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¿Existen consecuencias por dejar de escribir a mano?

El programa BBC Forum habló con la neurocientífica cognitiva Karin James sobre la importancia de aprender a escribir a mano para el desarrollo cerebral de los niños. James, profesora de la Universidad de Bloomington, Estados Unidos, llevó a cabo investigaciones con niños que todavía no sabían leer.

Se trató de niños que, aunque puedan identificar letras, no son todavía capaces de juntarlas para formar palabras. Los científicos dividieron a los niños en grupos y enseñaron a algunos a escribir a mano distintas letras, mientras que otros utilizaron teclados. La investigación analizó cómo aprendían los niños las letras.

Los científicos también utilizaron resonancias magnéticas para evaluar la activación cerebral y ver cómo cambia el cerebro a lo largo del tiempo a medida que los niños se familiarizan con las letras del alfabeto. Escanearon los cerebros de los niños antes y después de enseñarles las letras y compararon los distintos grupos, midiendo el consumo de oxígeno en el cerebro como indicador de la actividad cerebral.

Los investigadores concluyeron que el cerebro responde de distinta manera cuando aprende con letras escritas a mano y cuando lo hace a través de un teclado.

Política educativa

Los niños que trabajaron con letras escritas a mano mostraron patrones de activación cerebral similares a los de las personas alfabetizadas que saben leer y escribir. Esto no pasó con los niños que utilizaron teclados. Parece que el cerebro responde de forma distinta a las letras cuando los niños aprenden a escribir a mano, estableciendo un vínculo entre el proceso de aprender a escribir a mano y el de aprender a leer.

"Datos de escáneres cerebrales sugieren que el escribir prepara el cerebro para un sistema de aprendizaje que facilita la lectura cuando los niños llegan a esa etapa", dice James. Además, desarrollar habilidades motrices finas para adquirir la destreza que se requiere para producir letras puede ser beneficioso en muchas otras áreas del desarrollo cognitivo, dice James.

La escritura a mano tiene cada vez menos presencia en algunas escuelas.

Según James, "ha habido prisa en algunas partes del mundo para introducir las computadoras en las escuelas en edades tempranas. Esto podría mitigar esa prisa". En muchas escuelas en Estados Unidos, escribir a mano es optativo para los profesores, así que muchos no lo enseñan.

Este tipo de escritura tiene cada vez menos importancia en los horarios lectivos, dice James.

Una solución podría ser utilizar la caligrafía cuando se introducen las tabletas en las escuelas, escribiendo sobre la pantalla como si fuera con un bolígrafo y un papel.

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Psiconeuroinmunología: Cuando escribir ayuda a sanar el cuerpo

En 1986, el profesor de psicología, James Pennebaker, hizo un descubrimiento extraordinario. Algo que inspiraría a una generación de investigadores a realizar cientos de estudios. Pennebaker pidió a un grupo de estudiantes escribir durante 15 minutos sobre los principales traumas en sus vidas, y si no habían sufrido alguno, sobre sus momentos más difíciles.

Les dijo que no se cohibieran y que colocaran sus pensamientos más profundos, incluyendo aquellos que jamás habían compartido. Durante cuatro sesiones realizó el mismo ejercicio. De manera paralela, Pennebaker realizó el mismo experimento con un grupo control y les pidió que escribieran sobre temas neutros, como un árbol o sus dormitorios. Luego esperó durante seis meses, registrando cuántas veces iban sus estudiantes al centro médico. ¿El resultado? Los estudiantes que habían escrito sobre sus secretos más profundos, habían visitado con menos frecuencia el médico, en comparación con los otros.

Desde entonces, en el campo de la psiconeuroinmunología ha explorado los vínculos entre lo que se conoce como escritura expresiva y el funcionamiento del sistema inmunológico. Investigadores han evaluado el efecto de esta escritura en todo tipo de condiciones físicas, desde asma y artritis, hasta cáncer y migrañas. Por ejemplo, en un reducido experimento realizado en Kansas, se descubrió que las mujeres con cáncer de seno que realizaron ejercicios de escritura expresiva, experimentaron menos síntomas problemáticos y necesitaron menos citas médicas.

Debemos destacar que el objetivo del estudio no era evaluar la evolución del paciente a largo plazo, y sus autores en ningún momento sugieren que el cáncer puede ser atacado de esta manera. Sin embargo, algunos aspectos de la enfermedad en estas mujeres mejoraron en el corto plazo, en comparaciones con aquellas que no realizaron escritura expresiva.

Pese a estos resultados, la escritura expresiva no es infalible

Un análisis realizado por Joanne Fratarolli, de la Universidad de California Riverside, mostró un balance general poco significativo. En todo caso, siendo una intervención que es gratuita y beneficiosa, vale la pena intentarlo, siempre y cuando, no se deje el tratamiento que los especialistas dieron.

Curación de heridas

Y aunque algunas investigaciones han obtenido resultados desalentadores, hay áreas donde los hallazgos son consistentes, en especial en la curación de las heridas. En estos experimentos, los voluntarios realizaron algo de escritura expresiva. Unos días después, les aplicaron una anestesia local y les extrajeron una muestra de piel de la parte interna de un brazo.

No te preocupes, las heridas fueron de cuatro milímetros y el tiempo de recuperación es muy corto. Volviendo al tema, el proceso de regeneración fue supervisado una y otra vez, y se detectó que tardó menos cuando las personas realizaron una escritura expresiva.

Cómo funciona la psiconeuroinmunología

Al principio se pensaba que se debía a la catarsis que se producía cuando se comparte los pensamientos más profundos. No obstante, Pennebaker comenzó a mirar con detenimiento el lenguaje que las personas utilizaban al escribir. Detectó que había cierto tipo de palabras que los individuos iban cambiando a medida que se realizaban las cuatro sesiones del experimento.

Las oraciones que aceleraban la curación de las heridas incluían el pronombre “yo”, aunque luego: “él” o “ella”, lo que sugiere que las personas veían su situación desde otra perspectiva. Otra palabra frecuente era el nexo “porque”, dando a entender que el individuo trataba de explicar el evento y colocarlo en un contexto. De esta forma, se cree que, de alguna forma, el simple hecho de etiquetar tus sentimientos y colocarlos en una historia se genera un efecto positivo en el sistema inmunológico.

