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When Lady Bird met Riceboy Sleeps

I used to start writing my commentary on films while I watched it, but I surprisingly found out that it's actually not a very good strategy. I kept having to go back to the story just to discover what happened ten seconds ago. I'm trying to stop doing that, but I also don't think it's a good idea. I keep forgetting what I was thinking during a specific scene or I forget what I was feeling and had to write about. I remember the last thing I felt watching Lady Bird, while the closing sequence was playing, though. Everything looks boring until you let go of it.

Why does adolescence have to be so funny, heartbreaking and complex at the same time? Recently, I've seen so many people making fun of Greta Gerwig and her way of making films, whatever that means. But I don't think anyone could have directed and written this the same way that she has. No one can describe the confusion behind high school, friend status, college, motherhood, fatherhood, romance, making new friends, trying to fit in, general relationships and so many more things the same way that she did. I felt seen. Maybe it is because I'm white, just like everyone says: Lady Bird, a white girl with white problems. I do, however, think it's naive to put it like that in a nutshell.

So many things have stuck out to me, mostly the script. It's so on point. You laugh just like you cry, you're ashamed just like you're proud. There are shots and there are moments, and I believe movies are made out of moments. Let me put it like this: shots are just scenes you watch without any meaning or feeling behind it. You can watch a film and not feel anything after you finished it, it's something programmed and recorded. And you, reader, probably know that that is the worst type of film ever created. We watch movies to relate, to feel something, to escape reality and romanticize life. We watch movies to pretend like our life is a movie in which we are the protagonists for once. It's no wonder that when we watch a good film that fulfills its objective, we leave the movie theater like we're a brand new person. "Lady Bird" has moments, and those moments are very well used. 

Lately I’ve started to watch more films with mother and daughter - or son, in this case - relationships, such as "Riceboy Sleeps," directed by Anthony Shim and released in 2022. It was also the first film I reviewed in which I finally talked about this topic. It's two different realities, an asian mother and an american mother, but the gist of it is still there. I've become so fond of the subject of motherhood or even just womanhood some weeks ago when I came across a video on TikTok, and so I thought about how I've written about so many topics here on my profile but this one. This girl on the video was saying how mothers are so devalued on today's society because of patriarchy. 

This might be the result of my social bubble, but I've never seen a mom with an already grown up child, in their adolescence for instance, talk about being a mother in positive terms. I'll use my mom as an example: every time someone asks how a specific problem in her life occurred, she'll find a way to blame it on me. "It happened after I had you," she’d say, as she stared deep into my eyes. Of course, there are those special moments when she admits she's proud of me or has never been prouder of someone. However, talking about us, as a society in general, motherhood is taken as a liability, as a weight that you, parent, will have to carry on your shoulders for the rest of your life. But, what life are we talking about, anyway? Your life, as a woman at least, is over the moment you choose to keep that baby inside you. I am 18 years old, and a member of society. What happened to us to not consider motherhood something worthy of celebration? What happened to our moms to have this deep, never ending sadness inside them which makes impossible to describe their experience in words? Still, after this movie, my questions remain unanswered and, in fact, are even louder in my head.

I think it's a great way to end this review by talking a bit about Gerwig's fitting room scene, at the thrift shop. Everyone can say whatever they want about Greta, but no one will ever be as wise as her when she put that feeling, that teenage girl feeling, a feeling that doesn't even have a name, perfectly on paper. The thing about our mothers is that regardless of how much love they have for us, they will never be able to say in a normal amount if they like us. They will always hold that motherly love, the love that doesn't say what we look like to other people, what we feel like to other people. It's the love that fits us when we have no one else. Speaking about Shim's film, I can't imagine how hard it must be to be a mom and how harder it must be to be an Asian mother raising her kid in a foreign country. I always think about the overused, cliché and yet so beautiful sentence that is "don't blame your mom, she's also living life for the first time." I think, because parents are somewhat the teachers of our lives, we forget it's also their first time existing and experiencing things. They learn from us every day just like we learn from them. This love, this motherly love, teached us how to do right and wrong, it didn't teach us how to be liked. I think what hurts the most is that to be liked is something that we have to learn on our own while we coexist. And Greta is the woman who came closest to teaching us how to be liked through a screen. In fact, she went further: she was the woman who came closest to teaching the difference between to like and to love.

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Nomadland, o etarismo por trás da empatia, o limite entre o documentário e a ficção e o fim da era dos Blockbusters

Acho que o retrato ser em sua grande maioria de idosos torna tudo muito mais sensível e por isso fica bem clara a sensibilidade dos olhos da Chloé Zhao por trás disso tudo. Quero dizer que é um estilo de vida por um lado livre, mas que quando é ‘imposto’ às pessoas de idade, se torna uma exigência forte demais, a questao do dinheiro, locomoção, procura de locais que aceitam tudo isso, enfim. Isso é, inclusive, algo a se pensar por minha parte, pensando que pode ser apenas um certo etarismo que eu nunca parei pra refletir, já que a própria personagem aqui optou por viver desse jeito. Nesse sentido, idosos são tão capazes quanto jovens de assumir essa liberdade e tomar conta dessa ‘final’ experiência de vida que é sair sem rumo pelas ruas afora.

