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THONON CYCLING RACE

A Thonon-les-Bains, le 19 mai 2024

4eme édition et 2nde participation pour ma part à cette belle cyclo se déroulant dans un cadre idyllique entre lac et montagnes. Le parcours est bien différent de l’an dernier puisque même si on retrouvera les mêmes cols, ils seront escaladés dans le sens inverse et le final sera plus corsé puisqu’après Plaines-Joux qui avait été le juge de paix l’an dernier, il faudra affronter les pentes du col de Cou avant le retour sur Thonon. Les 122km pour près de 2800m de D+ montrent bien qu’il ne devrait pas y avoir beaucoup de répit sous une météo très ensoleillée.

A 8h00 je retrouve un peloton conséquent et une très belle startlist et parviens à me positionner en 1ere ligne ce qui est une très bonne chose pour le début de course. Bien calé derrière la voiture durant le fictif je n’ai ainsi pas de souci à me faire quant aux différents obstacles urbains pour sortir de la ville et je maintien ma position sitôt le départ réel donné : on grimpe par paliers jusqu’au col de Feu. Les premières pentes jusqu’à Arnoy sur un gros tempo limite seuil autour des 320W permettent une bonne mise en jambes puis tout s’accélère au km 13 : 2’30 à près de 6w/kg qui piquent et les attaques fusent du côté de Vailly avant d’enchainer sur les 3,2km à 8.7% de la fin du col de Feu. Là ça se passe beaucoup moins bien et je n’ai pas des jambes de feu justement ! je souffre et glisse dans les bas-fonds d’un groupe d’une grosse vingtaine d’hommes. A 5,1 w/kg je ne devrais pas être autant en difficulté en début de course et pourtant je bascule dernier de ce groupe à l’arrache complet ! La descente ne pardonne pas : ça s’étire et ça casse et bien que je double 2-3 coureurs le trou est fait et on se retrouve 5 en bas pour le col des Moises qui s’enchaine de suite.

Mes compagnons roulent assez fort et on voit le groupe pas loin devant nous. Voyant l’écart se stabiliser je prends le relais et autour des 5w/kg je grapille mètre après mètre : il faudra bien une dizaine de minutes pour boucher 20’’ mais j’y parviens peu avant le sommet où nous sommes une vingtaine derrière quelques hommes échappés. Je profite de la courte descente sur Habère-Poche pour récupérer et manger un morceau puis on embraye sur le col de Terramont. Au détour d’un lacet j’aperçois les 6 hommes de tête qui possède 1’20 d’avance ici. Ça va mieux sur ce col plus roulant où l’on roule tempo. Je reconnais alors Thimothée Delavaud, Kenty Blanc, Xavier Betrix, Geoffrey Lucat, Alex Banegas ou Benjamin Nast et me doute qu’on doit trouver devant les Damien Tarantola, Dimitri Bussard, Simon Buttner ou Arnold Reiffler. La descente sur Onnion via Mégevette est rapide mais assez rectiligne et j’en profite pour me ravitailler et échanger quelques mots avec Geoffrey avant de s’attaquer au col de Plaines-Joux.

Les 5,3kms à 8,2% de ce col de Plaines-Joux sont ardus et m’avais permis l’an dernier de faire la décision et prendre le bon coup même si c’était de l’autre côté. Aujourd’hui, ce sera bien différent et je subis de nouveau les évènements : à 5w/kg sur les 2 premiers km ce n’est pas insurmontable et pourtant s’en est trop ! Insensiblement je recule et m’accroche tant bien que mal derrière Xavier notamment puis Alex mais je fini par sauter dans le dernier km à même pas 320W…même pas au seuil. Seul dans la pampa au sommet, je bascule à 12’’ d’Alex et doit faire seul la descente sur Bogève. Le final du petit col du Perret passé bon tempo, la descente continue jusqu’à Boëge où 2 gars me reprennent en même temps qu’on nous annonce 1’ de retard ; l’un d’eux me regarde en disant qu’il ne la boucherait pas et je lui dis que moi encore moins ! Et pourtant les 2 roulent fort et je suis à 2 doigts de lâcher l’affaire quand j’aperçois un groupe devant ; je me remobilise et souffre de nouveau dans les roues et on parvient à rentrer peu avant le sommet du roulant col de Saxel ; incroyable, de nouveau dans le jeu pour la 7eme place même si je me fais peu d’illusion pour le dernier col. En entendant, je tente de récupérer un peu dans la descente et quelques mètres de plat nous emmenant à Fessy où virage à droite et c’est le pied du col de Cou.