Otras implicaciones

Los experimentos también han demostrado curiosos hallazgos, que dan fe de que hay algo más en este proceso de curación. Si con solo imaginar un hecho traumático, y escribir una historia sobre él, puedes acelerar la sanación de las heridas, quizás la clave se encuentre en regular tus propias emociones y no tanto en resolver problemas del pasado.

Luego del primer día de escritura expresiva muchas personas dicen que volver a ese pasado les ha hecho sentirse peor. ¿Es posible que el estrés haga que las personas liberen hormonas como cortisol, las cuales ayudan al sistema inmunológico? ¿O será que la mejoría en el estado de ánimo después de varios días de estar escribiendo produce los beneficios? Para ser honestos, hasta ahora nadie sabe.

Aun sin prescripción

Cualquiera que sea el mecanismo, y a pesar de décadas de investigación que demuestran su éxito, este tipo de tratamientos no han sido utilizados en la medicina. Es posible imaginar que una persona que acuerde con su médico una operación quirúrgica reciba entre sus instrucciones médicas realizar ejercicios de escritura expresiva. No obstante, muy pocos estudios han incluido pacientes sometidos a operaciones quirúrgicas.

Adicionalmente, se sabe que funciona mejor en unas personas que en otras. Y lo que es más importante, tiene un efecto a corto plazo, por lo que debes practicarlo justo a tiempo.

La escritura expresiva no repotencia tu sistema inmunológico para siempre

Si una persona resulta herida nuevamente, luego de unos meses del estudio inicial, no se recuperan más rápido que cualquier otro paciente. Sin embargo, una nueva investigación desarrollada en Nueva Zelanda indica que no es indispensable practicar escritura expresiva antes de sufrir una herida. De hecho, funciona tan bien como si lo hicieras después.

Esto abre diversas probabilidades para el uso de este tipo de escritura, no solo cuando está previsto realizar una operación, sino cuando se sufre una herida inesperada.

Kavita Vedhara, junto a su equipo de la Universidad de Nottingham, realizó un estudio con 120 voluntarios a los que les pidieron escribir sobre una situación estresante o sobre cómo habían pasado el día anterior. Este ejercicio lo realizaron antes o después de tomarles la muestra en el brazo.

La gente que hizo escritura expresiva fue seis veces más propensa a curar en un período de 10 días que quienes no lo hicieron.

Con estos resultados, los científicos declararon: “Necesitamos realizar más estudios con pacientes que sufran enfermedades”. Quien sabe, quizás algún día, cuando tengamos que operarnos, nos manden a casa a hacer escritura expresiva. ¿Te animas?

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La marca personal de profesionales en las redes sociales

La importancia que tienen las redes sociales en la actualidad, ha hecho que profesionales o personas ansiosas de llevar un mensaje a la gente, se planteen el hacer llegar sus mensajes a gran escala con ayuda de estos medios de comunicación.

Un problema muy común para muchas personas que están empezando, es hacerlo sin tener objetivos a corto o largo plazo; o imitan a los llamados “influencer” (de profesión o entretenimiento) creyendo que pueden conseguir los mismos resultados que la gente que admiran, con las mismas acciones que todos repiten gracias a las tendencias que se marca en redes sociales.

Muchos desconocen que los que hoy tienen empresas o audiencias que llegan masivamente a la gente, lo hicieron gracias a un elemento que limita la audiencia y la forma en que se darán a conocer, es decir: La marca personal. ¿Qué es la marca personal? Jeff Bezos, CEO de Amazon, la define como “lo que otros dicen de ti cuando no estás presente”. Se trata de algo que no podemos controlar, ya que no es lo que tú dices, es lo que otros dicen.

En la vida cotidiana proyectamos una marca personal, incluso si no es nuestra  intención. Pero ¿Hay formas de construir una marca personal para que los demás nos perciban de una forma en concreto? La respuesta es positiva, pero en la actualidad el mercado está tan saturado de profesionales que desean llegar a más personas, que una de las claves para llegar a más gente y empezar a construir tu marca personal es: la especialización.

Ya sea que estés buscando clientes o fans, el demostrar que puedes hacer algo mejor que el resto es lo que hará que la gente hable de ti como alguien destacado. Pero, aquí es donde entra la importancia del plan de acción, ya que hay que saber llegar a la gente, y eso también implica exponer nuestra imagen personal.

Así que si deseas que la gente te conozca, deberás hacerte unas preguntas, y luego materializarlas en el contenido que les mostrarás a los demás. Preguntas como: ¿Qué te diferencia del resto de profesionales? ¿Qué valores  te refuerzan? ¿Qué cosas te apasionan para comunicar? ¿Quiénes son tus referentes? ¿Qué tienes para el mercado? Son un buen punto de partida para que puedas trazarte un camino más concreto y eficaz.

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¿Sabes cómo vestirte?

Los conceptos, ideas o tabús que constantemente nos llegan para elegir la mejor vestimenta para nuestros eventos sociales pueden confundirnos, y pasa porque existe una amplia gama de ocasiones o eventos, y con ellos, los estigmas.

El día de hoy hablaremos sobre cada punto del código de vestimenta que los hombres debemos seguir, así ya no volverán a surgir dudas cobre cómo hay que ir vestido en una ocasión especial o casual.

Para empezar, tienes que conocer los tipos de ocasiones y lo que significan para saber tomar decisiones más rápidas, de cada comunicación subyacen códigos que son percibidos por la gente, así que presta atención a estos mensajes:

Casual: Esta forma de vestir busca la accesibilidad y cercanía; Si estás en una empresa y vas a reunirte con un compañero de trabajo, o tienes una cita personal, esta forma es la mejor, ya que exige prendas relativamente sencillas como camisas sin corbata y pantalones de gabardina.

Semiformal: Este requiere un poco más de cuidado en la imagen personal, ya que busca generar un poco más autoridad y presencia. Suele usarse en reuniones de negocios, como juntas entre áreas o comidas para negociar y entablar relaciones laborales y personales. Aquí se puede combinar el modo de vestir casual acompañado de un saco de colores medios, como los azules, pero recuerda que no debe ser tan saturado.

