurança.) Algumas pessoas acham que escrever seus sentimentos mais profundos em um diário ajuda a identificar o que realmente está acontecendo dentro dela.

Trabalhe no gerenciamento de seus sentimentos para evitar explosões violentas ou destrutivas. Também é importante saber quais sentimentos são apropriados para expressar em uma situação específica. A ideia não é suprimir suas emoções, mas sim manter seus sentimentos em perspectiva e evitar ser sequestrada por eles. (Se você tem uma perspectiva geralmente negativa, talvez queira ler o livro do psicólogo Martin Seligman, "Otimismo Aprendido". Ele oferece conselhos valiosos sobre o desenvolvimento do otimismo genuíno, que pode mudar a forma como você lida com os inevitáveis ​​contratempos e obstáculos). .

Perceba que a comunicação envolve muito mais do que o que é dito.

A empatia, ou a compreensão do que outras pessoas estão sentindo, pode ser desenvolvida através da escuta cuidadosa e da observação da linguagem corporal e das expressões faciais das pessoas. Para se tornar um melhor ouvinte, Goleman sugere que você adote um parceiro de aprendizagem e pratique a escuta um do outro, depois reformule o que ouviu e repita isso ao seu parceiro até acertar. A ideia é ouvir os sentimentos por trás das palavras.

Aprofunde suas conexões com outras pessoas. Os relacionamentos bem-sucedidos dependem de muitas habilidades, incluindo a capacidade de empatia, a capacidade de falar sobre seus sentimentos, a paciência de ouvir e a capacidade de se acalmar antes de discutir um problema com alguém.

A inteligência emocional pode ajudar meu casamento?

Definitivamente. Em casamentos e outras relações comprometidas, diz Goleman, os principais obstáculos são um pouco diferentes para homens e mulheres. Em geral, os homens precisam evitar conflitos de lado e entender que a expressão de uma queixa de seus parceiros pode ser uma tentativa amorosa de melhorar o relacionamento em vez de um ataque pessoal. As mulheres precisam aprender a expressar suas queixas de maneira mais objetiva, sem criticar o caráter de seu parceiro, concentrando-se na ação que as perturbou.

Quando é a melhor hora para aprender essas habilidades emocionais?

Como muitas habilidades, uma facilidade com emoções é promovida mais facilmente durante a infância. Goleman acredita que ensinar habilidades emocionais nas escolas daria às crianças uma enorme vantagem à medida que passam pela vida. Além disso, argumenta ele, a violência na sociedade atual vem, pelo menos em parte, de pessoas que agem por impulso após serem sequestradas por suas emoções. Ensinar autocontrole e compaixão, juntamente com a matemática e a história, pode ajudar muito a combater os males da sociedade.

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Óleo de peixe e depressão

Por Chris Woolston, MS

Os ácidos graxos ômega-3 podem estabilizar o humor e combater a depressão?

Todos nós temos gordura no cérebro. Surpreendentemente, mais da metade do peso seco do cérebro vem da gordura. Algumas dessas gorduras são os principais blocos de construção das membranas celulares e desempenham papéis essenciais na função do cérebro. Os ácidos graxos ômega-3, por exemplo, ajudam a formar as membranas celulares, mantêm essas membranas flexíveis e regulam o fluxo de hormônios e outros mensageiros químicos, que podem afetar nosso humor.

Pesquisas sugerem que os ácidos graxos ômega-3, ou ácidos graxos essenciais (EFAs), podem ajudar a diminuir os triglicérides, retardar o endurecimento das artérias, regular os batimentos cardíacos e diminuir o risco de morte em pessoas com doenças cardíacas conhecidas. Também é possível que o grupo ômega-3 possa ajudar no tratamento da depressão, segundo o neurocientista Andrew L. Stoll, da Harvard Medical School, que estudou os efeitos do ômega-3 na doença. Alguns estudos promissores sugerem que fontes naturais de ômega-3 - especialmente óleo de peixe - podem ajudar a trazer o ânimo de volta ao equilíbrio. O óleo de peixe vai se juntar às fileiras do Prozac como um remédio para a depressão? Aqui está uma olhada nas informações mais recentes sobre o ômega-3 e o cérebro.

O caso do óleo de peixe

Por muitos anos, poucos cientistas se preocuparam com a substância mais abundante no cérebro. Pesquisadores que esperavam entender a depressão geralmente falavam sobre neurônios, hormônios e neurotransmissores - não sobre gorduras. Mas as gorduras foram para o centro das atenções em 1993, quando Stoll, psiquiatra do McLean Hospital de Harvard, começou a procurar um novo tratamento para o transtorno bipolar, também conhecido como depressão maníaca. Stoll é tecnicamente um psicofarmacologista (psiquiatra especializado em tratamentos medicamentosos) e sabia que o tratamento medicamentoso mais comum para o transtorno bipolar - o lítio - salvara inúmeras vidas. Mas ele também sabia que algumas pessoas com transtorno bipolar não podiam tolerar os efeitos colaterais frustrantes do lítio: ganho de peso, tremores, sonolência e, em alguns casos, uma sensação de "flatness" emocional.

Os outros medicamentos para o transtorno bipolar são anticonvulsivantes (valproato, carbamazepina, gabapentina), que, como o lítio, parecem funcionar estabilizando as membranas das células nervosas conhecidas como neurônios. Como o lítio, os anticonvulsivantes também têm muitos efeitos colaterais que levam os pacientes a pararem de tomá-los. Trabalhando com pesquisadores alemães, a Stoll fez uma extensa pesquisa de computador para um composto que era semelhante em ação ao lítio e anticonvulsivantes. Depois de analisar centenas de artigos, eles descobriram uma correspondência especialmente boa - se inesperada -: óleo de peixe. Como os dois tratamentos disponíveis, o óleo de peixe funcionou para estabilizar as paredes das células nervosas.

"No início, nossa reação foi surpresa e descrença", escreve Stoll em seu livro The Omega-3 Connection. Na época, apenas um punhado de cientistas suspeitava que o óleo de peixe ou qualquer outra fonte de ácidos graxos ômega-3 pudesse atuar para estabilizar o humor.

Stoll logo aprendeu muito mais sobre ômega-3, que estão entre os nutrientes essenciais que os humanos precisam para sobreviver, mas não conseguem sintetizar. Esses nutrientes essenciais incluem todas as vitaminas e minerais, oito dos 20 aminoácidos (incluindo lisina, valina e luecina) e alguns (mas não todos) ácidos graxos poliinsaturados, incluindo o grupo ômega-3. Assim como a escassez de vitamina C pode causar escorbuto, há sinais de que uma falta de ômega-3 pode ser difícil para o cérebro. Um estudo publicado na edição de março de 1999 da Psychiatry Research descobriu que as pessoas que sofrem de depressão maior tendem a ter níveis relativamente baixos de ômega-3.

Qual é a pesquisa sobre depressão e ômega-3?

O óleo de peixe pode aliviar a depressão? Stoll acredita que a resposta é um "sim" cauteloso, mas acrescenta que mais estudos são necessários. Em 2009, os pesquisadores descobriram que o maior consumo de ômega-3 está associado a sintomas depressivos mais baixos em mulheres. Diferentes pesquisadores descobriram o outro lado da mesma moeda: níveis séricos sanguíneos mais baixos de ômega-3 estão relacionados à depressão maior. Uma metanálise supôs que o ômega-3 poderia potencialmente tratar transtornos depressivos, mas não a mania, enquanto outro estudo descobriu que o ômega-3 reduziu significativamente a mania e a depressão em jovens.

Um pequeno estudo preliminar já colocou o óleo de peixe à prova como um tratamento complementar para o transtorno bipolar, com resultados promissores. Conforme relatado no Archives of General Psychiatry, Stoll e colegas descobriram que grandes doses de óleo de peixe diminuíram significativamente os sintomas de transtorno bipolar grave, mesmo em alguns pacientes que não estavam respondendo ao tratamento medicamentoso. O estudo, que mediu as taxas de recaída em mania, envolveu 30 pacientes cujos sintomas não foram diminuídos por seus medicamentos. Quatorze dos indivíduos começaram a receber 10 gramas de óleo de peixe todos os dias, alguns usando outros medicamentos e outros usando somente o óleo de peixe, enquanto o restante tomou azeite.

O estudo é o que é conhecido pelos cientistas como um estudo duplo-cego, controlado por placebo - ou seja, um grupo de pacientes estava tomando óleo de peixe, enquanto o outro grupo recebeu uma pílula que não tinha efeito fisiológico (placebo); Nenhum grupo sabia qual deles estavam tomando. Mas depois de quatro meses de tratamento, 11 dos 14 pacientes que tomaram cápsulas de óleo de peixe relataram menos sintomas de depressão, e apenas dois haviam sofrido um episódio maníaco-depressivo desde o início do estudo. Em contraste, apenas três dos 16 pacientes que tomaram o placebo disseram que sentiram melhor e nove tiveram ataques maiores. Os pesquisadores interromperam o estudo mais cedo, em parte porque parecia antiético reter o óleo de peixe de qualquer um dos pacientes.

Em um caso, um participante chegou ao estudo com um caso de transtorno bipolar resistente ao tratamento, marcado pelo que Stoll descreveu como violentas fúrias e crimes. "Quando teve a oportunidade de participar do nosso estudo sobre o óleo de peixe, ele estava ansioso", escreve Stoll. "O óleo de peixe era um charme. Participar de nosso estudo duplo-cego, ele não tinha como saber se suas cápsulas continham óleo de peixe ou placebo, mas ele anunciou quase imediatamente que o que quer que estivéssemos dando a ele funcionava! Raivas pararam abruptamente, e ele se sentiu bem pela primeira vez em sua vida. Ele permaneceu em suplementos de óleo de peixe por três anos ".

As conclusões que podem ser tiradas do estudo de Stoll, dizem alguns observadores, são que o ômega-3 pode ser útil para pacientes bipolares como um complemento aos seus tradicionais medicamentos estabilizadores do humor (que são principalmente pensados ​​para prevenir a mania e não para prevenir a depressão). Devido ao pequeno número de participantes no projeto de pesquisa de Stoll, no entanto, seus resultados são minimamente estatisticamente significativos e precisam ser reproduzidos em um estudo maior.

E em 2010, um estudo de caso-controle do Canadá, descobriu que o ômega-3 era eficaz no tratamento da depressão maior, desde que não fosse acompanhado por um transtorno de ansiedade.

Posso obter o suficiente de ômega-3 apenas comendo peixe?

É difícil obter bastante ácidos graxos ômega-3 apenas comendo uma dieta normal. Os alimentos que os contêm em quantidades abundantes incluem salmão e outros peixes de água fria, caça selvagem e gado caipira - não exatamente os itens mais populares no menu típico americano.

Para obter a quantidade de ômega-3 usada por Stoll e outros pesquisadores em seu estudo, você teria que comer de seis a 32 latas de atum por dia - uma perspectiva relativamente pouco atraente, não importa o quanto você goste de atum. (Como alguns atuns estão contaminados com PCBs e pequenas quantidades de metais pesados, como o mercúrio, você também se arriscaria a comer tanto).

Dito isto, comer peixe três a quatro vezes por semana é certamente bom para você, e aumentaria muito a quantidade de ácidos graxos essenciais em sua dieta. Mas para a quantia que pode ser necessária para a estabilização do humor, a maneira mais prática de obtê-lo seria óleo de peixe ou suplementos de óleo de linhaça.

Qual é a diferença entre ômega-3 e outros ácidos graxos essenciais?

Ácidos graxos essenciais vêm em dois tipos principais: ômega-6, que promovem a inflamação, que às vezes é necessária para combater os invasores no corpo; e ômega-3, que diminuem a inflamação e promovem membranas celulares flexíveis. Ômega-6s podem ser encontrados no óleo de milho e outros óleos vegetais e de sementes; os ômega-3 estão em peixes de água fria, caça selvagem, nozes e certos tipos de sementes e vegetais. Ambos os tipos são necessários para uma boa saúde.