6km à 8% : voilà ce qu’il reste, un terrain idéal pour aller chercher une bonne place en ayant les jambes ! Mais dès le pied Xavier imprime un gros tempo et je ne tente pas longtemps de m’accrocher : calé et bloqué à 300W que j’ai bien du mal à tenir on se retrouve avec Alex, Benjamin ou Théo Christofoli. Théo s’en va, Benjamin craque, je poursuit en duo avec Alex et en souffrance bien que faisant l’essentiel du tempo. A la bascule je laisse mon compagnon faire la descente et c’est efficace puisqu’on revient sur Théo. A 3 c’est mieux pour passer la partie vallonnée nous ramenant à Arnoy. Les crampes s’invitent mais je fais ma part de travail sur cette partie avant de laisser faire mes 2 camarades d’infortune pour la descente finale sur Thonon. Il faut y être vigilent entre concurrents du petit parcours, mobilier urbain ou quelques voitures et on se présente ainsi pour l’arrivée : Alex emmène et Théo lance le sprint ; calé dans sa roue je parvient à répondre mais pas à le remonter pour arracher une 20eme place de justesse et 2eme des H.3.

Quelques minutes plus tôt, Dimitri Bussard s’est offert un nouveau festival partant seul dès le pied de Plaines-Joux pour terminer devant Simon Buttner et Arnold Reiffler avec 7’ d’avance ! Personnellement le résultat est à l’image de ce début de saison ; bien en dessous des années précédentes. Si mes chiffres globaux sur la course sont semblables à ceux de l’an dernier, il y a quand même eu des moments où j’étais nettement moins bien durant la course, notamment sur le 1er col qui d’ordinaire ne me pose pas trop de problème même si ça monte fort car ce n’est que le début de course et que je suis assez adepte des départs rapides. Il semblerait qu’il faudra donc se contenter du top 20 cette année (ce qui n’est pas si mal lorsqu’on a des startlist comme aujourd’hui) sur des courses peut-être de plus en plus relevées certes mais pour l’instant je n’accroche plus des garçons avec qui je terminais ou devançais même jusqu’à l’an dernier !

Classement

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Strava

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THONON CYCLING RACE

A Thonon-les-Bains, le 14 mai 2023

     Rendez-vous à Thonon-les-Bains ce week-end pour une toute jeune épreuve qui en est à sa 3eme édition ; la Thonon Cycling Race, qui sera pour moi une découverte permettant de meubler ce début de saison bien calme entre épreuves n’ayant plus lieu ou tombant en même temps sur un week-end (ça réduit les possibilités…). Le village départ / arrivée est situé tout pile en face du beau Château de Ripaille avec le Lac Léman juste en arrière ; un cadre magnifique !

   Comme de coutume maintenant l’épreuve se tient sur les 2 jours : gravel le samedi et route le dimanche avec 3 parcours dont le Grand de 128km et 2700m de D+. Le succès est bien au rendez-vous avec 2000 participants attendus sur l’évènement et près d’un millier rien que sur ce Grand parcours que je vais découvrir. Côté météo, pas de changement depuis plusieurs semaines maintenant : c’est toujours averses plus ou moins fréquentes, grisaille, fraicheur … nous serons privé des beaux paysages avec un brouillard assez bas et des routes humides à très mouillées durant la moitié de l’épreuve mais le temps restera miraculeusement sec avec même quelques éclaircies pour la suite !

