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I love fantasy

I love fantasy. And science fiction. Lord of the Rings is playing at my place at least once every two months, (extended edition of course). I run around with my TARDIS bag and I am ready to discuss, to the smallest details, the difference of comics and their screen adaptations (let’s just say I have opinions). I love those stories that are a bit epic, a bit incredulous, a bit fantastical, a bit…

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Ich liebe Fantasy

Ich liebe Fantasygeschichten. Und Science Fiction. Herr der Ringe läuft bei mir spätestens alle zwei Monate (die extended Version natürlich). Ich gehe fast nie ohne meine TARDIS Tasche aus der Tür und bin bereit selbst im kleinsten Detail die Unterschiede zwischen Comics und deren Verfilmungen zu diskutieren. (Ich habe Meinungen; belassen wir es dabei.) Ich liebe die Geschichten die ein bisschen…

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Das gute alte Impostor-Syndrom… Bin ich wirklich behindert? Oder tue ich nur so, weil ich Aufmerksamkeit will? Vielleicht bin ich aber auch einfach so faul, wie es mir wieder und wieder vorgeworfen wird.

Solche Gedanken verfolgen mich regelmäßig, und dass obwohl ich mich selbst eigentlich als behindert sehe. Zumindest an den guten Tagen, wenn ich nicht von Selbstzweifeln heimgesucht werde.

Aber was bedeutet behindert überhaupt? Es gibt einige Modelle, die versuchen diese Frage zu beantworten.

Das Medizinische Modell

Das Medizinische Modell tut so ziemlich das, wonach es klingt: dieses Modell betrachtet Behinderung in Bezug auf medizinische Diagnosen, Rehabilitation und konzentriert sich auf biologische Faktoren. Es fokussiert sich auf Symptomatik und sucht nach Behandlungsmöglichkeiten für diese Erkrankung.

Als jemand mit einer ganzen Liste an medizinischen Diagnosen von einer ganzen Liste unterschiedlicher Ärzte, würde ich mich als behindert nach dem medizinischen Modell bezeichnen.

Das Soziale Modell

Das Soziale Modell sieht Behinderung als Folge von gesellschaftlichen Faktoren an. Grundlegend bedeutet das, dass die Behinderung weniger aufgrund medizinischer und biologischer Ursachen behindert, sondern wegen gesellschaftlicher Barrieren. Dazu zählen Ignoranz, Stigmatisierung oder fehlende Barrierefreiheit; Diskriminierung gehört hier genauso dazu wie das Fehlen von Rampen.

Durch den sozialen Blick würde ich mich auch als behindert bezeichnen. Ich durfte schon mehr als genug Ignoranz erleben und barrierefrei ist die Welt für mich auch nicht gerade.

Das Ökonomische Modell

In unserer kapitalistischen Gesellschaft ist es nicht wirklich überraschend, dass es auch einen ökonomischen Standpunkt zu Behinderung gibt. Im Kern sieht das Ökonomische Modell Behinderung als die Unfähigkeit zu Arbeiten und zum Gemeinwohl beizutragen an. Einerseits betont dieses Modell, dass behinderte Menschen wirtschaftliche Unterstützung brauchen. Andererseits werden behinderte Menschen schnell als faul oder bedürftig angesehen und treiben dadurch die Stigmatisierung weiter voran.

Ja, aus der wirtschaftlichen Perspektive zähle ich ein weiteres Mal als behindert.

Das Modell der Funktionalen Lösungen

Diese Perspektive sieht Behinderung al sein Problem an, das gelöst werden muss. Dieser Bereich der Behinderungsforschung hat uns so wunderbare Dinge wie Rollstühle, Prosthesen, Hörgeräte und Insulinpumpen geschenkt. Leider kann es hierbei auch schnell dabei passieren, dass man sich in seinen Zielen verliert. So bekamen wir leider auch Eugenik.

