smalltragedy

[smalltragedy]

the  creeping,  chilling  sensation  of  danger  is  no  stranger  to  rafael.  he  knows  the  feeling  all  too  well;  what  it  means  to  be  prey  and  what  it  means  to  be  predator  -  that  if  he  grazes  in  the  tall  grasses  for  too  long,  the  slender  of  his  neck  will  be  mauled  bloody  and  ugly  by  something  much  greater  than  him.  that  nothing  stays  good  forever;  that  the  invisible  eyes  he  feels  on  him  at  all  times  will  someday  become  real  -  that  the  ugly  truth  will  leave  him  emptier  than  he  began.  a  man  with  no  more  of  himself  to  give.  standing  in  the  kitchen,  empty  besides  three  souls,  one  hungry  and  two  scared,  and  watching  greer  keep  roughened  hands  busy  with  idle  work;  rafael  feels  the  unspoken  danger  crawling  up  his  spine,  seeping  like  the  rain  beneath  his  skin.  with  every  blink,  he's  inside  that  car  again.  road  a  blur  beneath  metal;  brother  a  blur  besides  him.  his  heart  beats  the  same  pace  as  six  years  ago  -  a  hummingbird's  wings  incapable  of  stopping  its  flight,  knowing  if  they  still,  death  will  soon  follow.  something  terrible  is  happening;  and  just  like  then  -  rafael  is  incapable  of  preventing  it.  of  protecting  the  people  he  cares  about  -  the  man  he  cares  about  more  and  more  each  day,  inch  by  inch.  the  distance,  subtle  yet  growing,  is  noticeable;  leaves  something  raw  and  throbbing  inside  his  chest  until  he's  stepping  closer  again,  unwilling  to  let  it  fester  like  the  silence  between  them.  he  wants  to  call  out  greer's  name  again,  just  to  say  it,  stuck  to  his  throat  with  a  sick  sort  of  desperation.

"that's  -  good."  adam's  apple  bobs  with  a  forced  swallow;  mouth  gone  dry  as  his  gaze  is  caught  by  greer's;  eyes  dark  and  unreadable.  she's  okay.  she's  safe.  the  relief  that  washes  over  him,  that  eases  the  tensed  muscles  of  his  shoulders,  is  short  -  lived,  gone  as  quick  as  a  flash  flood.  is  instead  replaced,  once  more,  with  a  chill  creeping  up  his  spine.  she's  okay.  she's  safe.  the  language  isn't  lost  on  him,  the  specificity  of  nour's  safety,  and  what  that  means  for  greer -  that  the  same  cannot  be  said  for  him.  hands  loosen  their  grasp  on  the  towel  hanging  off  his  frame;  hadn't  realized  his  white  -  knuckled  grip  until  his  fingers  ache  with  their  unraveling.  leans  one  against  the  counter,  splayed  flat  across  the  surface.  "never  been  known  for  -  leading  with  my  brain.  doesn't  mean  i'm  not  being  smart,  i  just  think  ...  checking  in's  worth  the  risk."  for  how  light  rafael's  voice  is;  the  tone  is  sincere,  serious  -  like  he  believes  in  greer  more  than  he  believes  in  himself.  like  he'd  step  in  harm's  way  just  to  ensure  the  younger  man  before  him  could  live  another  day  in  relative  peace.  he  shakes  his  head,  "haven't  told  a  soul.  i  just  ...  left  the  shop  and  picked  up  our  orders  and  came  right  here.  didn't  think  you'd  -  appreciate  anyone  knowing  your  business  right  now."  rafael  doesn't  realize  how  potent  the  fear  in  his  blood  is  until  it's  sinking  to  the  bottom  of  his  lungs, fluid where it oughtn't be,  making  home  in  the  pit  of  his  stomach;  buzzing  at  his  rain  -  chilled  skin.  it's  not  greer;  rafael's  not  afraid  of  him,  despite  the  wanted  posters  in the grocery store and  the  gun  tucked  into  his  waistband,  and  the  steely  gaze  that  only  grows  more  guarded  with  each  passing  word  between  them.  he's  afraid  for  him  -  terrified,  in  a  way  that  leaves  him  restless  and  desperate  to  read  what  he  cannot  decipher.  "not  more  than  usual,  the  way  everyone's  been  -  i  ...  kept  an  eye  out.  took  the  longer  way  -  kept  low.  nobody  saw  me  -  car's  not  even  on  this  block.  i  walked."  the  fingers  against  the  counter  curl  into  a  fist,  nails  pressing  into  the  soft  of  his  palm  before  he's  reaching  over  to  encase  greer's  hand  with  his  own,  slow  yet  not  hesitant.  "listen,  greer,  i  just  ...  needed  to  make  sure  you  were  ... "  alive,  but  the  word  goes  unspoken,  " ...  but  'm  not  planning  on  going  anywhere  else now that i'm here,  either.  got  all  the  time  in  the  world.  have  you  slept at all?"

