paienne

[paienne]

i drag my carcass onto the dash, i expire.

[paienne]

me showing up on my dash 3 hours late, tired from work, and covered in spray cheese (also from work).

[paienne]

bonk the lil heart if you want some memes from your tag sent your way <3

[paienne]

Fountain of Youth (2025) | Eiza González as Esme

“Hello again?” “I'm hurt. You've not mentioned me?”

[paienne]

there   are,    undoubtedly,    some   people   who   are   capable   of   doing   this        –        their   job        –        with   all   the   cold,    sterile,    calculations   that's   preferred   of   a   russian   operative.    unattached,    disinterested.    natalia   romanova,    for   her   part,    used   to   be   one   of   them.    what   difference   was   the   blood   of   an   innocent   to   the   blood   of   someone   who   wasn't   if   they   got   in   her   way?    easier   to   merely   take   out   whatever   distraction,    whatever   momentary   hardship   or   speedbump   in   the   road   and   go   about   her   business,    no   matter   who   else   suffered.    time   has   changed   her.    love   has   warmed   a   heart   meant   to   be   coated   in   permafrost.    the   death   of   an   innocent   twists   her   stomach   in   ways   that'd   make   professor   grigor   ill   to   think   about.    undeserving   of   a   hardship   at   hands   meant   for   helping   relieve   a   future   they'd   not   asked   for.    she   may   not   be   a   hero,    may   not   consider   herself   aligned   in   goodness   with   the   likes   of   steve   rogers,    but   hers   is   a   part   played   nonetheless.    she   has   james   to   thank   for   it. 

he   is   a   good   man,    without   the   solider's   reprogramming.    a   caveat   distinction,    the   asterisk   that   often   leads   to   a   looking   down   upon.    he's   not   himself   when   he's   like   this,    can't   be   held   responsible   for   actions   that   were   given   as   orders        –        not   to   a   man   who's   lost   control   of   his   body   and   mind. 

she   does   not   let   him   fall.    it   would   be   easy   to,    so   simple   to   watch   him   crumple   to   dirty   pavement   like   a   worn   aluminum   soda   can.    quick   reflexes   and   an   adoration   insist   otherwise,    shifting   weight   from   where   he'd   gripped   his   wrist   to   sling   his   arm   over   her   shoulder   before   she   squats   low   and   lifts   all   two   -   hundred   and   sixty   pounds   of   him   across   her   shoulders   in   a   fireman's   carry.    a   feat   she'd   never   come   close   to   managing   without   the   widow   serum   coursing   through   her,    then   again        –        without   it,    he'd   no   doubt   have   killed   her   by   now   either   way.    better   to   die   at   his   hands   than   anyone   else's,    but   she   can't   imagine   the   guilt   that'd   settle   into   the   depths   of   him   when   he   awoke.    if   he   ever   did   again. 

heels   of   her   boots   click   on   pavement,    steady   movement   as   free   fingers   tap   at   the   gauntlets   on   her   wrist        –        and   their   ride   appears   at   the   alley's   opening   moments   later.    unassuming   food   truck,    closed   down   for   the   day   or   so   it   would   look   to   those   who'd   see   it   on   the   street.    james   is   loaded   into   the   back,    cuffed   at   his   wrists   and   ankles,    duct   tape   placed   over   his   mouth        –        before   nat   taps   a   rhythm   to   the   front,    and   ivan   begins   to   drive   to   the   designated   safe   house.    it'll   only   be   peaceful   for   a   handful   of   moments,    only   be   quiet   for   a   little   longer   before   the   body   before   her   wakes        –        and   she'll   be   forced   to   carry   on   a   conversation   she   may   not   want   to   have.    all   depending   on   who   awakens   in   the   body,    solider   or   sweet   james,    killer   or   lover?    