Estimou-se que a dieta dos primeiros seres humanos continha quantidades iguais de ômega-3 e ômega-6. Infelizmente, com o advento de alimentos processados ​​e "rápidos", a moderna dieta ocidental é fortemente inclinada para o ômega-6, geralmente fornecendo uma proporção de 10 ou 20 para um. Pesquisadores especulam, de fato, que esse desequilíbrio contribuiu para doenças inflamatórias e um aumento nas taxas de depressão nos Estados Unidos. Corrigir o equilíbrio - aumentando o ômega-3 e / ou diminuindo o ômega-6 - pode ter uma série de benefícios para a saúde.

Devo tomar óleo de peixe?

Você não deve tomar cápsulas de óleo de peixe para depressão ou qualquer outra condição sem consultar um médico, de acordo com Stoll. Ele também adverte que pacientes deprimidos ou bipolares não parem de usar seus medicamentos. Esse passo pode causar sérios problemas, e deve ser lembrado que os suplementos de óleo de peixe são geralmente usados ​​como um complemento à terapia, e não como um substituto. Mas o óleo de peixe pode ser uma adição bem-vinda aos tratamentos atuais, acrescenta ele. Se você está deprimido, converse com seu médico sobre o ômega-3: você pode tomar óleo de peixe como um complemento valioso à sua terapia.

Além do hit para o bolso, há pouca desvantagem para suplementos de óleo de peixe. Os suplementos sem prescrição combinam-se bem com a maioria dos medicamentos, com uma exceção notável: diluentes de sangue. As pessoas que tomam varfarina (Coumadin), aspirina em altas doses ou qualquer outro anticoagulante devem sempre consultar seus médicos antes de tomar óleo de peixe, já que o ômega-3 também age para bloquear temporariamente o acúmulo de plaquetas.

A maioria das pessoas que tomam suplementos de óleo de peixe desenvolvem fezes moles, e algumas apresentam diarreia ou náusea problemáticas. (No estudo de Stoll, 62% dos indivíduos queixaram-se de sintomas gastrointestinais, geralmente fezes moles. Mais da metade dos indivíduos que tomaram as pílulas de azeite também apresentaram sintomas gastrointestinais.) Você pode ajudar a minimizar esses efeitos colaterais tomando uma pequena dose a cada refeição em vez de uma dose grande com o estômago vazio. Você também deve tomar suplementos de vitamina C e vitamina E para evitar a oxidação dos ácidos graxos, diz Stoll.

Alguns outros cuidados: Certifique-se de ler os rótulos com cuidado. O óleo de fígado de bacalhau ou qualquer outro óleo feito de fígado de peixe pode aumentar o risco de toxicidade de vitamina A ou D. Stoll recomenda encontrar cápsulas de óleo de peixe altamente concentradas em ácidos graxos ômega-3. Algumas marcas têm mais de 92% de ômega-3, enquanto outras contêm apenas 30%. Seja qual for o produto que você comprar, tente ingerir um ou dois gramas (1.000 a 2.000 miligramas) de ômega-3 todos os dias. Os resultados podem te surpreender.

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Primeira data sinais de perigo

Por Nancy Montgomery

Ir em um primeiro encontro é emocionante. Há um certo mistério romântico sobre isso - como será essa nova pessoa? Você vai se dar bem instantaneamente e falar sem parar durante o jantar até que o restaurante esteja pronto para fechar e o garçom te tire com um sorriso indulgente? A verdade é que esse cenário é mais provável de aparecer em um filme do que na vida real. Claro, você e seu encontro podem encontrar um terreno comum e sentir alguma química, mas o amor à primeira vista é improvável - e pode até ser perigoso. Conhecer alguém leva tempo e uma cabeça fria. Se você sentir que está sendo arrastado, dê um passo para trás. Quando os hormônios falam mais alto que a razão, é hora de estar em guarda. Na pior das hipóteses, você pode estar sob o feitiço de um charmoso sociopata, ou pode pular em um relacionamento físico do qual se arrependerá mais tarde. Don '

Aqui estão algumas coisas para procurar em uma primeira data que pode lhe dar uma pista melhor para a verdadeira natureza de uma pessoa do que sedutora colônia ou um sorriso sensual.

Posso pegar seu pedido?

Se você estiver jantando em um restaurante em um primeiro encontro, veja como sua data trata a equipe de garçons, o manobrista e outros. Se ele se comporta como um cavalheiro com você, mas faz uma cena quando o aperitivo errado é trazido para fora, ou se queixa de tudo, desde o vinho até a sobremesa, isso é um sinal de perigo. As pessoas cuja raiva é desproporcional à "ofensa" tendem a ser abusivas. E de acordo com o psicólogo Joseph Carver, PhD, a forma como a sua data trata a equipe de garçons é muitas vezes uma indicação de como ele ou ela irá tratá-lo depois que você se conhecer um pouco.

Jogando o jogo da culpa

Não é incomum falar sobre relacionamentos passados ​​com pessoas que você conhece em um primeiro encontro. Às vezes, pode dizer-lhe que tipo de pessoa a sua data é atraída, se ele ou ela está à procura de um relacionamento sério ou tem um histórico de breves relacionamentos em série. Mas se você perceber que sua data culpa os parceiros por falhas no relacionamento, isso deve ser um sinal vermelho. Da mesma forma, se o seu encontro culpa seu chefe ou colegas de trabalho por problemas no trabalho, ou culpa outros membros da família por problemas na família, isso não é alguém que você quer em sua vida. A psicóloga Noelle C. Nelson, citada em um artigo no Livestrong.com, diz que as pessoas que sempre culpam os outros provavelmente mudam a culpa para você quando a conhecem. Salve-se um pouco de dor de cabeça agora e faça isso no começo da noite.

Histórias que contam o conto

As pequenas histórias e anedotas que a sua data diz podem revelar muito. São suas histórias cheias de observações ciumentos ou maliciosas sobre os outros? Ele se vangloria da briga de bar que ganhou? Se as histórias do seu encontro o deixarem sentindo um pouco desconfortável, isso é um sinal de que esta data não é uma boa combinação para você, e é melhor você seguir em frente.

Muito íntimo muito cedo

Uma coisa é sentir química com alguém quando você se encontra pela primeira vez, mas tenha cuidado - vigaristas e sociopatas são habilidosos em sedução. Seja especialmente cauteloso se alguém fizer muitas perguntas sobre seus relacionamentos passados ​​ou práticas sexuais, e se sua acompanhante quiser se aproximar demais ou continuar a tocá-lo de forma a deixá-lo desconfortável, não hesite em chamar um táxi e ir para casa . Se você estiver conhecendo alguém pela primeira vez, ou estiver conversando com alguém que conheceu em um bar, nunca vá ao banheiro e deixe sua bebida sem supervisão. Geralmente é assim que os medicamentos de estupro são entregues.

Alguns demais

Às vezes, os nervos podem fazer com que uma pessoa tome muitos coquetéis, e certamente um primeiro encontro pode deixar a pessoa nervosa. Ainda assim, se o seu encontro beber demais no primeiro encontro, é mais uma razão para manter a cabeça limpa. Ele pode pressioná-lo a beber com ele e até mesmo pedir uma bebida para você quando disser que não. Não ceda à pressão. Peça um refrigerante para si ou beba um copo de água. E considere isso - uma pessoa cuja bebida está fora de controle também pode ter um problema em controlar a raiva ou o ciúme também. Se o seu encontro é um pouco embriagado e pelo que você sabe dele, isso não é um padrão, talvez você queira considerar um segundo encontro. Mas faça isso com outro casal e não deixe ninguém beber até que o leve para casa. Isto' É uma boa ideia ter sempre dinheiro suficiente consigo para poder chamar um táxi e ir para casa sozinho. Se a sua data parece estar ficando agressiva, pergunte ao seu garçom ou a um funcionário se existe algum lugar onde você possa esperar até que seu táxi chegue.

Se isso soa como ser excessivamente cauteloso, não é. Um estudo sobre estupro revelou que 75% dos homens e 55% das mulheres usaram drogas ou álcool antes do ataque. O Rohypnol, um medicamento para dormir que não está legalmente disponível nos Estados Unidos, e o gama-hidroxibutirato (GHB), um sedativo que é prescrito para tratar a narcolepsia (um raro distúrbio do sono), são frequentemente usados ​​em estupro. Escorregada na bebida de um encontro enquanto sua atenção é desviada, essas drogas podem causar sedação ou mesmo inconsciência. Uma vez acordada, a mulher não consegue lembrar o que aconteceu enquanto estava desmaiada.

Namoro perigos

Namoro deve ser um período prazeroso de se conhecer um ao outro - não é hora de temer ser abusado emocional ou fisicamente. Mas particularmente entre os jovens, a violência no namoro é uma realidade infeliz. De acordo com uma pesquisa nacional dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de um em cada 10 adolescentes foram atingidos, agredidos ou agredidos fisicamente pelo namorado ou namorada no ano anterior à pesquisa. Nessa idade, as crianças ainda estão aprendendo sobre relacionamentos interpessoais e, se aceitarem que a violência faz parte do pacote, isso também pode influenciar seus relacionamentos adultos. Além disso, adolescentes vítimas de violência no namoro têm maior probabilidade de ter maus resultados na escola, de se envolver em bebedeiras, entrar em brigas e até mesmo tentar suicídio.

O perigo da violência no namoro não acaba com os adolescentes. De acordo com o CDC, mais da metade das estudantes universitárias pesquisadas em uma grande universidade urbana havia experimentado algum grau de agressão sexual, e 12% dessas agressões ocorreram em encontros casuais.

As pessoas mais velhas também não estão imunes. Pessoas que começam a namorar de novo na meia-idade, muitas vezes acham que a paisagem de namoro mudou consideravelmente desde que eram mais jovens. Há mais motivos para ser cauteloso, não importa a sua idade. Segundo uma fonte da AARP, o HIV e a AIDS estão aumentando em pessoas com mais de 50 anos. Praticar sexo seguro é fundamental para todas as idades.

Ficando seguro

Com tudo isso para manter em mente, como você pode relaxar e desfrutar de um primeiro encontro? Não é tão difícil se você seguir apenas algumas diretrizes básicas.

Escolha um local público seguro para um primeiro encontro, como um café, um restaurante ou um museu. Dirija-se até lá para poder sair quando quiser.

Não deixe sua namorada te fazer sexo. Isso é verdade independentemente de você estar namorando alguém do sexo oposto ou do mesmo sexo - não se deixe enganar por uma falsa sensação de segurança ao pensar que um parceiro do mesmo sexo terá a mesma força que você e então não seria capaz de dominá-lo.

Aceite bebidas apenas do garçom ou bartender.

Pense na sua estratégia de saída antes do tempo. Deixe que seus amigos saibam onde você está e peça a um deles que esteja disponível para receber uma ligação sua enquanto você está no encontro. Transporte a tarifa do táxi ou assegure-se de que pode chegar facilmente ao seu carro ou ao transporte público.

Se você é uma pessoa mais velha voltando para o mundo do namoro, atente para qualquer pessoa que pergunte sobre suas finanças ou quer envolvê-lo em estratégias de investimento. Viúvas cujos maridos lidavam com as finanças são particularmente vulneráveis. Consulte um profissional de serviços financeiros para aconselhamento, nunca dê a alguém que você está namorando informações sobre sua conta bancária ou investimentos. Em 1999, um homem de 61 anos foi condenado pela terceira vez por enganar mulheres fora do seu dinheiro. Ele havia se casado 11 vezes e posara como bombeiro, piloto de corridas, empreiteiro e piloto. Vigaristas como esses podem ser extremamente charmosos.

Sempre confie em seus instintos. Se algo parecer um pouco fora de você, evite ou faça uma verificação de antecedentes da pessoa. Muitas vezes você pode fazer isso sozinho por uma pequena taxa on-line. Ou contratar um investigador particular - pode ser dinheiro bem gasto.

