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orientalextremely-blue · 4 years

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【EC】你情我愿

大颗泪珠在眼眶里打转，让人毫不怀疑他下一秒就要痛哭起来。男孩握紧了拳头，丢下一句听起来像是威胁的话语——假如哽咽没有降低它的威力——“你不要太得意！”

Charles该庆幸对方还维持着最后一丝风度，没有学小言电视剧主角将鸡尾酒泼在他脸上，让他得以保住了身上这件真丝衬衫。不用看也知道Logan正在毫不留情地用目光嘲笑他，而他甚至不记得刚才那名情绪激动跑出去的男孩叫什么名字。

“又一朵烂桃花，哈?”

Charles无辜地耸耸肩。“人生多半都是这样，善始不能善终。”

Charles当然有得意的资本。他刚成为大学里最年轻的教授，家境优渥到把攻读一个接一个的学位作为兴趣爱好，另外他还是个万人迷。Charles的长相非常具有欺骗性，令人看不出他其实已经三十二岁。尤其是他的蓝眼睛，里面装的是苏格兰的天和北大西洋的海水，是让人无法自拔的美妙梦境。Logan已经不知道看过多少人被Charles迷��神魂颠倒，拜倒在他的西装裤下，而结局无一例外不是心碎离去。

Logan是少有的能抵御Charles Xavier魔咒的人。

“出来浪，早晚有你栽跟头的时候。”

Charles微微一哂，“今晚你调的酒没有平常的水准。那个可爱的小男生没来？”

“跟他没有关系。”

“我早就看出来了，还嘴硬。”

“我是不会对未成年下手的。”

“Scott已经十九岁了。”

“他还是个学生。”

“啧。真是冥顽不灵。可怜的小家伙，一定躲在宿舍里暗自伤神吧。”

Logan竖起眉毛，“两杯马提尼还堵不住你的嘴？”

Charles大笑，“至少要再来十杯。”

更多酒精下肚，酒吧里的人多了起来，Charles也开始寻找晚上的猎艳对象。

还真是一秒都不浪费。Logan看他早就已经把上一位对象——也就是不久前哭着跑出去那个男孩子——抛在了脑后，假如有“前男友地狱”这种地方的话，Charles的一定拥堵不堪。

“那个金发帅哥如何？”Charles兴致勃勃地指给Logan看。

“啧，胸大无脑。”

“那个黑头发的高个子呢？”

“太阴沉了吧。”

Charles哪会没看出Logan根本是在敷衍他，仍然让不耐烦的调酒师逐一点评酒吧里的男人，这恰好是他的恶趣好之一。

“那个穿黑色毛领毛衣的男人呢？他像是新来的，我以前从没见过他。”

Logan定睛瞧了一会儿，“那是个直男。”

“不可能，”Charles断然否决，“我的直觉从不会有错。”

“凡事总有第一次。更何况，他带了女伴。”

“一定是普通朋友。”

Logan不耐烦道，“那你去勾搭啊。”

“我正要去。”Charles又喝了半杯酒，用手指向后理了理自己的深褐色卷发，见目标桌的女士起身去洗手间了，他朝Logan眨了眨眼，“机不可失”，便朝那边走过去。

“晚上好。”Charles的上半身斜倚在桌面上，他很清楚哪个角度能让自己的轮廓线条看起来更动人，“我和我的朋友正在打赌你是不是新来的教授，我猜是。”

靠近了看Charles才发现这位英俊的陌生人有着周正的眉骨和禁欲感十足的薄唇，比他在远处看到的更性感火辣。

“你们的赌注是什么？”

Charles暗叹一声，这发音简直不要更迷人。

“是……他珍藏的白兰地。”Charles露出一个略带羞涩的笑容，像是羞于启齿似的，天知道他早就是红尘老手——但这招几乎百试百灵。带着些许纯真的性感诱惑，是他的拿手好戏。没有几个男人能拒绝。

通常他这么说了之后，可预料的答案有以下几种——

“你已经到了合法喝酒的年龄了吗？”——那么离诱惑成功就八九不离十了。

“不，但如果你让我分享那瓶白兰地的话，我可以是。”——说明对方也是花丛老手，接下来就一切尽在不言中。

然而陌生人礼貌地摇头，“不，我不是。”

Charles反而绽开笑容，他有一百种有趣的回答可以把话题延续下去，不料陌生人说道，“我是陪我的女朋友来的，她是牛津的访问学者。”

他看向Charles身后，“Alisa，这位是……”

Charles转过身，连忙道：“Charles Xavier，就职于牛津大学生物系。”

那名叫Alisa的女士十分热情，“幸会幸运，”她转向自己的男伴，“我就说来大学旁边的酒吧坐坐会有惊喜。你是怎么认识这位迷人的男士的？”

Charles生怕这个耿直的有点过分的男人把那个一听就知道是搭讪借口的愚蠢赌注说出去，连忙把话题岔开，假装热情地问起两人在牛津的行程。

“需要帮忙的话尽管来找我好了。”

“Charles你真是太棒了，我来之前听说英国人不那么容易相处，要是未来同事都像你一样就好了。”

Charles俏皮地眨了眨眼：“假如有人心情不好的话，那一定是天气的错。”

好不容易找了个理由结束了攀谈，Charles回到吧台，尽量不去看Logan那一脸‘我就说吧’的得意表情。

“他叫Erik Lensherr，是陪他女朋友来的。他们只会在这里待两个月。”

Logan早就把全程看在眼里，戏谑道：“你是冲着那个男人去的，却和他的女伴聊了半小时。难道你刚刚决定改变性取向？”

Charles没好气地说，“闭嘴。”

“我就说他是个直男。”Logan乐不可支，“Charles Xavier也有今天。”

“不，我不相信。”Charles痛苦地把脸埋在臂弯里，又忍不出抬起头偷偷看向那桌。Erik Lensherr无疑是一名理想男伴，外形高大英俊不说，重点是他的谈吐既有内涵和修养，又有不过分卖弄的理性和克制。而他旁边那个女人，Charles忍不住用挑剔的眼光去评判，手袋和鞋子搭错了，裙子的花纹过于艳俗。头发太干枯，小腿线条不够好看，笑的时候露出太多牙床……

他呜咽一声，把脸重新埋进手臂里。

“夜还长，再找过一个就是了。”

“不，”Charles恹恹地站起来，“今晚不会遇到比他更好的。我要回去了。”

第二天下课后他又跑去孤狼酒吧，时间还早，没到正式开门营业的时候。但他老远就看到Logan正在和一个穿格子衬衫的小男生讲话，见到他走近，男孩连个招呼都没打就跑了。

Charles不可思议地望着男孩离开的背影。“Scott这是怎么了？”

Logan的心情看起来也没有很好。“我让他不要再来找我。”

“真是无情。”

“我才不像你那么没有节操。”Logan白了他一眼。“今天怎么来这么早？”

Charles长叹了一口气，有气无力地趴在吧台上。

“早知道应该问他要电话的。”

“谁？”

“Erik Lensherr，昨晚那个男人。”Charles无比懊悔。

“我以为你早就已经连他的族谱都问清楚了。”

“并没有，”Charles正色道，“我只是尽了地主之谊，把我办公室的电话号码给了他们，让他们可以在需要的时候找我帮忙。”

“重点是他，不是他们吧。”Logan毫不留情地戳破了最后一层遮羞布。“你打算撬墙角？我以为不碰有妇之夫是你最后的节操底线。”

“不，有妇之夫对我来说就像要彻夜排队购买的限量版唱片，买不买要看它值不值得我豪掷青春。”

“结果你不在有购买资格的VIP名单上。”

Charles唉声叹气，又喝了许多酒。Logan看他那种喝法不免肉疼，“喂，你去糟蹋别人好不好，别浪费我的好酒。”

Charles懒洋洋地说，“要有个金发美少年我就去糟蹋。”

正巧一群年轻人嘻嘻哈哈地走进来，Logan朝那边努努嘴，“喏，你的金发美少年来了。”

“教授。”果然有一个人朝这边走过来。

“唔，”Charles直起身，“是你啊。”

来人是他的得意门生，Alex Summers. Charles浪天浪地，唯一的原则就是不对自己的学生下手。但这并不妨碍他开开学生的玩笑——他把一条胳膊挂在Alex的肩膀上，偏偏学生比他这位没正形的老师还要高半个头，不得不微微俯下身来屈就。Charles却勾起他的下巴，一副纨绔子弟样：“你也勉强算是金发美少年了，要不就从了我吧？”

Alex最熟知他这位导师的劣根性，明白他不过是酒后闹着玩，便也笑道：“早就等你这句话。那我们还等什么？”

不是没有学生暗恋Charles、向他告白，但等他酒劲过了，躲的比谁都快。

你来我往正闹得开心，突然有个人走过来吧台对Logan说道，“一杯黑啤，谢谢。”

看清楚那人的脸后，Charles顿时酒吓醒了一半。他讪讪地放开Alex，却也没有勇气上前去打招呼。Erik却率先转过头来，“晚上好，Xavier教授。”

“晚上好。”

Alex不知发生了什么，但也察觉到不对劲。他乖觉地同Charles和Logan打了声招呼，就去和他的朋友们厮混了。

Charles面上热辣辣的，刚才一定全被Erik看到了。虽然他不在意被人看成是风流成性，可不知怎么，在这个严肃又性感的德国男人面前，他还是想维持那么一点并没有的个人形象。

他走也不舍得、留下来也尴尬，左右看了看，只见Erik是一个人来的，便厚着脸皮问道：“Alisa呢？没一起来吗？”

问完他就想抽自己耳光，晚上的表现太失常了吧！不符合他一贯的水准啊！明明在意的不是那个，可别被误会是自己对那个女人感兴趣。

Erik看起来倒是没想那么多，淡淡答道：“新同事给她开了个欢迎派对。”

“你没一起去吗？”

“让她多和未来的同事接触吧。再说，我也不太习惯那种热闹场合。”Erik呷了一口啤酒，Charles难以抑制地注意到他的手修长又骨感，很好看。

啊啊啊——！

Charles以往喜欢的都是身材火辣性格纯真的美少年，但他如今正为这个沉默冷峻的成熟男人心跳个不停。

“但是，”他喝了一口酒掩饰自己过于迫不及待的心情，“不是所有人都会愿意抽时间陪女友来参观访问。”

“过去我总是花太长时间在工作上。”Erik有些歉疚，而Charles则在不以为然之余，还有点小高兴。建立在内疚上的感情？必然不会长久。

他很巧妙地避免把刚才的话题继续谈下去，不想让不在场的第三人太多掺和进来。他看了看手表，假装惊讶道：“你不像是从下午六点开始就泡在酒吧里的人。”

Erik无奈道：“我对附近不太熟，逛了半天也没看到餐厅，干脆先来喝一杯。”

机会！Charles按捺住内心的狂喜，假装不经意道：“附近的餐厅嘛……我倒是可以推荐。”

“不用那么麻烦，告诉我附近的麦当劳在哪里就好了。”

Charles瞪大双眼：“那怎么行？你是对我们英国菜没有信心吗？！”

“当然不……”

“我知道附近有个地方，菜色相当不错。今天就让我充当东道主带你去见识一下真正的英国菜吧！”

他的热情让Erik无从拒绝，他无奈点头：“那就打扰了。”

他放下空酒杯站起来，Charles狡黠地冲着Logan眨了眨眼，Logan朝他竖起大拇指。

两人走到门外，Charles举起自己的公文包：“我家就在附近，不介意的话让我先回去把这东西放下？”

Erik没有异议。“当然。”

打开门的时候，Charles庆幸钟点工昨天才来收拾过，一天的工夫屋子还没有被自己搞得很乱。他把客人领了进来，“随便坐，冰箱里有喝的请自取，我很快就好。”

然后自己就一头钻进了卧室，把公文包一丢，打开了衣柜。

假如时间允许的话他很想冲个澡，但不好让客人在外面等太久。纠结了一会儿后Charles还是没换衣服，只把衬衫的扣子解开了两颗。别太刻意吧，显得自己太急色似的。

他洗了把脸，又撩了撩头发让它看起来更柔软蓬松，确保自己没有什么纰漏之后，Charles拉开门走了出来。

客人正对着书橱出神，走近一点儿Charles发现他在看的是自己珍藏的西洋棋。

“你会下西洋棋？”

“知道一点儿，谈不上会。”

“要是你愿意的话，欢迎来找我下棋，我好久没遇到对手了。学生们都嫌这玩意儿过时，他们宁可打一整天的电动游戏。”

Erik莞尔。

不知怎么，虽然才第二次见面，Charles无端端就是觉得这是一个不常展露笑容的男人。

“抱歉让你久等了。”Charles轻快地说道：“我们走吧。”

约会很顺利，假如这也能称之为是一个约会的话。

怎么说，菜色无可挑剔，餐厅气氛也很好，两人的共同话题出乎意料的多，但Charles明白有邪念的只有他一个而已。

于是在用餐完毕后，Erik说：“和你共进晚餐很愉快。”Charles也明白这就是等同于一句再见了。

他没有强求，潇洒地挥手告别。本来想再去孤狼酒吧转转，走了几步突然意兴阑珊起来，就打道回府了。

他打开客厅的落地灯，把封存已久的西洋棋取了出来，逐个摆好，就像有人在和他对弈一般。然后他从冰箱里拿出一瓶好酒，给自己倒上了一杯。

Charles晃着杯中酒，心想，这回是真的又恋爱了。

“你真是太太太太……可爱了。这个世界上不可能会有不喜欢你的人吧？！”

“当然会有了。”Charles为这天真的恭维不禁失笑，接着又感到一阵心酸。如果是过去，他铁定会以为这个问题的答案是否定的呢。

Logan眼看Charles已经打发掉了晚上第N个过来搭讪的人，独自埋头在哪里喝了好长时间的闷酒，不禁为老友担心起来。

“出什么事了？”

“没什么，就是懒得敷衍他们。劳驾再给我杯酒。”

Logan这回递了杯柠檬水过去。

“和那个德国佬进展如何？”

“没有进展。”Charles一言难尽地叹了口气。

“不是吧？都已经过去一个半月了，你还在玩你猜我猜的游戏？我怎么记得某人曾经夸下过海口，没有他三天搞不定的男人。”

“那不一样。”Charles摆摆手。

其实他没跟Logan说的是，不是他还在迂回，是他已经被干脆利落地拒绝了，现在不过是厚着脸皮还在缠着人家而已。

“你和Alisa相处的时间好像不多啊。”

是有一次Charles开玩笑地说起了这个。在Erik已经成了他的下午茶常客之后，两人固定每周三天或四天在Charles的公寓里喝点下酒，下一下棋。

“大概是报复我过去也常常这么对她。”

熟稔之后，Charles发现严肃的德国男人开起玩笑来绝不逊于其他民族，甚至在一本正经地说冷笑话是有种特别的反差萌。

“不过说实话，这样的相处反倒是让我松了一口气。可能我天生不太擅长和女性打交道吧。与其让我陪她去逛街什么的，我宁可躲在这里下棋。”

“就算是访问学者也不至于有这么满的行程。你看我，还不是整天跟你泡在一起。”

Erik看了他一眼，Charles顿时觉得面颊如火烧，仿佛被人看穿了一样。他掩饰地低下头佯装仔细看棋盘，却听到Erik说：“她有她的社交圈，我比较孤僻。”

“孤僻？才不，在我看来，你知道有点慢热而已。上次是谁跑到台上去非要抢过麦克风来献上一曲？”

Erik也想到了那次喝高之后的疯狂，笑了起来。

“和你在一起时总会有一些特别的举动，都不像我自己了。”