Aus dieser Sichtweise zähle ich als behindert. In meinem Fall sind es Dinge wie Lärmschutzkopfhörer, Stim-Spielzeug und auch gerne Mal Kommunikationsapps, wenn ich wieder stumm bin. Auch gibt es leider den Drang von Gruppen, wie Autism Speaks (die ich nie unterstützen werde) Autismus zu “heilen”, was auch immer das bedeuten mag…

Das Soziale Identitätsmodell

Behinderung ist eine Gemeinschaft, für manche Menschen und Gruppen mehr als andere, aber durch Behinderung wird soziale und kulturelle Affiliation ermöglicht. Innerhalb solch einer Gemeinschaft wird die Behinderung zu einem Teil seiner Identität und eine Quelle des Stolzes. In der Interaktion mit anderen Mitgliedern dieser Gemeinschaft wachsen das Selbstbewusstsein, Akzeptanz, wodurch sogar der Weg in Richtung Veränderung geebnet werden kann.

Ich bin so stolz Teil der Autismusgemeinschaft zu sein. Seit ich Teil dieser Community geworden bin habe ich so viel über mich selbst gelernt. Es ist unglaublich hilfreich Leute in meiner Ecke zu haben, die genau wissen, was ich durchmache. Ja, ich bin behindert und ein stolzes Mitglied der Community #actuallyautistic.

Das Tragische Modell

Von diesem Namen kann man sich schon herleiten, dass dieses Modell Behinderung als einen unverdienten Schicksalsschlag ansieht. Die behinderte Person wird zur tragischen Figur, die Hilfe braucht und Mitleid verdient hat. Diese Ansicht von behinderten Menschen kann auch dazu führen, dass sich nicht-behinderte Menschen davon inspirieren lassen, da “sie trotz der Behinderung ihr Leben meistern! Das zeigt doch wieder, dass die einzige Behinderung im Leben eine schlechte Attitüde ist!” Ist das nicht wunderbar ignorant?

Egal ob es sich um Tragödie, Mitleid, Inspiration oder Wohltätigkeit handelt, wenn behinderte Menschen durch die tragische Perspektive betrachtet werden, baut es eine Hierarchie auf, die behinderte Menschen herablassend und entmenschlichend behandelt.

Ich werde jedes Mal daran erinnert, dass ich tragisch behindert bin, wenn mich meine Eltern für etwas loben, für das sie meine Schwestern in hundert Jahren nicht loben würden; wenn die Menschen in meiner Umgebung mich mit diesem traurigen und bemitleidenden Blick anschauen; wenn es jemandem so unglaublich leidtut, dass ich autistisch und psychisch krank bin.

Diese sechs Modelle sind die am gängigsten genutzten, wenn Behinderung diskutiert wird. Es gibt noch ein paar mehr, aber diese hier decken die Grundlagen ab. Durch alle sechs dieser Perspektiven zähle ich als behindert. Und trotzdem… Das Impostor-Syndrom ist ein harter Hund und wird mich auch weiterhin zweifeln lassen. Alles was ich dagegen tun kann ist es mich an diesen Blogeintrag zu erinnern und meinem inneren Betrüger beweisen, dass was auch immer er versucht mir zu verklickern, höchstwahrscheinlich nicht der Wahrheit entspricht.

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Bin ich behindert?

Das gute alte Impostor-Syndrom… Bin ich wirklich behindert? Oder tue ich nur so, weil ich Aufmerksamkeit will? Vielleicht bin ich aber auch einfach so faul, wie es mir wieder und wieder vorgeworfen wird. Solche Gedanken verfolgen mich regelmäßig, und dass obwohl ich mich selbst eigentlich als behindert sehe. Zumindest an den guten Tagen, wenn ich nicht von Selbstzweifeln heimgesucht werde. Aber…

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The good old imposter syndrome… Am I really disabled? Or am I only pretending because I want attention? Maybe I really am just as lazy as people tell me.

Thoughts such as these plague me on the regular, and that even though I consider myself disabled. At least on my good days, when I’m not being afflicted by self-doubt.

But what does disabled even mean? There are quite a few ways and models that try to answer that very question.

