everybodymakes-mistakes

[everybodymakes-mistakes]

Cuidando de um parente com câncer

Por Sue Rochman

Louis Benton, Jr. tem nove irmãos e irmãs. Mas quando sua mãe teve uma recaída no câncer de mama e seu pai foi diagnosticado com câncer ósseo alguns meses depois, Benton foi quem veio em socorro de seus pais.

"Eu havia me aposentado há três anos, então caiu nas minhas mãos", diz Benton. "Eu não posso descrever como é ter ambos os pais doentes ao mesmo tempo."

O câncer é em grande parte uma doença de pessoas idosas - 77% dos quase um milhão e meio de pessoas diagnosticadas com câncer a cada ano têm mais de 55 anos. Portanto, não é incomum que parceiros, irmãos, irmãs e crianças encontram-se em um papel de cuidador. Mas é raro, e quase inimaginável para a maioria das pessoas, cuidar de dois pais com câncer de uma só vez.

Divorciados por 25 anos, os pais de Benton moravam em casas separadas - embora a apenas alguns quarteirões de distância - na área da baía de São Francisco. Como muitos idosos, sua mãe e seu pai tinham problemas de saúde física e mental, incluindo demência, que antecediam os diagnósticos de câncer. Os dois lares separados de seus pais e seus problemas médicos existentes representavam desafios adicionais, mas não incomuns, ao papel de cuidar de Benton.

"Aprendi muito sobre o câncer quando minha mãe ficou doente pela primeira vez", diz Benton. "Demorou muito tempo para descobrir que meu pai tinha câncer nos ossos. Eles fizeram teste após o teste, e eu estava realmente com os médicos para descobrir por que ele estava com tanta dor. Quando a notícia voltou que era câncer era difícil acreditar, porque ele estava em boa forma até então. "

A mãe de Benton, Clotean Benton, foi diagnosticada com uma recorrência de câncer de mama que, felizmente, foi diagnosticada precocemente e tratada com sucesso com cirurgia e radiação. Mas o câncer em Louis Benton pai havia avançado tanto que poucos médicos conseguiam, a não ser reduzir sua dor.

Como principal cuidador de seus pais, Benton pegou o ônibus de sua casa, a 14 milhas de distância, para as casas de seus pais quase todos os dias. Houve ocasiões em que Benton estava na casa de seu pai - preparando uma refeição ou ajudando-o a tomar banho ou a usar o banheiro - quando teria que sair correndo para levar a mãe ao hospital para fazer radioterapia.

Os fins de semana eram seu alívio. "Eu teria um dos meus irmãos ou irmãs ou outro parente vindo ajudar no fim de semana", diz Benton. "Eu sempre tentei manter o domingo e todos os outros sábados para mim."

Ato de malabarismo

Além de prestar assistência geral ao dia-a-dia, Benton teve que lidar com a perda de dor e apetite do pai, ambos sintomas comuns de câncer. Durante a quimioterapia e outros tratamentos de câncer, é provável que uma pessoa tenha náusea, dificuldade para engolir e inflamação das membranas mucosas da boca, fazendo com que comer seja uma provação. Bebidas espessas ou alimentos puré podem ser as únicas opções. As pessoas com câncer são propensas a uma condição médica chamada caquexia, que altera o metabolismo normal de uma pessoa e causa perda de apetite, fraqueza, atrofia muscular e pode levar à desnutrição. Apesar de não receber quimioterapia, Louis Sr. estava perdendo peso por causa da progressão do câncer.

Benton e seus parentes, às vezes, brincavam sobre quem poderia fazer com que seu pai comesse mais. "Chegou onde tudo o que ele queria comer era arroz e molho ou batatas e molho, então é isso que faríamos", diz Benton. "E então ele levaria tanto tempo para comer. Você nunca viu alguém demorar tanto para comer uma refeição."

Benton recebeu assistência de um assessor de saúde domiciliar, que ajudou nas últimas semanas seu pai em casa. Seu pai e sua mãe tinham cobertura de saúde, mas a trilha de papelada que ele herdou parece interminável. "Agora a minha mesa da cozinha está coberta de formulários, negócios pessoais, tudo", diz Benton. "E isso é só para a minha mãe. Minha irmã é a única que cuida das coisas do meu pai."

Embora Benton tenha assumido a maior parte dos cuidados para ambos os pais, ele delegou algumas tarefas, como a documentação e alguns deveres do fim de semana, a outras pessoas. Aqui estão algumas dicas adicionais que os especialistas recomendam para os cuidadores:

Considere entrar para um grupo de suporte na Internet ou em sua comunidade. Tente comer uma dieta bem equilibrada, descansar e exercitar-se e ter tempo para si mesmo. Aprenda a maneira correta de levantar alguém para evitar dores musculares e dores nas costas. Se precisar, busque ajuda para depressão, ansiedade ou estresse. Aproveite a Lei da Família e Licença Médica. (A Lei exige que qualquer empresa com mais de 50 funcionários forneça até 12 semanas de licença não remunerada para que um funcionário possa cuidar de um pai, cônjuge ou filho gravemente doente.) Seja um defensor para se certificar de que seu ente querido esteja recebendo medicação para a dor suficiente. Muitas vezes, pacientes com câncer não recebem medicamentos suficientes por medo de se tornarem dependentes deles, ou porque o médico está nervoso com a prescrição de narcóticos. Obter idéias para manter a força e resistência do seu ente querido, buscando a ajuda de um nutricionista. Certifique-se de entender os termos do Medicaid do seu ente querido, o seguro suplementar ou a cobertura de longo prazo e tente manter-se informado sobre a papelada. Entre em contato com o Departamento de Envelhecimento local para saber se a pessoa que você está cuidando está qualificada para serviços como auxílio domiciliar, transporte e refeições entregues em casa ou programas como moradia subsidiada, vale-refeição ou Renda Suplementar de Segurança. Tais programas podem manter seu ente querido em casa por mais tempo e tirar o fardo de seus ombros. No caso de Benton, por mais que trabalhasse, ficou claro que o pai precisava de mais do que podia. Quando Louis Benton Sr. perdeu peso, sua dor aumentou e ele ficou mais gravemente doente. Seus médicos sugeriram que ele fosse colocado em uma casa de repouso, onde ele poderia receber atendimento 24 horas por dia. Benton concordou, dizendo que sabe que fez a coisa certa. Mas não foi fácil. "Ficou claro que meu pai queria desesperadamente ter permissão para deixar a instalação", diz Benton. "Ele ficava bravo com as enfermeiras, e às vezes nos fazia pensar que ele estaria melhor em casa. Mas ele era muito frágil. E nós não poderíamos fazer o que ele precisava."

Assistentes sociais hospitalares e organizações de cuidado enfatizam repetidamente a importância de os cuidadores cuidarem de si mesmos. Muitas vezes é mais fácil dizer do que fazer, porque os cuidadores tendem a se sentir culpados por colocar suas próprias necessidades em primeiro lugar ou por não gastar todos os momentos possíveis com um dos pais ou parente que está doente ou morrendo.

Benton diz que nunca sentiu que precisava de assistência de um assistente social do hospital, mas deu atenção à sabedoria comum sobre cuidar de si mesmo. "Eu sempre tive tempo para ouvir música suave e ler e me certificar de que dormi o suficiente, porque essas coisas realmente me ajudaram a relaxar e manter minhas forças", diz Benton. "Houve dias em que eu estava cansado. Mas nunca fiquei doente e nunca fiquei tão cansado que não consegui continuar."

Como Benton sabe muito bem, ser um cuidador de um pai idoso com câncer pode ser esmagador às vezes. Mas também tem claramente suas recompensas. "Se eu tivesse que fazer isso de novo, eu faria", diz Benton. "Ver meu pai que estava tão doente rir ou sorrir fez tudo valer a pena."

Postscript: pai de Benton morreu logo depois que isso foi escrito com a idade de 84.

[everybodymakes-mistakes]

Cuidar de si mesmo enquanto cuida de seus pais idosos

Durante um ano inteiro após a morte de meus pais - com cinco semanas de intervalo, em uma casa de repouso a 1.200 milhas de distância -, fui vítima de depressão clínica. Embora eu tenha feito tudo o que podia para dar a eles o melhor atendimento possível, nunca gastei tempo para mim. Eu não percebi que, ao ignorar minha saúde física e mental durante dois anos de cuidados intensivos, eu estava me preparando para um colapso que levaria outros dois anos para me recuperar.

De acordo com a Family Caregiver Alliance, em San Francisco, mais cuidadores são hospitalizados devido ao burnout e doenças relacionadas ao estresse do que devido ao agravamento das condições médicas. A razão é clara: os cuidadores tendem a se colocar por último.

Apesar de suas muitas recompensas, incluindo compartilhar o amor e desenvolver forças internas, o cuidado pode ser esmagador. Especialmente quando os profissionais de saúde esperam fazer este trabalho a curto prazo e se encontrarem a longo prazo, o autocuidado é frequentemente deixado de fora da equação.

Rx para sua saúde mental

Assim como os passageiros das linhas aéreas são admoestados a colocar suas próprias máscaras de oxigênio antes de ajudar os outros, os cuidadores devem cuidar de si mesmos primeiro. Sinais de sobrecarga incluem sentimentos de isolamento, estresse, culpa, depressão, desamparo, raiva e ressentimento.

"Mesmo os trabalhadores mais dedicados precisam de umas férias ocasionais, e isso é especialmente verdadeiro para os cuidadores", diz D. Helen Moore, MD, um gerontologista da Universidade do Sul da Flórida. "Um cuidador que se queimou não pode prestar cuidados de qualidade."

A assistente social geriátrica Suzanne Alexander oferece estas dicas para aliviar o stress do cuidado nestas situações previsíveis:

Sobrecarga. Quando comecei a cuidar de meus pais, havia apenas algumas tarefas de cuidados pessoais para fazer. Gradualmente, assumi mais e mais, e me tornei responsável não apenas por suas refeições e banhos, mas também por seus cuidados domiciliares, modificações de moradia e assuntos jurídicos e financeiros. Fiquei oprimido sem perceber o que estava acontecendo. Alexander recomenda que inspire profundamente, recue e avalie quais são as necessidades do seu ente querido e será no futuro. Faça uma lista de tarefas e prioridades, classificadas de acordo com o que você precisa fazer pessoalmente e o que você pode delegar. "Talvez seja importante para você fazer compras para a mamãe, mas não é tão importante levá-la ao centro de idosos", diz ela.

Não há tempo para você. Fazendo malabarismos com as exigências dos cuidados com os pais, um emprego em tempo integral com um longo trajeto e meu próprio casamento e serviço de limpeza, nunca senti que poderia ter tempo para mim. Perdida no papel de cuidadora, fiquei desequilibrada e perdi minha saúde. Alexander diz: "Faça uma lista de quais são suas necessidades, começando com o pessoal. Proteja o tempo que você tem com seu cônjuge e filhos. Se você chegar em uma esteira, é fácil encontrar cada minuto programado, [com] nada para Você precisa encontrar algo que te alimente - uma caminhada, leitura, solidão, dança, exercícios - e programe isso. "

Tentando fazer tudo. Como eu tinha sido encarregado dos cuidados de meus pais, não acreditava que mais alguém devesse assumir as tarefas. Eu realmente acreditava que ninguém mais poderia cuidar dos meus pais tão bem quanto eu. Eu estava errado: eles eram bem tratados pelos outros, mas de uma maneira diferente. "Aprenda a aceitar e pedir ajuda, especialmente de familiares, amigos e recursos da comunidade", diz Alexander. "Se os seus irmãos não estiverem participando, convoque uma reunião familiar e fale sobre como você gostaria de delegar tarefas."

Isolando-se. À medida que os meses de cuidado prosseguiam, tornei-me mais retraído. Eu não senti que eu estava fazendo o suficiente para os meus pais, porque eu estava tão sobrecarregado por assumir tudo sozinho. "O personagem americano é 'eu posso fazer isso sozinho'", diz Alexander. "Se as pessoas oferecerem ajuda, deixe-as fazê-lo - mesmo que alguém traga uma caçarola uma noite. Ofereça coisas específicas que elas podem fazer, seja aspirar, cozinhar ou observar sua pessoa amada, para que você possa ter algum tempo para si mesma."

Um cuidador de longa data oferece este conselho: Se você acha que precisa urgentemente de contato humano, convide mais de dois amigos ou parentes que se ofereceram para ajudar ao mesmo tempo. Pode-se cozinhar e cuidar do seu ente querido enquanto você e seu outro companheiro conversam, passear e saborear sua liberdade - depois, dê um passeio com seu outro amigo quando voltar.

Não definindo limites. O que quer que me pedissem, eu obedeci. Eu nunca senti que poderia dizer "não" sem ser percebido como egoísta ou ressentido. O fato era que meus pais nunca se sentiam assim comigo: era algo que eu projetava sobre eles, e isso era falso. Alexander aconselha os cuidadores a aprenderem a dizer "não" nos casos em que costumavam dizer "sim", a fim de proteger seu tempo e energia. (Você pode não querer continuar escrevendo para esse boletim semanal, por exemplo). Estabeleça expectativas razoáveis: não tente ser tudo para todas as pessoas. Você pode dizer não sem tirar alguém do seu coração; não é egoísmo cuidar de si mesmo para dar o melhor cuidado possível a outra pessoa.

Falta de uma rede de suporte. Sempre sendo reativo em vez de proativo, eu não estava ciente dos recursos da comunidade que poderiam ajudar. Como também não conhecia outros cuidadores, senti-me frustrado e desamparado. Alexander diz: "Encontre grupos de apoio - informais ou formais - nos quais você possa expressar sentimentos com os quais não se sente à vontade, como frustração e ressentimento". Por exemplo, você pode querer encontrar boletins na Internet sobre "parceiros" de cuidadores e cuidadores on-line para se conectar com outras pessoas em sua situação. "Ser capaz de expressar sua raiva, solidão e desespero ocasional irá ajudá-lo a lidar."

Saúde debilitada. Minha falta de autocuidado tornou-se um ciclo vicioso: cansado demais para se exercitar, parei completamente. Então eu não consegui dormir bem, o que me deixou ansioso. Para me acalmar, eu tomava uma dose de vodca toda noite, e depois não sentia vontade de cozinhar ou comer. "Cuidado com as formas destrutivas de lidar, como beber demais, abusar da medicação ou comer demais". Alexander aconselha. "Procure orientação médica ou tratamento se estiver passando por mudanças na sua saúde, como visão turva, problemas estomacais ou pressão alta."

Nenhuma atividade social Porque me sentia exausta e isolada, e porque meus colegas não podiam se identificar com o que eu estava passando, parei de me socializar. Isso só aumentou minha depressão e desesperança. Alexander diz: "Tente - não importa o quão difícil seja - ter uma vida fora dos seus deveres de cuidado. Tire férias de um cuidador". Use descanso para fazer pausas para algumas atividades de nutrição da alma, como sair à noite, ter tempo para ler e escrever cartas ou e-mail, ou uma escapadinha de fim de semana (descanso pode significar cuidados de curto prazo em sua casa ou em casa). hospitais, creches seniores ou instalações de cuidados residenciais.) Não sinta que precisa lidar com tudo sozinho. "

Sem tempo limite. Porque eu nunca parei de trabalhar ou pensar sobre as necessidades de meus pais, eu nunca tirei uma folga das minhas responsabilidades. Eu esqueci completamente como relaxar, o que só aprofundou minhas tensões. Se você se encontrar continuamente tenso e irritado, os especialistas aconselham o uso de técnicas de relaxamento, como exercícios de respiração profunda, música, caminhadas na natureza, massagem, visualização e ir ao ginásio. Ir a um ginásio ou jogar golfe pode fazer bons mundos. Estudos mostram que uma perspectiva positiva pode fazer mais pela saúde do que imaginamos.