        Sur place depuis la veille je suis bien en avance pour le départ afin d’être bien placé sur la ligne et ne pas revivre le calvaire de remonter tout un peloton comme à la Corima. C’est l’occasion de voir qui est là : et le niveau a de quoi faire peur avec en tête de liste une équipe Matériel Vélo impressionnante (Julien Sauvigné, Alexandre Banegas, Hubert Dupont, Jose Angel Gomez-Marchante, Corentin Combes) mais aussi quelques noms bien connus tel Alexander Duncan, Damien Tarantola, Louison Faure, Thomas Terrettaz et bien d’autres (que je ne connais pas forcément d’ailleurs !). 8h15 c’est parti pour un départ neutralisé pour quitter Thonon, où je reste très vigilent en remontant dans les 20 premiers pour éviter tout obstacles urbains !

Départ réel donné au pied de la côte d’Armoy et ça grimpe tout de suite bon train ce qui facilite les choses pour garder sa place en tête. Julien commence à étirer le peloton avant une 1ere échappée sérieuse : Bastien Letourneur est sorti et Corentin tente le coup ; dans sa roue je ne réfléchi pas et suit le mouvement comme tout le monde je pense, mais quand je me retourne, nous voilà plus que 2 ! On continue et reprenons Bastien pour foncer en direction du col du Feu. Si je ne crois pas trop à cette échappée cela nous permet d’aborder le col avec 45’’ d’avance et anticiper une éventuelle explication. On attaque relativement fort (5,4 w/kg) les 5,8km @ 7.6% de ce col mais assez vite on voit que sa ce rapproche alors on n’insiste pas et je me cale dans les roues où on repasse sous les 5w/kg sur un bon gros tempo. Au sommet, dans le brouillard, l’ambiance est fraiche et vigilance est demandée pour la descente alors qu’une bonne sélection s’est faite (autour d’une vingtaine de coureurs).

     Aussitôt en bas, on enchaine sur le col de Terramont, beaucoup plus roulant (4,5km @ 5%) où tout le monde souffle ce qui permet des retours de l’arrière avant quelques attaques sans succès sauf celle de Damien et Louison ; je tente d’y aller avec un temps de retard mais butte à quelques mètres et personne ne prend le relais : les 2 font le trou avant que Louison ne cède rapidement dans la descente qui suit : en bas Damien est à 30’’ et on enchaine une 3eme difficulté ; le col de Cou (3,8km @ 4%). C’est encore roulant et à tout juste 4,5w/kg, Damien porte son avance à 1’. Après une longue portion descendante et un peu de plat où ça roule parfois très fort, nous sommes une petite vingtaine à passer à proximité du château d’Avully puis le pied du col de Saxel avec un écart redescendu sous la minute.

Ce col est dans la ligné des précédents : 7,2km @ 4.7% avec un gros travail de Jose Angel et à 310W moyens on maintien l’écart au sommet. C’est un peu moins efficace dans la descente qui suit puis sur la transition pour rallier Boëge où l’on va attaquer le col de Ludran ; changement radical avec petite route et % en hausse : 2,6km seulement mais @ 7,1%. Pas au mieux au pied, les jambes reviennent en remontant en tête de groupe avec toujours le gros tempo de Jose Angel même si on perd un peu de temps sur l’homme de tête. On continue en direction du petit col de Perret avant de descendre sur Villard et le pied du Col de Plaines Joux que j’attends impatiemment !

Et la course se joue avant même de monter ! Sans qu’on le sache, Damien seul devant avec 2’ fait fausse route et continue sur le moyen parcours mal aiguillé par la voiture ! Armin Dederichs  qui était sorti en contre de notre groupe commet la même erreur ! Damien sera définitivement hors course tandis qu’Armin va poursuivre en faisant ½ tour mais perdant du coup un peu de temps. On se retrouve donc en tête et Jose Angel continu son œuvre : il se détache et à gros coups de 400W je parviens à recoller non sans mal mais c’est ce que je voulais : une montée rapide où tout explose. Rapidement Thomas Huwiller nous rejoint et si je parviens à le suivre, mon camarade espagnol décroche un peu. On voit bien les écarts dans les nombreux lacets et tout va pour le mieux mais Thomas, très fort, fini par me faire craquer aussi même si je maintiens un gros rythme le gardant à quelques mètres et pendant ce temps un duo me reprend : Romain Gauthier et Xavier Betrix (?). On finit ensemble et passons à 4 le sommet où la météo est en amélioration, sans brouillard. Plus d’une minute sur les 1ers poursuivants (Alex), on s’organise vite et plongeons dans la descente ; Thomas décroche et je saute à mon tour un peu plus bas : heureusement peu d’écarts et on revient après une bonne débauche d’énergie et un Thomas impressionnant ! De nouveau à 4 en direction du Col de la Jambaz, on se relaie bien avec un vent défavorable. D’abord très roulant, la 2eme partie est plus pentue et les relais de Thomas ressemblent plus à des attaques qui écartent Xavier. En mode sauve qui peut, un dernier coup à plus de 500W me permet de passer le sommet dans les roues et nous voilà 3 pour terminer les 27 derniers kms très largement descendants.