The Medical Model

The Medical Model does pretty much what it says on the tin: it looks at disability through the lens of medical diagnoses, rehabilitation, and concentrates on biological factors. It focusses on the impairment a person experiences and tries to find cures and fixes for that impairment.

So, having a bunch of medical diagnoses from a bunch of doctors, I am quite certainly disabled in terms of the medical model.

The Social Model

The Social Model sees disability as something that is created by society. It basically means that a disability is disabling not as much due to biological and medical but because of social barriers, such as ignorance or stigmatization, or a lack of accessibility. Discrimination counts into this category as well as missing ramps.

Through the social lens, I would consider myself as disabled as well. I have been on the receiving end of plenty of ignorance, and the world is most certainly not always accessible for me.

The Economic Model

In our capitalistic society, is it really a surprise that there is an economical viewpoint when talking about disability? At its core, the Economic Model sees disability as a person’s inability to work and contribute to society. On the one hand, it emphasizes that disabled people need economic support and accommodations. On the other hand, it often views disabled people as needy or lazy, furthering the stigmatization.

Yes, viewed economically, I, once again, count as disabled.

The Model of Functional Solutions

This perspective recognizes disability as a problem that needs to be solved. This is the branch of disability studies that gifted us wheelchairs, prosthetics, and insulin pumps. Unfortunately, this is also the branch that sometimes gets lost in its goals and in doing so gives us eugenics.

I do count as disabled from this viewpoint. In my case I profit from inventions such as noise cancelling headphones, stim toys and communication apps, when I am mute again, amongst others.

Also, anti-vaxxers and Autism Speaks (neither of which I would ever support) are unfortunately making ongoing efforts to “cure” autism, so there’s that…

The Social Identity or Cultural Affiliation Model

Disability is a community for some people and groups more than others, but disability enables the chance for cultural and social affiliation. The Deaf Community is one example for that. Within such a community the disability is nothing less than part of one’s identity and a source of pride. The interaction with other members of that community helps self-confidence, acceptance and can even pave the way for change.

I am so proud to be part of the Autism community. Becoming part of that helped me learn so much about myself. It’s always so helpful to have people in your corner, who know exactly what you’re going through, so yes. I am disabled and proud member of the group #actuallyautistic.

The Charity or Tragedy Model

As can be imagined from the name, this particular model sees disability as an undeserved ill stroke of faith, and therefore recognizes the disabled person as a tragic figure that is in need of charity and pity. This can lead to the disabled person being recognized as an inspiration for able-bodied and neurotypical people, since “even though they are impaired, they are living their life! This just goes to show that the only disability in life is a bad attitude.” Isn’t this wonderfully ignorant? Be it with pity, inspiration, or charity in mind, when disabled people are viewed through the lens of tragedy, it creates a hierarchy that is condescending and dehumanizing towards disabled people.

I am reminded that I am tragically disabled every time my parents praise me for something they would never even think of praising my sisters for, every time the people close to me regard me with that sorrowful and pitying look in their eyes, every time somebody is so incredibly sorry that I am autistic and mentally ill.

These are the six most common models used, when talking about disability. There are quite a few more, but those cover the basics. Through all six of these perspectives I count as disabled. And still… That imposter syndrome is one hard-ass s.o.b. and will continuously get me brooding over my state. And all I can do about that, is to remember this blog entry, reminding my inner imposter that whatever it is trying to tell me is most probably wrong.

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Am I disabled?

The good old imposter syndrome… Am I really disabled? Or am I only pretending because I want attention? Maybe I really am just as lazy as people tell me. Thoughts such as these plague me on the regular, and that even though I consider myself disabled. At least on my good days, when I’m not being afflicted by self-doubt. But what does disabled even mean? There are quite a few ways and models…

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Wie die meisten Studenten kam auch bei mir die Zeit, meine Bachelorarbeit zu schreiben. Beim wissenschaftlichen Schreiben tue ich mir nur selten schwer. Trotzdem wollte ich ein Thema wählen, das mir persönlich nahe liegt oder zumindest Spaß macht. Schlussendlich konnte ich die beiden Bereiche miteinander verbinden. Ich bin behindert und ein ziemlicher Nerd und schrieb dann meine Arbeit in Englischen Literaturwissenschaften unter dem Titel: Between Frankenstein and Daredevil. A look at disability in film, TV and literatur. Ein Einblick in die Darstellung von Behinderungen in Medien.