Formal: En los casos donde debas presentarte “formal” no hay lugar para la combinación ni la experimentación. Se necesita el traje completo si es que se desea comunicar mucha autoridad y sobre todo, respeto desde una perspectiva social. Los colores oscuros como el negro o azul marino son los que benefician este objetivo.

Esperamos que esta información te sea de ayuda en caso que necesites un tipo de vestimenta muy específico y no sepas como aplicarlo. También recuerda que,  aunque des una buena primera impresión, la manera que tratas a las demás personas, reforzará tu imagen y las relaciones que tengas o desees concretar. Ahora que ya lo sabes, es momento de poner en práctica lo que ya conoces, como es el caso de los códigos de vestimenta.

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¿Por qué compramos impulsivamente?

Las ofertas en las tiendas pueden presentarse frente a nosotros sin avisarnos, es cuestión de salir a cualquier centro comercial y encontrarse con diferentes ofertas que nos tiente. Pero ¿realmente nos gusta lo que vemos en una tienda de ropa o electrodomésticos, o existen otros factores psicológicos? Estudios realizados han comprobado que podemos tener impulsos que nos hagan comprar más fácil. 

Esto se conoce gracias a la investigación de Daniel Kahneman (Premio Nobel de Economía), quien demostró que el humano toma sus decisiones de acuerdo a dos formas de pensar: El pensamiento lento y el pensamiento rápido.

Daniel Kahneman decía que los bombardeos publicitarios que enfrentamos todos los días, activan uno de los dos pensamientos de forma inconsciente. El pensamiento lento es cuando analizamos el producto o servicio que se nos anuncia, y finalmente, decidimos después de preguntas aunadas a la calidad precio, economía personal o utilidad.

Pero es en el segundo modo de pensamiento, el rápido, donde podemos llegar a decisiones precipitadas y terminar comprando. Casi siempre pasa cuando existen ofertas especiales que tienen tiempo limitado. Sí, las famosas ofertas relámpago o del día.

Unos dirán que es manipulación, pero esto se encuentra sustentado en un concepto conocido como “Sesgo cognitivo”; una serie de tendencias humanas que la gente fue adoptando de manera intrínseca a su evolución mental. Existen muchos sesgos que provocan el pensamiento rápido. Algunos de ellos son:

Escasez: Cuando en una tienda de ropa se nos dice que existen pocas unidades de una prenda que nos gustó, las probabilidades de que terminemos comprando son altas, esto es porque tendemos a darle más valor a aquello que casi no se puede conseguir. Muchas tiendas físicas e incluso online (como Amazon) aplican este sesgo para que le gente compre sin dudar.

Curiosidad: La gente siempre desea saber más cuando le dejan una  historia inconclusa. Tanto en el cine, como en los blogs de internet se aplica este sesgo. Títulos como: “Los secretos mejor guardados de los vendedores” o "Hemos analizado cien tipos de cafés y esto es lo que hemos descubierto" crean curiosidad en la gente; En las tiendas online también suelen aplicar estos trucos, sobre todo cuando se trata de información en línea.

Existen muchos otros como la tendencia a evitar duda (Garantías de devolución) o la singularidad (Nos gusta que nos hagan sentir especiales). Esta información puede ayudarte si eres de los que compra casi de inmediato. No es que lo necesites de verdad, es que atacan tu mente hasta lo más profundo.  

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La psicología del color

Decidir qué colores usar, tanto al salir de casa como en algún trabajo o actividad que requiera el uso de estos, puede ser una tarea tomada a la ligera por algunos, pero muy enserio para otros. Cuando compramos un producto específico podemos sentir que los colores que vemos en el empaque terminen por persuadirnos de elegirlo. Esto es porque cada color transmite sensaciones que juegan a favor de objetivos como la venta. Así que cuando compras ropa o artículos básicos del hogar, el color que veas impactará en tu decisión final.

Esta es una guía de los efectos que tienen los colores y la asociación que algunas personas les den cuando entran en contacto con alguno de ellos:

Rojo: Transmite peligro, dinamismo, calidez y agresividad. Es un color que llama mucho la atención pese a su tono llamativo que puede ser tomado como pesado. El sentimiento frenético que provoca este color, lo hace ideal para marcas que quieran evocar pasión y movimiento positivo.

Rosa: Se asocia con lo femenino, lo tierno y lo bello dentro de nuestro entorno. La inocencia y lo romántico son palabras relacionadas con el rosa, así que productos como juguetes o utensilios de belleza tienen este color como protagonista.

Amarillo: La luz, el calor y la alegría del amanecer vienen a la cabeza cuando vemos este color. Así que los arquetipos de creatividad, frescura y positividad se desprenden de todo lo que tenga este color.

Naranja: Al ser un color parecido al amarillo en tonalidad, puede tener las mismas relaciones. Pero en la actualidad este color se relaciona con la juventud y el deseo de explorar e incluso de romper las reglas.

Verde: La gran mayoría de las campañas y la gente que se relaciona con lo ecológico o proteccionista tiene que ver con este color. También es paralelo a la frescura, lo natural y lo espontáneo.

Azul: La expresión de este color es de las más variadas. La gente lo relaciona con profesionalismo, confianza,  pureza, seriedad, conocimiento,  salud e incluso lo infinito. Por esto, el sector salud y bancario lo aplica con su gente.

Negro: Elegante, sofisticado y hasta “malo”. La variedad en el uso de este color son limitadas. Pero está más apegado a lo elegante.

Blanco: Implica pureza, y la ausencia de todos los colores. Resalta en lugares estrechos, por eso se usa para dar la sensación de amplitud.

Ahora lo sabes, si quieres provocar una impresión específica, estos colores pueden ayudarte a provocarlas en los entornos donde te encuentres.

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Debemos aceptar realidad para lograr nuestras metas personales

Poner tus energías o esfuerzos para la aceptación personal es el primer paso para comenzar un camino de emprendimiento. Generalmente lo hacemos para aprender algo nuevo, o para mejorar alguna habilidad; El punto es ser una mejor persona.

