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miguelfernandeslcf · 7 years

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Interview: Commes Des Machines (Translation)

1. First and foremost, you are a group of people dedicated to do fashion and technology consultancy, also specialised in 3D printing solutions applied to the creative industries, how important is for you collaborating (in and out of Commes Des Machines)?

For us, collaborating is everything. When we started off as a 3D printing service (a couple of years ago), only few people knew about this technology. Moreover, only few people knew about the boundless possibilities this technology could offer to the creative industries. From the very beginning, we had very clear in our minds that if we wanted to help including in 3D printing as an creative applied tech, we should avoid the concept of ‘3D printing brand’. If our goal was to promote the idea that there is another way of doing things, we should do so by being digital makers.

Apart from this, we have to admit that working with designers, architects and interior designers, each of them with their own needs, taste and criteria really has been a constant challenge. Thanks to that, we are now master of the art! We have equally enjoyed ourselves and learned through the process.

2. When you are collaborating with other creatives in a given project, how is the process you follow? Who approaches whom… tell about all of that.

Generally speaking, the brands or designers contact us, looking for a chance to customise their product. You can’t beat 3D printing! If, on top of that, it is sustainable, produce locally with a competitive price, the pros are undeniable. For a small business, this is out of reach when manufacturing traditionally. In our favour, we can say that there is only few people using this technology for small size production. Fortunately, in the near future it will be on a bigger scale.

3. You got quite a presence in social media platforms, and for me it is important the way you do of hashtags, especially #jumptothefuture (also seen on the website), how do you see the future of fashion? How do you envision a more sustainable future for the industry (if there is such a thing)?

Don’t even think about it twice. The future will be sustainable or there won’t be a future at all. Although many think sustainability is just a passing trend, but worrying about a more responsible consumerism is here to stay. In the near future, a brand that is not perceive as sustainable will be seen as ‘old fashioned’, almost medieval. Even the big corporations will manufacture, distribute and sell in a different way. The fashion industry as we know it is about to disappear. You only have to look around to realise that slowly but surely there is a shift in our consumption habits. There are plenty of reasons to be optimistic!

4. What is the meaning of “slow fashion” for you and would you say is part of the DNA of Commes Des Machines?

‘Slow fashion’ is nothing but a trend that connects directly with the patter we mentioned before and opposed to mass production. This new era really emphasises how unsustainable large scale economies are with all the environmental implications attached to it: a tendency to standardisation and uniformity, stock overflow and manufacturing monopoly. For obvious reason, Commes Des Machines sympathise with the concept. But we don’t define ourselves as ‘slow’. 3D printing, which is something midway handcrafting and serial manufacturing, shortens the supply chain and barriers between designer, producer and final consumer. It also allows a faster pace that is unthinkable for an old-fashion handmade concept. It goes without saying, just as long as this technology keeps developing.

5. In words of the author Chris Anderson “Makers” - The New Industrial Revolution (2012), people are already starting up lucrative business as a result of more accessibility to 3D printing, what do you make of this statement?

That’s a great reference! We couldn’t agree more. In the past, traditional making wasn’t for everyone: super factories, super machinery, super storage... It requires a lot of sourcing and unfortunately, it was out of reach for most people. The digital making model reverses this concept. Nowadays, with a good design software app, wifi and a printer, ‘making’ is doable for a vast majority out there. In fact, in the same fashion Chris Anderson does, we envision a future full of small digital makers across the globe. To quote him, “the factory of the future will happen in a small, silent room near your home”.

6. I am sure you know about Iris van Herpen, right? Is there any connection between your work and hers? Is there any other designers currently using 3D printers that you follow closely? Why?

There is no such a connection. In fact, we build our business as opposition to hers. We think her work is fantastic, really a delirium for the senses, but it is poles apart from what we are looking for. We must insist on this: our endeavour was to utilise 3D printing in a way that it could be digested by the fashion industry. We weren’t looking for a show, but a real application. When we started we had the feeling that Iris work kept this technology away from the consumer, brands, daily life. We were searching for something else. In the end, how is this model sustainable if no one is using it?

7.In a pioneering manner, you have achieved 3D printed fabrics: congratulations, team! I wonder what is your next challenge now…

Precisely, it has been a challenge. A huge effort of I+D indeed. Our business model is so atypical that, despite what most people might think, we haven’t had a lot of help but our own effort. Nonetheless, we will keep working on it as this is just the first step towards the fabric of the future.

The biggest challenge now is to keep growing. We have opened the doors to another industries (interior design and architecture) with all the responsibility that comes with it. We have incorporated industrial printing machines and this week we launch our first line of home products. To produce final products for these industries is a challenge in itself. Up until now there were only a few us that believed 3D printing could and should be used to fabricate. So this industry kept growing without even considering this route. A very good example: thread reels did’t even have the same colour from one end to the other! That means that we have to get over these obstacles with a big dose of creativity. We are having meetings with material and machinery suppliers to shape this emerging industry. Taking the right steps is our first and foremost obsession. We feel the responsibility to do things right, not only on our side. It is up to all of us to do things better in the future.