Desequilíbrio entre trabalho e família. Meu empregador não tinha uma política favorável à família, por isso nunca me senti à vontade para expressar minha necessidade de arranjos de trabalho flexíveis ou folgas. Essa pressão aumentou meus problemas de saúde e ressentimento. Alexander aconselha a descobrir se o seu empregador tem um programa de assistência ao empregado (EAP) que você pode usar para obter informações sobre aconselhamento e outros programas de apoio que possam estar em seu pacote de benefícios.

Algumas leis federais e estaduais oferecem aos funcionários assistência na manutenção de suas responsabilidades de cuidadores. Você pode se qualificar para benefícios sob a Lei de Licença Médica e Familiar (FMLA). A FMLA permite que os funcionários levem até 12 semanas de licença sem vencimento para cuidar de um membro da família doente. Alguns estados também oferecem licença remunerada para cuidadores. Por exemplo, na Califórnia, os cuidadores que trabalham podem receber 55% de seus salários por até seis semanas de licença por ano.

Mas e se você chegar ao ponto em que sente que não pode mais dar? Nesse caso, sugerem especialistas, talvez seja necessário contratar ajuda de uma agência de saúde domiciliar. Ou você pode precisar considerar colocar seu ente querido em cuidados residenciais - especialmente se você não puder encontrar serviços adequados ou acessíveis em casa para substituir seus próprios cuidados. Nas situações mais desesperadoras, você pode querer falar com um conselheiro familiar ou luto ou contratar um gerente de cuidados para organizar e monitorar o cuidado de sua amada. Um bom autocuidado é, em grande parte, uma questão de conscientização: nunca perca de vista a importância de colocar sua própria saúde em primeiro lugar. Os especialistas recomendam que você analise a situação realisticamente e seja perdoador e paciente consigo mesmo.

"Nós cuidadores muitas vezes lutam sozinhos por anos pensando que isso é apenas parte da nossa responsabilidade antes de pedir ajuda", diz Suzanne Mintz, ex-presidente da Associação Nacional de Cuidadores Familiares, cuja pesquisa descobriu que a maioria dos cuidadores espera de quatro a cinco anos antes de buscar Apoio, suporte.

"Lembramos aos cuidadores que toda a sua vida não é cuidar", alerta Mintz. "Você está separado da pessoa com a doença. Você escolhe estar lá por causa do seu amor ou senso de dever, mas como indivíduo, você tem o direito ao bem-estar e a se amar. Quando você tem que ser um cuidador, você tem duas escolhas: você pode desmoronar ou você pode encontrar força interior ".

No meu caso, recuperar minha saúde entendeu que o que eu havia feito por meus pais era bom o suficiente: que a medida de amor e devoção que eu dava era mais importante do que encontrar a agência de saúde correta em casa. Lidar com essas crises me deu a força interior para entender que todo ato de bondade conta, e que nunca estamos verdadeiramente sozinhos.

Mais recursos

Family Caregiver Alliance http://www.caregiver.com Tem um grupo de apoio on-line para cuidadores de adultos com problemas cerebrais.

Caregiving.com http://www.caregiving.com Tem um Centro de Suporte no qual você pode postar sua luta atual, páginas de diário, ou uma memória de sua amada.

Careguide.com http://www.careguide.com Oferece brochuras e folhetos informativos sobre questões como o autocuidado e o luto.

Associação Nacional de Cuidadores de Famílias 800 / 896-3650 http://www.nfcacares.org Oferece brochuras sobre tudo, desde o autocuidado até ao luto.

[everybodymakes-mistakes]

Constipação e Envelhecimento

De Laurie Udesky

O que é constipação?

Se você já trocou dicas sobre comer ameixas ou beber muita água para se manter regular, então provavelmente teve experiência pessoal com constipação.

Mais de 4 milhões de americanos sentem constipação freqüentemente, de acordo com uma pesquisa do National Institutes of Health. Embora a constipação seja comum em todas as faixas etárias, as pessoas com mais de 65 anos sofrem mais com isso. A constipação é um problema para menos de 2% das pessoas que não são idosas, mas a taxa é consideravelmente maior em pessoas com mais de 65 anos.

A constipação geralmente é considerada um problema de digestão menor que a motilidade, uma palavra técnica para as contrações musculares que movem as fezes através do intestino. Os principais fatores que o colocam em risco de constipação são geralmente os mesmos que em pessoas mais jovens - falta de exercício, dieta pobre em fibras e baixa ingestão de líquidos.

Alguns idosos podem ser constipados simplesmente porque não têm o suficiente para comer. Você também pode se sentir constipado se você é intolerante à lactose ou se você não - ou não pode - se exercitar; distúrbios metabólicos ou tônus ​​muscular fraco também podem contribuir para a irregularidade. Você também pode tomar uma medicação que está constipando, como Pepto Bismol, antiácidos de alumínio, narcóticos, diuréticos, antipsicóticos ou antidepressivos tricíclicos, bloqueadores dos canais de cálcio, suplementos de ferro, agentes antiinflamatórios não-esteróides e alguns anticonvulsivantes.

Quanto ao local onde o problema se origina, seu cólon geralmente é o culpado, já que é onde o fluido é removido das fezes do intestino.

A constipação ocorre quando as contrações no cólon são irregulares ou não há água suficiente nos intestinos para mover as fezes para o intestino grosso e para fora do sistema. Nesse ponto, você pode se ver incapaz de defecar.

Não importa o que esteja causando isso, é claro que a constipação pode ser mais do que um aborrecimento. Gastroenterologistas, que muitas vezes lidam com os casos mais difíceis de irregularidade, apontam que, embora raramente seja fatal, a constipação crônica pode corroer a qualidade de vida de uma pessoa.

Com que frequência devo ter uma evacuação intestinal?

Só porque você não tem evacuações todos os dias não significa que você está constipado. Algumas pessoas têm evacuações duas a três vezes por dia, outras a cada três dias. Se você passar mais de três dias sem um, porém, suas fezes podem endurecer, dificultando sua eliminação.

Em casos raros, uma constipação nova ou progressivamente pior pode ser um sintoma de outro problema mais sério, como câncer colorretal ou toxicidade medicamentosa. Se os seus sintomas durarem mais de três semanas, chame um médico. Inchaço, gases, cãibras, dor abdominal, diarreia e constipação alternadas, e sangramento retal são sintomas que devem causar preocupação e talvez resultar em uma visita ou chamar seu médico, especialmente se esse for um novo padrão intestinal.

Quais são os sintomas da constipação?

Tente estar ciente das mudanças nos seus movimentos intestinais. Os sintomas da constipação incluem:

Movimentos intestinais que parecem incompletos Strain ou sentimentos de dor quando você tenta eliminar Dores de gás ou um abdômen inchado Fissuras, ou pequenas rachaduras, em seu ânus, geralmente de forçar Hemorróidas ou inchaço do tecido ao redor do ânus - esses sintomas geralmente resultam de fezes "duras" ou de esforço para produzir fezes, e não de constipação pura. Raias de sangue nas fezes de pequenas fissuras ou hemorróidas Anorexia ou perda de apetite Em pessoas dementes, sinais de constipação podem incluir aumento da confusão ou sonolência O que causa a constipação?

Tudo, desde o tipo de comida que você come até o quão fisicamente ativo você é - mesmo que vá ao banheiro assim que sentir o desejo - afeta o quanto você é regular. As pessoas que recebem bastante líquido e uma variedade de frutas, verduras e grãos integrais durante o dia tendem a não sofrer de constipação: fibras e fluidos impedem que as fezes fiquem secas e duras, e promovem a motilidade do trato gastrointestinal.

Por outro lado, é mais provável que você seja constipado se:

Sua dieta é baixa em fibras Você não recebe líquidos suficientes (6 a 8 copos por dia) Você ganha menos de 30 minutos de exercício por dia Você está imóvel ou acamado devido a doença ou deficiência Você muitas vezes ignora o desejo de mover suas entranhas Você overuse laxantes ou enemas Você tem síndrome do intestino irritável, também conhecida como cólon espástico, uma condição irritante, mas geralmente inofensiva, que pode causar episódios alternados de diarréia e constipação Você tem cicatrizes, tumores ou outra doença no trato digestivo que impede o funcionamento correto Você tem uma doença como esclerose múltipla, lúpus, esclerodermia, tireóide subativa ou hiperativa ou diabetes, que podem afetar uma ampla gama de funções corporais. Você toma certos medicamentos, como anti-histamínicos, suplementos de ferro, diuréticos, certos medicamentos para pressão alta e antiácidos que contêm alumínio e cálcio. Como você trata a constipação?

Constipação menor em idosos geralmente responde bem a uma mudança na dieta. A fibra é um remédio comprovado para a constipação, especialmente quando é acompanhado por exercícios regulares e muita água todos os dias. (Os efeitos colaterais temporários do aumento da ingestão de fibras podem incluir inchaço e flatulência, portanto, adicionar fibra gradualmente é uma boa ideia.)

Certifique-se de consultar o seu médico se a sua constipação durar mais de três semanas ou se tiver passado mais de quatro dias sem evacuar, especialmente se tiver outros sintomas como inchaço, cãibras, dor e uma quantidade incomum de gás.

Se a sua constipação não é o resultado de uma doença, simplesmente alterando sua dieta ou adicionando fibra extra pode ter seu intestino de volta em ordem. Aqui estão algumas sugestões:

Adicione alimentos ricos em fibras ao seu cardápio: grãos integrais, legumes, nozes e frutas frescas ou secas, como figos, frutas vermelhas, damascos ou ameixas. Se mastigar ou engolir vegetais crus é um problema, coma-os cozidos. Cereais integrais e flocos de farelo de alta fibra polvilhados em caçarolas e outros pratos é outra opção. Reduza os alimentos ricos em gordura, como carnes gordurosas e queijo, e evite os açúcares refinados. Beba pelo menos oito copos de água por dia, e talvez um copo de suco também. (Suco de ameixa realmente funciona como um laxante suave.) Tenha cuidado com o excesso de leite, porque pode levar à constipação. Limite de bebidas com cafeína (como colas, café, bebidas alcoólicas e chá) que tendem a desidratar. Tente fazer exercícios regulares, como caminhadas diárias de 30 ou 45 minutos, porque o aumento da atividade geralmente alivia a constipação. (Verifique com seu médico antes de iniciar um programa de exercícios, no entanto.) Preste atenção aos sinais de alerta do seu corpo quando precisar ir ao banheiro, mas não se esforce ou se apresse. Considere o biofeedback - isso tem sido usado para tratar a constipação, com algum sucesso, de acordo com o NIDDK. Converse com seu médico sobre quaisquer medicamentos que possam estar causando constipação - ele ou ela pode ser capaz de prescrever outro tipo. Devo tomar laxantes?

Os americanos gastam cerca de centenas de milhões de dólares em laxantes anualmente, de acordo com o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais, mas muitas vezes são desnecessários. Comer uma dieta rica em fibras, permanecer fisicamente ativo e beber muitos líquidos geralmente é suficiente para resolver o problema. Se você precisar de ajuda extra, um laxante natural "fibroso", como o psyllium (encontrado em Metamucil), é geralmente seguro e eficaz em pequenas doses.

O leite de magnésia ou outros laxantes leves contendo magnésia são considerados seguros e eficazes, mesmo durante longos períodos de tempo. Eles trabalham atraindo mais fluido para o conteúdo fecal do cólon e, portanto, movendo as fezes mais facilmente através do intestino. (Eles devem ser evitados em pessoas com insuficiência renal, no entanto.)

Use laxantes estimulantes somente como último recurso e somente por um curto período, ou se seu médico os prescrever para você. Embora os laxantes estimulantes ajudem a produzir contrações musculares rítmicas no intestino e empurrar as fezes até o reto, o uso prolongado pode treinar seu sistema a depender deles, resultar em aumento do intestino e do reto e, eventualmente, levar a mais constipação. Esses laxantes, incluindo óleo de mamona, bisacodil e senna, devem ser evitados porque podem causar vômitos, cólicas e outros efeitos colaterais graves, especialmente em pessoas mais velhas, de acordo com o Medical Sciences Bulletin; seu uso a longo prazo pode levar à dependência. Em casos incomuns, essa dependência resulta em fezes aquosas soltas, pode também desidratar seu corpo e levar a desequilíbrios eletrolíticos perigosos.

Outro ingrediente laxativo a ser cauteloso é o óleo mineral. Quando usado como um laxante, ele permite que as fezes se movam mais facilmente através dos intestinos, mas pode interferir na absorção de certas vitaminas e medicamentos, incluindo medicamentos que afinam o sangue, de acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento. Também pode causar um certo tipo de pneumonia (pneumonia lipídica) se for inalada inadvertidamente nos pulmões.

A constipação é séria?

Mesmo um padrão de constipação de longa data geralmente não é grave, especialmente se o padrão é estável. Somente se os músculos do cólon estiverem paralisados ​​ou se houver uma grande obstrução dos intestinos, é provável que seja medicamente grave. A constipação também é grave se estiver associada a sintomas que interferem no seu funcionamento diário ou na qualidade de vida.

Em casos raros, a constipação pode ser um sinal de um tumor ou de impactação fecal, uma condição séria que ocorre quando uma coleção de fezes obstrui a passagem das fezes por trás, e as fezes recuam nos intestinos e as bloqueiam. Uma impactação fecal geralmente requer enemas e / ou remoção manual (por mão enluvada). Quando ocorre mais baixo no cólon perto do ânus, é facilmente removido. Quando ocorre alto no cólon, pode ser mais difícil de remover e exigir medidas mais agressivas.

Seja qual for a causa, se você tiver mais constipação do que o normal e também tiver um abdômen inchado e sentir câimbras ou vômitos constantes ou graves, vá a um centro de atendimento de emergência ou urgência.

[everybodymakes-mistakes]

Envelhecimento e Estresse

Em qualquer idade, o estresse é uma parte da vida. Jovens e velhos têm que enfrentar situações difíceis e superar obstáculos. Enquanto os jovens adultos lutam para estabelecer uma carreira, obter segurança financeira ou conciliar as demandas de trabalho e família, os idosos podem enfrentar problemas de saúde ou declínio das finanças - ou simplesmente os desafios de manter sua independência. Infelizmente, as defesas naturais do corpo contra o estresse gradualmente se rompem com a idade. Mas você não precisa ceder ao estresse só porque não é mais jovem.

Muitos idosos ainda conseguem navegar em seus últimos anos. "Agentes bem-sucedidos" tendem a ter algumas coisas em comum: permanecem conectados a amigos e familiares, exercitam-se e mantêm-se ativos e, acima de tudo, encontram maneiras de reduzir e administrar o estresse em suas vidas.

O alarme de estresse

Stress vem em dois sabores básicos, físicos e emocionais - e ambos podem ser especialmente desgastantes para as pessoas mais velhas. Os impactos do estresse físico são claros. À medida que as pessoas atingem a velhice, as feridas cicatrizam mais lentamente e os resfriados tornam-se mais difíceis de abalar. Um coração de 75 anos pode demorar a responder às demandas do exercício. E quando uma pessoa de 80 anos entra em uma sala fria, levará um tempo extra para que a temperatura corporal dela se ajuste.

Estresse emocional é mais sutil, mas se for crônico, as conseqüências eventuais podem ser tão prejudiciais. Em qualquer idade, cérebros estressados ​​soam um alarme que libera hormônios potencialmente nocivos, como cortisol e adrenalina. Idealmente, o cérebro reduz o alarme quando os hormônios do estresse ficam muito altos.

