#LeDagda

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Lugh

Lugh (également Lugus ou Lug) était l'un des dieux celtes les plus importants, en particulier en Irlande, et il représentait le soleil et la lumière. Bien qu'il ait été à l'origine une divinité omnisciente et clairvoyante, Lugh fut ensuite considéré comme un personnage historique, un grand guerrier et un héros de la culture irlandaise. Lugh porte souvent une épithète telle que Lugh Lámfada (ou Lámfhota), qui signifie long bras ou "de la longue main", en référence à ses prouesses avec les armes de jet, ou Lugh Samildánach, qui signifie "habile dans de nombreux arts et métiers". Il est un personnage important dans de nombreux récits de la mythologie irlandaise, où il mène la course des Tuatha Dé Danann à la victoire contre les marins Fomoires lors de la bataille de Mag Tuired. Lugh tue le borgne Balor à l'aide de sa lance ou fronde magique et instaure ainsi un règne de 40 ans de paix et de prospérité. Lugh ressemble à bien des égards au dieu celte Lugus, que les Romains décrivaient comme le Mercure gaulois.

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Morrígan

Morrígan, généralement désignée par l'article défini, était une grande déesse reine guerrière dans la mythologie irlando-celtique. Elle était surtout associée à l'incitation à la guerre, puis à la fureur et à la frénésie de la bataille, et enfin à la porteuse de mort. La déesse était capable de se transformer en n'importe quelle créature vivante et elle contribua à la disparition du héros-guerrier Cúchulainn après qu'il eut repoussé ses nombreuses tentatives de séduction sous la forme de différents animaux.. Son accouplement avec le Dagda, un autre grand dieu guerrier, était un élément important de la fête de Samhain, célébrée par les Celtes pour marquer le début d'une nouvelle année.

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Le Dagda

Le Dagda (aussi appelé Daghda, Daghdha, Dagdae ou Dagda Mór), généralement écrit avec l'article défini, est l'un des dieux les plus importants de la mythologie celtique irlandaise. Il apparaît comme un guerrier aux multiples talents, chef des Tuatha Dé Dannan, des envahisseurs de l'ancienne Irlande qui gagnent une bataille contre les Fir Bolg qui vivaient là. Une autre bataille s'ensuit, cette fois contre les Fomoires, les géants de la mer, et les Tuatha Dé Dannan sont de nouveau victorieux. Ce sont les Fomoires qui lancent au Dagda son célèbre défi : manger une énorme quantité de porridge dans son propre chaudron magique. Avec sa puissante massue, son chaudron inépuisable et son grand talent pour jouer de la harpe, le Dagda est un dieu universel dans la mythologie irlandaise, considéré comme résidant en de nombreux endroits, y compris à Newgrange. En tant que personnage guerrier, le Dagda est tué par Caitlín, reine des Fomoires.

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Cúchulainn

Cúchulainn (prononcez Koo-kul-in), également écrit Cú Chulainn, est l'un des plus grands héros de la mythologie celtique irlandaise, en particulier du cycle d'Ulster. Fils d'un autre héros culturel, Lugh, Cúchulainn est un puissant guerrier dont l'arme est le Gáe Bolga, une lance terrible qui inflige 30 blessures à sa cible en un seul coup. Cúchulainn est impliqué dans de nombreuses aventures telles que la défense de l'Ulster contre une armée de Connacht, des liaisons amoureuses avec des reines guerrières et des fées, et le meurtre tragique de son propre fils Connla. Cúchulainn est connu pour son agilité et ses compétences exceptionnelles, mais il est finalement vaincu par la sorcellerie et tué par un autre héros, Lugaid mac Con Roi.

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Mort, Inhumation et Au-delà dans l'Ancienne Religion Celte

Les anciens Celtes, qui occupaient une grande partie de l'Europe entre 700 av. J.-C. et 400 de notre ère, croyaient manifestement en une vie après la mort, comme en témoigne le traitement qu'ils réservaient aux défunts. En l'absence de documents écrits détaillés par les Celtes eux-mêmes, nous devons supposer leurs croyances religieuses à partir d'auteurs classiques de seconde main. Heureusement, plusieurs tombes celtiques importantes, comme celles de Hochdorf et de Vix, ont été découvertes intactes et examinées en détail. La richesse des artefacts contenus dans ces tombes et dans d'autres nous a donné un aperçu unique de ce que les anciens Celtes considéraient comme nécessaire pour faire passer avec succès leurs proches dans l'autre monde.