Praticar um pouco de cautela não garante que seu primeiro encontro não seja um fracasso - mas pode ajudar a evitar que ele seja perigoso.

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Exercitando sua maneira de melhorar o sexo

Por Chris Woolston, MS

O sexo é uma forma inegavelmente gratificante de exercício. Mas se é o único tipo de exercício que você recebe, provavelmente não está tirando o máximo proveito do seu treino. O exercício regular fora do quarto fará mais do que melhorar sua saúde e humor. De muitas maneiras, é obrigado a melhorar sua vida sexual.

Definindo o humor

Um único bom treino pode estimular o corpo para o sexo, diz Jim Pfaus, PhD, professor de psicologia e neurociência da Universidade Concordia, em Montreal, que estuda a biologia do desejo sexual. "Essa é uma das recompensas de ir ao ginásio", diz ele. "Quando você aumenta o seu fluxo sanguíneo, você terá muito mais facilidade em ficar excitado." Uma pessoa não precisa pular direto de uma rodada de exercício para a cama para aproveitar os benefícios também. "A alta permanecerá por algumas horas depois, tempo suficiente para um bom jantar", diz Pfaus.

Claro, qualquer pessoa com planos românticos para a noite deve tentar economizar pelo menos um pouco de energia. As pessoas que trabalham obsessivamente podem não sentir vontade de fazer nada além de dormir quando chegam em casa, diz Pfaus. A longo prazo, o exercício excessivo - como o treinamento para um triatlo - pode retardar a produção de hormônios sexuais em homens e mulheres, potencialmente transferindo o impulso sexual para baixo. As conseqüências podem ser especialmente severas para as mulheres, diz Pfaus. Exercícios que exigem treinamento rigoroso, como corridas de longa distância excessivas, "podem paralisar os ovários de uma mulher", diz ele. Ela vai parar de ovular e menstruar, e ela também vai perder o interesse em sexo.

Evidentemente, o excesso de exercício dificilmente é um problema nacional. A maioria dos americanos pode aumentar seu tempo de exercício e ver todos os tipos de benefícios.

Exercício através dos tempos

Se você está no início dos 20 ou início dos anos 80, o exercício que é regular e sensato só pode melhorar sua vida sexual. Uma pesquisa com mais de 400 estudantes universitários publicada no Jornal Eletrônico de Sexualidade Humana descobriu que os jovens que se exercitam regularmente estão especialmente satisfeitos com sua atratividade e seu funcionamento sexual.

Os benefícios podem ser ainda mais dramáticos à medida que as pessoas envelhecem. Um estudo com mais de 30.000 homens com mais de 50 anos descobriu que exercícios vigorosos regulares estão associados a um risco 30% menor de disfunção erétil (DE), comparado a homens que se exercitavam pouco ou nada. O mesmo estudo também encontrou altas taxas de DE em homens que assistem muita televisão.

Pessoas gravemente doentes podem usar o exercício para adicionar uma faísca à sua vida sexual. Um pequeno estudo publicado no International Journal of Cardiology sugere que exercícios moderados revitalizam homens com insuficiência cardíaca bem controlada. Trinta homens montaram bicicletas estacionárias por uma hora, três vezes por semana durante oito semanas. Outro grupo de 29 homens não se exercitou. Quando o estudo terminou, o grupo de ciclistas relatou melhora em suas relações com seus parceiros, para não mencionar ereções mais fortes e mais atividade sexual. (Se você tem doença cardíaca ou outra doença grave, converse com seu médico antes de iniciar um programa de exercícios.)

Na maior parte, não há necessidade de adaptar sua rotina de exercícios à sua vida sexual. Qualquer exercício que você fizer - caminhar ou nadar, levantar pesos ou andar de bicicleta - ajudará. As mulheres podem querer experimentar exercícios de Kegel, que fortalecem os músculos do assoalho pélvico. Encontre esses músculos parando a urina no meio do fluxo. Para fazer os exercícios, esprema os músculos até uma contagem de quatro e depois relaxe para uma contagem de quatro. Tente fazer isso por cinco minutos de cada vez, duas vezes por dia.

Pode levar alguns meses para notar os resultados, mas eventualmente os exercícios de Kegel podem aumentar a intensidade dos orgasmos e também podem ajudar a prevenir a incontinência. Isso é um treino com um resultado definido.

Então lembre-se, o exercício é essencial para uma boa saúde. E de qualquer maneira você olha, ser saudável é sexy.

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Violência doméstica

Muitas pessoas identificam "violência doméstica" com um marido furioso batendo em sua esposa. Na realidade, essa é apenas uma cena possível. Embora as mulheres sejam muito mais propensas a serem vítimas de violência doméstica, não é tão incomum que esposas atinjam maridos, namorados ou agridem verbalmente namoradas, namoradas para bater ou abusar de namorados. Há mais de uma maneira de um relacionamento se tornar violento ou abusivo.

A violência doméstica pode acontecer com famílias de todos os níveis de renda e educação. De acordo com um relatório de 2006 dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, cerca de 4,8 milhões de mulheres sofrem agressões físicas e estupros de parceiros íntimos a cada ano, enquanto cerca de 2,9 milhões de homens são vítimas de agressões a parceiros íntimos. Mulheres de todas as raças são quase igualmente vulneráveis ​​a serem abusadas por alguém com quem estão envolvidas. O custo do abuso conjugal não é apenas físico e emocional. O CDC estima que a violência doméstica custa mais de US $ 8 bilhões por ano em serviços médicos e de saúde mental e perda de produtividade.

Qual é a definição de violência doméstica?

A violência doméstica acontece quando uma pessoa em um relacionamento usa comportamentos violentos e ameaçadores e ações para intimidar ou controlar outra pessoa. O abuso não precisa ser físico. Segundo a Coalizão Nacional Contra a Violência Doméstica, a violência doméstica pode ser dividida em três categorias sobrepostas: agressão física, abuso sexual e agressão psicológica.

Golpear é o abuso físico - ser empurrado, esbofeteado, perfurado, atacado e até assassinado - que as pessoas normalmente associam à violência doméstica. Se você está sendo fisicamente maltratado, há chances de que haja um elemento sexual no abuso também. Os abusadores freqüentemente forçam seus parceiros a terem relações sexuais ou praticar atos sexuais contra sua vontade. Abuso psicológico é quando um abusador rotineiramente insulta, menospreza, zomba ou intimida com palavras ou gestos.

Muitas vezes há um padrão previsível para a violência doméstica. Ameaças ou insultos infrequentes podem aumentar, às vezes culminando em um ataque violento. Os ataques também podem se tornar cada vez mais brutais e ocorrer com mais regularidade quanto mais tempo você permanecer no relacionamento. Aqui está um cenário típico: você se esforça cada vez mais para agradar seu outro significativo, mas nada é bom o suficiente. A tensão aumenta até o inevitável ataque verbal ou físico ocorrer. Depois disso, os abusadores geralmente pedem desculpas e juram que nunca mais acontecerão. Embora você possa se sentir tentado a simplesmente esquecer todo o incidente, infelizmente, isso raramente significa que o abuso vai acabar, e desculpas não fazem esse tratamento bem. Ninguém merece ser atingido ou intimidado em nenhuma circunstância.

Onde posso procurar ajuda?

Em uma crise imediata, ligue para o 911. Tente manter a calma e permanecer na linha com o operador até que chegue ajuda. Certifique-se de deixá-los saber se você está preso em uma sala específica, se as armas estão envolvidas e se alguém está ferido. Se possível, também dê à polícia o nome do agressor e avise-os se isso já aconteceu antes.

Para uma intervenção de crise menos urgente, ligue para a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica 1-800-799-SAFE (7233). Os conselheiros da linha direta têm acesso a um banco de dados nacional e podem fornecer referências a abrigos locais e programas de assistência 24 horas por dia, sete dias por semana. A cada mês, a linha direta atende aproximadamente 19.500 ligações de vítimas de violência doméstica, bem como seus amigos e familiares. Você pode ligar para a linha direta de todos os 50 estados, Porto Rico e Ilhas Virgens dos EUA, e os intérpretes estão disponíveis em cerca de 140 idiomas.

Qual é a minha proteção legal?

Quando você chama a polícia para relatar um incidente de violência doméstica, eles são obrigados por lei a permanecer até que você (e seus filhos) não estejam mais em perigo. A polícia pode prender um agressor sem um mandado se o policial tiver boas razões para acreditar que houve um assalto ou se uma ordem de proteção foi violada. Eles têm que aconselhá-lo sobre abrigos e outros serviços em sua área, e podem fornecer transporte para um, se você optar por ir. Eles também apresentarão um relatório do que aconteceu com você, o que é útil se você quiser fazer uma denúncia ou receber uma proteção ordenada pelo tribunal.

Na maioria dos lugares, um juiz pode ordenar que o abusador fique longe de você e de seus filhos, saia de casa ou participe de um programa de intervenção de violência. As ordens judiciais também podem conceder a custódia temporária de seus filhos e dar-lhe a posse do carro ou outros pertences. As leis variam de estado para estado, mas o departamento de polícia local e o abrigo de violência doméstica serão recursos valiosos para a navegação no sistema judicial.

Uma vez que você esteja envolvido no sistema judicial, você também pode precisar de um advogado para custódia ou processo criminal. Você pode se qualificar para serviços jurídicos gratuitos ou de baixo custo, por isso, verifique com seu abrigo local ou programa de defesa da violência doméstica. A Linha Direta de Violência Doméstica pode lhe dar uma indicação, ou você pode ligar para sua associação de advogados estaduais para obter uma lista de advogados experientes em casos de violência doméstica.

Como posso ajudar um amigo que suspeito estar sendo abusado?

Muitas mulheres, especialmente aquelas que não são atingidas, não se consideram "abusadas" ou "maltratadas". Outros pensam que causam ou merecem o abuso. Quando confrontados, até mesmo por amigos íntimos, muitas mulheres irão racionalizar sua situação. Alguns fazem isso por negação, outros porque temem o que lhes acontecerá quando a pessoa que está expressando preocupação não estiver mais por perto para protegê-los.

Se você fala sobre o assunto com alguém que suspeita estar sendo abusado, ou um amigo decide confiar em você, o máximo que você pode fazer por ela é ouvir atentamente, oferecer apoio incondicional, compartilhar informações sobre recursos e, finalmente, respeitar sua decisão. Se você tem provas de que crianças estão sendo abusadas, você pode ligar para o Serviço de Proteção à Criança e pedir uma investigação.

Outros recursos

Coalizão Nacional contra a Violência Doméstica PO Box 18749 Denver, CO 80218. http://www.ncadv.org

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Liberdade das Fobias

Se você está sobrecarregado pelo medo de multidões, pontes ou voar, a ajuda pode estar à mão com 'Dr. Medo'

De Laurie Udesky

Se você mora na área da baía de São Francisco, é razoável temer terremotos. No entanto, é muito menos razoável fixar-se na possibilidade de que, num grande tremor, as cobras de uma loja de animais próxima escapem e se desloquem em seu escritório, procurando por você.

Esse tipo de fobia está no beco do Dr. Howard Liebgold. Você pode não ter ouvido falar de Liebgold pelo seu nome real. Ele é muito mais conhecido como "Dr. Medo", e por algumas décadas, ele tratou milhares de pessoas com temores incapacitantes de tudo, desde consultas médicas até falar em público.

O Dr. Medo organiza workshops que ensinam as pessoas não apenas como enfrentar seus medos, mas também como se livrar deles. Ele lidou com o medo de elevadores, estradas, alturas, lugares lotados, insetos e, sim, cobras. Na verdade, o medo das serpentes encabeça a lista de lutas irracionais entre os americanos, e Liebgold já tratou sua parcela de fobias de cobras. Para a mulher que se preocupava com um ataque de cobra induzido por um terremoto, ele começou com uma simples sugestão: "Seu dever de casa inicial foi pesquisar o terremoto de 1906 em San Francisco para descobrir quantas pessoas morreram de picadas de cobra", diz ele.