*      ❪       ⛓️      ❫    : 𝗶𝘁   𝘄𝗼𝗻𝘁   𝗯𝗲   𝗹𝗼𝗻𝗴   𝘂𝗻𝘁𝗶𝗹   𝗿𝗮𝗳𝗮𝗲𝗹   𝗻𝗼𝘁𝗶𝗰𝗲𝘀   𝘁𝗵𝗮𝘁   𝘁𝗵𝗲   𝗼𝗻𝗹𝘆   𝗹𝗶𝘃𝗶𝗻𝗴   𝗯𝗲𝗶𝗻𝗴𝘀  here   are   those   that   stand   idly   around   the   kitchen   island.   two   men   placating   the   other   with   as   much   anxious   energy   as   the   other   absorbs,   and   a   mutt   who   doesn't   know   any   better,   opting   to   sniff   absentmindedly   at   her   own   bowl.   perhaps   willing   the   food   that   was   brought   to   magically   appear   inside of it.   there's   an   eagerness   that   furrows   greer's   browline,   though   he's   unsure   why   this   time.   he   wonders   if   this   is   a   side   effect   to   the   paranoia,   pushing   everyone   out   that   he   wanted   so   desperately   to   keep   in.   fill   in   the   empty   spots   of   his   home.   the   empty   parts   of   his   heart.   every   day   he   had   tried   to  get   closer,    crack   the   man   that   wore his sorrow on his sleeve and past sewed into the inside pocket of his coat.    here   greer   exacts   his   revenge.   unconsciously.    unwarranted. unmistakably   ripping   himself   away,   a   physical   manifestation   with   the   way   he   creates   space   between   them.   a   safe   distance,   at   arm's   length.   knows   that   anything   closer   would   result   in   him   telling   the   world,   telling   rafael — which felt just the same.  greer   occupies   their   time   by   cleaning   up   what   little   mess   is   left,   picking   up   any   item   close   by   and   sorting   them   into   shelves   and   drawers.   everything   is   fine.   everything   will   be   fine.   he'll   make   sure   of   it.   ❛ yeah. ❜    he   agrees,   doing   nothing   to   counteract   that   with   an   ' our   home. '  correcting   him   wouldn't   do   much.   raf   knew   how   much   nour   had meant   to   the   sanctity   of   these   walls.   it's   all   semantics.   greer.   a   name   rolling   off   raf's   lips   with   such delicacy.   warm honey   soothing   a   sore   throat.   brown   hues   flicker   up   at   the   call   of   it.   a   moth   to   a   flame.   hadn't   noticed   that   he'd   moved   closer,   a   couple inches more.   didn't   know   if   that   was   the   fault   of   his   companion.   or   of   his   own   volition.    wasn't   sure   which   was   worse.   