Lamentablemente los obstáculos llegan y comenzamos a desanimarnos cuando las cosas no pasan justo como queríamos. Llevándonos a la frustración y a desear que la realidad ocurra de forma distinta. Porque es cierto que mucha gente pone expectativas muy altas cuando planea sus objetivos.

Uno de los motivos para que esto ocurra es por plantearse metas a corto plazo sin ser realistas. Por eso cuando ese anhelado proyecto empieza, las tareas que se debemos realizar para conseguirlo, exigen más tiempo del que en un principio creíamos que tomaba; la realidad puede ser dura para algunos. Pero enfrentarse negativamente a ella puede ser desgastante y tener resultados o cambios nada positivos.

Para no tener esta clase de problemas es importante priorizar objetivos en plazos semanales y mensuales, beneficiando la proyección que tenemos a largo plazo. Los expertos recomiendan que esta última temporalidad abarque de dos a cinco años.

Otro hábito que nos obstaculiza conseguir nuestras metas es dejar ir aquello que no parece estar funcionando o que aún no estamos listos para enfrentar, provocando un estrés diario causado por no superar las acciones que provocaron esa pérdida. Esta clase de sentimientos implican la rendición y la deserción sobre nuestra meta. Por eso es importante analizar en qué debemos trabajar para mejorar sin presiones.

Hay que darse el espacio para dialogar con nosotros mismos y analizar cuáles eran las metas de unos meses e incluso años atrás. Te puedes sorprender de ver cómo has llegado a cumplir algunas metas pequeñas que te habías planteado. También entran las personas que tenemos alrededor; El saber que hay personas que están ahí para apoyarnos en los momentos difíciles puede hacernos ver que no todo ha sido tristezas y fracasos. Ellos han visto tu esfuerzo, por lo que el diálogo con ellos puede hacer que te relajes, generando una ola de nuevas energías para conseguir esa meta.

Estos lapsos de introspección, pueden ser la principal fuente de inspiración para despertar la motivación y seguir avanzando, ya que te darás cuenta que siempre has mantenido tu forma de ser independientemente de los ambientes negativos en los que has estado. Si puedes encontrar esas razones que incentivaron tus acciones en un inicio y por qué vale la pena el esfuerzo, entonces te será mucho más fácil aceptar las pérdidas que tengas en el camino.

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El aliado de la sangre, el Omega 3

Como ya has escuchado, muchos alimentos pueden ayudar al mantenimiento de funciones específicas del cuerpo humano. Nos encontramos constantemente con anuncios de expertos en nutrición que nos recomienda un sinfín de productos que benefician nuestra salud; Uno de los más mencionados es el Omega 3, que pertenece al grupo de los ácidos grasos poliinsaturados. Pero, realmente, ¿Qué tan bueno es?  

Para empezar, debemos mencionarte que el omega 3 no puede ser producido de forma natural por el cuerpo humano y que uno de sus beneficios es mejorar la coagulación de la sangre, dando como resultado, una mejora de la salud cardiovascular. Algunas formas de conseguir este elemento son: en suplementos y alimentos naturales como el pescado, mariscos, frutos secos y el aceite de soja.

El Omega 3 tiene todavía más beneficios para la salud, entre los más importantes podemos mencionarte los siguientes:

Enfermedades cardíacas: El omega 3 puede reducir los niveles de grasa en la sangre, disminuyendo las probabilidades de sufrir un paro cardíaco en una edad más adulta e incluso sufrir síntomas desde joven.

Diabetes: La gente con diabetes tiene niveles muy altos de triglicéridos. El Omega 3 puede ayudar a disminuir los niveles de este compuesto.

Trastornos de la piel: Estudios clínicos comprobaron que las personas que consumieron suplementos como Omega 3 redujeron los daños en la piel  provocados por los rayos UV.

Presión sanguínea: De la misma forma en que limpia la sangre de grasa, este nutriente ayuda a mantener estable la presión de la sangre, al proveer colesterol HDL, también conocido como “colesterol bueno”.

Increíbles beneficios, ¿no? Afortunadamente, el Omega 3 se encuentra presente en muchos otros alimentos, entre ellos: las nueces, el repollo, el aceite de soja, el aceite de linaza, el salmón, las sardinas y la semilla de chia. Con tantas opciones es difícil no encontrar una forma de consumirla.

Ahora lo sabes, si tu deseo es mejora tu salud, puedes optar por los alimentos que contengan este nutriente, sobre todo si quieres ayudar a mantener tu sangre limpia tanto en el presente como a largo plazo.

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Los riesgos de automedicarse

En México, aproximadamente el 40% de los pacientes abandona parcialmente su tratamiento o no sigue las indicaciones al pie de la letra de su médico. Esta acción puede poner en un grave riesgo la salud.

Para atacar el problema, una serie de instituciones, entre ellas, el Colegio de Medicina Interna de México, el Consejo Farmacéutico Mexicano, la Asociación Mexicana de Facultades y Escuelas de Medicina, la Federación Mexicana de Diabetes y la Fundación Mexicana para la Salud Hepática pusieron en marcha la campaña nacional #LoQueDiceTuMédico, un movimiento que promueve un correcto seguimiento de la receta y de las indicaciones médicas.

“Es habitual que tu médico de cabecera conozca mejor que nadie tu estado de salud, pero para conocer todos los detalles al momento de la consulta necesita revisar tu expediente médico, la herramienta que permite que recibas un trato realmente personalizado en cualquier lugar”, explica Jorge Rodríguez García, presidente del Colegio de Medicina Interna de México.

“Para elaborar una receta médica, se requiere del conocimiento necesario. El hecho de que alguien recomiende o diga puedes tomar esto, si no tiene esta capacidad o grado de estudio que tiene un médico para hacerlo, no hay forma que lo haga. Puede ser muy peligroso”, advirtió el especialista.

Rodríguez García alerta a la ciudadanía por abuso irracional de antibióticos, que ocasiona que las bacterias muten y se vuelvan más resistentes; haciendo que los efectos del antibiótico disminuyan, y generando ciertas transformaciones que terminan por eliminar la eficacia del tratamiento, logrando que las infecciones sobrevivan y se sigan multiplicando, causando un daño mucho mayor.