Fobias e transtornos de ansiedade

Fobias - incluindo fobia de cobra - são medos baseados em crenças irracionais. Eles estão entre uma constelação de doenças chamadas transtornos de ansiedade, que são marcadas pela ansiedade e pela evitação da fonte do perigo percebido. Outros transtornos de ansiedade incluem ataques de pânico, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de ansiedade generalizada (TAG), que é marcado por preocupações e tensões crônicas e exageradas.

O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) divide as fobias em duas categorias principais: específica e social. Fobias específicas são marcadas por "medo extremo, incapacitante e irracional de alguma situação ou objeto que representa pouco ou nenhum perigo real", de acordo com o NIMH. Tais fobias incluem medo de aranhas, cobras ou voar em aviões. Alguém com uma fobia social, por outro lado, teme que toda situação social que ele encontrar resultará em escrutínio, constrangimento ou humilhação.

É comum os fóbicos serem afligidos por múltiplas fobias e tipos de transtornos de ansiedade. Tal como acontece com outras formas de doença mental, distúrbios de ansiedade são pensados ​​para resultar das influências da família e da sociedade, bem como as peculiaridades da fiação genética de um indivíduo. Estima-se que 40 milhões de americanos sofrem de transtornos de ansiedade a cada ano, e menos de um terço são diagnosticados corretamente ou recebem tratamento adequado, de acordo com o NIMH.

De acordo com Liebgold, um paciente típico dele passou 10 anos sem um diagnóstico adequado, visto de seis a 10 médicos, e gastou aproximadamente US $ 10.000 em cuidados médicos para tentar identificar a causa dos distúrbios digestivos, insônia e outras doenças físicas que resultado de transtornos de ansiedade.

A maneira de Liebgold de combater esses transtornos é gradualmente dessensibilizar as pessoas com o tempo, ensinando-as a enfrentar seu medo em pequenas doses. Em seus anos de funcionamento das oficinas, ele nunca encontrou um sintoma de fobia que não tenha experimentado a si mesmo. "Dr. Medo" já foi tão fóbico que só se sentia à vontade no trabalho, em casa ou dirigindo entre os dois locais. Ele raramente podia ir a outro lugar sem entrar em pânico. Em 1991, ele recebeu o Prêmio Médico do Ano da Califórnia, que ele classifica de forma meio de brincadeira por não conseguir se aventurar em muitos lugares além de seu local de trabalho.

Sua primeira fobia - claustrofobia, ou medo de estar em espaços fechados - surgiu do nada um dia durante seu primeiro ano de faculdade. "Entrei na minha aula de Shakespeare e tive um ataque de pânico. Meu coração estava acelerado, meu rosto estava dormente, eu estava suando e achei que ia morrer", lembra Liebgold. "Entrei naquela classe como um ser humano normal e saí de lá com uma severa claustrofobia." Depois disso, ele lembra, ele começou a sentir ataques de pânico cada vez com mais frequência.

Apesar de seus temores incapacitantes, Liebgold tornou-se fisiatra, médica especializada no tratamento de pacientes com problemas musculoesqueléticos e dores crônicas. Para evitar as muitas situações que o levaram a entrar em pânico, Liebgold estreitou continuamente os perímetros de seu mundo, de modo que em 31 anos ele mal tinha visto o interior de um restaurante, uma sala de concertos ou um cinema. Também durante esse tempo, seu filho Mark desenvolveu agorafobia (medo de espaços abertos) e fobia social (medo de escrutínio, constrangimento e humilhação em situações sociais), e eventualmente cometeu suicídio aos 21 anos. Atormentado com a morte de seu filho, Liebgold Ele prometeu encontrar uma maneira de obter ajuda para si mesmo e entender por que seu filho, que tinha visto vários psicoterapeutas, não encontrou alívio para seus medos paralisantes.

Milhares de dólares, um psicanalista e dois psicoterapeutas depois, o Liebgold mais velho não estava em melhor situação. Aconselhamento e medicamentos anti-ansiedade como Valium não ajudaram. O lançamento, quando chegou, foi inesperado: ele viu um segmento de notícias das 10 horas sobre um workshop de fobia.

"Eu fui a esse grupo e, pela primeira vez em 31 anos, alguém disse que o que eu tinha era curável", diz ele. No workshop de fobia de quatro meses, ele descobriu que podia se libertar de seus ataques de pânico e fobias, expondo-se gradualmente à fonte do medo. Para ajudá-lo a superar sua severa claustrofobia nos cinemas, por exemplo, o médico foi instruído a sentar-se em um assento no corredor e respirar profundamente até que ele se sentisse confortável, depois mover outro assento para baixo da fileira. "Depois de quatro semanas, eu estava sentado em um cinema com lágrimas escorrendo pelo meu rosto", lembra Liebgold. "Não foi por causa do filme. Foi porque eu estava sentado em um teatro sem ter que estar em um assento no corredor e não estava ansioso. Era como se alguém tivesse me dado a minha vida de volta."

A experiência acabou levando-o, em 1994, a negociar seu título de Dr. Howard Liebgold, Chefe do Centro Médico de Reabilitação Kaiser Permanente, Chefe da Clínica de Dor e Chefe da Clínica de Acupuntura, simplesmente por Dr. Fear. Liebgold não tem diploma em psiquiatria, apenas um desejo apaixonado de ajudar outras pessoas com aflições semelhantes a encontrarem seu próprio caminho para a recuperação. Convencido de que a recuperação das fobias poderia salvar vidas, ele iniciou uma série de oficinas de fobia e recuperação de ansiedade, que ele agora realiza em todo o país. ("Dr. Fear", a propósito, significa "Dispute e renove exageros falsos aparecendo real.") Liebgold diz que todas as fobias são simplesmente falsos exageros de preocupações e medos normais, e que seu trabalho é ajudar pessoas com fobias a desafiarem. e reformular seus medos.

"O suicídio do meu filho me deu a minha missão na vida: dar às pessoas a esperança de que o que elas têm é curável", diz Liebgold. "Não passa um mês que eu não recebo uma ligação de um pai com uma criança passando pela mesma coisa."

De cobra de pano para viver python

As oficinas de fobia da Liebgold - como as de muitos outros praticantes - baseiam-se na "dessensibilização experiencial", um termo usado na terapia cognitivo-comportamental. Os participantes fóbicos escrevem uma lista de tarefas a serem realizadas, começando de uma que produza a menor ansiedade para aquela que produz mais. Eles não avançam para a próxima tarefa até estarem confortáveis ​​com o anterior. Por exemplo, alguém com uma fobia de auto-estrada pode começar dirigindo em uma via expressa e desligando na primeira saída disponível; quando estiver pronto, ela dirigirá até a segunda saída e assim por diante.

O importante é experimentar o desconforto e ver que você pode sobreviver sem usar técnicas típicas de evitação. "Se você tem medo de voar e tem dois martinis e três Valiums e eles carregam você em um avião em um carrinho de mão, você não recebe crédito pelo vôo - porque você estava em coma", diz Liebgold.

Como parte de sua recuperação, Liebgold criou uma lista de situações que o fizeram entrar em pânico - como ir ao cinema - e examinou-as detalhadamente para enfrentar seu medo. "Para dominar o medo, você tem que experimentar, se acostumar com isso", diz ele. Ajudado por seu "comportamento obsessivo-compulsivo", acrescenta ironicamente, ele começou uma extensa pesquisa, lendo tudo o que podia sobre os assuntos dos transtornos de ansiedade e seu tratamento. Ele também fez um estudo de como as oficinas - como a que virou seu mundo - foram executadas.

Durante o curso de sua pesquisa, Liebgold surgiu com uma construção útil que ele chamou de "Boo Voice", que ele usa para descrever a voz interna que enfraquece que mantém uma pessoa fóbica nas garras do medo e da evitação. Para desfazer a voz, os participantes são ensinados a reconhecê-lo, dar-lhe um nome ou persona e "bani-lo dos controles", segundo Liebgold. Até mesmo o nome bobo, "Boo Voice", serve para diminuir a fobia.

"Eu chamei o meu 'La Vampira' ('o vampiro')", lembra Ashley Lamar *, uma artista e professora freelancer na área da baía de São Francisco, referindo-se à sua própria voz interior inibidora. Ela primeiro pegou uma das oficinas da Liebgold para tentar superar o medo de dirigir em pontes e rodovias, o que lhe custou horas de precioso tempo forçando-a a tomar rotas indiretas para seus destinos. Por fim, aprendeu a enfrentar La Vampira conversando com ela. "Você diz coisas como 'Estou cansado de você! Afaste-se de mim!'", Diz Lamar, levantando a voz em uma promulgação improvisada. "Depois disso", diz ela, "faríamos uma conversa interna positiva. Por exemplo, eu diria a mim mesmo: 'Sou um bom motorista. Sou bom em dirigir'".

Naturalmente, uma fobia profunda não é normalmente curada durante a noite. Em um workshop, um participante alegou que o exercício "não me curou do meu medo de ficar preso no elevador". Ela teve que pegar um elevador para chegar à oficina de fobia e reclamou em voz alta para a líder da oficina, Stephanie Chambers, que "era tão ruim quanto eu pensava que seria".

Chambers, que dirige a oficina de fobia de São Francisco, da Liebgold, baseada em uma escola branca, agarrou uma monstruosa cabeça de sapo de borracha e segurou-a na frente da mulher. "Você sabe quem está sentado no seu ombro agora", disse ela, deixando o sapo substituindo a voz interior com medo e enfraquecendo. "Eu quero que você se concentre em como você lidou com isso."

Durante o intervalo, em meio a um incentivo amigável dos outros participantes, a mulher de cabelos encaracolados anunciou suas intenções de tentar o elevador novamente. "Não se preocupe - desta vez todos nós vamos lá com você", ofereceu um homem grisalho com um forte sotaque de Nova York. "Não", respondeu a mulher bem-humorada, com as palmas voltadas para a frente. "Eu também temo multidões."

Em média, os pacientes apresentam uma combinação de 12 a 15 fobias diferentes. "Mas eles não mencionam todos os seus medos, porque temem que as pessoas pensem que são loucos se o fizerem", diz Liebgold. Observando que os transtornos de ansiedade são incomumente prevalentes entre professores, artistas e profissionais de ajuda, ele acrescenta: "Somos pessoas altamente inteligentes e criativas. Nós tendemos a ser inteligentes e empáticos, e por causa da maneira como somos conectados, temos uma maneira de investigar as coisas tão profundamente que analisamos e descobrimos um aspecto de perigo. "

Em um caso bem-sucedido de dessensibilização experiencial, a mulher que sofria de extrema fobia de cobra e terremoto começou a superar seu medo escrevendo uma letra grande 'S' por 15 minutos todas as noites, um exercício que produzia ansiedade por causa da perturbadora semelhança com uma carta suspeita. serpente. Uma vez que ela estava confortável com o exercício diário de 'S', ela progrediu para ver fotos de cobras, em seguida, segurando um verme de borracha em sua mão e, finalmente, a manipulação de uma cobra de pano natural. Antes de passar para o teste final, ela viu alguém agarrar e segurar uma cobra viva. "No final, ela foi realmente capaz de tocar uma píton rosa ao vivo com a ponta do dedo", diz Liebgold.

Depois de algumas sessões do workshop, Ashley Lamar começou a se testar dirigindo e saindo de rampas de entrada e saída. Ela então começou a levar seu carro para a autoestrada por mais tempo e até atravessou a ponte Golden Gate. De acordo com as instruções do Dr. Fear, ela avaliava cada experiência pela quantidade de medo que a ação inspirava. Se um participante descobrisse que a ação classifica um 5 (em uma escala de 1 a 10), ela teria permissão para se retirar da ação.