there's red hair between his fingers. tangled as fleshy pads rub circles against the scalp beneath. he doesn't open his eyes. he doesn't try to prove to himself she didn't leave. for james barnes, this is enough. this tender silence under threadbare sheets, one slender arm resting over his chest while the other moves against scar-riddled side. " <не вставай.> " he isn't a beggar, but he could be, for her. a pious man, forfeit his valor, at the foot of her altar because only she listened when he called out against the dark. only she was the warmth that saw him thaw.

he is frigid, now.

there's red hair between his fingers and the soldier torques, best he can, to attempt to rein her back in. steal what distance another firm blow had claimed in thanks to her superior speed and the bulkiness of a hazy hard drive in the choke of the alleyway. not enough space to swing, knuckles clipped brick, its crumbling a racket that moved vermin somewhere out of sight against discarded newspaper and tin trashcans. there's no pain, not when skin splits and a cold night finds that bitter warmth still in him. too mundane is a busted knuckle when the purr of steel prongs meet his neck and, for a second, brief and liberating, his mind is quiet. it's a fuzzy hum.. the static of a radio out of sync. cresting waves against a shoreline. the chatter of a full crowd on the boardwalks of coney island..

there's red hair between his fingers and the soldier torques, his grin wide and taunting when another blow is blocked and natalia resorts to a temporary retreat. spindles, every bit the spider in her web when she moves, the dance is one he practices, often. in a soldier's clumsy boots, he ought not've learned the steps so quickly, " < уже сделано? > " asked as he's crossing the room ; prompting the next round of choreographed strikes that'd become his second favorite reason for sore muscles with her.

a clenched jaw, teeth grit and he thinks he hears a scream in the distance. guttural, rose up from the belly, it's only once his throat bore a burn that he realized it was him. cybernetics all twisted and seized, bionic arm a dead weight that sagged his left shoulder and dropped him, with a thud, to a knee. just the one, he's of a mind to push upward with the other, but finds his sole rooted and the air around him sparkling static. between his ears.. down his spine. there's no second wave to the electricity, but his muscles quiver all the same. provoke him to reach for a delicate wrist he can't manage to squeeze into submission, but chooses, in consolation, to make his anchor. hold tight with the promise he'd drag her down with him.

that's what you're always doing though — dragging her down with you.

the world doesn't go black so much as it fades to a dove's delicate grey. it's the inside of his closed eyes, clicking heels on the cobblestone of the street now forgotten and dreamlike. there's nothing outside of this alley. there's nothing outside of this quiet. there's nothing but red hair, still, between his fingers, as he plummets.

[paienne]

samara weaving as bee in the babysitter (2017)

[paienne]

𓈒 ೃ࿔*˚⁺‧͙̩̩͙̼   ✟͏ 𝗩𝗜𝗢𝗟𝗘𝗡𝗧 𝗔𝗖𝗧𝗜𝗢𝗡 𝗣𝗥𝗢𝗠𝗣𝗧𝗦 , ft. @borndie + dean.

the  twenty  -  first  century  humans  have  a  word  for  this,   for  the  reckless  nature  she  carries  herself,   for  the  way  she  flirts  with  danger  at  every  turn.   adrenaline  junkie,   seeking  the  rush  of  a  situation  that  might  go  wrong      –     that  could  go  wrong,   perhaps,   given  the  right  set  of  circumstances.   the  thrill  of  death  lingering  so  close  and  yet  so  far  away  is  a  feeling  she  can  relish  in;   one  she  hasn't  felt  in  centuries.   he'd  had  every  reason  to  track  her  here,   every  reason  to  believe  she's  none  the  wiser,   too.   her  brothers  might  not  have  taken  an  interest  in  playing  with  their  food,   but  there  was  a  certain  enrichment  to  a  long-standing  dullness  of  time  watching  a  struggle  arise  in  confused  eyes.   watching  realization  settle  in,   the  aha  moment,   before  it  all  comes  crashing  down  in  an  instant. 