“那你是承认我有特殊魔力咯。”Charles骄傲地扬起下巴。

“当然。你是最特别的。”

Charles心中一动，也就接着玩笑的口吻道：“那你有没有考虑换个女朋友？或者男朋友？”

Erik笑笑，并不作答。

Charles也并不像往常一样转移话题，而是注视着他。Erik突然意识到这话恐怕不是百分百的玩笑。

“Alisa是个好姑娘，我没有理由伤害她。”

“当然。”Charles掩饰地喝了口酒，“我不过是说笑。”说完他自己先笑了，但Erik没有笑，于是Charles的笑容也留不住了。他们都知道这恐怕不是玩笑。

Charles的心笔直地往下坠落，他意识到自己搞砸了。

Erik站了起来。“我该走了。”

那之后他们的下午茶时间很自然地就消失了，Erik也很少再来酒吧，就算来的话也不是独自一人。

“好像我会吃了他似的。”Charles嘟囔道，但他还是满面笑容地走过去和两人打招呼。

“嗨，好久不见。”

“Charles！”Alisa还是那么热情，但Charles却觉得有点不敢正视她的眼睛。“一个人吗？来和我们一起吧！”

“不，我约了人，在那边。”Charles手一指，一个金发美少年笑吟吟地朝这边打招呼。

Charles不知道Erik看到他的男伴没有，但Erik没有露出半分不自在。他还是像过去一样，话不多，偶尔会附和Alisa几句，虽然她说的话在Charles听来大部分都是傻话。

随便找了个借口，Charles就急匆匆地走开了。他不知道Erik会怎么看他，一时兴起还是风流成性，他都不在乎，反正他再过十来天就要走了。

他此刻只是迫切想挽回自尊而已，对方虽然没有践踏，但也没有要。

“我失恋了。”

Charles趴在沙发上，无精打采，浑身酒气。

Raven嘲笑他，“我以为你会去非洲支教。”

“我喜欢英国的天气。”Charles不甘心道。他的手机提示音响了一下，他拿起手机。

才打开页面，手机突然被Raven抢去。

“你在看什么？”嘴上这么客气地问了一下，Raven已经毫不客气地翻看起了当前页面。

“你暗恋的就是这个人？Erik Lensherr……看起来很无聊嘛。发的都是房子的照片和设计图，还没加滤镜……” Charles反驳道：“他本来就是建筑设计师，那些都是他的作品。”

“睹物思人？Charles我不知道你竟然还有这么痴情的一面。”又翻了两页，实在是没有任何照片或内容能满足Raven那颗熊熊八卦的心，她把手机丢回给Charles.

“我也在唾弃自己。”Charles一边说着，一边迫不及待地点开Erik的Fackbook上最新发布的消息。

Erik是个很低调的人，在全民网络社交的时代，他这种低调显得尤为稀少。Charles偷偷关注了他的Facebook账户和Instagram，Erik很少更新，很久才发一条，大多是作品发布之类的官方消息，但Charles每条都能看上百遍。他也觉得奇怪，以前从没试过对一个人这么长情。Raven说他是因为被拒绝了于是心有不甘，还介绍《飘》给他看。

Charles才不会把她的揶揄放在心上。从小一起长大，他对Raven的毒舌早就免疫了。

“我记得你有个前男友是外语系的，学的是希腊语？”他突然没头没脑地问了一句。

“唔，好像是有这么一个人。你要把魔爪伸向我的前男友了？！”Raven故作惊恐状。

Charles没理会她后一句垃圾话，自顾自地盯着手机：“我要恶补一下希腊语。”

“干嘛？你要研究古希腊的文献吗。”

“不告诉你。”Charles收起手机，突然精神抖擞地从沙发上爬起来，扬长而去。

Raven还以为Charles只是说着玩的，没想到过了几天她真的在他书桌上看到一摞希腊语论文草稿。

“这么快就能写论文了？！你还是不是人！”

“我以前学过嘛，就是忘得差不多了，再复习一下。”

Raven差点忘了她最大的童年阴影就是有个学霸哥哥，精通十二国语言什么的根本不在话下。

“你学希腊语干嘛？打算去希腊泡帅哥？”Raven只是开玩笑，没想到Charles点点头，“对啊。”

Raven大为震惊，“你要去希腊？！骗人的吧？！”

“我申请了那边大学发布的一个课题，准备过去做一段时间的访问学者。”

“不是你突发奇想去希腊干嘛？！”

“去工作啊。”

Raven一看Charles的样子就知道他没说实话，露出狰狞神色：“快点如实交代！不然……嘿嘿嘿……”

她一边说着一边挠Charles痒痒，Charles从小到大最怕这一招，连忙求饶：“别！我说！”

Raven放开了他，然后Charles递过来他的手机。

Raven接过一看，诧异道：“这我不是看过了吗。”

“你仔细看。”

还是Erik Lensherr的社交主页，上面发布的最新一条消息是一个新合作的建立，而工作地点则是在希腊。

“你就为了这个？！”Raven不可置信地叫了起来。

“我有正当理由的。”Charles点开评论，“他在找翻译。”

“……没救了。”Raven抡起包准备走人。

“果然你也觉得我不该去吗？”Charles愁眉苦脸道。

Raven一副恨铁不成钢的语气，“你数数自己多少个学位，去给人当翻译？！不会太大材小用了吗！”

“当翻译只是顺便啦……我有申请项目的……”

“别找借口，你自己都不信。”

“反正也就是三个月，要是不成我以后也不再想了，洗心革面，重新做人！”

“……好吧，那你要怎么去跟他毛遂自荐当他的翻译？”

“这个嘛……还没想好……”

“我来帮你好了！”Raven不顾反对，点开了给Erik发送私信的页面。

【这么巧，你也去希腊？】

【嗯，有个新项目。】

【正好我要去希腊的大学访问几个月，地址是XXXX】

【呵呵，那很近。】

“这个男人简直是话题终结者嘛。”Raven瞪着手机屏幕。

Charles不以为意。“他就是这样的。”

“真不知道你喜欢他哪一点。”Raven抱怨道，正准备接着输入，没想到电话就响了起来。

“啊，他打电话来了！”Raven把电话交回给他，Charles深吸了一口气，不顾Raven的目光，走到卧室里才接了起来。

“嗨。”

“你好吗，Charles.”

再次听到Erik的声音让Charles有点目眩神迷。他定了定神，胸膛里回荡着一种微酸的惆怅。

“……我需要一个翻译，最好是英语、德语和希腊语都精通的……”

“眼前就有一个合适人选。”

“谁？你？”

“对啊，”Charles笑道，“我不合适吗？”

“不，那是毋庸置疑的。只是，你有空？”

“恐怕帮你翻译点资料占用不了我多少时间。”

Erik沉默了片刻，Charles知道他想要找个翻译不难，难的是找个能了解他的翻译。否则设计师的意图不能贯彻彻底的话，对最后成品的伤害可是很大的。

看来他的确挺看重这个新项目。

“我会付你薪酬的。”最后Erik终于松口了。

“当然，”Charles笑，“我会收的。”

手机突然亮起，是Raven打来的电话。

“我没打扰到你们吧？”

隔着老远就能听到Raven快活又八卦的声音。

Charles没好气地说道：“完全没有你想的那回事。”

“嘿嘿，在干嘛？希腊之旅如何？”

说起这个，Charles更加没精打采了。

“我今天还没出过酒店大门，就连行李箱都没来得及打开，一直在房间里翻译文献。”

“同一个房间？”

“不，我们各自在各自的房间。”

“都到同一个酒店开房了，为什么不把握机会？”Raven恨铁不成钢的语气。

Charles正色道，“假如没有告白的话就可以，既然已经挑明了，再借机独处就很是明摆着居心不良了。”

Raven毫不客气地嗤笑一声：“所以你大老远去给人打杂，连一点福利都没捞到？我认识的Charles可不是这个样子的。你不会是被附身了吧？*&%……&%邪灵退散！”

Charles被她气笑，挂了电话。

理由当然不是那么单纯啦，如果这么点小事也要介意的话，那真的不是Charles Xavier了。

其实Erik有提过，因为资料里有很多专业术语，面对面沟通起来是方便一些。但Charles拒绝了，义正言辞：“没问题的，我可以自己搞定”——完全是因为Erik认真工作的模样太性感了嘛！让他心猿意马，完全没办法专心工作。这样下去，任务完成不了，丢脸还是小事，要是害得Erik的项目出了问题，那他的罪过可就大了。

于是Charles带着那份资料和誓不回头的决心，目不斜视地回到自己房间，“砰”得��声关上房门，然后把脸埋在枕头里懊恼了半小时。

胡思乱想唉声叹气了一番，Charles打开了那一沓资料开始正经工作起来。Erik说的没错，专业术语、专有名词太多，他只能一个个去查，让翻译的进度变得很慢。

Erik大概是个工作狂。面对厚厚一沓必须在今天之内翻译完的资料，Charles不知道是该庆幸他信任自己的能力，还是该哀叹摊上了一个虐待狂老板。要知道Charles在大学里是以名士风范闻名的，他布置论文作业，从不定死线——“把你最优秀的作品交给我，无论何时，修改到你自己认为满意为止”，虽然这也让很多学生借机偷懒什么的，但要是不交作业就拿不到学分，下一学期就不能再修Xavier教授的课了！学生们权衡利弊之下都变得勤快起来，没有人是为了混学分来修Xavier教授的课，谁不是冲着能得到教授亲自、单独、面对面指导的机会啊！

因为Charles自己本身就是个懒散的人，他的博导曾经说过，要是Charles把那些浪荡的时间统统用来研究学术，他至少可以提前三年拿到学位。而如今，在工作狂Erik的迫害下，拖延癌晚期患者Charles竟然也哼哧哼哧地麻利了许多，这要是让他以前的导师看到了一定很欣慰。

总而言之，尽管没浪费什么时间——甚至牺牲了和Erik共处一室密切交流的大好机会——翻译的进度仍比Charles预想的要慢很多，他甚至连外出吃饭的时间都没有，只叫了个汉堡外卖随便充饥，然后又捋起袖子工作。就算是这样，等Charles在键盘上敲完最后一个字符，也已经是凌晨两三点了。

Charles伸了个懒腰，正想把翻译好的文稿发到Erik的邮箱，踌躇了一下设了个定时发送。怎么也不想显得自己这么逊，区区一份资料搞到大半夜。

等屏幕上出现发送成功的字样，Charles这才放心地打了个哈欠，胡乱洗了把脸，一头栽倒在床上，迷迷糊糊地想着Erik穿西装打领带的冷峻侧脸实在是性感到不行啊……坠入了梦乡。

第二天早上八点Erik去健身房晨练回来收到邮件，以为Charles已经起床，想去叫他一起吃早餐，结果Charles还在呼呼大睡。等Charles醒过来看到留言，知道自己错过了什么之后懊恼极了。

Erik很忙。

除了去和客户开会协定方案、去实地测量和考察之外，其余时间他都待在酒店里构思或随手画一些草稿。Charles申请的大学有为访问学者提供宿舍，是很漂亮的墙壁刷成蓝色的小房子，阳台上种满藤蔓鲜花，一直垂下来。房子分上下两层，有客厅书房和卧室，一个人住绰绰有余。Charles有心邀请Erik来当室友，又不知如何开口才不显得冒昧。花言巧语·Charles竟然也有没招的时候。最后他还是用了笨办法——

“朋友从伦敦寄来的茶叶到了，要不要来舍下喝杯茶？”

Erik欣然赴约。

和Charles对比起来，Erik完全是个工科男，除了工作之外并无特别爱好，假��散步算一个的话。他的作息像机器人一样规律，每天按时起床，到健身房晨练、吃早餐、开始一天的工作。下午要午睡半个小时，晚饭后散步一个小时，晚上的时间用来阅读，最后按时就寝。

对Erik来说，除了工作之外没有什么事能让他记挂和烦恼，Charles甚至怀疑他早就忘了自己那个带着暗示的玩笑，纯粹把自己当做工作伙伴来相处，坦坦荡荡，毫无私人情绪。

Charles简直不知道该哭还是该笑。

茶很好。

装在洁白的骨瓷杯里，沸水一冲就充盈着芳香。Charles满足地深吸了一口气。希腊的阳光太不羞涩，每天都明晃晃地挂在天上。初时觉得新鲜，久了就开始怀念阴沉沉雾蒙蒙的牛津。英国人讲究仪表，讲究茶点，讲究含蓄的美德，话总说三分，哪怕是讽刺也一样，就像永远暧昧不明的天气。地中海的民族太热情直率，总让人觉得有点过了头。

两杯茶下肚，Charles放开了许多，开始融入自己扮演的“在异国共处的好友”角色，随意寒暄起来。

“你觉得这屋子的室内设计怎么样？”

“有些构思相当精巧，很有当地特色。”

早在进门的时候Erik就已经把全屋到处打量了一遍，这是他的职业习惯了。

“校方把这么漂亮的小房子光给我一个人住，也挺浪费的。你要是愿意，也可以搬过来，反正客房空着也是空着。我们对起翻译稿来也比较方便。”

Charles半真半假地说。

Erik略一思忖，竟然爽快的答应了。“也好，我接下来正要去参观一些当地民居，看看有哪些特色元素可以融入这次的设计方案里面去。”

Charles心中大乐，明知道Erik和他想的根本不是一回事，也觉得十分开心。恋爱最棒的部分就是动心，比动心更棒的是对方竟然有积极回应。就算离目标还远，能进一步是一步……

他喜滋滋地想着，突然觉得手里的茶应该换成酒才好。

其实虽然住在一起，碰面的机会还是有限。Charles彻底改掉了夜里出去寻欢的习惯，每天一下课就回家，偶尔能碰到Erik一起散散步，聊一聊古希腊语的文法或是象形文字的演变。Charles知识面极其丰富，不论是什么话题都有一番高见，而Erik则是最惹人喜爱的那种观众——他听得很认真，学得也很快，还能以自己的思维方式提出新论点。总而言之思想的交锋让人十分愉快，但毕竟不多。更多时候Erik去往别处考察，或是在书桌旁埋头画稿，这种时候Charles就会静静去厨房做一杯茶或者咖啡放到他旁边。相处时日虽然不算长，两人已有一定的默契。

Charles以前没想过自己也是可以静得下心来守在屋子里的人。尽管已经拿到好几个学位，发表了不少专著文献，他仍然愿意去酒吧和陌生人跳舞，喝掉足足一桶啤酒，尽情狂欢至天明。Erik显然不是同道中人，他比Charles更像一个严谨古板、一丝不苟的学者，Charles想或许是德国人的民族性格也不一定，可他以前遇见的德国男人没有一个像Erik这么合他心意的。同样的固执放在不同人身上可以是优点，也可以是缺点。Charles知道自己看待Erik的滤镜越发厚重了。

Erik在专心工作的时候，Charles也没有闲着。他原本只是为了有个正大光明的借口才申请的课题研究，如今真的实打实地研究起来了。借了不少书籍来参考，还准备动笔写一篇研究文献——原本他只打算拿个调查报告充数的。

日子过的飞快。

Erik邀请Charles去参观他设计的雏形时，Charles才惊觉两个月已经过去了。Erik的节奏和别人不同，他一开始就有框架，逐渐增加细节，因此工程可以同步动工，而Erik也偏好在现场得到更多灵感，将设计逐步修改到至善至美。

Charles到现场才知道Erik这次设计的是一个体育馆，融合了古希腊建筑的风格和现代化科技元素，虽然还是个雏形，工地也乱糟糟脏兮兮的一片，Charles也已经能从中看出不少美学概念。

他不会承认这是因为他喜欢Erik.