“Afortunadamente, los antibióticos ya son normados. Antes sólo lo eran los medicamentos psicotrópicos, que requieren receta médica, porque vemos que hay mucha resistencia bacteriana”, dijo el médico.

“Empezamos a ver la mejor forma de atacar las infecciones con medicamentos antibióticos, lo cual ya se nos estaba yendo de las manos por esta libre situación de comprar antibióticos sin receta. El automedicarse también provoca que la flora bacteriana quede sensibilizada y resistente a los antibióticos. Dando como resultado que una resistencia bacteriana”, detalló.

Seguir el tratamiento que tu médico dictaminó, así como dejar de automedicarnos, facilitará que la recuperación sea más eficaz. Si te sientes mal, lo mejor será ir con un especialista, tu salud no es cosa de juegos. ¡Cuídate!

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Si publicas muchas selfies, y eres hombre ¿eres antisocial?

Esta es la conclusión del último estudio llevado a cabo por un equipo de investigadores de la Ohio State University (EEUU) y que publica la revista Personality and Individual Differences. El trabajo, pone sobre la mesa los efectos que tiene para los hombres, la tendencia de publicar un gran número de selfies en redes sociales.

Para su experimento, contaron con la participación de 800 hombres de entre 18 y 40 años de edad que completaron una encuesta online acerca de su comportamiento con las fotografías en los medios de comunicación social más masivos (por ejemplo, con qué frecuencia publicaban selfies y si editaban las fotos antes de subirlas o si usaban filtros). Asimismo, hicieron lo propio con cuestionarios estándar sobre conductas antisociales y percepción individual.

Los resultados del estudio mostraron que publicar más fotos de tipo selfie se relacionó con mayores niveles de narcisismo y psicopatía (un trastorno antisocial de la personalidad). Por tanto, los hombres que publican muchas selfies se creen más inteligentes, más atractivos y mejor que otros (narcisistas), muestran falta de empatía y respeto por los demás y una tendencia hacia un comportamiento impulsivo. Esto no significa, según explican los autores, que todos los hombres que publiquen muchas selfies sean necesariamente narcisistas o antisociales.

Además, si las fotos eran editadas antes de ser publicadas, los niveles de narcisismo se disparaban en los voluntarios del estudio. “No es sorprendente que los hombres que publican muchas selfies y pasen más tiempo editándolas sean más narcisistas, pero esta es la primera vez que realmente se ha confirmado esto en un estudio”, explica Jesse Fox, líder del estudio.

“Todos estamos preocupados por nuestra imagen en internet, pero el modo en el que actuamos acerca de ella puede revelar algo sobre nuestra personalidad”, aclara la investigadora.

¿Qué opinas?

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¡Mucha sal aumenta el riesgo de obesidad!

Demasiada sal es equivale a una asociación nociva para nuestra salud, ya que aumenta la presión arterial, el riesgo de ataque al corazón, accidente cerebrovascular... pero si todavía crees que es exagerado no comer con sal, lamentamos infórmate que dos nuevos estudios han identificado ahora una nueva consecuencia de una alta ingesta de sal: la obesidad.

El área de la salud recomienda consumir menos de 2.300 mg de sodio al día, sin embargo, se estima que el promedio está muy por encima de esta cifra. Y aunque culpar a las personas por “vertir” demasiada sal a sus alimentos es el principal motivo, debemos decir que también los alimentos procesados y las comidas fuera de casa, representan gran parte del problema, pues representan el 75% de nuestra ingesta total de sodio.

Según los expertos, la cantidad de sal presente en un determinado alimento puede influir en la cantidad que comemos, provocando que aquellas personas más sensibles a los productos con sabores grasos, sean más propensas a comer alimentos de este tipo y por tanto, aumenten el riesgo de sufrir obesidad.

En los experimentos llevados a cabo por los investigadores, la sal resultó tener un papel clave a la hora de describir lo agradable o atractivo que resultaba un alimento. Así cuanta más sal contenían los alimentos (dulces o salados), mejor eran calificados por los participantes, y más aumentaba el consumo de alimentos grasos.

“El fuerte efecto de la sal sobre el sabor puede indicar que la sal es un importante impulsor de la ingesta de alimentos grasos y refleja el reto de reducir la sal mientras se mantiene la palatabilidad”, afirma los autores.

Además descubrieron que “cuando se añade mucha sal a la comida, los mecanismos biológicos del organismo se embotan y terminamos comiendo más alimentos. Esto puede hacer que comamos más alimentos grasos y con el tiempo, nuestro cuerpo se adapta o se vuelve menos sensible a la grasa, lo que a su vez conduce a comer más para obtener la misma sensación de saciedad, inclinando la balanza hacia la obesidad”, aclara Russell Keast, líder del trabajo.

Añadir sal a los alimentos altos en grasa tiene, por tanto, el potencial de acelerar este proceso. Esta explosiva combinación anula la capacidad de nuestro cuerpo para reconocer cuándo estamos llenos y hace que comamos más, convirtiéndose en una mezcla tóxica para nuestra salud.

Pero no nos creas, lee los estudios que han sido llevados a cabo por investigadores de la Universidad de Deakin (Australia) y publicados en las revistas The Journal of Nutrition y Chemical Senses.

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Comer deprisa puede perjudicar gravemente la salud

Seguro recuerdas a tu mamá decirte: hijo, come más despacio, nadie te persigue. Pues tenía razón, y no solo es un consejo, es una realidad, las personas que comen lentamente tienen menos probabilidades de volverse obesas como de desarrollar el síndrome metabólico, un conjunto de condiciones que nos ponen en riesgo de sufrir enfermedades cardiacas y diabetes tipo 2; asociadas como factor de riesgo en el accidente cerebrovascular.

Para confirmar el dicho, un estudio dado a conocer en las Sesiones Científicas de la Asociación Americana del Corazón y realizado por la Universidad de Hiroshima (Japón) y el cardiólogo Takayuki Yamaji, autor principal del estudio.