No caso de Lamar, uma variedade de técnicas de acalmação aprendidas na oficina ajudaram a diminuir seu barômetro do medo, à medida que ela avançava para o território de sua ansiedade irracional. "Se meu coração batesse rápido enquanto dirigia, ou minhas palmas começassem a suar, ou eu sentisse que ia ter um ataque de pânico, começaria a contar ou esfregaria a perna, porque isso me tranquilizava. Eu também olhava ao redor, que me refocused em outra coisa ".

Ainda há momentos, Lamar admite, quando seus medos se aproximam dela, mas eles não são mais tão avassaladores. "Seu objetivo não é estar confortável, mas administrar as coisas. Eu não superei totalmente o meu problema, mas me sinto muito melhor."

Desde que colocou seu próprio conjunto de demônios para descansar, a Liebgold fez 35 cruzeiros - uma conquista significativa para um homem cuja claustrofobia já o impediu de viajar muito longe do trabalho ou de casa. A batalha, afirma ele, é travada ao mergulhar no seu próprio medo individual e perceber que, no final das contas, isso não vai matar você. "Ansiedade", diz ele, "não leva à morte, insanidade ou ataques cardíacos. Se você pratica o gerenciamento de situações que o deixam nervoso, a ansiedade eventualmente desaparece. É simples assim".

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Amizades e Idosos

Por Chris Woolston, MS

Quando o marido de Marge Burger morreu de um ataque cardíaco há sete anos, ela fez uma triste descoberta: as viúvas não são convidadas para muitas danças. Ou jogos de cartas. Ou jantares. "Eu ainda tinha amigos leais, mas eu simplesmente não parecia me encaixar", diz ela.

Como muitos idosos de sua idade, a moradora de Portland, Oregon, de 74 anos, caiu em uma rotina solitária e tranquila. Ela gostava de passar tempo com seus filhos e netos, mas passava a maior parte do tempo sentada em casa, tentando não perder um minuto de suas novelas favoritas. Era uma vida confortável e ela odiava isso. "Viver sozinho é o caroço", diz ela. "Quando você curte uma conversa com um gato, as coisas são muito ruins.

Ninguém em sua situação discordaria: em qualquer idade, a solidão é uma maldição. E para os idosos, a falta de uma vida social pode até ser perigosa para a saúde deles. Pessoas que não saem muitas vezes sucumbem à depressão, uma condição que as torna vulneráveis ​​a muitas doenças, incluindo doenças cardíacas, alcoolismo, diabetes e, talvez, câncer.

Socializar estende sua vida

Mas assim como a solidão pode destruir a vida de uma pessoa, a socialização pode salvá-la. Em um estudo de 13 anos com quase 3.000 idosos, os pesquisadores de Harvard descobriram que atividades sociais como jogar bingo ou ir à igreja podem ser tão importantes para a sobrevivência quanto o exercício regular. É isso mesmo: quando se trata de acrescentar anos à vida, procurar o O-62 do bingo é bem ao estilo de jogging.

Os idosos tiram mais do convívio do que apenas alguns anos extras de vida. Amizades e atividades reduzem o estresse, ajudam as pessoas a se sentirem dignas e necessárias e estimulam a mente. De acordo com um relatório do Annals of Internal Medicine, os fortes contatos sociais oferecem uma poderosa proteção contra os declínios mentais que freqüentemente acompanham o envelhecimento. E ter amizades fortes também pode adicionar anos à vida de alguém. Um estudo espanhol publicado na revista BMC Geriatrics em 2007 descobriu que ter um confidente estava ligado a um risco 25% menor de morrer prematuramente do que uma pessoa idosa sem uma forte amizade.

E como Marge Burger descobriu, basta um pouco de esforço para lucrar com os benefícios das amizades. Alguns meses após a morte do marido, ela se envolveu em programas no Elks 'Club. Ela se juntou a um time de boliche pela primeira vez em 40 anos. Ela logo fez amizade com outra mulher presa sozinha em casa, e os dois começaram a participar de sinfonias e cultos juntos.

Voltar para a igreja fez a maior diferença em sua vida, ela diz. "Eu me sinto muito seguro lá", diz ela. "Há sempre alguém que quer chegar até você."

Agora com 81 anos, ela aprecia seus amigos, familiares e sua vida social mais do que nunca. "Quando tenho chances de rir, relembrar e compartilhar, não estou pensando sobre o quanto minhas costas doem ou o quanto meus pés doem", diz ela. "Qualquer situação melhora quando você tem pessoas ao seu redor."

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Ficando motivado quando você está para baixo

Pode chegar um momento em sua vida em que os dias passem em um borrão monótono. Nenhuma das atividades que você costumava desfrutar tanto lhe dá prazer; nada te excita; ninguém faz sua corrida de pulso. Você se sente indiferente e vazio, e talvez atormentado por uma vaga ansiedade e pavor. Os membros da família podem acusá-lo de ser irritável e aborrecer-se com eles sem motivo, e é verdade que, no momento, suas exigências parecem esmagadoras. Mesmo a menor tarefa o derrota: tudo o que você realmente quer é ficar sozinho.

Curiosamente, quando estamos deprimidos, a retirada pode parecer a saída mais fácil. Mas os profissionais de saúde discordam fortemente. Se você está se sentindo sem esperança e triste, dizem, é a pior hora para ficar sozinho com seus pensamentos. Seu devaneio provavelmente será salpicado de autocrítica e sentimentos de inutilidade. Não surpreendentemente, o elenco cada vez mais sombrio em sua paisagem mental piorará seu distúrbio de humor e enfraquecerá sua energia restante.

Se o cenário acima descreve o seu humor e durou duas semanas ou mais, você precisa procurar ajuda profissional: você está nas garras de uma depressão punitiva. Ambos os antidepressivos e algumas formas de terapia podem trazer alívio. Mas diga que você está em tratamento e ainda acha difícil sair da cama. A dor da depressão diminuiu, mas você ainda está distante de seus amigos e familiares, já que não quer nada além de fechar as persianas, puxar as cobertas e se agachar.

O que pode ajudar a tirar você desse ciclo vicioso? Por um lado, você pode aprender a diminuir o fluxo de pensamentos negativos que escurecem seu humor. Mas, da mesma forma, você pode encontrar uma maneira de permanecer ativo. Ande com o cachorro, chame um amigo, trabalhe no jardim - quase tudo ajudará a distraí-lo de seus pensamentos sombrios. Não importa o que você faça, você provavelmente pode esperar se sentir melhor.

Escolher algumas atividades que colocam você em contato com outras pessoas é especialmente importante. Em seu livro clássico Encontrando o Fluxo: A Psicologia do Engajamento com a Vida Cotidiana, Mihaly Czikszentmihalyi, um psicólogo e pesquisador amplamente publicado na área de trabalho e criatividade, explica os benefícios do mais simples encontro com um amigo ou estranho. "Mais e mais, nossas descobertas sugerem que as pessoas ficam deprimidas quando estão sozinhas e reavivam quando se juntam à companhia dos outros. Sozinha, uma pessoa geralmente relata baixa felicidade, [pouca] motivação, baixa concentração, apatia e uma corda inteira. de estados negativos, como passividade, solidão, desapego e baixa auto-estima.Os estados de humor que as pessoas diagnosticadas com depressão crónica têm são indistinguíveis daqueles de pessoas saudáveis, contanto que eles estejam em companhia e façam algo que exija concentração. Mas quando estão sozinhos sem nada para fazer, suas mentes começam a ser ocupadas por pensamentos deprimentes. Isso também é verdade, para uma extensão menos pronunciada, de todos os outros. "

"A razão é que quando temos que interagir com outra pessoa, mesmo com um estranho, nossa atenção se torna estruturada por demandas externas ... Em contraste, quando estamos sozinhos sem nada para fazer, não há razão para nos concentrarmos ... a mente começa a desvendar, e logo encontra algo para se preocupar. "

Quando você está se sentindo preso

Como qualquer pessoa que tenha sido clinicamente deprimida sabe, sentir-se bem não é fácil - nem rápido. Como o psiquiatra David D. Burns explica em seu livro Feeling Good: The New Mood Therapy (Little, Brown and Co.), as pessoas depressivas sentem que não há nada que possam fazer para se sentir melhor. Nada parece mais divertido; nada parece valer a pena. Ou então há muito a fazer que é exaustivo até pensar em. Para alguém que está deprimido, esses pensamentos sombrios têm força de lei.

Claro, algumas leis merecem ser quebradas. Em Feeling Good, Burns apresentou um plano muito prático para pessoas tão deprimidas que as menores atividades - desde tomar banho até o almoço - parecem estar além de seu alcance. Ele sugere manter um Cronograma Diário de Atividades, uma ferramenta simples, mas eficaz, que pode ajudá-lo a organizar seu dia e recuperar sua motivação.

Veja como funciona: no início de cada dia, anote o que você gostaria de realizar em cada hora. (Um calendário de compromissos diário pode ser um lugar útil para manter essas anotações.) E o que você planeja realizar, pelo menos até se sentir melhor, pode ser muito básico. Das 8 às 9 da manhã, por exemplo, você pode escrever café da manhã, fazer o balanço ou ler o jornal. No final do dia, registre o que você realmente fez. Burns recomenda ainda marcar cada atividade produtiva com um M (para o domínio) e cada atividade divertida com um P (por prazer). Segundo Burns, muitas pessoas deprimidas não planejam nenhuma atividade que possa lhes proporcionar prazer; uma mistura de atividades práticas e prazerosas, diz ele, é importante.

Depois de listar suas atividades, você pode pontuá-las em uma escala de 0 a 5. Algo realmente divertido ou desafiador recebe um 5; qualquer coisa monótona ou simples ganha 1 ou 0. Você pode definir metas diferentes que deseja alcançar a cada semana, aumentando-as um pouco a cada vez.

Czikszentmihalyi também sugeriu a criação de atividades diárias para que você obtenha mais recompensas. Claro, ele diz, isso é mais fácil dizer do que fazer. "Isso parece simples, mas a inércia do hábito e a pressão social são tão fortes que a maioria das pessoas não tem ideia de quais componentes de suas vidas realmente apreciam e quais contribuem para o estresse e a depressão", escreve ele. "Manter um diário ou refletir sobre o último dia da noite são maneiras de fazer um balanço sistemático das várias influências sobre o humor de alguém. Depois de ficar claro quais atividades produzem os pontos altos em um dia, torna-se possível começar a experimentar."

As pessoas com inclinação artística ou criativa não precisam se sentir limitadas por um cronograma, acrescenta. "As pessoas criativas são especialmente boas em ordenar suas vidas para que o que elas façam, quando e com quem lhes permita fazer seu melhor trabalho. Se o que elas precisam é espontaneidade e desordem, então elas também se certificam de ter isso."

Se você mantiver sua programação por várias semanas ou mais - e realmente tentar cumpri-la - você pode começar a recuperar o senso de controle sobre as partes mais básicas de sua vida. De acordo com Burns, você verá que pode se divertir e fazer as coisas acontecerem. Como ele aponta, a vida não parece tão esmagadora quando você a toma uma hora de cada vez.

Exercício: O antidepressivo original

Se possível, reserve algum espaço nesse horário para algum exercício. De acordo com um relatório no The Physician and Sports Medicine, o exercício é um remédio potente para a depressão. Um passeio pelo bairro ou um bom mergulho pode aumentar a auto-estima, proporcionar uma sensação de realização e queimar a raiva e o estresse reprimidos. O exercício também pode aumentar o suprimento de serotonina no cérebro, imitando os efeitos do Prozac e de muitos outros antidepressivos.

Se você não teve muito exercício ultimamente, vá devagar no começo. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar um programa de exercícios adequado para você.

Se você decide fazer jogging ou ler um livro, lembre-se: algo é muito melhor que nada. Seja o que for preciso, tente resistir à tentação de se enrolar e se esconder. A depressão pode drenar sua energia, mas não precisa interromper sua vida.