但Erik的确是个才华横溢的设计师。

“整个项目周期大概需要耗时两年，我只介入前四分之一的世界。等到框架整个搭建起来，后续的工程只要按设计图走就行了，不需要我全程陪同。”

“我的访问期只有三个月，不过学校已经邀请我下学期开一门课。或许我会每半个月来上一次课。”

这样的安排已经让Charles觉得心满意足。

结果事情的后续发展并没有按计划进行。这个项目才做到一半，Erik就赶回柏林了。因为Alisa向他提出分手。

Charles没有跟着去。访问期满，他回了英国。

“为什么不跟去？！”

Charles就着瓶口喝香槟，满足地歪倒在沙发上。“还是这里舒服。就算天气总是阴恻恻的，我也爱牛津……”

恋爱专家Raven看到他这样一副不思进取的样子深感痛心。

“你懂不懂，这正是趁虚而入的好时候啊。这种时候你陪在他身边，他一定会超感动，说不定就……”

Charles笑笑，“正因为是这样，所以才不去。”

Raven鄙视道，“‘很怂所以追不到心上人的单相思先生’，什么时候可以把你的自尊心收一收？”

Charles断然道：“我才不要心上人因为感激跟我在一起。再说这种特殊时期遇到的伴侣，也就是个填缝的，时过境迁就散了。”

虽然在Raven面前死鸭子嘴硬，但Charles也知道Erik这段时间一定很煎熬。他想飞到柏林去，出现在Erik面前，把他的头抱在怀里安慰他说一切会好起来；想和Erik在昏暗的酒吧里喝到天昏地暗，大着舌头说没有什么是过不去的；更想和他在床上疯狂做爱疗伤……

但Charles克制住了。

他甚至连电话都没有打，只是给Erik发了一个邮件，就像他们之前往来的那种简洁明了、直入主题的工作邮件一样。绝口不提Erik分手的事情，只分享有趣的事情给他，譬如邻居家的狗特别讨厌散步，每次出门都耍赖躺在地上不肯走；隔壁的讲师第十次炸了实验室，因为他想培育一朵特别的蓝色玫瑰送给女朋友；不知道哪个学生送了一套印度的据说具有某种特殊功效的神油给他，说是因为他太久没去酒吧猎艳大家都以为他得了某种功能性障碍的疾病……

都是吵吵闹闹的生活琐事。

欢乐或痛苦，大喜或大悲，归根到底全都来自于细枝末节，人类的情感能力说到底是很神奇的。

Erik会对这些事情感兴趣吗？会感受到他遮遮掩掩的爱意和慰藉吗？Charles也不知道。他只觉得自己像在悬崖峭壁上一步步挪动，拼命想做点什么又必须小心翼翼、不动声色。因为他害怕假如自己太直接、逼近地太急切，Erik或许会有两种反应。要么直接拒绝，从此他就彻彻底底地失去了Erik，就连当朋友的幌子也不复存在；要么他成功趁虚而入，而等到了Erik清醒之后再后悔万分。要是真的能趁虚而入也好，Charles是不介意及时行乐的。但以他对那个古板的德国男人的了解，多半只会避他如蛇蝎，从此再也不联系。

那么他就连打开Erik心防的最后一个笨办法都失去了。

但Erik回了邮件。不管是不是礼节性的答复，他回了。简短而有礼貌。这并不妨碍让Charles一整天心情雀跃，笑容过于灿烂，怎么都没办法从脸上摘掉。

他仿佛受了某种鼓舞，日复一日地给Erik写信。Raven知道了嘲笑他说，写信求爱的人类早就绝种了，但Charles不为所动。他是有点老派、有点忐忑，因为他喜欢的对象身上有一具厚重的壳，他宁可小心翼翼地、一点点引诱蜗牛离开它的壳。

或许这不过是借口，他就是因为害怕被拒绝而缺乏一点勇往直前的勇气。

或许缺乏勇气的人只有他。

当秋天第一批黄叶落地的时候，Erik来了。

从曲折的校园小径穿行过来，Charles一眼就看到Erik站在一颗高大的栎树下，穿着黑色高领毛衣与灰白细格纹外套，面色苍白。他比上次见面的时候消瘦了一些，看起来更加清矍冷峻。脸上的胡须剃得干干净净，像具吝于流露情绪的雕像，只在老友带着快活的神情走近时嘴角才流露出一丝笑意。

“好久不见，Erik，你最近好吗？”

两人肩并肩朝校外走去，有一搭没一搭地聊着近况。路上不时有学生同Charles打召唤，他同样积极又快活地回应——太快活了一些，他的喜悦已经掩饰不住，全部流淌出来，在秋天懒洋洋的夕阳下全然袒露在这个男人面前了。

照例是不知名的私房菜晚餐。

在侍应生端上第三杯鸡尾酒时，Erik终于开口说道：“最难熬的时间过去了，谢谢你。”

Charles有点意外，“我还以为至少要再多喝几杯才到推心置腹环节呢。”

Erik很清醒，也很冷静，这可不在他的意料之内。但他怎么会以为自己已经完全看透了面前这个男人呢。他毕竟不能读他的心。

“我是说真的，Charles. 有段时间我整个人一团糟。谢谢你一直以来……”他停顿了一下，大概是在想措辞，但没再接下去，于是Charles就很自然地笑道：“噢那没什么。我其实并没有做什么。”

他不想看到Erik一副重伤难愈的样子，有过去的男人的深沉和忧郁特别吸引人，但那也是柄双刃剑。沉重的故事无法承受的话就会变成枷锁。郑重其事的感谢当然没有必要，要是他的刻意逢迎、小心屈就被看出来了，岂不是太可悲。要是对方除了感谢之外再也无以为报呢？

Charles不想细想下去，于是很快提起了别的轻松话题，就像一个真正的老友一样：“接下来打算做什么？希腊的项目还继续吗？考虑去哪里发展？”

“还没想好，”Erik的手指无意识地沿着酒杯杯缘摩挲，Charles分心留意到他的手指骨节分明，“希腊的工程已经移交给另外的设计师了，听说他们打算全盘推翻重做。”

“唔。”

只有Charles知道他在那个项目前期费了多少心血，就连他自己都突击学会了希腊语里不少建筑学术语，如今说放弃就放弃，恐怕Erik不太好受。

但他也只能说——“休息一段时间也好。”

“嗯，只能尽快调整状态。”

他知道Erik想用工作来麻痹自己，因为情绪低潮时期不受打扰的无止境的负面情绪十分折磨人，工作反而能帮助转移注意力。但Erik是个对自己要求十分严格的人，不愿将状态不佳时做出的作品交给客户。

“本来计划年底之前把一套房子竣工，现在也先搁下了。”

“嗯？客户着急要吗？”

“也不是。是我自己的房产，一年前置下的。”Erik的右手支在桌面上撑着头，看着桌面上模糊的烛光出神。

“设计方案做了十几套都没定下来，一直在推翻重做。原本……是打算给她一个惊喜，然后向她求婚的，现在……”

Erik的话音越来越低，甚至于开始哽咽起来。他停顿了一下试图让自己恢复平静，但却并不十分奏效：“现在突然不知道该做什么好。”

Charles震惊地看到他落泪了。

他原以为自己的心脏足够坚强，可以应付这种场景，但现实远比想象的杀伤力要大得多。他的心脏仿佛被一只巨手捏在手心里揉捏，又闷又痛，几乎透不过气来。

他可以感同身受，却又无能为力。

Charles一时冲动想，管不了那么多，填缝就填缝吧。

他突然说道：“你知不知道我一直喜欢你？”

Erik抬起头，惊讶地看着他。Charles没有忘记捕捉他脸上一闪而逝的犹豫和挣扎。

Erik没有回答，Charles也不指望他回答。这种时候要是能正常地通过理智来判断和回答，那也不会令人如此纠结和难受了。

他换了一副轻松语气：“你不是要休假？这附近就不错，现在的季节有一年中最好的景色可以看。”

真有出息啊。他暗自唾弃自己。

但Erik泛红的眼眶真的很迷人。

那具像有钢铁意志一样的身躯，突然出现一丝脆弱时，他不由自主地受到吸引，说出了心中一直想说的话。

“好。”

Erik在牛津待了一周。

Charles特意请了假陪他到处玩，大多数时候他们只是坐在校园的草地上，一起看红叶和落日，泛泛而谈，秋天的肃杀萧瑟也因为彼此的陪伴而染上一丝温情脉脉。

他们的聊天内容与其说是恋爱谈情，更像是多年默契老友在谈天说地。两人的性格其实相去甚远，但不同的观念却摩擦出更多火花。

最后Erik决定回柏林去处理掉那套房子，然后重新振作起来。

临走前他握了一下Charles的手，是对那个问题的回应。

“和你相处的时光总是愉快又短暂。”

Charles微笑道：“我也是。”

“我会再来。很快。我保证。”

Charles的笑容更大了：“幸好柏林不算太远。”

最后以一个拥抱作为结尾。Erik手心干燥、怀抱温暖，被拥入怀中的那一刻Charles感觉自己像是一直以来的夙愿终于得偿。

他不知道这样是不是就算交往了，但能明显觉得Erik和以前不一样了。像是开启了一种全新的模式——Erik向他彻底打开了心扉。

两人的工作和生活没有交集，又是在异地，可以谈论的话题并不多，但每天还是会抽时间和对方分享自己的生活。Charles知道他不能要求Erik来牛津，而他自己也不能追到柏林去，那既不现实，太热烈的情感或许还会让Erik会觉得喘不过气。

渐渐地Erik会有情感上的索求。他从受伤状态慢慢在好转。

这是好事。

于是有时候因为Erik的一句“想尽快见到你”，Charles就不远千里争分夺秒地飞去见他。

这很疯狂，但正是热恋举动。

“Xavier教授！”

走廊上响起急促的脚步声，Charles转过身，见到Hank McCoy正大步朝他走来。

“嘿，Hank，好久不见了。有什么事吗？”

Hank看起来有点羞涩，但他一向就是很腼腆的样子，假如不是过于内向的性格和那架厚重的眼镜藏起了他的美色，Hank绝对是本校数一数二的美男子。

最美的那个当然是Charles Xavier.

“是这样的……”Hank比平常更加吞吞吐吐，“我……Raven……我们想问你什么时候有空和我们共进晚餐？”

“你——们？”Charles古怪地看了他一眼。这个跟陌生人讲超过三句话就会脸红的家伙，竟然泡到了他那无法无天、狂拽酷炫的妹妹？！

“是什么时候的事？”

“呃，其实，有一阵子了……我们一直想找机会告诉你，但是……”

突然Charles的手机响了起来，Hank立刻噤了声。Charles看了屏幕一眼，就接起了电话。“喂……”

Raven爽朗的声音像倒豆子一般更快地从听筒里传出来：“你见到Hank了？” Charles看了一眼明显有些局促的Hank，不客气地说道：“他就在我旁边。”

“好极了，你别为难他，冲我来。”

“等等，Raven，你们交往多久了？为什么我现在才知道？”

“那要问你自己，多久没关心过你的空巢妹妹了。”

Raven这么一说，Charles顿时像个泄了气的皮球。“我刚下课。Hank说你们想和我共进晚餐。今晚如何？”

“没问题，老地方见。”

Charles挂断电话，看到Hank还像个犯错的学生一样站着，心情复杂道：“走吧。”

“——啊？好的。”

凭心而论Hank是个很优秀的同事，话说的少活干得多的那种，Charles一度挺欣赏他。但评价同事是一套标准，评价妹妹的男朋友又是另外一套标准。一路上Charles都高深莫测地没怎么开口，Hank也就怯生生地不太敢搭话。

老地方其实就是Raven打工的餐厅。他们到的时候，Raven已经在那儿了。她显然精心打扮过，蜜色的皮肤闪闪发光，看到两人同时出现，立刻绽开一个灿烂的笑容。Charles张开双臂，却发现Raven投进了Hank的怀里。

他顿时心里有点不是滋味。

以前得到这种待遇的可都是他。想到这里，他看向Hank的目光又平添了一丝愤恨，然而小两口光顾着甜蜜温存——天知道他们不过几个小时前才分开——然后把目光投向被遗忘的Charles.

Charles耸耸肩，表示自己根本不计较这些。

Raven娴熟地点了餐，然后给Charles倒上酒。

“好了，别老瞪着Hank。”然后她又转向Hank，“Charles就是这个样子，看起来凶其实根本不用怕他。”

Charles不满道，“喂，就算你结婚了我也还是你哥哥，这么快就在外人面前拆我的台。”

“Hank又不是外人。”

实在是太放肆了。

Charles皱眉道:“你到底是什么时候跟这小子好上的？”

Raven不客气地回嘴：“在你每周末忙着打飞的去柏林谈恋爱，完全不管亲妹妹死活的时候。”

Raven这话一出，Charles顿时哑口无言。他确实已经有好长一段时间疲于两地奔波，不曾好好关心过Raven的感情生活了。

虽然明知自己理亏，但一下子下不来台，Charles嘟囔道：“也不见你主动跟我说起。”

“你还好意思说我。都跟那个叫Erik的家伙交往大半年了，也不见你带他来一起见个面。”

“Erik他很忙的。再说了，他人在柏林，见面哪那么容易。”

“所以你才总是送上门去？”

“Raven——！”

眼看两兄妹之间的气氛剑拔弩张起来，Hank连忙出来当和事佬：“好了好了。”他轻轻拍了拍Raven的手，原本像只发怒的小狮子的Raven立刻偃旗息鼓。

“不要在意，我和Charles每次都这样，说话超过三句就会吵起来。说不定我们还没在娘胎里就不对盘了。”

Charles还没来得及回嘴，却听到Hank说：“可你们还是很关心对方啊。别耍脾气，好好聊天嘛。”

Raven乖巧道：“好——”

Charles顿时没了脾气。他费了几十年的工夫都没能做到的事，竟然让Hank轻而易举地搞定了。他简直想怀疑自己的眼睛，面前这个女孩还是他那个打遍整条街无敌手、把所有男孩子都揍得哭爹喊娘的Raven吗？！

食物端上来了。

大家不再执着于口舌战，用餐气氛竟然也变得有点其乐融融起来。

抛开偏见，真要为Raven挑选一个男朋友的话，Hank其实是再合适不过的人选。至少Charles更乐于看到Raven和斯文的大学讲师待在一块儿，而不是酒吧里那些一看就不是什么正经人的小混混。他以前老担心Raven会学坏，现在总算是能把悬着的一颗心放下来了。Charles冷眼旁观，只见Hank虽然说话声音不高，又慢条斯理的，但他的话Raven居然能听进去，比自己提着她的耳朵吼叫管用的多了。

“你们到底是怎么认识对方的？”Charles好奇道。“算了我不想听——”

已经晚了。

Raven兴致勃勃地说道：“有天Hank拿材料来给你，正好是我开的门。”

原来自己还是牵线红娘。

“教授，我从来不知道你有个这么可爱的妹妹。”

Raven闻言，转过头对Hank露出一个温柔的笑容。

小两口旁若无人调情，眼里已经没有他这个电灯泡了。

看到他们这样，Charles不是不羡慕的。

尽管他和Erik都尽量抽时间见面，可毕竟还有工作要做，又有许多生活琐事要处理。就算已经牺牲了不少其他社交——像Charles已经有好久没去过孤狼酒吧了，要去也是匆匆喝一杯就走——两人大概也要一个月才能见一次面，而这已经是极限了。

其实两地跑并不轻松，更何况等最初的情感需要和依赖感过了之后，理智和逻辑会立刻重归彼此大脑，更多现实的顾虑就会出现。

Charles很担心Erik有天会突然跟他说‘谢谢你一直以来的陪伴，我已经痊愈了，不再需要了’这一类的话，所以他也不止一次对Erik说过，只要你一觉得这样的感情不是你想要的，请你立刻告诉我，我们马上停止。

他每次这样问的时候，得到的都是肯定答复。

Erik总是说，我觉得现在这样很好。

现在这样，是介于好友与恋人之间，能亲密无间，彼此又有独立空间。

Charles希望让双方都觉得舒服，没有一丝勉强。

他当然也希望每天早上能一起醒来，能在同一个城市的天空下呼吸同一片空气，任何时候想见到对方，都可以马上出现在眼前。

但他也会说服自己现在这样也不是不好。

只是偶尔才会觉得付出太多，收获太少，偶尔觉得情感需要不能完全被满足，会感觉寂寞和孤独。

尤其是现在。对面这对小情侣正毫无顾忌散发着恋爱的酸臭味，而他不由自主地开始想念远在天边的Erik.