a  graveyard  should  be  too  on  the  nose,   but  rebekah'd  be  lying  if  she  didn't  enjoy  the  stereotype.   another  thrill  of  playing  into  such  steadfast  beliefs  brought  on  by  decades  of  hollywood  propaganda.   

the  steady  click  click  click  of  her  heels  on  the  worn  pavement  of  the  car  path,   feigned  ignorance  to  the  barely  there  shuffling  of  boots  on  grass;   as  if  she  couldn't  hear  the  very  breath  drawn  into  his  chest  each  time  he  carefully  chose  to  exhale.   her  pace  slows  as  she  nears  a  mausoleum,   glides  perfectly  manicured  nails  across  marble  before  she  shifts  one  inch  to  the  right,   narrowly  avoiding  the  wooden  crossbow  bolt  that  shatters  against  the  mausoleum  wall  instead.   she  turns  slow,   a  purse  of  her  lips,   predatory  blue  eyes  landing  on  his  frame  immediately,      tsk  falling  from  her  mouth  as  she  crosses  her  arms  over  her  chest.         “  now  now,   there's  no  need  to  be  rude,   darling.  ”

wooden  bolt  nudged  with  the  toe  of  her  heels,   rebekah  tilts  her  head,   a  sigh  that  signals  more  disinterest  than  disbelief      –      but  something  about  him  feels  almost  familiar,   on  the  very  fringe  of  a  memory  she  can't  quite  place.   a  thousand  years  worth  of  memories  were  awful  to  keep  track  of.         “  didn't  anyone  teach  you  it's  proper  manners  to  introduce  yourself  before  you  try  and  shoot  a  lady  in  her  back?  ”         half  a  dozen  steps  closer,   slow  on  purpose,   she  wants  him  to  see  all  of  it.         “  or  did  you  just  get  nervous  and  have  a  little      …      pre-mature  release?  ”

[paienne]

okay … not around tonight but tomorrow!! perhaps !! when i am home from … the pokening ™️

[paienne]

blinks tiredly onto the dash. i’ve been in this car for an hour and a half already.

[paienne]

predictable,    like   the   train   that's   always   on   time        –        a   well   -   studied   creature,    no   twitch   of   muscle   that   isn't   reminiscent   to   her.    that   she   hasn't   seen   half   a   hundred   times   before,    all   across   the   globe   now;    he   falls   into   the   same   patterns   every   time.    each   dance   the   same   choreographed   steps,    the   same   fluid   strokes   of   death.    they'd   not   strayed   much   when   re-shaping   and   reformatting   the   wires   of   him,    a   closely   followed   manual,    no   room   for   error;    little   room   for   improvement.    at   the   very   least,    she   supposes   she   should   feel   thankful   for   that        –        the   soldier's   deadly   enough   in   his   ways,    especially   to   those   who   do   not   know   him.    winning   only   comes   in   the   form   of   understanding   the   enemy.    understanding   that   he   can   only   see   two   steps   ahead,    and   not   that   the   path   to   victory   involves   throwing   the   table   across   the   hall.    there   is   no   time   for   playing   fair   nor   even. 

it'd   hurt   more   when   she   was   younger.    before   she'd   come   to   realize   the   way   of   the   world        –        before   she'd   come   to   realize   that   this   man   and   the   one   who   rested   his   head   in   her   lap   were   not   the   same.    two   ideals   within   the   same   host,    none   of   this   is   personal.    a   better   way   for   her   to   rationalize,    to   compartmentalize   the   ache   each   time   it   rose   in   her   chest   and   threatened   to   churn   bile   in   her   stomach.    the   soldier   wasn't   james.    would   never   be   him.    yet   he   resides   in   there   all   the   same,    burnt   away   and   buried   deep;    left   to   rot   beneath   over-conditioned   nerve   endings   and   neural   pathways.    it'd   hurt   more   when   she'd   thought   there   would   be   no   future,    no   more   warmth   of   nights   curled   into   sheets   that   smelled   of   him.    no   hope,    no   anything;    drawn   out   pain   she   could   swallow   down   but   never   forget.