Os hormônios do estresse fornecem energia e foco a curto prazo, mas muito estresse por muitos anos pode desequilibrar o sistema de uma pessoa. Sobrecargas de hormônios do estresse têm sido associadas a muitos problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, hipertensão arterial e enfraquecimento da função imunológica. Para os idosos que já apresentam risco elevado para essas doenças, o controle do estresse é particularmente importante.

Com o tempo, o cérebro pode perder lentamente suas habilidades na regulação dos níveis hormonais. Como resultado, as pessoas mais velhas que se sentem preocupadas ou ansiosas tendem a produzir quantidades maiores de hormônios do estresse, e o alarme não é interrompido tão rapidamente. De acordo com um estudo publicado na revista Psychoneuroendocrinology, as mulheres são especialmente suscetíveis a uma sobrecarga de hormônios do estresse à medida que envelhecem. O estudo descobriu que o impacto da idade nos níveis de cortisol é quase três vezes mais forte para as mulheres do que para os homens.

O fluxo de hormônios do estresse pode ser especialmente difícil em cérebros mais velhos em geral. De acordo com um relatório da Universidade da Califórnia em San Francisco, o excesso de cortisol ao longo dos anos pode danificar o hipocampo, uma parte do cérebro que é crucial para armazenar e recuperar memórias. Vários estudos descobriram que o alto nível de cortisol anda de mãos dadas com a falta de memória, por isso podemos ser capazes de atribuir certos "momentos mais antigos" ao estresse.

Anos de sofrimento emocional podem até aumentar o risco da doença de Alzheimer. Um estudo de cinco anos com cerca de 800 padres e freiras publicado na revista Neurology destacou esse risco potencial. Os indivíduos que relataram mais estresse foram duas vezes mais propensos do que os sujeitos menos estressados ​​a desenvolver a doença.

Acelerando o relógio

O estresse não apenas faz uma pessoa se sentir mais velha. Em um sentido muito real, pode acelerar o envelhecimento. Um estudo publicado no Proceedings of National Academy of Sciences descobriu que o estresse pode acrescentar anos à idade das células individuais do sistema imunológico. O estudo centrou-se nos telómeros, limites no final dos cromossomas. Sempre que uma célula se divide, os telômeros dessa célula ficam um pouco mais curtos e um pouco mais de tempo passa do tempo. Quando o telômero se torna muito curto, o tempo se esgota: a célula não pode mais se dividir ou reabastecer. Este é um processo chave do envelhecimento, e é uma das razões pelas quais os humanos não podem viver para sempre.

Os pesquisadores verificaram os telômeros e os níveis de estresse de 58 mulheres na pré-menopausa saudáveis. O resultado impressionante: em média, as células do sistema imunológico de mulheres altamente estressadas haviam envelhecido por mais 10 anos. O estudo não explicou como o estresse adiciona anos às células que compõem o sistema imunológico. Como os autores do estudo escrevem, "os mecanismos exatos que conectam a mente à célula são desconhecidos". Os pesquisadores, no entanto, têm uma teoria não muito surpreendente: os hormônios do estresse poderiam de alguma maneira encurtar os telômeros e diminuir o tempo de vida das células.

Gerenciamento de estresse: a verdadeira fonte da juventude?

A boa notícia é que podemos colocar o que sabemos sobre estresse e envelhecimento para trabalhar para nós. Aprenda a gerenciar e reduzir sua carga de estresse e você terá uma chance melhor de viver uma vida longa e saudável.

Manter uma perspectiva positiva é uma chave - um estudo da Universidade de Yale descobriu que as pessoas que se sentem bem quando envelhecem vivem cerca de sete anos e meio mais do que os tipos "copo meio vazio". Os pesquisadores dizem que as pessoas com atitudes mais positivas também podem lidar melhor com o estresse e ter uma vontade mais forte de viver.

Ficar perto de amigos e familiares é uma excelente maneira de reduzir o estresse. Conforme relatado pela Associação Americana de Psicologia, o apoio social pode ajudar a prevenir o estresse e doenças relacionadas ao estresse. Os benefícios de amigos e familiares podem ser especialmente notáveis ​​para os idosos. Um artigo publicado no American Journal of Health Promotion observa que o apoio social pode desacelerar o fluxo de hormônios do estresse em idosos e, não por coincidência, aumentar a longevidade. Outros estudos descobriram que as interações sociais podem ajudar as pessoas mais velhas a permanecerem mentalmente afiadas e podem reduzir o risco de Alzheimer.

Exercício, um provocado por estresse para pessoas de todas as idades, pode ser especialmente valioso nos anos seguintes. Passeios regulares, passeios de bicicleta ou hidroginástica podem fazer mais do que manter uma pessoa forte e independente; o exercício pode realmente ajudar a bloquear os efeitos do envelhecimento nos níveis de cortisol. Um estudo recente publicado na revista Psychoneuroendocrinology descobriu que mulheres fisicamente bem-sucedidas em seus 60 anos tiveram essencialmente a mesma resposta ao estresse do que um grupo de mulheres incapazes de ter mais de 20 anos. Em contraste, as mulheres com 60 e poucos anos que não estavam em forma física liberaram quantidades muito maiores de cortisol em resposta ao estresse.

No final, qualquer coisa que reduza o estresse desnecessário tornará os últimos anos mais agradáveis. Algumas pessoas simplesmente precisam parar de tentar fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Outros podem querer tentar exercícios de respiração ou outras técnicas de relaxamento. Ainda outros podem precisar conversar com um psicólogo para encontrar uma nova perspectiva em suas vidas.

Qualquer que seja a abordagem, a luta contra a sobrecarga de estresse vale o esforço. A Associação Americana de Psicologia informa que a redução do estresse nos últimos anos pode ajudar a prevenir deficiências e viagens ao hospital. E se as pessoas acabarem se sentindo mais jovens, mais saudáveis ​​e mais felizes, tudo bem.

[everybodymakes-mistakes]

Envelhecimento e visão cuidados: os olhos têm

Por Chris Woolston, MS

Como você pode proteger sua visão?

Lembra quando você poderia se sentar para ler um jornal sem pegar seus óculos? Você pode nunca mais ter aqueles olhos jovens novamente, mas isso não significa que você está condenado a uma vida de má visão. De fato, muitas pessoas têm boa visão em seus oitenta e mais anos. Embora algumas mudanças sejam inevitáveis, com alguns passos simples, você pode garantir a melhor visão possível para as suas circunstâncias.

Consulte um oftalmologista ou oftalmologista a cada um ou dois anos em circunstâncias normais, ou uma vez por ano se tiver diabetes ou um histórico familiar de doenças oculares. As doenças oculares mais graves são facilmente tratadas se forem apanhadas a tempo. Um oftalmologista também pode verificar sua visão e, se necessário, alterar a prescrição em seus óculos. Contacte imediatamente um oftalmologista se tiver uma perda repentina de visão, dor ocular, visão dupla, fluidos invulgares a escorrer dos olhos ou vermelhidão extrema ou inchaço dos olhos ou das pálpebras - especialmente se tiver diabetes ou um historial familiar de doenças oculares. Use óculos escuros com proteção ultravioleta e um chapéu de aba larga ao se aventurar no sol. Seus raios podem danificar o tecido ocular e aumentar o risco de desenvolver catarata. Certifique-se de sua dieta inclui vitaminas e minerais suficientes. Para manter uma boa visão, você precisa ingerir as quantidades adequadas de vitaminas B; os antioxidantes A, C e E; e o mineral zinco. Frutas e vegetais frescos, especialmente alimentos amarelos e laranja-amarelados, como cenoura e batata-doce, são boas fontes desses nutrientes. Muitos especialistas também acreditam que os idosos devem tomar um multivitamínico diariamente como uma fonte adicional de nutrientes. Quais doenças oculares comumente afligem idosos?

De acordo com a Academia Americana de Oftalmologia, 43 milhões de americanos sofrerão de doenças oculares relacionadas à idade até o ano de 2020. Aqui estão breves descrições de doenças que comumente roubam idosos, bem como informações sobre como tratar e preveni-las.

Cataratas Uma catarata é uma turvação gradual das lentes do olho, marcada por visão embaçada, visão noturna prejudicada e halos ao redor das luzes. Se esses problemas começarem a interferir na sua vida, discuta a cirurgia de catarata com o oftalmologista. A catarata pode causar cegueira se não for tratada, mas, felizmente, a doença raramente progride tão longe: a cirurgia para remover a catarata é tão comum e tão eficaz que poucas pessoas sofrem danos permanentes hoje em dia. A catarata é mais comum em pessoas com mais de 60 anos, e os riscos são maiores para pessoas com diabetes e para aqueles que tomam corticosteróides, diuréticos e tranqüilizantes pesados. Excesso de exposição ao sol também é um fator de risco, então cubra-se quando sair. E se você fuma, saia. Glaucoma. Isso ocorre quando os fluidos que normalmente entram e saem do olho drenam inadequadamente, aumentando a pressão dentro do olho e, eventualmente, danificando o nervo óptico. A doença é uma das principais causas de cegueira nos Estados Unidos - os afro-americanos correm maior risco - mas o tratamento precoce pode interromper sua progressão. Infelizmente, a maioria das pessoas não percebe nenhum sintoma até que ocorram danos permanentes. É por isso que as viagens regulares ao seu oftalmologista são cruciais, especialmente se alguém da sua família tiver a doença, se tiver diabetes ou tiver mais de 60 anos. Também pode desenvolver-se numa idade muito mais precoce. dois anos iniciando por volta dos 40 anos. Se o glaucoma for apanhado a tempo, colírios, medicações ou cirurgias podem quase sempre poupar sua visão. Degeneração macular. Esta doença da retina é a principal causa de cegueira em pessoas com mais de 65 anos. Resulta quando a mácula, a parte da retina responsável pela visão aguda, começa a se deteriorar. Degeneração macular vem em duas formas, seca e úmida. A forma seca, na qual a retina simplesmente se desgastou com a idade, é intratável, mas geralmente é lenta para progredir e raramente causa perda severa da visão. Algumas pesquisas sugerem que vitaminas e minerais podem retardar seu desenvolvimento. A forma úmida da doença ocorre quando vasos sanguíneos anormais se formam abaixo da retina. Ela representa uma ameaça muito mais séria à sua visão, mas a cirurgia a laser pode ajudar alguns pacientes a evitar mais perda de visão. Para obter o tratamento mais rápido possível, consulte um oftalmologista imediatamente se a sua visão ficar confusa ou borrada, se as linhas retas parecerem onduladas ou se aparecerem pontos escuros ou em branco no centro da sua visão.

Retinopatia diabética. Diabetes pode danificar os vasos sanguíneos que alimentam a retina, colocando as pessoas com a doença em alto risco de cegueira. Danos na retina são particularmente comuns em pessoas que tiveram diabetes por pelo menos 10 anos, e é quase universal em pessoas que tiveram o distúrbio por 30 anos ou mais. Retinopatia diabética provoca visão turva ou flutuante, e pode piorar rapidamente. Quando pego no tempo, a doença pode ser tratada com cirurgia a laser ou outras operações. Se você teve diabetes por vários anos, exames anuais com um oftalmologista são absolutamente essenciais. Controlar cuidadosamente tanto o seu nível de açúcar no sangue como a sua pressão arterial também contribuirá para evitar a perda da visão. Quais outras condições oculares estão associadas ao envelhecimento?

Esses problemas comuns não prejudicam seriamente sua visão, mas podem definitivamente ser um incômodo.

Presbiopia. Este é o termo chique para o declínio quase inevitável na capacidade de uma pessoa de ler letras pequenas ou se concentrar em qualquer coisa realizada perto dos olhos. As pessoas começam a notar o início da presbiopia em seus primeiros quarenta anos, quando a lente do olho começa a perder a flexibilidade. Se você se cansar de segurar livros à distância de um braço, pode consertar o problema com um par de óculos de leitura. Flutuadores Na maioria das vezes, esses pontos que se espalham pelo campo de visão não são motivo de alarme. Algumas pessoas nascem com moscas volantes, mas elas também podem resultar quando o fluido no olho se deteriora com a idade, lesões ou doenças. No entanto, você deve ligar para um oftalmologista se as moscas volantes repentinamente se tornarem mais comuns, ou forem acompanhadas por flashes de luz. Estes podem ser sintomas de uma retina isolada. Olhos secos. Se suas glândulas lacrimais secarem, seus olhos podem queimar e coçar e você pode até perder alguma visão. Um umidificador em sua casa ou colírios especiais podem ajudar a restaurar a umidade, embora os casos mais graves exijam cirurgia. Rasgando. Olhos altamente sensíveis à luz do sol, vento ou mudanças de temperatura geralmente se enchem de lágrimas. Você pode evitar o problema com óculos de sol ou qualquer outra coisa que proteja seus olhos dos elementos. Em alguns casos, a ruptura pode sinalizar uma infecção ocular ou um ducto lacrimal bloqueado. Consulte um oftalmologista se o problema persistir. Certos medicamentos também podem afetar sua visão e ter efeitos colaterais como visão turva, olhos secos e sensibilidade à luz. A maioria dos efeitos é temporária e vai parar quando você parar de tomar o medicamento, mas é importante manter o seu oftalmologista atualizado sobre todos os medicamentos e suplementos que você está usando.

O que posso fazer se minha visão estiver desvanecendo?

Se a sua visão diminuiu ligeiramente, simplesmente adicionando mais luz à sua casa pode trazer a vida de volta ao normal. Para atividades como leitura e costura, adicione lâmpadas mais brilhantes do que a iluminação geral da sala. Tons, persianas e cortinas podem reduzir o brilho interno, e um revestimento antirreflexo em suas lentes de óculos também pode ser útil.

Mesmo com uma perda de visão mais severa, você pode continuar lendo e executando outras tarefas com o auxílio de óculos telescópicos especiais, lupas e dispositivos eletrônicos de leitura. Converse com seu oftalmologista sobre os dispositivos que são melhores para você.

[everybodymakes-mistakes]

Alternativas para asilos

Beth Witrogen McLeod

Clark e Altave Vandenberg gostavam de morar sozinhos em sua casa em El Sobrante, Califórnia. Mesmo que sua visão e saúde estivessem falhando, eles se opuseram veementemente a se mudar para um lar de idosos.

Mas quando Altave caiu e quebrou o quadril, sua lesão quebrou as acomodações frágeis que o casal tinha feito para continuar vivendo de forma independente. A falta de saúde de Clark o deixou incapaz de cuidar de sua esposa enferma. Quando ela deixou o hospital após a queda, Altave ficou com um amigo que poderia cuidar dela.

"Eu não dirigi e seus olhos estavam ruins", diz Altave, que tinha 85 anos quando caiu. Ela também não podia fazer tarefas domésticas simples. Tornou-se evidente que os Vandenberg precisavam de algum tipo de cuidado de enfermagem ocasional, e a casa que amavam era demais para eles.

Mas os Vandenberg nunca puseram os pés em um lar de idosos. Em vez disso, um centro de vida assistida tornou-se o compromisso entre total autoconfiança e total dependência.

Eles decidiram em um apartamento de um quarto em Summerville no Creekside Lodge em San Pablo, Califórnia, onde mudaram seus móveis e pertences pessoais. Eles não tinham que cozinhar suas próprias refeições ou limpar a casa. Eles poderiam manter suas bugigangas e móveis favoritos com eles. Caso o inesperado acontecesse, havia botões de chamada de emergência ao redor do apartamento, e o centro fornecia assistentes de enfermagem certificados também.