Para llegar esta conclusión, contaron con la participación de 1.083 personas (642 hombres y 441 mujeres), con una edad media de 51,2 años y que en 2008 no tenían síndrome metabólico. En el experimento, procedieron a dividirlas en tres grupos diferentes, según la velocidad a la que consideraban que comían habitualmente: lenta, normal o rápida.

Tras cinco años de investigación, los científicos llegaron a la conclusión de que aquellos individuos que comían más rápido eran más propensos a desarrollar síndrome metabólico (ocurrió en un 11,6% de las personas que formaban parte de este grupo) que aquellos que comían a un ritmo normal (de este, acabaron con dicho síndrome el 6,5%) o que aquellos que tomaban los alimentos de una forma más lenta (solo a un 2,3% de estos se les diagnosticó). Asimismo, asociaron comer más rápido con un mayor aumento de peso, un nivel de glucosa en sangre mayor y también con un incremento de la circunferencia de la cintura.

"Un cambio de estilo de vida crucial"

"Comer más despacio puede suponer un cambio de estilo de vida crucial para ayudar a prevenir el síndrome metabólico", explicó Takayuki Yamaji, que ejerce como cardiólogo en la Universidad de Hiroshima. "Cuando las personas comen rápido, tienden a no sentirse llenas y es más probable que coman en exceso. Comer rápido provoca una mayor fluctuación de la glucosa, lo que puede llevar a la resistencia a la insulina", continúa. El investigador cree que la investigación, aunque se haya llevado a cabo con una población japonesa, también se puede aplicar a Estados Unidos y, por tanto, al resto del mundo occidental.

En este punto la pregunta ¿Qué tiempo implica comer rápido? Según los expertos, lo ideal es que le dediques al menos 30 minutos –ya que, según la revista Harvard Health, 20 minutos es el tiempo que más o menos le lleva al cerebro reconocer que estamos llenos y, si comes rápido, la señal de que has comido suficiente te llegará tarde, cuando hayas ingerido demasiada comida–. Asimismo, deberías masticar entre cinco y diez veces más los alimentos de lo que sueles hacerlo normalmente y, para asegurar una digestión correcta, comer siempre sentado.

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Las mejores canciones para despertar

¿Cuál es la mejor canción para levantarse?

Estamos de acuerdo que despertarse no es habitualmente un acto muy placentero, ¿Cierto? Para nuestro deleite, el psicólogo musical David M. Greenberg de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) junto con la aplicación Spotify, han elaborado una lista con las 20 mejores canciones para que levantarse sea algo que nos llene con alegría y optimismo.

Antes de decirte la lista, es importante señalar que según el estudio, la intensidad de la canción debe ayudarnos a despertar poco a poco y no precisamente de sopetón. Canciones con letras positivas y con ritmos que van en progresión ascendente sin demasiada energía al inicio (y con un tempo de entre 100 y 130 pulsaciones por minuto) nos ayudan a obtener energía y a afrontar el resto del día, según mencionan los autores.

Así, “la ciencia demuestra que la música nos afecta en todo tipo de formas, incluyendo emocionalmente, fisiológicamente, y también a nuestro cerebro”, explica Greenberg.

La lista completa de las 20 canciones queda de la siguiente manera:

1. Coldplay - Viva La Vida

2. St. Lucia - Elevate

3. Macklemore & Ryan Lewis - Downtown

4. Bill Withers - Lovely Day

5. Avicii - Wake Me Up

6. Pentatonix - Can't Sleep Love

7. Demi Lovato - Confident

8. Arcade Fire - Wake Up

9. Hailee Steinfeld - Love Myself

10. Sam Smith - Money On My Mind

11. Esperanza Spalding - I Can't Help It

12. John Newman - Come and Get It

13. Felix Jaehn - Ain’t Nobody (Loves Me Better)

14. Mark Ronson - Feel Right

15. Clean Bandit - Rather Be

16. Katrina & The Waves - Walking on Sunshine

17. Imagine Dragons - On Top of the World

18. MisterWives - Reflections

19. Carly Rae Jepsen - Warm Blood

20. iLoveMemphis - Hit The Quan

Ahora ya lo sabes, ya tienes un buen pretexto para poner esa canción que tanto te gusta como despertador.

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¿Por qué envejecemos?

Científicos del Instituto de Biología Molecular de Mainz (Alemania) han hecho un gran avance en la comprensión del origen del proceso de envejecimiento, pues han descubierto que los genes pertenecientes a un proceso llamado autofagia (fase esencial para la renovación celular) promueven la salud y la aptitud en los gusanos jóvenes, pero impulsan el proceso de envejecimiento en periodos posteriores.

Esta investigación nos ofrece así algunas de las primeras pruebas claras de cómo surge el proceso de envejecimiento, casi como un capricho evolutivo. Estos hallazgos también pueden tener implicaciones más amplias para el tratamiento de trastornos neurodegenerativos como el alzhéimer, el párkinson y la enfermedad de Huntington, donde está implicada la autofagia.

Los expertos, demostraron en un experimento con gusanos, que al promover la longevidad a través del cierre de la autofagia, se producía una fuerte mejora en la salud de todo el cuerpo neuronal y móvil en los gusanos más viejos.

Como Charles Darwin explicó en su momento; la selección natural conduce a individuos más aptos para un entorno dado de cara a sobrevivir a la raza y transmitir sus genes a la próxima generación. Cuanto más fructífero sea un rasgo que promueva el éxito reproductivo, más fuerte será la selección para ese rasgo.

Siguiendo esta teoría, la selección natural debería dar lugar a individuos con rasgos que previenen el envejecimiento ya que sus genes podrían transmitirse casi continuamente, asegurando la transmisión de genes a siguientes generaciones. Sin embargo, estamos ante una contradicción evolutiva sobre la que se ha teorizado desde el S. XIX.

En 1953 George C. Williams proporcionó una hipótesis interesante que planteaba que el envejecimiento podía aparecer en una población de forma evolutiva si ciertos genes promueven el éxito reproductor en la juventud, pero luego tienen efectos negativos respecto al envejecimiento (pleiotropía antagónica); esto es, mientras los efectos negativos de las mutaciones que promueven el envejecimiento se den después de la etapa reproductora, la evolución corre un tupido velo ante estas consecuencias sobre la longevidad.

