#gigantstatue

[opplevkambodsja]

Ut på Kulen dagstur, aldri sur

"Enig og tro til Dovre faller" er en kjent referanse for alle som har lest klassisk Grunnlovshistorie fra Eidsvoll 1814. Dovre står som det mytiske grunnfjellet for den norske staten, kulturen og nasjonen.

Kambodsja har Koulen, eller Kulen, Mountains. Denne fjellrekka ligger nord for Angkor Arkeologiske Park, Siem Reap by og tilhørende provins. Området som er kjernen for det gamle Angkor Imperiet er rammet inn av fjell i nord, og innsjøen Ton Le Sap i sør.

På klare dager med fritt utsyn over flatlandet, ligger Kulen som en gråblå mørk silhuett som rammer inn hele området.

Khmer-rikets vugge

Det var i Kulen den første khmer-kongen Jayavarman II proklamerte et uavhengig, sjølstendig rike i 802CE. Samtidig etablerte han seg selv og etterfølgerne som gude-konger med absolutt imperium. Med det var grunnsteinen lagt for over 500 år med khmer-rike.

På sitt største strakk Khmer-riket seg fra Andaman-havet sør i dagens Burma til Sør-kina-havet og Viet Nam, fra Laos i nord til langt inn i dagens Fastlands-Malaysia. Hovedbyen Angkor Thom ble den største byen i verden før den industrielle revolusjonen endret europeiske byer til metropoliser. På et tidspunkt bodde hvert tusende menneske på jorden i området som vi i dag er kaller Angkor Park.

Og det kulturelle og religiøse fundamentet var i Kulen-fjellene.

På et tidspunkt var Kulen hovedstad også hovedstad i Khmer-riket. Kulen-fjellene er opphav til flere elver som renner gjennom Angkor og Siem Reap, og var og er en kilde til matproduksjonen i og rundt byen og landsbyene på sletta. Hele fjellet er sandstein, og khmer-riket brøt stein her for å bygge flere av de hundrevis av templer og andre bygg i Angkor.

Familieutflukt

Fjellet er ikke bare et turistmål. Det er også et utfartssted for lokale familier og grupper med unge, som tar en dagstur for avveksling fra hverdagsliv. For buddhister og hinduister er det et hellig fjell, med både templer og munkeordener.

En dagstur med khmerfamilien innebærer et besøk til den største liggende Buddha-statuen i Kambodsja, i Preah Ang Thom, og offer og bønner til munkene, mat og drikke for familie og kjente, og forskjellige sosiale aktiviterer samt leker for barna.

Det er i det hele noe som nærmest kan beskrives som koselig, et uttrykk som ikke har noe eget ord utenfor Skandinavia.

På veien tilbake til Siem Reap er det nesten umulig å ikke stoppe og handle lokale spesialiteter av frukt og grønt som trives bedre i den kjølige høyden enn i varmen nede i flatlandet.

Personlig så er alltid de røde bananene på innkjøpslista. Søte dessertbananer, men ikke overdrevent søte, og med en fin fasthet. Gjerne solgt fortsatt festet til klasen, noe som gjør holdbarheten lengre og oppbevaringen enklere. De henges skyggefullt hjemme, eller på hotellrommet.

Kulturarv

Turen fra Siem Reap tar en time til halvannen med bil. Det hele er avhengig av trafikk, på populære utfartsdager går trafikken om lag som en fin snø- og skidag ut av norske byer.

Store deler av de kulturelle bygningene og landskapet er vernet som nasjonalpark. Kambodsja forsøker også å få området på verdensarvlista til UNESCO. Kulen har mange severdigheter og aktiviteter ut over et basalt besøk. Det skal vi se på i seinere innlegg.

Les mer om kulturarvstedet Kulen Mountains her.