 the   same   way   that   familiar   timbre   lulled   the   beast   to   sleep,   it'd   made   the   hair   at   the   back   of   his   neck stand.   a call    was   everything.   it   was   too   much.   greer   had   thought   he   made   his   home   as   dark,   as   cold   as   possible,   enough   to   wrench   away   anyone   who   wanted   to   come   near.   and   still,   here   he   was.   luring   him   out.   luring   him   toward   the   heat,   the   fire   that   billowed   in   rafael's   lungs   and   plumed   out   the   words   that   ignited   greer's   pulse.   kindness   like   this   that's   offered   up   like   a   rare   fruit,   had been bitten   selfishly   into before; reveled in the taste as   its   juices   dribbled   down   his   chin.   except,   this was   different.   the   entire   equation   is   off.   the   fruit was   poisonous.   the   gifter,   of   foreign   appearance.   the   gifter,   in   clear danger.   he   had   only   been   offered   this   much   once.   and   he   had   ruined   it.   over   and   over.   until   she'd   no   choice   but   to   leave,   to   remove   herself   entirely.   forever.   and   perhaps   this   is   his   way   of   making   the   same   mistake.   again.   a   double   edged   sword,   gutting   through   his   insides   with   every   response    mustered.    ❛ she's   okay.   she's   safe. ❜   solemn,    stare   engulfed   by   the   dark   pools   of   rafael's   own.   ❛ i   think   it's   smart   that   you   don't.   and   i   think   it   would   have   been   smarter   if   you   didn't   come   at   all.   but    you   already know   that. ❜    a   twitch   at   the   edge   of   a   growing   frown.   he   doesn't   intend   to   be   cryptic   or   vague   in   a   way   that   invites   fear,   no   more   than   is   already   undoubtedly   ingrained.   there's   not   much   that   can   be   hidden   within   such   an   expressive soul,   features   always   molded   into   a   sculpture   of   impending   sorrow.   ❛ does   anyone   know   you're   here,   rafael ? ❜ now   this   was   important.   for   nour.   for   rafael.   for   everybody   that   was   involved   in   greer's poor   fucking   attempt   to   be   someone   he   no   longer wanted   to   be.   the younger   takes   a   step   closer,   finds   rafael's   eyeline  and leans in,  as   if   this is   a   secret. just   between   them.    has   to   make   sure.   can   only   let   his presence   slide   so   much.   has   to   make   sure   he's   not   in   on   it.   there's   a   glint   that   casts   over   greer's   pupil,   a   mixture   of   something   that   an   outsider   simply   cannot   pinpoint.    ❛ did   you   feel   like   you   were   being   followed ?    ❜

[smalltragedy]

hullo hullo ! currently living loving and laffing for my snacks and will do my click clacking for the day but just popping in to remind you that we have five spots open and one of them could be you if you wish to join our cutieful rp so please ! come give us a look and see about sending in an app or two ! note : we're accepting only bipoc and wanted connections for newcomers <3

[smalltragedy]

ISN'T  IT  SO  CRAZY  how  we're  only  10  muns  away  from  setting  our  opening  date  ?  it's  like  just  yesterday  we  were  hitting  the  tags  for  the  very  first  time  ...  sniffles  ...  how  time  flies  ...........  wait  ...  it  WAS  yesterday  !  i'm  so so  moved  by  the  speed  at  which  we  are  accelerating  ...  and  we  hope  to  see  you  all  soon  !  meanwhile,  i'll  be  here  all  day  for  any  of  your  admin  needs  so  don't  be  afraid  to  STOP  ON  BY  !

[smalltragedy]

*         𝐀𝐍𝐃  𝐇𝐄𝐑𝐄  𝐖𝐄  𝐀𝐑𝐄  ,  after  my  eleventh  million  attempts  at  locking  in  just  this  past  hour  ,  against  all  odds  and  my  own  womb  betraying  me  to  unlock  our  doors  to  greet  you  all  to  fleelangston  babeyyyyyy  !  woop  woop  !    we're  a  +21  liberal  arts  college  rp  based  in  both  cotswolds  &  bath  detailing  a  study  abroad  program  and  its  host  college  where  things  have  gone  a  moldy  awry  prior  and  will  surely  continue  to  go  awry  after  !  sounds  vague  ?  well  yes  and  only  a  quick  read  of  our  lovely  chancellor orellana's  email  will  bring  you  right up  to  sonic speed  !  please  take  a  look  and  join  us  !  we're  so  annoyingly  excited  to  be  here  and  better  yet  to  have  you  onboard  !

[smalltragedy]

[smalltragedy]

Maxence via instagram (photos by Emma Lopez @em_lop)

[smalltragedy]

oli if ur reading this ................................. i miss fen n clem ... i would like to see them again ............................