Os Vandenbergs estão entre muitas pessoas mais velhas que estão provando que você pode continuar vivendo de forma independente e obter o cuidado que precisa sem se mudar para um lar de idosos. Entre as alternativas estão as comunidades de vida assistida, que permitem que os idosos vivam de forma independente, dando-lhes acesso a cuidados de enfermagem ocasionais e ajuda doméstica quando precisam. Muitas dessas instalações lembram grandes casas de apartamentos e complexos urbanos; outros parecem hotéis de luxo com restaurantes gourmet.

"A vida assistida é uma tentativa de dar às pessoas frágeis a chance de viver suas próprias vidas de acordo com suas próprias regras, tanto quanto possível", diz Whitney Redding, porta-voz da Federação Assistida Viva da América (ALFA), que representa mais de 7.000 comunidades com fins lucrativos e sem fins lucrativos em todo o país.

Centros de vida assistida custam cerca de um terço a menos do que morar em uma casa de repouso, mas não são um arranjo barato. O custo médio de um apartamento de um quarto é de US $ 3.600 por mês. Os centros - alguns dos quais atendem pessoas com doença de Alzheimer e outras formas de demência - também podem oferecer uma variedade de serviços de limpeza, transporte, serviços pessoais e atividades sociais. Summerville no Creekside Lodge, por exemplo, hospeda bingo, bem como aulas de exercícios orientados para a saúde e exames de pressão arterial. E há salas de recreação para assistir a vídeos de viagem e jogar jogos ou músicas - algo que os Vandenbergs gostam particularmente. "Meu marido joga sinuca praticamente todos os dias", diz Altave Vandenberg.

Cerca de 38 por cento de todas as comunidades de vida assistida também oferecem algum tipo de serviço de enfermagem, que custa mais, diz Redding. Mas esteja avisado: a maioria das comunidades que vivem com assistência enfatiza estilos de vida independentes. A menos que esteja preparada para cuidar deles, as pessoas que precisam de mais cuidados contínuos - especialmente aqueles com qualquer tipo de demência - podem estar em risco grave em uma casa de vida assistida.

Vivência assistida "faça você mesmo"

Se você é o tipo de idoso que prefere o conforto de morar em uma casa particular, no entanto, você pode querer encher a sua própria casa com pessoas que querem cobrir as despesas e as tarefas domésticas. Em alguns casos, os idosos com renda fixa podem estar procurando parceiros de quarto ou decidir procurar uma casa juntos. Alguns estudantes universitários e trabalhadores de meio período gostam de trocar de sala e de diretoria por algumas tarefas de cuidado, assim como alguns parentes. Agências de saúde domiciliares às vezes oferecem "acompanhantes vivos" que também são pagos por serviços de cuidados.

Procure por serviços de aluguel que ligam colegas de quarto e casas. Você pode ser capaz de encontrá-los na Internet ou através de agências locais de habitação ou serviços sociais, programas comunitários de faculdades ou universidades, igrejas e centros de idosos. Se você tem renda fixa, você também pode cortar custos entrando em contato com o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano (HUD), que subsidia apartamentos para idosos de baixa renda e oferece serviços limitados, como refeições, serviço de limpeza e lavanderia. e transporte. (Ligue para a autoridade local de moradia para descobrir como se inscrever.) Muitas comunidades também têm programas como "Refeições Sobre Rodas", que fornecem refeições quentes para idosos e convalescentes; Geralmente, você pode encontrar listagens em sua lista telefônica local. Se você tiver problemas para cozinhar ou fazer compras, os centros de idosos também oferecem refeições quentes diárias com pouco ou nenhum custo.

Mas nem todo mundo mora em um lugar onde os idosos tenham acesso a esses arranjos. Se você tem filhos ou outros parentes que possuem uma casa, você pode querer falar com eles sobre morar em sua propriedade: eles podem ser capazes de erguer uma pequena cabana na propriedade. Essa casa é geralmente um pequeno edifício modular no quintal de trás ou lateral, com entradas acessíveis a cadeiras de rodas e um ou dois quartos, uma cozinha, banheiro e área de estar.

O seu departamento de habitação local ou o escritório da Agência de Área no Envelhecimento podem informá-lo se essas reformas e edifícios são permitidos na vizinhança do seu parente.

Se isso não for possível, você pode querer investigar um apartamento acessório, também conhecido como parente ou avô. Estas são unidades separadas normalmente localizadas ou conectadas a uma casa. Muitos têm entradas separadas, cozinhas e banheiros.

Vida em grupo não apenas para os jovens

Se você se lembra do movimento em direção a comunas rurais no final dos anos 1960, pode se surpreender ao descobrir que alguns idosos também gravitaram em direção à vida em grupo, conhecida como habitação congregada. Este tipo de comunidade - muitas vezes construída por e em torno de grupos religiosos e comunitários e organizações sem fins lucrativos - pode incluir 30 a 300 unidades de vida.

Esses centros, também conhecidos como comunidades de aposentados, lembram dormitórios universitários. Eles geralmente oferecem menos privacidade do que os centros de vida assistida, mas oferecem ampla oportunidade de socialização. Idosos geralmente vivem em apartamentos individuais que podem incluir uma cozinha, ou podem ser oferecidos quartos privados em uma casa grande. Mas os idosos fazem suas refeições em um refeitório central, e os operadores geralmente prestam serviços de limpeza, cuidados pessoais, recreação e atividades sociais.

Muitos desenvolvedores de habitação sem fins lucrativos dizem que se concentram em idosos porque muitos querem permanecer independentes. Entretanto, esteja avisado - as listas de espera geralmente são muito, muito longas, e pode levar anos para entrar em um apartamento.

Cooperativas e redes de apoio

Alguns idosos tomaram as coisas em suas próprias mãos, unindo-se para comprar terras e moradia para uma cooperativa (uma versão atualizada de uma comunidade) na qual envelhecer juntos. Pelo menos uma cooperativa sênior da Califórnia, criada por um grupo de velhos amigos, tem aulas de ioga, uma sala de jantar comum e uma enfermeira. O que poderia ser melhor?

E os idosos em muitas cidades criaram redes de apoio. Ashby Village, em Berkeley, Califórnia, por exemplo, tem voluntários - muitas vezes idosos - que ajudam os idosos a viver vidas ativas e independentes em suas casas e a comunidade que amam por tudo, de dirigir alguém até o médico para aparar o gramado da frente. Eles também organizam viagens e comemorações onde idosos e voluntários podem se encontrar e socializar.

Mas o número de instalações de vida assistida está em ascensão, e os idosos persistentes podem frequentemente encontrar uma abertura. Os Vandenberg sentem-se extremamente afortunados por terem evadido um lar de idosos, e gostaram de Summerville no Creekside Lodge, porque há um sentimento gratificante de comunidade. "Nós ficaremos aqui enquanto eles nos mantiverem", diz Altave Vandenberg, "ou até que o bom Deus nos leve".

[everybodymakes-mistakes]

Perguntas para você e seu médico

Por Chris Woolston, MS

Os médicos desempenham um papel vital na luta contra a doença de Alzheimer, mas precisam de ajuda. A estreita cooperação entre médicos, familiares e pacientes é uma parte vital do tratamento. Os médicos precisam entender a situação e os sintomas do paciente para fazer um diagnóstico preciso e prescrever a medicação correta. Enquanto isso, pacientes e familiares precisam saber sobre o curso da doença e possíveis riscos e benefícios do tratamento.

Pacientes nos estágios iniciais da doença de Alzheimer podem ser capazes de compreender sua condição e seu tratamento, mas eles ainda devem trazer um membro da família ao consultório do médico para um apoio extra. Conforme a doença progride, ajuda dos familiares torna-se crucial.

Quer seja a sua primeira visita ao médico de Alzheimer ou o seu 20º, venha preparado. Traga uma lista de todos os medicamentos que o paciente está tomando, incluindo medicamentos à base de ervas e de venda livre. Você também deve trazer uma lista dos problemas médicos atuais do paciente, bem como uma descrição detalhada dos sintomas mentais recentes. Este trabalho extra será recompensado: De acordo com a Alzheimer's Disease International, pessoas que se preparam para consultas médicas e fazem perguntas recebem melhores cuidados.

Aqui está uma lista de perguntas importantes para perguntar ao médico:

Perguntas a fazer antes do diagnóstico

Os medicamentos que estou tomando podem estar causando meus sintomas? Eu tenho outras condições que poderiam estar causando meus sintomas ou piorá-los? Perguntas a serem feitas após o diagnóstico

Quão confiante você está com o diagnóstico? Quão avançada é a doença? Quais mudanças posso esperar em seguida? Como minha família e eu podemos nos preparar para essas mudanças? Perguntas sobre tratamento

Qual droga você acha que é melhor para mim? Por quê? Quais efeitos colaterais devo observar? Quais são os sinais de uma reação perigosa ou efeito colateral? Que melhorias podemos esperar ver e quanto tempo levará? Quanto tempo vou estar tomando o remédio? Eu deveria estar tomando vitamina E ou outros suplementos? Se sim, qual dose você recomenda? Devo eu ou um ente querido considerar unir um ensaio clínico para drogas de Alzheimer? Referências

Administração no envelhecimento. Informações sobre a doença de Alzheimer: perguntas para perguntar ao seu médico. 15 de setembro de 2003.

Doença de Alzheimer Internacional. Pergunte aos médicos que mais perguntas encorajam a Doença de Alzheimer Internacional no Dia Mundial da Doença de Alzheimer. 18 de setembro de 2003.

Associação de Alzheimer. Visitando um médico. 2004.

Associação de Alzheimer. Conversando com seu médico sobre as opções de tratamento. 2004.

Instituto Nacional sobre Envelhecimento, National Institutes of Health. Comunicado de imprensa: Dieta rica em alimentos com vitamina E pode reduzir o risco de doença de Alzheimer. 25 de junho de 2002.

Ultima atualização: 20 de janeiro de 2018

[everybodymakes-mistakes]

Alzheimer: tempo de compra

Quando um ente querido tem a doença de Alzheimer, o tempo assume um novo significado. Todo dia que ele ou ela pode segurar memórias antigas ou ficar de fora de uma casa de repouso torna-se um presente. Graças a novos tratamentos e uma crescente compreensão da doença, as famílias e os pacientes podem desfrutar mais desses presentes do que nunca. Para alguns pacientes, novas drogas podem retardar o avanço da doença por meses ou até anos. Enquanto isso, as famílias de todos os lugares estão aprendendo como manter seus entes queridos o mais saudáveis ​​possível pelo maior tempo possível. Chama-se tempo de compra e é difícil pensar em um investimento melhor.

Uma estrada lenta

A progressão da doença de Alzheimer é geralmente lenta, mas em última análise, devastadora. Por razões que até agora iludiram os cientistas, o cérebro de uma pessoa com Alzheimer gradualmente desenvolve estranhos depósitos de emaranhados (fibras de proteína torcidas dentro de células cerebrais, ou neurônios) e placas pegajosas fora dessas células. Estudos sugerem agora que a doença é causada pelo encolhimento e morte das células do cérebro e suas sinapses, ao invés das placas e emaranhados reais. O último pensamento é que o processamento anormal de uma proteína normalmente inofensiva, chamada beta-amilóide, desencadeia um conjunto de eventos que fazem com que os neurônios encolham e morram.

Essas mudanças no cérebro logo levam a mudanças sutis na pessoa. Muito antes de receber o diagnóstico da doença de Alzheimer, uma pessoa pode sentir sua memória está escapando. Ele pode tropeçar em palavras familiares, perder compromissos ou perder coisas com mais frequência do que o habitual. Dentro de alguns anos, alguém com Alzheimer pode se perder em bairros familiares. Eventualmente, tarefas simples como cozinhar e vestir normalmente se tornam um desafio. Por esta altura, muitos amigos e familiares não se surpreendem quando um médico finalmente faz o diagnóstico da doença de Alzheimer.

Com o passar dos anos, a doença de Alzheimer vai apertar o seu aperto. Os pacientes começam a esquecer fatos básicos, desde o ano atual até os nomes de seus irmãos. Não importa o curso da doença, os pacientes e suas famílias têm o mesmo objetivo: manter os bons momentos pelo maior tempo possível. Quanto mais tempo uma pessoa puder fazer as coisas por si mesma, mais tempo poderá desfrutar de suas atividades favoritas, e quanto mais puder manter alguma independência enquanto vive com sua família, melhor será para todos.

Exercício Rx para a doença de Alzheimer

No final de 2010, cientistas da Universidade de Pittsburgh divulgaram um estudo que sugeria caminhar cerca de cinco quilômetros por semana pode ajudar a retardar a progressão da doença de Alzheimer e uma condição chamada comprometimento cognitivo leve, que muitas vezes precede a DA.

"Descobrimos que caminhar oito quilômetros por semana protege a estrutura cerebral em 10 anos em pessoas com Alzheimer e MCI, especialmente em áreas de memória e centros de aprendizado", disse Cyrus Raji, do departamento de radiologia da universidade. lançamento. "Também descobrimos que essas pessoas tiveram um declínio mais lento na perda de memória em cinco anos".

O Dr. Raji acrescentou que, infelizmente, andar não é uma cura para a doença. "Mas caminhar pode melhorar a resistência do seu cérebro à doença e reduzir a perda de memória ao longo do tempo", disse ele.

De fato, até mesmo pessoas saudáveis, sem nenhum sintoma de declínio mental, podem ajudar a evitar a doença de Alzheimer por andar uma quantidade semelhante a cada semana, embora a pesquisa mostre que eles precisavam andar um pouco mais: cerca de dezesseis quilômetros por semana.

As descobertas foram preliminares, e o Dr. Robert Friedland, presidente do departamento de neurologia da Escola de Medicina da Universidade de Louisville, em Kentucky, disse aos repórteres que era importante não assumir que a caminhada era a causa da redução do risco. Em vez disso, pode ser que as pessoas com Alzheimer tendam a andar menos. Dito isso, ele observou que havia muitas razões para que a caminhada pudesse proteger contra a doença de Alzheimer, inclusive melhorando o fluxo sanguíneo para o cérebro.

De fato, algumas das melhores terapias ao redor não podem superar o bom e velho exercício, disse Eric Larson, MD, professor de medicina na Universidade de Washington em Seattle. Uma simples caminhada de 30 minutos pela vizinhança todos os dias (com um cuidador, é claro) pode ajudar a diminuir a "espiral descendente" da doença de Alzheimer de outras formas, disse ele.

Em um estudo de pacientes com Alzheimer publicado no Journal of American Medical Association , Larson e seus colegas descobriram que um programa de exercícios de três meses melhorou o funcionamento físico, aliviou a depressão e ajudou a manter as pessoas fora dos lares de idosos. Larson já viu resultados semelhantes em sua prática e sabe o quanto essas melhorias podem significar para os pacientes e suas famílias. O exercício prolonga muito o tempo que os pacientes podem sair da cama sozinhos, disse ele. Ele também ajuda a queimar a energia nervosa que poderia levar a vagar noturno e outros comportamentos preocupantes. Como resultado, os pacientes dormem melhor à noite, o que é um triunfo para toda a família.

Larson disse que qualquer tipo de caminhada fará o truque, seja uma volta ao redor do bairro ou 30 minutos em uma esteira. Ainda assim, ele diz, é difícil vencer um passeio ao ar livre. O paciente recebe um pouco de ar fresco e a chance de se familiarizar com o ambiente e, tão importante quanto isso, os cuidadores (que muitas vezes têm dificuldade para se exercitar) têm a chance de ser fisicamente ativos também. Uma caminhada diária, ele disse, também pode ajudar a desfazer parte do estresse do cuidado.