“   <конец   пути,   солдат.>   ”            eyes   trained   to   the   serrated   blade,    a   new   toy        –        but   it   makes   little   difference   now.    feigned   left,    then   rolled   right,    gracing   right   by   lunged   blade   as   it   narrowly   misses   black   fabric   of   her   suit.    another   kick   to   his   knee,    distraction   for   the   way   her   left   hand   glides   through   air;    seemingly   missed   punch   before   two   prongs   extend   from   her   gauntlets   and   bite   into   exposed   flesh   of   his   neck.           “   <прости,   любовь   моя.>   ”            no   pleasure   in   it,    merely   an   effect   of   her   position.    of   his.    thirty   -   thousand   volts   pulsed   into   flesh   just   to   the   left   of   his   jugular,    a   swallow   as   she   watches   electricity   course   into   his   body.    never   any   easier,    either        –        but   she'd   not   resign   to   let   anyone   else   be   responsible   for   cleaning   up   the   mess.    his   problems   were   hers;    if   she   were   better,    he   wouldn't   be   where   he   is   now. 

the night is cold, but it doesn't touch him. a cool breeze doesn't know him in passing any more than those idling eyes that pry where they oughtn't. and that should be the whole of it. where mission takes precedence and the quiet thud of heavy soles turn from rhythmic to a dull, marching pursuit. of a target that wanders aimless, clueless, several meters out. a man to be made an example of. made a mess of. till no one is confused about the cause and some distant, unnamed handler jots the details into a file he'll never see the insides of, nor does the soldier wish to. a tightrope of purpose.. how it nestles beneath his chin and sinks to cinch. a collar. a cause. a tickle at his nape to raise hackles high and swear in the moonlight he'd caught a glint in peripherals one time too many.

it doesn't matter ; it shouldn't. a hiccup is a hiccup is a body in the way. an obstacle to cross and conquer if necessary. squashed beneath the will of shadowed faces and a ledger that sits, now, abandoned in the ashes of a hotel room set ablaze.

it shouldn't matter, but coincidence dies a sudden, deafening death. skids to a stop quick as his choice to reroute and strip loose ends before they fray. back up an alley that swallows with its darkness. through the guts of a city whose nightscape is crippled enough without added efforts, but shudders all the same for their addition. a different time.. a different place, in the mind of a different man, he'd see the irony in this.

but there's no irony here. there's the whir of shifting gears and a scuffed smack of flesh on flesh. whining leather.. the soldier's fingers are gloved but they leech the warmth of a throat that bobs a swallow in the curve of his palm. she speaks through the vice he digs deeper. addresses him with a name that puts an itch in the canal of his ears otherwise ignorant to her protests. small, but not delicate. familiar to the core of him, his hearth is hot and the fire licks for her stoking it. with the dig of nails. the sharp, demanding drive of a heel against his knee. far less unfeeling than he's meant to be, behind the mask he grimaces. bares teeth in a snarl that sits silent, spread just then receding. off — in a tone that tickles reminiscent. off — in a tone that says he has no choice in the matter.

" <слишком близко>, " fact for warning. statement and threat. between spikes of pain and a leg primed to buckle, she earns the distance sought when the brick at her back is abandoned for asphalt and distance. a throw for space and time to seek the blade, sheathed at his hip. serrated, shining, quiet so as not to startle a mark still within earshot, outside of this choked belly no blocks behind him. " <в пути>. " easily enough remedied with his lunge forward.

[paienne]

VICTORIA PEDRETTI as LOVE QUINN-GOLDBERG — 3.10 What is Love?

[paienne]

𓈒 ೃ࿔*˚⁺‧͙̩̩͙̼   ✟͏ 𝒜 𝒟𝒪𝒲𝑅𝒴 𝒪𝐹 𝐵𝐿𝒪𝒪𝒟 , ft. @fuckedstory + charlie swan.