Uma das coisas que mais gostei foi a coletânea de memórias através dos negativos (fotos) e da montagem delas. Acho que foi a partir daí e dos quarenta minutos que comecei a ficar vidrada de verdade. Não sei dizer o motivo já que ainda acho que é um filme muito parado e que exige certa atenção para todas as nuances serem realmente captadas, mas talvez seja o quão fiel ele é à vida real. Uma história que mesmo nunca sendo contada, ainda se parece muito familiar, aspecto que a Chloé Zhao faz proveito por conta de um enredo flexível (no sentido do original e ao mesmo tempo familiar) para juntar a uma câmera de estilo documentário e aproximar mais ainda os personagens do espectador. Aliás, todos os aspectos técnicos da imagem tambem são muito reais no quesito de cor, como balanço de branco e temperatura. Fora que o que é branco, é branco, e o preto, é preto. O verde realmente é verde, e num geral, não tem nenhuma manipulação muito grande (como um orange and teal) sem ser pelo brilho e contraste (assumo eu). Sinto que tem tão pouca manipulação que o granulado as vezes me parece barato, e não um ruído de pós produção… inclusive, as estações são muito presentes e sinto que são marcadas não pela temperatura de cor, mas pela quantidade de branco, nesse caso a neve.

Mas, esse ponto de ser muito real com essa escolha de câmera e afins também trouxe pontos negativos, tipo as panorâmicas muito curtas que eram cortadas pela metade. Eram planos que te deixavam esperando mais, que tinham travelings muito bem feitos e ainda assim parecia que a direção era insegura demais pra mostrá-los, como se estivesse ferindo alguma regra do cinema e tivesse feito algo errado na hora de gravar. E, acho que esse filme por ser tão ‘real’ ou por ter essa proposta de misturar o mundo realista com o mundo fictício abre portas pra planos mais longos, planos sequências, enfim. São coisas que, se fossem executadas de forma correta, poderiam inclusive manter a atenção do espectador por muito mais tempo, com elementos de ‘suspense’ - como câmera instável (segurada pelas mãos seja numa steadycam ou só a mais pura câmera) - que exigem uma atualização mais frequente do cérebro de quem está assistindo a fim de entender o que está acontecendo por trás de tanta movimentação. Um dos planos que me chamou atenção foi um traveling seguindo a van de Fern na estrada, muito curto mas que tem um movimento que nunca vou esquecer… eram coisas tipo o seguir a personagem caminhando no canto da rua até o outro lado (que já estaria enquadrado nos limites da imagem mesmo sem o traveling) que me pegam muito. Não entendo essa escolha de captura e movimento. Ainda assim, mesmo sendo da forma mais errada ao meu ver, é um segmento que muitas vezes consegue trazer a beleza do cenário na sua mais pura forma. Logo depois do traveling que mudou a minha vida, tiveram mais dois que mostravam a mudança de estação através da mudança de cor (não pela correção, mas pelo lugar que o sol se encontrava). Acho que esse filme seria fácil de julgar negativamente se, mesmo em um cenário tão bonito, não tivesse conseguido atingir essa estética.

Acho que a era dos Blockbusters acabou. Estava pensando nisso ontem, e hoje assistindo a esse (e lembrando que ganhou Best Picture) parei para pensar como é bom ter filmes com um orçamento mais baixo tomando conta do mercado. Me faz acreditar que cinema realmente é de todos e para todos. Até mesmo os com maior orçamento e cara de Blockbuster como "Oppenheimer" (2023), dir. Christopher Nolan, não sei dizer se considero isso de verdade… tantas variantes que o diretor traz como zero CGI e a base no real que acho que é até um insulto igualar a um qualquer da Marvel, por exemplo. As opiniões mistas de "Megalopolis" (2024), dir. Francis Ford Coppola, acabam provando o meu ponto. Por um lado, me lembrou "Perfect Days" (2023), dir. Wim Wenders, por ser completamente diferente do sentido que o diretor quis estipular. A tranquilidade de uma rotina, do fixo e da mesmice às vezes só não é para certas pessoas e sinto que esse filme conta exatamente essas histórias que se excluem da maioria. Ao mesmo tempo que os estilos de vida possuem certas divergências, são claros os sentimentos iguais como o luto e a dificuldade de deixar algo para trás, por mais que a palavra nômade diga o contrário.