      Je tente de récupérer un peu tout en faisant ma part de travail aussi et à 20 bornes du but voilà les crampes qui apparaissent ; je ne peux pas lâcher maintenant que le plus dur est fait ! Je parviens à m’accommoder de la douleur, je mange un dernier morceau et boit beaucoup (dans l’histoire il me restait encore plus d’un bidon de boisson…). Ça passe ainsi jusqu’aux derniers kms où je souffre logiquement sur chaque accélération ; un temps déroché, je reviens avant la flamme rouge et est encore en tête en vue de la ligne d’arrivée avant que mes 2 camarades me déposent au sprint que je ne peux disputer étant de nouveau tout crampé ! Thomas l’emporte devant Romain.

    Sans le savoir on s’est donc joué la victoire et je prends volontiers cette 3eme place, un podium scratch en cyclosportive, ce n’est pas tous les jours ! Cerise sur le gâteau je gagne ma catégorie des 41-50 ans devant 2 anciens coureurs pro qui ont eu de belles carrières : Jose Angel Gomez Marchante (ex Cofidis avec David Moncoutié notamment) et Hubert Dupont (Ex Ag2r) ; une bien belle photo ! Un mot sur l’organisation et l’épreuve : beaucoup de points positifs avec un parcours plaisant et certainement très beau sans brouillard mais aussi un retrait des dossards rapide, un repas de qualité et servis là aussi très rapidement malgré l’affluence et une remise des prix qui a suivi très vite permettant de ne pas rentrer trop tard. On peu juste regretté que les parcours se mélangent en milieu d’étape sur des routes parfois étroites mais sinon j’ai apprécié cette épreuve et la découverte de ce territoire.

       Classements, infos

Sur le site de l’épreuve https://thonon-cyclingrace.fr/, onglet résultats ou sur ce lien

Strava

https://www.strava.com/activities/9069352828

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CHATEL CHABLAIS LEMAN RACE

A Châtel, le 21 juillet 2024

Après une première participation l’an dernier que j’avais apprécié, je reviens ici avec plaisir pour la 6eme édition de cette cyclosportive entre lac et montagnes. De nouveaux parcours sont proposés avec du gravel le samedi et les cyclos le dimanche ; je m’oriente sur le grand parcours proposant 130km et 2450m de D+, tout de même un peu déçu de ce tracé 2024 par rapport à celui de l’an dernier où la partie finale enchainant Pas de Morgins et col de Bassachaux offrait un autre niveau de difficulté. Cependant nous allons voir que s’il manque de grandes ascensions cette année, il n’y aura pas un mètre de plat et cela ajouté aux conditions climatiques désastreuses, font que ce sera beaucoup moins simple qu’il n’y parait.

Pas de bonne surprise au réveil : il pleut et l’orage gronde au moment de se préparer : je m’y attendais mais ce n’est pas très engageant ! Heureusement il fait à peine quelques gouttes pour rejoindre le départ à 4kms de mon hébergement et j’arrive sur la ligne presque au dernier moment. Le départ est alors donné de façon neutralisée sur 4kms : en descente à 20km/h et bien aspergé d’eau ; pas l’idéal comme échauffement ! Déjà trempé, ça part à bloc sitôt le coup de klaxon donné. On est sur un profil descendant et je fais l’effort de rester dans les premières places pour choisir mes trajectoires et éviter les éventuels obstacles même si ça me coute en énergie : rien à signaler sur ces 23 premiers kms qui défilent vite mis à part l’échappée solitaire d’Elyes Plenel Jobard parti peu après la Chapelle d’Abondance.