“   not   to   be   negative,    chief   swan        –   ”        oh,    but   she   does   so   like   raining   on   his   parade,    at   least,    just   a   little.    makes   her   own   dreary,    rainy   world   a   little   less   grim   on   days   when   all   she's   had   to   do   is   carefully   apply   bluey   band-aids   and   direct   little   old   ladies   to   imaging.            “   but   i'm   pretty   sure   curiosity's   what   killed   the   cat.   ”            a   shrug   of   her   shoulders,    pale   blue   fabric   of   her   scrubs   rustling   with   the   movement   as   her   fingers   curl   around   the   lukewarm   styrofoam   that   holds   the   worst   coffee   she's   ever   tasted.    forks   community   hospital's   finest,    she'd   finished   her   white   mocha   from   the   only   decent   cafe   in   town   an   hour   into   her   shift.    a   wrinkle   of   her   nose   as   she   sips   disappointment,    swallows   it   down   as   a   necessity        –        enjoyment's   for   tequila   at   home   in   her   bathtub.            “   i   don't   think   there's   anything   to   be   suspicious   about,    anyways.   ”

at   least,    not   in   meredith's   less   than   humble   opinion.    doctor   in   a   technicality   way,    still   learning   her   way   through   the   ropes,    but   seasoned   detective        –        coroner        –        she   was   not.    none   of   that   changed   that   she   was   certain   the   reason   the   poor   guy   who'd   been   brought   in   the   other   night   doa'd   just   run   afoul   of   a   wild   animal.    some   kind   of   cougar   or   a   black   bear.    something   with   sharp   teeth   that   was   hungry   and   wanting.    and   none   of   that   changed   that   meredith   was   sure   charlie'd   only   come   poking   around   now   because   she   was   on   shift   tonight.    hoping   to   pull   a   favor   or   three,    even   if   he   wasn't   willing   to   admit   to   that   much   out   loud.       she   rocks   back   on   the   soles   of   her   sneakers,    exhales   a   feigned   exasperated   sigh        –        meredith   doesn't   like   doing   favors   for   anyone.    but   charlie'd   been   one   of   the   few   people   to   recognize   an   issue   when   it   came   to   her   mother's   failing   health;    had   even   been   polite   enough   to   not   mention   the   fact   that   the   illustrious   ellis   grey   was   rotting   away   in   a   long-term   care   facility   and   barely   remembered   her   own   daughter. 

“   i've   got   twenty   minutes   left   on   my   lunch   break,    guy's   still   on   ice   down   in   the   morgue.    i'll   take   you,    but   you're   going   to   owe   me.   ”           she   says   as   she   tosses   the   rest   of   her   coffee   into   a   large   wastebin        –        as   if   she   hasn't   been   indebted   to   him   for   over   a   year.

[paienne]

𓈒 ೃ࿔*˚⁺‧͙̩̩͙̼   ✟͏ 𝗩𝗜𝗢𝗟𝗘𝗡𝗧 𝗔𝗖𝗧𝗜𝗢𝗡 𝗣𝗥𝗢𝗠𝗣𝗧𝗦 , ft. @sovietstrings

six   days,    three   countries,    a   body   count   that   tips   the   scale   heavier   than   she'd   been   told   to   allow.    watching,    slinking   through   cityscapes   undetected   and   careful        –        or   so   she'd   thought.    it'd   been   a   simple   enough   idea.    find   him.    bring   him   back.    it's   always   the   simple   missions   that   leave   the   worst   wounds.    she   doesn't   know   where   she's   gone   wrong;    if   she's   lost   a   step   since   defecting,    if   somehow   they've   reprogrammed   him   into   something   capable   of   detecting   displaced   gravel   on   a   road.    all   she   knows   is   the   furrow   of   her   brow   when   he   disappears   from   view,    seemingly   into   thin   air        –        she   hears   the   mechanical   whirring   half   a   second   before   metal   fingers   curl   around   her   neck   and   haul   her   to   the   bricks   of   the   building.            “   bastard.   ”            hissed   out   between   teeth   as   muscles   tense,    a   dull   ache   settling   into   the   base   of   her   neck. 

