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Antesterias: Segunda Parte

(Jueves 09 de febrero)

El segundo día de las Antesterias era llamado “Choés”, que significa jarras y era el día después de la apertura de éstas. En este día el consumo de vino aumentaba considerablemente y el ambiente tenía un tono más erótico que el día anterior que era más bien de regocijo.  

La celebración de este día estaba lleno de competiciones de bebida; tanto adultos como niños recibían una copa llena de vino recién mezclado y quien terminara primero sería el vencedor. Ésto era un momento muy especial para los niños pues, al cumplir los tres años, recibían su primer jarra de vino de un tamaño pequeño para que pudieran sostenerla. Era costumbre dejar estas pequeñas jarritas en las tumbas de los niños fallecidos, recordando la edad a la que no pudieron llegar o en la que se fueron.    

Pese a lo gozoso de la competición, en este día no podía haber contacto con los dioses y nadie podía entrar a ningún templo. Ésto era porque sucedía un “Miará Heméra” que significa “día de contaminación”. El miasma era un ente maligno enviado por los dioses que podía enfermar a las personas y los llenaba de impurezas; los rituales de éste día iban a ser un esfuerzo para limpiar el cuerpo y el alma.

No sólo el ser humano lidiaba con la contaminación del cuerpo y del alma en este día, también había un sin fin de espíritus malignos y de almas en pena que causaban tormentos. A veces se les llama Carios, o Keres, y algunos piensan que no todos eran entes malos, algunos eran antiguos habitantes griegos que se reunían con sus familiares en las Antesterias. Todo esto era representado a través del uso de máscaras, elementos de identificación de Dioniso; la personas utilizaban las máscaras y aterrorizaban a los demás desde varios carros en procesión por la ciudad.

A lo largo del día los ritos comienzan a tornarse lúgubres; el vino se equipararía a la sangre en recuerdo de un asesinato relacionado a Dioniso: La muerte de Icario. Él era un ferviente adorador del dios y, en recompensa, éste le reveló los secretos de la vitivinicultura. Contento y orgulloso de su producto, Icario dio el vino a sus sirvientes; éstos bebieron hasta embriagarse y, ebrios a morir, asesinaron a su amo creyendo que éste los había envenenado. Dioniso montó en terrible cólera y envió espantosas pestes a Atenas y no cesaron hasta que la población rindió tributo y adoró a Icario. Desde entonces, un rito de especial importancia en el día de las jarras era la expiación de la culpa de estos sirvientes.

Quienes participaban en las competiciones bebían el vino asumiendo el papel de homicidas, aquellos que se “embebieron” con la sangre de Icario. Por el asesinato también están contaminados y no podían conversar mientras participaban. El mito de Icario no era el único relacionado al consumo de “la sangre”. Dioniso era un dios que nació dos veces; la primera vez fue despedazado,después resucitó. El concurso también simbolizaba el desmembramiento de Dioniso. La competición termina colocando una corona alrededor de la jarra vacía; ambos objetos debían ser llevados a las sacerdotisas de Dioniso, ellas se encontraban realizando rituales en los pantanos de Límnais, cerca del santuario.

Las Geráirai (venerables) eran catorce mujeres elegidas como sacerdotisas por el rey y la reina de la ciudad. El rey tenía el título de “Arconte Basileus” y era elegido por la aristocracia de la Polis. Cuando las geráirai recibían las copas y las coronas de los concursantes, armaban una procesión rumbo al Boukólion, es decir, la casa del arconte basileus, cerca del Ágora (la plaza principal). Ahí se llevaría a cabo la ceremonia cumbre del día de las jarras: el matrimonio ritual de la Basilina (la esposa del rey) con Dioniso. El rito está rodeado por el misterio, no se sabe si el rey tomaría a la basilina usando una máscara de Dioniso o si ella utilizaría una herma. La herma era una especie de estela o escultura que solo tenía tallado el rostro y el falo. Las hermas de Dioniso eran de las más comunes. Este rito simbolizaba el desposorio entre Dioniso y Ariadna, aquella princesa cretense abandonada por el rey Teseo y que se convirtió en esposa de Baco. La cópula entre la reina y Dioniso era un rito que solo las geráirai podían presenciar y ellas habían prestado un juramento, por lo que no se sabe cómo sucedía y permanece en la incógnita.

Lo que sí se sabe es que las geráirai eran partícipes de fiestas donde cantaban y bailaban a la manera del cortejo de Dioniso, todo alrededor de una estatua del dios, una herma. Ésto se sabe gracias a los vasos leneos, cílicas y jarras donde se describe la escena con imágenes. En ellas se puede ver como la herma era vestida y decorada con coronas de hiedra y vides.  

Después del matrimonio ritual, un animal era sacrificado y su cráneo elevado al cielo.

Antesterias: Tercera y Última Parte

(Viernes 10 de febrero)

En el último día de las Antesterias está especialmente dedicado a Hermes Psicopompo y a los muertos. El nombre del día era “Chýtroi” que significa “ollas”; ésto es porque se preparaba un alimento a base de cereales y miel en una olla para los muertos, uno de los platillos griegos más antiguos conocidos y que es incluso anterior a la molienda de harina y a los panes horneados. La tradición de este alimento se remonta también a un antiguo diluvio en el que la gente arrojó todos los alimentos que pudo a una olla para evitar que fueran arrastrados por la corriente. Pasada la catástrofe, comieron de ella ofrendando a los muertos y agradecidos por una nueva oportunidad para vivir.

En este día se retoma el mito de Icario, la segunda parte de la historia. Después de haber muerto asesinado, la hija de Icario encuentra su cuerpo ensangrentado. Vuelta en la tristeza inmensa, la joven encontró un pozo y se ahorcó con la cuerda quedando suspendida y oscilando. Por ello, los niños, especialmente las niñas, se columpiaban, el movimiento oscilante del columpio recuerda al cadáver pendido de Erígone. El columpio también era un símbolo del movimiento de la vida.

En el Chýtroi todos los dioses descansan, a excepción de Dioniso y Hermes, los espíritus malignos se ausentan satisfechos, no hay máscaras y la contaminación se ha eliminado por completo. Se ha expiado la culpa de los asesinos de Icario y los griegos se encuentran listos para un nuevo comienzo y recibir la primavera.

Imagen extraída de aquí 

Primera parte

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