On bifurque alors à gauche sur une petite route avec une côte de 740m avalée en 1’30 à z6 pour finir l’échauffement ! Le premier col se profile ; celui du Grand Taillet pour 3kms à 7,4%. La route est belle avec de jolis lacets mais je m’attends à une montée rapide. Après 2’30 bon tempo ça accélère et voilà les 1eres attaques : je tente d’y répondre mais c’est dur et je lisse mon effort jusqu’au sommet autour des 5,5w/kg ce qui me permet de rester au contact en haut. Je craignais la longue descente à venir mais c’est toujours bien trempé donc je me dis que ça va aller moins vite et je parviens à garder les roues même si un ou deux coureurs me passent, j’arrive en bas presque dans le sillage d’Alexandre Banegas et on enchaine directement sur la montée de la Vernay (à peine 5km à 5%). D’abord autour des 300W je peux me ravitailler et faire les comptes : environ 20 gars et des têtes d’affiches bien connues avec Damien Jeanjean, Thibault Clément ou Romain Gauthier que je connais. Puis ça attaque de nouveau pour les 2 derniers kms ; souvent à 6w/kg et bien plus j’arrive à suivre et rempli l’objectif d’être toujours dans le match après 40kms contrairement à l’an dernier.

Après une petite descente on remonte de nouveau sur 2 kms bien appuyés puis ça se calme à peine sur un faux plat nous menant à Lullin où l’entente n’est pas bonne. Le col du Feu arrive avec un final de 2700m à 9,3% ! Bien sûr ça accélère de nouveau et là il faut y aller mais je coince un peu à quelques mètres de Romain… dommage ! Un peu au-dessus des 5w/kg je me bats pour rester dans les roues d’un ou deux gars et on parvient au sommet à 2’30 de l’homme de tête et seulement 25’’/30’’ de Romain ou Damien ; rien n’est perdu et mes camarades l’ont compris : on forme un petit groupe de 5 et ça descend vite sur Orcier. C’est toujours trempé et je parviens à rester au contact avec des grosses relances pour retomber sur la fin de parcours de la Thonon Cycling Race du 19 mai dernier. Je reconnais cette partie vallonnée vers Lyaud et Armoy mais suis incapable de relayer mes compagnons qui prennent d’impressionnants relais ! On finit alors de descendre en direction de Thonon mais on perd Tom Viel qui chute dans une courbe. En bas on a fait un beau rapproché sur le groupe devant nous : à peine 15’’ au pied de la montée de Plan Fayet (3,4kms à 6,8%). On tente alors de revenir en ordre dispersé puis on se retrouve désormais plus que 3 avec Johann Le Vaillant et Arnaud Rochat sans réussir à rentrer : 30’’ de retard au sommet et cette fois c’est terminé ! Je tente de maintenir un semblant de rythme sur le haut mais on pense plutôt à se ravitailler avant de plonger sur Evian. Dans cette descente avec de longues lignes droites, je laisse faire mes 2 acolytes qui sont bien plus efficace que moi alors que l’on trouve de meilleures conditions ici : routes sèches et même un peu de soleil !