Portanto, com a bênção do seu médico, caminhe com seu ente querido até oito quilômetros por semana, se possível (e tente trabalhar nessa milha extra por semana para si mesmo).

Tempo em uma pílula

Para alguns pacientes, o tempo de compra pode ser tão fácil quanto tomar uma pílula. Uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores da colinesterase - incluindo Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) e Razadyne (galantamina) - pode retardar a progressão da doença de Alzheimer por meses ou, em alguns casos, anos, diz Vincent DeLaGarza, MD. , professor associado e autor de um artigo abrangente sobre medicamentos para Alzheimer que apareceu no American Family Physician . A primeira droga deste tipo foi chamada Cognex (tacrina), e tinha o potencial de causar danos no fígado, por isso tem sido amplamente suplantada pelas drogas mais novas da classe, que têm um melhor histórico de segurança.

Os inibidores de colinesterase foram desenvolvidos depois que cientistas descobriram que pessoas com Alzheimer têm níveis mais baixos de um neurotransmissor importante em seus cérebros (acetilcolina) do que pessoas sem a doença. Os medicamentos são projetados para manter os impulsos nervosos em movimento, preservando mais acetilcolina, o que é crucial para a memória; eles fazem isso inibindo uma enzima (acetilcolinesterase) que causa a quebra do neurotransmissor.

Estudos sugerem que menos da metade de todas as pessoas nos primeiros estágios da doença de Alzheimer respondem às drogas, mas podem ser importantes para aqueles que o fazem retardando os sintomas de declínio mental por vários meses, ou mesmo um ano ou dois, por exemplo. O paciente pode lembrar de eventos recentes e cuidar mais de si e das tarefas domésticas; isso pode corresponder a uma melhora no humor também. Ninguém sabe se as drogas realmente afetam o acúmulo de proteínas no cérebro, mas elas podem retardar os sintomas de declínio mental, pelo menos nos pacientes que têm a sorte de responder. Os efeitos colaterais podem incluir náuseas, vômitos e diarréia.

E quanto mais cedo o tratamento começar, melhor. Pesquisadores da 9ª Conferência Internacional sobre Doença de Alzheimer e Distúrbios Relacionados anunciaram que o Aricept poderia retardar a progressão do Transtorno Cognitivo Leve para a doença de Alzheimer em até 18 meses. Outro estudo de 565 pacientes com doença de Alzheimer precoce descobriu que um curso de dois anos de Aricept retardou os sintomas de declínio mental para alguns pacientes.

Uma arma contra o mal de Alzheimer avançado

Existe também um medicamento para tratar a doença de Alzheimer moderada a avançada: Namenda (memantina). A mais nova droga dos EUA no arsenal contra a doença de Alzheimer, a memantina foi usada na Europa para tratar vários tipos de demência muito antes de ser aprovada aqui. Ao contrário dos inibidores da colinesterase, a memantina protege as células cerebrais dos danos causados ​​pelo glutamato químico mensageiro, que, quando produzido em excesso, pode levar à morte das células cerebrais. Nos casos de doença grave de Alzheimer, é o único tratamento disponível.

A memantina, que pode ser prescrita em adição ao Aricept ou outro inibidor da colinesterase, pode ajudar alguns pacientes com a doença de Alzheimer moderada a grave a manter sua capacidade de realizar tarefas diárias e manter alguma independência. Um estudo dos EUA com 252 pacientes ambulatoriais com Alzheimer descobriu que aqueles que usavam memantina eram mais capazes de usar o telefone, prestar atenção à conversa, se locomover fora de casa e realizar tarefas diárias, como limpar a louça depois de comer. Esses ganhos podem parecer modestos, mas para as famílias que lidam com a doença de Alzheimer, elas podem ser gratificantes além da medida.

Memantina também mostra algum potencial para tratar os estágios iniciais da doença, DeLaGarza diz. Na verdade, uma combinação de Namenda e um inibidor da colinesterase, como o Aricept, pode revelar-se mais eficaz para a fase inicial da doença de Alzheimer do que o inibidor da colinesterase sozinho. Um estudo observacional publicado em 2009 descobriu que os pacientes de Alzheimer que usavam inibidores da colinesterase e memantina foram capazes de adiar a internação em lares de idosos significativamente mais tempo do que aqueles que tomaram apenas inibidores da colinesterase.

No entanto, o grupo de vigilância do consumidor Public Citizen recomenda contra o uso de memantina, dizendo que há pouca evidência persuasiva de que melhora o funcionamento em pacientes com Alzheimer. A organização também observa que o fabricante recebeu relatórios de eventos adversos da Alemanha que incluem convulsões e falha circulatória. Não deixe de entrar em contato com o seu médico se o seu ente querido tomar memantina e notar qualquer sintoma incomum.

Algum alimento pode ajudar?

Pesquisas sugerem que certos alimentos como os ácidos graxos ômega-3 podem ajudar a diminuir o risco de desenvolver Alzheimer, e um estudo recente descobriu que o consumo de ômega-3 em combinação com uma dieta estressante, verduras, nozes, tomates, frutas, aves, e vegetais crucíferos também podem ser protetores contra a demência.

Naturalmente, os cientistas também estão investigando se certos alimentos ou suplementos podem ajudar a retardar a progressão da doença de Alzheimer. Até agora, suplementos de óleo de peixe DHA - que têm poderes antioxidantes e anti-inflamatórios - tiveram resultados mistos em estudos de pessoas que já têm a doença de Alzheimer. Outros pesquisadores estão investigando a curcumina (encontrada no curcuma, usada em caril em pó), que possui poderosas capacidades antioxidantes, anti-inflamatórias e redutoras de colesterol. Em estudos com animais, a curcumina reduziu a inflamação cerebral e a formação de beta-amilóide, uma característica da doença de Alzheimer. Não há conclusões conclusivas em pessoas, mas certamente não vai doer para fazer o seu amado alguns caril e alguns deliciosos bifes de salmão no mesmo período.

Terapia medicamentosa para comportamentos perturbadores

O lento declínio mental causado pela doença de Alzheimer pode ser difícil de testemunhar, mas são os comportamentos perturbadores - vagar, paranóia, explosões violentas e assim por diante - que muitas vezes colocam os membros da família no limite. Qualquer coisa que controle esses comportamentos pode ajudar muito o paciente a ficar em casa o maior tempo possível. Por esta razão, mais médicos - incluindo DeLaGarza - estão olhando além dos medicamentos de Alzheimer para as opções de tratamento.

Muitos comportamentos de Alzheimer podem ser controlados mantendo o ambiente dos pacientes tão calmo, não ameaçador e familiar quanto possível. Em casos de comportamentos persistentes e altamente perturbadores, no entanto, os médicos às vezes prescrevem pílulas para dormir, medicamentos ansiolíticos e até drogas antipsicóticas, como Zyprexa (olanzapina) e Risperdal (risperidona). Embora os dois últimos medicamentos tenham aprovação da FDA apenas para a esquizofrenia e outros transtornos psiquiátricos, há algumas evidências de que eles podem reduzir a agressão em pessoas com Alzheimer.

No entanto, esses medicamentos não devem ser prescritos de ânimo leve. Os médicos só devem considerar a prescrição dos medicamentos quando os comportamentos de uma pessoa estão causando sérios problemas, outras abordagens foram tentadas e nenhuma causa médica ou ambiental subjacente pode ser encontrada, de acordo com um white paper de 2010 da Johns Hopkins. Mesmo como último recurso, qualquer paciente que esteja tomando as drogas ainda precisa ser monitorado de perto por médicos e familiares. Estudos mostram há muito tempo que os efeitos colaterais negativos dos antipsicóticos para pacientes com Alzheimer - como sedação, confusão, ganho de peso, mini-acidente vascular cerebral e morte súbita - podem superar os benefícios. E agora os dados também mostram que os pacientes de Alzheimer prescritos antipsicóticos não vivem tanto quanto aqueles que não tomam esses medicamentos.

Pacientes com Alzheimer em estágio inicial, capazes de aprender

Drogas, exercícios e possivelmente uma boa dieta não são a única maneira de pacientes e familiares poderem ganhar tempo: De acordo com dois estudos recentes apoiados pelo Instituto Nacional sobre Envelhecimento, pessoas que têm doença de Alzheimer em estágio inicial têm muito mais capacidade de aprender novas coisas do que se pensava anteriormente.

Pesquisadores em Miami, Flórida, descobriram que pacientes com Alzheimer levemente prejudicados que levaram de três a quatro meses de aulas de "reabilitação cognitiva" tiveram uma melhoria de 170% em sua capacidade de lembrar rostos e nomes, além de uma melhoria de 71% em suas habilidades. mudar para uma compra. Os resultados foram publicados no American Journal of Geriatric Psychiatry.

Este relatório seguiu os passos de um estudo anterior da Universidade de Washington em St. Louis, que descobriu que os idosos nos estágios iniciais da doença de Alzheimer mantinham níveis de "memória implícita" similares aos dos jovens e adultos mais velhos que estavam livres da doença de Alzheimer. . A memória implícita, observaram os pesquisadores, é em grande parte automática e inconsciente, surgindo em habilidades como falar uma língua e andar de bicicleta.

"Juntos, esses estudos introduzem a excitante noção de que pessoas mais velhas nos estágios iniciais da doença de Alzheimer podem aprender técnicas que os ajudem a permanecer engajados na vida cotidiana", disse Neil Buckholtz, PhD, chefe da Divisão de Envelhecimento da NIA. discutindo a pesquisa com uma organização de Alzheimer. Essas descobertas sugerem que é possível identificar os recursos de memória que são preservados no início da doença de Alzheimer, acrescentou ele, "e aproveitá-los ao máximo".

Andando e tecendo

Uma maneira de aproveitar ao máximo esses recursos pode ser a terapia de orientação de realidade, que se concentra em ajudar os pacientes a reaprender novas informações, como datas, horários do dia e local. Uma meta-análise de seis estudos controlados descobriu que a orientação da realidade da sala de aula produziu ganhos cognitivos modestos em 125 pacientes com Alzheimer, e melhorou o comportamento em 48 - benefícios que em um estudo persistiu um mês depois que os participantes pararam de comparecer às sessões.

Muitas famílias e cuidadores podem adaptar as técnicas usadas pelos pesquisadores pendurando um quadro-negro ou quadro de avisos onde o paciente possa ler e colocar o dia da semana, a data, o clima, a estação, o nome e a hora da próxima refeição da pessoa. (Os livros sobre cuidado mostram que, de fato, algumas famílias usaram técnicas semelhantes para ajudar seus entes queridos.) Manter um grande relógio, calendário e horário também pode ajudar as pessoas com Alzheimer a se manterem atualizadas; alguns podem até revisar o calendário diariamente para lembrar o que aconteceu no dia ou na semana anterior.

Essas técnicas devem ser adaptadas ao indivíduo, no entanto, e em nenhum caso alguém deve ser "forçado" para o presente se ficar perturbado ou agitado. Além disso, se o paciente menciona regularmente as visitas recentes de uma irmã que morreu anos atrás, o pensamento mais recente é que os cuidadores devem simplesmente reconhecer o quanto ela ama sua irmã. A orientação da realidade só é valiosa quando beneficia o paciente: forçar alguém a reviver continuamente uma perda dolorosa seria cruel em vez de útil.

Encontre a abordagem certa para você

Uma caminhada diária pode se transformar em um ponto alto no dia do paciente, mas não deve ser o único momento de paz e satisfação. Pesquisas recentes mostram que a música pode ajudar as pessoas com informações importantes sobre a doença de Alzheimer. Pesquisadores acham que isso pode ocorrer porque a música ignora os centros de memória tradicionais mais afetados pela doença de Alzheimer; em vez disso, é processado globalmente. Você pode usar um dispositivo musical mnemônico para ensinar novas informações a um ente querido com Alzheimer.

Larson diz que as famílias devem se esforçar para criar "eventos agradáveis" para seus entes queridos, seja olhando um álbum de fotos favorito, fazendo um milk-shake ou tirando uma foto. "Se você conhece alguém bem, sabe o que eles gostam de fazer", diz ele. "O objetivo é mantê-los fazendo o maior tempo possível." O próprio pai de Larson tem 88 anos e começa a entrar nos estágios intermediários da doença de Alzheimer. Larson não quer que ele olhe para o espaço o dia todo, então ele compra kits para fazer tapetes escandinavos, algo que seu pai ainda gosta.

Os membros da família devem resistir à tentação de "aguçar" a mente de seus entes queridos com novos quebra-cabeças e jogos, diz Larson. "Você não quer forçá-los a tentar algo novo ou qualquer coisa que eles não são capazes de fazer", diz Larson. "Se você está tentando treinar o cérebro, isso pode ser muito frustrante."

Toda família acaba encontrando sua própria abordagem para a doença de Alzheimer. As abordagens mais bem sucedidas combinam cuidados médicos de qualidade com exercícios regulares e uma dose saudável de compaixão. À medida que a doença progride e surgem novos problemas, os membros da família naturalmente terão novas perguntas e dúvidas. Nessas horas, as famílias podem recorrer ao capítulo local da Associação de Alzheimer para orientação e apoio, diz Larson. Comprar tempo nem sempre é fácil, mas esses dias extras e meses e anos serão um tesouro familiar.

Mais recursos

Associação de Alzheimer

Este site tem recursos para pessoas que vivem com a doença de Alzheimer, seus cuidadores e profissionais que querem acompanhar os mais recentes avanços da medicina.

Aliança do cuidador familiar

Este site tem informações sobre serviços, pesquisa e educação para aqueles que cuidam de entes queridos com condições crônicas de saúde.

Referências

Entrevista com Vincent DeLarza, MD, professor associado e autor de um artigo abrangente sobre medicamentos para a doença de Alzheimer

Entrevista com Eric Larson, MD, professor de medicina na Universidade de Washington em Seattle

Rabins, Peter, MD, MPH. Memória. White Paper de 2011 da Johns Hopkins. John Hopkins Medicine, 2011.

"Walk Much? Pode proteger sua memória no caminho." Reunião da Sociedade Radiológica da América do Norte, 29 de novembro de 2010, comunicado à imprensa.

10 sinais de alerta da doença de Alzheimer. Associação de Alzheimer. 2010.

Entendendo a doença de Alzheimer. Centro de Fisher para a Fundação de Pesquisa de Alzheimer.

Ficha informativa: inibidores da colinesterase. Associação de Alzheimer.

Folha de dados de medicamentos para doença de Alzheimer. Educação para Doença de Alzheimer e Centro de Referência. Instituto Nacional do Envelhecimento.

Modificando a casa. Centro de Fisher para a Fundação de Pesquisa de Alzheimer.

Medicamentos usados ​​para gerenciar sintomas comportamentais da doença de Alzheimer. Centro de Fisher para a Fundação de Pesquisa de Alzheimer.

Lopez, O, et al. A memantina aumenta os efeitos da inibição da colinesterase no tratamento da doença de Alzheimer. Jornal de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria. 9 de fevereiro de 2009.

[everybodymakes-mistakes]

Banho e Doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer rouba a privacidade de uma pessoa com tanta certeza quanto rouba a memória. A certa altura, a pessoa amada pode se lembrar de um momento em que ela poderia se banhar, mas esse tempo passou. Como cuidadora, é seu trabalho mantê-la limpa, mantendo seu conforto e dignidade.

A descrição do trabalho mudará constantemente com a doença. No início, a pessoa sob seus cuidados pode sentir-se envergonhada por se despir na sua frente. Você pode aliviar sua mente, dando-lhe uma toalha ou cobertor de banho para cobrir-se. Se ele ainda é capaz de fazê-lo, ele também se sentirá melhor se puder fazer a maior parte da lavagem. Basta dar-lhe instruções claras e passo a passo enquanto ele prossegue.