他借口去洗手间，然后拨了个电话给Erik。

“嘿。在干嘛？”

“加班改方案。你呢？”

“和Raven还有她的新男友吃饭呢。”Charles看了看表，“又忙到这么晚？”

“嗯，只剩下一点收尾工作了，我打算今天一口气做完。”

“加油。那你先忙。晚安。”

“晚安。”

Charles放下电话。

然后他走出来看到那对小情侣在肆无忌惮地接吻了。他叹了口气，走到门口去想抽烟，一摸口袋才记起来已经戒了。

分隔两地的异国恋让他最不担心的是对方的忠诚，Erik几乎把所有精力都扑在工作上，几乎没有多余的娱乐和社交。何况他们的关系多么松散而开放，就算分手也不过是一个电话的事。

他在门口待了一会儿进去，看到Raven起身去洗手间补妆了。他在Hank对面坐了下来。Hank还有些拘谨，但已经没有一开始那么紧张了。

“教授……”

“对她好点。”

Hank郑重点头，“我一定会的。”

周五的晚上Charles窝在沙发里，刚打开一罐啤酒，Raven的视频通话邀请就拨了过来。

“在哪呢？”

Charles拿起手机摄像头对着周围晃了晃，“在家。”

“我们打算去听交响乐，一起吗？”

Raven盛装打扮，还给Charles看她臂弯里挽着的Hank.

“不了，你们年轻人去玩就好。”

Raven大笑：“半年前我简直不敢相信我哥会在周五的晚上在家宅着。”

Charles微笑道：“半年前我也不相信你会和一个大学讲师交往，还去打算去听交响乐演奏。”

“Hank喜欢，我陪他去听听也无妨。但是像你这样谈恋爱还有什么趣味？”

“我乐在其中。”

“受虐狂。”Raven朝着摄像头飞吻，Charles笑笑：“玩的开心。”然后视频就挂断了。

其实如果要出去玩的话，也不是不行。这个点孤狼酒吧一定挤满了人。

但是Charles看了看时间，打开了电视。

他的时间掐的很准，一分多的广告播完之后，节目开始了。

Charles拿起啤酒喝了一口。

主持人：“今天我们有幸请到的是著名建筑师——Erik Lensherr先生！”

现场响起一片掌声。

屏幕上Erik微笑向镜头致意。

主持人：“Lensherr先生此前已经有很多优秀的作品，但这次的获奖作品堪称杰作。让我们先通过视频领略一下它的风采。”

Charles在沙发上换了个更舒服的姿势。

主持人的问题很多，其中不乏犀利的提问，但Erik应对的很好，谈起作品时更是侃侃而谈，出口成章。

光从电视上看到他，Charles都要被迷住了。

最后主持人问到Erik的感情问题。这问题很可能是她临时起意加的，因为Erik明显有点惊讶。

“你从来没有对媒体透露过类似的私人问题，我很好奇，作为一名才华横溢、前路无量的设计师，你能不能让电视机和网络前的观众知道自己还有没有机会？”

主持人问得很幽默。

出人意料的是，Erik没有回避这个问题，而是落落大方地说道：“我有固定交往的对象。”

主持人做夸张表情。“真想知道那位幸运儿是谁。”

“不，幸运的是我才对。他为我付出很多。拥有他是一件非常幸运的事情。”

现场一片粉丝的尖叫。

Charles不知不觉看得满脸泪。

主持人还在羡慕地说你们感情真好，Erik已经转了话题。

Charles知道对Erik来说这已经是太多。或许他永远没办法有纯粹的爱，没办法把Erik对他的感情中把感激剥离出去，但对他来说已经足够了。

Erik Lensherr从办公室里走出来的时候，看到他的公关兼助理Emma Frost正用一种意味深长的目光看着他。他很熟悉这种表情。每当Emma露出这种表情的时候，那就意味着有人要倒霉而她要得逞了。谢天谢地，他是她的老板而不是对手。

但此时目光的对象是他。

“怎么了？”

“大家都在看你的节目访谈。”

顺着Emma的目光，他看到大办公室墙上的投影，正是半个月前他参与录制的一个节目。

“原来是今晚播出。”看着Emma的表情，Erik忍不住问了一句。“我说错什么话了吗？”

“不，你发挥的很好。比稿子更好。我毫不怀疑工作室的名气会和这个项目一起水涨船高，而你个人也将成为业内炙手可热的一流设计师。”

“那你为什么……” “说真的Lensherr，你有没有考虑稍微把生活重心从工作转移到别的方面？比如，感情生活？”

“什么意思？”

“意思就是你是个工作狂而大家都快受不了了。现在你终于承认恋情，大家都希望你快点去跟美艳的小教授卿卿我我，不要总是拖着所有人陪你没日没夜地加班。”

Erik哭笑不得。“最近确实大家都辛苦了，晚上早点回去吧。奖金我会让财务另行发放，附赠三天带薪休假。”

“才三天？老娘要去加勒比海好好休息半个月。”Emma说着，已经拎起了她的包。“友情提醒，我要是你的话，就给小教授打个电话。”

“没准他根本没看节目。”

话是这么说，Erik还是拨通了国际长途。

电话没响几声就被接起来了。是Charles周正的英腔：“Erik?”

“是我。在干嘛？”

“在看你的访谈。”

“镜头前的我是不是很傻。”

非常帅。心里这样想，Charles嘴上还是附和，“对，傻极了。尤其那黑色高领毛衣，看起来特别傻。”

“希望大家关注的是我的作品，而不是我的毛衣。你除外。”

“我两样都关注。”Charles温柔说道。

口水话聊了一个多小时，然后双方意犹未尽地挂了电话。相比起煲电话粥，Charles更希望的是能在男友加班到深夜的时候带着热腾腾的夜宵去探班，或者两人一起喝喝小酒，跳跳贴面舞，再做点爱做的事情。

远水止不了近渴。

这才周五晚上。Charles想买机票，但又忍住了。

他刚决定要给自己留一点时间和空间。

正想着，Erik的信息发了过来。

【我以为你会来柏林。】

这算什么，心思差点就被猜到了。Charles可不想让这男人觉得自己已经被他吃得死死的，他很快回了信息——

【这周末有个学术研讨会。】

【好的。下次见。】

Erik马上就接受了他的借口。并且毫无异议。

说不清是为什么，Charles总觉得有点失落。要是Erik会——哪怕一次——抛下工作不顾一切地来见他，或是命令自己不顾一切地出现在他面前就好了。就算是刚刚，要是Erik多坚持一下，再请求一次，或许自己就立刻买好了飞往柏林的机票。

他曾经爱Erik这种毫不拖泥带水的利落。

【下次见。】

Charles长长叹了一口气，丢开手机，躺倒在沙发上。

自怨自艾了片刻并且被孤独寂寞所包围，他突然又有点后悔，想见就去见好了，为什么要有这种莫名其妙的坚持。

就算再喝一瓶香槟也不能借酒消愁。

手机震了一下。

Charles的手指比他的心动的更快，他拿起手机。

现代社交工具让他失望了，并不是来自Erik的信息，而是一封邮件提醒。

Charles点开邮件，那是一封来自希腊大学的公事邮件。Charles匆匆略过前半部分大段的公式化恭维，直接跳到最后——

“诚挚地邀请Charles Xavier教授返校参加学术研讨会，进行更深一步的交流。”

原来是他上次的项目反响不错，大学邀请他回去再开个讲座。

Charles看了一眼日期，正好是一周后，他很快就回了邮件表示非常愿意再次前去交流访问。

正好给自己找点事做。况且那算是他和Erik定情的地方，他也确实想再故地重游一番。

既然答应了对方，接下来的几天就在准备材料和讲稿中度过，时间倒是挥霍地很快。除了恋爱之外人生还有很多事情可消磨，Charles想要是自己孤独终老的话，没准能拿很多个诺贝尔奖也不一定。他把写好的论文整理成册，准备带去作为交换资料，然后再次愉快地拒绝了Erik下一个周末约会的建议。

“另一个学术研讨会。”他说。并且有一种幼稚的、报复的小快感。

希腊比想象中凉快，大概是入了深秋的关系，至少Charles记忆里没完没了的日晒已经不再了。学术研讨会进行地很愉快，Charles一点都不意外，他在这里也同样大受欢迎。三天的行程排得很松散，Charles可以悠闲地把之前去过的地方逛个遍。他走到Erik之前带他去过的一个建筑展厅，这里算得上是他和Erik屈指可数的同游之地。

【你一定想不到我现在在哪儿】

他得意地给Erik发了简讯。

“您是……Xavier先生？！”

身后响起一个有点儿犹豫的声音。Charles愕然转过头，看到一名褐色头发、穿着深色套装的女郎正在对他说话：“真的是您！”

“您是……” “您一定对我没什么印象，事实上我们仅有过一面之缘。”

“您恐怕是认错人了吧。”Charles笑道。他确信自己一点儿也不认识这个人。

“一年前！您来过这儿，对吗？和鼎鼎大名的Erik Lensherr先生。我记人的本领不算高明，但一般人也忘不了您那双蓝眼睛。”女郎似乎有点羞赧，但天性里的热情很快又占了上风，“您可以叫我Moira，我是这儿的策展人。”

“很高兴认识你。”Charles伸出手去。

“您和Erik Lensherr先生是合作伙伴吗？我看过您和他一起工作。”

“哦是的……也可以说不是，我其实并不是这一行的。”

“那您知道Erik Lensherr先生为什么中途放弃了这里的项目，离开了希腊吗？”

“因为一些……私事。”Charles含糊其辞，Sara立刻恍然大悟道：“如有冒犯的话，请您原谅。我是Lensherr先生的粉丝，收藏了很多他的作品的照片和资料，我只是对他未能完成这个作品表示非常遗憾。”

“不，我很乐意和你谈论他。”

Sara兴致勃勃道：“那您一定也关注过他的最新作品，就是刚刚获得普利兹克大奖的<left>.”

事实上Charles对Erik的作品一窍不通，正如Erik对他的论文也一无所知一样。不过他还是很乐于看到Erik的粉丝如此热情。“正如我刚才所说的，我对建筑设计一窍不通，根本是个门外汉。但或许你能替我讲解一二。”

“当然！乐意之至！我这里有一些资料，虽然不是实地拍摄的一手资料，但也足以清晰地把这个作品的伟大之处展现出来了……”她打开投影仪，墙上立刻出现了照片，“据说这是Lensherr先生为了纪念失去的挚爱而创作的作品。果然痛苦是永恒不变的灵感来源！您请看，这些精妙的构思、精彩的设计，无一不透露着设计师去逝去爱人深深的哀思……”

“……确实如此。”Charles违心道。

她还不愿意放过他，“您瞧这个角度，灰蓝色的纱帘后面放着一条玫瑰色的长椅，像不像女主人还坐在上面，而他永远凝视着她的背影？”

Charles看了一会儿，觉得没什么可反驳的，便干脆利落地说：“像。”

“那您一定也认同这是Lensherr先生迄今为止最出色的作品了！真可惜他在最新的访谈里公布了新恋情，希望他的创作才华不要受到影响才好。”

Charles忍不住道：“你们宁可他忍受巨大痛苦而产出伟大的作品，也不愿意他享受庸常的幸福？”

他稍显愤怒的样子终于让沉浸在自己世界里的疯狂迷妹冷静下来，Sara有些不安地说：“也并非如此……只是希望他能不断有好的作品出来。”

“或许幸福和安稳也能给人灵感。”Charles不甘心道。

“或许吧……但不可否认的是<left>是他迄今为止最棒的设计。你能一眼看出他在上面倾注的心力和感情。”

Charles不懂设计，没错，但他也知道Erik那段时间过的是什么样的生活。Sara走后，他独自留在原地对着墙上的照片发愣，他看不出什么门道来，就是突然觉得绝望又压抑，遏制不住的伤心。

这大概就是Erik那段时间的心境。

他怔怔地发呆，直到工作人员前来提醒他已经到了闭馆时间，才失魂落魄地走了出去。

手机上还有Erik陆续发来的信息：

【抱歉，正在开会，晚点聊。】

【刚开完，供应商太难缠了。】

【才看到你的信息。】

【忘记告诉你我出差去了印度。你不会飞去柏林了吧？】

【可能要在这里派驻几个月。你有没有空来度假？】

……

Charles看着信息一条条闪过。他的手指停在屏幕上，慢慢输入一条条回复。

【南亚？下次又会是哪，东非？】

【我也有自己的工作和生活，没法世界各地追着你的脚步跑。】

电话立刻响了起来。

Charles的手顿了一下，接起了电话。

“对不起，我不该对你提出这种过分的要求。”

Charles沉默。

“假如是因为飞行距离太长的话，我可以过来。”

从英国到南亚虽然远，但也就是十几个小时的飞行距离。

但Charles依旧维持缄默。他被脑海中无数个问题困扰，譬如你以前也是这样经常出差半年吗？你现在拼命工作，还是在疗伤吗？你们到底是为什么分手？我在你心中，到底有多少分量？但他没敢说出口。他怕一开口，就会被自己掩饰不住的妒意所淹没。

他听到电话那头的Erik叹了口气。

“Raven说你上个周末都待在家。”

“……睡过头。”

“根本没有什么学术研讨会对不对。”

“Raven那个臭丫头……”

“Charles.”

