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Im Düsseldorfer Landgericht geht es seit Freitag um Vergewaltigungsvorwürfe gegen einen IT-Spezialisten. 

Der 38-Jährige soll mehrere Frauen in seiner Wohnung betäubt und missbraucht haben. Seine Verteidiger halten die Anklage aber für fehlerhaft.

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Secobarbital ist ein 1934 patentiertes Barbiturat, das in manchen Ländern noch heute als Schlafmittel oder zur Beruhigung vor medizinischen Eingriffen zur Anwendung kommt. In Europa ist es nicht mehr als Fertigarzneimittel erhältlich. In den USA wird es nach wie vor unter dem Namen Seconal gehandelt.

Zwar gibt es heute Schlaf- und Beruhigungsmittel, die ebenso zuverlässig wirken wie Barbiturate und zugleich weniger Risiken aufweisen, doch in manchen Fällen haben diese Substanzen nach wie vor ihren Nutzen.

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Belgien im Frühjahr 2013: Veerle C. stirbt an einer Überdosis Schlafmittel. Verdächtigt wird ihr Lebenspartner. Als die Ermittler dessen Vergangenheit untersuchen, stoßen sie auf eine zweite Tote.  

Im Mai 2013 wurde der Leichnam einer Frau im Gent-Brugge-Kanal im belgischen Lovendegem gefunden. Schnell war klar: Es handelte sich um Veerle C., die zwei Wochen zuvor verschwunden war. Ihre Familie hatte eine mysteriöse SMS von ihrem Handy bekommen, in der es hieß, sie sei in Paris. Seitdem hatte niemand mehr etwas von ihr gehört. Schnell hatten die Ermittler Veerle C.s Lebensgefährten im Verdacht. Das Paar habe sich trennen wollen, gaben Bekannte des Opfers an.

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Barbiturate sind verschreibungspflichtige Beruhigungsmittel, die eine breite Palette von entspannenden Wirkungen auf den Körper haben, die von leichter Sedierung bis zum Koma reichen. Diese Medikamente sind durch eine hohe Abhängigkeitsrate und einem kleinen Unterschied zwischen wirksamen und tödlichen Dosen verbunden.

Obwohl sie in der Mitte des 20. Jahrhunderts weit verbreitet waren, werden Barbiturate heute nur noch selten eingesetzt. Einige Barbitursäurepräparate werden immer noch hergestellt und manchmal für bestimmte medizinische Zwecke verschrieben. Die meisten Barbitursäurepräparate wurden jedoch durch die Entwicklung neuerer, sicherer, alternativer Medikamente ersetzt.

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Wenn Finn Owen, Feuerwehrmann und Notfallsanitäter in Atlanta, nach einer Zwölf-Stunden-Schicht nach Hause fährt, muss er achtgeben, dass ihm am Steuer nicht die Augen zufallen. Liegt er endlich im Bett, will der Schlaf nicht kommen: 

Dann suchen ihn die Bilder, Geräusche und Gerüche von Angst, Schmerz und Elend heim. Seit Jahren geht das so, und der ständige Wechsel zwischen Tag- und Nachtarbeit macht es nicht besser.

Doch für Insomnie-Geplagte gibt es einen Hoffnungsschimmer. Im Januar hat die FDA ein neuartiges Schlafmittel zugelassen:  Daridorexant

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In Deutschland gibt es zur Zeit keine Produkte in Apotheken zu kaufen, die diesen Wirkstoff enthalten. 

Er ist aber nach wie vor verkehrs- und verschreibungsfähig. Ähnliche Regelungen gelten in der Schweiz. Wer in Europa ein Medikament mit Secobarbital kaufen möchte, wird also in der Regel auf US-Importe stoßen. Zu beachten ist jedoch, dass der Umgang damit ohne Erlaubnis oder Rezept nicht erlaubt ist.

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Die sexuelle Macht eines Mannes zeigt sich an dem, was ihm – bei Androhung einer Haftstrafe – untersagt wird. 

Nun gut, dass die Polizei dem charismatisch-exzessiven „Doors“-Sänger Jim Morrison verboten hat, während eines Konzerts seinen Unterleib zu entblößen, kann man ja noch verstehen. Aber der eher scheue und schüchterne Elvis? Der war für die Moral vor allem der jüngeren und weiblicheren Teile der Bevölkerung offenbar so gefährlich, dass es in seinem Fall zu einem schwerkriminellen, ja staatsgefährdenden Delikt erklärt wurde – Zitat: „Verbot, den Unterkörper auch nur andeutungsweise zu bewegen“. In den paranoiden Eisenhower-Ära-Jahren fürchtete die Obrigkeit nur eins noch mehr als sowjetische Atomraketen und russische Agentinnen: die Kehle und vor allem das Becken von Mr. Presley.

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Barbiturate sind eine Gruppe von Substanzen, die eine starke Wirkung auf den Körper haben. 

Sie können ähnliche Effekte wie Alkohol hervorrufen, von leichter Entspannung bis hin zur Unfähigkeit, Schmerzen zu empfinden, und zum Verlust des Bewusstseins. Als Medikamente reduzieren sie Krämpfe, lindern Angstzustände und fördern den Schlaf.

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Gegen 2.15 Uhr rief Elvis seinen Arzt Dr. Nick an, um ihm mitzuteilen, dass einer seiner Zähne schmerze und er das starke Schmerz-und Betäubungsmittel Dilaudid brauche. 