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Festins Celtiques

Les festins étaient un élément important de l'ancienne culture celtique. Ils marquaient les dates importantes du calendrier et les succès de la communauté. Ils étaient également l'occasion d'afficher son statut social et, bien sûr, de manger et de boire en abondance. L'ivresse et les bagarres n'étaient pas rares lors de ces événements, et il arrivait même que l'on se batte jusqu'à la mort pour des questions d'honneur, par exemple pour savoir qui aurait le droit de manger le meilleur morceau de viande. Les festins occupent une place importante dans les récits de la mythologie celtique et donnent même leur nom à plusieurs œuvres célèbres du cycle des mythes celtiques irlandais.

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Newgrange

Newgrange est un monument néolithique situé dans la région de Brù na Bóinne, dans le comté de Meath, en Irlande. Le nom est assez moderne et il decoule de la « plus nouvelle » grange (une ferme) des moines de l'abbaye de Mellifont, près de Drogheda, à 14 km au nord. Bien que l'abbaye ait été fermée en 1539 ap. JC, l'association de la terre avec la « nouvelle ferme » des moines s'est poursuivie. Newgrange a été construit vers 3200 av. JC, avant les pyramides de Gizeh et Stonehenge, et il fait partie de l'un des complexes mégalithiques les plus célèbres et les plus importants d'Europe. Il y a 37 tombes situées dans la vallée de Brù na Bóinne (le manoir de la Boyne), qui se trouve sur un coude de la rivière Boyne et qui comprend deux autres énormes structures similaires à Newgrange : Knowth et Dowth. Le monument de Newgrange mesure 76 mètres de large et 12 mètres de haut, et il couvre 4500 mètres carrés de terrain. L'entrée mène à un passage de 19 mètres de long, qui s'ouvre sur une chambre centrale avec trois renfoncements (parfois aussi appelés des « chambres ») dans les murs à des intervalles correspondant au nord, à l'ouest et au sud. Des fouilles ont permis de découvrir des restes humains incinérés dans la niche ouest.

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Cernunnos

Cernunnos était un ancien dieu celte qui représentait la nature, la flore et la faune, ainsi que la fertilité. Il est fréquemment représenté dans l'art celtique portant des bois de cerf ou des cornes et il a généralement un torque autour du cou. On connaît peu de détails à son sujet, mais les représentations célèbres du dieu dans l'art celtique comprennent la peinture rupestre du Val Camonica, le chaudron de Gundestrup, la figure divine en bronze de Bouray et le monument des Nautae Parisiaci. Cernunnos pourrait avoir été l'une des sources d'inspiration pour les représentations de Satan dans l'art chrétien et les figures de héros dans la littérature médiévale du Pays de Galles et de l'Irlande.

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Le chaudron de Gundestrup

Le chaudron de Gundestrup est un récipient en argent doré trouvé à Gundestrup au Danemark en 1891. Il a probablement été fabriqué dans les Balkans, peut-être au 1er siècle av. JC, et il montre une nette influence de l'art et de la mythologie celtiques, même si d'autres motifs semblent être proches de l'Orient. Les panneaux en relief du chaudron présentent des scènes de dieux, d'animaux, de guerriers et de rituels sacrificiels, dont la plupart laissent les historiens perplexes quant à leur signification précise. Ce chaudron est l'un des plus grands exemples d'art européen ancien et il fait désormais partie de la collection du Musée national du Danemark, à Copenhague.

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Le panthéon des Anciens Celtes

L'ancien panthéon celtique comptait plus de 400 dieux et déesses qui représentaient tout, des rivières aux guerres. À l'exception peut-être de Lug, les dieux celtes n'étaient pas universellement vénérés dans toute l'Europe de l'âge du fer, mais ils étaient très souvent limités à plusieurs régions ou à une zone spécifique. Une autre difficulté dans l'étude du panthéon celtique est la rareté des documents écrits produits par les Celtes eux-mêmes ; bien souvent, un dieu (deivos/deiva) n'est nommé que dans une seule inscription conservée. Pour compliquer encore notre manque de connaissances, les Celtes donnaient souvent des pouvoirs et des attributs globaux à leurs dieux, ce qui signifie qu'ils peuvent rarement être facilement catégorisés comme, par exemple, le Poséidon grec ou le Mars romain. Néanmoins, en rassemblant les récits secondaires des auteurs classiques, les travaux des premiers écrivains chrétiens, les objets celtiques et les recherches archéologiques, nous pouvons nous faire une idée raisonnable d'une partie au moins du grand nombre de divinités que les anciens Celtes vénéraient, un panthéon que l'historien celte Proinsias Mac Cana a décrit comme un « chaos fertile ».

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