[smalltragedy]

if  there  were  a  secret  paradise  hidden  inside  dearborne,  beyond  the  boarded  up  windows  of  every  failing  business,  and  the  half  -  dead  grass  that's  spread  across  every  lawn,  and  the  very  -  dead  women  laying  eternally  pretty  inside  every  goddamn  freezer  in  the  morgue  -  june  would  consider  it  shadyoaks.  it's  a  cliché,  maybe;  but  the  autobody  garage  is  her  solace,  the  only  balm  to  her  anger  -  the  only  job  that's  ever  soothed  her.  it's  her  peace,  the  only  form  of  it  she  knows  -  and  it's  currently  being  disturbed.  finch's  voice  always  seems  to  float  beyond  wall,  beyond  anything  solid,  heard  like  a  whisper  on  the  wind  -  a  siren  call  that  breaks  june's  concentration.  disturbs  the  peace.  her  goddamn  solace,  gone  to  waste.  a  clatter  of  metal  follows  them  as  they  burst  through  the  door,  shoving  shoulders  against  her  coworker's  with  a  grunt,  "jesus  fucking  christ  -  finch,  i'm  five  seconds  away  from  taking  an  ice  pick  to  my  fucking  -  ear  drums  -"  sleeves  are  rolled  to  the  elbow,  forearms  slick  with  the  same  oil  smeared  over  her  forehead,  down  her  cheek  -  it  transfers  onto  the  counter  as  they  lean  against  it,  towards  the  blonde.  "what  the  hell  do  you  want  from  me?  isn't  living  with  me  enough  -  you  gotta  fucking,  chase  me  down  at  work  now?  can't  get  anyone  else  to  fucking  -  grease  your  engine?  i'm  not  above  public  mutilation,  finch  -  i'll  ruin  everyone's  day.  lives,  even."

𝗳𝗶𝗹𝗲𝗱      :   finch     &    june     ( @smalltragedy ) !

𝗵𝗼𝘂𝗿:   3:12pm.

𝗹𝗼𝗰𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻:  shadyoaks autobody garage.

*    ❪    🦇     ❫    ﹕ 𝘁𝗵𝗲𝗿𝗲'𝘀   𝗮   𝗱𝗿𝗮𝘄𝗻   𝗼𝘂𝘁   𝘀𝗶𝗴𝗵   𝘁𝗵𝗮𝘁   𝗹𝗲𝗮𝘃𝗲𝘀   𝘁𝗵𝗲   𝗯𝗹𝗼𝗻𝗱𝗲'𝘀   𝗹𝗶𝗽𝘀,   in   the   same   syncope   as   the   clock   above   the   front   desk   that   marks   the   time   past   fifteen   minutes.   fourteen   more   than   she   was   willing   to   wait   for   the   other   to   pop   out  and  begin   her   bidding.   inked   fingers   tap   incessantly   at   the   register,   wondering   momentarily   if   the   threat   of   toggling   the   drawer   open   would   entice   them   to   help   far   more quickly.  though,  the   thought   leaves   as   someone   approaches   and   she's   immediately   barking   out   a   no,   waving   her   hand   in   the   air   to   mush   them   off   before   they   offer   their services.   ❛ no   man,   for   the   third   fucking   time   i   don't   want   your   help.   don't   make   me   look   like   an   asshole. ❜     a   curling   lip   accentuates   the   purple   bags   that   rim   sunken   eyes,   a   stark   contrast   from   the   patrons   behind   her   that   begrudgingly wait   their   own   turns.   a   wave   of  lively groans   that   fill   the   atmosphere.   a   smile,   teeth   sharp   as   the   man   scuttles   back   into   the   employee   lounge.   ❛ juniiippper.   i   know   you're   fucking   in   there   wiping   your   ass   doing   jack   shit !   i'll   wait   here   all   day   if   i   have'ta. ❜ 

[smalltragedy]

Sound of Metal (2019) dir. Darius Marder

[smalltragedy]

Ashton Sanders in Chloe x Halle’s “The Kids Are Alright”

[smalltragedy]

Danny Ramirez in NO EXIT (2022), directed by Damien Power.

[smalltragedy]

“How did we touch each other - each other with these hands?”

— Paul Celan, “The Straitening” (‘Engführung’, Selected poems, translated by Michael Hamburger)

[smalltragedy]

KATY O’BRIAN as DANI TWISTERS (2024) dir. Lee Isaac Chung

[smalltragedy]