A plus d’1 minutes on attaque la plus longue montée du jour : la côte de Laprau et ses 7,2kms à 5,6%. Je prends la tête de notre trio et impose un gros tempo limite seuil : je ne peux partir seul ici et je n’ai pas envie que ça revienne de l’arrière avec un top 10 à aller chercher donc je ne me pose pas trop de question. En haut on retrouve quelques gouttes de mauvais augure puis un faux plat descendant nous conduit à St-Paul-en-Chablais où l’on remonte sur la Beunaz (3km à 5.7%) ; j’y fais de nouveau le tempo puis on file à Bernex et Chevenoz où Yohan et Arnaud prennent de gros relais. De retour en vallée d’Abondance, il faut refaire la route du début de course en sens inverse et sous la pluie soit 22km à 2,1%. Outre le mauvais temps, cette fin de course est bien monotone et bien « chiante » : beaucoup de circulation, des villages difficiles à traverser avec beaucoup de ralentissement dû aux piétons et véhicules. Heureusement l’entente entre nous trois est bonne et on se relaie bien même si le rythme à considérablement diminué ; c’est facile dans les roues, un peu moins pour prendre ses relais avec un peu de vent de face, je n’ai pas bien le choix que de continuer comme ça en espérant avoir suffisamment d’avance sur nos poursuivants. De retour à Châtel il reste alors les 4 derniers kms pour monter à Pré-la-Joux ; là aussi c’est très roulant malgré 2-3 passages pentus ; j’emmène notre trio et accélère autour des 5-5,5w/kg voir un peu plus sur les « murs » en espérant faire craquer mes passagers toujours sur le porte bagage ; ça devient enfin dur pour Yohann (qui sans que je le sache est dans la même catégorie que moi) et Arnaud me contre à la flamme rouge ; je tente bien de réagir mais il m’en manque un peu surtout que les 500 derniers mètres très roulants ne me sont plus favorables : tant pis cela fait 8eme et 1er des M3 en ayant bien distancé Yohann sur le final. 12’ plut tôt les duettistes Matériel-Vélo, Damien et Thibault se seront imposés en ayant repris et lâcher Elyes récompensé de sa belle échappée par la 3eme marche du podium.

Au final un bilan plutôt positif même s’il y a un petit regret de n’avoir pu mieux passer le col du Feu ; j’aurai pu avoir une seconde partie de course plus intéressante mais la place finale n’aurai pas été mieux quand je vois Romain terminer 6eme. Je me situe à mes niveaux records de puissance sur 3h25 – 3h35 donc c’est encourageant le tout sous une météo bien mauvaise mais qui ne m’aura nullement pénalisée, bien au contraire ! Du côté de l’organisation beaucoup de points positifs : un début de course plus matinal mais chaque parcours avait son propre départ ce qui est top sur les épreuves accueillant beaucoup de participants. L’après course était très réussi aussi avec un bon repas servis sans attente et une remise des prix très rapide ; les petits parcours de suite après leurs arrivées puis le grands aussi vite ; à 14h30 c’était terminé ce qui est très appréciable lorsqu’on a pas mal de route pour rentrer un dimanche soir. Petit bémol sur le parcours toutefois : départ sur profil descendant et le retour sur cette même route avec beaucoup de circulation est assez dangereux et peu plaisant mais là aussi il semble que l’organisateur y soit sensible puisque des nouveautés sur le parcours et le lieu de départ sont prévu pour 2025 !

Classements

sur le site de l’épreuve :

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Strava

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BILAN 2023

Clap de fin d'une nouvelle année bien pleine ! Pour les résultats sportifs on citera :

🏆 challenge Cyclo Tour Rotor ainsi qu'une 🥇 sur la grimpée de Chambles et une 🥇 partagée avec Clément Cambier sur les Copains Light

🥈 scratch du Galibier Challenge

🥉 scratch sur la Thonon Cycling Race et la montée de Pralognan-la-Vanoise

4 "top 5" et 5 "top 10"

Plus mauvaise place : 25eme (Le Raid des Alpilles)

En catégorie c'est 14 🥇, 4 🥈 et 2 🥉 (seulement 2 fois à rater le podium avec deux 4eme place 🍫)

Pour les chiffres complets, en tout genre : tout est en photos !

Meilleurs vœux à tous et portez-vous bien !

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CHATEL CHABLAIS LEMAN RACE

A Châtel, le 23 juillet 2023

Voici la 5eme édition de cette jeune épreuve et une découverte me concernant. N’ayant que très peu roulé par là-bas, je me suis laissé tenter par l’aventure avec un parcours plutôt original : un départ descendant avant 2 courtes difficultés puis un (très) long bout de plaine pour longer le lac Léman jusqu’en Suisse avant un final très ardu avec la montée de Troistorrents, le Pas de Morgins et le col de Bassachaux pour une arrivée au sommet. L’organisation est bien rodée (la même que la Thonon Cycling Race et de la cyclo de la Vache Qui Rit) et on va bénéficier d’une météo clémente avec beaucoup de soleil même s’il fait frais le matin et qu’il faudra faire avec un peu de vent.