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Luto e estresse

Apesar da conversa sobre os "estágios do luto", não há um guia real para o luto. Cada pessoa reage à perda do seu próprio jeito. Ainda assim, há um componente universal do luto: quase todas as perdas, não importa o quanto esperadas, serão acompanhadas de estresse e desorientação. Nas palavras de um relatório da Associação Nacional de Saúde Mental, "A perda de um ente querido é o evento mais estressante da vida".

Essa perda pode ser especialmente estressante se os membros da família tiverem que tomar decisões sobre o modo como um ente querido morre. Um estudo conduzido por pesquisadores da Oregon Health Sciences University descobriu que as famílias que tiveram que tomar decisões de final de vida para os pacientes que estão morrendo enfrentaram um estresse imenso após a morte do paciente. De fato, o nível de estresse foi duas vezes mais alto do que o relatado pelas famílias que perderam a casa em um incêndio.

"Quando experimentamos uma perda, uma reação muito antiga é acionada em nosso cérebro: a resposta de luta ou fuga", escreve a professora Elizabeth Harper Neeld em Sete Escolhas: Encontrando a Luz do Dia após a Quebra Shatters Your World . "Quando os laços que temos com os outros são perturbados, em algum nível profundo tememos pela nossa própria sobrevivência ... Nosso cérebro nos estimulou a agir, mas como não podemos desfazer a perda, não há ação que possamos tomar. Nós são, portanto, mantidas tensas. Isso significa que nossos corpos estão sob enorme estresse ".

Enquanto a maioria das pessoas se recupera gradualmente da dor profunda, outras ficam física e emocionalmente sobrecarregadas. Se a depressão e a ansiedade se enraizarem, a saúde pode sofrer uma crise dramática - talvez até fatal. Todos nós já ouvimos falar de viúvas ou viúvos solitários que morrem logo depois de perder um cônjuge.

Os psicólogos chamam a tristeza persistente e destrutiva que pode seguir uma perda especialmente dolorosa, "pesar complicado". A psicóloga de Yale, Holly Prigerson, PhD, estimou que 15% das pessoas que perderam um ente querido - ou mais de uma em cada 10 pessoas - atingem esse ponto emocional baixo. O luto complicado vai além da ansiedade e do luto normais. As pessoas nesse estado podem sentir que suas vidas perderam sentido e questionam suas crenças pessoais mais profundas. No momento em que eles mais precisam de apoio, podem sentir-se distantes ou furiosamente hostis em relação a certas pessoas. Além de sofrerem de sintomas de depressão, podem se acusar amargamente, ir a extremos para evitar quartos ou ruas que os lembrem os mortos e serem atormentados diariamente por um anseio agonizante pelo que perderam.

Sem morte fácil

Não existe uma morte "fácil", mas algumas perdas são especialmente difíceis para os que ficaram para trás. Talvez nada seja mais devastador do que a perda de uma criança. Pesquisadores da Escola de Enfermagem da Universidade de Columbia e duas outras escolas pesquisaram recentemente 74 pais que perderam seus filhos. Mesmo que quase 20 anos se passaram desde as mortes, mais de 60% dos pais ainda estavam ativamente sofrendo. As mães podem ser particularmente sensíveis à morte de uma criança. Como relatado na Carta de Saúde Mental de Harvard, um grande estudo dinamarquês descobriu que as mulheres que perderam um filho eram quase duas vezes mais propensas que outras mulheres a serem hospitalizadas por depressão grave.

A perda repentina de um cônjuge pode desencadear um tipo semelhante de trauma. Como observado pela Associação Nacional de Saúde Mental, os maridos ou esposas sobreviventes perdem mais do que um parceiro querido - eles perdem um modo de vida. A revolta também pode destruir sua vida social ou até mesmo suas finanças. Em um nível básico, pode ser difícil aceitar que o ente querido esteja realmente desaparecido.

Em seu recente livro O Ano do Pensamento Mágico, a escritora Joan Didion relata que algumas semanas após a morte de seu marido, de repente ela percebeu que não poderia desistir de todos os seus sapatos porque "ele precisaria de sapatos para voltar". " ("O reconhecimento desse pensamento não erradicou o pensamento", observou ela.) A Associação Canadense de Psicologia relata que metade de todos os maridos e esposas sobreviventes ainda sentem a presença de seu parceiro e ouvem sua voz um ano após a perda.

O luto é um processo profundamente pessoal. Muitas pessoas acham que, se não mantiverem seus sentimentos ocultos, terão menor probabilidade de serem sobrecarregados. Compartilhar sua dor ou simplesmente passar tempo com amigos ou membros da família pode ajudá-lo na irrealidade dos primeiros dias. Conversar com um terapeuta ou um conselheiro de luto também pode ajudar a aliviar seu estresse e aliviar seu fardo.

Luto como doença

O luto também é uma forma de doença, segundo muitos estudos. Em alguns casos, pode ser tão debilitante quanto uma prolongada crise de pneumonia. Durante o processo de luto, muitos doentes sentem-se entorpecidos, exaustos, desorganizados e confusos, como se estivessem sonâmbulos. Se isso soa familiar, não se sinta culpado por se livrar de alguma folga. Se possível, adie outras decisões de mudança de vida até que o luto esteja resolvido. Não fique relutante em procurar a ajuda de um médico ou conselheiro se estiver com problemas para lidar. Em muitos casos, o tratamento médico pode ajudá-lo a superar isso. Se você se tornar clinicamente deprimido, o médico pode achar que os antidepressivos também são necessários.

Porque você está sofrendo, faça um esforço especial para cuidar de si mesmo. Tente comer bem, durma adequadamente e evite tomar álcool ou drogas para alívio. Fique em contato próximo com seu médico e fique atento aos sinais físicos de estresse e depressão, como insônia, perda de apetite, desânimo, confusão e problemas estomacais. Se esses sinais de aviso persistirem, você pode precisar de ajuda profissional para lidar com sua dor. Um conselheiro ou grupo de apoio hospedado pode ajudar a organizar seus sentimentos e colocar sua vida de volta nos trilhos.

Não importa o caminho que sua dor leva, seu amado nunca estará longe de sua mente. E é assim que deve ser. Uma edição de Perspectives in Psychiatric Care descreve bem: "O objetivo do luto não é esquecer a perda; em vez disso, o objetivo é lembrar a [pessoa], entender as mudanças criadas pela perda e determinar como reinvestir vida."

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O papel do pai no parto em casa

Por Chris Woolston, MS

Josh Kraft e sua esposa originalmente planejavam ter seu primeiro bebê em um hospital. Mas, com o passar dos meses, a idéia parecia cada vez menos atraente. "Minha esposa queria controlar as coisas", diz Kraft. "Ela não queria que um médico dissesse: 'Bem, são 5h30 da sexta-feira, vamos seguir em frente.'" Eventualmente, eles decidiram ter o bebê em casa, onde poderiam estar no comando - pelo menos até o bebê chegar.

Enquanto a Kraft acolheu um parto em casa, muitos outros pais estão assustados com o próprio pensamento. "Os pais podem sentir que estão sozinhos durante um parto em casa, e isso pode ser assustador", diz Susan Cassel, uma parteira enfermeira certificada em San Diego que supervisionou muitos partos em residências e hospitais. "Eles estão com medo de que eles sejam confiáveis ​​para fazer muito mais."

Uma fonte de suporte

Na realidade, os pais têm essencialmente o mesmo papel durante um parto em casa como parto hospitalar, diz Nancy Draznin, uma educadora de parto e doula que mora em Genesee, Idaho. Os pais não precisam ferver os lençóis, limpar o sangue ou enfiar as mãos em qualquer lugar que não queiram, mas é melhor que estejam prontos com algumas palavras encorajadoras. "Os pais são a principal fonte de apoio emocional", diz ela. "Diga a ela que você a ama; diga a ela que ela está fazendo um ótimo trabalho. Dê a ela tanto contato físico quanto ela quiser. Sua presença física é mais importante do que qualquer outra coisa."

Os partos em casa requerem um pouco de preparação extra, mas não muito. As parteiras fornecem uma lista de suprimentos para manter à mão, incluindo lâmpadas de sucção, almofadas e uma folha de plástico para colocar sobre a cama. Agora que é possível pedir kits de parto inteiros pela Internet, transformar sua casa em um centro de parto é tão difícil quanto encomendar um novo livro.

Ter um parto em casa torna mais fácil para os pais se concentrarem no que realmente importa, diz Draznin. Eles não são hipnotizados por monitores ou intimidados por pessoas de jaleco branco. Desde que suas tarefas domésticas regulares não as estejam afastando, elas podem dar total atenção ao parceiro. "Eles precisam ter certeza de que outra pessoa está cuidando da casa e cuidando das outras crianças", diz ela.

Antes que um pai possa realmente fazer seu trabalho, ele precisa estar confortável com o processo, diz Cassel. Se ele está nervoso em ter o bebê em casa, ele não será capaz de consolar seu parceiro. Idealmente, mães e pais devem ficar na mesma página muito antes do início do trabalho de parto. Um pai muitas vezes pode aliviar suas preocupações, ajudando a entrevistar possíveis parteiras, diz ela.

Perguntas comuns incluem as qualificações da parteira, que problemas ela tem visto e o que acontece se algo der errado. Pergunte à sua parteira sobre o seu plano de apoio em caso de emergência. (A maioria das parteiras trabalha em estreita colaboração com um ginecologista e a consultam se houver algum problema.) Descubra com antecedência o nome do médico (ou grupo de médicos) e o hospital do qual ela é afiliada. Além disso, peça referências. Quando um pai e seu parceiro encontram alguém em quem ambos confiam, ele pode relaxar.

É claro que, em casos raros, o pai pode ter que intervir como advogado da mãe se ela estiver sofrendo ou precisar de ajuda e for incapaz de pedir por ela mesma. Ele pode até ser o único a ligar para o 911 se ele e a mãe sentirem que há uma emergência e a parteira se recusar a consultar um médico.

Quando Michelle Mayr, * escritora freelance de saúde em San Rafael, Califórnia, teve seu segundo filho, a parteira veterana que ela contratou ficou doente e entregou o caso a um colega menos experiente. Depois de um longo e cansativo trabalho de parto, Mayr entregou uma menina saudável, mas ela mesma estava apática, com dores e, como se viu, sangrando internamente. A parteira descartou seus repetidos pedidos para chamar um médico, pedindo que Mayr descanse e amamente. Alarmada pela palidez de Mayr e pela queda da pressão arterial, o marido finalmente ignorou os protestos da parteira e chamou uma ambulância.

Quando a família chegou ao hospital, Mayr havia perdido quase metade do sangue em seu corpo e sua pressão arterial estava perigosamente baixa. Demorou uma semana no hospital e muitas semanas de repouso para se recuperar. Mais tarde, o médico disse que, se o marido não tivesse feito a ligação de emergência, a jovem mãe poderia ter morrido.

Não assustado com o nascimento

De sua parte, a Kraft nunca se assustou com o pensamento do nascimento. (Provavelmente ajudou o fato de ele ter crescido em uma fazenda.) Ele e sua esposa também tinham total confiança na parteira.

Depois que sua esposa começou a trabalhar, o único trabalho da Kraft era lhe dar amor e encorajamento. Ele segurou a mão dela, olhou em seus olhos e disse que ela estava indo muito bem.

Cerca de seis horas depois, a Kraft experimentou a verdadeira diferença entre ter um bebê em casa e não no hospital. No hospital, os médicos são quase sempre os primeiros a pegar um recém-nascido. Em casa, os pais têm a chance de fazer a captura de suas vidas. "O rosto dele caiu no meu antebraço esquerdo e eu o peguei pela virilha", diz Kraft. "Ele era a coisa mais legal que eu já vi."

Kraft segurou o filho no peito e depois entregou-o à mãe. A melhor parte foi que "a parteira cuidou das coisas bagunçadas", diz ele, incluindo toda a limpeza. Os dois novos pais tinham coisas mais importantes para fazer.