En resumen, si una mutación genética da como resultado más descendencia, pero acorta la vida, está bien.

Si bien esta teoría había sido demostrada matemáticamente y sus implicaciones demostradas en el mundo real, no existía evidencia científica que lo corroborase. Hasta ahora.

"Estos genes de pleiotropía antagónica no habían sido encontrados antes porque es increíblemente difícil trabajar con animales viejos. Fuimos los primeros es averiguar cómo hacer esto a gran escala", comenta Jonathan Byrne, coautor del trabajo.

Analizando exclusivamente el 0,05% del genoma de gusanos, los científicos encontraron 30 genes que operan de modo antagonista (por lo que debe haber muchísimos más). Se trata de los primeros genes confirmados que promueven el envejecimiento única y específicamente en gusanos viejos.

Los expertos pudieron retroceder hasta la fuente de estas señales pro envejecimiento, localizándolas en el tejido neuronal. Al probar a desactivar estos genes en gusanos adultos se producía una fuerte mejora en el estado neuronal y en la salud de todo el cuerpo en general, lo que alargó la vida de los gusanos hasta un 50%.

"Imaginen llegar a la mitad del camino en su vida y obtener una droga que le deje tan en forma y móvil como alguien de la mitad de su edad viviendo más tiempo, eso es lo que es para los gusanos", comenta Thomas Wilhelm, coautor del estudio.

Aunque los autores aún no conocen el mecanismo exacto que provoca que las neuronas permanezcan saludables por más tiempo, este hallazgo podría tener implicaciones reales

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Los beneficios de comer palomitas

Todos hemos disfrutado alguna vez de las famosas palomitas. Naturales, con mantequilla, con salsa, etc. Este producto es la botana favorita para ver una película. Y aunque muchos las consideran como una comida chatarra, el estudio “Palomitas de maíz: El bocadillo con niveles aún más altos de antioxidantes que frutas y verduras”, realizado por la Sociedad Americana de Química, comprobó que son muy saludables. Te explicamos.

 El investigador Joe Vinson demostró que el maíz palomero contiene una mayor concentración de polifenoles, que son sustancias antioxidantes que ayudan al funcionamiento adecuado del metabolismo. Su baja concentración de agua hace que tengan más polifenoles que las frutas, los frutos secos y los vegetales.

Por si no lo sabías, los antioxidantes en las palomitas de maíz se localizan en su centro, sí, en esa en lo que se pega entre los dientes cuando las masticamos, y que genera sensaciones incomodas cuando se pega en la garganta o quedan entre los dientes.

Antes de que salgas a tu cine favorito y pidas el combo más grande de palomitas, tenemos que advertirte que la manera de cocinarlas genera sus propiedades nutricionales. Vinson, afirma que las palomitas cocinadas con mantequilla falsa y azúcar como las del cine, o freídas nadando en aceite o mantequilla en un sartén pueden “convertirse en una pesadilla nutricional cargada de grasas y calorías”.

Y no, lamentablemente tampoco tienes el pretexto de ir a tu tienda por un paquete, el estudio encontró que las palomitas de maíz de microondas tienen el doble de calorías que las cocinadas en el sartén, alrededor del 43% de las palomitas de maíz de microondas es grasa, en comparación con el 28% de las que se hacen en sartén.

De acuerdo con el portal FatSecret México, 100 gramos de palomitas hechas con aire caliente aportan 387 calorías. Por su parte, las que están hechas con mantequilla tienen 486 calorías. Las que están hechas con aceite aportan 558 calorías. Mientras que las que están hechas con sabor a queso aportan 526 calorías. Y finalmente, las palomitas de microondas con mantequilla aportan 541 calorías.

Pero no todo está perdido, te diremos más beneficios que El Consejo Americano del Maíz señala:

1. Las palomitas de maíz son un grano entero, por lo que es un alimento bueno para la salud al contener fibra que el aparato digestivo necesita para su buen funcionamiento.

2. Proveen energía gracias a los carbohidratos complejos que contienen.

3. Las palomitas de maíz son un alimento ideal para consumir entre comidas ya que satisfacen el hambre sin quitar el apetito.

Ya lo sabes, las palomitas de maíz son una botana saludable, siempre y cuando no excedan su cocción con grasas y sean naturales. No reemplazan las vitaminas y nutrientes que aportan las frutas y verduras, pero pueden ser un complemento gracias a sus antioxidantes.

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Razones científicas para reír

La risa, esa forma de demostrar nuestra felicidad, ¿Y nuestra salud? Leíste bien, según la ciencia, nos aporta una gran variedad de beneficios. Al reírnos, el córtex del cerebro se activa y libera impulsos eléctricos tan solo un segundo después de empezar a reír, expulsando así toda la energía negativa de nuestro cuerpo. En este proceso se liberan endorfinas y una hormona llamada dopamina. Al mismo tiempo, se ha demostrado que los niveles de cortisol (la hormona del estrés) disminuyen notablemente.

Son muchos los estudios que apoyan esta tesis. De hecho, como dato curioso, esta apreciación sobre los beneficios de la risa también la formuló el famoso neurólogo Sigmund Freud, quién observó el efecto que tenían, en especial, las carcajadas en el cerebro.

Pero la risa no solo nos convierte en personas más felices, también juega un papel social importante. Los seres humanos comenzamos a desarrollar esta habilidad a los pocos meses de nacer y, desgraciadamente, conforme vamos creciendo, perdemos esa facilidad para dejarnos llevar por la risa ante algo gracioso. Se podría decir que nuestro sentido de lo cómico se va modulando y haciéndose un poco más selecto. Y las cifras lo confirman: los adultos suelen reír entre 15 y 100 veces al día, frente a una media de 300 veces de los niños. Auch.

