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Peut-on apprendre une langue à l’aide des jeux vidéos?

Des chercheurs s’intéressent à l’acquisition du vocabulaire en langue seconde ou étrangère par le biais de jeux vidéos hors ligne.

Jouer à Age of Empire II ou à Scribblenauts pour un cours au baccalauréat en enseignement de l’anglais ? C’est ce que 15 étudiants hispanophones d’une université colombienne ont pu expérimenter dans le cadre d’une étude parue l’an passé. Résultat ? Les jeux vidéos favorisent l’apprentissage du vocabulaire dans une langue seconde. À condition d’être encadré nuancent les chercheurs.

Les spécialistes distinguent les mots présents dans le jeu, mais dont la compréhension n’est pas essentielle pour jouer, des mots indispensables aux succès virtuels. Ils opposent ainsi le vocabulaire de « sens général » (general meaning) à celui de « sens situé » (situated meaning) (Vásquez et Ovalle, 2019, p. 177-178).

Apprendre les mots… du moins ceux nécessaires pour gagner !

Les études démontrent que les joueurs retiennent mieux le vocabulaire de sens situé (Vásquez et Ovalle, 2019, p. 177-178). Qui plus est, les mots présents visuellement dans le jeu et qui incitent le joueur à interagir s’ancrent davantage dans la mémoire. Cette sous-catégorie de mots de sens situé est qualifiée de « directe » en opposition aux mots de sens situé de « référence », aussi indispensable pour la jouabilité, mais dont l’occurrence est discrète (Vásquez, Gonzalo et Ovalle, p. 177-178).

Gagner en motivation avec les jeux vidéos

Maude Bonenfant, professeure à l’UQAM, étudie depuis plus de 15 ans les jeux vidéos. Elle note dans l’épisode Doit-on prescrire les jeux vidéos ? de la série documentaire Couple de nerds que ce divertissement profite d’une acceptabilité sociale supérieure depuis quelques années (Urbania, 2019). Excellente nouvelle, donc, pour les enseignants qui désirent incorporer le jeu vidéo à leurs stratégies éducatives. Selon la chercheuse, les deux grandes forces du jeu vidéo résident dans la résolution de problème et la motivation (Urbania, 2019).

En effet, les études prouvent que les étudiants sentent une motivation et un engagement accrus dans les classes incorporant des jeux vidéos (Vásquez et Ovalle, 2019 ; Ranalli, Jim, 2008 ; Newcombe et Brick, 2017). Aussi, le contexte du jeu permet de réduire le stress des participants, surtout chez les plus timides et augmente leur disposition à la rétention d’information.

Jouer ne dispense pas encore d’aller en cours

Les études mentionnent des limites au pouvoir éducatif des jeux vidéos. Par exemple, l’utilisation du jeu Les Sims pour la didactique de l’anglais met en lumière le caractère aléatoire de l’exposition des joueurs au vocabulaire (Ranalli, Jim, 2008). En dépit d’instructions de la part de l’enseignant, les étudiants pouvaient accomplir les objectifs d’une variété de manières que leur pédagogue était bien en peine d’anticiper. Si certains voient d’un bon œil cette personnalisation de l’expérience, en ce sens qu’elle accroit l’engagement du joueur, elle pose tout de même le défi de l’évaluation des apprentissages (Camacho Vásquez, Gonzalo and Joan Camilo Ovalle, p. 177-178). Après tout, comment l’enseignant peut-il s’assurer que tous ses élèves voient l’ensemble des mots ciblés pour son cours dans un jeu qui en contient près de 5000 (Ranalli, Jim, 2008, p. 445) ? À la manière de la lecture durant les loisirs dans la langue visée, des chercheurs conseillent donc de cantonner l’utilisation du jeu à la découverte de vocabulaire supplémentaire ou propre à un lexique spécifique.

L’usage des jeux vidéos comme outil pédagogique s’inscrit dans la tendance à la ludification. Dans la mesure où la planète compte désormais 1 milliard de joueurs, les bénéfices potentiels des jeux vidéos suscitent un intérêt croissant pour la recherche.

De votre côté, les jeux vidéos vous ont-ils déjà aidé à acquérir une langue ?

*Notez que cet article est rédigé en orthographe rectifiée.

Bibliographie (générée en APA)

Doit-on prescrire des jeux vidéo? (s. d.). Consulté 13 avril 2020, à l’adresse https://savoir.media/couple-de-nerds/clip/doit-prescrire-des-jeux-video

Newcombe, J., & Brick, B. (2017). Blending Video Games Into Language Learning. International Journal of Computer-Assisted Language Learning and Teaching (IJCALLT), 7(4), 75‑89. https://doi.org/10.4018/IJCALLT.2017100106

Ranalli, J. (2008). Learning English with The Sims : Exploiting authentic computer simulation games for L2 learning. Computer Assisted Language Learning, 21(5), 441‑455. https://doi.org/10.1080/09588220802447859

Vásquez, G. C., & Ovalle, J. C. (2019a). Video Games : Their Influence on English as a Foreign Language Vocabulary Acquisition. GIST – Education and Learning Research Journal, 19, 172‑192. https://doi.org/10.26817/16925777.707

Crédits photographiques

Unsplash. (s. d.-a). Photo by Austin Distel on Unsplash. Consulté 13 avril 2020, à l’adresse https://unsplash.com/photos/97HfVpyNR1M

Unsplash. (s. d.-b). Photo by Brooke Cagle on Unsplash. Consulté 13 avril 2020, à l’adresse https://unsplash.com/photos/tLG2hcpITZE