Also verordnete Dr. Nick ihm sechs von den verschreibungspflichtigen Tabletten (Dilaudid, im Handelsnamen  Hydromorphon, ist ein sehr stark wirkendes Opioid, welches nur für stärkste Schmerzen verschrieben wird). Elvis bat seinen Freund Ricky Stanley, diese für ihn in der Apotheke abzuholen. Insgesamt nahm Elvis an diesem Tag wohl ganze drei Packungen mit verschiedenen Medikamenten, darunter Seconal, Placidyl, Valmid, Tuinal, Demerol und einer Auswahl anderer Beruhigungsmittel zu sich, wohl auch damit Elvis, der unter schweren Schlafproblemen litt, endlich schlafen könne.

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Barbiturate in hohen Dosen können eine Depression des Atemzentrums verursachen. In schweren Fällen kommt es zu einer vollständigen Unterdrückung der Atmung, was zum Atemstillstand und schließlich zum Tod führt.

Eine der Hauptgefahren des Barbituratmissbrauchs besteht darin, dass der Unterschied zwischen der Dosis, die Schläfrigkeit verursacht, und der, die zum Tod führt, gering ist. In der medizinischen Fachwelt wird dieser Umstand als geringe therapeutische Breite bezeichnet. Dies ist der Grund, warum Barbiturate sehr gefährlich sind. Eine normale Dosis liegt sehr nahe an einer tödlichen Dosis, so dass eine Überdosierung bereits durch wenige zusätzliche Tabletten verursacht werden kann.

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Nach dem Zeitungsbericht finden sich in der Akte Details über die Affäre der Schauspielerin mit dem damaligen US-Justizminister Robert Kennendy sowie über Sexpartys und Monroes depressive Phasen: "Peter Lawford (geschwärzte Passage) wusste von Marilyns Freunden, dass sie mit dem Gedanken spielte, einen Selbstmordversuch vorzutäuschen, um Mitleid zu erwecken", soll es in den Akten heißen. Monroe soll ermutigt worden sein, einen weiteren Selbstmordversuch zu unternehmen - allerdings mit der Zusicherung, dass sie rechtzeitig gefunden und gerettet werden würde.

Doch in den frühen Morgenstunden des 5. August 1962 wurde die 36-Jährige tot in ihrem Zimmer entdeckt. Sie lag nackt und mit dem Gesicht nach unten auf ihrem Bett - Todesursache war eine akute Vergiftung mit Barbituraten. In dem jetzt veröffentlichten FBI-Bericht heißt es, Lawford habe "spezielle Vorkehrungen" mit Monroes Psychiater Greenson getroffen, damit dieser ihr eine ungewöhnlich hohe Menge des Beruhigungsmittels Seconal verschreibt.

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Secobarbital wird in Form von Kapseln zur oralen Einnahme angeboten. In der Behandlung von Schlaflosigkeit erfolgt die Einnahme in der Regel kurz bevor man zu Bett geht. Wenn es verwendet wird, um die Angstzuständen vor einer medizinischen Operationen zu lindern, erfolgt die Einnahme eine bis zwei Stunden vor dem Eingriff. Für die Patienten ist es wichtig, die ärztlichen Anweisung genau zu beachten.

Schlafprobleme sollten sich innerhalb von einer Woche bis 10 Tagen nach Beginn der Einnahme von Secobarbital verbessern. Wenn keine Besserung eintritt, sich die Probleme sogar verschlimmern oder wenn Veränderungen in den Gedanken oder im Verhalten auftreten, ist der Arzt oder die Ärztin zu informieren.

Secobarbital sollte in der Regel nur für kurze Zeiträume verwendet werden. Schon nach etwa zwei Wochen entwickelt sich eine Toleranz, was dazu führt, dass das Medikament nicht mehr so gut wirkt wie am Anfang. Bei der Einnahme über eine längere Zeit ist es sehr wahrscheinlich, dass eine Abhängigkeit entsteht. Daher wird dieser Wirkstoff als Schlafmittel nur selten für mehr als zwei Wochen verschrieben. Auf keinen Fall sollten Patientinnen und Patienten eine höhere als die verordnete Dosis nehmen, die Häufigkeit der Einnahme erhöhen oder den Zeitraum für die Behandlung überschreiten.

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Am Institut für Pharmazie in Würzburg wurden zahlreiche Ampullen und Reinsubstanzen analysiert, die aus Arzneimittelsammlungen stammen und ein Alter von mindestens 20 Jahren aufweisen. 

Die Ergebnisse sowie Literaturdaten zeigen, dass eine Vielzahl, wenn nicht sogar die Mehrzahl der Arzneistoffe und Arzneimittel weitaus länger stabil ist, als die gesetzliche Laufzeit vorsieht. | Von Markus Zilker, Ulrike Holzgrabe und Fritz Sörgel

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Seit 2012 gibt es (Anm: In den Niederlanden) für die Durchführung der Sterbehilfe Richtlinien, an die Ärztinnen und Ärzte sich halten müssen. Weichen sie ab, so müssen sie die Abweichung erklären.

Für die aktive Sterbehilfe sehen die Richtlinien zunächst Thiopental bzw. Propofol vor, mit denen die Patient/innen in ein künstliches Koma versetzt werden. Anschließend wird ein muskelentspannendes Mittel gegeben, wobei Rocuronium bromid, Atracurium oder Cisatracurium empfohlen werden (Anm.: und dann tritt der Tod ein). Beim assistierten Suizid greift auch die Richtlinie auf Barbiturate zurück, wobei Pentobarbital und Secobarbital ausdrücklich genannt werden. Auch die jeweils notwendige Dosis gibt die Richtlinie vor.