@prcphetics

two  years  ago,  greer  was  a  damn  near  ghost  of  who  he'd  been;  a  fog  enveloped  over  his  shoulders,  invisible  weight  wearing  him  down,  anchoring  him  in  place.  he  passed  it  off  well,  with  too  much  ease;  but  rafael  could  always  tell  -  could  recognize  his  weariness,  the  tension  in  already  taut  muscles.  a  glaze  over  greer's  eyes  that  matched  his  own.  maybe  that  was  what  drew  him  in,  initially;  familiarity  in  a  stranger  -  in  a  feeling  known  all  too  well,  lilacs  in  bloom  beneath  his  own  dark  irises  -  signaling  for  rest  that  would  never  come.  in  the  four  years  since  joaquin  had  died  -  since  a  part  of  him  laid  buried  beneath  the  ground,  greer's  new,  shadowed  presence  was  the  first  welcomed  distraction.  he  didn't  know  of  rafael's  grief;  didn't  regard  him  like  something  broken  -  something  capable  of  being  broken.  he  was  just  another  tired  man;  until  the  morning  fog  melted  away,  until  the  clouds  began  to  part  again  and  sweet  sunlight  washed  over  greer  again,  drenched  in  its'  warmth.  that's  how  rafael  had  come  to  feel  -  wool  coat  no  longer  needed  in  the  wintertime  if  he  just  stood  a  bit  closer  to  him.  now,  weariness  is  replaced  with  wariness  -  with  a  gaze  peering  down  at  rafael  that  he's  unfamiliar  with.  that  prickles  at  his  already  damp,  already  cold  skin.  nonchalance  meets  greer  back,  even  as  the  corner  of  his  gaze  catches  on  the  soft  glint  of  metal  as  it's  re  -  sheathed  beneath  his  shirt.  it  comes  to  him  suddenly  -  a  jolt  that's  masked  beneath  a  satisfied  smile  as  he  crosses  the  threshold  of  greer's  home  -  that  greer  is  afraid  of  something.  in  the  two  years  since  he  moved  to  town,  in  his  inadvertent  changing  of  rafael's  life,  he's  not  sure  he's  ever  seen  the  other  man  like  this.  and  that,  in  turn  -  terrifies  him.

"thank  you,"  comes  softly,  despite  the  revelation  -  voice  as  low  as  the  candles  are  dim,  smile  almost  sheepish  as  he  stands  dripping  in  the  hallway.  he's  no  stranger  to  greer's  home  -  but  it's  a  stark  contrast  to  what  he's  grown  accustomed  to.  he  almost  wants  to  joke  -  saving  on  the  electricity  bill?  -  but  his  silence  only  grows  as  he  takes  in  his  surroundings.  hand  skims  the  sleeve  of  one  of  greer's  jackets  before  rafael  is  shrugging  off  his  own,  careful  not  to  wet  what's  already  dry  as  he  lays  it  over  another.  there's  a  slight  churn  to  his  stomach  before  darla's  nuzzling  her  nose  into  his  palm;  a  distraction  served.  "hey  darla,"  a  chuckle  follows  his  greeting,  fingers  coming  to  stroke  back  the  fur  on  her  head,  scratching  behind  her  ears  as  take  -  out  is  subtly  switched  hands.  "same  burgers  we  always  get  -  hope  she  has  the  same  taste  buds  as  you,  though  i  think  she'll  eat...  just  about  anything,  isn't  that  right,  girl?"  attention  shifts  from  the  dog  in  front  of  him,  to  greer  as  he  reemerges  with  the  towel.  "thank  you,"  comes  again  -  just  as  genuine  as  the  first  one,  as  his  hands  wrap  around  the  cloth,  a  slight  shrug  to  his  shoulders,  cling  -  wrapped  by  his  shirt.  "y'don't  have  to  -  apologize  for  anything,  greer.  i  can  handle  a  wet  towel."  it  helps  all  the  same  as  he  wipes  the  rain  dripping  down  his  forehead,  scrunches  the  ends  of  his  hair;  leaves  it  draped  across  the  back  of  his  neck.