Mantendo conforto e segurança

A modéstia desaparece com o tempo, mas novos problemas se instalam. A pessoa com Alzheimer pode ficar assustada ou confusa com um banho ou com o som de água corrente, ou pode ter medo de se afogar em uma banheira. Se ela parece alarmada, tente mudar sua abordagem. Por exemplo, pode ajudar colocar água na banheira antes que ela entre na sala, ou permitir que ela a veja correr a água. Ela pode preferir um banho de esponja a um chuveiro se, por exemplo, o som da água batendo nas telhas ou na banheira estiver perturbando-a (isso é comum entre os pacientes de Alzheimer).

Se a hora do banho ainda for penosa, considere comprar uma cadeira de banho e uma mangueira de chuveiro manual. A cadeira pode ser uma maneira de ajudá-la a relaxar, e você se preocupará menos com escorregões e quedas.

Ao banhar uma pessoa com Alzheimer, a segurança é uma preocupação muito real. Verifique a temperatura da água, não deixe a banheira com mais de 15 cm de profundidade, instale um tapete antiderrapante e não use óleos ou sabonetes de banho escorregadio. Se você tem uma banheira, você pode querer que sua amada se sente em uma cadeira ao lado da banheira, em seguida, mova as pernas para o lado de uma posição sentada. Mais importante, não se afaste nem por um momento.

Aqui estão algumas outras dicas para fazer o tempo do banho correr bem:

Se o equilíbrio e fraqueza muscular são preocupações, tem barras de apoio e corrimãos instalados perto do chuveiro, vaso sanitário e lavatório. Coloque também o assento do vaso sanitário, se possível. Configure uma rotina para tomar banho e escovar os dentes. Se continuar a ser uma luta, não há problema em esperar alguns dias entre os banhos. Faça a lavagem do local com esponjas em vez disso. Aquecer o banheiro antes de ajudar alguém a despir as pessoas mais velhas são mais sensíveis às mudanças de temperatura. Verifique se a temperatura da água está correta. Instalar um sensor simples na banheira que muda de cor se estiver muito quente ou muito frio. Troque qualquer fechadura que trava do lado de dentro. Seu amado pode se trancar por acidente e pânico. Se ele afirma que não precisa de um banho, não discuta. Apenas continue dando instruções claras e simples em um tom calmo e amoroso para ajudá-lo a se preparar. Não ignore a área genital ou anal de uma pessoa em nome da dignidade. Não há nada digno sobre uma erupção desagradável. Se o seu ente querido não pode lavar essas áreas diariamente, gentilmente faça isso por ela. Certifique-se de que a pessoa esteja completamente seca e coloque o pó do corpo ou o amido de milho em rolos de pele ou sob os seios de uma mulher. Se uma pessoa se recusar a tomar banho, use banhos regulares de esponja como último recurso. Fique atento a manchas vermelhas ou erupções cutâneas, para que você possa tratá-las antes que elas se tornem graves; consulte seu médico imediatamente se eles durarem muito tempo ou não puderem ser identificados.

[everybodymakes-mistakes]

História de Beth: Diário de um cuidador

Embora meu pai tivesse lutado contra uma forma rara mas não metastática de câncer por 25 anos, minha mãe nunca esteve doente por um dia em sua vida. A alarmante notícia de sua doença, de que não era artrite, mas, de fato, a doença de Lou Gehrig acompanhada de demência do tipo Alzheimer, saiu de um cruel dia nenhum em setembro. Chegou ao mesmo tempo em que meu pai começava a perceber - mas não deixava transparecer - que não haveria mais tratamentos para o raro tumor sacral que apareceu pela primeira vez décadas antes e que vinha ocorrendo com uma regularidade assustadora desde aquela época.

Como posso esquecer o choque de ver minha doce mãe - de cheirar minha mãe - durante os testes de neurologia na Universidade da Califórnia em São Francisco, sua calcinha suja de segurança presa, seu corpo outrora tão atrofiado que a pele estava começando? para pendurar nos ossos.

Ou a primeira vez que a mortalidade de meus pais chegou em casa. Foi assim que vi meu pai ir trabalhar um dia antes de minha mãe completar 70 anos, depois que ela quase se pôs em chamas porque estava fraca demais para acender um fósforo adequadamente: depois de se vestir, ele ficou de quatro e de joelhos. terno caro de três peças e gravata de seda rastejou até o patamar. Então ele sentou-se e, subindo escada dolorosa, ergueu o corpo atlético de um lado para o outro, ofegando e grunhindo até chegar ao fundo dez minutos depois, amassado em uma pilha de frustração e suor, gritando para minha mãe que se afastara, esquecendo de trazer seu andador.

A cada semana, havia uma nova crise, já que ambas as doenças geravam um curso de destruição. E assim, durante o ano e meio seguinte, fui para casa a cada seis ou oito semanas para cuidar deles.

Maior que a vida

Em minha mente, continuo voltando às mãos do meu pai, que possuíam uma fina elegância que combinava com seu intelecto patrício, mãos que, no final, desciam até o peito em alguma coreografia de câmera lenta induzida por morfina de uma vida livre de espinha dorsal. Câncer.

E para as mãos da minha mãe, a fonte de seu poder uma vez fenomenal como pianista de concerto, mãos que acabaram com apêndices paralisados ​​quando a doença de Lou Gehrig se tornou sua doença.

Meus pais, Mel e Elaine Witrogen, eram maiores que a minha vida, os pilares de sua comunidade em Wichita, Kansas. Eles ajudaram a fundar a United Way local, levantaram dezenas de milhões para centros médicos e culturais, introduziram Wichita no sistema universitário estadual e se voluntariaram em conselhos cívicos por décadas. Eles criaram duas filhas e patrocinaram famílias de refugiados. Parecia que nada poderia detê-los. E então, de repente, a doença tomou conta deles.

O regresso a casa

Na noite em que cheguei em casa naquele dezembro, minha mãe queria que eu dormisse ao lado dela; Papai estava lá embaixo em uma cama de hospital, incapaz de negociar os três níveis do condomínio. Ela começou a engasgar e eu não sabia como ajudar. Minha tia Sam, a irmã do pai, correu para me mostrar. Ela havia deixado o emprego em Oklahoma City, pensando que poderia cuidar deles até o fim. Mas o sofrimento emocional e físico era tão desgastante que logo ela, cheia de culpa impossível, teve que voltar para casa. Eu mal dormi depois disso, me preocupando que minha mãe sufocaria até a morte e ouvindo os gritos de dor do meu pai.

Meu pai sempre lidou com o câncer se concentrando na vida. Ele insistiu: "Eu sou mais do que a soma das minhas doenças". Mesmo acamado, em sua mente, ele era um ser humano inteiro, com tanto valor e dignidade como sempre. Eu pensei em ambos os meus pais desse jeito.

Então foi um golpe descobrir, porque meu pai não tinha me contado, que nas seis semanas que eu fiquei, o torso de minha mãe tinha se deformado em forma de S, sua cabeça caindo sobre o peito, barriga projetando para compensar o desgaste dos músculos. . A demência também era mais premente: ela fixava-se indefinidamente no correio ou no currículo, ou estimulava meu pai a explicar por que suas mãos não podiam mais dançar sobre as teclas do piano. No entanto, seu espírito estava sempre presente; derramou no Steinway, no quarto dela e nos nossos corações.

Cada viagem para casa eu estabeleci rotinas para manter suas vidas perto do que eles tinham sido, enquanto eu aprendi as habilidades necessárias para acompanhar o ritmo de sua deterioração. Meus pais sempre foram meticulosamente organizados, tendo vivido tanto tempo com o espectro do câncer, então assumi que todos os seus assuntos legais e financeiros estavam em ordem. Era uma suposição de que eu viveria para me arrepender, pois suas vidas se descontrolaram e, com elas, todas as minhas esperanças e expectativas.

No entanto, toda vez que eu ia para casa, não importava quais fossem os problemas - e eles sempre eram médicos, além de moradia e finanças - apenas estar juntos era suficiente; nós não nos detivemos no futuro. Mamãe queria que estivéssemos tocando piano e cantando, e eu a levei para fazer papai descansar. Eles estavam determinados a viver normalmente e, na maioria das vezes, era isso que o mundo exterior achava que estavam fazendo.

A separação

No início do segundo ano, a dor de papai tornou-se tão grave que ele decidiu implantar uma linha de morfina no peito, porque os narcóticos orais haviam perdido sua eficácia. Ele havia resistido a essa manobra por sete anos por causa do medo do vício e da perda da racionalidade. Mas se ele continuasse a funcionar, e principalmente se ele continuasse vivo para que mamãe não ficasse sozinha, esse era seu único recurso, embora isso significasse deixar sua amada em casa com sua demência.

Papai foi para o hospital supostamente por cinco dias. Mas os médicos, que nem apareceram por três dias, não conseguiram encontrar um equilíbrio entre o controle da dor e o estado de alerta mental até três semanas depois, período no qual minha mãe perdeu o controle enquanto eu estendia minha licença não remunerada para ficar em casa. e cuida dela.

A implacável progressão da ELA estava corroendo a mente e o corpo da mãe. Ela estava sufocando constantemente enquanto comia, mas ela roubava comida ao lado da cama, colocando-se em grave risco de asfixia até a morte. Ela jogou birras, ficou agitada, ligou para o marido constantemente para perguntar quando ele voltava para casa, sem saber da terrível situação em que ele se encontrava. Ela não podia mais se vestir ou se banhar, então fiz tudo para ela, entre as visitas ao hospital. E não importava o quão ruim o dia tivesse sido, à noite ela sempre me agradecia por tudo em sua voz cada vez mais gutural e turva.

Os assistentes sociais queriam separar meus pais, mas eu não permitia isso. Eu não sabia muito sobre cuidado, mas sabia que o amor deles era mais importante do que o atendimento domiciliar. Mais uma vez, Sam entrou para me aliviar, mas desta vez minha mãe a rejeitou terrivelmente, uma chocante inversão de afeição e devastadora para minha tia, que já estava sofrendo terrivelmente.

Com minha tia lá, consegui voltar para a Califórnia. Alguns dias depois, no entanto, pouco antes de papai sair do hospital, Sam bateu a mão na porta do carro depois de colocar minha mãe no banco do passageiro. Chorando por todo o caminho até a emergência e devastada pela frieza de minha mãe, ela sabia que não poderia mais ficar com eles em tempo integral. Ela nunca teve coragem de dizer a seu irmão por que, e assim continuou a sofrer uma tremenda culpa.

A parade of strangers

Não tínhamos ajuda consistente em casa. Com um saldo bancário de apenas US $ 10.000, meu pai não queria gastar US $ 7 por hora; Mamãe não conseguia lidar com um desfile de estranhos. Acima de tudo, porém, eles queriam sua privacidade. Com a bênção do meu marido, Bob, ofereci-me a mudar de casa; Papai recusou, não querendo que suas doenças se tornassem nossas vidas. Nós os convidamos para morar conosco, mas eles já eram frágeis demais.

Eu estava presa, perturbada por tirar tantas folhas de ausência, com medo de que meus chefes me cortassem - e eu não podia me dar ao luxo de parar e cuidar dos meus pais.

Portanto, não tivemos escolha senão contratar ajuda em casa, a princípio por US $ 600 por semana. Logo meus pais estavam escorregando no precipício de forma tão constante que precisaram de atendimento 24 horas por dia, que chegou a US $ 6 mil por mês. Em pouco tempo estávamos todos quase falidos: os fundos de aposentadoria cuidadosamente administrados de meus pais haviam sumido, assim como suas economias - quase US $ 150.000 gastos em pouco mais de um ano, apesar do seguro. O Medicare não cobriria o tipo de cuidado pessoal de que precisavam.

Em desespero, fui atrás deles para fazer uma campanha para arrecadação de fundos - apesar de papai dizer que eles não aceitariam caridade. Consegui angariar dinheiro suficiente para durar um tempo, mas parecia que eles ainda teriam que se mudar para um lar de idosos.

Em junho, mal consegui me arrastar ao longo do trajeto até o trabalho, 50 milhas em cada sentido; não havia descanso em casa, porque nosso amado gato estava morrendo. Eu não tinha capacidade de me concentrar ou lembrar, de me preocupar com como pagar mais viagens para casa, como manter meus pais juntos. Eu estava apática, deprimida, zangada, desesperada. Meus momentos de vigília foram queimados com angústia, minhas noites ofegantes, rangendo dentes e gritando. No entanto, tolamente, não me atrevi a pedir folgas pessoais. Incapaz de salvar meus pais, eu não me sentia merecedor de cuidar de mim mesma.

Quando fui para casa comemorar o 49º aniversário de meus pais no solstício de verão - uma época em que Bob e eu adorávamos aproveitar o sol do Kansas e seu calor - minha mãe pesava cerca de 70 libras. Ela não tinha controle sobre a baba excessiva, que sujava suas roupas favoritas e agravava seu senso de decoro. Ela andava com grande dificuldade e não conseguia mais levantar as mãos para comer. Todos os alimentos, com medicamentos, tinham que ser puros e a uma certa temperatura, alimentados por gotas por uma hora, porque ela mal conseguia engolir. Sempre a musicista, de dia ela tocava piano apenas com a mão esquerda, enquanto à noite seus dedos tocavam uma melodia especial que ninguém mais podia ouvir.

No escuro

Um dia, meu pai cedeu aos incessantes exames de minha mãe para inspecionar a garagem, para onde eu havia mudado o consultório. Mas foi um desastre desde o início, desencadeando uma cadeia de dor que destruiu todo o progresso físico que ele havia feito. Cinco minutos depois de transferi-lo, descuidadamente, de volta para a cama, mamãe começou a importuná-lo novamente para ver o que eu havia feito na garagem. Em sua fixação pela demência, ela se tornara alheia à dor dele. Papai gritou com ela, depois desmoronou, tão envergonhado por ter perdido o controle com a esposa que estava morrendo, tão devastado pelo que lhe acontecera. Ele nunca foi capaz de sair da cama novamente por vontade própria.

Toda vez que eu vestia minha mãe ou a colocava à noite, ela me agradeceu e prometeu: "Nosso amor nunca terminará." Eu sempre deixava o quarto em lágrimas, rasgado ao meio pelo meu amor e minha tristeza. Todas as noites, papai e eu tínhamos o tempo de pai e filha depois que eu ajudava a esvaziar o cateter e os sacos de colostomia. Nós conversamos, como tivemos toda a minha vida, sobre tópicos maravilhosos e desafiadores. Mas eu nunca consegui que ele discutisse planos de cuidados de longo prazo, e estava ficando ansioso sobre o que fazer se eles vivessem por muito mais tempo. Claro, nunca pude mencionar a palavra "D". Mas papai nunca me disse onde estavam seus documentos legais ou contas financeiras. Eu estava no escuro, em pânico.

Em meados do verão, suas condições médicas haviam se deteriorado tanto que os cuidados domiciliares estavam custando US $ 15 mil por mês, mesmo com benefícios para o asilo. A agência de saúde domiciliar estava ameaçando aumentar as taxas ou desistir por causa da carga de trabalho e da falta de cooperação de minha mãe. Meus pais, que sempre se exercitaram e comeram direito e que estavam na flor da saúde a não ser que estivessem em estado terminal, estavam vivendo bem além do prognóstico da morte.

