#took a break from imodna to write something for my d2 hunter

[antlereed]

mikkel-07 | temperature

Space is meant to be cold. Even with all the tumult lately, planets being eaten up by the Dark and the constant trips to the few that survive, Mikkel just feels the same. Their ship cabin is kept at a neutral temperature, mainly for the benefit of any flesh-based passengers he might acquire. Which happens more often than the Vanguard knows. Mikkel is soft, for an exo, so when they make their way back to wherever the ship was parked, the few planet-side beggars who stop them usually end up delivered wherever they wanted to go. Nuren says it’s a hunter trait, collecting odds and ends and organizing them in strange orders. Arok says it’s a titan trait, that drive to protect those who ask for it. Mikkel ignores the pair of them, declares it a guardian trait to want to help those who ask for it, and they all leave it at that. The pair of Ghosts don’t tend to bicker while they fly, both of them usually preoccupied with the different passengers on board. It leaves Mikkel at the helm, alone and wondering over what others consider a comfortable temperature. It’s why solar energy interests them, the heat from it one of the only sensations that Mikkel can properly feel.

Nuren said that their temperature gauge was damaged, when they were first found on Nessus. Arok said that it had been removed entirely, which is why they don’t get one whenever they resurrect. Europa brough no answers, so Mikkel deals with the constant neutral temperature and delights in the small spikes of sensation that their knives bring to the tips of their fingers.

The current passengers, a young Eliksni and their children, are comfortable in the cargo bay. Or, Mikkel hopes they’re comfortable. They toy with the thermostat at the controls, tweaking the temperature up and down by one degree until they find the usual temp that most other Eliksni prefer. The trip starts with no issue, Nuren calling out over comms that Zavala is expecting them at the City as soon as possible.

“Meeting with Zavala, do our guests have a location in mind? Or is it dealers choice?” Mikkel speaks it over their personal comms with their ghost, hands off the steering wheel as they coast past where Mercury apparently used to live. They stare out at the empty space, their fogged over memory of no use. They were found after the Darkness encroached, the solar system an ill-taught memory. A small arm touches them, the contact only noticed from how it pulls at their armor. Mikkel whips around, fingers burning into orange out of instinct, when they come face to face with the smaller Eliksni, a child that doesn’t know how to quite communicate outside of their mother language. They chitter and click, and Mikkel strains to translate the sound.

“Uh, you’re cold?” Mikkel knows how their Eliksni sounds, cringes at how the child obviously giggles at the sound, before they nod and look eagerly up at the hunter. They hiss when his hand goes to the temperature control, to nudge it up a few degrees, and the child tugs on their sleeve again before the request clicks.

“Oh. You aren’t cold, you just want to be hot, huh?” Mikkel grins, a subtle glow of orange under their faceplate, and the child bounces on their feet and nods eagerly, “Right, well. Don’t tell anyone I said this, but I like being hot too.” Mikkel leans and whispers it conspiratorily, before their fingers glow ember-orange again and summons one of their heavier knives. It’s one of their personal knives, scavenged and reforged in Light, that springs into their palm. The child lights up, clicking and grinning and clapping as Mikkel flips it in their hand.

“Now, this is my favorite knife. I was born with this one. But, you seem smart enough to not hurt yourself with it, right?” More clicks, a determined nod, “Good. Do you know not to hurt others with it?” A confused tilt to their head, and Mikkel glances at the guidance controls before slipping from their chair to kneel in front of the Eliksni.

“It’s a hunters job to know how best to use a knife. It’s our closest connection to the Light, imbued with flame and heat. But, it’s a guardians job to know who to harm, and who to protect. You think you can manage that?” Mikkel flips the knife in their hand again, the flaming blade catching in their palm to be held handle out. The child considers for a moment, one of their hands coming to scratch at their cheek, before their eyes go steely and they look up at Mikkel instead of at the knife.

“I can manage that.” Their voice is rough, heavily accented and unsure of how the words are spoken. But the confidence radiates off of them, so Mikkel lets their smile flicker and grow under their faceplate before offering the knife to the child properly. They take it, turning it over in their hands in awe for a moment before they try to hand it back.

“Nah, I’ve got plenty of knives. You keep that one, just don’t lose a finger. Yours are a lot harder to replace than mine.” Mikkel wiggles their hand at the child, earning another laugh before they skitter off towards the cargo bay with the others. Mikkel laughs before sliding back into their chair, making sure the nav systems are still headed straight before Nuren reopens their comms.

“YOU GAVE A KNIFE TO A CHILD?!”