shoes  are  discarded  as  rafael  trails  close  behind  greer  -  proximity  and  its  relation  to  the  younger  man's  nerves  lost  on  him  -  another  deep  chuckle  elicited  from  him,  "christ  -  i  don't  look  that  bad,  do  i?  kinda  rain  where  it  doesn't  matter  if  you  -  run  or  walk."  their  casual  conversation  can't  hide  the  rising  anxiety  inside  him  -  he  feels  unnerved;  a  sense  of  impending  doom.  a  messy  kitchen  isn't  anything  to  be  worried  by  -  but  as  greer  points  it  out,  and  the  silence  grows  louder  between  every  word's  exchange  -  rafael  can't  ignore  how  wrong  it  feels.  how  wrong  all  of  it  feels.  there's  no  noise  from  the  upstairs  neighbors,  no  tv  running  or  footsteps  against  the  floorboards.  nour  is  sick,  sure  -  but  the  house  feels  empty.  "nothing  i'm  not  used  to.  it's  not  -  messy.  just...  lived  in,  y'know?  it's  your  home."  rafael's  smile  falters  as  his  eyes  catch  onto  a  half  -  colored  drawing,  pages  of  the  book  still  open,  fingers  brushing  against  the  paper.  "greer,"  he  begins  soft,  as  he  always  does  -  gaze  flickering  towards  the  taller  man,  "i'm  not  -  i'm  not  gonna  question  you  about...  what's  going  on,  y'don't  have  to  tell  me  anything  you  don't  want  to  -  i  just..."  his  hands  reach  for  the  towel  draped  across  his  shoulders,  attempting  to  soak  up  the  chill  that's  laid  into  his  bones,  "...  are  you  and  nour  okay?  are  you  guys  -  safe?  if  y'need  -  anything,  greer  -  my  home  is  open  to  you.  y'know  that,  right?"

*      ❪       ⛓️      ❫    : 𝗶𝘁'𝘀   𝗵𝗮𝗿𝗱𝗹𝘆   𝘀𝘂𝗿𝗽𝗿𝗶𝘀𝗶𝗻𝗴   𝘁𝗵𝗮𝘁   𝗴𝗿𝗲𝗲𝗿   𝗵𝗮𝘀   𝗮   𝗱𝗶𝗳𝗳𝗶𝗰𝘂𝗹𝘁   𝘁𝗶𝗺𝗲   𝘀𝗮𝘆𝗶𝗻𝗴   𝗻𝗼,   not necessarily in a   way   that   permits   anyone   to   walk   all   over   him,   but   in   the   genuine   want   to   fulfill their request.   a   wall   that   was   never   really   there   to   begin   with,   all   loose   nails   and   rotting   wood,   caving   in on   itself   the   moment   they   take   an interest.   body   language   mirroring   his   in   a   way   that   gives   way   to   an old habit,  attaching   itself   to   them   whether   they   asked   for   it   or   not.   still,   it's   moments   like   these:   trapped   without   anywhere   to   go,   an   endangered   animal   being   hunted   from   the   outskirts,   he becomes  something   new.   more   irritable. prone   to   a   nasty   riposte. a threat   to   go   back   home.   everything   on   the   tip   of   his   tongue,   ready   to   shoot   out   and   stick   into   the   vulnerable   parts   of   rafael   like   a   poisoned   dart.   but   it   never   comes.   instead,   greer's   gaze   lands   on   the   takeout   that   chills   in   a   pitying   crumple   of   plastic.   the   warmth   in   his   gut   goes   unspoken.   just   as   it   did   everytime   the   older   man   was   near.   unfamiliar   in   this  familiar  territory.   greer,   confident   and   forward   with   his   desires, usually basked  in   such short - lived intimacies —  brooding   women   across   the   bar,   faces   filled   with piercings and sharp scowls,  uninhibited   in   the   way   fingernails   drag   cruelly   against   chafed   shoulder   blades; women with locs pinned up in a chic array of gold beads eliciting a purr as they pet his chest syrupy slow; a   small   sprinkle   each   passing   stranger   had   to   offer,  watering   the   plant   of   romance   kept   alive   once   his   divorced   had settled  — felt stumped.  the   way   rafael   had   looked   at   him   once,   had been   enough   to   send   greer   reeling   back into   the   same   pattern.   following   behind   like   a   rescue   that   had   been   adopted   out   and   returned   over   and   over   again.   this   time,  however,  he's   cautious.   uncertain   in   his   attachment.   here,   exampled   by   the   way   greer   is   hesitant,   posture   straightening   with   the   confidence   to   rip   the   bag   out   of   his   hands   and   shoo   him   off   ( regrettably ).   i   can   be   quiet,   greer.   a   breath,   caught   in   his   chest.   like   a   damn   mouse.   all   reluctance washed   away   within   a   single sentence.  digits   clenched   around   the   glock   shove   it   back   into  his   beltline,   tee   shirt   pulled   over   to   conceal   it.  the   door   is   yanked   open   with   a   sigh,   a   noise   riddled   with   future   regret.  anything   that   happens   now   is   his   fault   entirely.   all   because   he   couldn't   say   no   to   rafael   velazquez. 