Os assistentes sociais exigiram que eles entram em uma casa de repouso, para segurança e finanças. Foi a luta mais feia da minha vida, convencer esse orgulhoso cavalheiro a deixar sua casa, admitir que estava morrendo. Eles se mudaram logo após o aniversário de 70 anos do papai. Na saída, ele pediu aos paramédicos que parassem e o deixassem desfrutar do ar fresco - este ávido jogador de golfe não estava fora por dez meses. Minha mãe nunca teve a chance de se despedir de sua vida - de seu amado piano, de sua herança de família - porque o pai não lhe disse que iam até 15 minutos antes de partirem.

Quando cheguei ao lar de idosos, seus rostos estavam pálidos e afundados, mas iluminados quando entrei no quarto. Era uma gloriosa e aveludada noite de verão, do tipo que definia a minha infância, mas eu não tinha coração para a vibração aveludada das cigarras e a brisa quente da pradaria. Eu me senti tão sozinha, tão incompetente e ignorante, tão culpada que não pude salvar minhas melhores amigas. Eu os mantive juntos, mas a que custo para seu orgulho e felicidade?

Uma transição desconfortável

Embora fossem mimados e colocados em um cômodo novo e espumante, papai odiava tudo naquele lugar. Ele havia perdido sua privacidade, sua independência, seu futuro. Minha mãe desorientada enfiou repetidamente seus pertences em panelas de lixo, tentando voltar para casa. Ela continuou gorgolejando comigo, e eu finalmente percebi que ela não estava perguntando "Onde está o correio?" mas "Onde está Mel?" Ela não tinha andado na ambulância com ele e não podia fazer a conexão. Ela achava que o marido ainda estava em casa.

Meu pai chorou quando percebeu que ela não o conhecia. Ele estava se mantendo vivo, em agonia insondável, para que ela não estivesse sozinha. E agora ele nem sequer a tinha. No final de cada viagem eu disse adeus, sem saber se veria meus pais novamente, um momento sempre cheio de graça. Mas desta vez, quando saí, foi como nenhuma outra. Meu pai apertou minhas mãos com tanta força, me ocultando na segurança de sua bondade amorosa, que a dor da separação não se foi, nem mesmo hoje.

No dia seguinte à minha chegada, tivemos que colocar nosso gato para dormir. Ted morreu em meus braços em casa e, por mais infernal que fosse, ficamos consolados por ter aliviado seu sofrimento. A ironia foi dolorosa; ele parecia em melhor forma do que meus pais. Eu me perguntei onde a misericórdia estava.

Meu pai morreu dois meses depois, na noite do Dia de Ação de Graças, com dores na cama, depois de ter certeza de que sua esposa seria bem cuidada e depois de agradecer a todos. Fiquei aliviada por ele, mas era como lamber o mel do fio da navalha. Minha mãe não pôde comparecer ao funeral - não conseguia nem lembrar que o marido havia morrido. Toda vez que eu a lembrava, sentia que a estava matando pior do que qualquer outra doença.

Nós a mudamos para a ala de Alzheimer. Por três semanas, Bob, minha linha de vida e santuário, ficou comigo no condomínio. Exaustos, solitários e chorosos, separamos todos os seus pertences, separando o que levar para casa, partindo para a venda da propriedade ou doando. Quando eu vendi o piano para pagar pela manutenção da mãe, eu corri da casa - eu não podia ver os carregadores levando embora, enquanto ela ainda estava viva.

'Obrigado por tudo'

Um dia antes de sairmos, minha mãe encontrou um unicórnio branco empalhado em sua cama. Ninguém sabia quem havia deixado lá. Coloquei-a nos braços dela e, enquanto ela segurava o peito macilento, as lágrimas se derramavam sobre o rosto enquanto ela acariciava seu pelo. Percebi então que ela sempre soubera o que havia acontecido com ela - e suportara isso silenciosamente, querendo proteger sua família.

Na noite em que Bob e eu partimos para a Califórnia, nós três jogamos um jogo rebatendo um balão com nossas cabeças até que eu fiquei tão emocionado que agarrei a mamãe, soluçando o quanto fiquei arrasada por ter acontecido com eles. Quando saímos, ela disse docemente: "Obrigado por tudo." Ela olhou nos nossos olhos com grande amor, depois se virou e desapareceu em seu novo mundo.

No entanto, o conhecimento de que eles estavam sem dor significava que minha própria cura poderia começar, uma libertação do desespero e da autopiedade que me consumiam. Em junho, realizei a cerimônia para desvendar a lápide no local da sepultura e voltei ao condomínio uma última vez, antes que o banco o expulsasse por causa de dívidas comerciais. Ouvi um som estranho no convés e, quando fui olhar, fui recebido por dois cardeais, um homem e uma mulher, cantando seus corações. Estes sempre foram os pássaros da assinatura dos meus pais, mas nunca vi nenhum em torno daquele condomínio em 15 anos. No entanto, lá estavam eles, como que para me deixar saber que não estou sozinho.

Um mês depois, tive esse sonho: estou sentado a uma mesa com meus pais e meu pai continua repetindo uma frase. Finalmente registra: "O cardeal vermelho só sai no inverno". Eu pulo, exclamando: "Então foi você no condomínio!"

E como eles balançam de volta, rindo sim, sim, eu corro para eles, e nos abraçamos até eu acordar.

[everybodymakes-mistakes]

O paciente do meu Alzheimer não estava comendo. Por que a filha dela não permitia um tubo de alimentação?

A profunda fragrância de soja e alho foi transportada para a enfermaria do quarto da Sra. Lee, sinalizando que sua filha, a Sra. Wong, chegara com o almoço. Hora de eu fazer rondas. A Sra. Wong era a intérprete e defensora de sua mãe, assim como sua cozinheira. Quando entrei, a Sra. Wong desatava as alças de sacolas plásticas brancas com letras chinesas vermelhas. Dentro havia recipientes retangulares de comida: uma grande porção de mingau, a sopa espessa de arroz que era o alimento básico da dieta da Sra. Lee. Pratos menores de brotos de feijão com aroma de gergelim e repolho. Amanteigado porco e macarrão suave. Vi como a Sra. Wong cortava bocadinhos de bolinhos macios e cozidos no vapor e os cutucava com ternura na boca da mãe.

A Sra. Lee era regular na enfermaria, geralmente internada com pneumonia e desidratação. A doença de Alzheimer estava muito avançada e muitas vezes esquecia de colocar a comida na boca; se ela lembrava, ela esqueceu de mastigar. Como muitos pacientes idosos que param de comer, ela quase não respondeu quando a vimos pela primeira vez. Depois de alguns litros de fluidos intravenosos e antibióticos, ela se animou. Ela me lembrou de um pequeno pássaro - principalmente ossos, com brilhantes olhos escuros. Mesmo quando ela estava se sentindo melhor, ela não conseguia falar, mas seus olhos diligentemente rastrearam sua filha enquanto ela se movia pela sala.

Nós suspeitamos de aspiração como a causa de sua pneumonia recorrente, embora ela tenha engolido bem o suficiente quando a Sra. Wong a estimulou. Entre as internações, ela retornou a uma enfermaria especializada, mas nunca pareceu recuperar sua força. Presumi que eles não tinham tempo para alimentá-la, mas quando liguei para perguntar como ela estava se saindo, a supervisora ​​de enfermagem me disse que a Sra. Wong lhe dava pelo menos uma refeição todos os dias.

O triste fato era que, apesar dos melhores esforços da filha, a sra. Lee não comia calorias suficientes para se sustentar. Outros médicos antes de mim sugeriram a colocação de um tubo de alimentação no estômago, um procedimento conhecido como gastrostomia endoscópica percutânea (PEG). Então poderíamos suplementar sua ingestão oral com uma fórmula líquida de alto teor calórico e possivelmente diminuir o risco de aspiração. Se ela não estivesse tão desnutrida, poderia combater melhor as infecções. Mas a Sra. Wong sempre recusou.

Quando eu abordei o assunto novamente, a Sra. Wong demonstrou que sua mãe poderia dar algumas mordidas no repolho. Ela alimentou suas duas colheradas de congee. Então ela ligou para o marido, que geralmente ficava sentado em frente ao elevador com mais sacolas de compras. Ele não falava inglês melhor que a esposa, mas eu entendia que sua presença acrescentava autoridade à nossa conversa.

No dia seguinte, em turnos, liguei para um intérprete de hospital. Eu não tinha certeza se estava comunicando os conceitos de quantidade e calorias. Os Wong me disseram que não queriam que a Sra. Lee ressuscitasse, mas entenderam que antibióticos e fluidos não poderiam curar a desnutrição?

Depois de uma troca animada com o intérprete, a Sra. Wong abriu outro recipiente, com brócolis com alho e quase um purê. Mais uma vez ela persuadiu a mãe a engolir uma colherada e a família sorriu. O intérprete encolheu os ombros.

"Ela entende", ele me assegurou. "Ela quer alimentar sua mãe. Nenhum tubo." Todos nos inclinamos um pouco e saí para escrever minha nota.

Há um grande número de pessoas com doença de Alzheimer: aproximadamente 4,5 milhões de americanos, incluindo mais de 40% dos que têm mais de 85 anos. A Sra. Lee foi uma das sortudas, porque ela tinha uma filha cuidadosa. Muitas vezes eu me encontro negociando decisões de tratamento com um conservador indicado pelo condado porque o paciente não tem parentes. No meu condado da Califórnia, os conservadores não autorizam o status de não ressuscitar para pacientes não verbais permanentemente não responsivos. Se a Sra. Lee tivesse um conservador, ela teria um tubo de alimentação, mesmo que estivesse tão confusa que suas mãos tivessem que ser amarradas para impedi-la de retirá-la. Claro, os conservadores não precisam visitar os pacientes.

Se a Sra. Lee tivesse vivido algumas décadas antes, não haveria PEG. Ao colocar um tubo de alimentação permanente significava abrir o abdômen do paciente, isso raramente era feito. Hoje um endoscopista passa um tubo no estômago e ilumina uma luz de fibra óptica do interior para marcar um ponto, e um cirurgião corta apenas o suficiente para inserir um tubo de alimentação através da pele até o estômago. Tão fácil. Mais fácil do que persuadir os pacientes a comer ou permitir que eles morram naturalmente. Muito poucas pessoas, mesmo que tenham dito às suas famílias que não querem "medidas heróicas" no final da vida, deixaram instruções sobre a alimentação por sonda. Isso deixa os médicos no tipo de dilema moral em que nos encontramos com a Sra. Wong.

Enquanto isso, no hospital, mais uma semana se passou. O revisor de utilização perguntou quando a Sra. Lee estaria saindo. Cada vez que ela estava prestes a descarregar, sua temperatura subia novamente ou seu oxigênio aumentava. Eu cultivei e fiz um raio-X novamente. Acrescentei antibióticos e organizei uma consulta sobre doenças infecciosas, mas estava claro que ela estava falhando.

Eu disse à Sra. Wong que não achava que a mãe dela conseguiria dessa vez. Ela não disse nada. A Sra. Lee era menos responsiva agora, mas quando a Sra. Wong levantou a máscara de oxigênio para escorregar em uma colher de sopa, ela engoliu em seco. Eu balancei a cabeça para o Sr. Wong na frente do elevador. Ele me lembrou de fotos que eu tinha visto de estátuas sentadas encontradas em túmulos reais na China. Ele sentou-se a serviço de sua sogra morrendo da maneira como eles se sentaram em serviço eterno para os mortos.

Quando as portas do elevador se abriram na manhã seguinte, ele não estava lá. A Sra. Lee morreu durante a noite. Eu nunca mais vi o Wongs novamente.

O último ano da Sra. Lee frustrou seus médicos. Apesar dos nossos antibióticos, sabíamos que ela não sobreviveria. Não fazia sentido continuar tratando pneumonia sem lhe dar mais apoio nutricional. Queríamos que a Sra. Wong nos permitisse tratar todo o caminho ou desistir inteiramente.

Em vez disso, ela nos forçou a encontrar outro caminho. Ela entendeu que sua mãe estava morrendo, que comer é a última atividade da vida diária que perdemos. Talvez ela também soubesse que as pessoas ainda aspiram, até mesmo a saliva, quando têm tubos estomacais no lugar. Ela havia lido que há uma taxa de mortalidade de 40 a 50 por cento em seis meses em pacientes com tubos de gastronomia? Provavelmente não. Nós dissemos a ela que era fácil colocar um PEG. Ela nos ensinou, mais uma vez, que decisões éticas difíceis espreitam por trás de procedimentos fáceis.

[everybodymakes-mistakes]

Colera - parte 1

A cólera é uma infecção bacteriana que causa diarréia ; a infecção geralmente ocorre após a ingestão de água ou alimentos contaminados por fezes (transmissão fecal-ouro), enquanto o contágio de uma pessoa para outra é improvável.

É uma doença rara nos países ocidentais, enquanto o risco surge no caso de viagens para locais caracterizados por tratamento inadequado da água e um nível insuficiente de higiene; o surto de epidemias após desastres naturais é muito comum.

Muitas vezes a infecção é leve, tão leve a correr sem sintomas, mas em alguns pacientes pode manifestar-se pelo contrário em toda a sua gravidade, com:

diarréia aquosa abundante, vomito, cãibras nas pernas. Nos casos mais graves, a rápida perda de fluidos corporais leva à desidratação e choque , com a morte que, na ausência de tratamento adequado, pode ocorrer em poucas horas.

O diagnóstico é geralmente formulado com um teste de fezes ou através de um swab retal e a terapia envolve o apoio do paciente através da administração de fluidos e possível terapia antibiótica.

Causa A cólera é uma infecção aguda causada pela bactéria Vibrio cholerae; Cerca de 200 variedades de vibrações de cólera são conhecidas, mas apenas duas são as responsáveis ​​sistemáticas por epidemias.

Reconstrução gráfica da bactéria responsável pela cólera iStock.com/iLexx

Os sintomas ocorrem após a produção de uma toxina que, simplificando, atrai muita água no intestino desencadeando assim o aparecimento da diarréia típico profusa.

A infecção é normalmente pela ingestão de alimentos ou de líquidos contaminados por fezes infectadas (de transmissão fecal-oral) e epidemias são muitas vezes relacionados com a contaminação fecal de abastecimento de água ou alimentos para venda.

Se muitos casos de infecção são devidos a condições de higiene deficientes, uma fonte potencial e frequentemente subvalorizada de contágio são os moluscos; em água contaminada, elas se tornam de fato capazes de acumular uma carga bacteriana suficiente para o contágio em caso de consumo sem a devida cocção. Outros animais que atuam como reserva para a bactéria não são conhecidos.

A infecção manifesta-se sintomaticamente em cerca de um em 5-10 pacientes; em maior risco são os pacientes com

produção reduzida de ácidos gástricos (por razões patológicas, por ingestão de drogas, ...), pacientes com grupo sanguíneo 0, pacientes crônicos. O contágio não pode ocorrer diretamente entre as pessoas no caso de contatos casuais.

As pessoas que vivem em áreas endêmicas geralmente ganham gradualmente imunidade natural às bactérias.

A cólera é endêmica em:

África, América Central e do Sul, algumas regiões da Ásia e do Oriente Médio. Os meses mais quentes são aqueles com maior risco de desenvolver epidemias, epidemias que infelizmente encontram terreno fértil principalmente entre as crianças.

[everybodymakes-mistakes]

Calazio na pálpebra - parte 2

Quando chamar o médico Chame o médico se:

você tem um inchaço localizado na pálpebra que continua a crescer apesar da terapia, perder seus cílios em uma área bem definida, sintomas de infecção aparecem: vermelhidão, dor; presença de pus. perigos Na maioria dos casos, o calázio cicatriza espontaneamente, de modo que o prognóstico após a terapia é obviamente excelente para a maioria dos casos.