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O papel do pai na sala de parto

Por Chris Woolston, MS

Você já ouviu seu pai falar sobre o dia em que você nasceu? Ele pode descrever o tempo ou a grande história nos noticiários da televisão. As chances são, porém, ele não pode falar sobre o seu nascimento real. Naquela época, os pais eram frequentemente impedidos de entrar na sala de parto. Enquanto sua mãe estava empurrando, seu pai provavelmente estava em outra sala, se preocupando e olhando para o relógio.

Quando você fala com seus filhos, a história será diferente. Você será capaz de descrever a aparência de seus rostos quando eles entraram no mundo. Você será capaz de dizer a eles como se sentiu ao vê-los nascer. E você será capaz de contar o heroísmo de sua mãe. Ela fez todo o trabalho duro, mas você estava ao lado dela. E isso é muito heróico também.

Qual é o meu trabalho, afinal?

Se você nunca esteve em uma sala de parto antes, pode se sentir inseguro quanto ao seu trabalho. Você deveria ser uma líder de torcida, um treinador ou uma enfermeira não oficial? Geralmente é um pouco de tudo. Seu parceiro precisará de você em todas as etapas, desde as primeiras contrações até a entrega e além. Você pode se preparar com antecedência fazendo uma aula de parto com ela ou conversando com outros pais sobre a experiência.

Acima de tudo, você deve perguntar ao seu parceiro para falar sobre o que ela quer e precisa. Ela vai deixar você saber. É uma boa ideia discutir com ela o que ela acha que vai querer de você durante o parto. Deve ser seu trabalho tomar todas as providências para chegar ao hospital. Você também deve ser o único a manter contato com o resto da família e fazer chamadas telefônicas enquanto a mão-de-obra estiver em andamento.

Trabalho precoce

Durante as primeiras horas de trabalho, seu trabalho principal é ser uma distração. Pergunte se ela quer que suas costas ou pés se esfreguem. Coloque alguma música e ande pelo quarto com ela. Incentive-a a fazer qualquer coisa além de ficar quieta e temendo a próxima contração.

Trabalho ativo

À medida que as contrações se tornam mais fortes e próximas, seu papel torna-se cada vez mais importante. Se você participou de uma aula de parto, agora é a hora de colocar todas essas lições em prática. Se você não for a uma aula, peça dicas à enfermeira.

Neste ponto, seu trabalho principal é ajudar a manter seu parceiro focado. Ela não deveria desistir e não deveria entrar em pânico. Se ela começar a ficar inquieta ou agitada durante uma contração, faça contato visual com ela e encoraje-a a respirar fundo. Segure a mão dela e diga que ela está ótima.

Mas esteja preparado para a possibilidade de que seu encorajamento não seja bem recebido às vezes. Um médico de São Francisco se lembra de um pai cuja esposa gritou para ele calar a boca quando ele disse a ela - em meio à contração - que ela estava indo muito bem. Entre as contrações, você será o zelador e o servo de seu parceiro ao mesmo tempo. Se ela quiser algumas lascas de gelo, você receberá algumas. Pronto Se ela quer uma massagem nas costas, você vai arregaçar as mangas e começar a trabalhar.

Entrega

Este é o grande momento, um evento que você vai lembrar para o resto da sua vida. E aqui está a parte difícil: você deve ficar calmo. Tente salvar suas lágrimas e histeria até que o bebê nasça. Sua esposa precisa do seu apoio, figurativa e literalmente. Você estará dando seu incentivo a cada empurrão, e você também pode estar apoiando suas costas para que ela possa empurrar confortavelmente. Se você está disposto a fazê-lo, você também deve tomar alguns momentos para assistir ao nascimento real. Quando você consegue ver pela primeira vez a cabeça do bebê, pode tranquilizar sua parceira que ela está quase terminando.

As conseqüências

Os homens geralmente têm dois impulsos depois de verem seu filho nascer. Primeiro eles choram. Então eles pegam uma câmera. Como seu parceiro segura seu bebê pela primeira vez, você estará disparando o flash. Depois de algumas boas fotos, você vai querer abaixar a câmera e pegar seu bebê. Segure-o perto e deixe-o estudar seu rosto.

Se o seu bebê for para um berçário enquanto seu parceiro se recupera, vá junto e faça companhia a ele. Quando ele adormece, você pode fazer a primeira rodada de telefonemas para amigos e familiares. E não se esqueça de verificar com o seu parceiro também. Se ela está acordada, ela vai querer ouvir o mais recente sobre a condição do bebê. Ela também vai querer ouvir como ela foi ótima.

Quando o inesperado acontece

Você e sua esposa já devem ter um plano de parto detalhado. Você deve saber que tipo de intervenções ela quer ou não quer, e você deve estar pronto para lembrar os médicos e enfermeiros de seus desejos. Mas uma vez que o trabalho de parto começa, você tem que estar preparado para o inesperado. Se o trabalho de parto não está indo bem, sua esposa pode precisar de uma intervenção que ela não tinha assinado, como medicação para dor ou até mesmo uma cesariana.

Se houver uma decisão a ser tomada, sua cabeça fria será essencial para ajudá-la a fazer isso. E quando seu filho perguntar sobre seu aniversário, você realmente terá uma história para contar.

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Ansiedade Dentária

Por Nancy Montgomery

Imagine uma música promocional de filme em segundo plano. Em voz baixa cheia de medo, o locutor entoa: "Fazia muito tempo. Mais do que eu gostava de admitir. Mas eu sabia que tinha chegado a hora. Eu não podia mais adiar. Tive que enfrentar o dentista!" Dun-dun-DUH!

Ok, então talvez não fosse tão dramático assim, mas quando percebi que já fazia tempo demais desde que eu tinha visto um dentista, e uma pontada desagradável em um dente não podia ser ignorada, eu sabia que era hora de Encontre um novo dentista. Para mim, ver um dentista estava a par com, digamos, atravessar um fio alto pendurado na ponte Golden Gate. E tenho medo de altura. Então, não é algo que eu aguardo com alegria.

Eu decidi procurar na Internet por dentistas no meu plano odontológico. Eu encontrei um que estava por perto, era do sexo feminino (um dos meus critérios) e até tinha e-mail. Eu enviei um e-mail naquele mesmo dia e disse a ela que babaca eu era em ir ao dentista e que eu não conseguia nem lembrar quando minha última visita tinha sido. Ela escreveu na mesma noite, assegurando-me que eu não estava sozinha. Ela me disse que todo mundo que entra pela porta tem medo do dentista até certo ponto, e que seu trabalho era torná-lo o mais confortável possível. Ela disse que se eu quisesse, eu poderia passar a primeira visita apenas conversando com ela e conhecendo sua equipe.

Isso soou factível, então eu respirei fundo e marquei uma consulta. Cheguei em seu escritório para encontrar todos calmos e amigáveis. O dentista me levou de volta para a cadeira e nós apenas conversamos. Uma vez que eu relaxei um pouco, ela me perguntou se eu me sentia confortável o suficiente para ir em frente com um exame. Para minha surpresa, eu estava. Percebi que marcar a consulta e realmente aparecer era o mais difícil. Uma vez que eu estava na cadeira, eu estava um pouco nervoso por não estar no controle (vamos encarar isso, deitar de bruços enquanto pessoas com implementos afiados pairam sobre você não é uma posição de poder), mas eu fui capaz de soltar minha ansiedade e confiar no dentista para cuidar de mim.

Você chama os tiros

Se a idéia de ir ao dentista parecer um pesadelo para você, pode ser útil se você se lembrar de que é o chefe. Você pode falar com o dentista, explicar seus medos e decidir como deseja que sua primeira visita seja realizada. O centro de tratamento de fobia dental de Nova York diz que você pode querer gastar sua primeira visita apenas conversando com seu dentista, sem exame em tudo. Você também pode concordar com algumas regras básicas, como um sinal de mão, se quiser que o dentista pare de funcionar para que você possa respirar. Uma vez que você se sinta confortável o suficiente para fazer um exame, peça ao dentista para explicar cada passo do que ele fará antes de começar, para que você saiba o que esperar. Mantenha os olhos fechados se facilitar o processo e, se a visão de agulhas o alarmar, peça ao seu dentista para avisá-lo antes de tentar um tiro, para ter certeza de que seus olhos estão fechados.

Se o dentista que você vê não quiser fazer o que é necessário para deixá-lo à vontade, procure outro dentista. Lembre-se, você está no comando. Você está pagando por um serviço, e se seu dentista não fornecer o serviço que você deseja, procure outro dentista que o trate com o respeito e a consideração que você merece.

Você não está sozinho

Às vezes as pessoas evitam ir ao dentista porque têm vergonha de quanto tempo passou desde a última visita. Eles imaginam que sua boca deve estar uma bagunça e o dentista ficará horrorizado. Mas não se preocupe - dentistas viram tudo. De pacientes que não consultam um dentista há anos para pacientes que desmaiam ao ver uma broca. O trabalho do dentista é tratá-lo, não julgá-lo, e um bom dentista fará todo o possível para tornar a visita mais fácil para você.

Não deixe sua imaginação tirar o melhor de você

A realidade é muitas vezes mansa em comparação com os cenários terríveis que nossa imaginação evoca. Seu dentista pode lhe dar os fatos sobre o procedimento, bem como dizer-lhe quais os passos que ele vai tomar para torná-lo confortável. Pergunte qual é a política do seu dentista sobre o óxido nitroso (às vezes chamado de gás do riso) ou sedativos. Seu dentista pode ser capaz de lhe dar um sedativo leve quando você chegar para a sua consulta, de modo que quando você chegar na cadeira, você estará relaxado e calmo. Se você planeja ter qualquer tipo de sedativo no consultório de seu dentista, peça para alguém levá-lo para casa ou usar o transporte público. Você não quer fazê-lo com sucesso através de sua consulta ao dentista apenas para ter um acidente a caminho de casa!

Dicas de relaxamento

A Academia de Odontologia Geral tem algumas sugestões para ajudá-lo a relaxar antes de sua consulta. Primeiro de tudo, não beba café ou outras bebidas cafeinadas - elas só vão deixá-lo mais ansioso. Alimentos açucarados também podem deixá-lo nervoso, então escolha alimentos ricos em proteína, que tenham um efeito calmante.

Tente uma técnica de relaxamento, como fechar os olhos e visualizar-se em uma praia tropical quente, ou enfiar-se em uma aconchegante cabana na floresta. Outra maneira de relaxar é sentar em uma cadeira confortável e se concentrar em relaxar todos os seus músculos, começando no topo da cabeça e progredindo até os dedos dos pés. Se você pratica meditação, isso deve ajudar também.

Leve algumas músicas relaxantes com você para ouvir em fones de ouvido enquanto estiver na cadeira do dentista. Se você está passando por um procedimento longo, alguns dentistas têm filmes e fones de ouvido que você pode usar para se distrair.

Quando você se sentir tenso, respire fundo e conscientemente relaxe os músculos - é difícil ficar nervoso e com medo quando o corpo está relaxado.

Alguns médicos acreditam que alguém com uma verdadeira fobia dentária - ou uma fobia de qualquer tipo - deve ser avaliado por um especialista em saúde mental. Um profissional de saúde mental pode usar terapia comportamental ou outras técnicas para tratar ansiedade grave ou transtornos de pânico. Se outras técnicas de relaxamento não funcionarem para você e você simplesmente não puder encarar o dentista sob nenhuma circunstância, peça ao seu médico uma referência a um terapeuta. É a melhor coisa que você pode fazer pela sua saúde em geral, e nada para se envergonhar.

Mesmo com todas essas idéias e técnicas, você provavelmente nunca estará realmente animado para ver o dentista. Mas lembrando-se de que você está no comando, fazendo perguntas e encontrando um dentista cuidadoso que irá trabalhar com você, uma visita ao dentista não precisa ser algo que você teme. Pode ser apenas mais um passo para se manter saudável.