Un poco de historia, el efecto de la risa ha sido estudiado de forma terapéutica desde los años 70. Desarrollado una técnica destinada a mejorar el estado físico y psicológico de las personas: la risoterapia. Su éxito radica en que engañamos a nuestro cerebro, ¿Cómo? Al no ser capaces de distinguir la risa verdadera a la provocada, podemos conseguir los mismos beneficios. Así, la risa empieza como simulada mediante ejercicios de cuerpo en un grupo, con el contacto visual y el juego infantil, y se convierte finalmente en una risa real y contagiosa.

De hecho, en la cultura china la risa se investiga desde el S. VI a.C., se ha estudiado incluso, cómo afecta la risa a nuestro organismo dependiendo de la vocal predominante. Esto se debe a que la diferente pronunciación de una vocal u otra provoca diversas vibraciones internas. No es algo aleatorio, sino que es el propio cuerpo quien decide cómo nos vamos a reír según la zona dónde necesite que se produzcan esas ondas. Y es que cada vocal tiene un valor símbolo; movilizan emociones determinadas y potencian deferentes aspectos.

Si todavía tienes dudas de la variedad de beneficios, no te preocupes, te presentamos más datos:

La risa adelgaza

Un equipo de científicos de la Universidad Vanderbilt en Nashville, Tennessee (EE.UU) concluyó  que reírse durante 15 minutos al día puede ayudar a perder peso, ya que la risa hace que el corazón lata más rápido, trabajando a la vez una serie de músculos, lo que redunda en un aumento del gasto de energía. Además, la vibración del diafragma provoca un masaje interno tanto en el estómago como en el hígado, generando jugos gástricos que reducen los ácidos grasos y nos ayudan a eliminar toxinas del organismo. Podemos llegar a perder hasta 2 kgs al año con nuestro aporte de risa diario.

Provoca sensación de felicidad

Lo decía Erasmo de Rotterdam: “Reírse de todo es propio de tontos, pero no reírse de nada lo es de estúpidos”. Te explicamos, nuestro córtex cerebral libera impulsos eléctricos que obstruyen el paso de pensamientos negativos justo un segundo después de que empecemos a reír.

Combate el insomnio

Con una carcajada se activan los casi 400 músculos que hay en el rostro, algo que sucede si tenemos un semblante serio. La risa nos hace estar relajados y tranquilos.

Mejora la piel

Según un estudio del Hospital Sisol de Surquillo, el buen humor ayuda a cuidar nuestra piel. ¿De qué forma? La risa hace que nuestro cuerpo se enfrente mejor al entorno, esté más protegido, y nuestra piel se vea con mejor color y más sana. Además, si nos reímos a carcajadas nuestro corazón bombeará sangre a mayor velocidad con lo que es probable que también sudemos o incluso lloremos. Todo ello nos ayuda a mejorar el aspecto de nuestra piel gracias a las toxinas que eliminamos de esta manera.

La risa reduce el estrés

Un estudio llevado a cabo por las psicólogas Tara Kraft y Sarah Pressman, de la Universidad de Kansas (EE.UU). Y publicado en la revista Psychological Science, concluyó que la risa tiene un efecto en el cuerpo a un nivel químico, que provoca en quien sonríe un bienestar físico de 24 horas de duración.

Previene las contracturas

Al reír relajamos prácticamente toda la musculatura de nuestro cuerpo, ya que nuestros movimientos se vuelven totalmente espontáneos. Este nivel de relajación ayuda a prevenir las contracturas.

La risa despeja nariz y oídos

Las vibraciones de la risa provocan que, si estas congestionado y tienes dificultades para respirar, se libere la mucosa que se encuentra en la nariz. También despeja los oídos.

La disfrutan más las mujeres

No, no es un juego, Antonio Rial en su libro :"Repensar el cerebro", habla de los estudios de neuroimagen que han demostrado que en las mujeres se activan con mayor intensidad las regiones del cerebro involucradas en el procesamiento del lenguaje y la memoria de trabajo cuando escuchan o leen algo divertido.

La risa alarga la vida

Los especialistas de la Sociedad Española de Neurología (SEN) presentaron en 2015 un informe en el que demostraban que los problemas vasculares se reducían un 40% en aquellas personas que se reían de forma regular, lo que se traduce en unos 4 años y medio más de vida.

Ahora lo sabes, se acabaron los pretextos para ser un amargado. ¡A reír!

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Tomar mucha agua reduce el azúcar, el sodio y la ingesta de grasas

El asunto puede ser evidente y podría sonar a una opción milagrosa. Analicemos: Cerca de dos terceras partes de nuestro organismo están compuestas de agua, premisa que en teoría dejaría claro que el consumo de agua es necesario y básico, pero como algunas personas no les agrada beber agua… Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Illinois (EE.UU.) ha descubierto que aumentar nuestro consumo habitual de agua puede ayudarnos a controlar nuestro peso, reduciendo la ingesta de azúcar, sodio y grasas saturadas. ¡Nada mal!

Pero ¿De qué manera beber agua afecta así nuestra salud? Te explicamos, para llegar a esta conclusión, los expertos utilizaron como muestra nacional a más de 18.300 adultos estadounidenses de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2005-2012. Los investigadores pidieron a los participantes que recordaran todos los alimentos y bebidas que consumieran durante un periodo de 3-10 días.

Por su contenido calórico (y azucarado), las bebidas como el té o el café no fueron incluidas como fuente de agua natural. Así, tras analizar la cantidad de agua que cada participante consumió, tomando como referencia diaria 2.157 calorías, los voluntarios consumieron alrededor de 4,2 vasos de agua, traducción: un poco más del 30% de su consumo total de agua.

Aquí vienen buenas noticias, todas las personas que aumentaron su consumo de agua de uno a tres vasos al día, redujeron su consumo de energía en 68-205 calorías al día y redujeron 5-18 gramos el de azúcar y 7-21 gramos los alimentos con grasas saturadas.

“Este hallazgo indica que la promoción de la ingesta de agua simple podría ser una estrategia de salud pública útil para reducir el consumo de energía y de nutrientes específico en los adultos, sobre todo entre los jóvenes”, explica Ruopeng An, líder del trabajo.

Si quieres conocer más, o tienes alguna duda, te informamos que el estudio ha sido publicado en la revista Journal of Human Nutrition and Dietetics.