Logeant sur Châtel, j’ai 5 km à faire en direction de Pré-la-Joux pour m’échauffer un peu (on repassera par là en fin de course pour finir au col de Bassachaux). En avance je prends place en 1ere position du sas prioritaire et juste derrière la voiture ouvreuse. 8h15 le départ est donné de façon neutralisée pour les 4km descendants jusqu’à l’entrée de Châtel où le départ réel est donnée dans l’élan avec un bon km bien pentu. En tête de paquet je contrôle sans trop de soucis et reste parfaitement placé pour la suite qui va être globalement descendante. C’est le 1er objectif du jour : rester à l’avant jusqu’au km22 pour éviter les chutes en roulant trop groupé (et c’est un bon plan puisqu’une chute collective se produira). Quelques-uns tentent d’attaquer mais seul un duo prendra un peu de champ : à plus de 50km/h ils ont de toutes façons peu de chance d’aller loin !

Km22, c’est le début de la 1ere difficulté avec le col du Corbier (5,5 km à 7,2%) et mon 2nd objectif ; absolument basculer avec les meilleurs ! ça part très fort (5,5 - 6 w/kg) et j’ai plutôt de bonnes sensations alors j’en profite pour rester devant ; on revient sur le duo et l’allure baisse à peine tandis que je commence à ressentir les efforts à mi-pente. Je recule légèrement mais toujours au-delà des 5w/kg même dans les roues, je serre les dents sur la fin où je bascule dans les dernières positions d’un groupe encore très consistant (30-40 coureurs) malgré les 17’ d’efforts très soutenus. La descente qui suit est très engagée : avec déjà 10-15’’ de retard par rapport aux hommes de têtes en passant dans les derniers du groupe, le petit peloton s’étire, s’étire et fini pas casser ! Sur le bas on se retrouve à 7 et la configuration des lieux ne nous permet pas de voir la fin du groupe de tête qui d’après Strava avait à peine 30’’ d’avance : on roule bon train avec 2-3 gars motivés qui d’ordinaire nous aurait permis de rentrer mais sur cette route en faux plat descendant ça ne se relève pas du tout devant et comble de malchance une voiture nous bouchonne quelques peu dans une partie sinueuse. Après 50km la 2eme difficulté se présente et nous avons perdu du temps avec près d’une minute de retard pour l’aborder.

Cette côte de Plan Fayet (3,5km à 6,8%) est plus courte que le Corbier mais sans savoir les écarts j’ai encore espoir d’un retour ; à 5,5w/kg on grimpe fort mais personne en vue (et pour cause on montera sensiblement à la même vitesse que les 1ers). Au sommet il y a la bifurcation avec le moyen parcours ; devant il vont se retrouver une vingtaine tandis que de mon côté on doit poursuivre à 5 seulement et là je comprends que ça va être compliqué : la descente sur Evian via Publier est magnifique puisqu’on a parfois l’impression de plonger dans le lac Léman et on rejoint les rives de celui-ci à Evian où la circulation nous freine considérablement nous désavantageant encore plus par rapport au groupe de tête qui doit avoir une moto pour ouvrir la route ! Je ne sais pas qui se trouve à l’avant (j’ai juste vu Alexandre Banegas et David De Vecchi ) et je ne connais pas mes 4 compagnons qui me semble très costaud !