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Fobia Dental

Por Susan Zakin

Tim Day é um sargento da Força Aérea. Quando a Guerra do Golfo eclodiu no início dos anos 90, ele foi um dos primeiros a se voluntariar na Operação Tempestade no Deserto. Ele também corre três milhas por dia e joga futebol de contato completo, muitas vezes saindo de jogos ensanguentados e machucados. Mas ele tem tanto medo de ver um dentista que se recusou a lavar os dentes por nove anos. Agora, quando é hora de uma visita de rotina ao dentista, sua esposa o atrai para o carro com um pretexto, e somente quando o cinto de segurança está preso e o pé no acelerador ela revela para onde está indo.

"Mande-me para a Tempestade no Deserto, mande-me para o Iraque", Day disse recentemente enquanto aguardava um exame odontológico. "Você pode ter pessoas atirando em mim, mas não me mande para a clínica odontológica. Eu posso morrer ou ser explodido, mas eu prefiro fazer isso do que sentar nesta cadeira aqui."

O caso de Day pode atingir algumas pessoas como extremas, mas ele não está sozinho em seus medos. Estima-se que 40 milhões de americanos se recusam a ir ao dentista por medo, segundo a Academia de Odontologia Geral. Na verdade, milhões de pacientes vivem com problemas dentários porque têm medo de se submeter aos procedimentos para consertá-los, um temor que, em sua forma extrema, é chamado de odontofobia. Como o Dia, algumas pessoas preferem suportar o perigo ou a dor latejante de uma dor de dente do que visitar um dentista.

O que há por trás dessa fobia dentária? "Para a maioria das pessoas, é a antecipação da dor e não a dor em si", diz o Dr. Ed Carlson, que acabou se tornando o dentista de Tim Day.

A causa número um de ansiedade odontológica é a lembrança de uma experiência desagradável, como um lábio cortado, que ocorreu na cadeira do dentista, de acordo com pesquisadores. Pacientes que, quando crianças, foram mantidos em uma cadeira contra sua vontade, ou cujo dentista ignorou seus protestos de dor, também podem reviver esse sentimento de pânico e desamparo quando visitam um dentista como adultos.

Mas o trauma dental na infância não explica por que o soldado Tim Day quer cortar e correr com a perspectiva de uma limpeza simples. Esse nível de fobia dentária geralmente decorre de dois fatores inerentes à odontologia: a natureza intrusiva do trabalho e a perda de controle do paciente, de acordo com o Dr. Matthew Messina, porta-voz da American Dental Association. "Para que eu possa tratá-lo, como dentista, preciso entrar em seu espaço pessoal", diz Messina, que tem consultório particular em Cleveland. "Eu tenho que estar mais perto de você do que qualquer outro médico - pelo menos enquanto o paciente está acordado."

Então há a questão de quão impotente você está enquanto alguém faz coisas perturbadoras em sua boca. Não é só a coisa toda desconfortável, mas você perdeu sua capacidade de se comunicar verbalmente. Durante um procedimento, um paciente geralmente fica preso em uma cadeira com as mandíbulas abertas, olhando para o teto sem poder ver o que o dentista está fazendo - facilitando a visão de um evento temido. Tim Day, por exemplo, fica obcecado com a dor terrível que sentiria se alguém espetasse uma palmada dental em suas gengivas sensíveis. Ironicamente, o treinamento de combate que torna o Day altamente sintonizado com ameaças físicas pode ser o que dificulta que ele desista do controle na cadeira do dentista.

Lidando com a ansiedade do paciente

A pior coisa sobre a ansiedade dental pode ser que é uma profecia auto-realizável. Quanto mais você evita ir ao dentista, pior será quando você finalmente for embora, possivelmente envolvendo procedimentos mais invasivos e potencialmente mais dor. Felizmente, os dentistas agora reconhecem que a ansiedade dentária é um problema para muitas pessoas e têm técnicas para aliviá-la.

A American Dental Association, por exemplo, endossa o uso de técnicas simples de relaxamento, bem como sedativos, se necessário. Se os dentistas ignoram a dor e a ansiedade dos pacientes, a ADA afirma, em uma declaração de política, que "numerosos procedimentos odontológicos são virtualmente impossíveis e muitos pacientes não procuram o tratamento dentário necessário".

A maioria dos pacientes está particularmente nervosa com a injeção, diz Carlson - medo de que a profissão tenha respondido. "Conseguimos minimizar isso usando agulhas de bitola menores e melhores técnicas", diz ele. "Nós trabalhamos mais para tornar isso menos desconfortável."

Ocasionalmente, a extração do dente do siso pode ser mais dolorosa do que o esperado, assim como a cirurgia periodontal, diz Carlson. Mas novas técnicas tornam o preenchimento de pequenas cavidades e extrações de rotina quase sem dor, embora em alguns casos haja um pequeno desconforto após o desaparecimento da anestesia.

Claro, sedativos e boa técnica por si só não são suficientes. Uma das maneiras mais eficazes de controlar a ansiedade é antiquada: estabelecer confiança com seus pacientes, segundo o Dr. Howard Weiner, professor de ciência comportamental e odontologia da Faculdade de Medicina Dentária da Universidade de Tufts, que estudou a ansiedade odontológica durante 20 anos. anos.

Nos velhos tempos dos exercícios dos dentistas barulhentos, era o exercício que os pacientes mais temiam. Agora, a causa mais comum de ansiedade odontológica é o trauma de visitas anteriores ao dentista, mas logo atrás é algo novo: preocupação desencadeada quando um dentista aparece apressado, de acordo com Weiner. "A sociedade mudou", diz Weiner. "Temos diferentes medos agora."

Os pacientes ficam ansiosos quando sentem que um dentista não está tomando tempo para ouvir preocupações, responder perguntas ou explicar os riscos e benefícios de tratamentos diferentes, de acordo com Weiner. Além disso, os pacientes podem se preocupar se o anestésico se desgastará muito cedo, se a dormência que sentem (de um anestésico) é segura e se os instrumentos dentários estão limpos. Embora o nível atual de esterilização usado em odontologia mate germes perigosos, incluindo o HIV, algumas pessoas ainda temem que instrumentos odontológicos possam espalhar a AIDS. Todos esses aspectos estressantes da experiência, segundo Weiner, podem desencadear um desequilíbrio químico no cérebro que faz com que o paciente infeliz entre em pânico.

Embora tal pânico seja angustiante para pacientes e funcionários, alguns provedores encontraram formas criativas de inviabilizar os medos de seus pacientes. Em um artigo para o Journal of the Canadian Dental Association, a gerente do consultório dentário, Linda Tabakman, lembra-se de confortar e, finalmente, conquistar um paciente de 10 anos de idade no meio de um ataque de pânico.

O menino estava com dores há dois dias e estava lá para extrair dois dentes com abscesso. Tabakman disse que quando ela o ouviu choramingar antes do procedimento começar, sentou-se ao lado dele e começou a massagear as mãos dele. Ela disse ao jovem que estava arrependida de estar com dor, e decidiu dar-lhe algum controle, permitindo que ele escolhesse se passaria pelo procedimento naquele dia ou voltaria outro dia. Ele decidiu ficar e começou a se sentir melhor sobre o que estava por vir. Ela ensinou-lhe técnicas de respiração e respirou com ele enquanto ele estava com os dentes puxados. Quando acabou, o jovem disse que era a "melhor extração" que ele já tivera. Com o tempo, ele também se tornou um paciente leal.

Da música à massagem

Como os 10 anos de idade, existem coisas que você pode fazer por si mesmo para diminuir a fobia dentária. Primeiro você tem que perceber que é um medo que pode ser superado, de acordo com o Centro de Tratamento de Fobia Dental de Nova York. Uma boa comunicação com seu dentista e equipe é vital, e se você não tiver, procure outro dentista, diz o grupo. Seja honesto sobre seus medos e a quantidade de tratamento que você acha que pode tolerar de uma só vez. Aprenda algumas técnicas de relaxamento, e considere trazer seu próprio CD player portátil com músicas que você acha reconfortante.

Lembre-se, também, de que a odontologia percorreu um longo caminho desde os rígidos dias do lábio superior que muitos baby boomers tiveram que suportar quando visitaram o dentista. Nos anos 1960 e 1970, alguns dentistas ficaram tão impressionados com os exercícios de alta velocidade que permitiram que eles preenchessem as cavidades em apenas alguns minutos, que muitas vezes evitavam completamente os anestésicos e faziam os pacientes sorrirem e aguentarem.

Hoje, a velha Novocain foi abandonada em favor de mais de uma dúzia de anestésicos que permitem aos dentistas ajustarem o alívio da dor. "Eu posso ficar realmente entorpecido por seis horas, meio dormente por uma hora, e tudo mais," diz Messina.

Weiner diz que uma coisa que ajuda os pacientes a relaxar é explicando os procedimentos simples para eles, como a anestesia que será usada e por quanto tempo ela será eficaz. Por exemplo, quando um dentista usa um anestésico para trabalhar em um dente inferior, todo o lábio inferior deve estar dormente. Se não for, o paciente provavelmente sentirá dor. Fornecer informações como essa ajuda a tornar os pacientes participantes ativos em seus próprios cuidados. Concordar com sinais de mão para quando um paciente está desconfortável ou precisa de uma pausa também pode ajudar os pacientes a se sentirem mais no controle.

Muitos dentistas empregam formas high-tech de tirar vantagem, incluindo óculos de realidade virtual que permitem que os pacientes assistam à televisão (embora a visualização do filme The Marathon Man ou um episódio de The Sopranos talvez não o acalme). Alguns pacientes ouvem música suave enquanto estão sendo tratados.

Para pacientes com fobia por agulha, existem alternativas, como a anestesia elétrica, que usa eletricidade para enganar o sistema nervoso do corpo ao sentir dor. Em casos extremos, um dentista pode usar anestesia geral para sedação.

Alguns pacientes tomam um sedativo oral antes de ir ao dentista para diminuir o medo, mas isso pode afetar sua capacidade de dirigir para o consultório. Dependendo da dosagem, os pacientes podem ficar semiconscientes ou completamente inconscientes durante o tratamento. Cerca de um terço dos dentistas usam o óxido nitroso para sedar pacientes ansiosos. A vantagem é que o paciente não precisa estar completamente anestesiado e pode se recuperar com rapidez suficiente para voltar para casa após o tratamento.

Recentemente, muitos dentistas adotaram abordagens pouco ortodoxas para induzir o relaxamento. Alguns queimam velas de aromaterapia e até oferecem serviços de relaxamento normalmente encontrados em spas, como manicures ou massagens nos pés e nas costas. Embora os pacientes digam que gostam de estar no consultório do dentista quando estão sendo mimados, a ciência ainda precisa confirmar se tais serviços realmente aliviam a ansiedade.

Comunicação: uma cura simples

Messina acha que a melhor cura para a ansiedade dentária é ter tempo para se comunicar. "Tem que haver um nível de confiança estabelecido", diz Messina, ecoando a crença do Dr. Weiner. Não só dentistas, mas higienistas que trabalham com pacientes precisam ser simpáticos aos medos do paciente, explicando o que estão fazendo e sendo responsivos quando as pessoas sentem dor.

Os pacientes também precisam expressar suas preocupações antes de serem tratados. "A melhor coisa que você pode fazer é ser honesto consigo mesmo e com seu dentista que você está nervoso", diz Messina. Ele sugere que você seja aberto sobre suas experiências passadas. Isso não apenas ajudará seu dentista a tratá-lo, mas você poderá se sentir seguro ao descobrir que os procedimentos odontológicos que uma vez você achara traumatizantes melhoraram.

Para Tim Day, o momento da verdade veio quando a Força Aérea deu a ele um ultimato: veja um dentista ou seja retirado da lista de pessoas que estão prontas para o combate. Felizmente, Day teve uma recomendação de sua esposa, cujo dentista era Ed Carlson. A esposa de Carlson, Dawn, também é higienista dental em seu consultório. Ela também conseguiu estabelecer um bom relacionamento com o sargento e colocá-lo à vontade.