“嗯？”

“你是不是厌烦了。这种异地恋。”

Charles沉默。他最怕这个问题。“你呢？”

“我尊重你的想法。”

没有立场就是最大的立场，看起来随和，其实只是这件事并没有重要到可以被他放在心上。

“是的，”他听见自己故作轻快，“有点累了呢。”

“你在哪，要不要我来看你。”

“Erik，我们分手吧。”

Erik可能有点意外，沉默了好一阵子。Charles有点不想聊下去，没说一句就挂了电话。

过了一会儿Erik打过来，Charles没有接。手机铃声响了很久，Charles一动不动瞪着发光的屏幕，最后终于不响了。

希腊行程的后半部分几乎全在酒店房间里度过，Charles把讲稿完全写了出来，又把每个停顿和标点符号都仔细修改了一遍，确保自己不会因为走神而忘词。

最后一场讲座也同样收获了很多掌声。他朝台下鞠躬的时候，恍惚间仿佛看到了Erik的身影。他眨了眨眼，确定只是自己的幻觉。

主持人问他，“Xavier教授，是什么样的美妙契机促使您来到希腊呢？”

他的手指轻轻托着额头，露出一个得体的微笑道：“希腊是个太美妙的国度。谁会不想来呢？”

但在讲座结束后，这位年轻又英俊的英国教授婉拒了宴会的邀请——“抱歉，我不太擅长社交。”

没有人会计较他的拒绝，尽管大家都对他充满好奇——毕竟他有一双那么美、清澈又哀伤的蓝眼睛。

Charles确定自己没有落下一件行李。

没错，跟Erik说了分手之后，他仍然有条不紊地准备讲稿、参加讲座、收拾行李、退房、搭计程车去机场，准备回英国。

正常人的人生是这样子的。分手也不是什么天塌下来的大事。

直到飞机起飞的时候，腾空而起的失重感让他整颗心提起来又落下去，然后像永远无法落到实处般飘飘荡荡起起落落。仿佛失去了全部依托，变得一无所有。如同一架小小的飞机在广阔天地间孤苦无依。

一种骤然袭来的惊惧击中了他。

他弯下腰开始呕吐——但只有胃液，Charles这才后知后觉地发现自己什么都没有忘记，除了整整有三十个小时忘了吃饭。

空姐很担心地看着这名脸色十分糟糕且泪流不止的乘客——他非常难堪地解释说自己是因为晕机太厉害，不是别的。

回到英国让他觉得好受很多，与此同时又来了一通电话。

“你终于开机了。”

“是，飞机刚落地。”

“冷静一些了吗？”

“嗯。”

“愿意跟我谈谈到底发生了什么吗？”

“什么也没有发生。”

“那么，为什么要分手？”

不为什么。

“是因为异地吗？”

不，不是因为异地。Charles轻轻叹了口气。

“你到底喜欢我哪一点？我们几乎没有共同爱好、重要的时刻都不在对方身边一起度过、性格也迥异。”

“你的陪伴曾经给我莫大的支持。”

“我已经厌倦了扮演你的心灵倾听者的角色。真实的我可能根本不是你看到的那个样子，Erik。”

“真实的你是怎么样？”

“在遇见你之前我和不同的人约会，寻欢作乐直到天明。从来没有人拒绝我，除了你。这大概就是我会对你持之以恒地感兴趣的原因。我是个被惯坏的孩子，而你是一件属于别人的礼物，这种得不到让吸引力变得更强，让我忽视了我们可能并不适合。

——直到你在电视上说了那番话。游戏结束了，Erik. 这次我的耐心比以往久一点，但得到奖励的时候也并没有更满足。说到底，其实没什么意思。”

“我不明白。”

“还不够清晰吗？我要的只是一夜情的对象。我不需要一个远在天边不能操的男朋友。我不能和自己的手机谈恋爱。光听着声音打飞机不能满足我。”

“是因为我表达的方式不符合你的预期吗？还是因为我只顾沉浸在自己的世界里，一直以来忽视了你的需要？”

“是因为我已经厌倦你了。”

Erik沉默了很久。

“我尊重你的想法。”

然后Charles听到“嘟嘟嘟”的忙音。对方挂断了电话。

这很合理，他想。

这是必然结果。

从理智上分析，分手是最明智的选择。

趁现在大家都还不算泥足深陷，及时抽身止损，多好。为什么Erik就是要从逻辑上去深究？他只是单纯想吵一架而已。

为什么连这种时候，Erik都能这么冷静又理智。

其实画展遇到的那件事真的只能算是根导火索，他无论如何不至于吃醋到为了一个献给前任的设计就提出分手。

只是那件事提醒了他，原来Erik也有另外一面啊。

Charles觉得或许是自己太贪心，他也想要有热烈的感情，想迫切地被需要、被爱。

假如说是Erik的性格如此，可他分明见过Erik更深爱的样子。那种隐而不现的暗潮汹涌，一样动人。

可他自觉自己已经出尽百宝，无法更进一步。

于是就突然觉得累了，决定放弃。感觉自己无论做什么，无论多努力，都走不进你心里。

我只能做到这种程度了。再继续下去，只会变得难看。

他一直觉得两人之中自己的感情是比较浓烈的那个，太浓烈的往往不持久，或许很快就燃尽了。

抱歉无法让你更爱我。

Charles到家放下行李，呆坐了一会儿，起身去办公室。

“Xavier教授……”办公室助理看到他突然出现十分惊讶。

“帮我把接下来一个月的课程排到最满，谢谢。”

他急需一些事情来转移注意力。

Raven不断传简讯过来。

【Erik说你和他分手了？】

【怎么了？】

【发生什么事了？和我聊聊。】

【Charles，接电话】

【再不接电话我就冲去你家门口捶门】

……

Charles很无奈地给她拨了个电话过去。

“我在上班呢。”

“上班？”Raven狐疑道，“你不是才从希腊回来吗？”

“嗯。”

“这么积极，不像你的作风啊……”

“最近事情比较多。”

“我本来还不太确定，你这么反常我就没一点怀疑了。跟Erik分手了？”

“……嗯。”

“晚上孤狼见，我调个班。”

“不用……”

话还没说完，Raven就挂了电话。Charles也很无奈，Raven一向风风火火、说一不二的，早就预料到他会说什么，根本连拒绝的机会都不给他。

到了晚上七八点的时候，办公室门口探出一个怯生生的脑袋。

“Xavier教授……”

是Hank.

Charles立马头痛起来：“是Raven叫你来抓我的？”

“嗯……您还不下班吗？”

Hank的语气虽然是小心翼翼的质询，但人已经走到旁边来坐着了，大有“你不答应我就不走了”的架势。

Charles不忍心为难他，合上笔记本，抓起外套：“走吧。”

夜幕降临时分孤狼酒吧就开始热闹起来。

Charles熟门熟路地走进去，先到吧台跟Logan打招呼，看到一个戴着红色眼镜的男孩一直盯着他看。

“晚上好，Xavier教授。”

“晚上好，你是……”

“Alex的兄弟，Scott Summers.”

Charles恍然大悟，难怪觉得这长相有点眼熟。

Logan此时从吧台后面走出来，一眼看到Charles：“老位置？”

“不了，今天跟Raven还有Hank一起，我去角落待着。”趁着Scott转身去架子上取酒瓶，Charles低声道：“泡我学生的弟弟？真是禽兽。”

Logan报之以苦笑。

Raven还没有来，但她肯定事先对Hank有交待，于是这个腼腆的年轻人一直在想方设法找话题跟Charles聊天——虽然他明显不精于此道。

跟妹妹的男朋友坐在酒吧里喝酒，自己又是个基佬，真够奇怪的。

直到Charles无意中提了几句正在做的项目，没想到却打开了Hank的话匣子。没想到这个在社交方面相当羞怯的年轻人谈论起学术问题却头头是道，简直判若两人。

Charles忍不住想问，你和我那个高中才毕业，没有什么文化水平的妹妹到底聊些什么？？你们到底相互看上对方哪一点？脸吗？！

不过话说出口的时候就委婉很多，毕竟还是亲妹妹，在外人面前要给她撑足场面：“Hank你是怎么会和Raven交往的？我的意思是，毕竟你们两人爱好的领域差得……有点远。”

说起这种话题，Hank又露出羞涩的笑容。“Raven她……很可爱啊……”

果然是看脸吗。

“但你是个前途无量的科学研究员，而她只是个餐厅服务生——没有别的意思，我对Raven的职业没有任何不满。”

“她很直率……也很勇敢，有很多我缺乏的特质……我想或许人会被这些自己渴望却又不具备的东西吸引的吧……”

“你们平时都聊什么？”

“虽然像您说的，Raven她可能对专业领域的事情不太擅长……”

什么不太擅长，根本是一无所知吧。年轻人啊，太会说话。

“……但是她对任何事情都有独特的看法，有些观点很新奇、很有趣，为此深深地吸引着我……”

这时一个清亮的声音响起：“聊什么呢这么入神？”

一个包包丢在桌上，Raven毫不客气地挤进了两人中间。好在她这回良心发现，先给了Charles一个拥抱，然后才去亲吻男友。

“这算什么……安慰糖果吗。”Charles嘟囔道。

“我还真给你带了糖果。”Raven打开手包，掏出一捧五颜六色的软糖放在Charles面前。

“适当增加糖分的摄入可以刺激多巴胺的分泌，Hank告诉我的。”

“我又不是小孩子。再说你们这虐狗方式也太让人防不胜防了吧。”话是这么说，Charles还是剥开了一颗糖塞进嘴里。甜丝丝的味道盈满整个口腔。

“听Hank说你今天加班到八点？晚饭吃了没有？”

“吃了吧……大概。”

“大概什么大概啊，忘了吧？！”

“一顿不吃又不会怎么样。Raven你这么凶巴巴，会把Hank吓跑的。”

“他敢。你看你，双下巴都没了！”Raven作势去掐他腰上的肉，被Charles笑着躲开了。

“好啦，没事啦！今天回来事情太多，下次我会记得的。”

Raven笑意渐敛：“真的没事？”

“嗯。”Charles想假装不在意地补一句，不就是分手吗，又怕变成画蛇添足，遂默不作声。

“没事就好。”好在Raven 没有看穿他的伪装，很快又欢快起来：“明天开始我那个的餐厅会举行主题活动，有空的话都来参加吧？”

“好啊，有什么好吃的？”于是Charles也假装热络地参加到讨论里去。

三人并没有在酒吧流连到很晚，Charles率先用第二天上午有课的理由离席，于是Raven就说干脆散了吧。

在酒吧门口她结结实实地抱了Charles一下，没有说什么，也无需多言。Charles明白她的意思。

路边拦了辆车，让Hank送Raven回家，他一个人手插在口袋里，慢慢走回去。

很快，就要到冬天了。

“嘿。”

Charles抬起头，看到Raven站在他面前。

他下意识朝外一指：“Hank在……”

“我是来找你的。”

“噢。”Charles默默垂下手。

“为什么不回我的信息？”

“呃，我没注意到手机，我今天一整天都在……忙。”

“圣诞节来和我们一起过吧，Charles. ”

“我……”

“我们可以坐在暖烘烘的壁炉旁边喝酒、玩填字游戏、相互猜礼物什么的，就像过去那样。”

“听起来不错。但我——我有安排了。”

Raven惊喜道：“你有约会？”

Charles知道她一定会误解，但他也不想顺着她的意思欺骗她。“就是……在家改改论文、翻译一些文献什么的。我打算趁假期把《遗传与变异》再看一遍。”

Raven顿时泄气。“你知道我不会让你一个人过圣诞节。”

“我觉得那没什么问题。”

Raven叹了一口气，在旁边坐了下来。

“你知道吗，Charles，你很不对劲。这几个月一直如此。”

“……怎么会？我不是好好的吗。”

“别人或许会被你骗过去，但我是你妹妹，我从八岁时就认识你，你这个样子一点都不好。”

“那你到底想要我怎么样，”Charles举起双手投降，“如果是因为我没回信息的话，我道歉。”

“你确实故意对我的信息视而不见——但重点不是这个。Charles，如果你想发泄，那你就发泄；如果你要买醉，那就去买醉；如果你想找人聊聊，我一直都在这儿。”

“这很贴心，Raven。”

“——但我不想看到你在拼命压抑自己，还总是假装一副‘我很好’的样子。你知道自从你和那人分手之后，你整个人都变了吗！？”

“人总是在不断变化的。”

“可是你——你心不在焉，远离人群，逃避社交——我从没见过你这个样子，Charles. 你还要这样下去多久？”

Charles叹了口气。他开始看向窗外，一动不动地注视着萧瑟的天空。入秋以来很难再看到晴天，大多时候色调都是冷郁的灰。

“……你必须要走出来，你必须要向前看，你必须重新振作起来。Charles，你是我在这个世界上最重要的人，我希望你能快乐起来。”

Charles转过头：“你知道我想要的是什么吗？”

Raven等着他说完。

“我不想勉强自己对圣诞节这件事表现出很开心的样子，不想假装很享受温馨的家庭聚会。我只想一个人待着。假如你真的是为了我着想，请让我一个人待着。”

Hank走过来的时候正好撞见Raven跑出去，他差点追上去，但想了一下还是走进了Charles的办公室。Charles低着头，呆呆地看着自己的膝盖。

“……她哭了。”

“我很抱歉。”Charles干巴巴地说道。

这年的冬天来得特别早，特别冷。

最后一批学生也赶在大雪封路之前离校了，整个校园顿时冷清下来。Charles独自走在铺着一层厚厚落叶的校道上，干燥的落叶踏上去有脆响。

而他沉迷于此。

Raven这次真的被他惹毛了——不，不只是这次，是因为长久以来他都拒绝开放自己的内心。他没有和妹妹分享自己感情生活的爱好，何况这还是个彻头彻尾的失败。

他要怎么说？——我爱上了一个家伙，但对方并不怎么把我当一回事。于是我提出了分手，毫不意外的，对方没有异议。

太糟糕了。

太尴尬了。

假如能潇洒地告别掉过去也很好，就像以往Raven每次失恋，他们都会到酒吧要一打啤酒，喝到昏天暗地，醒来之后什么事都没有了。

但他不行。

他仍然每天刷新邮箱，仍然每天查看短信。

期待着不应该有的期待，并因为��种不被容许的期待而深深地��弃自己。

他不想被别人知道，就算是Raven也不行，因为这太不Charles了。因此他假装努力工作，用繁重事务来填补日程表，让自己忙到没空去想别的。

可惜圣诞到了。

“Charles！”

Charles抬起头，老远看到Logan正拖着一棵小松树，在雪地里留下很长一条托痕。天气寒冷，Charles在风衣里面还穿了羊绒衫，但Logan却只穿着一件薄衬衣，还满头大汗。

他快步走过去，帮Logan抬起松树的另一端。

“多谢，前天卡车突然坏了，送圣诞树的快递又偷懒，我只好自己来。”

“酒吧里的其他人呢？”

“大部分都回家过圣诞了，其余的我放了他们半天假，都去玩了吧。”

“Scott呢？”

“他也回家了。他哥哥亲自来接他的。”

Logan说的轻描淡写，但Charles分明知道Scott那小家伙最近很迷恋他，不太可能乖乖跟着家里人回去，肯定有隐情。但Logan没有主动说，他也没再提。

两人好不容易把那棵小松树搬到酒吧门口，就连Charles也出了一身汗。

Logan丢给他一条干毛巾：“平安夜酒吧会有派对，全场酒水免费，你要是有空就来玩吧，往年都挺热闹的。”

Charles擦了擦额头，“再看吧。”

“对了，你好久没来，最近经常有人到酒吧来打听你。”

“什么人？”

“二十多岁的青年，之前没见过。红头发，是个美国佬。”

“哦。”

“不是你在等的人？”

“我并没有在等人。”

Raven果然是被他惹毛了，没有再联系。Charles如愿以偿得到了一个冷清的圣诞假期。

借来的书整整齐齐地堆在桌上，搬进门之后就没有再动过；摊开的笔记本上空无一字；电视机是打开的，正徒劳地制造色彩和声音。

Charles只看了远处五彩斑斓的灯光一眼，就拉上了窗帘。

他什么也不想干。

以往的爱好全都变得索然无味，让他提不起劲。最后他神差鬼使，把那副西洋棋摆了出来。

然后他躺在沙发上，酒瓶放在旁边，打算就这样度过一生。

Charles不是没有幻想过，一打开门Erik就站在门口，把他紧紧抱在怀里亲吻，告诉他自己再也不会离开。

可他知道那是不可能的。

Erik不是那种会为了个人私事抛开工作的人。

是的，他仍然频繁想念Erik，时间完全没有治愈他，反而让他一遍一遍回想自己当时的决定。

假如不提出分手的话，或许现在会比较快乐；可分手后Erik与他长时间的失联又不断提醒他当初的决定是正确的。

叩叩叩。

是谁。

Charles不想起来开门。

他没有接待访客的心情。

叩叩叩。

别敲了，他不想见任何人。

不想说话不想思考不想交流。

叩叩叩。

Charles有点烦了。

他翻了个身脸朝下埋在沙发里。

叩叩叩。

“走开。”他嘟囔着。“我不在家。”

