#hace dos años que no escucho este disco porque me hace acordar a algo que no quiero sentir

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20 años de Earthling

En 1997 tenía 18 años y una idea medio difusa de quién era David Bowie. O sea, no sabía bien quién era, tenía escuchados temas como Let’s Dance o Modern Love, había visto Laberinto y eso había sido prácticamente todo.

Ese año, un 3 de Febrero, lanza el álbum Earthling. Para esa época los sonidos electrónicos recién estaban precalentando. Me enteré de Earthling por Mtv. No paraba de rotar el video clip de Little Wonder. Es increíble que en Youtube no encuentre el video oficial, solo algo rippeado por algún fan perdido (la arqueología digital en Youtube a veces muestra que el salto de los 90 dejó mucho material sin archivo en el camino a la nube). En el video, un Bowie medio futurista apocalíptico vestido de negro y con parche en el ojo va y viene entre alienígenas sin cara, con ojos y bocas proyectadas, que roban souvenirs medio deformes. Todo pasa a velocidades que varían, como si un ansioso apretara el fast forward de una videocassettera. El clip cierra con Bowie adentro de una bañera en un departamento detonado, desarmándose como un espantapájaros. Es una imagen indeleble que tengo de él.

Little Wonder es también el primer tema del álbum. Earthling fue el primer disco que tuve de Bowie y el único. Ni siquiera lo compré, se lo pedí prestado a un amigo y nunca más se lo devolví (años después me deshice de todos mis CDs y lo regalé). Me acuerdo de la tapa: Bowie de espaldas sobre un campo verde y cielo celeste, vestido con un sobretodo hecho con la bandera de la Union Jack, fondo azul cruzado por las barras rojas con bordes blancos en el centro de la imagen.

Todo ese álbum me parecía maravilloso y nuevo. Y me sigue pareciendo lo mismo hoy.

Después de Little Wonder venía el track Looking for Satellites, con unos reefs monstruosos que todavía hoy me vuelan la cabeza y esa frase soltada como sin querer

Where do we go from here

El tercer track es Battle For Britain (The Letter), que me hace acordar que nunca vi esa película aunque la tengo en mi lista en Netflix. La letra tiene claves hermosas como

And a loser I will be For I've never been a winner in my life

o el cierre del estribillo

Don't you let my letter get you down

Además de un sinónimo maravilloso para sad, que es forlorn.

El cuarto track, Seven Years in Tibet arranca con una batería y unas cuerdas hermosas. Pero lo que me pone la piel de gallina es lo que canta.

Are you ok?

You’ve been shot in the head

And I'm holding your brains

The old woman said

Y cuando el tema explota a puro reef una frase para lagrimear un poco...

I praise to you Nothing ever goes away 

Termina ese tema y empieza el quilombo techno con Dead Man Walking, creo que el mejor tema del disco, cantándole quizás a esa muerte que le llegaría dos décadas más tarde. Tiene unos agudos femeninos impecables medio perdidos que me hacen acordar a The Great Gig in the Sky de Pink Floyd.

And I'm gone, like I'm dancing on angels And I'm gone, through the crack in the past

Telling Lies, el sexto track, es un Drum N Bass impecable sobre el que recita cosas como

You come to me with tears and blame, I'm your future Ask tomorrow, I am the end

Telling lies…

Escuchándo detenidamente me dio la sensación de que podía tener arreglos de Moby. Googleo para verificar si es así porque sé que Moby remixó varias cosas de Bowie. En este caso no, Moby no participó. Pero encuentro en wikipedia una anécdota genial del single de Telling Lies, contemporánea a los primeros años de esa internet que iba a suministrarnos música gratis de por vida.

The Last Thing You Should Do sigue la tónica electrónica trash, pero siento que es más una pausa para darle la intro a uno de los mejores temas del disco, que gracias a la llegada de Trump vuelve a tener vigencia.

I’m Afraid of Americans me volvía loco y todavía me genera ansiedad cuando la escucho. Si bien Trent Reznor está presente prácticamente en todo el disco, es en el videoclip del octavo track donde lo vemos poner el cuerpo literalmente para interpretar a Johnny. El video sobrevivió gracias a que alguien lo rescató de la era pre-digital. Lo vemos a Reznor perseguir a un Bowie con uno de sus mejores looks (para mí). Ni bien empieza revela el dato no menor de quiénes lo hicieron: Dom & Nic son los cráneos detrás de los mejores videoclips de los Chemical Brothers.

Earthling se apaga con Law (Earthlings On Fire). Se apaga es un decir, porque el tema tiene una potencia alucinante y una frase desesperada que se repite como desde un megáfono.

I don’t want knowledge

I want certainty

9 temas que me acompañaron estos 20 años y que voy a seguir escuchando porque es uno de mis álbumes preferidos.

20 años van y se mantiene impecable.

Quién pudiera atravesar el tiempo así...