there   is   no   expectation   for   gentility   here;    whatever   feelings   they   share   don't   matter   when   he's   like   this.    when   wires   meant   to   be   long   dead   are   crossed,    and   he's   left   with   little   choice   but   to   return   to   what   he   was   repurposed   for.    nat   doesn't   blame   him.    wouldn't   ever   blame   him,    even   if   she'll   have   to   bare   the   brunt   of   broken   ribs   for   it.

a   tensing   of   her   shoulders,    struggled   against   his   hands,    defiant   chin   as   emerald   eyes   narrow   and   focus   on   his   face.   fingers   scraping   across   his   forearms,    searching   for   purchase.            “   james,    let   go.   ”            an   offering   of   nicety   between   them,    but   it's   never   that   easy.    never   that   simple.    he   deserves   better   than   this,    better   than   the   anger   and   death   brought   to   his   fingers;    better   than   whatever   she   is,    always   dragging   along   behind   him   like   a   broken   leash.    he's   all   she   has   left;    the   last   semblance   of   anything   remotely   normal.    good.    what   did   it   say   about   her   that   the   most   decent   fringes   of   her   being   started   and   ended   with   him?

her   fingernails   dig   into   the   flesh   of   his   arm,    crescent-moon   shapes   in   a   circular   pattern   around   his   forearm,    biting   into   skin   before   she   shifts   to   kick   the   heel   of   her   boot   to   the   inside   of   his   left   knee.            “   i   said        –        off,    barnes.   ”            no   choice   but   to   force   him   to   listen,    force   him   to   see   beyond   the   scope   of   clouded   eyes   and   mind.    how   many   times   would   they   do   this   dance?    how   many   times   until   it   no   longer   worked?    and   what   then?    she   doesn't   want   to   think   about   it   now,    doesn't   want   to   think   about   the   fact   he's   ever   treading   the   line   of   wanted   dead. 

[paienne]

𝜗𝜚  ⠀𝗕𝗬  𝗧𝗛𝗘  𝗣𝗥𝗜𝗖𝗞𝗜𝗡𝗚  𝗢𝗙  𝗠𝗬  𝗧𝗛𝗨𝗠𝗕     ﹔  violent  action  prompts !   please    like     or  reblog     if     you     plan     on     using     .     don’t     claim     as     your     own     .   TW  :  VIOLENCE,  BLOOD.

[  CORNERED  ]  sender  corners  receiver.

[  CAUGHT  ]  sender  catches  receiver  doing  something  they  shouldn't.

[  SLAP  ]  sender  slaps  receiver. 

[  BREAK  ]  sender  breaks  receiver's  bones.

[  PINNED  ]  sender  pins  receiver  against  a  wall.

[  SPARE  ]  sender  spares  receiver. 

[  YANK  ]  sender  grabs  receiver  by  the  hair. 

[  BITE  ]  sender  bites  receiver.

[  QUIET  ]  sender  clasps  receiver's  mouth.

[  SCAR  ]  sender  leaves  receiver  a  scar.

[  BLEED  ]  sender  makes  receiver  bleed.

[  BETRAY  ]  sender  turns  against  receiver  all  of  a  sudden.

[  FOOL  ]  sender  tricks  receiver  into  trusting  them.

[  KNOCK  ]  sender  knocks  receiver  into  unconsciousness.

[  WIPE  ]  sender  wipes  away  blood  (  that  they've  caused  )  from  receiver's  face.

[  TRAP  ]  sender  traps  receiver.

[  KNEEL  ]  sender  makes  receiver  kneel.