En effet pour ces 45km pratiquement plat comme la main on va rouler quasiment aussi vite que le groupe de tête mais à quel prix ! En fait j’ai avec moi 2 suisses ; Vincent Wisard et Thomas Huwiler (vainqueur de la Thonon Cycling Race, j’étais arrivé avec lui pour la gagne !) ainsi qu’un américain Erik Levinsohn (qui va juste remporter la course d’ici quelques heures !) et je n’ai pas identifié le 4eme. En tous les cas on roule fort, Erik étant impressionnant, les 3 autres aussi, j’ai le sentiment d’être celui qui souffre le plus alors je m’arrange pour ne pas relayer derrière l’américain. On passe la frontière et nous dirigeons vers Aigle on l’on passe au Centre mondial du cyclisme qui accueille des stagiaires et les sportifs professionnels et abrite les bureaux de l'Union cycliste internationale (UCI) ! Ici ce tiens un ravito où je ne m’arrête pas et on se retrouve à 3 avec Vincent et Thomas pour finir cette partie de plaine jusqu’à Monthey. Peu avant, à la faveur de longues lignes droites, on a enfin aperçu le groupe de tête 1’20 / 1’30 devant nous : comme je le disais, on a fait jeu égal pendant plus d’1 heure de plaine et un second groupe plus conséquent ne nous a pas rattrapé !

Après 111km avalés à 40,5 km/h de moyenne, nous voilà au pied des véritables difficultés avec tout d’abord la montée vers Troistorrents. Je mène notre trio avant le retour comme une balle d’Erik ! Il prend de suite les commandes et attaque. Un peu surpris je pense qu’on peu encore s’entraider à trois d’autant que je ne connais pas du tout le parcours ce dernier ayant été modifié en dernière minute. Je roule sur un bon 5w/kg sur le début et c’est fatal à Thomas qui décrochent rapidement, et c’est compliqué pour Vincent qui s’accroche mais cède mètres après mètres. Du coup j’ai toujours Erik devant qui ne creuse plus ou très peu mais je préfère conserver mon rythme et re-dommage car la suite est beaucoup plus facile avec du faux plat voir des petites descentes une fois passé Choex et pour arriver à Troistorrents. Par contre les choses sérieuses reprennent en s’engageant sur la route forestière menant au Pas de Morgins : J’ai perdu de vue l’American mais commence à reprendre des lâchés de l’avant alors que mon rythme faibli quelques peu : cela dit même sous les 5w/kg je fais aussi bien qu’Alex qui bataille devant sur cette route forestière : juste 10’’ d’écart sur ces 4,8km à 7.8% d’après strava ! La suite m’est par contre bien moins favorable ; la pente s’adouci nettement en même temps qu’un petit vent de face m’accueille à Morgins ; c’est là qu’on voit l’importance d’être en groupe. Mis à part ça la fin du Pas de Morgins se fait facilement et je profite de l’arrêt du chrono pour la descente sur Châtel pour me ravitailler un peu en compotes et coca. Je repars tranquille en direction de la station où je récupère un bidon de boisson électrolytes auprès de mes parents. Au bas de la descente le chrono reprend pour les 10kms du col de Bassachaux (avec les 6 derniers kms à 8%).

Ne sachant rien de ma place mais me doutant bien qu’il n’y a plus grand-chose à espérer je manque vraiment de motivation pour monter fort et me faire mal, donc je conserve un petit tempo tout en dépassant bon nombre de concurrents du moyen parcours. De toute façon j’ai laissé énormément de force dans notre vaine poursuite, je ne risque donc pas de luter avec les plus costauds alors j’en profite pour admirer le paysage ! Le dernier km est plus facile et le panorama du sommet n’est pas mal avec une vue splendide sur le Lac de Montriond juste en contrebas ! Après quelques photos il est temps de redescendre pour prendre connaissance du classement : 14eme scratch et tout de même 3eme de la catégorie !

Un mot pour résumer la course : frustration ! En effet il est rageant d’établir des records de puissance sur 3h10-3h30 juste pour espérer revenir dans le groupe de tête ! Je suis même tout près de mes records sur une large plage de 2h10 à 4h20 signe que la forme était là mais la course aurait été bien différente si j’avais pu être devant. En tous les cas je n’avais pas les capacités d’Erik Levinsohn qui malgré de gros efforts sur la partie plane à fait un finish à couper le souffle pour s’imposer en dépassant David (2eme) et Alex (3eme) dans les ultimes kms !

Classements

Sur le site de l’épreuve https://chatelchablaislemanrace.com/ ou directement sur ce lien

Strava

https://www.strava.com/activities/9505804563/