Last question, 8. The resemblance between CDM and Rei Kawakubo’s CDG is uncanny, is is just a coincidence or does she/her work inspire you?

In this case, it is not a coincidence! It is our homage to Rei Kawakubo. For us, Rei captured brilliantly an aspect of her times with inquisitiveness. We couldn’t agree more with her punk spirit, sense of humour and defiance attitude towards establishment. But now the spotlight is somewhere else.

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miguelfernandeslcf · 7 years

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Interview: Commes Des Machines

(Original in Spanish)

1. Sois un grupo de individuos que forma una consultoria de moda y tecnologia, tambien especializados en Impresión 3D aplicada a las industrias creativas, cuanto de importante es la colaboracion (entre CDM y fuera del entorno) para vosotros?

Para nosotros, lo es todo. Cuando lanzamos el servicio de impresión 3D ( hará hace un par de años) muy poca gente conocía esta tecnología y, sobre todo, muy pocos sabían las infinitas posibilidades que esta tecnología nos ofrecía a las distintas industrias creativas. Nosotros teníamos muy claro que si queríamos contribuir a la incorporación de la impresión 3D por parte de la industria, debíamos huir del concepto marca impresa en 3D. Si nuestro objetivo era promover la idea de que otra forma de hacer las cosas es posible, nuestro lugar, sin duda, debía ser el de fabricantes digitales.

Además de esto, tenemos que decir que trabajar junto a otros diseñadores, interioristas y arquitectos, cada uno de ellos con sus necesidades, sus gustos, sus criterios nos han supuesto un reto constante. Gracias a ellos nos hemos hecho un master! Hemos disfrutado y aprendido a partes iguales.

2. Cuando colaborais con otros creativos en un proyecto dado, como es el proceso que seguis? Quien se aproxima a quien, etc?

Por lo general, son las marcas y diseñadores los que se ponen en contacto con nosotros, por lo general, buscando la posibilidad de personalizar sin morir en el intento. En este sentido, la impresión 3D es imbatible. Si además, es sostenible, fabricado de manera local y a precios competitivos, las ventajas son indiscutibles. Con la fabricación tradicional, todo esto es imposible para una marca o estudio pequeño. Tenemos a nuestro favor que son muy pocos en el mundo los que defendemos que la impresión 3D es una gran tecnología para la fabricación ahora aún en lotes pequeños, en un futuro próximo para fabricación.

3. Teneis una presencia nada desdenable en las redes sociales. Para mi es interesante el uso que haceis del hashtag, especialmente con #jumptothefuture que tambien esta en la pagina web: como veis que se presenta el futuro en la moda? Como describiríais un futuro mas sostenible (si es que lo hay)?

No te quepa ninguna duda, lo hay. El futuro será sostenible o no será. Aunque muchos creen que la sostenibilidad es una tendencia pasajera o una inquietud de minorías, la preocupación por un consumo más responsable, más justo, más saludable y local ha venido para quedarse. En un futuro, una marca que no sea sostenible será percibida como algo ‘pasado’, como algo casi ‘bárbaro’. En un futuro incluso las grandes compañías fabricarán, distribuirán y venderán de otra manera. La industria de la moda, tal como la conocemos, está a punto de desaparecer. Sólo hay que observar el entorno para ver cómo poco a poco hay un giro en los hábitos de consumo. Hay motivos de sobra para ser optimistas.

4. Que significa entonces el concepto “slow fashion”? Diriais que es parte del ADN de CDM?

El slow fashion no deja de ser una corriente más que entroca con este cambio de paradigma del que hablábamos en oposición a la fabricación en masa. Esta nueva era pone de relieve lo insostenible y lo dramático de las economías de escala, de la fabricación a gran escala con todo lo que ello conlleva para el medioambiente y el consumidor: tendencia a la estandarización y a la uniformidad, stocks de magnitudes obscenas, monopolios de fabricación… Sin duda, Comme Des Machines empatizamos con este discurso. Pero no nos definimos como ’slow’. La impresión 3D, a caballo entre la artesanía y la industria en serie, acorta el supply-chain rompiendo las barreras entre el diseñador, el fabricante y su consumidor. En ese sentido, permite una velocidad que no está al alcance de un concepto hand made al uso. Y ni que decir, en la medida en que la fabricación avanzada siga su desarrollo exponencial.

5. En palabras del autor de “Makers” – The New Industrial Revolution (2012), Chris Anderson, la gente en sus casas ya esta construyendo negocios lucrativos como resultado de una mayor accesibilidad a las maquinas de impresión 3D, que pensáis de esta cita?

Gran referencia!. No podemos estar más de acuerdo. La fabricación digital no estaba al alcance de todo el mundo: super fabricas, super maquinaría, super almacenamiento… Todo ello requería unos recursos al alcance de pocos. La fabricación digital revierte todo esto. Ahora con un buen software de diseño, conexión a internet y una impresora, ‘hacer’ es posible para muchos. De hecho, igual que Chris Anderson imaginamos un futuro de muchos pequeños fabricantes digitales repartidos por el mundo. Parafaseándole ‘la fabrica del futuro será un pequeño espacio silencioso cerca de tu casa’.