“Xavier教授？”

一个陌生青年站在门口。他看起来疲倦又憔悴，但目光中却有一丝狂热。

这么大雪天，又是圣诞假期，愿意出门的人可不太多。Charles让到一侧，“请进来喝杯热茶吧。”

但青年没有动。

“你是Charles Xavier，牛津大学的遗传生物学教授？”

“是的，我是。请问有什么事吗？”

“你记得这个人吗？”青年掏出一张照片。照片上的男孩长得很清秀，笑得一脸灿烂。

Charles不太确定自己见过这张脸，但又有点熟悉。

“好像有点印象，是来旁听过我的课的学生吗？”

“你已经忘记他了？”

“抱歉，我教过的学生太多——”

“你不应该忘了他。”青年逼近一步，Charles感觉到有哪里不太对。

他眼角的余光瞥到金属的反光，炫目极了。

那是一把利刃。

他猝不及防，眼睁睁地看着整柄刀没入自己的小腹。

疼痛像蛛网一样从小腹放射开来，逐渐密布到全身。尽管室内暖气充足，他仍感觉自己身上的温度在流失。

“你要为自己的所作所为付出代价。”

失去意识前他听到青年这样说。

Charles感觉自己很久没有睡得这么沉了。

他听见有人在旁边啜泣，他猜那是Raven. 他很想摸她的头发告诉她，傻姑娘别哭了，可是他连抬起一根手指头的力气都没有。他以为自己用尽力气大吼了一句，可在旁人看来他不过是张了张嘴。

“他醒了！他快醒了！”

Charles很想答话，但他很快又睡着了，什么梦也没有做。

真正恢复意识是在次日下午，Charles睁开眼，看到双眼肿如核桃的Raven和一脸忧愁的Hank. 他突然感觉画面有点滑稽——“你们看起来像《麦琪的礼物》里面那对小夫妻。”

“Charles！”Raven的声音有点沙哑，Charles感到一阵愧疚，这毕竟是他唯一的亲人，而他竟忍心让她受到这么大的惊吓。

他装作一脸轻松道：“我猜我错过了圣诞大餐。”

“医生说你暂时只能吃流质，但我们可以补一顿真正的圣诞大餐——等你康复后。”

“抱歉，我毁了你的圣诞节。”

Raven摇摇头。“你还记得我们一起度过的第一个圣诞节吗？你把我领到圣诞树下，告诉我全部礼物都是给我的。从那时候起我就决定你是我最重要的人。”

“Hank还在旁边呢。”Charles提醒道。

Raven抹了一把眼泪，“你们都是。”

“这也太作弊了……”

这时一名调查员走了进来。

“很高兴看到你有好转，Xavier教授，我代表警方需要问你几个问题。”

“他才刚醒，你们就不能再等几天吗。”Raven不满地嘟囔道。

“不要紧，让警官先生问吧。”

调查员感激地朝他看了一眼，掏出记录本。

“行凶者名叫Michael Lee，你对这个名字有印象吗？”

Charles摇头。

“或许你对他的弟弟Louis Lee有印象。”调查员递过来一张照片，上面是张稚气未脱的脸。

Charles很艰难才从记忆里搜寻出这个人：“……是的，我想起来了，他是一名大一学生，过去有一段时间经常来旁听我的课。后来他就不再来了。

“你知道他为什么不来了吗？”

“他……我们曾经交往过一阵子。分手之后他就不来了。我们有大半年不曾见面了。”

“你有收到他给你打的电话、短信、邮件或是其他联系方式吗？”

Charles摇摇头，“据我所知没有。”

调查员点点头，在记录本上写了一行字。

Charles忍不住问道：“我能问问出什么事了吗，警官先生？”

“你知道Louis Lee的近况吗？Xavier教授。”

“我通常不太和前任联系。”

“这个男孩出了车祸。他哥哥长居荷兰，在得知兄弟的死讯后来到这里。他把意外归咎于你。”

“我？”

“这太不可理喻了！”Raven叫了起来，“别听他们胡说，Charles。那男孩的事完全是个意外。

“请说下去，警官先生。”

“那男孩有心理问题。”

调查员递过来几张照片。Charles看到了一间的卧室，四面墙都贴满了他的照片，还画有许多爱心，不需要另作解释也能看出卧室的主人对自己的狂热爱意。另外一张是电子邮箱的截图，上面密密麻麻地列了许多封邮件，全部是写给“Dear Charles”的，但全都标记为“未发送”。

“我猜想他并不能接受你们分手的事实，因此他开始陷入偏执的妄想。根据他的同学和邻居的描述，他总是精神恍惚，经常自言自语，情绪十分不稳定，这也是为什么他会半夜在路上游荡的原因。这男孩的事情是个悲剧，但这并不是你的错。”

Charles却说道：“但我有不可推卸的责任，并且我也得到了惩罚。”

“不该是这样的。”调查员同情地说道。

Charles知道对方理解的是小腹上这一刀，但他所说的并不是这个。

“另外，校方也有责任。Louis Lee申请入学的资料里隐瞒了他的精神病史，而校方并未查出这一点。”

Charles不解地看着他。

“这也算是精神疾病吗？或许有的人就是很难从一段失去的感情里走出来。”

腹部的伤口很痛，Hank和Raven都要上班而且Charles也不想被他们看到自己人生中最糗的样子——没错，Charles指的就是使用尿盆这回事。他们在场的时候，Charles就坚持要起来上厕所，结果因为牵扯到腹部伤口被医生一顿好骂。

“请你们克制一下看望时间。”Charles无奈道，“医生嘱咐我‘配合治疗，加强营养，保持乐观情绪’至少我要坚持做到其中两条。”

“我们是担心你住院太寂寞。”

“除了你们都没有别人来看我，”Charles抱怨道，“我已经是孤苦伶仃的老头了，晚年只能靠吸猫为生。”

Raven终于忍不住翻了白眼。

Hank正想解释，“不是这样的教授，其实……”

“你都没看到医院前台的探望申请表有多长！”Raven嚷道，“每天都有一堆人排着队要来看你好吗，一堆人！但考虑到安全问题，一开始警方不允许家属之外的探访，后来改成每个探望都需要家属签字同意。而我——” “你因为嫉妒我这么受欢迎所以从中阻挠。”Charles嘟囔道。

“Charles你这个白痴！你的学生我一个都不认识，万一混进去坏人怎么办！再被扎一刀吗！”

Charles不死心：“Hank肯定认识几个吧。”

Raven鄙夷道：“他这种实验室呆瓜怎么能和你相比。”

Hank在旁边边点头附和边忍不住微笑。

“好吧。”Charles完全泄气，“可是看到青春可爱的肉体我会恢复的比较快。”

“别瞎扯那些有的没的。听证会的证词你准备好没有？绝对不能放过那家伙。”说到这个Raven就忍不住咬牙切齿。

“准备好了。”

听证会在他出院后一周举行，Charles在Hank的搀扶下坐上证人席。他看着对他仍不掩恨意的被告，无比清晰地说道：“这一切完全是意外。”

然后被告的表情渐渐变惊愕，最后是难以置信。

在Charles的证词毫不改口的情况下，公证方也没有更多证据能证明被告的主观犯罪动机，最终Michael Lee被判为“过失伤人”而不是“故意伤人”。

在离席经过被告席的瞬间，Michael低声说道：“我不会感激你。”

而Charles则回以：“我很抱歉。”

抱歉你失去了重要的亲人。

抱歉我们无力挽回什么。

抱歉只能是这样的结局。

Logan在酒吧给Charles办了一个复出派对，受邀名单是按照医院的探访名单来的，此外还有慕名而来的路人，一时场面极其火爆。

Charles看着爆满的酒吧咋舌：“连这都能变成你的创收手段？”

Logan对此的回应则是举起了酒杯。“祝贺你出院，酒水我请。”

Charles象征性地喝了一口椰子水。没有医生的许可，他一点酒精都不能沾，只能眼巴巴地看着。

“上周又有一个陌生男人前来打听你。Charles，不是我说，你的风流债是不是欠得有点太多了？”

Charles苦笑。

“那家伙不知道你住院了，我也没告诉他。我没告诉他关于你的任何事情。不过他每天都会来坐一会儿。”

Charles玩笑道：“看样子我要雇一个私人保镖。” “喏，”Logan朝门口示意，“正好他来了。”

Charles随意地转过身，看是何方神圣。

Erik?！

Charles彻底呆住了，笑意凝固在脸上。

Logan看他的表情有点不对：“他不会对你不轨？”

“不，他不会。放心吧Logan.” Charles有点哭笑不得。他眼睁睁地看着Erik朝他走过来，一时之间竟失去了语言能力。

Charles心中纵然有十万个为什么，也不知道该从何说起。

还是Erik先开的口。“总算是等到你了。”

“……为什么不给我打电话？”

Erik报之以苦笑。

“我弄丢了你的号码。到你家敲门也没有人应，此外我只认得这家酒吧。”

Charles又沉默了。

Logan给Erik端上来一杯黑啤，“你们慢慢聊，我去旁边看看。”但这两人眼里都只有对方，没人注意他。

“来英国出差？”

Charles试图使自己的语气听起来像普通朋友再正常不过的寒暄。

“我是来找你的。”

“找我？”

“我想，或许你还会改变心意。”

Charles十分惊讶，“你是说，在事情已经过去这么久之后？” “很抱歉，在印度发生了一些事情……耽搁了。”

Charles打断道：“不，不用道歉。”

他不用听Erik解释也能想到，一定是等到工作方面的事情都安排妥当了Erik才会顾及到私事。他就是这样的人。

“我可以理解。”他这样说道。

Erik听到他这样说，有些意外和惊喜：“你会原谅我吗？不介意我过了这么久才来找你道歉？”

但Charles摇了摇头。

“我能理解，但我不能接受。”

——理解个屁啊！

开玩笑，我怎么会不介意。我该死的超介意好不好！

凭什么我就要被摆在后面！

凭什么等你把别的事情都处理好了才轮到我。

Charles原以为当面拒绝Erik会很难，实际上却很简单。只需要一点冲昏头的愤怒加上长期积累的不满，冲动的话就诉诸于口。

但他看着Erik眼里的光一点点熄灭下去，心里突然一阵抽痛。随即他又硬起心肠，不，这一切都是错觉。Erik仍然是那个Erik。而他一点宣泄的快感都没有。

Erik低下头看着酒杯里残余的泡沫，黑啤的苦涩感还残留在口中。

“我以为……”Erik只说了个开头，Charles屏住呼吸想等他说下去，但是却没有然后了。

以为什么，以为我还在等你吗？！分手是我先说的！

Erik自嘲地笑笑，翻过刚才的话题问道：“你已经有了新的交往对象了吗？”

“不，我打算先专注一段时间在学术研究方面。”

Erik点点头。“那也不错。”

两人一时无话，为了掩饰沉默不停喝酒。椰子水突然变得难喝极了，Charles多想罔顾医嘱灌自己一点酒，就算是短暂地麻痹一下神经也好。

“我可以问……你为什么要和我分手吗？”

理由有好多。

要怎么梳理出头绪。

分手的理由根本讲不清楚。

“你的感情太理智了。”Charles盯着酒杯歪着头，似在说服自己这就是真正理由：“我很难接受。”

“我原以为你欣赏我的理智？”

“是，那是曾经。”

我还以为自己能穿透你的外壳，走进你心里呢。

Erik长长叹了口气。

“所以，就这样了吗？”

“我们之间，没有半点可能了？”

他的声音里不是没带着苦涩的。

Charles很想郑重点头说是，但他无论如何没办法亲手斩断这一切。他突然把杯子往前一推，站起来就走。

他恨自己的冲动与软弱。

他渴望被深爱，渴望被挽留。但不是这样。

假如这样说呢？

——我不是不喜欢理智的你，我只是希望你会像失去理智般爱我。

听起来似乎很矫情。

Erik没有追出来，Charles没敢回头看。

当晚Charles理所当然地失眠了。

他辗转反侧到天明，起床第一件事是给办公室助理打电话。

“帮我销假，我今天就回去上班。”

“那个……Xavier教授，”助理为难又小心翼翼地说道：“McCoy先生没跟您说吗？”

“你要跟我说什么？”

Charles拉开门，正好堵到了前来送药的Hank.

Hank一脸尴尬。

“……校方打算对你进行重新评估，看是否继续聘任你为教授。”

“为什么？”

“就是之前你遇刺的事，虽然没有允许媒体介入，但是很多学生都纷纷发了twitter，校方认为这件事的舆论影响不是很好……”Hank显得为难无比又语无伦次，时不时偷看Charles的表情，“教授我建议你这段时间不要刷社交网络，上面……上面都是乱说的。”

“我明白了。”Charles的表情没什么波动，“那我就休息一段时间好了。”

虽然在Hank面前表现得毫不在意，但Charles其实相当不爽。

他突然发现自己没地方可去，到哪都被人举着手机偷拍，Facebook上的评论他没忍住看了，大多数人都把他当做对学生始乱终弃的渣男老师，总的来说风评不算好——是相当不好。虽然也有一些学生站出来为他仗义执言，但毕竟是失去了一条年轻的生命。

“嘿。”

Charles一抬头，发现自己不知不觉散步走得有点远，而Erik就站在他面前。

“你怎么了？心不在焉的。我跟着你走了好半天了，你都没发觉。”

这算是迟到的关心吗？Charles扯起嘴角。

“我被学校开除了。”

“为什么？”

Charles深吸了一口气。

“他们觉得影响不好。”

“可以控告校方歧视。需要的话我可以介绍律师给你。”

真是很Erik Lensherr的安慰。

“算了。”Charles双手插在裤兜里。“这种事情取证很困难，又会牵扯到很多学生。其中有些人可能还不想对公众出柜。”

他无所谓地笑笑：“我有三个博士学位，找一份新工作应该不会太难。”他叹了口气。“或者先不去想这些吧，先歇一阵子。”

他这样说了之后，Erik没有再坚持。

两人又走了一段后，Charles看到有人举着手机摄像头对着他。他下意识想遮住脸，却看到Erik挡在他前面。

“抱歉，不欢迎偷拍。”

那名年轻人收起手机走了，而Charles只想往回走，躲到自己的公寓里去。

“接着散散心？”

Charles苦笑道：“有可以让我不被围观和偷拍的地方吗？”

“我恰好知道这么个地方。稍微有点远，去吗？”

Charles对自己说这只是普通朋友的来往。

“有何不可。”

反正我现在无处可去。

他们驱车上山。

经过弯弯曲曲的盘山公路，到了罕无人至的山林深处。

晚霞把天空染成梦幻般的颜色。

Erik从车载冰箱里拿出香槟和酒杯。

Charles席地而坐，闻到清冽馥郁的松针香气。

“没想到我们做这么浪漫的事情竟然是在分手之后。”

Erik不答话，只轻轻同他碰一碰杯。

“Cheers.”

“为了什么？”

“为此情此景，此时此刻。”

“Cheers.”

若干酒下肚，话也渐渐多了起来。

“看着我，Charles.”黄昏时分的Erik也非常性感迷人。

“你到底想要什么？”

想要你非常爱我。

想要完完全全信任你，爱你比爱自己更多。

想要最深的痛苦和狂喜。

想要你。

他避开Erik已经变得炙热的目光，看向远处变得微型的城市。

“我们已经结束了，Erik。”

不想再继续下去了。在我变得更加丑陋、索求更多之前。

“等离职手续办完，我大概会离开这里。你仍可以像看望一个朋友一样来看我，像今天这样。我会备下好酒。”

Erik不肯移开目光。

“我对你远远不只是朋友，Charles.”