[paienne]

i   bet   lilith   drug   her   tongue   along   the   rottenness    –    soil   of   your   torso,    below-mason-dixson   line   grime    .    you   hip-swinging   cadaver    ,    bag   of   osseous   matter   and   seersucker   love    ,    what   pagan   wasted   trucker   has   come   to   run   us   off   the   road    ?    in   smoked   out   foxholes   shall   the   lilith   repose    .    she   touches   herself    .    she   skins   off   her   clothes        –     brandi   nicole   martin,    from   “exit   music   (for   my   sweetheart   the   cheater)”

𝙰𝙽 𝙸𝙽𝙳𝙴𝙿𝙴𝙽𝙳𝙴𝙽𝚃 𝙼𝚄𝙻𝚃𝙸-𝙼𝚄𝚂𝙴 , 𝚂𝙻𝙰𝚄𝙶𝙷𝚃𝙴𝚁𝙴𝙳 𝙱𝚈 𝙼𝙾𝚆.

[paienne]

have not fully thought out the details of it, but i will probably be transplanting / writing my overwatch muses solely with marvel / dc verses

[paienne]

𓈒 ೃ࿔*˚⁺‧͙̩̩͙̼   ✟͏ 𝐏𝐈𝐍𝐍𝐄𝐃 , ft. @scldat

old   habits   died   hard.    a   sickeningly   slow   death,    drawn   out   like   the   last   gasps   through   failing   lungs.    how   easy   it   had   been   to   fall   back   into   a   routine   that   had   once   been   militaristic   in   nature.    had   it   not   been   this   exact   predicament   that   had   led   to   his   eventual   reprogramming?    some   version   of   themselves,    younger   somehow   and   yet   frozen   in   time   all   the   same,    sparring   in   an   offshoot   room        –        it'd   been   the   first   time   natalia   had   learned   to   speak   without   saying   a   word. 

they   are,    undoubtedly,    different   now.    there   is   no   looming   threat   of   what   if   that   lingers   in   her   peripherals;    no   worry   of   what   happens        –    when,    not   if        –        someone   catches   on.    no   worry   that   he'd   be   taken   away   again.    frozen.    reprogrammed.    made   to   forget.    it's   hard   enough   for   her   to   stomach   as   an   afterthought.    whether   it   is   purposeful   or   not,    she   can't   tell        –        the   way   he   hesitates   for   only   a   half   second,    all   the   opening   she   needs   to   catch   him   off-guard.    for   featherlight   limbs   to   shift   and   sweep   his   legs   out   from   under   him,    followed   through   with   her   own   body   weight   to   pin   him   unceremoniously   to   the   padded   floor   of   the   gym. 

hands   to   his   wrists,    curled   ‘round   human   flesh   and   metal   alike,    pinned   alongside   his   head,    though   she   knows   well   enough   it’s   merely   because   he   allows   it.    acceptance   of   fate,    elsewise   it'd   not   have   taken   much   for   mechanical   strength   to   decide   natalia   wouldn't   be   holding   onto   anything   anymore.    she   leans   over   his   face,    victorious   for   the   moment,    strands   of   hair   fallen   from   the   braids   she   wears,    her   smile   wide        –        teasing. 

“   any   last   words,    soldier?   ”            a   settling   of   her   body   against   his,    tilt   of   her   head   as   she   surveys   her   prize        –        she   releases   his   metal   arm,    frees   up   her   hand   for   something   else.    it   drifts   to   his   neck   instead,    nimble   fingers   ghosted   along   skin   until   she   can   feel   the   pulse   of   his   jugular   beneath   the   pads.    her   thumb   rests   along   his   jaw,    tips   his   chin   upwards        –        further   inspection   under   a   careful   emerald   gaze,    before   she   leans   closer   once   more,    watching;    waiting.    quiet   observation   that   trends   more   towards   adoration   the   longer   she   looks;    comforting   familiarity   in   the   curve   of   his   mouth,    in   the   way   his   eyes   looked   at   her   without   the   cold   expression   of   fear.