Von vorneherein habe ich mich darauf eingestellt, recht deprimierende Phasen vor mir zu haben, in denen ich mich mit Negativdarstellungen oder purer Ignoranz auseinander setzen muss. Das wurde aber getoppt von meiner Forschungsarbeit.

Das Ziel dieser Arbeit war einen Überblick über die Auswirkung von Behinderungsdarstellungen zu geben, aber auch die Meinungen von Lesern oder Zuschauern dieser Darstellungen zu sammeln. Dafür habe ich einen Fragebogen erstellt (in Zeiten von Corona die einzig wirkliche Möglichkeit der Meinungsabfrage). In diesem Fragebogen wurden verschiedene Erzählmuster beschrieben und man konnte angeben, wie man dazu steht. Die Ergebnisse habe ich sortiert nach Probanden mit und ohne Behinderungen. Und oh Junge...

Man musste nicht zu tief analysieren um festzustellen, dass es zwischen den beiden Gruppen starke Unterschiede gibt. Und, auf die Gefahr hin dass ich jemanden hier vor den Kopf stoße, Menschen ohne Behinderung haben keine Ahnung.

Es ist nun nicht unbedingt deren Schuld. Ich muss selbst auch zugeben, dass die Art und Weise mit der ich behinderte Charaktere betrachtet habe sich definitv mit meinen Diagnosen verändert hat. Als das Thema mich persönlich noch nicht so sehr betroffen hat, habe ich natürlich so viel weniger darüber gewusst.

Als angehende Lehrkraft ist mir der Drang, andere zu unterrichten und ihnen solche Dinge beizubringen ein Instinkt. Und darin hätten wir dann den Titel dieses, meines ersten Blogeintrages geklärt: Unwissenheit zum Thema Behinderung ist weit verbreitet. Mit dieser Tatsache konfrontiert bleibt mir gar keine andere Wahl als diesen Blog anzufangen, in der Hoffnung, dass es den einen oder anderen dazu bewegt, die Lebenssicht aus der behinderten Perspektive zu betrachten.

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As it is with most students, I too arrived at the end of my studies and the consequent writing of the Bachelor thesis. While I usually did quite well with academic writing I wanted to choose a topic that is dear to me, or in the very least amuses me. In the end I could combine those two areas. I am disabled and quite the nerd and therefore wrote my thesis in literary studies under the title: Between Daredevil and Frankenstein. A look at disability in film, TV and literature.

Right from the beginning I knew that some rather depressing phases would be ahead of me. Dealing with negative portrayals and pure ignorance… I was aware of dealing with the like. But all exhaustingly negative research was topped by my own experimentation.

It was my goal to give an overview of the impact disability portrayals can have, but also to highlight the opinions of viewers and readers. To achieve this I have created a survey (in times of covid the only proper way to do this…). I presented different tropes and the participants could indicate their opinions and feelings towards them. Those results were sorted between disabled and non-disabled participants. And oh boy.

One doesn’t need to look too hard to find huge disparities between those two groups. And, aware of the danger that I might be affronting, people without disabilities really have no idea of anything.

It’s not necessarily their fault, though. I myself have to admit that the way I look at disabled characters has changed quite a bit with my diagnoses. When the topic wasn’t affecting me directly, at least not consciously, I knew not even half as much as I do now.

However, as a teacher-to-be it is my innate desire to educate others; teaching other people is like an instinct for me. And there we have the title of this, my very first blogpost: ignorance and unknowing when it comes to disability is spread far and wide. Being directly confronted with that fact, well, I had no other choice than to start this blog, hoping that it might move the one or other person to look at life from the disabled perspective.