“或许吧，但就算我们是恋人的时候，我也永远排在很多事情后面。而我想成为第一顺位。”

“我想告诉你一件事，Charles。”Erik缓缓说道，“在印度的时候，我感染了M型病毒。”

“M型病毒？！就是那个在第三世界国家突然出现，暂时还没有有效治疗方案的……”

Erik点头。“不是没有治疗方案，只是受感染者被发现的时候通常已经发展成恶性，现代医疗手段无力回天。”他挽起袖子，展示上面密密麻麻的针眼，居然还露齿一笑：“像不像瘾君子？”

Charles死死盯着他的手臂。

“我是在陪一个同事去检查的时候发现自己也成了病毒携带者，但幸运的是我仍属于早期，药物治疗仍然有效。于是我暂停了工作，被隔离起来，像小白鼠一样接受各种实验疗法。他们没收了我的通讯工具，因为要对M型病毒进行信息封锁，防止引发恐慌。”

“经过两个多月的治疗，最终我的检验结果变成阴性，也终于获得了出院许可。我买了回国的机票，却被海关拒绝入境。”

Charles想起刚见面时他轻描淡写的“耽搁了一阵子”，竟然是这么曲折的过程。

“后来呢？为什么不早点跟我说这些？”

“已经过去很长一段时间，我想你或许已经走出了这段感情……我在生死关头徘徊的时候才突然发现，世界上真正重要的东西太少，而我却被无关紧要的事物分去太多时间和精力。所以我想见到你。”

所以……是说我很重要吗？Charles呆呆地听着，突然觉得鼻子有点发酸。

“第一次见你的时候我就觉得，这个人真有趣。生动又活泼。和他在一起一定乐趣无穷，永远不会闷。后来果然是这样。Charles你是我生命中最大的惊喜。”

“你本可以早点说的。”

Charles的眼圈已经泛红了。

Erik轻声道：“我以为你对我已经没有感觉了。”

“你这个混蛋。”

Charles大哭起来。

“抱歉。”Erik张开手臂把他抱进怀里，在他耳边说道，“我一直忘了告诉你，我有多爱你。”

道路的尽头是两扇铜制镂空雕花大门，车缓缓停了下来。

一名面容清俊、风尘仆仆的青年从车里下来，又从后备箱里拎出一个简便的手提箱。给了司机一大笔小费后，他从草地里捡起一块门牌，熟稔地推开吱哑生锈的门走了进去。

庄园内四处荒草丛生，无一处不显得破败凋零，但又依稀能看出往日的荣光。

青年径直走到大宅前去敲门。

来开门的是位白发苍苍的老人，他在看到来人之后露出了难以置信的神情。

“Charles少爷？”

头发花白的老管家简直不敢相信自己的双眼。

“您终于回来了！”

Charles露出笑容。“是的，我回来了。”

Charles得到了最好的招待——殷勤的老管家忙不迭摆出了最好的食物和酒，还忙着支使佣人把所有的窗户都打开通风透气、又紧赶慢赶地催人去把主卧收拾出来——沉寂已久的大宅子也因此有了一丝生气。

当年不是这个样子的。当年它的女主人还在的时候，Xavier家的庄园简直就是附近的社交中心，每天都有络绎不绝的客人华服盛装而来，到处都回荡着轻快婉转的乐声，佣人们步履匆忙地穿行在长长的回廊上，每个看到他的人都礼貌地停驻喊一声：“Charles少爷。”

Charles少爷。

如今他早就不是什么前呼后拥的小少爷，只是一个风尘仆仆的归人。

Charles坐在餐桌前，眼看老管家拄着拐杖还把自己和其他人支使地团团转，不禁好笑：“行了别忙活那些，我可能只住几天就走。”

老管家的眼神顿时黯淡下去，却又马上找到了理由说服自己和Charles：“不行，少爷住一天就该讲究一天。我去让把那套银制雕玫瑰的餐具拿出来，少爷以前最喜欢那套……”

“好了，”Charles制止他继续折腾自己那一把老骨头，“那些先不忙。”

“少爷是想……？”

“我想先去看看我母亲。”

老管家脸上的皱纹都舒展开来。

“我带您过去。”

老管家在前头不紧不慢地走着，Charles在后面不疾不徐地跟。

穿过九曲八折的走廊，到了一个偏僻的院落。

这里不对客人开放，因为Xavier家族的上一位女主人Sharon Xavier就葬在这里，和她英年早逝的丈夫一起。

老管家很贴心地退开了，Charles在墓碑前蹲了下来。

“妈妈，我回来了。”

Charles从小就是个非常聪明的孩子，在一群只精通吃喝玩乐的贵族纨绔之间显得非常鹤立鸡群。这也让Sharon女士十分引以为豪。

Charles其实不太喜欢总被母亲当做吉祥物一样带出去在其他贵妇人面前炫耀，那让他觉得自己和母亲在第五大道买的一个限量版手包没什么区别。他希望的是有更多的时间和母亲相处，而不是在社交场合扮演母慈子孝的戏码，他想得到更多来自母亲的关注和温情。

Sharon女士并不是没有察觉到儿子期盼的目光，但她只是淡淡说道：“Charles你不能这么软弱。”

然后亲自给他整了整领结。

这对于年幼的Charles来说就像是决定了某种命运的谶言，他依稀明白原来对情感的渴望是和软弱挂钩的。

并且不是母亲所赞扬的。

于是虽然他讨厌社交场上的繁文缛节，讨厌那些虚荣做作的贵族小姐，更讨厌装腔作势的互相吹捧和看人下碟，他把自己的时间和精力全都投入到学校里去。因为这是唯一的既被母亲所看重、而他自己也感兴趣的事情。

但就算是拿到再漂亮的成绩，也远远不能弥补内心对情感渴求的空洞。

Charles原以为只要自己满足了母亲的所有期待，就可以得到母亲的爱和认可。

但到后来他发现事实并非如此。

人不可能满足他人的所有期待，除非他完全放弃自我，成为一具行尸走肉的傀儡。

他开始自我放逐。

当第一张他和男孩接吻的照片被掷到Charles面前时，面对母亲的怒火他不是不胆战心惊的。

然而Sharon女士只是把那张照片面朝下地扣在桌子上，仿佛多看一眼都会玷污了她高贵的眼睛：“你私下怎么玩都可以，不要被别人看到就行。”

就在那一刻，Charles彻底明白了。母亲要的是一个完美的外壳，而她实际上并不在乎里面是个什么玩意。

于是他报了欧洲最古老最著名的大学之一，用一张漂亮的成绩单拿到了入学通知书和奖学金，带着行囊离开了家，再也没回来过。

感情成了他最后的流放地。

他知道自己的所作所为都瞒不过Sharon女士的眼线，干脆更加放浪形骸。

Sharon女士一开始还想办法把那些男孩从他身边赶走，后来发现Charles不过是走马观花，一个走了立刻换下一个，毫无留恋。于是她也就渐渐没有动作。原以为他只是年少贪玩，结果几年了Charles也并没有往所谓的正轨上走。

和母亲进行这种较劲其实很幼稚，但却是当时的Charles唯一能做的事。他没想过自毁前程，对学术的爱是真爱，不能因为一时意气就放弃。所以大学他也读了，在情事上随便一点而已。

滥交源于寂寞，也源于伤心。

不是没有遇到真心相待的好男孩，只是Charles心底根深蒂固地认为自己本就把这当做是报复母亲的工具，不算对等，不能耽误别人。

对每一段恋情他都事先说的很清楚，就算面对花心和始乱终弃的指责，他也不觉得自己有什么错。谈恋爱嘛，本来就是你情我愿的事情。

Charles的花名愈来愈响亮，慕名而来或是被他所吸引的人越来越多，但他也渐渐觉得无聊和疲倦。

形形色色的人都见过，好像感情也无非是那样。只要有一星半点的好感，加一点随时都能上头的激情，只要时机恰到好处，很快就会酝酿出一段干柴烈火。

但烧得快，熄灭更快。

Charles在情场上通常无往而不利，他的西装裤下拜倒的人不计其数，几乎从未遇到过敌手。爱情对他来说就只需要屈尊纡贵地接受一个人的感情即可，那已经是莫大恩赐。

Charles没想过这场和母亲之间的战役怎么和平收场。他们的性格一脉相承，都是外柔内刚，看起来脾气不大，通情达理，却都有十分固执的内在。

结果就在Charles准备进行第二个博士学位答辩的时候，老管家给他打了一个电话。

Sharon女士心脏病突发，走得猝不及防。

“夫人走得很平静。”

“那不错。”他下意识地接了一句。

“夫人吩咐过让您先完成答辩，学业为重。不必请假回去参加葬礼。”

倒是很像Sharon女士的风格。

Charles果真没回去参加葬礼，尽管这让他受到不少非议。

等拿到学位后他也没回去，而是马不停蹄地攻读起第三��博士学位。

两年后他拿到了第三个博士学位，并成为了最年轻的教授，然后他才回家去看了一眼Sharon女士的坟墓。

她知道了一定会很高兴。

但再没有机会和Sharon女士和解了。

或许她在天堂会明白一切。

Sharon女士去世后，Charles一度觉得人生十分空虚。他这么多年来都靠着一股倔强和要让母亲刮目相看的意气撑下来的，这股气陡然散了，他突然有点茫茫然无所适从。

渐渐不再为了报复什么人而开始一段感情，但过去养成的不良习惯却改不过来。

那就是——很轻视感情。因为得到的太容易，因而不觉得真心有什么了不起。

直到他在一块名叫Erik Lensherr的石头上狠狠绊了一下，摔了一跤。

才渐渐成熟起来。

Charles担心这个故事到后来也会变得千篇一律。

他会很快厌倦不再若即若离、并不事事以他为重的Erik，而Erik的绝境buff会消退，他会回到现实生活中，渐渐把其他事情的优先级拖到他前面去。

何况还有距离太远的事情没有解决，他们可能会走回过去的老路。

在很爽快地跟学校解约后——双方达成了协议，Charles的离职原因为自动解约，双方均无过失，学校也不想在明面上背什么歧视的帽子——他很爽快地把公寓丢给Raven处理，然后只身回了纽约州的西威彻斯特大宅。

至于Erik那边，Charles只说自己要回纽约一趟。至于将来怎么样，他还没想好。

他依稀知道Erik是回柏林去了，在南亚这么兵荒马乱了一场，工作那边还有很多烂摊子等着他收拾。想到竟然能让这样一个男人抛开一切先来见他一面，Charles的嘴角就忍不住上扬。

悠哉悠哉度了半个月假，在Erik问及近况和打算时，Charles闲闲说起：“我不打算回大学上课了。我想自己办个学校。”

“办学校？什么样的学校？”

“现在的大学虽说已经有一定程度的普及，但说到底还是精英教育，为精英服务。

我想让那些受到歧视的、上不起学的少数群体办一所特殊的学校。嗯……就叫Xavier天赋少年学校，你觉得怎么样？”

“棒极了。”

Charles笑出声。“你都没看过我的具体计划书，就随口乱赞。”

“还有计划书？那一定靠谱。”Erik的声线在电话里听起来有种过分的温柔：“你想做什么我都支持。”

Charles忍不住又笑。

说完自己的打算之后，Charles没问Erik的.

他固然不喜欢异国恋，但也不喜欢强迫别人为自己牺牲，正如他也不会违背自己的意愿为了Erik跑去柏林。

或许他们的感情距离就是这么遥远。

或许哪天他真正成熟，明白感情并不拘泥于一些固定的形式或是对白，某天能接受这种远距离的、淡淡的恋爱。

也或许某天感情淡到像白开水一样索然无味，他们会再次自然而然地分开。

谁知道呢。Charles挑挑眉，又重头看起他的计划书。

“或许你应该再慎重考虑一下。”

骤然被打断的声音有一丝停顿。

“——什么？”

或许现在谈这个不是时候。只是在听到Erik说打算到纽约来发展时，涌上心头的不只是惊喜，还有惊慌和恐惧。Charles原以为自己一直在期待这个。他和Erik，生活在同一个城市，在同一个时刻看日落。但他更希望这是顺理成章、自然而然的现象，而不是某种浪漫或是牺牲的产物。

一股突如其来的冲动让他忍不住打断了Erik对未来规划的侃侃而谈。

“我是说，你没必要急着换工作或是搬到纽约来。尤其是，不用为了我做这些……”

“你是在担心什么吗？没必要恐慌，Charles. 不论我到哪里工作，我们的关系都不会因此而有所改变。不论是纽约、柏林，还是加尔各答。”

Charles深吸了一口气。

“我是说，万一……万一哪天我们分手了呢？毕竟，我从没有过维持一段长期关系的经验……”

Erik沉默了半晌。

“你和每个人交往之前，都会像这样给自己先留好退路的吗？”

谈话不欢而散。

Charles知道自己是退缩了。

过去他从不畏惧这些，一个男友走了自然会有下一个填上，来来去去，就算偶尔有一点小失落，也不过是微小波澜。他不太在意这些，这也让他成为了感情里糟糕的混蛋。

但Erik却又不同。

他发觉自己很难用平常心去对待Erik，过去那些经验和套路统统不管用。

他对Erik有种过度的患得患失。他害怕每一步走错，害怕每一个会让他们关系恶化的契机，这也让他宁可停滞不前。

但Erik不同。

一旦某个开关被打开之后，冷漠的外表下藏着的是无尽的温柔。Erik喜欢做计划，喜欢事先规划好一切，他说要来纽约工作，说不定连纽约每一条街道名称都已经熟记于心，并且已经计划好要和Charles共同游历哪些地方，对未来有一二三四诸如此类的安排。

大概严谨的德国人谈起恋爱就是这个样子吧。

但Charles发现自己有点跟不上Erik的步伐。他还没有想那么远，没有考虑两人一起住的话用什么材质的床单、什么味道的刮胡水，没有规划过从他的住处到Erik那儿的最优路线是哪条，甚至没有想好是不是和Erik共度余生。

一团乱麻。

“我想保留这个湖，旁边种一些高大的树木，路的两旁种灌木玫瑰……”

Charles穿着卡其色的工装服，跟一群工人在园子里忙来忙去。

老管家从远处走过来，递给他湿毛巾和加了冰块的红茶，见他满头大汗的样子，怪心疼地说道：“休息一会儿吧。当初夫人可从不亲自动手做这些事。”

Charles接过冰茶一饮而尽，然后才拿起毛巾擦汗，不在意地说道：“亲自参与规划会更心里有数。后续是要交给专门的园艺公司来打理，不然光靠我们自己可弄不来。”

“需要的话可以再多请一些佣人来，少爷您的衣食住行都需要有人打理才行。”

Charles好笑地看着他：“请人来负责烹饪打扫和日常维护就行了，我不需要什么贴身佣人。”

“可是夫人以前……”

“好了好了，那是以前。我早就不是什么贵族了。”

老管家不赞同地摇摇头。

“我是要办一个学校，不是要办茶话会，亲爱的。”

“您的意思是，Xavier家族的庄园要让一群陌生的小崽子随便进了？！”

Charles笑笑，把茶杯放回管家手中托盘，往大宅走去。

“有我的电话吗？”

“没有，少爷。”

Erik与他还在冷战。

Charles很难不受负面情绪困扰。尽管他勉强用整理花园、订购教学用具等琐事来分散自己的注意力，但还是无可避免地沮丧下来。

也是这个时候他才发现Erik对他来说有多重要。

以往有这种情绪体验的时候，他通常会选择去酒吧喝一杯，认识个把可爱的男孩子，双方从相谈甚欢到畅享床底之乐，很快Charles就会把偶发的小失落丢到一边。

但此时他发觉自己完全不想这么做。不知道是突然决定恪守恋情的忠诚守则，还是已经知道Erik并非别人能轻易取代的。

当Charles把自己浸入管家精心准备好的浴缸里时，身体的疲惫像蒸汽一样渐渐挥发出来，但情绪却像一块大石把他压到水底。

或许他应该先去找Erik道歉，毕竟不管从哪方面看，都是他在无理取闹，不把Erik的好意放在心上——没错，问题就是这个。在感情方面他的自我保护机制太过敏感，以至于他很难像一般人那样去接受爱的馈赠。他一方面渴求爱，渴求油然而生的、无目的色彩甚至不要求有回应的爱——这种感情通常诞生于一念之间，由激情、性渴望和某些基于外貌的喜好组成；另一方面又逃避一段稳定的、逐步发展的关系，因为稳定意味着双方的付出和得到达成某种平衡——他几乎总是在害怕自己难以付出同等回报。

经过一番内省Charles发现自己仍然是个彻头彻尾的混蛋。

电话在这时候很突兀地响起。

已经是深夜了，没有人会在这时候打电话给他。除了一个人——

是Erik.