Raramente pode causar o aparecimento de uma pequena cicatriz na pálpebra, mas esse evento ocorre com mais frequência como resultado da cirurgia de remoção.

Eventualmente pode ser devido à perda de alguns cílios ou ao aparecimento de uma pequena lesão na borda da pálpebra, mas na verdade a complicação mais freqüente é simplesmente a recorrência do mesmo problema.

diagnóstico O diagnóstico é essencialmente clínico, ou seja, formulado através de um exame visual da pálpebra.

Cura e terapia Em muitos casos, o calázio desaparece espontaneamente sem qualquer terapia dentro de um mês ou mais.

A aplicação tópica (creme) de antibióticos é muitas vezes inútil, a menos que haja um componente infeccioso claro (infecção).

A terapia preferida recomendada pela maioria dos oftalmologistas é a cobertura palpebral com compressa quente por 10 a 15 minutos pelo menos quatro vezes ao dia; é necessário usar a água não muito quente, que não queima as mãos ou os olhos. Com uma pequena compressa, o sebo endurecido que obstrui o ducto pode amolecer: saindo da glândula, ele não causará mais inchaço ou inflamação.

Não toque nem esmague o calázio.

Se continuar a crescer, pode ser necessário removê-lo cirurgicamente. A cirurgia geralmente ocorre de dentro da pálpebra, de modo a não deixar cicatrizes visíveis na pele.

Uma alternativa possível consiste na injeção direta no calázio de substâncias cortisonas , que podem favorecer o esvaziamento do mesmo.

Em casos de reincidência na mesma posição e / ou aparência duvidosa, é possível recorrer a uma espécie de biópsia para resolver qualquer dúvida sobre sua natureza.

prevenção O risco de recorrência pode ser reduzida através da limpeza da pálpebra e toalhetes periocular para higiene, de forma consistente, todos os dias: Esta ponta é especialmente útil se o paciente também sofre de blefarite.

Para aqueles que sofrem de calázio recorrente, a antibioticoterapia para uso tópico ou oral (por exemplo, doxiclina) pode ser prescrita, para ser seguida com continuidade.

[everybodymakes-mistakes]

Calazio na pálpebra - parte 1

O chalazion é um quisto (semelhante a um inchaço) causada por inflamação crónica da pálpebra de uma das pequenas glândulas que produzem sebo (glândulas meibomianas), que estão localizados tanto na pálpebra superior e inferior.

É um distúrbio muito comum, com excelente prognóstico, que geralmente evolui sem complicações particulares para a resolução completa.

O inchaço é localizado, o tamanho varia de uma cabeça de alfinete para as de uma ervilha e visível sob a pele.

O calázio é geralmente uma reação ao sebo que permanece preso sob a pele e não é causado por bactérias, mesmo que o local possa ser afetado por uma infecção bacteriana secundária.

Se ele é pequeno e não tem sintomas podem desaparecer por si só, sem qualquer terapia, mas se ele é apresentado com dimensões importantes pode causar problemas de visão, porque eles podem distorcer a forma do olho.

O calázio às vezes pode ser confundido com o chiqueiro , que se manifesta como uma área de inchaço na pálpebra. O calázio é geralmente mais distante da borda da pálpebra do que o gladíolo e geralmente não é muito doloroso. O chiqueiro é uma inflamação aguda de um folículo dos cílios e aparece como uma pequena massa avermelhada e dolorosa perto da borda da pálpebra.

Fotografia de um calázio na pálpebra superior iStock.com/H_Barth

Causa O chalazion é formado quando o sebo produzido nas glândulas meibomianas engrossa e acumula-se, sem ser capaz de encontrar uma saída da própria junta, ou quando a abertura da glândula sebácea diminui também. A glândula continua a produzir o sebo, mas não é mais capaz de drená-lo, por isso incha e os tecidos ao redor ficam inflamados: daí o inchaço característico da pálpebra.

Dentro do calázio há pus e as secreções gordurosas típicas, úteis para manter o olho lubrificado.

Nem sempre é possível identificar a causa exata, mas o distúrbio é mais comum naqueles que sofrem de rosácea e / ou blefarite , duas condições que podem favorecer o início da inflamação. Em outros casos, eles podem ser causados ​​pela presença de microrganismos na base dos cílios.

Os sintomas O pequeno nódulo (cisto) que se forma pode ter um tamanho muito variável, desde pouco visível até o volume de cerca de uma ervilha ou mais.

Os principais sintomas do calázio são:

inchaço mais ou menos acentuado na pálpebra, vermelhidão no inchaço, sensação de peso na pálpebra, visão turva, ligeira dor na área inchada. Esses sintomas não indicam necessariamente que o paciente tenha um calázio, no entanto, se você tiver um ou mais, deve entrar em contato com o oftalmologista para um exame aprofundado.

O calázio e o guisado são a mesma coisa? Chalazion e restolho não são a mesma coisa, embora às vezes as duas condições possam ser confundidas.

O chiqueiro é um inchaço da pálpebra que ocorre quando uma glândula sebácea fica infectada; o chiqueiro vem na forma de um pequeno abcesso ou "bolha" na borda da pálpebra. O calatium, por outro lado, é um acúmulo de material no interior da pálpebra, causado pela obstrução de uma glândula sebácea.

[everybodymakes-mistakes]

calculos para visicula biliar - parte 4

Terapias não cirúrgicas Abordagens não cirúrgicas são usadas apenas em casos especiais, por exemplo, se o paciente sofre de uma doença grave que leva a uma intervenção desaconselhável e apenas aos cálculos de colesterol. Em pacientes que se submetem a terapia não cirúrgica, os cálculos geralmente recaem dentro de cinco anos.

Terapia Dissolutiva Oral. Para dissolver os cálculos, drogas contendo ácidos biliares são usadas. O ácido ursodesoxicólico (Deursil®) e ácido quenodesoxicólico (Bilenor®) são particularmente eficazes no caso de pequenas pedras de colesterol. Pode levar meses ou anos de terapia antes que os cálculos sejam completamente dissolvidos. Ambas as drogas podem causar diarréia leve ; O ácido quenodesoxicólico pode aumentar temporariamente o colesterol e as transaminases (enzima hepática). Terapia de dissolução por contato. Esta intervenção, ainda em fase experimental, envolve a injeção de um medicamento diretamente na vesícula biliar para dissolver cálculos de colesterol. A droga, metil terc-butil éter, consegue dissolver alguns cálculos dentro de um, dois dias, mas causa irritação e, em alguns casos, até mesmo complicações. A intervenção foi testada em pacientes sintomáticos com pedras pequenas. Dieta e Prevenção A susceptibilidade de cálculos biliares também depende da dieta : especialistas aconselham no entanto, para manter uma certa quantidade de gordura na dieta, para estimular a contracção e o esvaziamento da vesícula biliar. Atualmente, é aconselhável derivar de gordura uma porcentagem que varia de 20 a 35% do total de calorias. A pesquisa também mostrou que dietas ricas em fibras e cálcio podem diminuir o risco de cálculos biliares.

Para diminuir o risco de formação de cálculos biliares quando você perder peso, você pode seguir algumas precauções, por exemplo, tentar perder peso gradualmente, ao invés de abruptamente. Dependendo do peso antes da dieta, os especialistas recomendam a perda de peso de 250 gramas, no máximo um quilo por semana. Esta taxa de perda de peso geralmente pode continuar por até seis meses depois de começar a perder peso e não o peso se estabiliza, porque o corpo se acostuma a usar menos calorias, ou menos energia.

Também é possível reduzir o risco de cálculos biliares devido a mudanças de peso, tentando perder peso um pouco menos do que o esperado. Mesmo uma queda de 5 a 10 por cento no peso durante um período de seis meses ou mais pode ajudar a melhorar a saúde de um adulto com sobrepeso ou obesidade.

Finalmente, a atividade física regular está ligada a um menor risco de cálculos. Tente praticar cerca de uma hora de atividade, mesmo moderada, quase todos os dias para manter seu peso sob controle e evitar engordar. Para manter os resultados da dieta, tente fazer pelo menos uma hora, uma hora e meia de atividade física moderada por dia.

[everybodymakes-mistakes]

calculo para visicula biliar - parte 4

Cura e terapia Cirurgia Para cálculos silenciosos, isto é, assintomático e, portanto, descoberto de forma aleatória, nenhuma terapia é indicada, conforme reiterado pelas diretrizes de 2017 relacionadas à colecistectomia laparoscópica, exceto em alguns casos especiais:

remoção realizada durante outra cirurgia abdominal, anemia falciforme, suspeito de transformação neoplásica, Litíase Coledocus, polipose da vesícula biliar com pólipos com mais de um centímetro de diâmetro, transplantado de coração. No caso de ataques freqüentes, por outro lado, geralmente é aconselhável remover a vesícula biliar com uma operação chamada colecistectomia . A cirurgia de remoção da vesícula biliar (que, recordamos, é um órgão não essencial) é uma das intervenções cirúrgicas mais comuns na população adulta.

Quase todas as intervenções de colecistectomia são realizadas em laparoscopia. Após a anestesia, o cirurgião realiza várias pequenas incisões no abdômen, inserindo um laparoscópio e uma minitelecamera. A câmera envia uma imagem ampliada do interior do corpo para a tela, permitindo que o cirurgião veja órgãos e tecidos de perto. Com a ajuda de imagens, o cirurgião utiliza as ferramentas para separar a vesícula biliar do fígado, ductos biliares e outras estruturas. Em seguida, ele corta o ducto cístico e remove a vesícula biliar, passando-a através de uma das incisões.

Após a cirurgia de laparoscopia, você geralmente ainda será hospitalizado por uma noite no hospital e poderá retomar as atividades normais após alguns dias de convalescença em casa. As incisões laparoscópicos não envolvem os músculos abdominais, em seguida, dor pós-operatória e as complicações são inferiores aos de operações cirúrgicas ao ar livre, durante o qual eles são também incisões 15, 20 cm no abdômen.

Se os testes mostrarem uma forte inflamação ou infecção da vesícula biliar, ou lesão devido a outras operações anteriores, o cirurgião pode optar pela cirurgia aberta. Em alguns casos, os médicos sabem com antecedência que precisam recorrer à cirurgia aberta, mas às vezes os problemas são descobertos apenas durante a laparoscopia e o cirurgião precisa fazer uma incisão maior. Convalescença após a cirurgia aberta requer 3 a 5 dias de internação e várias semanas em casa. A cirurgia aberta é necessária apenas em cerca de 5% dos casos.

A complicação mais frequente da colecistectomia são as lesões do ducto biliar. Se o ducto hepático comum estiver lesionado, pode começar a perder a bile, causando infecções dolorosas e potencialmente perigosas. Lesões leves podem às vezes ser tratadas sem recorrer à cirurgia. Para as lesões mais graves, pelo contrário, uma segunda intervenção pode ser necessária.

Se os cálculos forem encontrados nos canais biliares, o especialista (geralmente um gastroenterologista) pode recorrer à colangiopancreatografia retrógrada para detectá-los e removê-los antes da cirurgia ou durante a cirurgia. Pacientes submetidos à colecistectomia podem ser diagnosticados com ductos biliares após semanas, meses ou até mesmo anos após a cirurgia. Nestes casos, a colangiopancreatografia retrógrada remove efetivamente os cálculos.

A vesícula biliar é necessária? Felizmente, você pode viver bem sem a vesícula biliar, porque o fígado produz bile suficiente para digerir o que é ingerido com uma dieta normal. Uma vez que a vesícula biliar é removida, a bile sai do fígado, passa pelos ductos hepáticos e pelo ducto hepático comum e acaba diretamente no intestino delgado, sem ser armazenada na vesícula biliar. Em um por cento dos pacientes, as fezes podem ser mais abundantes ou mais suaves, porque a bile termina mais freqüentemente no intestino delgado. O distúrbio geralmente é temporário, mas se continuar, entre em contato com seu médico.

[everybodymakes-mistakes]

visicula biliar - parte 3

Quando chamar o médico Porque os sintomas de cálculos biliares podem ser semelhantes aos de outras condições ( ataque cardíaco , apendicite , úlceras ,  síndrome do intestino irritável , hérnia de hiato ,  pancreatite ,  hepatite , ...), é fundamental para obter um diagnóstico preciso e oportuno.

Se você acha que teve um ataque, entre em contato com seu médico imediatamente. Os ataques geralmente se resolvem se os cálculos se moverem, no entanto, a vesícula biliar pode ser infectada e ferida se a obstrução persistir.

Aqueles que sofrem de algum dos sintomas listados abaixo devem ir imediatamente para a sala de emergência:

dor que dura mais de cinco horas, nausea e vomito, febre, mesmo fraca, ou calafrios, pele ou olhos de cor amarelada, Eu fiz isso muito claro. perigos Os médicos explicam que os cálculos biliares causam dor porque obstruem o ducto cístico; Se a obstrução persistir por mais de algumas horas, a vesícula biliar pode incendiar-se.

Este distúrbio, denominado colecistite aguda , pode causar febre, dor intensa e contínua e resultar em infecção da vesícula biliar. A hospitalização é geralmente necessária para observação, terapia com antibióticos e analgésicos e, em muitos casos, também para cirurgia.

Se o cálculo passar do ducto cístico para o ducto hepático comum, complicações mais sérias podem ocorrer:

se o cálculo parar no ducto hepático comum, na verdade, pode causar a infecção. Se ele parar no ducto biliar, pode causar inflamação do pâncreas, porque o pâncreas e o fígado têm um ducto excretor comum. Ambas as situações podem ser muito perigosas. Cálculos de ductos biliares geralmente causam febre, dor e icterícia (amarelecimento dos olhos e da pele), em alguns casos acompanhados de prurido.

Deve-se observar que o risco de desenvolver complicações em pacientes sem sintomas é considerado abaixo de 3%.

diagnóstico Na maioria dos casos, os cálculos biliares são diagnosticados durante os exames para outros tipos de patologia; Se houver suspeita de que os cálculos biliares são a causa dos sintomas, o médico provavelmente prescreverá um ultrassom, o exame específico mais sensível para os cálculos.

O sonografista segura uma varinha na mão, desliza sobre o abdome e envia ondas sonoras especiais para a vesícula biliar; as ondas sonoras ecoam na vesícula biliar, no fígado e nos outros órgãos, gerando impulsos elétricos que criam uma imagem do órgão no vídeo. Se houver cálculos, as ondas sonoras saltam sobre elas e revelam sua posição exata. No entanto, outros testes também podem ser necessários.

TAC . O TAC é um procedimento radiográfico não invasivo que produz imagens seccionais do organismo. O teste pode revelar a presença de cálculos ou complicações, como infecções e lesões da vesícula biliar ou ductos biliares. Cintilografia. O paciente é injetado com uma quantidade mínima de substância radioativa que é absorvida pela vesícula biliar, que é então estimulada a se contrair. O teste é usado para diagnosticar contrações anormais da vesícula biliar ou obstruções do ducto biliar. Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica. Este teste é usado para identificar e remover cálculos nos canais biliares. Após a sedação leve, o médico insere o endoscópio (um tubo longo e flexível com uma fonte de luz e uma câmera no final) na garganta; então o guia através do estômago e do intestino delgado. O endoscópio está conectado a um computador e a um monitor. O guia médico do endoscópio e injeta um contraste que realça os ductos biliares na tela. O endoscópio ajuda o médico a identificar o ducto biliar obstruído pelo cálculo e a posição do cálculo. O endoscópio permite então remover o cálculo, capturando-o em uma espécie de cesto. Exames de sangue. Exames de sangue podem ser realizados para procurar sinais de uma infecção, uma obstrução, pancreatite ou icterícia.