6. Seguro que conocéis el trabajo de Iris van Herpen, existe alguna conexión entre lo que ella hace y lo que Comme Des Machines hace? Otro diseñador/es que use maquinas de 3D de impresión al que le sigáis la pista?

No existe ninguna. De hecho, construimos nuestra empresa en oposición a su modelo de negocio. Su trabajo es fantástico, un auténtico delirio estético, pero es justo lo contrario de lo que nosotros buscábamos. Insistimos: nuestro empeño era utilizar la impresión 3D de manera que pudiera ser digerido por la industria. No buscábamos espectacularidad, buscábamos una aplicación real. Cuando empezamos teníamos la sensación que trabajos como el Iris mantenían esta tecnología demasiado lejos de la gente, de las marcas, de la vida cotidiana. Nosotros buscábamos otra cosa. En definitiva, ¿cómo va a ser algo sostenible si nadie lo usa?

Realmente, como modelo de negocio no seguimos la pista a nadie. estamos tratando de hacer las cosas a nuestra manera. Eso si, hay grandes creadores trabajando con impresión 3D, abriendo nuevas vías estéticas, experimentando con nuevos materiales, nuevas formas, construyendo el lenguaje del futuro… Aunque trabajen en otras áreas, a nosotros nos interesa mucho el trabajo de Neri Oxman o Olivier Van Herpt. Por otro lado, aplaudimos la labor de otro formato de empresas como Stratasys o Materialise que desde otros frentes, están haciendo enormes contribuciones. Y por último, a los que más aplaudimos son a todos aquellos que, igual que nosotros, sin enormes recursos ni infraestructuras, están trabajando con el sueño de construir un mundo mejor. Nos inspiran todos y cada uno de ellos.

7. Con #proyectoNora habeis conseguido, por primera vez, imprimir tejido en 3D, FELICIDADES, equipo! Me pregunto cual es vuestro proximo desafio?

Si, efectivamente, ha sido todo un desafío. Ha habido un enorme esfuerzo de I+D. Nuestro formato de empresa es tan atípico que, en contra de lo que todo el mundo piensa, no hemos tenido más ayudas que nuestro esfuerzo personal. Seguiremos trabajando en ello porque este es sólo el primer paso de camino al tejido del futuro.

Ahora nuestro mayor reto es seguir creciendo. Hemos abierto la puerta a otras industrias ( interiorismo y arquitectura) con todo lo que eso supone. Hemos incorporado impresoras industriales de gran formato y esta semana lanzamos, por primera vez, nuestras propia línea de productos para el hogar. Fabricar productos finales para todas estas industrias es un reto per se. Hasta ahora éramos pocos los que creíamos que la impresión 3D podía y debía usarse para fabricación. Por lo que la industria de la impresión 3D crecía sin contemplar esta vía con todos los handycaps que eso supone para los que ya venimos haciéndolo. Un ejemplo muy gráfico de ello: las bobinas de filamento ni siquiera tenían el mismo color de principio a fin…! Eso significa que debemos superar esos obstáculos con enormes dosis de creatividad. Estamos trabajando y reuniéndonos con proveedores de materiales y maquinaría para, entre todos, ir dando forma a esta industria emergente. Dar los pasos adecuados es ahora nuestra máxima obsesión. Sentimos la enorme responsabilidad de hacer las cosas bien, no sólo en lo que a nosotros respecta. De todos nosotros depende de que en un futuro hagamos mejor las cosas.

Ultima pregunta… 8. El parecido entre Comme Des Machines y Comme Des Garcons de Rei Kawakubo es incuestionable… es mera coincidencia o ella/su linea es fuente de inspiracion?

No es ninguna coincidencia. Es un guiño a Rei Kawakubo. Para nosotros Comme Des Garçons supuso una nueva ola recogiendo como nadie las inquietudes de su tiempo. No podemos empatizar más con su espíritu punk, outsider, con su humor, su desafío a lo establecido… Pero ahora el debate ahora esta en otro lugar.

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miguelfernandeslcf · 7 years

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Interview - Commes Des Machines (Final Draft)

After taking into consideration the type of magazine I am aiming to publish for - independent, free thinking, visually experimental, and the target audience that could potentially read it - young, liberal, with enough disposable income to enjoy activities such as cinema, museums, working in any creative industry or trying to establish, I have written the following battery of questions for the collective Commes Des Machines to send via email:

2. When you are collaborating with other creatives in a given project, how is the process you follow? Who approaches whom... tell about all of that.

4. What is the meaning of “slow fashion” for you and would you say is part of the DNA of Commes Des Machines?

6. I am sure you know about Iris van Herpen, right? Is there any connection between your work and hers? Is there any other designers currently using 3D printers that you follow closely? Why?

7.In a pioneering manner, you have achieved 3D printed fabrics: congratulations, team! I wonder what is your next challenge now...

Last question, 8. The resemblance between CDM and Rei Kawakubo’s CDG is uncanny, is is just a coincidence or does she/her work inspire you?

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