the   house   is   dark   save   the   few   candles   that   cough   out   their   last   moments   of   life,   an   unsettling   hush   that's   never   usually   there.   an   indication   if   any,   that   whatever   was   happening   was   more   than   the   public   made   it   out   to   be.   this   wasn't   a   PR   move,   something   to   entertain   the   masses   by   sick curiosity   and  fun  mystery.   it   was   his   past.   history   come   back   to   collect   its   dues.   ❛ you   can   put   your   coat   there.   or   wherever.   i'll   bring   you   a   towel. don't move anywhere. ❜   finger   pointed   at   the   coat   rack   as   he moves   toward   the   bathroom   hall,    full   of   nour's   differently   colored   jackets  and   two   of   greer's,   worn   and   weathered   by   labor.   the   skitter   of   pawpads   echo   down   the   hall,    darla   loudly   announcing   her   arrival,   finally   waking   up   to   see   who's   at   the   door.   a tiny   yip   at   the   sight   of   a   friend.   greer   shoots   her   a   look,   quieting   her   down   but   doing nothing for   the   tail   that   whips   around   at   breakneck   speed,   muzzle  shoved  into   raf's   hands (    cleverly   sniffing   at   the   takeout ).   greer's   voice   calls   from   afar.   ❛ what   kinda   burgers   did   you   bring   her ? ❜     something   light   for   the   situation   at   hand,   savoring   casual   normalities   for   as   long   as   he   can.    knows   for   certain   rafael's   itching   to   ask   him   what   the   fuck   is going on.   and   with   every   right   to.   he's just,   hoping,   raf   can   afford   him   a   couple   of   seconds   in   blissful   ignorance. 

 greer   returns   with   a   slightly   damp   towel,   having   been   used   a   couple   hours   prior,   an   apologetic   look   crossing   his   face.   ❛ sorry,   we're   outta   fresh   ones.   laundry   is   kinda   last   on   the   to-do   list   this   week. ❜   he   clears   his   throat,   scratching   at   the   back   of   his   neck,   tattoo   there   a   raw   pink   with   the   anxiety   that   creeps   back   up   to   the   surface.   though   the   nerves   aren't   from   harrowing   anticipation   that   works   at his   psyche.   rather,   the   sudden proximity   between them.   the   droplets   that   slide   off   raf's   neck   are   a   sheen   wax   on   inked   skin,   watching   intently   as   each one   dips   down   into   the curvature of his   clavicle,   disappearing   beneath   his   shirt.  ❛ christ,   i   didn't   know   it   was   that   fuckin   bad   out   there.   you   look   like   pirate   after   a   bath. ❜    that   goddamn   cat.   yowling   with   all   his little might   as   he'd   swat   at   the sink's nozzle,   covered   in   the   same   mud   that   coated   his   nine   year   old   person.   he's   taking   the   bag   from   raf   so   he   can   sort   himself   out, settling   it   down against   the   granite   island that's  occupied   by   several   coloring   books   and   crossword   puzzles.   greer's   own   workout   gear   is   out:  black   over   the   ear   headphones,   house   keys,   half   empty   hydro flask,   and   an   apple   watch   to   track   his   progress.   a   used   home,   shared   by   two   souls   intertwined.   a   pang   of   yearning   hits   his   chest   like   a   bullet.   wonders   what   she's   doing   now.   ❛ wasn't   expecting   visitors.   sorry   about   the   mess.   it's   usually   a   lot   cleaner   than   this. ❜     and   truthfully,   it   is.   a   man   set   in   his   ways   about   making   sure   the   house   smelled   clean   and   appeared   maintained.   not   precisely   clinical   and   stale,   but   one   full   of   care   for   the   space   he   worked   so   hard   on   for   years,  making it  comfortable   for   both   parties   and   anyone   who   wanted   to   join   them;   decor   a   mix   of   his   taste   and   nour's,   a   clash   of   bright   tones   and   matte   accents   in   a   tastefully loud   concoction.

[smalltragedy]

Vladimir Nabokov, tr. by Olga Voronina & Brian Boyd, from Letters to Véra

[smalltragedy]

“Your phone number was the only one I knew off by heart.” 

Daisy Edgar-Jones and Paul Mescal  as Marianne and Connell in NORMAL PEOPLE (2020―)

[smalltragedy]

FLEABAG (2016-2019) #02.01 | #02.06