“我想我应该没有找错地方。西威彻斯特，对吗？”

“呃……啊？”

“我看到了Xavier家族的门牌。我想我来对地方了。Charles，我现在正在你家大门口，说实话我没料到会是这么大的城堡庄园——能否请人来给我开个门？”

“……稍等，我马上出来。”

最后是Charles自己裹着浴袍匆匆走出来的，费了一番功夫从卧室走过来。他怎么都不好意思在这个点把管家或者佣人叫醒，倒不是说现代化社会已经把他的贵族习性磨灭殆尽，只是同性情人深夜来访？Charles知道佣人间的流言蜚语会传得多厉害。

大门口的灯已经熄灭了。

Erik就站在那里，像一座雕像。

“Erik你怎么突然来了……”

Charles意识到他从未在Erik面前如此狼狈过，身上只裹着个浴袍，��发甚至在滴水。他总是尽力维持在每一个情人面前的完美形象。完美的衣着，完美的发型，完美的须后水，完美的俏皮话。

“晚上好，Charles.”Erik拿下帽子，“我决定，我们先用你熟悉的方式来解决问题，再用我的。”

Charles事先并不知道这意味着一场激烈的性爱。

倒不是说这不好，而是Erik对他的了解程度比他想象的深，这念头让他窃喜，又令他胆寒。

他实在没有勇气，把真实而完整的自己呈现在Erik面前，但现在情势不由得他不——

“你原本可以邀请我和你一起把你之前未做完的事做完。”

Erik脱下外套，拉掉领带，然后慢条斯理地解着衬衫的纽扣。

Charles不由得咽了一口唾沫。

“你是说，洗澡？”

很难相信Erik会做这种事。

因为他看起来一直禁欲又克制。

“那么，现在呢？”

Erik用行动代替了回答。

慢慢覆上一具结实又温热的身体。

Erik有条不紊地做着扩张，他的动作简单利落，直奔主题，带着不容拒绝的坚定意味，Charles却像个初尝情事滋味的小处子一样被他撩拨得血脉贲张。

这可是Erik.

Charles很快就动了情，后穴湿得一塌糊涂。明明是自然的生理现象，Charles却无缘无故感到一阵羞愧。

他们还在冷战呢。

坚硬的性器缓缓进入。

Charles皱着眉，看着Erik锐利的面部线条，就算在做爱时也纹丝不动。

冷淡又克制。

不论何时。

“你喜欢这样吗？”

等不到Charles回答，Erik自顾自地说了下去：“——我觉得你是喜欢的。”

“我猜你喜欢被掌控的感觉。”

就算你说得都对，我也不想在这种时候讨论心理或哲学问题。

Charles不耐烦地堵上Erik的嘴，Erik则回之以绵长炙热的吻。

然后从Charles的脖颈一直舔到胸膛。

Charles浑身颤抖。

一想到是Erik在做这种事情，他就有点过度兴奋，不能自已。

Erik的性器在他体内缓缓搅动。强烈的快感令Charles微微张着嘴喘气，背脊上都是汗珠。

他们对彼此之间存在的问题避而不谈，一见面先用激烈的性事冲昏彼此的头脑、冲淡彼此的情绪，然后让大事化了，小事不了了之。

他从没试过在吵架或冷战时做爱。

虽然有点用性爱解决问题之嫌，但Charles却发觉他非常喜欢。正合他意。

难道这就是Erik说的，先用他的方式解决问题？

Charles短促地惊喘了一声，被打断了思绪。

因为Erik开始高频率地摆动着他的腰。性器越插越深，深入又频繁的刺激让Charles一点声音都发不出来，他的手软弱地抓着Erik的手臂和背部，嘴唇上残留着刚被激吻过的艳色，一双失焦的蓝眼睛空泛地望着天花板。

被抬高的双腿不断颤抖着。

肉体撞击的声音。

不知道是谁发出的带着极致快感的哭声。

“啊……”

高潮带来的愉悦是爆发性的。

被轻而易举地吞噬了。

管家尽职地替睡到日上三竿的主人尽到了带客人参观整个庄园的义务。

非常典雅。

这是Erik的评价。

作为一名建筑设计师来说这评价有些简短地让人觉得敷衍了，管家期待着听到长篇大论的溢美之词，而操着德国口音的客人却在阳光晴好的大早上表示自己有些睡眠不足，需要回房间——主人正住着的那个房间——去再休息一下。

夫人在的话一定不会发生这种事情。老管家愤愤不平地想，一边目送Erik Lensherr堂而皇之地走进了卧室，并且关上了门。

“醒了？”

其实Charles已经醒了有一会儿了。他没有赖床的恶习，只是不知道该怎么起来面对这一切。

“早。我从窗户看到管家领着��在庄园里散步。”

Erik哈哈一笑。“管家对我气得牙痒痒。”

“没办法，他怕是不常接待半夜到达还住在主人房里的客人。”

“那我应该格外感激他为我准备了那么丰盛的早餐，还邀请我整个庄园。”

“真的吗？他没有领你到某个枯井旁边，然后一把推你下去？”

“没有，但我想他一定很遗憾没有这么做。”

两人不禁大笑起来。

“说真的，他可是不是看起来那么古板的人，以前就会帮助我半夜翻墙出去参加朋友的生日宴会。”

“为什么要翻墙？”

“因为两家的家长有点不对付，我妈要树立她在社交场上的的绝对权威地位，就会禁止我去参加某些社交活动。如果我不去的话，就会有一堆人也不去。”

“原来你从小就作威作福。”

“嗯哼，怕了吗？”

聊了一会儿儿时的趣事，Erik问道：“感觉好些了吗？”

“什么？”

Charles看到他的目光，顿时反应过来他问的是什么。

“啊……”

Charles用枕头蒙住脸。

“我宁可你永远也想不起要问这个。”

“你的反应不像看上去那么熟稔。”

“我不常是下面那个。”

“我很荣幸。”Erik在床边坐下。“其实我想问的是，你在电话里说的那些……感觉好些了吗？”

“……”Charles的脸顿时青一阵红一阵。

“怎么，”Erik笑道，“你在得到了我的肉体之后就厌倦了吗？”

“不，当然不是。我必须承认，那些忧虑和担心在看到你之后都变得不足为道起来。我爱你，Erik。我只是对自己没有太多信心。”

“记得我说过要先用你的方式解决问题——”

Charles老脸一红。

“——然后再用我的吧。”

Erik从行李箱里掏出一个大信封。

“我给你带了一个礼物。”

Charles疑惑地接过那个信封。

拿在手里一点重量都没有，轻飘飘的。

“是个半成品。原以为可以全部准备好再告诉你，你那么说了之后，我担心没有把它给出去的机会了。”

“Erik……”

“下午我要去纽约的工作室开会。”

“什么，下午就要开始工作了吗？”Charles惊讶道，“我还以为我们可以像小说主人公一样拼命恋爱，不需要工作就有很多钱。”

Erik不禁微笑起来，拿起他的外套。

“工作是房间里的大象。就算是才华过人也要付出很大程度的努力才行。我赞成你开设学校的想法，Charles，但你真的应该加快进度了。只是在家里进行园艺设计可不叫准备开学校。”

“唔，其实……纽约的几所著名的大学都给我发了邀请信，我只是想给自己更长一点的假期。”

Erik给了他一个“我早就想到了，但没想象到你居然会承认的眼神”。

“我会再仔细考虑一下的。”

出乎管家的意外，客人这么快就告辞了。

而回来之后就一直宅在家里的Charles少爷也破天荒地准备开车去拜访一些校长。

不是大学，而是一些愿意接受特殊学生的中小学，看他们都有哪些特别的设施和做了哪些特别的准备。

从庄园出来，到纽约市区开车兜了一圈，Charles感觉自己穿越时空回到了现代社会。

开学校这件事确实比他想象的难度还要大很多，拜访了一些特殊学校之后也颇有收获。

设置不难解决，最核心的还是招收学生的问题。特殊学校不像普通学校一样可以到处打广告，它更需要的是信任和隐私。

Charles打算一步步来。

Erik给的信封里是一把钥匙，还有一个地址。

就在曼哈顿市区，第五大道附近。

这也是把他从深宅大院里拖出来的原因之一。

Charles按捺不住好奇去看了，是纽约的一处公寓。到处都按他的喜好装修，又比他想象的更美。还不算是完全的完工状态，但已经足够给十分美好的想象。

他坐在玄关的地上，给Erik发了个信息。

【在开会吗？】

【没，正好在休息。十分钟后开始下一轮。】

于是他打了电话给Erik.

“我在花园街。”

Erik好像一点都不意外。“新房子看过了？怎么样？”

“非常美。”

“喜欢吗？是为你准备的。”

Charles沉默了一下。

“这太贵重了……我不能收。”

“还有一个礼物给你。在客厅的花瓶里。”

Charles爬起来四处张望，找到了那个湖蓝色的细长瓶颈大肚瓷瓶。

他伸手进去，掏出了一个同色的小盒子，里面是一枚戒指。

戒指下面还放了张小卡片。

是手写体，英文和德文各一行，是同一个意思——

“想和你共度余生。”

电话没有挂断，Erik在那头静静听他的呼吸声。

Charles把戒指握在手心里，感觉像是被猝不及防的美梦砸中了脑门。

“顺带说一句，”Erik突然发声，“正在和资方谈判，我可能会到纽约来开一个工作室。”

德国男人的浪漫就是不动声色布置好一切。

过了好半天Charles才找回自己的声音。

“Erik……”

他一开口被自己的声音吓了一跳。

这个声音哽咽的人，是他？ “我才不要你这么做……”

“为什么？”Erik超温柔。

“我觉得我配不上这些……你以后会发现我不是什么好人……我跟很多学生上床，对他们始乱终弃，而且还因此进了医院……”他抽抽噎噎，泣不成声，感觉自己哭成傻逼。

“别傻了Charles. 你是我见过最天真的人。”Erik的声音就像最恒定的化学元素，永远在那里，呈现最稳定的形态，“Charles，你很缺乏安全感，又有些优柔寡断。我不是想替你做决定，只是想小小地推你一把。你尽可以和我试一下，假如不行再分开。毕竟我们有过经验，或许这次磨合起来不会很难。难道你不想和我在一起吗？”

“不是的……我只是觉得，你以前并没有特别喜欢我……为什么现在……”

“你记得在酒吧第一次见面的时候吗？” “……记得……”

“你站在吧台旁边，手里拿着半杯酒，顾盼生辉的模样。其实那个时候我就被你吸引住了。”

“你——”Charles呆住了。

他假模假样地上前搭讪。

他心怀鬼胎地热心帮忙。

竟然全都被看在眼里。

“我不由自主地对你着迷，想见到你、听你的声音、想和你在一起。我撇下Alisa来找你，还找了许多冠冕堂皇的借口。不然哪来那么多偶遇？”

“Erik……”

“我觉得很对不起Alisa. 她是我恩师的女儿，本是我人生规划中的重要一环，但坦白地说，是我背叛了她。”

“我还以为是她要和你分手……”

“Alisa察觉到了我的改变，确实是她先提出的分手。”

“那后来……”

“我从希腊赶回德国之后很长一段时间都在处理这些事情，因为不想把你牵扯进来，所以并没有告诉你这些，就连和你的联系都刻意减少了。Alisa有点情绪不稳定，我花了很长时间抚慰她的情绪，不想让她冲动之下来找你。没想到你竟然会来安慰我，Charles，你真是我的天使。

后来你突然要分手，把我吓坏了。我只想尽快处理好这些事情，来和你在一起。

你住院的事情，我是后来才知道的，非常抱歉。我原来没想到是那么严重，只是觉得你能接受一个小小的教训也好。早知道是那样的话，我一定抛下一切飞奔来看你。从此以后，我不会再让任何人伤害你。

至于这个礼物，你不用感觉压力太大。不是想改变你什么，我想每天和你一起起床，仅此而已。”

Charles惊呆了。

“Erik我脑子有点乱……”

“Charles，说这么多，我不是要左右你，恰恰相反，我希望你在知道全部真相后，这次能深思熟虑之后做决定。看到通往花房的阳台了吗？从布宜诺斯艾利斯运来的玻璃门一个月后才会送到。它们很美。”

“我……我不知道……我要再想想……”

“我给你一点时间考虑。你有随时改变主意的权力。这期间我不会试图影响你。我会让你独立地思考和做出最后决定。而这次不论你的决定是什么，我都会百分百尊重。”

“那就是说，我只有这一次机会了？”Charles小声说道。

“是的，亲爱的，就算你是Charles Xavier，很多事也不能一遍遍重头再来。”

“……我不知道该怎么办，我只觉得……如果不抓住你就会错过非常重要的东西……”

“不，不会的。就算放弃我，你还是有一片森林。”

Erik开始讲冷酷的话了。

Charles握着那枚戒指，感觉手心都是冷汗。

“我等你三天。”

“那要是，三天后我还是不能做出决定呢……”

“三天后，我会飞柏林签另一张合同。从今以后，从你的世界里消失。”

“Erik！……你怎么知道我不会选你！” Erik叹了口气。

“如果你想要和我在一起的话，是不需要这么挣扎的。”

“……”

“世界这么大，想和一个人再也不见面也很容易。” “……”

“我要去开会了。”

“好……”

电话挂断了。

毫不拖泥带水，正是Erik的风格。

Charles很怀疑，要是自己错过了这次机会，Erik真的会像他说的那样彻底消失。

不知过了多久，Charles听到一阵陌生乐音。

听了半天他才反应过来是门铃在响。

这时候会来拜访的没有第二人，正是Erik站在门口。

“管家说你还没回去，我猜你会在这里。”

Charles才发现自己在新房子里呆坐了一下午。

外面天都黑了。

“Erik我……我觉得无论如何都不能失去你……

虽然我还不知道怎么去爱一个人……

也做不到你那个样子……

我很希望被别人爱，但是有一点点困难就很容易会退缩……

但是……请你再给我一次机会好吗？”

Erik喟叹一声。

“我是不是把你逼迫的太紧了？但我又担心，不强硬一点的话，我们的大半生就要在各自的骄傲里荒废度过了。”

“我决定要试一下。” “只是试一下？”

“努力一下。”

“好。”

心甘情愿成为你的所有物。

感情是这样的。

有的人不擅长燃烧，但也有别的方式表达爱意。

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